Смертельная ночь

Глава 16

Я была почти уверена, что в ту ночь я заснула еще до того, как голова коснулась подушки. На следующее утро я проснулась в ужасе. Из-за Брюса, Соломона, демонских голов, Аристона и ламашту у меня было ощущение, что этот новый мир рушится в моих руках.

Даже видео с котом в очках для чтения не смогло поднять мне настроение. Я, наверно, раз пятьдесят смотрела на часы на своем телефоне, размышляя, не слишком ли рано звонить Кейну и просить рассказать, что он узнал о Корпорации. Что бы это ни было, я надеялась, что это не повлечет за собой новых смертей. По крайней мере, не на этой неделе.

Телефон зазвонил, и я подпрыгнула. Мое настроение упало еще больше, когда я увидела имя Фатимы на экране.

— Доброе утро, Большой босс.

— Есть какие-нибудь новости для меня? В следующем месяце у моего парня по рвам есть окно. Я бы с удовольствием включила тебя в его расписание.

Мои пальцы крепче сжали телефон.

— Почти готово.

— Насколько вы уверены в себе? Мне следует связывать себя обязательствами?

Как бы я хотела сказать «да», но я не могла. Ситуация стала гораздо сложнее, чем появление упрямого призрака.

— Скоро дам вам знать, — сказала я ей и повесила трубку.

Когда часы пробили двенадцать, я решила покончить с ожиданием и позвонить Кейну. демон может отоспаться завтра. Сегодня нужно навести порядок в доме на Торо стрит.

— Я подумал дать вам отдохнуть подольше, прежде чем мы приступим к действиям, — объяснил он.

Ну, в этом не было ничего зловещего или топу подобного.

Демон появился на пороге моего дома через час. Он выглядел таким же мрачным, как и перед уходом.

— Не очень хорошие новости, да?

Он не улыбнулся.

— Вы сказали, что Соломон был джинном, верно?

— Да. А что?

— Согласно моим источникам, появление джинна на офшорном счете сигнализирует о возможном выводе средств.

— Есть какой-то протокол? — о чем я говорю? они называются Корпорацией. Конечно, у них был протокол действий.

— Каждый офшорный счет защищается…

— Фуцанлуном, — вставила я.

Он нахмурил брови.

— Да, это верно. Если счет пытаются взломать, они отправляют джинна для оценки. Джинн определяет, может ли счет оставаться открытым с новым хранителем или лучше его переместить.

— И как они это определяют?

— Не думаю, что это имеет значение в нашем случае. Они расследуют смерть всех своих сотрудников, мисс Клей. Они собираются переместить сокровища и переехать.

— Замечательно. Проблема решена. — я нахмурилась. — А что насчет смертей? Будут ли они их расследовать или больше ценят содержимое счета, чем тех, кто его охраняет?

— Уверен, что последнее, но боюсь проблема переездом не заканчивается.

И почему я так подумала.

— Почему нет? Что они будут делать?

Его глаза цвета виски потемнели.

— Уничтожат Фэрхейвен и всех, кто в нем живет. Два года назад в Японии точно также взломали счет, в результате чего город стерли с лица земли. Власти обвинили во всем землетрясение.

Не такой ответ я ожидала услышать.

— Зачем это делать, если можно просто переместить счет?

— Полагаю, в качестве расплаты за причиненные неудобства.

Потрясающе.

— Что нам теперь делать?

— Предлагаю вернуться в дом и положить конец заключительному этапу.

— Разве они не пошлют еще монстров, чтобы выполнить работу до конца? — это же корпорация с глубокими карманами и, казалось бы, бесконечными ресурсами.

— Могут послать, или могут решить сократить свои убытки, забрать сокровища и уйти с миром. Возможно, еще один монстр, разрушающий города, увеличит их бюджет и уменьшит прибыль. Кто знает? В любом случае, я не вижу особого выбора. Я отказываюсь сидеть сложа руки, пока кто-то разрушает Фэрхейвен.

Я чувствовала то же самое.

— Какое оружие нам нужно, чтобы сражаться? — я потянулась к кинжалу. — Не думаю, что этим лезвием можно сражаться.

Кейн взглянул на маленькое лезвие в моей руке.

— Я видел, как вы режете яблоко. Держите свой кинжал наготове и возьмите метательные топоры.

Я бросилась наверх, чтобы покопаться в сундуке с оружием, который стоял в спальне. Бросила в рюкзак столько, сколько могла унести и вернулась в прихожую, где меня ждал Кейн.

— Кто еще пойдет? — спросила я, открывая грузовик и бросая рюкзак внутрь.

— Только мы.

Я застыла.

— После всего сказанного вами, думаете, мы вдвоем должны быть кавалерией?

Он пристегнул ремень безопасности.

— Я предпочитаю больше никого не подвергать опасности. Я видел, как вы дрались. Уверен, мы сможем справиться с ситуацией.

Я застегнула свой ремень.

— Вы так волновались, что прислал великого герцога ада присматривать за мной. А теперь мы Бонни и Клайд?

Он усмехнулся.

— Конечно, нет. Бонни была намного более модной.

Я вдавила педаль газа в пол и поехала на Торо стрит.

— У вас есть своя машина, или вы везде летаете?

— У меня есть несколько автомобилей. Просто предпочитаю не тратить впустую наши драгоценные природные ресурсы.

Я закатила глаза.

— Кейн Салливан. Принц ада и настоящий бойскаут.

Я повернулась и припарковалась на другой стороне улицы. В этот раз не было необходимости в сосуде. Входная дверь висела на петлях.

— Думаю, заключительный этап уже начался, — сказал Кейн, вторя моим мыслям. — Почему бы нам не поприветствовать новых соседей?

— С удовольствием. — я закинула лямки рюкзака на плечи и направилась к входной двери.

Вестибюль выглядел так же, как и в мой прошлый визит, за исключением двери в подвал, которая лежала на полу, как коврик.

— У кого-то вспыльчивый характер, — прокомментировала я.

— Или они не знают собственных сил, — возразил Кейн.

Ни один из этих вариантов не казался идеальным.

Мы переступили порог и начали спускаться в подвал.

— Как думаете, кого они отправили для заключительного этапа? — прошептала я.

— Никого хорошего.

Мы спустились по лестнице и подкрались ко входу в потустороннее хранилище.

Существо стояло к нам спиной, когда мы вошли в похожее на пещеру хранилище. Мы нырнули за небольшую гору слитков. При росте чуть выше шести футов (183 см) существо не выглядело особенно большим или громоздким — оно было почти бесформенным, а движения плавными. Я опасалась, что лезвие не причинит никакого вреда такой фигуре

— Это каммапа[5], - тихо сказал Кейн. — Глотатель.

— Что он глотает?

Его рот сжался в тонкую линию.

— Все, что захочет. Полагаю, он здесь для того, чтобы перевезти сокровища в другое место.

— И тогда?

— Проглотит все остальное по пути.

Казалось каммапа не заметил нашего присутствия. Хотя я не видела его спереди, но наблюдала, как золото постепенно исчезало. Существо пожирало сокровище. Чем больше оно ело, тем больше становилось.

Как только какая-то область освобождалась, оно скользило по полу, пока не достигало следующей горы.

— Нам нужно его остановить, пока он не съел еще больше и не стал слишком большим, — прошептала я.

Существо перестало двигаться, и я задержала дыхание, беспокоясь, что мой голос был услышан. Наконец, он продолжил пожирать гору золотых слитков.

— Готова? — одними губами произнес Кейн.

Я кивнула. Мысленно досчитала до трех и выскочила из своего укрытия. Каммапа повернулся к нам лицом.

— Прекрати глотать сокровища. — я взмахнула своим кинжалом словно Экскалибуром.

Существо издало горловой звук.

— Мне кажется, он смеется надо мной.

Кейн покачал головой.

— Я бы тоже рассмеялся, если бы кто-то подумал, что такой маленький кинжал может меня напугать.

Я сделала колющее движение.

— Думаю, если проделать в нем дыру, то все золото вытечет наружу, как воздух.

— Это не воздушный шар, — предостерег меня Кейн.

Существо снова повернулось к сокровищу, казалось, не впечатленное нашим присутствием.

Я обменялась взглядами с Кейном.

— Скажите ему, кто вы, — пробубнила я себе под нос. Если это существо не испугается принца ада, то у нас серьезные неприятности.

Кейн прочистил горло.

— Прошу прощения, меня зовут Кейн Салливан, также известный как принц ада. Ты мог обо мне слышать. Я командую тридцатью легионами демонов.

— Почему вы, принц, руководите тридцатью легионами, а Дан, всего лишь великий герцог, тридцатью шестью?

Кейн уставился на меня.

— Это так важно в данный момент?

Каммапа продолжил глотать.

— Мне просто любопытно.

Кейн раздраженно выдохнул.

— Прекратите допрашивать меня и сосредоточьтесь на этом. Если существо выживет, то мы нет.

Каммапа продолжил глотать золото.

— Твой парень прав, — прохрипело оно. — Ты совершила глупую ошибку. Я зажарю тебя на вертеле и счищу твою плоть со своих зубов твоими же костями.

Ладно.

— У тебя даже нет зубов.

Каммапа проигнорировал меня и проглотил небольшую горсть серебра. Я снова попыталась.

— Нам бы хотелось все уладить без кровопролития. Может, нам удастся прийти к соглашению.

— Не удастся, — ответило существо.

Кейн кивнул в сторону сумки с оружием. Я вытащила из рюкзака метательный топор и запустила его. Лезвие отскочило от спины существа, оставив только легкую рябь на бесформенно теле. Я беспомощно посмотрела на Кейна.

— Есть идеи получше? Как насчет вашего крутого меча?

— Клинки бесполезны против меня, — похвастался каммапа.

— А если его охватит пламя? — спросила я. — Ты должен увидеть его в действии. Это действительно круто. Покажите ему, Кейн.

Демон покачал головой.

— Это не сработает.

— Вы не узнаете, пока не попробуете.

Каммапа продолжил глотать.

— Попробуй, принц демонов. Я люблю, когда меня хорошенько шлепают и щекочут.

В моем рюкзаке не нашлось ничего подходящего. Мы даже не могли заставить его подавиться. Его форма подстраивалась под то, что существо запихивало себе в глотку.

— Тьфу. — тело каммапы содрогнулось.

— Это из-за металлического привкуса, да? — спросила я. — Он отвратителен.

Существо сплюнуло. По полу покатился маленький белый предмет.

Идеальная по форме жемчужина.

Я бросилась за ней.

— Моя! — заявила я. Как только мои пальцы коснулись жемчужины, я почувствовала присутствие, которого не хватало в этом доме с момента моего первого визита. Дух Брюса вырвался из жемчужины в форме дракона. Малиновая, зеленая и золотая чешуя была такой яркой, что казалась твердой.

Дух Брюса увеличился, став больше каммапы. Мне показалось странным, что я не могла почувствовать дух Брюса. Конечно, такое случалось… я не всегда вступала в контакт с духом после смерти, но, учитывая мое участие, я ожидала его увидеть. теперь я поняла причину.

Пол начал трястись, и расплавленная лава хлынула сквозь трещины. Я подалась вперед, когда дрожь усилилась.

— Что происходит? — спросил Кейн, не в силах разглядеть духа дракона.

— Дух Брюса создает вулкан, — сказала я.

— Не самое удобное место, — заметил Еейн.

— Возможно, ты захочешь выйти за порог перед следующей частью, — сказал дух дракона глубоким голосом, от которого пещера содрогнулась.

— Пошлите! — сказала я Кейну. Мы бросились к двери, отделявшее другой мир от нашего. Каммапа, казалось, почувствовал срочность и начал глотать быстрее.

Я зачарованно наблюдала, как дух дракона летит по спирали. Его скорость увеличилась настолько, что фигура казалась просто размытым цветным пятном.

Куски пола провалились в зияющие дыры, когда потоки лавы растеклись по пещере. Наконец, пол под каммапой разверзся и поглотил его целиком, вместе с остальной горой сокровищ. Кейн и я инстинктивно попятились от дверного проема. Я была готова бежать, особенно когда к нам устремился дух дракона. Я бы не стала винить Брюса, если он и меня хотел бросить в потусторонний вулкан, хотя, если бы это было его планом, он бы не предупредил меня, чтобы я переступала порог.

Хвост и крылья дракона растворились. Его тело сжалось, а голова преобразилась, и перед нами предстал призрак Брюса Хогана, мерцающий, как жемчужина, в которую он был заключен. Дверь за ним захлопнулась.

— У тебя моя жемчужина, — сказал призрак.

Я открыла ладонь, где оказался маленький белый шар.

— Как я тебя освободила?

— У тебя есть власть над мертвыми, — сказал Брюс. — Мой дух был связан с жемчужиной, а не телом. Когда ты взяла жемчужину, то освободила меня.

— И твои силы связаны с твоим духом, — сказала я.

Он кивнул.

— С помощью своих сил я прорвался в этот мир через слабый барьер и создал офшорное хранилище. Как только я закончил, они заключили мой дух в жемчужину и оставили ее среди сокровищ, которые мне пришлось защищать.

— Так вот почему ты не хотел выходить из дома? — спросила я.

— Не то чтобы не хотел — не мог. Мое тело не могло слишком далеко уходить от души, иначе бы я умер. — он отрешенно посмотрел на жемчужину. — теперь это больше не вызывает беспокойства. Я бы хотел, чтобы ты уничтожила жемчужину.

— Я думала, что это самое ценное у фуцанлунов, — сказала я.

Он грустно улыбнулся.

— У меня больше нет потребностей в имуществе.

Я сунула жемчужину в карман.

— Мне так жаль.

— Не стоит. Я тебя не виню. Только рад, что смог выбраться из тела каммапы.

— Откуда ты знал, что я возьму жемчужину?

— Я не знал, но должен был попытаться.

Это чувство я понимала.

Мой взгляд переместился на глухую стену, где когда-то была дверь.

— Ты изолировал другой мир? Каммапа не сможет оттуда выбраться?

— Созданный мной вулкан функционирует как собственный маленький мир, где существо будет заключено навечно вместе с сокровищами. Даже если оно проглотит все до последнего кусочка золота, оно не станет достаточно большим или сильным, чтобы вырваться на свободу.

Я присвистнула.

— А еще говорят, что ты не можешь забрать деньги с собой.

— Есть еще одна вещь, которую я бы хотел сделать, прежде чем перейду в другой мир, но мне нужна твоя помощь.

Я бросила осторожный взгляд на Кейна.

— Что это?

— Прикажи мне отправиться в штаб-квартиру Корпорации. Я не могу сделать это по собственной воле.

— Зачем ты хочешь туда поехать?

— Чтобы я взял на себя полную ответственность за все произошедшее здесь. Я скажу им, что я, Брюс Хонг, уничтожил каммапу и увез сокровища в неизвестном направлении в качестве мести за их действия. Они сюда не вернутся.

— Ты сделаешь это? — спросила я.

— Это будет мой последний поступок в этом мире. Мне больше нечего терять, у них больше нет власти надо мной, но у тебя есть. — он заколебался. — Не волнуйся, о твоем участии никто не узнает. — губы духа растянулись в довольной улыбке. — И я буду наслаждаться каждым мгновением своей мести.

— А дом?

Брюс кивнул.

— Свободен и готов к продаже. Документ, оформленный на мое имя, законен, хотя Корпорация нашла бы способ его изменить или похоронить государство в юридической волоките, если бы ты не вмешалась. Эти соседи заслуживают лучшего, чем корпоративная оболочка. Они не заботятся о доме, хотя соседи и есть настоящее сокровище.

Я посмотрела на Кейна.

— Вы не могли бы оставить нас на минутку? Я бы хотела кое-что сказать Брюсу.

Демон выглядел озадаченным.

— Разве вы не этим сейчас занимаетесь? Конечно, я могу слышать только вашу часть разговора, но она кажется основательной.

Я смотрела на него, пока он не ретировался вверх по лестнице. Затем я повернулась к Брюсу.

— Я приказываю тебе отправиться в штаб-квартиру Корпорации, прежде чем отправиться в загробный мир. Ступай с миром, друг.

Брюс развернулся и превратился в дракона. Его крылья широко распахнулись, заставив меня отступить. Я наблюдала, как его змееподобное тело колыхалось, когда пролетело сквозь потолок и исчезло.

— Мне жаль, что я пропустил все представление, — сказал Кейн, пока я поднялась вверх по лестнице. — Его альтернативная форма довольно мощная.

— Как и ваша.

Он ухмыльнулся.

— Да. И я избегаю ее использовать так же, как вы избегаете использовать свои способности. Я знаю свои причины. Каковы ваши?

Я застонала.

— Опять? Перестаньте уже.

Он распахнул входную дверь, впуская солнечный свет.

— Вы можете прятаться вечно, мисс Клей. Рано или поздно все показывают истинное лицо, даже те, кто отчаянно хочет оставаться черно-белым, как вы.

Кейн и понятия не имел насколько близко к истине его замечание.

— Я не в отчаянии. Предпочитаю держаться особняком, вот и все. Жить тихой жизнью.

Его губы дрогнули.

— На случай, если вы не заметили, у вас плохо получается.

— Мы здесь закончили? У меня дома лежит бомбочка для ванны из «Челюстей» с моим именем на ней.

Он указал на дом.

— Собираетесь пролить еще больше крови, да? Разве вам недостаточно?

— Что? Никакого кокетливого предложения присоединится ко мне? — я щелкнула языком. — Вы не в своей тарелке, Салливан.

— Напротив. Я играю именно так, как намеревался.

Я не поняла, что он имел в виду, и решила не развивать тему. Чем больше он раскрывался, тем больше ожидал от меня того же. Кейн воспринимал отношения как игру в покер на раздевание, и я была твердо намерена остаться одетой.

Я поправила лямку на рюкзаке.

— Мне нужен новый метательный топор, желательно такой, который появляется в руке по желанию и вспыхивает пламенем.

Низкий раскатистый смех сорвался с полных губ демона.

— Я уже говорил, как рад познакомиться с вами, мисс Клей?

— Лорелея, — сказала я. — Зови меня Лорелея.