Собиратель. Том 3

Новая цель

Остаток времени спокойно отлёживался на крыше. В чат пару раз писали на предмет огневой поддержки, но я не отвечал, в том числе и потому, что это было провокацией: нпс в городе закончились. По крайней мере, в радиусе трёх километров мои сканеры никого, кроме игроков не обнаруживали.

Чтобы спокойно уйти, я дожидался момента, когда всё действительно ценное разграбят, и по городу пойдут частой гребёнкой те игроки, которым в настоящем замесе ничего не светило.

Несмотря на кажущуюся бессмысленность их действий, кропотливый поиск приносит редкие удачные находки в каждом выброшенном городе, поэтому и эта ниша заработка не пустует. Кроме того, именно такие «сборщики удачи» обеспечивают город необходимой мелочёвкой.

Производством на Свалке мало кто занимается: смысл, если можно разграбить и принести всё, что угодно. Это происходит так: оставляешь заказ с предоплатой в каком-нибудь магазине, он поступает в гильдию сборщиков, которая выполняет его в кратчайшие сроки.

Судя по всему, это выгодный бизнес, потому что узнал я об этой схеме не в сети, а оставив заказ на ресурсы для прокачки навыка. Планируя быстро переработать первую партию, столкнулся с тем, что нормального разнообразия в здешних магазинах просто нет!

То, что я купил — редкое исключение: материалы, которые используются, как расходники, и потому всегда в наличии. Но во всех магазинах эти материалы одинаковые, плюс — минус десять позиций. В одном мне и предложили оставить заказ на сбор образцов. Причём умный делец расписывал преимущества работать со сборщиками только через него: что он сможет следить, чтобы мне не подсовывали повторяющиеся образцы.

Но Свалка быстро учит экономить, и я логично предположил, что заказывать у самой гильдии мне будет дешевле, а простую табличку с наименованиями сможет вести любой адекватный игрок.

И вот сейчас я наблюдаю, как игроки с первого по десятый уровень обшаривают каждый сантиметр города, буквально вгрызаясь в него. Сейчас здесь они точно работают и по моему заказу в том числе.

Один из таких сборщиков поднялся на мою крышу и замер, напоровшись на дуло рельсы, смотрящее ему в лицо.

— Извини! — поднял пустые руки игрок. — Я без оружия, не знал, что тут занято. Я могу просто уйти, — сделал он намёк движения на лестничную площадку.

— Стоять! — убивать я его, конечно, не собирался, но надо было выяснить обстановку в городе. — Как там внизу? Много ещё игроков?

— Нет, — немного расслабился сборщик, поняв, что убивать его не собираются. — Только мы, наш клан получил наряд на этот город.

Ого, серьёзно у них, с нарядами, планами, наверное, и квартальными премиями. Опять же, надо будет написать об этом на форуме, впрочем, там и без меня появились поставщики информации.

— Вокруг города?

— Пусто, все уже разошлись, — игрок даже пожимает плечами.

— Заходи через десять минут, меня уже не будет, — кивнул ему на выход.

— Хотя, погоди, — остановил его, чтобы задать внезапно возникший вопрос. — Если ты находишь что-то очень ценное, оставляешь себе?

— Нет, — скривился тот. — Нас после сбора всех убивают в обязательном порядке.

Когда сборщик скрылся в проёме, я перевёл трансформер обратно в байк и рванул из города по касательной к горизонту. Лететь можно было бы и в форме брони, но в виде байка скорость гораздо выше. А убраться отсюда мне хотелось как можно быстрее.

На использование услуг портальщика стоит кулдаун, поэтому придётся лететь своим ходом, благо на этот раз занесло недалеко.

Зато теперь я понял, почему в дорогом баре больше информации о выкидышах: она собирается и с других городов. Такие вылазки имеют как свои достоинства, так и недостатки. Например, проблематичное возвращение обратно, когда в инвентаре дорогой лут. Но если ты прокачанный свалочник и уверен в стоимости своей добычи, то почему нет? Или если города нужны только для прокачки уровней и обратно, можно через возрождение.

За полтора дня добрался до Астры и с чувством удовлетворения сдал (награбленное) добытое в честном бою. Сдал, не торгуясь, и получил целых триста восемнадцать гало! Триста восемнадцать! Естественно, самым дорогим предметом был Мюон9000: за него мне отвалили 300 гало.

И ведь оружие это стоит своих денег. Если бы не рельса и ускорение, уделали бы меня даже без потерь среди своих. У меня в руках оно, к сожалению, стрелять отказывалось, и скупщик, определённо довольный сделкой, поделился почему.

Во-первых, у него конские требования к характеристикам, я со своими немаленькими даже не смог открыть описание оружия. А вот те игроки могли, точнее один из них, что при его небольшом уровне наводит на определённые мысли о количестве вложенных в игру денег.

А во-вторых, для стрельбы из него нужен не навык, а изученная база знаний. С этим оказалось проще, и делец тут же предложил мне заказать у него полный аналог базы из реальности всего за каких-то десять тысяч. Кварк, как же дорого! С трудом отказался от такого заманчивого предложения, но сам факт возможности взял на заметку.

Удивительным оказалось, что и лут более, чем достойный: восемнадцать гало, хотя на вид хлам хламом. По этому поводу меня скупщик тоже просветил.

— Всё, что ты видишь на улице: машины, реклама, бары — это всё поддерживается игроками и требует своего обслуживания, расходных материалов и запчастей. А чтобы знать, что брать, а что нет, нужно быть специалистом в реальности: в игре все навыки не наполучаешь, тем более на Свалке. А так изучил пару недорогих ремонтных баз, пусть даже первого уровня, и потроши железо.

— Получается, чем выше настоящие знания, тем больше можешь в игре? — и тут жители центральных миров имеют преимущество перед «дикарями». — О, нет, конечно! Детализация в Колыбели только до второго уровня баз, дальше уже только прокачкой игровых навыков. Чтобы игра стимулировала тратиться на базы обслуживающего персонала, но не отвлекала от работы серьёзных людей с третьими, — усмехнулся торговец.

В реальности, желая поделиться новой информацией, обнаружил приватную ветку по Свалке с вариантами заработка. Меня заочно наделили в ней полномочиями не только чтения, но и модератора, что приятно. Репутация уже приносит свои плоды.

Не найдя ничего похожего, описал схему коллективной работы сборщиков, а у себя в ветке — про возможность покупки баз знаний через свалку и их связь с игровой механикой. Мне самому пока такое удовольствие не по карману, но вдруг кого-то заинтересует. Получается, что теперь Свалка становится лучшим местом в Колыбели для тех, кто хочет изучать реальную информацию через игровую нейросеть. Хоть это и возможно только до второго уровня баз. Вопрос только в стоимости, не верю, что десять тысяч — это реальная цена базы второго уровня. Но этим вопросом пусть уже другие занимаются, а я с удовольствием почитаю.

На следующий день в игре в баре быстро появились новые координаты очередного куска локации чьего-то Настоящего. Всё-таки высокая цена за вход более чем оправдывает себя. На этот раз захват организовывал какой-то клан, и я не пожалел два гало за участие.

Типичный пейзаж выкидыша из высоток разбавляли частые линии воздушного метро с замершими вагонами и возвышающиеся по всему городу высокие лиственные деревья. Причем настолько высокие, что были вровень с небоскрёбами, а где-то даже выше. Как будто застройку начали посреди многовекового леса. Очень красиво! Я бы хотел, чтобы наше Настоящее выглядело бы так. Или хотя бы отдалённое будущее.

Дождавшись, пока основная масса свалочников провалится внутрь, затерявшись в тени деревьев великанов, тоже захожу за линию охраны. Скрываясь от других игроков, брожу среди свежих руин, прислушиваясь. Надеясь на чудо, которого не происходит: никто не зовёт, не просит о помощи, а значит, точно всё. Значит, квест на выход провален, на что я только надеюсь ещё?

Выбираю самое высокое здание и на ускорении забираюсь на крышу. Можно было бы на дерево, но как туда забраться? Байк-то я оставил на парковке у организаторов. Но сойдёт и так, место выхода городской энергосети есть, обзор хороший.

Не откладывая в долгий ящик, подключаюсь и сразу нахожу себе первую жертву: гусеничный бронированный автомобиль, успешно оттесняющий группу игроков. Поддался он только на пятый выстрел, порадовав сообщением.

Получен 54 уровень.

Свободных очков характеристик 24.

«Внимание! Класс разблокирован»

Ну что ж, посмотрим, чем меня наградила система. Класс Бродячий мастер позволяет освоить любые навыки, приёмы, умения из других классов и профессий. На первой ступени можно получить один навык или умение. У меня это ТТ программирование, а я ещё удивлялся тогда, почему оно мне досталось вопреки всем игровым механикам.

На вторую ступень перейду, когда разовью до мастерского уровня что-нибудь другое, и тогда можно будет взять ещё два новых навыка из любой сферы. Доведу ещё что-то до мастера, и вот уже третья ступень и плюс три любых навыка или приёма.

С одной стороны, довольно читерная вещь, потому что позволяет самому придумывать билды и комбинировать навыки из разных областей. Но добиться этого нереально! Мне просто повезло легко получить Мастера, и больше такого везения не предвидится. А чтобы максимально прокачать что-то естественным путём, это нужно очень много времени, затраченных сил и даже денег.

Особенно это касается боевых навыков, тут без полноценной поддержки клана не обойтись. Хотя можно первые две или даже три ступени достичь с помощью каких-нибудь мирных профессий, а потом сразу взять несколько боевых навыков. Или, например, один боевой и один защитный, и прокачивать их уже вместе.

Да даже чтобы получить этот класс, я так понимаю, нужно достичь Мастера до пятидесятого уровня, и ещё что-нибудь прокачать сверху. Та ещё задачка.

В общем, спорный, но интересный класс, и совершенно бесполезный здесь, на Свалке. Да, у меня с собой есть багаж навыков, которые можно развить, но новые получить совершенно негде. А достигать Мастера в каком-нибудь рукоделии вот совсем не хочется. В любом случае, это полезная информация для последующего рерола, как не надо делать. И интересный товар для продажи…

Отвлёкшись на описание, пропустил несколько хороших целей и сейчас просто сижу высматриваю, кого можно пристрелить. На игроков не покушаюсь: это только привлечёт ненужное внимание раньше времени.

Ага, в центре столкнулись основные силы свалочников, местных игроков и нпс, но с моей позиции они плохо просматриваются. Пришлось по-быстрому перебраться на здание поближе. Пусть даже меня вычислят, зато успею убрать достаточно нпс для прокачки, и это уже будет стоить затраченных усилий. Нпс военные все как на подбор высоких уровней, опыт польётся рекой.

Я расположился буквально в ста метрах от линии боя со стороны наших (пусть пока принимают за кого-то из своих) и начал методичный отстрел. Выбивал не первую линию, а тех нпс, кто находился подальше.

Получен 58 уровень.

Свободных очков характеристик 8.

…

Получен 67 уровень.

Свободных очков характеристик 26.

…

Получен 69 уровень.

Свободных очков характеристик 30.

…

Получен 73 уровень.

Свободных очков характеристик 38.

…Получен 85 уровень.

Свободных очков характеристик 62.

Уровни сыпались как из рога изобилия, так же как неписи под моими выстрелами. Игроки уже что-то заподозрили, связав басовитое ухание от моей рельсы и падающих нпс, и просто обороняются. Ну всё, теперь точно возвращаться только через возрождения, живым отсюда не выпустят.

Неписи оказались тоже не дураками, и вместо того, чтобы бесполезно палить по мне издалека, укрылись за зданием и продолжили оттуда обстреливать штурмующих.

Пока у меня появилась свободная минута, раскидал свободные очки. Добил до сотни Ловкость, а остальное — в Восприятие. Хоть я и иду планомерно к выполнению условий для Простого заклинания, но пока так и не придумал, какое заклинание буду использовать и как.

Пока лучшим вариантом видится выбор не атакующего, а чего-нибудь защитного. Тем более у меня есть подходящее заклинание щита. Никаких бафов я решил не использовать: мне кажется именно они испортили финальный результат у моего предшественника.

При первом применении Простого заклинания бафы и усиления, конечно, дадут эффект, но они запишутся как базовые и обязательные, и будут требоваться все последующие разы. Получается, что начальные условия должны быть такими же, в каких я буду потом это Простое заклинание использовать.

Пока я рефлексировал на тему заклинаний, ко мне на крышу прилетела дымовая шашка. Что ж, сейчас будем отправляться на перерождение. Так и оказалось: в следующий миг оказываюсь перед выбором, где возрождаться. Вот она благодарность за огневую поддержку: убить и забрать понравившееся оружие.

— А вот хрен вам, — нисколько не расстроившись, вышел я из столба света в Астре. Только теперь придётся тащиться до рынка покупать новый антиграв, может сразу оптом купить несколько и закинуть в своё убежище? Так и сделаю, пока есть деньги.

Чем мне нравится Астра, так это её бесконечной ночью. В каком-то смысле это единственное место на Свалке, где можно насладиться темнотой, и игроки этим успешно пользуются. Круглосуточная романтика ночного города: оказывается, ей подвержены даже инопланетяне.

И так ли уж сильно не любит местный искин игроков, раз создаёт здесь такие условия? Именно эти мысли заставили меня обратить внимание на попадающиеся по пути терминалы. Они совсем не изменились. Так же, как и раньше. Когда попадаешь в радиус их датчиков, они призывно загораются своими панелями. Как будто у них есть для меня что…

Остановив байк возле одного из активных терминалов, подошел ближе.

— У меня всё ещё есть задание для тебя, Ловец Духов, — появилась бегущая строка прямо перед визором.

«Уничтожить как можно больше кожаных ублюдков. Награда: #$%&#.@*$.%# за каждые сто мясных мешков».

— Но как? — я смотрел на текст предлагаемого задания и не мог поверить. Не мог понять, почему задание появилось. Это всё ещё сохранившаяся возможность побега, или с самого начала задания от искина на убийства не были связаны с остальным?

Прямо сейчас я ответ не получу, но в голове моментально родилась идея. К счастью, я пока ничего ещё не испортил, поэтому:

«Принять».

Для моего небольшого (нет) баловства понадобится подготовка. Первое — это броня, любая, которая не моя. Покупать такую даже не пришлось, я просто вышел за город, куда сбрасывали всё ненужное: свалка на Свалке.

Про это место я узнал на форуме. Игроки, попадающие на Свалку фактически голые, быстро нашли что-то вроде мусорки, куда свозят всё, что было принесено в Астру, но не пригодилось. Вначале на свалке всё было вперемешку, просто скидывали балласт, чтобы не нарваться на штраф. Но со временем стало хорошим тоном броню скидывать в одно место, оружие — в другое, технику в третье, и так далее.

Но ничего толкового там даже близко не оказалось, но мне толковое и не нужно. Набрал бутафории в стиле Прошлого: то, что надо!

В своём укромном подвальчике оставляю байк и нормальную броню, включаю инкогнито, скрывая ник и уровень, бутафорская броня в инвентаре. Из всего снаряжения на мне сейчас только висящая через плечо винтовка.

— И как отсюда добираться хоть куда-нибудь? — этот момент я не продумал. Пришлось пройти пару кварталов пешком, чтобы удалиться от своего места жительства.

В тупике переулка надел на себя новую броню и трансформировал винтовку в меч. Ох, давно я не использовал эту форму, и ещё дольше не использовал «Сохранение Души». Как же это было давно: прокачка с англичанами, турнир, провальный квест на ученика некроманта и в качестве награды — это опасное свойство. При убийстве игрока не ниже моего уровня, запас маны увеличивается на единицу, а убитый игрок получает на месяц минус пятьдесят процентов к характеристикам.

Да, я собирался заняться не очень честным и красивым делом, но пора всколыхнуть это болото. Хотя где-то глубоко внутри я понимал, что во мне говорит злость на Кирси, за провал квеста, злость на искины, заставившие меня мучиться полгода и заниматься ерундой. Злость на местных игроков, настойчиво желающих меня убить на штурмах, хотя я помогаю им.

Наверное, Сохранение Души — самое негуманное, что есть в Колыбели. Ради увеличения запаса маны всего лишь на единицу другой игрок обрекается на тридцать дней мучений.

Я немного поспешил с набором уровней, но это меня и усилило, и теперь я могу хоть что-то противопоставить местным. Несмотря на их купленные характеристики, несмотря на их настоящие нейросети, дающие преимущество в реакции, несмотря на дорогое покупное снаряжение со всей Колыбели. Хотя с последним я, конечно, перегнул, на хорошо экипированных игроков я нападать не буду. Но в любом случае, Земле в моём лице есть, что противопоставить инопланетным захватчиком. Урон у моего оружия в форме меча 600 — хорошие средние показатели. Но вот Простой удар мечом на текущем уровне и с текущими характеристиками более чем впечатляет: 18 810 урона. А со всеми коэффициентами за достижения получается почти двадцать тысяч.

Сейчас я чётко понял, в чём я проигрываю, а в чём превосхожу игроков с других планет. Для них стоимость покупных характеристик относительно невелика, но вот цена попадания на Свалку, наоборот, большая, потому что устанавливают её их же соплеменники.

Поэтому сюда редко приходят больше, чем с одним навыком, а чаще вообще без ничего. Я же могу использовать весь свой арсенал: щиты, Прыжок, бафы и дебафы и, конечно, Дубль. Запаса по уровню Дубля мне хватит надолго, тем более, что до выполнения условий Простого заклинания осталось около восьмидесяти.

На окраине города сложно найти кого-то выше десятого уровня, в основном здесь только начинающие свой путь на Свалке. Поэтому в поисках жертвы я пошел по направлению к центру.

Первый игрок подходящего уровня обнаружился минут через десять ходьбы: 94 уровень, технологичная броня, обвешан оружием. Рискованно, но вряд ли другие мои противники будут слабее.

На десятикратном ускорении сближаюсь и начинаю наносить удары. Тяжело идёт, урона еле-еле хватает, чтобы наносить хоть какие-то повреждения, но я целюсь только в шею. Противник пытается прикрыть уязвимое место руками, но я просто быстрее и меняю точку удара.

Для стороннего наблюдателя это выглядело так: смазанный образ налетел на игрока и через тридцать секунд как будто ничего уже нет. Мда, этот оказался мне не по зубам, пришлось спешно отступать пока не закончилось ускорение. Что ж, негативный опыт — тоже опыт.

Пару Прыжков по кварталам, и надо отсидеться, подождать, пока восстановится ускорение, а заодно моё сердцебиение. Все угрызения совести прошли, потому что я напал не на беззащитную единичку, а на хорошо подготовленного бойца примерно равного уровня. Можно сказать, что у меня преимущество в Дубле, зато у него оно явно в характеристиках и снаряжении. При обычном раскладе ему для смерти хватило бы двух — трёх ударов, но мне не помогли и полминуты непрерывных атак.

Подождав немного, отправился на поиски следующей цели. На удивление, все последующие игроки оказались заметно слабее, и с ними не приходилось возиться так долго и рискованно. Брать ничего из выпадающего лута я не собирался, не только из принципа, но и чтобы не попасться при попытке этот лут сбыть. За оставшееся время игровой сессии я увеличил резерв манонакопителя на 30 и решил остановиться на красивой цифре. Продолжу геноцид завтра.

Давно я так хорошо не проводил время в игре. Схватка каждые 10–15 минут, я просто шел через город и в девяти случаях из десяти убивал всех встречающихся игроков подходящего уровня. Будь я в любой нормальной локации Колыбели, меня поймали бы уже сегодня, но местный искин был на моей стороне. То свет погаснет в нужном месте, чтобы скрыть меня, то какой-нибудь мёртвый уличный робот вовремя оживёт и толкнёт игрока, который мог быть неуместным свидетелем.

Это было странное ощущение, что я теперь не один, что местный свихнувшийся искин на моей стороне. После всех подстав, что со мной случились на Свалке, это подкупало. Хотя правильнее сказать, что это я на стороне искина мизантропа против инопланетян.

Я сменил бар, в котором можно было узнать координаты выкидышей на что-то среднее, чтобы данных доходило побольше, но с умеренным ценником. И теперь уже воспользовался услугами информатора, договорившись с ним, чтобы тот скидывал только если будет что-то из Настоящего и недалеко от Астры. Вариант со случайной добычей мне понравился.

Всё остальное время я посвятил истреблению игроков. Если я не улетал на захват новой локации, мне было достаточно меньше двух дней, чтобы выполнить квест, получить сомнительную награду и взяться за него повторно.

Я мог бы и не брать задание, так как принимал все меры предосторожности. На убийства всегда выходил в мусорной броне с активированным мечом и выключенной о себе информацией. А в случае слишком активного сопротивления (бывало и такое) просто сбегал.

Но лишняя гарантия, что меня не забанят на местном возрождателе, не помешает, а ещё мне было интересно, будет ли в этой ветке заданий что-то новое. Пока же оно повторялось, награждая меня очередными координатами, которые я даже не записывал.

Спустя две недели уровень удалось поднять до сто двадцатого, а игроков убить почти тысячу. Чем дальше, тем становилось сложнее и то, и другое. Разрыв между мной и убиваемыми нпс всё сокращался, давая меньше опыта, которого наоборот требовалось всё больше. А жертвы становились всё сильнее, потому что таковыми могли быть только игроки не ниже моего уровня

Всё чаще приходилось убегать, если противник оказывался в дорогом снаряжении. Не честно и трусливо? Я бы согласился, если бы на каждом новом выкидыше меня не пытались убить, чтобы завладеть моей рельсой. Никто не соглашался верить, что это личка, которая при смерти не останется дожидаться нового хозяина.

В какой-то момент количество убийств перевалило критическую отметку, и по Астре стала циркулировать новость о маньяке — убийце, а затем пошли и слухи. Я лично слышал, как один игрок (причём точно не моя жертва — слишком низкий уровень) рассказывал, что маньяк забирает себе чужие характеристики и таким образом прокачивается.

Или что, так как у меня не высвечивается ник с уровнем, то я скорее всего воплощение искина мстителя, который убивает только тех, кто поднимает свой уровень за счёт убийства нпс. Или ещё, что я получаю опыт с убийства игроков, ведь уровень жертв постоянно растёт. Приятно слушать такие истории!

Максим Меренков/Ловец Духов — 120 уровень

• Выносливость: 27

• Ловкость: 100

• Сила: 100

• Интеллект: 99

• Восприятие: 77

• Свободных очков характеристик: 0

До Простого Заклинания 49 уровней.

Дубль 493

Сохранение души: 3000+2308