Слишком неправильно

ГЛАВА 4

Логан

— Давай, Эм Джей! — кричит кто-то в саду, и я невольно поворачиваю голову в ту сторону, внимательно разглядывая троих ребят в бассейне. — Залезай. Вода отличная, — добавляет он.

Тео пожимает плечами и отмахивается от меня, когда я бросаю на него вопросительный взгляд.

— Я ожидал этого, когда Талия сказала мне пригласить всех с работы. Они учатся в колледже.

Это объясняет их наглость купаться в то время, как дом полон более и менее искушенных гостей. Мэр здесь со своей женой. Мои бабушка и дедушка тоже здесь.

Кольт присоединяется к нам с горстью пива, заменяя на этот вечер нашего бармена.

— Они в порядке, — он протягивает мне бутылку Bud Light. — Тот, что на фламинго, — диджей. Он играл на нашей вечеринке Spring Break.

— Ты имеешь в виду ту вечеринку, из-за которой Нико чуть не отправил вам троим уведомление о выселении? — Тео усмехается, бросая взгляд в сторону мужчины, который, как всегда, молча тушуется.

— Вам нужно научиться управлять толпой, мальчики, — говорю я, а затем отхлебываю треть пива. — И в следующем году не забудьте взять несколько новичков для выполнения грязной работы.

— Например, соскребать блевотину с тротуара? — спрашивает Конор, сдувая с лица свои длинные волосы. — Неплохая идея. Молодец, брат, — он ухмыляется, похлопывая меня по спине.

Маленький наглый придурок.

Тройняшкам все еще девятнадцать, но до двадцатилетия осталось всего несколько месяцев, и с каждой неделей они становятся все наглее.

Громкий всплеск доносится до моих ушей, когда кто-то — вероятно, Мэри-Джейн — прыгает в воду. Нико прерывает ее вопли, захлопывает дверь патио и массирует виски, как будто от шума у него мигрень.

Такой хрупкий. Шесть футов три дюйма и триста пятьдесят фунтов веса, но в то же время он редко бывает без AirPod или наушников в ухе, слушая инди-альтернативный рок, поп или что там это за дерьмо.

— Главный совет, — говорю я, глядя между тройняшками. — В следующем году арендуйте несколько тех синих туалетов и придумайте, как вытащить Нико из дома на ночь.

— На чьей ты стороне? — Нико зажмурился, прислонившись к стене. — Ты видел, в каком состоянии был дом после вечеринки, Логан. Почему, по-твоему, я хочу переделать первый этаж? В гостевой ванной на стене большое пятно после того, как какую-то цыпочку вырвало красным вином.

Я разразился хохотом, вспомнив фотографии, которые он прислал в групповой чат на следующее утро после вечеринки две недели назад. Этого не описать. Сломанная мебель, красные стаканчики соло на всех плоских поверхностях, три ведра конфетти и разноцветных сумасшедших ниток.

О, и пианино…

Я был уверен, что тройняшки поплатятся головой за разлитое по столешнице пиво и какого-то засранца, дремавшего головой на клавишах. Нико больше не играет, но инструмент в его гостиной священен. Никому, кроме нашей матери, не разрешается даже дышать в его сторону.

Тройняшкам понадобилось три дня, чтобы навести порядок. Они заменили плоский экран, который оказался в бассейне, и заново покрасили туалет внизу, но не смогли починить несколько разбитых плиток и дыру, которую какой-то идиот пробил в стене головой другого идиота. Сжалившись над Святой Троицей, я послал на помощь свою бригаду подрядчиков. Теперь я владею их задницами, и это пригодится, когда придет время взыскивать долг.

Я похлопываю Нико по спине.

— Ты забыл, что мы вытворяли, когда были в их возрасте? Оставь их в покое. В следующем году они поймут, что к чему. А если не поймут, ты всегда сможешь обналичить их портфели, чтобы оплатить ремонт и профессиональную уборку.

Тройняшки синхронно качают головами, совершенно потрясенные этой идеей. Через два года они получат доступ к портфелям акций, которые Нико создал для них несколько лет назад, и я знаю, что каждый из них уже имеет шестизначную сумму.

Мой к концу года снова достигнет миллиона. В прошлом году я уже обналичил миллион, чтобы купить дом по цене застройщика. На рынке они продаются дороже двух миллионов, но я спроектировал и построил их. Будет справедливо, если я получу его по дешевке.

— Я не умею плавать! — несмотря на закрытую дверь во внутренний дворик, до меня доносится истошный вопль. — Пожалуйста, я…

Я приподнимаюсь, узнавая испуганный голос Кэссиди.

Она не успевает закончить, как ее прерывает громкий всплеск. Двое парней стоят над бортиком бассейна, еще двое в воде с Мэри-Джейн, но Кэссиди там нет. От крика ее голоса тонкие волоски на моей шее встают дыбом. Беспокойство пронзает мой разум, волоча холодные ногти по позвоночнику, пока я жду, когда она всплывет.

Проходят секунды, но ее светловолосой головы не видно. Парни смотрят, ухмыляясь себе под нос, поэтому я и не двигаюсь. Они бы не стояли так непринужденно, если бы с ней не было все в порядке. Проходит еще пятнадцать секунд, прежде чем один из них толкает другого локтем, указывая на воду, и его выражение лица изображает сдержанное замешательство. Я не жду большего.

Они застыли на своих местах, словно раздумывая, каким будет их следующий шаг.

Прыгайте, мать вашу!

Страх пронзает меня насквозь, как стальной осколок. С момента погружения Кэсс под воду прошло почти полминуты. Она должна была уже всплыть. Я пихаю пиво в грудь Кольта, вскакиваю на ноги и пересекаю комнату, устремив взгляд на двух парней, стоящих над бассейном. Их лица с каждой секундой становятся все более сомнительными.

В моей голове, как заезженная пластинка, повторяется: «Я не умею плавать!» Кэссиди, заглушая все остальные звуки. Я распахиваю дверь и перехожу на спринтерский бег, бдительный и сосредоточенный, отпихивая в сторону двух придурков, все еще пялящихся на бассейн.

Не тратя времени на оценку ситуации, я прыгаю в него, целясь в девушку в красном платье, которая опустилась на дно, как якорь.

Она корчится, словно ее неистово трясут невидимые руки.

Я подплываю ближе, мои мышцы тверже камня. Я знаю, почему она так дергается. Я видел такое еще в колледже во время тренировки по плаванию. Один из парней потерял сознание от усталости и опрокинулся в бассейн. Когда он упал в воду, в его легких оставалось мало воздуха, и прошло совсем немного времени, прежде чем кислород иссяк, и он начал яростно биться, как сейчас Кэссиди, тонущая в бассейне моего брата.

Ужас захлестывает мой разум так же, как вода захлестывает ее легкие. Страх сжимает мне горло. Воспоминания смешиваются с реальностью, но адреналин подстегивает меня, все глубже и быстрее.

Три секунды. Это все, что нужно, чтобы добраться до нее, но мне кажется, что я плыву уже чертову вечность.

Три секунды, которых хватает, чтобы она перестала двигаться. Она совершенно неподвижна, в ее теле больше не осталось ни унции кислорода. Она лежит на дне бассейна, руки и волосы плавают вокруг ее головы, рот открыт, глаза закрыты. Я обхватываю ее за талию, притягивая обмякшее тело к себе, и упираюсь ногами в плитку, собирая все свои силы, чтобы подняться, — зрение затуманено, глаза щиплет от хлорки.

Когда мы отрываемся от поверхности воды, я резко вдыхаю, нагнетая кислород в легкие.

Но Кэсс не дышит.

Она не дышит.

Тяжесть неизбежного раздавливает меня изнутри.

Мои братья стоят у края, широко раскрыв глаза и подняв брови. Остальные участники вечеринки тоже снаружи, они наблюдают, как Кольт и Конор подхватывают Кэсс под руки и вытаскивают ее из бассейна.

Секунду спустя я ползу по искусственному газону к тому месту, где она лежит, ужасно бледная и неподвижная. Вода капает с моих волос, носа и одежды, а сердце колотится в груди, как будто оно чертовски пустое.

Она не дышит.

— Вызовите скорую! — кричу я, толкая Кэссиди на спину, мое ухо нависает над ее губами.

Чувство надвигающейся гибели поднимается из глубины моего желудка, захватывая мой бешеный разум. Я щиплю ее за нос, наклоняю голову и дрожащими руками открываю ей рот, а затем накрываю ее губы своими, заставляя набрать воздух в легкие.

Один раз.

Дважды.

И еще раз.

И снова.

И снова.

Ничего.

Ничего не получается.

— Давай, Кэсс, — бормочу я, проглатывая что-то горячее и горькое, застрявшее в горле. Я нащупываю пальцами ее грудную кость и кладу ладонь поверх нее, начиная сжимать грудную клетку. — Давай, дыши. Дыши, дыши… — тихо напеваю я, глухой к окружающему шуму, сосредоточившись на безжизненной девушке с синими губами и белыми, как свернувшееся молоко, щеками. Я вдыхаю в ее легкие еще пять вдохов. — Дыши, мать твою, Кэсс. — Мои мышцы горят каждый раз, когда я прижимаю ее к груди.

— Скорая в двух минутах езды, — говорит Тео позади меня, и в его тоне слышится крошечная доля ужаса, пронизывающего меня и грозящего превратиться в ярко-белую панику.

Этого не может быть.

Она не может умереть.

— Не останавливайся, продолжай…, — обрывает он себя, когда Кэссиди задыхается, борясь с желанием сделать хоть один вдох.

Ее глаза распахиваются, в голубых радужках отражается бездумная животная паника. Дрожь облегчения проносится сквозь меня, словно картинка возвращается в фокус. Она разражается приступом кашля.

— Все хорошо, все хорошо, — говорю я, возвращая ее слабое тело в положение для восстановления. — Ты в порядке, Кэсс. Все хорошо. Успокойся, просто дыши.

Она дрожит на плитке, задыхаясь от кашля, в то время как выкашивает половину проклятого бассейна. Она находит мою руку и крепко за нее держится.

Господи, что… черт! Я не могу сосредоточиться ни на одной мысли.

Я сжимаю ее пальцы, поглаживая линию позвоночника, пока она не перестает выплевывать воду, как распущенный садовый шланг, и я обретаю некое подобие здравомыслия, когда вижу, что она дышит.

Она рывком переходит в сидячее положение, дышит неровно, широко раскрытые глаза смотрят в мои. Вода стекает с ее волос и по носу, щеки испачканы крошечными реками туши.

— Не пытайся говорить, — говорю я. Хлор, должно быть, обжигает ей горло, и разговоры не помогут. — Просто дыши, хорошо? — я обнимаю ее за плечи, вдыхаю глубокий, дрожащий вдох через рот и призываю ее сделать то же самое. — Хорошо, хорошо, — напеваю я. — Вот так. Ты в порядке. Все будет хорошо.

Она обхватывает руками свою хрупкую, дрожащую фигуру, зубы стучат больше от страха, чем от холода. Светлые волосы прилипли к ее шее, когда она обнимает себя, молча, изо всех сил пытаясь сдержать панику.

Мой пульс все еще беспорядочно скачет, но теперь, когда она дышит, я слышу вокруг тихие голоса; я слышу, как Тео все еще разговаривает по телефону с диспетчером.

— Боже, ты напугала меня до смерти. — Талия опускается на колени рядом с нами, заворачивает Кэсс в полотенце и протягивает одно мне. Она прижимает Кэссиди к себе, и к ней присоединяются другие люди, чтобы проверить, все ли с ней в порядке.

Она чуть не умерла. Она не в порядке.

Болтовня становится громче, когда я отхожу, вытираю лицо насухо и протираю полотенцем волосы; мои кости почти испарились, осталась только кожа, удерживающая меня в вертикальном положении.

Я смотрю на бассейн, ищу свою бейсболку, чтобы занять мозг и справиться с бешеными эмоциями, но не успеваю найти ее, как мой взгляд натыкается на того ублюдка, который чуть не утопил Кэссиди.

Я не останавливаюсь, чтобы подумать. Я никогда не останавливался.

Я прыгаю вперед, как пружина, хватаю его за горло, отбрасываю руку назад, а затем на полной скорости швыряю ее в воздух. Мой кулак ударяет его в челюсть. Его голова поворачивается в сторону, и изо рта хлещет кровь. Я бью его снова, ослепленный торнадо эмоций, бурлящим в моей голове. Он разрушает последние остатки моего самообладания так же, как настоящая стихия разрушает города.

Я не могу видеть ясно. Я не могу ухватить ни одной рациональной мысли, когда мой кулак снова и снова сталкивается с лицом этого мудака. Из его носа хлещет кровь. В какой-то момент он выскальзывает из моей хватки и падает на колени, закрывая лицо руками.

До моих ушей доносятся несколько истошных вздохов и возмущенное и испуганное «Логан!» моей матери, словно саундтрек к разворачивающейся сцене, но я не обращаю на это внимания.

И не останавливаюсь.

Я едва могу видеть за облаком красного безумия.

— О чем ты, черт возьми, думал! — кричу я, дергая его за воротник, чтобы поднять его задницу на ноги. — Я слышал, как она кричала, что не может плавать, из этой гребаной гостиной!

Он щиплет переносицу, откидывая голову назад, чтобы увеличить расстояние между нами или остановить кровотечение. Его глаза блестят от страха, а плечи поникли.

— Я думал, она пошутила! Прости, я не…

— Не подумал?!

Нико хватает меня за плечо, впиваясь пальцами в кость так сильно, что остаются синяки, и оттаскивает меня на шаг назад.

— Успокойся, Логан, — тихо произносит он сквозь стиснутые зубы, чтобы только я мог его услышать. — Она в порядке. С ней все будет хорошо.

Сирена машины скорой помощи разрывает полуденный воздух, напоминая мне о Кэссиди. Я оглядываюсь через плечо, где она все еще сидит на земле, крепко прижавшись к боку Талии. Я стискиваю зубы, отодвигая ярость на задний план, но не раньше, чем со всей силы пихаю этого ублюдка.

Через минуту глубокого дыхания я прихожу в себя, когда в сад входят парамедики во главе с отцом. Он смотрит на меня, и на его лице нет ни тени осуждения за мою выходку.

С другой стороны, бледное лицо мамы могло бы соперничать с белизной щек Кэссиди.

Я успокаиваюсь, когда парамедики подключают Кэсс к кислороду и укладывают на носилки, чтобы отвезти в больницу для обследования.

— Как долго она была без сознания? — спрашивает один из них, пока другой накрывает Кэсс одеялом.

Она все еще вздрагивает, на ее красивом лице застыло мрачное выражение, глаза полны испуга.

— Около двух с половиной, может быть, трех минут, — говорит Тео, подходя к парамедику. — Логан начал делать искусственное дыхание, как только вытащил ее из воды.

Я лишь частично сосредоточен на том, чтобы помочь Тео ответить на вопросы. А, мое восприятие событий испорчено дрожью паники, прокатившейся по моим венам до того, как Кэсс начала дышать, и Б, я все еще слишком чертовски нервничаю, чтобы сосредоточиться на чем-то, кроме нее. Большая часть моего внимания сосредоточена на ней, пока она убеждает Талию не ехать за ней в больницу.

Почему, черт возьми, нет?

Кто-то должен пойти с ней. Кто-то должен отвлечь ее. Она чуть не утонула. Она не должна быть одна.

— Уф, отлично! — Талия задыхается, ее акцент разгорается — явный признак того, что она недовольна. — Но позвони мне, когда выйдешь из больницы. И звони, если тебе что-нибудь понадобится. — Она бежит в дом за сумкой Кэссиди.

Через три минуты я наблюдаю, как санитары выносят ее из сада через боковую калитку.

Позже той ночью я лежу без сна, уставившись в потолок в своей спальне. Лунный свет пляшет на белом полотне, отбрасывая тени, которые странным, извращенным образом напоминают мне о безжизненном теле Кэссиди. Она могла умереть сегодня.

Вот так просто.

Еще несколько секунд, и кто знает, вернул бы я ее обратно. Что, если бы я был в ванной? Или у входа в дом, проверяя новую машину Нико. Или дома, чтобы убедиться, что Призрак не съест Ареса.

Что, если бы меня там не было?

Никто больше не обращал внимания на то, что происходило в саду. Как скоро кто-нибудь отреагировал бы и прыгнул в воду, чтобы вытащить ее из бассейна?

Вопросы и «что-если» не прекращаются часами. Часы на тумбочке показывают два часа ночи, когда мой телефон пикает.

Кэсс: Этого никогда не будет достаточно, но это все, что у меня есть… спасибо.

Я перечитываю сообщение десять раз, как будто оно написано на греческом. Мои пальцы зависают над экраном на несколько минут, прежде чем я набираю шутливый ответ, пытаясь снять напряжение. Такое ощущение, что мне поставили трахею, но вместо трубки кто-то засунул в трахею сопло воздушного компрессора и щелкнул выключателем, надув мои легкие, как воздушные шарики.

Я: Мне кажется, у твоего Ангела-хранителя проблемы с наркотиками.

Кэсс: Он уже устал от меня. Он уже давно бездельничает.

Я: Ты все еще в больнице? Что сказали врачи?

Кэсс: Что мне нужно брать уроки плавания и что со мной все будет в порядке. Они выпишут меня утром.

Я: Поспи немного.

Кэсс: Спокойной ночи.

Я набираю ответ, потом удаляю его, потом снова набираю и тоже удаляю. После нескольких попыток я с глубоким стоном бросаю телефон на тумбочку и закрываю глаза.