Слишком неправильно

ГЛАВА 19

Кэссиди

Когда я возвращаюсь в нашу кабинку, глаза Логана встречаются с моими. Он бросает короткий взгляд между мной и телефоном на столе, трижды постукивает по экрану, прежде чем переключить свое внимание на Нико.

Ни слова.

Даже не взглянул в мою сторону, а просто невербально приказал проверить телефон. Братья Хейс высокомерны, избалованы и игроки, но среди недостатков есть и хорошие качества.

Преданность своей семье стоит на первом месте. Переспав со мной, Логан злоупотребляет их доверием. Моя связь с Кайей — достаточная причина, чтобы ненавидеть меня, даже без добавления Тео.

Я сажусь в кресло, принимаю рюмку от Раша, мне так и хочется проверить телефон, но, поразмыслив над этой идеей минуту, я оставляю сумку на столе, на виду, чтобы Логан знал, что я не подчинилась его косвенному приказу.

Если он думает, что может прислать мне сообщение после того, как я застала его целующимся со случайной девушкой, то он ошибается.

— Нам нужно еще коктейлей, — кричит Кайя, протягивая руку другу Раша, Джейсону, который кивает и встает, направляясь к бару. — Хорошо! Давайте сыграем в эту игру. — Она берет бутылку просекко, выпивает оставшиеся три пальца шипучки и ставит ее на стол. — … вращайте бутылку! — она ухмыляется, наблюдая, как горлышко приземляется на Аарона, парня рядом с Эм Джей.

Никто не протестует. Никто и глазом не моргнул, когда Кайя наклонилась через стол. Аарон, не колеблясь, сокращает расстояние и прижимается к ее губам в жарком и очень неуместном поцелуе. Она замужняя женщина, черт побери.

Замужняя женщина, которая чертовски хочет заставить своего бывшего ревновать. Она каждые несколько секунд бросает взгляд на Нико, проверяя, не наблюдает ли он за ней, но он не обращает на нее внимания, поглощенный беседой с Айшей.

Мне нужна еще одна порция, если я хочу пережить этот вечер.

Эм Джей хватает бутылку, которая падает на Кайю, и снова обе не медлят, прежде чем начать целоваться. Боже, такими темпами мы закончим оргией на семь человек.

Джейсон возвращается с еще одним подносом с напитками и, к счастью, несколькими стаканами лимонада. Я хватаю один и прижимаю его к груди, чувствуя тошноту от водки и дайкири с киви.

Не самое лучшее сочетание.

Наступает очередь Аарона крутить стакан, и у меня сводит ладони, когда горлышко бутылки пролетает мимо меня на одно лицо и приземляется на Раша.

— Ни за что, — кричит он сквозь гром басов. — Я выпью штрафной.

— Штрафной? — спрашиваю я, цепляясь за эту идею.

— Да, если не хочешь целоваться с кем-то, выпей.

За столом пять человек, и только с одним я готова поцеловаться. Хотя с Логаном в двадцати футах от меня даже это невыносимо. Либо я уйду отсюда пьяной в стельку, либо буду целоваться с незнакомцами и своими друзьями.

Стол вибрирует под моей рукой. Я бросаю случайный взгляд на барную стойку, и мои глаза скользят по Логану, чей телефон повернут к нам лицом, а экран светится. Тоби занят тем, что целуется с одной из девушек, а Нико скрежещет зубами и смотрит на Айшу.

Думаю, он не хочет проверять, чего ему не хватает.

Спустя мгновение я достаю телефон, желая узнать, что скажет Логан. Если он захочет прийти сегодня вечером, думаю, я достаточно пьяна и храбра, чтобы побороться с ним. Я открываю экран, чтобы проверить сообщения, и откидываюсь назад, чтобы никто не видел.

Логан: Очень зрело. Отстань от этого мудака.

Логан: Не испытывай меня на прочность. Вставай и иди домой.

Логан: Думаешь, он уйдет отсюда невредимым после того, как ты позволила ему прикоснуться к себе?

Меня охватывает нездоровое возбуждение, и сердце ускоряет темп. Он раздражен. Я прикусываю щеку, чтобы остановить улыбку, которая хочет разорвать мой рот. Ему не все равно. Пусть только о моем теле, но он заботится настолько, что не хочет делить меня с кем-то еще.

Ему стоило подумать об этом, прежде чем целоваться с брюнеткой посреди танцпола.

В голове рождается несколько идей для ответа, но все они звучат жалко, ревниво или вызывающе. Каждая из них может быть использована против меня, а все, чего я хочу, — это разорвать нашу крошечную связь скальпелем: аккуратно, чисто, а не как ножом для сыра. Не спорить, не умолять, не плакать.

Ничего, что могло бы причинить мне боль.

По столу прокатывается негромкий возглас, словно волна. Я поднимаю голову, проверяя, что всех так взволновало.

Раш наблюдает за мной, играя со своим пирсингом в губе, и показывает на бутылку, горлышко которой направлено на меня. Адреналин воспламеняет мои нервные окончания, когда он ухмыляется, глядя на мои губы.

Он наклоняется ближе, настолько близко, что я чувствую тепло его дыхания, обдувающего мою щеку.

— Что ты будешь делать, детка? Хочешь штрафной или поцелуй?

Я смотрю в сторону, прямо перед собой, мои глаза прикованы к Логану. Он впивается пальцами в стеклянную бутылку, словно хочет, чтобы она взорвалась в его ладони. Он держит себя так крепко, что я могу сказать, что его мышцы не поддаются. Его плечи отведены назад, глаза сужены, челюсть сжата.

Я в плену его взгляда. В животе порхают бабочки, а по позвоночнику прокатывается волна жаркого жара и опускается ниже, поглаживая заднюю поверхность бедер.

Как долго я смогу это терпеть? Как скоро я не смогу подняться на ноги после того, как люди собьют меня с пути? Когда я перестану быть расходным материалом? Всю свою жизнь я была лишь средством достижения цели. Ни для кого не была приоритетом. Обо мне никто не заботился и не любил.

Меня использовали.

Пренебрегали.

Издевались.

Отбрасывали.

Забывали.

Бесконечный цикл обид, крутящийся по кругу, как карусель. Сначала мои родители, которые заботились только о деньгах. Затем приемные семьи с идентичными целями. Затем — слишком много друзей, которые вспоминают обо мне только тогда, когда им нужна помощь.

Сотни маленьких, невидимых порезов и синяков на моем сердце и в голове. Бесконечные ночи, проведенные в слезах. Бесконечные дни, проведенные в страхе.

Но я каждый раз поднимаюсь и встречаю новый день с улыбкой, потому что у меня есть надежда. Я верю, что однажды карусель остановится и закрутится в другую сторону; что счастье найдет меня, если я буду ждать достаточно долго.

А пока у меня нет другого выбора, кроме как бороться за себя. Защищать свое сердце и разум от новых страданий, потому что я не знаю, где мой предел. Возможно, я нахожусь в опасной близости от точки невозврата.

Я тяжело сглатываю, собирая остатки сил, чтобы отвернуться от Логана.

Мы никогда не должны были быть вместе. Пришло время отпустить его, выплакаться и перестать жить сказочными фантазиями. Счастливая жизнь случается только раз в жизни.

— Мне нужно и то, и другое, — говорю я Рашу.

Он тянется за рюмкой и смотрит, как я пью, потягивая свой лимонад. Как только я ставлю стакан обратно на стол, он хватает меня за челюсть и смыкает мои губы со своими, поцелуй становится жестким, горячим и сладким благодаря лимонаду, который я чувствую на его языке. Его пирсинг впивается в мою нижнюю губу, а я изо всех сил целую его в ответ.

Но я ничего не чувствую. Ни бабочек, ни жара, ни покалывания в груди. Ничего, кроме мерзкого стыда, проникающего глубоко в мои кости.

Он чмокает меня в нос, ослабляя крепкую хватку на моей челюсти. Его губы раздвигаются, но слов не вырывается, когда телефон вибрирует в моей руке, заставляя Раша отодвинуться.

Я разблокировала экран, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица, пока читала текст.

Логан: Два слова, один палец. Мы закончили.

Слова обрушиваются на меня, как железный кулак. Логан точно знает, что сказать, чтобы нанести наибольший урон, выкрутить нож и пустить как можно больше крови. Одно предложение — и от меня останется лишь раковина, лишенная жемчужины.

Инстинкты берут верх, и я пытаюсь унять боль, звучащую во мне, как самая низкая нота «ля» на фортепиано.

Рыдания грозят вырваться из моей груди, в то время как сердце стремительно падает на колени, но я убираю телефон ниже, под стол. Я сжимаю кулаки и глубоко вдыхаю через нос, изображая самую искреннюю улыбку, на которую только способна.

Я: Спасибо. Надеюсь, однажды ты найдешь человека, который станет для тебя приоритетом, а не просто вариантом.