Сокрытый в Тени Крыла

Глава 129

Трудна и неказиста жизнь повстанца-заговорщика. Все приходится делать самому. На подопечных, которых и так-то мало, можно сбросить лишь самое простое, и то, если это не вызовет никаких подозрений. Не то, чтобы я жаловался… Хотя да, я жалуюсь. План у меня есть, но он гибкий и предусматривает постоянную корректировку. Но очень уж в нем много прорех и черных дыр.

Из госпиталя, как и обещала Тсунаде, я выбрался только через две недели. Начинался сезон дождей, и если бы не это, настроение у меня было бы весьма пакостное. А так просто не слишком хорошее. Похороны Рьюго я успешно пропустил, зато о том, что паренек скорее жив, чем мертв, знал только я, ну и догадывался Саске. Но глазастик молчал, хорошо понимая, насколько опасным может быть спрятанный клинок, которым очень может стать Рью. И этот туз пока хранился у меня в рукаве. Нужно время, главное, не спешить.

Прогулка по дождливой Конохе немного успокоила. Мне починили слух, и в больнице пришлось немного помучатся от необходимости к нему снова привыкнуть, но сейчас вокруг был только шум дождя и шепот ветра. Божественно. Забавно идти по улице и наступать на лужи, неосознанно применяя чакру и оставаясь на поверхности воды. Во всем этом что-то есть.

Дом, милый дом, особенно милый после ремонта. И, судя по запахам, Каору вернулась с миссии… И нет, я не знаю, что она еще проходила дополнительные курсы. Данзо счел, что наши текущие отношения — очень слабая привязка. Он даже не представляет, насколько прав.

— Привет, Каору, — я незаметно подошел к девушке сзади, обнял за талию и поцеловал за ушком.

— Привет. Не скучал без меня?

В голове пронеслись воспоминания погрома, что мы устроили на пару с Анко.

— Конечно скучал. Обучать бездельников генинов — скучно и однообразно. Сплошная рутина.

Оборачиваться куноичи так и не стала, продолжая что-то шаманить на столе. А домашняя одежда ей идет. Хм, а вот если бы у меня был выбор, что бы я выбрал? Обжигающе горячую Анко, с которой как на минном поле, зато весело, или… Каору, с которой тоже, как на минном поле, но она хоть создает видимость хорошей хозяйки. Ха, кто же мне даст этот самый выбор?

— Я слышала, что случилось с твоей командой, — она все же развернулась и улыбнулась, чтобы подбодрить.

Все же Каору не испытывала ко мне неприязни, и сейчас подбадривала вполне искренне.

— Спасибо, — я кивнул, так же мягко улыбнувшись, и сразу свернул тему — и я жду повышения.

— Специальный джоунин? Скоро начнешь отдавать Анко приказы, — ухмыльнулась девушка.

Воображение достаточно точно обрисовало, какие приказы я хотел бы отдавать.

— Сложно выполнимо. Она скорее скормит меня своим питомцам, чем будет выполнять приказы.

— Твоя правда, — засмеялась Каору, — но пофантазировать ты можешь.

— Да-а-а, — киваю, — и смогу отдавать приказы тебе.

Девушка хмыкнула, поставив передо мной тарелку с карри, а сама села напротив:

— А без этого что тебе мешает?

— Не знаю. Здравый смысл, порядочность, скромность…

Каору очень выразительно показала скепсис:

— Как тебе могут мешать вещи, которых у тебя никогда не было?

Я лишь улыбнулся, нет смысла отвечать на риторические вопросы.

— Давай. Попробуй предложить мне что-нибудь, чтобы вогнать меня в краску, — Каору с азартом уставилась на меня.

Забавное предложение. И, как назло, ничего оригинального не шло в голову, пришлось просто пододвинуть к себе тарелку и начать молчаливо есть.

— Признайся, тебе слабо мне что-нибудь предложить. Кишка тонка.

Хмыкаю:

— А у тебя кишка не тонка исполнить то, что я предложу? Ты меня знаешь, глупостью не отделаешься.

— Давай. Попробуй. Ты не сможешь придумать ничего, вообще реально выполнимого, что я не могла бы сделать.

Откинулся на стуле, начав размышлять вслух:

— Прилюдно обнажаться ты вряд ли опасаешься, с твоей фигуркой-то. Предлагать тебе съесть какую-нибудь гадость — банально. Отношения с другой девочкой — тоже банально, хотя я бы на это посмотрел.

Каору хитро улыбнулась, кивнув:

— Найди желающую, и посмотришь. Даже поучаствовать.

— Нет, слишком просто.

— Давай. Мы столько дней не виделись, надо отметить это чем-нибудь интересным, азарта в глазах девушки только прибавилось.

— Секс в не предназначенном для этого месте.

Каору разочарованно поморщилась:

— Отстой.

— Смотря в каком месте.

— Да хоть на рабочем столе Хокаге, ничего особенного.

— Сильно, я на тебя плохо влияю, — киваю, интересных идей и вправду нет, — тогда, может устроим веселый вечер кому-нибудь другому?

— М? — не поняла Каору.

Я пожал плечами, обводя руками стены, имея в виду всю Коноху:

— Раз для нас самих все эти забавы — просто забавы, а неадекватное поведение — норма, давай кого-нибудь другого, чтобы сделал что-нибудь неадекватное.

Девушка хитро ухмыльнулась:

— Значит тот погром устроил ты? Кто был сообщником? Хотя… Я сама догадаюсь. Миина?

Думаешь, все так просто? Я хмыкнул.

— Значит Анко. Как банально, Като, ты повторяешься, — подытожила Каору.

Теперь уже я удивился, слегка вскинув брови:

— Это в чем же?

— В банальностях.

— Недоказуемо, — покачал я головой.

— Ну что? Пригласим ее третьей? А?

Я поднял руки, сдаваясь:

— Можешь убить меня сразу. Потому что после такого Анко точно скормит нас своим питомцам.

— Да ладно, — пожала плечами девушка, — зато будет весело…

Ответить я не успел, потому что услышал, как к входной двери кто-то подошел, еще через секунду до кухни донесся стук.

— Открой, — Каору вернулась к плите.

Поднялся и побрел открывать. На пороге стоял один из безликих, отряд Ибики. Интересно, чего это он.

— Срочное совещание, Минакуро-сан. Вас вызвали в штаб.

И посыльный скрылся, видимо, я был не последним в его списке. В штаб? Сразу в штаб? Случилось что-то грандиозное, но не такое, чтобы сразу отправлять команду на исправление ситуации. Это будет даже интересно, и меня же не так просто пригласили.

* * * * *

Отдел Ибики Морино назывался "отделом допросов и дознания". Забавно, но именно допросы были самым меньшим из того, что они вообще делали. Хотя если представить обратное, то смотреться будет действительно странно. Три десятка человек, могут за день опросить три сотни человек. Если бы они занимались именно допросами, то за год каждый житель Конохи побывал бы у них по одному или два раза. Нет. Хотя Ибики и был гением допросов, но отдел занимался все же другим. Сбор и систематизация информации. Для дальнейшей обработки существовал отдел аналитики, маленький, но очень нужный, Ибики лишь систематизировал данные, объединяя их по группам. И, раз меня пригласили посетить совещание, произошло нечто интересное.

Я немного опоздал, и пришел, когда почти все уже сидели на своих местах. Небольшой зал со множеством стульев, расставленных рядами, ничего особенного. Пересеклись с Футабе, девочка гордо назвала меня "семпай", демонстрируя, что подросла… в плане должности, так сказать. К слову, неполная форма, положенная генинам на должностях, ей идет. Неполная, это как полная, но без жилета, вместо него у девушки ременная сумка. Но близко садиться она все же не решилась. Ну, я достиг своей цели. Девочка мне достаточно доверяет, так что "поводок" остался. А влюбленность поуспокоилась. И это хорошо, потому что влюбленные женщины склонны порой к сильно неадекватным поступкам. Пусть лучше доверие. Последней в зале появилась Анко… И села подальше от меня. Что с ней происходит? Не просто же так она меня сторонится. Варианты, конечно, у меня есть, но они противоречивы, и определить из них наиболее вероятный я не могу. А подойти и поговорить… Хм, еще непонятно, почему она меня сторонится. Но поговорить надо, не стоит оставлять такие странности без внимания.

В зал молчаливо зашел Ибики в своем постоянном амплуа, и встал перед доской.

— Сегодня днем, во время обеденного перерыва на Дайме Страны Огня было совершено покушение. Неудачное.

Я едва сумел подавить усмешку. Корень уже знал о готовящемся покушении неделю назад, так что удивлен я не был, и уже подстроил свою схему под него. И уже тогда начал реализовывать следующий план. С Орочи не вышло, на очереди был Дайме.

— Смертник? — спросила Анко.

Да. Само по себе такое покушение… Самоубийство. Я думаю, Хокаге убить не многим сложнее, а возможно даже легче, чем Дайме. У него очень хорошая охрана, так что смертник однозначно.

— Да. Один из клерков был подвергнут обработке. Но это точно не гендзюцу. Покушение провалилось, убийцу найти не удалось.

— А точно на Дайме покушались? — спросил кто-то из первых рядов.

— Не установлено.

Тоже логичный вопрос. Дайме — фигура. Да, он олицетворяет власть, да, он ее централизует. Но его смерть не изменит политику страны, не резко, по крайней мере. А значит искать в этом выгоду — бесполезно. Если покушаются именно на дайме — это фанатики, не иначе. Но могут и не на него, а на кого-то из его свиты, достаточно многочисленной, штат чиновников разных мастей там большой. И от их смерти уже можно рассчитать реальную выгоду.

— Наши группы в столице обрабатывают информацию, скоро придет уточнение. АНБУ переведены на боевую готовность.

— А не слишком резко? — вновь Анко, ну, она тут единственная капитан, кроме Ибики, самые животрепещущие вопросы задавать именно ей.

— Нет. В Суне идет гражданская война. Клан Сунахама изгнан из деревни. Шиноби Суны объявили всех Сунахама нукенинами. Это вторая причина.

— Есть связь? — это уже я решил спросить.

— Мы таковой не нашли, — отрицательно покачал головой Ибики, — Информация секретна. Все свободны.

Коноха не останется равнодушной ни к одному из событий, это уж точно. Осталось посмотреть, что именно решит делать Тсунаде. А пока…

Анко исчезла быстрее, чем я успел с ней пересечься, поэтому вместо нее подошел к Ибики.

— Морино-сан…

Мужик устало выдохнул:

— С каких пор?

Улыбнулся.

— Ибики, присмотри за моей ученицей, ладно?

Он выдохнул, уже страдальчески.

— Като. Ты ее чему учил?

Вопрос меня удивил.

— Ну… всему, понемногу. Я же тебе присылал рекомендацию.

— Присылал, — не стал спорить джоунин, — Да только я привык, что капитаны обычно завышают оценку мастерства своих подчиненных, а не умалчивают об оном. Ты понимаешь, что она у меня начинает отдел строить? Привыкла с тобой, психом, общаться, и обычные люди ей теперь — что плюшевые игрушки. Она мой выброс Ки игнорирует, даже когда в упор сидит, и еще глазками на меня своими невинными смотрит. Так что не бойся, ничего с ней не случиться. Это скорее мне скоро защита потребуется.

Не ожидал от вечно угрюмого Ибики такой отповеди. Возможно, Тсунаде была права по поводу моих преподавательских талантов. Ведь воспитал же девочку… На свою голову…

Глава 130

Повторное приглашение в штаб АНБУ я получил на утро, спустя день после предыдущего.

Штаб, это значит, что операцию, что бы они там ни задумали, готовит именно АНБУ, а не в личном порядке Тсунаде, как Хокаге, или кто-то еще. В чем разница? По выполнению поступит официальная запись в архив, а всем участникам зачтут выполнение миссии соответствующего ранга. Бюрократия.

В том, что меня пригласят поучаствовать, я был почти уверен. Но вот роль во всем происходящем пока была мне неизвестна, как и ситуация в целом. В этот раз осведомители Корня не смогли насобирать необходимое количество информации, и у них были лишь слухи и общие домыслы, никакой конкретики. В АНБУ знали ненамного, но все же больше, что и понятно. Корень наблюдает за Дайме, но Данзо не особо высоко оценивает необходимость участвовать в его защите. Прямой угрозы конкретно деревне нет, значит не его дело.

Пока добрался до штаба, успел порядком промокнуть, дожди и не думали останавливаться. Штабом эти помещения назывались, ну, несколько условно. У каждого отдела АНБУ были свои апартаменты, разбросанные по Конохе, хорошо защищенные и скрытые. Здесь же находилось что-то вроде гостевого помещения. Например, если дело касалось нескольких отделов, то они собирались здесь и получали общую информацию. Или же, когда необходимо было привлечь посторонних, или же обычных шиноби, их так же приводили именно сюда. Приводили скрытно, конечно, но все равно ничего ценного здесь не было. Просто относительно небольшой особняк на окраине, в котором "жила" пожилая пара, а все интересное было скрыто под ним. Войдя и поздоровавшись со стариком, я подошел к тайной двери, прислушавшись. Сердцебиение, несколько человек. Так, эти мне знакомы. Тсунаде, Ибики, Грач, настоящего имени я не знаю, но он один из капитанов, как раз занимается вопросами взаимодействия с людьми Дайме. Еще несколько шиноби из безликих. В соседней, гостевой, комнате… люди… шесть человек, точнее сказать не могу, нужно подойти ближе. Спускаюсь, стучусь в нужную дверь.

— Хокаге-сама, — кланяюсь, — Всем доброе утро. Я не опоздал?

Короткий кивок от Ибики и Грача.

— Привет, Като-кун. Присаживайся, нет, ты вовремя.

Подойдя к диванчикам остался стоять. Прислушался к соседям. Так, а это уже интересно. Шугонин Джуниши, стража Дайме, личная гвардия. По крайней мере двое из них. А значит, сопровождают кого-то из членов семьи дайме. Интересно, кого?

— Не напрягайся, Като, — криво ухмыльнулся Ибики, — там сидит Годжин-сама.

Я поморщился. Личность… одиозная, и по своему знаменитая в определенных кругах. Двоюродный племянник Дайме, от отца получил внушительное состояние. Но всеми делами заведует его управляющий, а сам Годжин, забирая часть выручки, так, чтобы не вредить бизнесу, и с удовольствием эти деньги просаживает. В общем-то, это все, чем он занимается. Но сейчас с ним двое из ниндзя защитников, а значит здесь как-то задеты интересы Дайме.

Грач перевел на меня "лицо".

— Вы — сенсор, Минакуро-сан?

— Нет. Но я знаю, что там сидят шесть человек.

— Ясно, — ответил Грач.

Забавный парень. Опасный, но забавный. Я услышал, как в подземелье спускаются еще двое, и обоих достаточно быстро определил. Яманака, Иноичи со своей дочерью. А это становится интересно.

— А вот и гости, — кивнул я на вход.

Кем бы ни был Яманака Иноичи, к АНБУ он не относился, и здесь был именно гостем, а уж Ино и подавно. Раздался стук в дверь, и "гости" вошли.

— Хокаге-сама, — сдержано поклонился Иноичи, кивнул остальным.

Ино молча, но уважительно поклонилась всем, даже мне. Не узнала?

— Итак, поскольку все в сборе, — начал Грач, — разрешите представить…

Он постучал в дверь. Соседи поднялись и направились к нам. Первыми в комнату вошли Годжин с сопровождением, поклонившись новым лицам. Мы здесь не на приеме, не время и не место для долгих расшаркиваний. Сразу за ними вошла молодая девушка, ровесница моего поколения, например Ино, но не меня, в сопровождении двух безликих Конохи. Так, она под нашей охраной, а у Годжина охрана своя.

— Годжин-сан, — продолжил Грач, — знакомьтесь. Яманака Иноичи-сама, глава клана Яманака. Яманака Ино-сан, химе клана Яманака.

И тут до меня дошло очевидное. Ну, ладно, не совсем очевидное, нужно было присмотреться. Но, тем не менее, молодая блондиночка была, как сестра, похожа на Ино. Другая прическа, Ино стройнее, да и подтянута, шиноби, как ни как. Глаза чуть другие, все же у Яманака генная особенность, несколько иное строение глаз. Но в остальном…

— А это Минакуро Като-сан… — тем временем продолжал Грач.

— Этот нам известен, — бросил один из элитников, — хотя и под другим именем.

Меня смерили недобрым взглядом. Улыбаюсь:

— Эй, не надо так грубо, я на вашей стороне.

— Твоя фальшивая улыбочка нас не обманет, — процедил второй элитник.

Ино перевела взгляд с них на меня и обратно. Удивления или непонимания я не замети, либо в курсе, либо хорошая актриса, склоняюсь ко второму.

— Тогда можем приступить сразу к делу, — как ни в чем не бывало продолжил Грач, — Минакуро-сан и Яманака-сан те люди, о которых мы вам говорили. Они смогут исполнить ваши роли.

Теперь уже мы с Ино переглянулись, я чуть пожал плечами, показывая, точнее делая вид, что не понимаю, в чем дело. Годжин посмотрел на Ино, вернувшую ему изучающий взгляд, на девушку, смущенно уставившуюся в пол, потом на меня.

— Ладно, я согласен, эта красавица легко сойдет за Фуку-тян, — кивнул он, — но вот в парне я сомневаюсь.

Я бросил короткий взгляд на девушку. Фука? Если это та, о ком я думаю, то это химе Редзинки, клана, чей глава является Дайме Акани Киноко но Куни, Страны, прости великий Рикудо, Красных Грибов. Маленькая, не богатая, но и не бедная страна, своих шиноби нет.

— Като, — Тсунаде перевела на меня взгляд, — сколько времени тебе потребуется, чтобы перевоплотиться?

Я посмотрел на Годжина. Молодой, физически, чуть старше меня. Благо, нет щетины, ее сложно повторить. Чуть выше меня, это мелочи. Худощавый, такие детали скрываются одеждой. Разницу лиц легко скрыть макияжем, дело пары минут. Волосы, хм, придется подстричь, не люблю парики, и перекрасить. В отличие от меня, Годжин носил каштановую шевелюру.

— Минут двадцать, — ответил я.

Годжин перевел вопросительный взгляд на своих сопровождающих, один из них ответил:

— Этот может и девушку достоверно изобразить, вполне реально.

— Ну, если так… Ладно, я нанимаю вас.

Хокаге кивнула:

— Возвращайтесь в комнату.

Дождавшись, пока лишние уши уйдут, она перевела взгляд на нас.

— Като, сообщи своей подруге, кто это был.

— Рео Годжин, двоюродный племянник Рео Сайшо, Дайме Страны Огня. Богат, известен в своих кругах. Девушка — Редзинки Фуку, химе Акани Киноко но Куни. Не так известна, не сказать, что богата.

Грач кивнул.

— Эти двое недавно были помолвлены. Их брак станет подтверждением союза Хи но Куни и Акани Киноко но Куни. Мы считаем, что именно этот брак хотел предотвратить убийца, — продолжила Тсунаде, — и, узнав об этом, Годжин решил нанять нас, чтобы обезопаситься.

— Нанять? — спросила Ино.

— Полагаю, имеется в виду, что мы займем их места, — предположил уже я.

— Именно.

— Чего? — нахмурилась Ино, — Я должна изображать эту потеряшку?

Забавная ассоциация, хотя и не скажу, что не правильная, Фуку и правда чувствовала себя не в своей тарелке, потерянной.

— Спокойнее, Ино, — осадил дочь Яманака старший.

— Но отец!

Началась забавная перепалка, на которую присутствующие смотрели… со смешанными чувствами. Хокаге устало вздохнула, ей это было знакомо. Грач и его подчиненные, больше времени проводящие за пределами Конохи, чем в ней, опешили. Ибики имел нечитаемое выражение лица. А я наблюдал с интересом, просто потому, что это забавно.

— Я на нее совершенно непохожа!

— Абсолютно согласен, — решил я внести свои пять копеек, — но это можно поправить, временно, естественно.

Ино наморщила аккуратный носик, идея ей не нравилась. Интересно, Иноичи присутствует здесь для контроля над дочерью, или еще зачем-то?

— Но все же, — продолжил я, — такие миссии требуют определенных навыков. Очень специфичных навыков.

— Именно для этого я и здесь, — ответил мне Иноичи, ага, а вторую причину никто не заметил, — У моего клана есть техники, позволяющие достаточно быстро переносить навыки от одного шиноби другому. Перенести таким образом можно далеко не все, да и техника достаточно сложна, но твои знания по данному вопросу я вполне смогу передать своей дочери.

Хм, даже так? Уверен, ограничений там великое множество, иначе пользовали бы этой "техникой" очень и очень часто. Да и опасностей и подводных камней должно быть немало, техника работы с разумом, как ни как.

— Вашей задачей, — продолжила тем временем Тсунаде, — будет определить возможного убийцу и передать эту информацию Шугонин Джуниши. Вы ни в коем случае не должны разрушить свою легенду, потому как о вас будет знать только Дайме и Шугонин Джуниши. Вам ясно? С подробностями вас ознакомят уже на месте. А у нас не больше двух дней на подготовку.

— Стоп! — я поднял руку, — есть одна проблема.

На мне скрестились вопросительные взгляды.

— При всем уважении к присутствующим…

— Сейчас какую-нибудь гадость скажешь, — угадала Ино.

— Вроде того, — кивнул, — ваш план подразумевает, что уважаемый Яманака Иноичи-сан проникнет в мой разум?

— Да, — кивнула Тсунаде.

— Исключено, — отрезал я.

Ну а что вы хотели? Что я пущу в свой разум мастера-мозгоправа? Да ни в жизнь. Вот кому-кому, а ему там делать нечего.

— Я не попытаюсь выведать твои секреты, Като-кун, — дружелюбно улыбнулся Иноичи.

Но я отрицательно покачал головой.

— Дело не только во мне или вас, Иноичи-сан. Скажем так. У меня, теоретически, есть информация о кланах, являющихся вашими соперниками, которая, теоретически, была бы вам очень интересна. И, чисто гипотетически, вы бы не воспользовались возможностью эту информацию разузнать? Меня, конечно, учили защите сознания, но так и вы мастер своего дела.

Иноичи крякнул, Ибики ухмыльнулся, Грач опешил, Тсунаде устало выдохнула, Ино тащилась. Только ей и Ибики ситуация доставляла удовольствие. Как же, ее многоуважаемого отца отшили как раз за то, в чем он считается мастером.

— А если эту технику исполнит некто менее искусный, чем Иноичи-сан? — спросил Ибики.

— Тебя я даже близко к своему разуму не подпущу, не надейся, — хмыкнул я, обламывая тихого садиста. Но тот лишь еще больше заулыбался.

А вот Хокаге идею подхватила.

— А сама Ино способна выполнить эту технику? Ее же ты пустишь?

Я перевел взгляд на девушку, та несколько удивленно посмотрела на меня, но очень быстро ее взгляд стал хитрым. Догадалась, что может покопаться в моих воспоминаниях, не обращая внимания на то, что это технически сложно и трудно выполнимо.

— Нет, на обучение уйдет слишком много времени, — покачал головой Иноичи.

— Но папа! Техника, о которой ты говоришь, предназначена для допросов, — Ино сделала невинное лицо и перевела взгляд на отца, — она защищает пользователя от ответной атаки. Но более простая версия техники мне знакома. Мы…

— Нет! — резко оборвал ее Иноичи, — простая версия предусматривает полное доверие обоих шиноби. Мы используем ее только внутри клана.

На этот раз хитро улыбнулся уже я:

— Иноичи-сан. Вы можете мне доверять, я не причиню вред вашей дочери. Моя работа предусматривает верность заказчику, вы в этом уже убедились.

Намек был толстый. Если Ино и взболтнет что случайно, а точнее, если что-то просочиться, я сохраню это в секрете вне зависимости от ситуации, так же, как отказался сейчас впускать в разум самого мозголома. Сам мозголом нахмурился.

— Иноичи? — приподняла бровь Тсунаде, намекая, что требует его согласия.

— Папа? — поддержала ее дочка.

— Яманака-сан? — решил добить Грач. Я же сказал, он забавный.

— Иноичи-сан? — не переставая ухмыляться вбил гвоздь Ибики.

— Хорошо, я согласен.

Все остались довольны. Хокаге кивнула:

— Вот и хорошо. Подготовим все и обговорим детали…

Глава 131

Подготовка и ознакомление с деталями миссии не заняло слишком много времени. Три часа, это не много, по моим меркам. Оставалось самое интересное, маленькое путешествие по моей памяти. Забавно то, что, чем ближе приближался этот момент, тем больше нервничала сама Ино. Вспомнила, наконец, что при незащищенном контакте воспоминания просачиваются в обе стороны. Могут просачиваться. Всех особенностей работы техники я не знал, секреты клана, как никак, только общая информация. Одно я знал точно, после использования очень хочется спать, чтобы быстрее переварить усвоенный материал. Именно поэтому ритуал оставили напоследок.

— Возвращаю, — я отдал папку с материалами Ибики, изучив все интересные мне детали.

Только общая информация, финансовое положение всех задействованных сторон, последние контакты, еще нюансы, чтобы не завалиться при исполнении роли. Ино потребовалось не многим больше времени.

— Я готова, — поднялась куноичи.

В небольшой комнатке остались только мы трое, и еще Иноичи, который будет наблюдать за ритуалом. Так же наверху томится ирьенин из АНБУ, так, для подстраховки. Ино трусила, и, глядя на нее Иноичи тоже волновался. Забавно они смотрелись. Наверное, именно для того, чтобы понаблюдать за тикам представлением, Ибики остался лично, а не прислал кого-то вместо семя, как делал обычно.

— Приступим? Если все остальные дела закончены, — неуверенно начал Иноичи.

— Да, я готов, — киваю, — инструктируйте, Иноичи-сан.

Глава клана Яманака указал на два диванчика, стоящих друг напротив друга.

— Вам лучше сесть. Итак, Ино, техника тебе знакома, но ты никогда не была в ней ведущей, так что соберись. Като, — Иноичи хмуро посмотрел на меня, но наткнулся на стену моего монолитного спокойствия, — постарайся расслабиться. Я слышал, ты умеешь неплохо защищаться от гендзюцу. В этот раз ты должен сознательно воспринять технику, не пытаясь ей препятствовать. Техника позволяет как пригласить кого-то в свой разум, так и наведаться в гости. В нашем случае Ино отправиться в твое сознание. Эта техника упрощена, она не имеет дополнительных блоков и защиты, и, если ты… Если тебе хватит силы воли, ты сможешь перехватить ее и атаковать разум Ино. Этого делать нежелательно.

— Я понял, Иноичи-сан, — вновь киваю, — расслаблюсь и не буду мешать вашей дочери.

— Ино, ты готова?

Девчонка с сомнением смотрела на меня.

— Не то, чтобы очень.

Не удержался и ухмыльнулся. Это будет даже интересно. Если мой внутренний мир не изменился с того момента, как я побывал там в последний раз, то на реакцию юной Яманака будет очень занимательно посмотреть.

— Все в порядке, Ино, я рядом. Начинай.

Ино сложила последовательности печатей, навела руки, сложенные в "прицеле" на меня, и запустила технику. Почувствовав вполне обычное давление чужой чакры, слабенькое, надо заметить, я спокойно расслабился, никак не препятствую действию техники. Глаза как-то сами собой закрылись, и мир опрокинулся внутрь себя.

И вот оно, знакомое ощущение бесконечного падения. Тягучая невесомость. Тянущая пустота вокруг. Две грани существования, видимые, но бесконечно далекие друг от друга. Я могу собой гордиться, вряд ли многие могут похвастаться таким… обширным внутренним миром. И огромная спираль существования, протянутая между гранями, пустая, но я отлично знаю, для чего она нужна. Красиво, по своему… И, не будь я здесь хозяином, невыносимо страшно. Посторонний попавший сюда, первым делом ощутит… это великолепное чувство осознания собственной смертности и незначительности. Я несу в себе маленькую каплю истины. Лишь незначительную частичку, достаточную, чтобы любой смертный вмиг ощутил на себе ее пустое дыхание.

Так, не отвлекаться. Где-то здесь у меня должна быть гостья. Не вежливо не встретить ее и не поздороваться. А, вот и она. Приближаюсь. Забавно, никто кроме меня не может передвигаться здесь. Место, которого нет. Я прям как кот Шредингера. Девочка постепенно "падала" к одной из граней. Она еще не поняла, что с ней, еще не открыла глаза, находясь в некотором оцепенении. Она здесь лишь несколько мгновений, а прозрачная оболочка сознания уже начала медленно распадаться. Защита разума, она такая. У меня вообще оболочки нет, сгусток света, колоритно выгляжу со стороны наверное. Ловлю девушку, останавливая падение, замедляя распад. Любого смельчака, что будет достаточно глуп, чтобы проникнуть сюда, и не достаточно силен, чтобы победить меня, ждет только смерть. Ибики или Иноичи справятся, именно поэтому ни кого из них я не пущу сюда… добровольно.

Ино, наконец, открывает глаза. Точнее, ей кажется, что она открывает глаза. С точки зрения работы с разумом, она, насколько я понимаю, наконец-то настроилась на мое сознание и начала его воспринимать.

— Что… где…

Стараюсь снизить давление собственного разума, чтобы не напугать ее, но…

— Нет! — она напугалась.

Сильно напугалась. Миг, и ее вытягивает из моего сознания. Всего скорее, помогли. Значит, и мне можно вернуться.

Возвращение в реальность происходит с немалым трудом. Мигрень мне обеспечена на ближайшее время. А вокруг картина маслом. Ибики, единожды уже побывавший у меня в гостях во время изоляционной тренировки, тихо прется. Иноичи хлопочет над дочкой.

— Ино! Ино! Ты слышь меня?

Девушка прерывисто и часто дышит, будто увидела страшный сон. Не то, чтобы мне доставляло удовольствие издеваться над ней, но исправить собственный внутренний мир я не могу. И как предупредить о том, что она там увидит? Страх смертного, что ощутил неизбежной приближающейся гибели, нельзя передать словами.

— Да… Я… в порядке.

А она крепче, чем может показаться. Напугалась, конечно, но быстро приходит в себя.

— Что ты сделал? — Иноичи оборачивается ко мне.

— Ничего, — пожимаю плечами, — я никак не защищался.

— Иноичи-сан, — встает на мою сторону Ибики, — это его разум. Как разум безумца или джинчурики, он давит сам по себе.

Яманака хмуриться:

— Он не джинчурики.

— Врожденная особенность, — пожимает плечами специалист по допросам, игнорируя намек на безумство, — я первый раз тоже впечатлился.

Ибики перенес контакт с моим сознанием стойко, даже не поморщился. Но отказался делать это повторно, хотя тренировка подразумевала несколько таких атак. Ибики отказался, сказав, что с интересом посмотрит на того, кто попытается меня так атаковать.

— Я… Я не успела даже всего осознать. Но будто почувствовала… — Ино посмотрела на меня… странно. Будто пыталась увидеть что-то, что было скрыто от глаз, увидеть больше, чем можно увидеть глазами.

— Продолжим завтра? — предложил я, — если хотите, конечно.

— Ино? Идем домой? — поддержал Иноичи.

Но куноичи все так же изучающе смотрела на меня, отрицательно мотнув головой.

— Нет. Повторим сейчас.

Сильная девочка, я даже восхищен. Немного. Вопросительно смотрю на Яманака старшего, тот кивает. Вновь расслабляюсь, и все начинается по второму кругу. Ино складывает последовательность печатей, запускает технику. Влияние чужой чакры, которому я не сопротивляюсь.

И вновь я здесь. На этот раз отыскать гостью оказалось чуть проще, я вновь подхватил ее, оберегая от падения. Ино открыла глаза, тяжело задышала, если так можно выразиться, но паники и страха уже не было.

— Здесь… странно.

— Да, не самое гостеприимное место, — ввиду отсутствия оболочки не могу кивнуть и ухмыльнуться, как сделал бы, имея возможность, — Подожди, сейчас немного поправлю.

Я не могу изменить весь свой мир. Но вытаскиваю одно из воспоминаний, воплощая его, материализуя, если это слово будет уместно.

— Хм? — девушка оглядывается, — Ой, забавно.

Да. Академия Конохи, когда мы еще в нее ходили. Хм, а мы видим все со стороны. Стоим рядом с доской и смотрим на самих себя, какими мы были всего несколько лет назад. Возможно, это особенность моего нынешнего миро ощущения, но я получил оболочку, соответствующую своему внешнему виду.

— А ты еще кто?

Я не заметил, как "я" из воспоминаний зашел в класс и пристроился в стороне. Нескладный мальчишка в странной, даже для этого мира, одежде. Вот он стягивает капюшон. Обычный мальчишка, даже лысина не бросается в глаза, азиаты с лысиной выглядят вполне органично. Правда, я больше на монаха похож, но это уже мелочи.

— А-а-а, Като-кун, — махнула рукой блондинистая девочка, тут же язвительно добавив, — Что, понял, наконец, что твою морду лучше прятать от людей?

— Вроде того, — легко соглашается паренек, открыто улыбнувшись.

Ино, которая рядом со мной, умиленно лыбится:

— А у тебя хорошая память. Неужели я так выглядела?

Она подходит к себе самой из прошлого и присаживается, рассматривая маленькую девочку. Мое усилие воли, и воспоминание замирает в стоп-кадре.

— А ты сама не помнишь?

— Нет, — Ино взмахнула головой, отчего ее длинная коса качнулась, — забавно видеть себя со стороны.

Она еще немного посмотрела на себя, затем резко поднялась и уставилась на меня вопросительным взглядом:

— Теперь, когда можешь вот так сравнить, скажи, я похорошела?

Эх, женщины.

— Когда была младше, определенно была милей, — хмыкнул я, не комплементы же ей отвешивать, хотя, — но взрослая ты мне больше нравишься. Есть, за что подержаться.

Но вместо смущения получаю насмешку:

— Да, я задала вопрос, который задала бы любая девушка, и получила ответ, который дал бы любой нормальный парень. Если он не дурачок.

Хм, забавно, она понимает, что это просто словесная игра?

— Перейдем к делу? Время идет.

Она повернулась и с некоторой грустью посмотрела на застывшее воспоминание.

— А что ты ответишь, если я попрошу тебя потом еще раз мне его показать?

— Это воспоминание? Если будет время. Что тебя в нем зацепило?

— Ну…

Она улыбнулась и подошла ко мне, чуть наклонившись вперед. Была бы она постарше, и этот жест однозначно вызвал бы желание заглянуть в декольте, но она лишь хитро и с издевкой улыбнулась:

— Не скажу. Поехали. Показывай свою скукотищу…

Глава 132

Я подошел к двери и, чуть сосредоточившись, открыл ее. Да, то, что нужно, шагнув внутрь, дождался, когда Ино выйдет, или скорее войдет за мной.

— Ой.

Похоже, ей часто придется это повторять в ближайшее время. Мы, естественно, вышли не в коридор академии, а в длинную каменную кишку со множеством дверей. Коридорчик был вырван из воспоминаний о коротком путешествии по подземельям Корня, у АНБУ все куда человечнее.

— Это база АНБУ? — предположила Ино.

— Нет, это коридор. Идем.

Ино бросила мне в спину именно тот взгляд, которым девушки одаряют парней за то, что над ними издеваются. Не обидно, но все таки.

— И что это за коридор? Ты так выстроил свои воспоминания?

— Ты меня переоцениваешь, Ино, — ухмыльнулся, — такой уровень работы с сознанием мне недоступен. Это просто коридор, пока мы идем по нему, я могу сосредоточиться на нужном отрывке из памяти. Вот.

Останавливаюсь у одной из дверей, указывая на нее девчонке.

— Что? Мне войти?

— Да.

Ино, чуть помедлив, вошла, оказавшись в другом моем воспоминании. Общие занятия по работе с внешним видом я показывать не стал… Ну, она же девушка, с макияжем и так умеет работать, а вот те, что я проходил в индивидуальном порядке, ей будут полезны. Заодно научится скрытно носить оружие, это бывает полезно.

Урок проходил в небольшом особняке, прямо в Конохе, который и принадлежал учителю. Учительнице. Женщина в преклонном возрасте объясняла нюансы ношения одежды девочке лет одиннадцати, стоящей перед ней. Так выглядело внешне, во всяком случае. Ино огляделась, будто что-то искала, вместо того, чтобы сосредотачиваться на уроке.

— Что ты ищешь?

— Как что, — куноичи перевела на меня взгляд, — это же твое воспоминание, да? И где ты сам? Подсматриваешь, как девочка переодевается из какого-нибудь скрытого угла?

Я даже не сразу понял, что она имеет в виду. В смысле мне это казалось очевидным. Я изогнул бровь, выражая легкое удивление и сомнения в мыслительных способностях своей собеседницы, и не важно, поняла она это или нет, и перевел взгляд на девочку. Ино проследила за моим взглядом, и так же посмотрела на девочку. Внешность, движения, голос, ничего в ней не выдавало истины.

— Это ты? — наконец осознала блондинка.

Не стал отвечать на риторический вопрос. Ино подошла ко "мне", всмотрелась в лицо, потом в меня настоящего, потом снова в "меня" из воспоминания, и неожиданно разразилась хохотом. Мне оставалось лишь "поставить паузу" и обреченно вздохнуть. Это будет долго. Хорошо хоть у нее достаточно мелодичный голос, и заразительный заливистый смех даже приятен.

— Может быть это тебе нужно было занять место Фуку? У тебя, я вижу, отлично получается.

— К сожалению уже не могу, слишком большой стал, не залезу в кимоно, — развел я руками, — Я, конечно, рад, что смог тебя повеселить, но давай вернемся к делу. Тебе необходимо запомнить все то, чему здесь учат меня.

Ино кивнула:

— Да, да, я помню.

Все так же тихо посмеиваясь она положила "мне" руку на лоб и закрыла глаза. Пара мгновений, и девочка поворачивается на меня:

— Я готова, поехали сначала…

К ее чести, во время восприятия моего опыта Ино была спокойна и сосредоточена, так что много реального времени это не заняло. Но, когда она "вылезла" из моего воспоминания, то выглядела порядком уставшей.

— Хватит на сегодня? — предложил я.

Она задумалась, и вновь мотнула головой, а я поймал себя на том, что слежу за ее длинными волосами. Хм, похоже, это мой личный фетишь.

— Нет, там же еще много, да?

— Прилично, — киваю, но задумываюсь, — хотя. Насколько я знаю Фуку и ее семью, слишком сильно с этикетом они не заморачиваются, так что мы с тобой это тоже пропустим. Чтобы все было достоверно.

Ино нахмурилась:

— Эй! Я знакома с этикетом.

— Угу, — не спешу я разбивать ее маленькое заблуждение, — а значит перейдем к более интересным темам.

— Например? — оживилась Ино.

— Увидишь…

Ну что же, у меня появился повод восхищаться юной Яманака. Четыре сгруппированных мною воспоминания она проглотила вполне уверенно. Пятое уже подходило к концу, после осознания этой темы Ино научится танцевать… Ну, должна, по идее. Потребуется наработать мышечную память, сомневаюсь, что навык можно просто перенести из разума в разум, было бы все так просто, этот клан уже дано бы правил всем миром. Но девушка целеустремленная и упорная, терпеливо терпит все нагрузки, ведь ей приходится испытывать весь спектр ощущений вместе со "мной". Думаю, в реальности уже за полночь, пора заканчивать.

Неожиданно Ино выпала из воспоминания, не досмотрев до конца:

— Извращенец!

Я упер в нее вопросительный взгляд. Что-то не припоминаю, чтобы в этих воспоминаниях было что-то такое…

— Ты не мог бы фильтровать воспоминания от лишних деталей?

Кажется, я перестал следить за тем, что показывал ей. Ну, вообще-то ранее все мелкие подробности, вроде походов в туалет, Ино тактично "отворачивалась", потому что выбрасывать такие моменты достаточно сложно, да и нить воспоминания обрывается, приходиться сосредотачиваться заново. А я и так уже порядком устал, дело это утомительное. Но в этот раз она демонстративно отказалась продолжать просмотр.

— Хм.

А причина ее возмущения оказалась достаточно… забавной. Воспоминание замерло как раз на том мгновении, где нас обучали быстрому воздействию через тактильный контакт. Продвинутая техника массажа, так сказать. Как и куда нужно нажать, где придавить, где сдавить, а где нежно погладить. Да, в качестве подопытной на столе лежала девушка из безликих. Обнаженная, естественно. И она вполне себе получала удовольствие.

Я перевел взгляд на Ино, которая и так пылала румянцем, а, поняв мое безразличное отношение к происходящему, а так же быстрый оценивающий взгляд на ее тело, покраснела еще больше.

— Это мне знать необязательно! — заявила она.

— Вообще-то вполне полезный навык. Там чуть позже мы и до парней дойдем.

Ого, вот это смущение.

— Ты понимаешь, что я все это чувствую!? А если мне потом с девочками захочется больше, чем с мальчиками!?

Оу, неожиданный ход мыслей. Ино меня удивила.

— Ну… воля твоя, можем это пропустить. Тогда на сегодня все, времени уже должно быть много.

Ино, все еще смущенная, кивнула.

— Да, я устала. Закончим завтра. Мы же больше половины прошли? — с надеждой спросила она.

— Угу, осталось всего ничего, — успокоил я девушку, — надеюсь, ты не покраснела в реальности, а то кому-нибудь еще придет в голову приложить меня чем потяжелее.

Ино дернулась:

— Бака!

Ино сложила печать и я ощутил всплеск чакры. Но, готов поклясться, что-то пошло не так. Меня потянуло куда-то потянуло за собой. Ино?

Несколько мгновений, и я излишне резко приземляюсь на пол. Вокруг ощущается… смущение, перемешанное со стыдом. Оглядываюсь. Комната, явно девичья. Мебель, большое окно, ничего необычного. На кровати сидит Ино и разговаривает со своей матерью. Смущение и стыд чувствует явно она, а судя по виду, это воспоминание, она еще в академии, последний или предпоследний год. И мать застукала ее… Так, это не мое дело, но цепочка событий мне понятна. Ино смутилась от увиденного, не правильно использовала технику, и вместо просто возвращения в свой разум, утянула меня за собой. А воспоминание… Ну, по ассоциациям, Ино вспомнила момент, когда была сильно смущена. И, если я в собственной памяти могу видеть все со стороны, то, возможно, Ино…

Подхожу к девочке и тормошу ее за плечо.

— Ино!

Она замечает меня и смотрит с удивлением.

— К-Като?

Киваю.

— Сосредоточься, пожалуйста, и воспользуйся техникой правильно.

Непонимание, удивление. Это ее память, ее разум, здесь все пропитано испытываемыми ей эмоциями. И мне не стоит здесь задерживаться, чтобы чего случайно не задеть.

— Я… Я не знаю. Может используешь "Кай"?

Хмыкаю:

— Сдурела? Ты хоть представляешь, какой эффект это вызовет? Я лично с трудом, но ничего хорошего не произойдет точно.

— Да, наверное…

Она оглядывается, будто ища помощи или поддержки. Ведь сейчас я вторженец, незваный гость. И в какой-то момент она сообразила, в каком именно воспоминании мы находимся, и что мне, в общем-то все понятно. Вокруг вновь начало фонить смущением и, неожиданно, интересом. Похоже, я ее плохо знаю.

— Постарайся вспомнить, как тебя обучали этой технике, — я решил не затягивать с возвращением на свое место.

— А, да…

Ино закрыла глаза и сосредоточилась. Реальность поплыла и начала перестраиваться. Нда, здесь спецэффектов побольше, в сравнении с ними мое хождение по комнатам смотрится вяло. И вот мы на одном из полигонов Яманака. Иноичи вещает теорию, в которой я мало что понимаю. Уже убедился, что никакого таланта в работе с чужим разумом у меня нет, это проверили в АНБУ, так что и эти сведения мне самому бесполезны. Но, вообще, могут пригодиться, так что я запоминал мало что значащие для меня слова и словосочетания. Ино внимательно слушала, и закончив, кивнула. Я решил, что пора вмешаться, и вновь растормошил куноичи.

— Ино!

— А, да! Я вспомнила! Приготовься, и постарайся не сопротивляться.

— Договорились.

Девочка вновь складывает какие-то символы, и меня вытягивает к выходу, достаточно грубо, к слову…

* * * * *

Иноичи хмуро наблюдал за двумя молодыми шиноби, замершими в одних позах друг перед другом. Он периодически проверял состояние дочери, чтобы убедиться, что все в порядке, но времени уже прошло очень много. И вот, несколько минут назад, Ино вернулась в свое сознание, зачем-то перетащив туда и Като. Иноичи тут же вмешался бы, но слова Ибики его остановили. Специалист по допросам прозрачно намекнул, что у Като очень сильная воля, и сломить ее нахрапом не выйдет даже у главы клана Яманака. А резкие действия, в первую очередь, навредили бы именно Ино. Поэтому отец терпеливо ждал, что произойдет дальше, в конечном итоге, это будет неплохим уроком для дочери. И вот, техника оборвалась.

Като тяжело выдохнул, поморщился, и потер переносицу. Наверняка сейчас мучается головной болью, после столь долгого контакта. Если он показывал память Ино, значит для него это было даже тяжелее, чем для нее. А вот дочка сразу откинулась на спинку, недовольно застонав, стойко и беззвучно переносить головную боль, как это делал молодой АНБУ, она не могла.

— На сегодня все, — Като поднялся, выдохнув — Ти! Ноги затекли.

А Иноичи едва поймал челюсть. Парень провел под техникой почти пять часов, и вполне спокойно встал, жалуясь лишь на то, что затекли ноги. От наблюдения за таким зрелищем у главы клана Яманака крутилось несколько звучных эпитетов на языке.

— Я вернусь домой, а завтра закончим, как и собирались. Всего доброго, Иноичи-сан, Ино-сан, — он усмехнулся, глядя на мучающуюся девочку.

— Да, до встречи, Като-кун, — выдавил из себя Иноичи.

Парень ушел, а Ино неуверенно подняла голову.

— Я готова спать прямо здесь. Сил никаких.

— Я отнесу тебя в гостевую комнату, — не стал спорить отец.

Зайдя в небольшую, очень просто обставленную комнату, он положил дочь на кровать.

— Можешь что-то рассказать, или подождет до завтра?

Ино задумалась, и кивнула:

— Расскажу. Он извращенец, — поморщилась она.

Иноичи удивился, а потом усмехнулся:

— Дошли до интересных подробностей обучения АНБУ? Да, Ибики рассказал, что он один из немногих, кто спокойно и сосредоточенно учился, не обращая внимания на… объект обучения.

Ино покраснела, но кивнула.

— Да уж. То, что у него очень сильная воля, ты мне и сам говорил. Но отец, он спокойно работал с собственной памятью. Помнишь, ты рассказывал, как сложно было в воспоминаниях воспринимать себя со стороны? Он это делал с легкостью. Мы переходили от одного воспоминания к другому, просто проходя в дверь. Подробнее расскажу потом, но и так…

Глава клана Яманака кивнул. Так со своей памятью работают очень не многие. Кто-то уровня Каге, или самые приближенные к ним, гении гендзюцу, для которых подобное умение обязательно.

— А что тебя так напугало в самом начале?

Ино хмуро отвернулась.

— Когда я только открыла глаза… Та техника, которую ты мне показывал, обучая контролировать себя. Она создает ощущение, что на тебя смотрит смерть, ощущение, что ты вот-вот умрешь. Если сравнивать. Та техника создавала иллюзию. В его сознании я будто заглянула в бездну на самом деле, и оттуда на меня действительно взглянула смерть…

Иноичи поднялся и задумался о своем. Он не видел, что дочка уже не испытывает страха. Наоборот. Ино стало безумно интересно, как такое возможно? Как знакомый ей парень стал носителем такой тайны? Это было интересно. Опасно, но интересно…

Глава 133

Каору встала раньше меня, приготовила завтрак… и ушла. В общем, завтракал я в одиночестве и на повторный сеанс ускоренного мастер класса не торопился. Как токовой головной боли не было, но ощущение тяжести не покидало ни на минуту. Поэтому день я начал с, если это подходящее слово, зарядки. Со стороны выглядело именно так. А на самом деле комплекс движений из того стиля, что показывал Оракул, должны вернуть мой организм в наилучшее состояние. Пока в моем арсенале есть всего несколько, хм, техник из этого стиля, исполнять которые я мгу парой движений и усилием воли, все остальное из доступного мне требует выполнения нескольких десятков стоек, что в бою, естественно, не применить.

Так же я, к своему сожалению, очень мало знаю о техниках, которыми пользуюсь. Хоть и вбивал собственным ученикам, что нужно понимать, что ты делаешь, а не просто делать, сам грешу этим же. Но, во всяком случае, я осознал самое важное. Основу, отталкиваясь от которой, теоретически, возможно понять принципы действия всех техник. Сенчакра. Как же просто. Именно она отвечает за все физические явления. Ну, насколько я понимаю. Гравитация, к примеру, или плотность веществ. Все эти элементы, та часть, что не связана с чакрой шиноби, работают именно благодаря природной чакре. В смысле, они и есть природная чакра. Это, с одной стороны, объясняет, почему шиноби не могут ее просто так использовать, если проводить простую аналогию: то, что ты научился прыгать не значит, что ты преодолел гравитацию. С другой объясняет, почему саннины, ее использующие, имеют такую разницу в силе с другими шиноби. Если мир не сопротивляется твоей технике, а наоборот способствует ей, еще бы они не были сильнее. Ну а в моем конкретном случае я разобрался с тремя приемами. Усилением, ускорением и щитом. Первые два, оказывается, имеют абсолютно разную природу, хотя я упорно считал их взаимосвязанными. По логике вещей, шиноби увеличивает свою физическую силу и контроль чакры, тем самым как улучшая свою скорость и реакцию, так и увеличивая силу своего удара. Я же, используя одну из этих техник, делаю нечто иное. В случае с физическим усилением удара все вообще просто. Накопить немного, а достаточно очень небольшого значения, сэнчакры и во время удара отправить ее в противника в точке касания. При соприкосновении с чакрой противника сенчакра, правильно сформированная, обращается кинетической энергией. Вт и все. Маленький обман законов физики, не передача кинетической энергии от моего, грубо говоря, кулака к лицу противника, а передача сенчакры с правильными свойствами. Но то же ускорение работает по абсолютно другому принципу. В общем-то, оно действует уже конкретно на мое тело, а не на окружающий мир. То, что я называю ускорением, как бы нейтрализует некоторые законы физики применительно к моему телу, сводя на нет, или почти на нет, кинетическое сопротивление. То есть мне нет необходимости ускоряться, тело сразу, мгновенно приобретает максимально возможную скорость, которую я могу обеспечить, и так же мгновенно останавливается. Ну, в теории. Действие "щита" мне тоже понятно. Если я его использую, то вокруг меня появляется оболочка, любое воздействие на которую проецируется на окружающее пространство, а не на меня. Но с щитом пока проблемы, физические удары им блокировать достаточно просто, а вот техники ниндзюцу будут сжирать мою духовную энергию, необходимую для контроля щита, настолько быстро, что легче уклониться. Но вот принципов работы "мерцания" и техники, восстанавливающей повреждения, я даже предположить не могу.

Выдохнув, перетек из последней стойки в просто стоячее положение. Тяжесть в голове прошла, теперь я готов к действию.

Обоих Яманака обнаружил в одной из гостевых комнат, резонно предположив, что Ино спала прямо здесь. Сам же прошел в комнату, где мы работали вчера, поздоровавшись с присутствующими.

— Доброе утро, Хокаге-сама, — кланяюсь, — Привет, Шизуне-чан, Грач-сан.

Мне кивнули в ответ.

— Как самочувствие? — спросила Тсунаде, не глядя на меня.

— Хорошо. Готов к труду и обороне.

Саннин перевела на меня вопросительный взгляд.

— Что-то не так?

Она дала жест Шизуне, и та подошла ко мне:

— Присядь, пожалуйста.

Послушно сажусь, давая себя осмотреть. Девушка быстро проводит обследование, но выглядит при этом как-то хмуро:

— Ты принимал какие-нибудь стимулирующие средства?

— Нет. Позавтракал домашним мясным салатом, выпил сока, немного поупражнялся.

— Ничего не болит?

— Нет.

Ирьенин поднялась и подошла к наставнице, тихо доложив ей:

— Ничего. Как Даже следа нет.

Теперь уже я одариваю Тсунаде вопросительным взглядом.

— Техника, которую вы вчера использовали, — начинает объяснение Тсунаде, — сильно истощает. Шизуне осматривала Ино вечером, а я поработала с ней утром, чтобы привести в норму. Но ты здоров. Образцово здоров.

— Ну, что сказать, — пожимаю плечами, — а вы думали, я такой живучий, потому что мне везет, Хокаге-сама?

Мы несколько секунд сверлили друг друга взглядом.

— Грач, выйди.

— Слушаюсь, Хокаге-сама, — АНБУшник удалился из помещения.

— Като, — тон Тсунаде стал очень не добрым, — Шизуне обнаружила следы серьезного стресса у Ино, а сегодня мне пришлось убрать темные пятна под глазами и незаметно удалить несколько седых волос.

Ого, это неожиданно.

— Она сильно пострадала? — я даже искреннее беспокоюсь. Причины нельзя назвать светлыми и добрыми, но все же.

— Нет. Когда закончите сегодня, я заберу ее в госпиталь. К утру будет свежей и отдохнувшей.

Развожу руками:

— Я никак не предполагал такого эффекта. Все шло по плану, разве что девочка с первого раза не прервала технику, а перетянула меня в свое сознание. Но там мы пробыли совсем немного, и я ничего не делал, никак на нее не влиял.

Тсунаде выдохнула, но кивнула:

— Верю. Она сказала тоже самое, да и Иноичи подтвердил. Но у меня другой вопрос к тебе.

Всем видом демонстрирую внимание и готовность сотрудничать.

— Перед выходом из госпиталя мы с Шизуне поставили маленький эксперимент. Искусственно состарили небольшой участок кожи у тебя на шее.

Ась? Ха, забавно. Нет, я даже хочу услышать, что у них получилось.

— И? Как успехи?

Тсунаде нахмурилась:

— Ты сам слышал. Ничего. Като, без медицинских техник наше вмешательство было не исправить, но тебя же никто не лечил, так. Я жду объяснений.

Киваю:

— Их есть у меня. Одно единственное слово. Сенчакра.

Вот и все, шах и мат. Хотя мне очень интересно, что именно хотела услышать госпожа Хокаге?

— Природная чакра? Ты достиг такого уровня ее использования?

Отрицательно качаю головой:

— Нет, пока только через костыли. Сегодня как раз делал зарядку, укрепляющую организм.

— Ты же осознаешь всю опасность использования сенчакры? — решила уточнить Тсунаде.

— Естественно. Но мне интересно, вы в чем меня подозревали? Неужели в связи с вашим бывшим напарником?

По несколько смутившейся Тсунаде мне стало ясно, что именно это она и подозревала.

— Я надеялся, вы мне доверяете… Хоть немного. И нет, секрет бессмертия я вам не раскрою, ибо вы его знаете лучше меня.

— Доверяю, — кивнула Хокаге, пропустив издевку мимо ушей, — и только по этому не прибила на месте.

Я прислушался, у двери уже толпились гости.

— Думаю, хватит разговоров, пора возвращаться к работе.

— Като. Эта миссия… соответствует твоим планам?

Хм, что бы ты сделала Тсунаде, если бы не соответствовала?

— Полностью. Так что давайте вернемся к делу…

Глава 134

Пока я устраивался на своем месте, в комнате собрались остальные члены нашего маленького кружка по интересам. Не могу не иронизировать на эту тему. Иноичи бросал на меня задумчивые взгляды, что интересно, никаких отрицательных эмоций на его лице я не замечал. Грач докладывался Тсунаде, а Шизуне еще раз проверила состояние Ино.

— Ну, вы готовы? — наконец, задает главный вопрос Тсунаде.

Я киваю, Ино тоже.

— Начинайте.

На то, как куноичи складывает технику, я уже не смотрел, вновь легко пропустив ее в свое сознание. Разве что в этот раз она практически сразу пришла в себя и, пока я приближался, внимательно смотрела по сторонам.

— Готова продолжать?

— Подожди, — Ино внимательно смотрела в зеркальную грань, — А что за ней?

Я немного сосредоточился и собрал островок под нашими ногами, а так же придал себе более привычный вид. Хорошая штука — подсознание.

— Догадываюсь. Но не думаю, что хочу знать точно.

Девушка посмотрела на меня с непониманием, но, чуть подумав, кивнула:

— Ладно, как хочешь. На чем мы остановились?

Оборачиваюсь к появившейся за нами двери и вхожу в нее, Ино следует за мной.

— Практические навыки мне разобрали вчера, осталось кое-что по теории и всякие мелочи, которые тебе стоит понимать, чтобы не оплошать в столице.

— Например? — мне кажется, или сегодня она больше любопытствует, чем вчера?

— Сейчас увидишь.

Ино хмыкнула, но больше спрашивать не стала. Я выделил нужные воспоминания и зашел в первую попавшуюся дверь. Сами двери были лишь видимостью, мне нужно было именно сгруппировать нужные участки памяти. Это, как оказалось, проще, чем может смотреться со стороны. Человеческая память ассоциативная. Хочешь что-то вспомнить — перебирай ассоциации. Так и здесь. Я перебирал все воспоминания, которые касались заданно темы, и отфильтровывал лишнее. Ино приступила к просмотру, а я спокойно контролировал процесс.

— Скучно! — в какой-то момент выдохнула куноичи.

Перевел на нее вопросительный взгляд, приостановив воспоминание.

— Зачем мне все это знать? Что значат все эти условные знаки, которыми знатные пользуются меж собой, все эти расшаркивания и пикировки.

Хм, забавный вопрос.

— Во-первых, там в самом начале объясняли. Во-вторых, ты — химе клана, тебе, так-то, стоит это знать.

Но она отрицательно покачала головой:

— Среди глав кланов шиноби не принято такое двуличие, говорю одно, подразумеваю второе, намекаю на третье, — поморщилась, — слушать противно.

— Не без этого, — киваю, — Но это потребуется тебе во время миссии.

Ино смерила меня скептическим взглядом:

— Но я же изображаю девицу, которая со всем эти не знакома, там что мне это будет даже вредно.

Приподнимаю бровь, исполняя многозначительный жест одного небезызвестного персонажа, которого я сам не помню, но помню, что тот был известен.

— Тебе нужно внимательно наблюдать за окружающими тебя людьми, за тем, что они делают и говорят. Так мы быстрее закончим с этой миссией.

Куноичи устало вздохнула, бросив обреченный взгляд на застывшее воспоминание. А затем хитро улыбнулась:

— Предлагаю сделку.

— Сделку? Подразумевает, что я что-то дам тебе, а ты что-то дашь мне взамен, так?

Ино кивает:

— Я уже видела как ты переодеваешься в девочку, но там ты был мелкий, а ты покажешь мне позднее воспоминание.

Ухмыляюсь:

— Допустим. Что ты дашь в замен?

— А я тихо и без возражений просмотрю все, что нужно.

Ага, сделка, как же.

— Не пойдет. Ты так или иначе все досмотришь, а я могу и покинуть комнату, заперев тебя здесь.

Девочка надулась:

— Так не честно.

— Хм, не честно?

Я задумался, есть ли что-нибудь, что я мог бы выведать у Ино под совершенно безобидным предлогом.

— Предлагаю другую сделку. Все те же условия, но еще с тебя один должок, любое мое желание, в пределах разумного, естественно.

Девушка перестала дуться и задумалась, но размышляла не долго:

— Идет.

Я открыл дверь и пригласил ее на выход. Мы прошли по коридору, пока я формировал необходимый участок памяти:

— Вот.

Мы шагнули в другой открывшийся проем и оказались на проходившем в Конохе некоторое время назад фестивале. Это было сразу после смерти Данго.

— А! Я помню этот фестиваль! — оживилась Ино.

Я "отмотал" на тот момент, когда на сцену конкурса, в котором парни изображали девушек, вышел Шикомару. В этот момент я уже находился в толпе, наблюдал за теми, кто должен был наблюдать за мной. Пришлось сначала дождаться и убедиться, что они клюнули, а только потом делать ноги. Так что все происходившее я запомнил вполне неплохо. Тем не менее некоторые объекты были размытыми и нечеткими, в академии воображение легко достраивало все неизвестные мне детали, но здесь такое было невозможно в принципе.

— Като, ты специально мне именно его показываешь? — щеки юной Яманака заалели.

— А что? На мой профессиональный взгляд, у него отлично получается, ты так не считаешь? Он сумел подчеркнуть самые заметные твои достоинства.

Шикамару и Ино из воспоминаний как раз умотали в каком-то неизвестном мне направлении.

— Сейчас я с тобой сделаю то же, что сделала с ним, когда догнала.

Хмыкаю. Нет у меня уверенности в следующем предположении, но вероятность есть, и даже не маленькая. Так что задумчиво протягиваю:

— Не… Это я предпочитаю делать в мире реальном. Здесь весь спектр ощущений не передается.

Ино едва заметно дернулась и покраснела еще больше.

— Что "это"?

Смотрю на нее самым честным взглядом, на который способен:

— Целоваться, естественно. А чем вы еще занимались столько времени в дали ото всех?

И бинго! Куноичи подавилась возмущением, начав неуверено оправдываться:

— Все было не так! Я треснула ему по голове и все!

— Ну, треснуть по голове, это скорее Сакура могла, в ее стиле, не в твоем.

— Пф! Ты мне так и не показал того, зачем мы пришли, — выкрутилась Ино.

— Как же? — вновь искренне удивляюсь я, — вот же я стою, всего в паре шагов.

Куноичи удивленно смотрит на невысокую девочку в задних рядах.

— Стой! Но ведь…

Я перемещаю воспоминания ближе к концу, специально уделив внимание моменту возвращения Ино и Шикомару. Парень выглядел отстраненно задумчиво, да и Ино ничем себя не выдавала. Ничем, кроме распухших губ. А на сцену вышла Каору, пока ее водяной клон изображал зрителя. Мне стоило всего своего умения и воображения, чтобы превратить девушку в правдоподобного парня, который правдоподобно изображает девушку.

— Тогда кто это на сцене? — резонно спросила Ино.

— Каору, моя напарница и соседка.

— А это кто? — она указала на клона.

— Клон.

— Но… Зачем?

Пожимаю плечами:

— По работе надо было. У меня богатая и насыщенная жизнь.

Куноичи переводила взгляд с девочки, которую я изображал, на клона, затем на сцену, и пыталась все это осознать. Но затем сложила два и два и взгляд ее вновь стал хитрющим, как у лисы, дорвавшейся до курятника.

— Так вы с твоей напарницей… — намекнула она.

— А ты с Шикомару? — парировал я.

Девушка смутилась, но не отступилась:

— Это не твое дело.

Воспоминание быстро свернулось, и мы оказались в темной комнате.

— А это не твое. Возвращаемся к занятию.

Девушка хмыкнула:

— Подожди. Обмен. Я расскажу о Шикомару, а ты о своей Каору.

Я остановился уже у самого выхода.

— Тебе так важна эта информация?

— Любопытство, — легко отмахнулась куноичи.

— Сплетница, — уточнил я.

— Да. Ну так что?

Немного подумал и кивнул. Пока это информация не особо важна, но все же, из первого источника, так сказать, стоит знать. На будущее, ведь они когда-нибудь станут главами своих кланов, а с учетом особенностей жизни шиноби, это может произойти неожиданно.

— Согласен, но ты первая.

Ино поджала губки, не удовлетворенная моим ответом, но все же кивнула:

— Хорошо, — и тут же покраснела, — Мы целовались несколько раз, вот и все. Шикамару он… С ним сложно, он будто безразличен ко всему. Ко мне. Так что мы сейчас просто друзья. Твоя очередь.

Ухмыляюсь. Я немного поторопился, вот через два или три года это будет интересная информация, а пока просто к сведению стоит принять, что они друг другу не безразличны. Хоть немного.

— Ну, поцелуями мы не ограничились… — задумчиво протянул я, наблюдая за реакцией Ино. Девушка смущалась, но интерес все равно был сильнее, и она с нетерпение ждала продолжения, — но если я покажу тебе подробности, меня прибьют, либо твой отец, либо сама Каору. Это интимное. Но ничего серьезного у нас нет.

— Да? — Ино задумалась, — значит можно сказать девочкам, что ты все еще завидный жених?

— Хм, говори, что хочешь. А теперь все же вернемся к занятию.

И мы возвращаемся к работе. Ино держит слово и спокойно запоминает все, что я передаю. В этот раз заканчиваем действительно намного быстрее, и я останавливаю последнее воспоминание, собираясь просто дождаться, пока куноичи сама прервет технику.

— Ты меня удивляешь, Като.

Устремляю на нее усталый взгляд. Ее фраза ведь подразумевает, что я переспрошу.

— Я рад, может закончим? У нас еще много работы.

— Не будь занудой, — ухмыляется Ино, — не порти впечатление. Я хотела сказать, что ты на удивление живой и веселый парень, если учитывать сколько всякой нудятины тебя заставили выучить. ты ведь мне еще не все показал, так?

Киваю.

— Да, но для тебя выбирал самое скучное и нудное. На остальных занятиях нас учили всяким крутых техникам, а так же всяким непристойностям, но тебе такое передавать нельзя.

— Так лучше, — удовлетворенно кивает Ино.

Она переводит взгляд на столик с журналами, стоящий в комнате моего тренера. Точнее, там должны были находиться совсем не журналы, но мое воображение дорисовало знакомую аналогию.

— Ой, а я таких не видела.

Ино тянет руку к журналу, а я читаю обложку. Пытаюсь прочитать, язык мне смутно знаком, но я, будто, его забыл. И, раньше чем я успеваю осознать, что именно она взяла в руки, шиноби открывает журнал и исчезает.

— Кто!

Этот журнал! Да таких здесь просто нет. Он ОТТУДА! И сейчас, по все той же ассоциативной цепочке, Ино скользнула именно в те воспоминания.

Подбегаю и хватаю журнал. Я уже давно не вспоминал ничего из прошлой жизни, если не считать редких озарений, но больше по знаниям, а не по собственным воспоминаниям, но сейчас Ино потянулась за ассоциацией, и ведь прошла, значит, пройду и я.

Ассоциация, воспоминание, где я уже видел такой журнал…

Резкая смена декораций в этот раз вызывает головную боль. Моя рука заключена в кожаную перчатку без пальцев, а на мне камуфлированная хб. Ох ты же, не было несчастья. Поднимаюсь, отходя от столика с журналами в каком-то сильно порушенном доме. По нему стреляли, и стреляли из крупного калибра, но не меньше пары дней назад, образы вокруг смутные, я не могу определить точно. Подхожу к зеркалу и всматриваюсь в него, но вижу лишь плывущее пятно вместо лица. Это не хорошо, мне нельзя забывать, кто я. Усилие воли, и возвращается более привычная морда Като, подростка азиата. Оглядываюсь, пытаясь найти Ино, которой здесь делать однозначно нечего, и следует быстрее вырвать нас обоих отсюда. Выглядываю на улицу через окно. Среди размытых нечетких воспоминаний ясно вижу не вписывающуюся в картинку куноичи, которая касается брони какого-то бронированного транспорта.

— Вот же любопытная… — последние слова проглатываю, потянувшись за своими воспоминаниями о технике, что едет по улице.

Еще один рывок, и к головной боли добавляется тошнота. И у меня подозрения, что это физические ощущения тела, а не фантомные ощущения разума. Оглядываюсь. Стоянка техники, какие-то люди, лишь их силуэты, нечеткие, расплывчатые. Нет, не сюда. Не здесь. Оглядываюсь, есть зацепка. Окно, я видел все это через окно, и Ино сейчас там. Сдвиг окружающего пространства, и я в небольшой комнате, но Ино здесь уже нет. Не только любопытная, так еще и неугомонная. Что ее могло заинтересовать? Предположим, что она все же не из любопытства туда-сюда прыгает, и ищет выход. Значит, пытается найти что-то знакомое, чтобы по нему вырваться в знакомые ей воспоминания. Теория, но я на нее надеюсь. На столике лежит рулон с какими-то бумагами, отдаленно напоминает свиток. Рывок по этой зацепке.

Кафедра, вау, я в институте учился? Быстрый осмотр, девушка выходит в дверь. Перемещаюсь туда и выхожу за ней. Но здесь целая толпа, как ее искать? Что значит как? Усилие воли, и воспоминание затормаживается, но не останавливается совсем. Это уже скорее сон, чем осознанная работа с собственной памятью. Но девушка с необычной длинной косой оборачивается.

— Като?

Я уже начинаю забывать, кто такой Като. Плохо. Да и ее имя вспоминается… Ино! Да. Сосредоточится на азиате, чтобы она могла увидеть меня в толпе.

— Ино!

Расталкивая людей подхожу к ней.

— Като? Это твоя защита? Никогда такого не видела.

— Спасибо, а теперь давай заканчивать этот балаган.

Но девушка смотрит на меня растеряно.

— Не могу. Я не могу использовать технику. Не могу сосредоточится.

Великолепно!

— Так, мне нужна зацепка, чтобы вернуться. Напомни мне любой разговор, который мы с тобой уже вели. Чтобы я вспомнил, и вытянул нас в нормальную память.

Девушка чуть помедлила, и спросила:

— Като, почему ты так внимательно смотришь на Сакуру?

Сакуру? Причем здесь дерево? А! Вспомнил:

— Пытаюсь найти тот огромный лоб, о котором все говорят.

Снова рывок, от которого боль и тошнота только усилились, и я вновь в своей памяти. Академия шиноби. Класс, урок. Вырвались.

— Все, прерывай технику.

Девочка кивает, а я развеиваю воспоминание, возвращаясь во внутренний мир. Две грани, спираль, и я между ними. Все, как раньше. Нет, не все. По спирали вновь курсируют источники света, по одной в одну сторону, по другой в другую. Ой, чую, что-то нехорошее мы натворили…

Глава 135

С господами заказчиками мы встретились спустя три часа после возвращения. Размышления на тему, какие именно изменения вызвало или может вызвать случайное вмешательство Ино, я временно отложил, в основном потому, что не вспомнил ничего нового из прошлого. Несколько нечетких ничего не значащих отрывков. Но сама идея таким способом попробовать сбалансировать память настоящую и память прошлую меня заинтересовала. Насколько я понимаю, проблему с дальнейшим обучением таятся именно в этом. Верни я себе память прошлого, верну и способность спокойно находится в Долине. Ну, я на это надеюсь, по крайней мере. Но до поры эти мысли были отложены.

А мы с Ино вошли в гостиную комнату, где нас ждали ребята из Шугонин Джуниши.

— Сколько можно ждать! — они стояли к нам спиной, но когда обернулись, сразу выказали недоумения, — Эм…

Второй шиноби присмотрелся к нам, и удовлетворительно хмыкнул.

— Да, не многие могут без всяких техник продемонстрировать такое. Но все равно очевидно, — отмахнулся он.

— Да нет же, смотри, правдоподобно же… Шиматта! — он достал кошелек и отсчитал немного своему напарнику.

Так они забивались, сможем ли мы достоверно изобразить нанимателей? Я им сейчас устрою шуточки. Хмурюсь и сжимаю челюсти, изображая едва сдерживаемый гнев.

— Ах вы остолопы! И это элитная гвардия моего уважаемого дядюшки! Оригинал от подделки отличить не можете! Бестолочи! И как вы посмели поспорить!? Нет, как вы посмели спорить без меня!? Бу-кьюсей!

Мой спич поддержала Ино… В свойственной Фуку манере. Робко повернувшись ко мне, она негромко, но очень мило пролепетала:

— Сюдзин-сан! Пожалуйста, не ругайтесь! — молодец, уроки усвоила.

— Не перебивай меня, Фуку! Они заслужили взбучку! Жаль, мне не подчиняются. Но, когда вернемся в столицу, я сразу поговорю с Хисо-сама. Ей следует знать, как ее подчиненные используют свое время!

Шугонин Джуниши опешили, удивились, и почти синхронно поклонились:

— Простите нас, Годжин-сама! Мы были невнимательны!

— Годжин-сама, пожалуйста, не рассказывайте ничего Хисо-сама! Она и правда нас кастрировать может!

За нашей с Ино спиной тихо давались от хохота, да и девочка была уже на пределе, так что постановку следовало заканчивать.

— Теперь, — я вернул себе свой голос, — если вопрос с нашей профессиональной пригодностью решен, перейдем к делу.

Элитники подняли голову и уставились на меня.

— Э-э-э??? — протянул один из них.

Жаль, я их не знаю, даже имен. Только старшую отряда, Хисо, в прошлом куноичи клана Хьюго, разве что не лично. Очень боевая женщина, с резким нравом, настолько резким, что не прижилась в стенах клана с очень устойчивым патриархатом. Нет, Хьюго к женщинам относятся положительно, никакого мужского шовинизма. Но Хисо, насколько я знаю от ее ровесников, хотела быть лидером, и имела для этого все задатки. Но внутри клана на управляющие должности ее пускать не хотели, у Хьюг были для этого объективные причина, она не из главной ветви семьи, как самая основная. И, когда женщина ушла в Шугонин Джуниши, клан не отвернулся от нее, а скорее искренне радовался ее успехам, и тому, что она нашла место в жизни. Ну, так они сами говорят. Уверен, мнение Хьюг не было столько однозначно, но в целом ситуация примерно такая. Так что я предполагаю, что подчиненные Хисо свою начальницу побаиваются, но любят и уважают.

— Это было круто, — кивнул второй элитник, = меня зовут Чизу, а это Креш. С остальными познакомимся на месте.

Оу, нас признали? Ребята оценили шутку и восприняли ее положительно, это радует, первое впечатление о них мне не очень понравилось, хорошо, что ошибся. Они сели на диванчики, а мы расположились напротив, Тсунаде села сбоку, остальные остались стоять.

— Введу в курс дела, — продолжил Чизу, — Годжин-сан собирался строить большой торговый порт в Акани Киноко но Куни. Список тех, кому этого очень не хочется, не на всякий свиток влезет, но мы выделим самых основных. В первую очередь — Стране Воды, и здесь мы касаемся не только самого Дайме и ближайшее его окружение. Туман так же положительно к этому не отнесется, кланов там, по большому счету, уже нет, но собственность осталась. Удар по стране Озера и так нанес немалый ущерб Стране Воды, к тому же Сарутоби вытеснили Диамондо со многих рынков и диктуют условия во многих направлениях торговли. Ели мы получим еще и великолепно расположенный торговый порт…

Присутствующие понятливо закивали.

— Так же высока вероятность активности группы Каяде. Нужно объяснять, кто это?

Отрицательно качаю головой:

— Достаточно радикальное движение, образовавшееся после войны. По большей части состоит из бывших юхеев и их командиров, оставшихся без дома, плюс мелкие банды, не желающие быть бандитами, из тех, кто вчерашние крестьяне, вынужденные грабить просто от голода. Не были бы так опасны, если бы среди них не встречались шиноби, порой сильные. Каяде по большей части пытается саботировать любые попытки воздействия крупных стран на более мелкие.

— Вполне верная справка, — кивает Чизу, — это основные. Ну, а теперь сильные игроки, интересы которых не так сильно затронуты. Возможно, Араши из Облаков, АНБУ Камня и…

— Акацки, — закончил за него Креш, — мы все еще не знаем, какие цели преследует эта группировка, кроме заработка денег выполнением любой работы наемников. Проблема в том, что их вполне могут попросту нанять, грязных контрактов они не гнушаются.

Элитники переглянулись и замолчали, а я мысленно добавил в список еще и внутренних конкурентов. Оппозиция есть всегда, есть и сейчас, именно поэтому о миссии знают только Дайме и Шугонин Джуниши.

— Мы будем работать со своей стороны, — вставил слово Грач, — но кроме меня и двух моих ближайших помощников никто не в курсе этой миссии, так что связываться я буду через Чизу или кого-то еще.

— Я передам подробности нужным людям, — добавила Тсунаде, прозрачно намекая на Корень, — если считаешь нужным.

— Да, — киваю, — их стоит поставить в известность. Это все?

Элитники поднимаются. Внешне они те же джоунины, разве что с треугольной повязкой с кандзи "Хи".

— Если вы готовы, нам следует выдвигаться прямо сейчас. Чем быстрее мы прибудем в столицу, тем легче нам будет оправдать опоздание, — настоял Чизу.

Так же поднимаюсь:

— Я готов. Необходимые вещи у нас собраны. Ино?

Куноичи встает рядом:

— Я тоже готова.

Тсунаде поднимается и пафосно заявляет:

— Тогда с этого момента вы на миссии. Вы Рео Годжин и его невестка Редзинки Фуку.

Хмыкаю, используя голос Годжина ломаю весь ее пафос:

— Не люблю, когда мне указывает женщина.

Выразительный взгляд от Хокаге и сдавленный смешок Ино, зрители в восторге, аплодисменты, занавес.

Глава 136

Спустя два дня мы въехали в столицу на карете, или в карете. Четыре запряженные парами пегие лошадки не особо быстро тащили достаточно неплохую, но не сказать что совсем роскошную карету, от которой за два дня я успел устать. Чтобы хоть как-то себя развлечь, прорабатывали с Ино различные мелочи в поведении, чтобы она случайно не выдала себя. То еще развлечение для шиноби — не показывать, что ты шиноби. Причем в повседневности и в течении многих дней. Сложнее всего Ино далось замедление течения чакры, плюс одежда, подготовленная кем-то в АНБУ, использующая изобретенную мною ткань, и девочка, как и я, для сенсоров выглядит, как нечто большее, чем тень, но все же не шиноби. Что не удивительно, почти все аристократические кланы, особенно семьи Дайме, имели в своих рядах шиноби, и вполне способны использовать чакру. Но, естественно, никто эти способности не развивает, за редким исключением. А Дайме Огня так и вообще сильный сенсор. В общем, мы не будем выделятся среди прочих придворных.

— А здесь красиво, — прокомментировала выглядывающая в окно Ино.

Да, первый раз столица производит приятное впечатление. Ну, если не посещать самые злачные места, то и во второй раз впечатление не портится.

— Мансутеппу но тоши, Город Десяти Тысяч Шагов, был назван так, потому что от резиденции Лорда-Феодала в любом направлении нужно пройти именно десять тысяч шагов, чтобы дойти до внешней стены. Притом, что город совсем не круглый, а стены его по периметру имеют форму ломаного многоугольника. Но, по какой дороге не иди, до стены всегда будет именно десять тысяч шагов, — блеснул я знаниями.

Ино хитро посмотрела на меня:

— Н может быть. Легко найти маршрут, по которому будет не десять тысяч шагов.

Я лишь улыбнулся:

— Если присмотришься к дороге, то заметишь, что она имеет характерный рисунок. Напоминает стрелки. Стрелки идут от стены к замку. Можешь обыскать весь город, на всех дорогах рисунок одинаковый. И, если ты идешь по нему в одном направлении, не зависимо от того, куда ты сворачиваешь на развилках, если не менять направления стрелок, расстояние окажется неизменным.

Куноичи задумалась, видимо, пытаясь это представить.

— Разве такое возможно?

Киваю:

— Строитель города был гением. Но знаешь, это второй по численности населения город в мире. Первый — Сансанреикарасаннашиго но тоши, Город Трехсот Тридцати Трех Лестниц, что является столицей Страны Молний. Он же Суйчоку Тоши, Вертикальный Город. В его центре стоят три большие колонны, выточенные из скал, на которых построен замок феодала, вокруг них стоят тридцать колонн поменьше, на которых висит верхний город, а вокруг еще триста колон, на которых расположен средний город. Нижний город находится на земле под ними.

— А почему лестниц а не колонн? В названии города? — удивилась Ино.

— Потому что в поверхность каждой колонны врезан широкая лестница, которая по спирали поднимается до самой вершины.

— Круто, — глаза девушки загорелись любопытством и интересом, — ты там бывал?

— Да, однажды, — в смысле бывал там Годжин, а не я, — для любого гостя Дайме, коими и была в тот день семья Рео, обязательная процедура — подъем по одной из трех центральных колонн. Вид оттуда, конечно, великолепный, но пока шел, проклял все на свете, и десяток раз успел воззвать к Рикудо-санину, чтобы дал силы это вытерпеть.

Ино хихикнула, по моему намеку вспомнив, кто мы сейчас:

— Бедный сюдзин-сан. А что ты можешь рассказать о Мансутеппу но тоши?

Я выглянул в окно. Общие основные знания о городе она получила, но там же было не все, далеко не все…

— В этом городе пять Храмов Огня, и монахи этих храмов, нинсо, несут на себе часть задач по защите города. Но это знают все. Однако не многие знают, что здесь есть храм Джинсей но Окуренуши, или храм Матери Кагуи, даровавшей жизнь. Это не очень распространенная вера. По преданию, Кагуя даровала жизнь всему, что есть в этом мире, и была матерью Рикудо-санина. Она воспитывала его в эпоху раздоров, чтобы он положил конец длительной войне между людьми и акума, что он и сделал, отправив всех акума на луну. Но в среде шиноби эту веру не принимают, только среди черни. Оно и понятно. Кагуя не была шиноби, она считается именно богиней. Поэтому, если услышишь, как слуги говорят Мегами, это значит, что они обращаются к ней за помощью и поддержкой. У нее достаточно красивый храм, и в статуе, что стоит в центре, есть какое-то скрытое великолепие, мне стоит сводить тебя туда. Храм окружен красивым парком, единственным в городе. Что скажешь, Фуку-тян?

Ино закивала:

— Обязательно, сюдзин-сан.

Мы проехали мимо еще одного примечательного храма, если его можно так назвать, я бы скорее сказал — музей.

— А это КакоНоШиро, Замок Воспоминаний. В нем есть несколько залов, один посвящен семье Рео, там есть скульптуры и холсты, посвященные тем членам моей семьи, что оставили след в истории. Другие залы посвящены прочим значимым людям Страны Огня.

Ино чуть задумалась, но затем изобразила смущение:

— А у нас нет такого места. Ну, чтобы можно было узнать, кто и в чем отличился в прошлом. Только в библиотеках, но там очень скучно.

Одобрительно улыбаюсь, молодец, в роль вошла.

— Ну, у нас все же большая страна, способная себе позволить такие вложения денег. КакоНоШиро требует постоянного внимания, но совсем не приносит выручки.

Мы проезжали по одной из самых широких улиц, но все равно здесь было людно, и двигались мы не быстро.

— Сюдзин-сан. А почему я почти не вижу домов? И нет лавок ремесленников или купцов?

Киваю, верное замечание:

— Мансутеппу культурная столица Страны Огня, и не торговый город. Здесь нет рынков, нет как таковых жилых кварталов. Все семьи, что смогли купить здесь землю, живут в личных Поместьях. Чернь живет за внешней стеной. А если здесь кто чем и торгует, то это не маленькие лавки, а целые торговые дома. Например вон там торговый дом семьи Чизуно. Эта семья творит самую великолепную, и самую дорогую одежду во всей Стране Огня. Мы обязательно там побываем, когда будем заказывать тебе свадебное платье, — улыбаюсь в ответ на загоревшиеся глаза девушки, — и мы уже проехали торговый дом Макоси, они занимаются драгоценностями.

Мы сидели напротив друг друга, но Ино пересела ко мне, прижавшись боком:

— Ты обязательно устроишь мне прогулку по городу, и не одну.

Я лишь вновь кивнул:

— Кроме торговых домов и различных храмов в столице есть гостиницы, достаточно много, и все они дорогие, так как гости приезжают на поклон к Дайме, и бедными быть не могут по определению. Здесь так же есть представительства нескольких сильных торговых кланов. А в торговом доме Сарутоби вместе работают представители всех кланов Конохи, и там же ютятся люди Грача, — добавил я между делом, — В целом очень красивое и мирное место. Можешь идти по улице не опасаясь, что на тебя хоть кто-то посягнет. Если ты не чернь, естественно. Но это лицевая сторона.

Ино, уже вернувшаяся на свое место, вновь загорелась интересом:

— А есть другая?

— Конечно. Здесь живут очень богатые люди. А деньги могут развращать. Если знать, что и где искать, и если быть готовым платить, можно найти совершенно любые развлечения. Азартные игры, бои без правил, бордели, в которых готовы реализовать любую фантазию своих гостей, курильни, где можно найти практически любые наркотики со всего мира. На обратной стороне этого города все далеко не так просто. Нет, в отличие от любого другого места тебя не попытаются ограбить или заставить делать что-либо силой, им нет в этом необходимости, желающих и так хватает, и они готовы платить, — и, видя не угасающий интерес куноичи, добавил, — Нет, эту сторону города я тебе не покажу, Фуку-тян. Даже не проси.

Карета подъехала к замку, или почти дворцу, Дайме. Пришло время посмотреть, как моя напарница усвоила уроки. Сейчас начнется самое сложное, и одновременно, самое интересное. Хм, похоже я становлюсь адреналиновым наркоманом. Без риска для жизни уже скучно…

Глава 137

Дворец даже внешне внушал величие своего хозяина. Полностью выполненный из камня, он был покрыт причудливой резьбой, принадлежавшей руке настоящего мастера. Прежде, чем попасть внутрь, мы поднялись по ступеням главного входа. Традиция вести невесту именно здесь, идти вдвоем, держась за руки. Годжин был членом самой могущественной семьи Страны Огня, и одной из самых могущественных семей мира. Кланы шиноби, это кланы шиноби. Но даже Учихи или Сенджу во времена своего рассвета не имели такого же влияния, как клан Рео. Да, соберись те же Сенджу всем кланом, они бы, возможно, и разворотили бы этот замок, но это еще не показатель могущества. Любой клан шиноби в мире, попади ему в руки член клана Рео, с большой вероятностью просто вернет того на положенное место, вне зависимости от условий, в которых он попал в руки клана. Никаких выкупов, никакого шантажа. Отморозков, которые попытаются надавить на Рео, еще нужно поискать. Деньги, связи, влияние, и личное могущество некоторых представителей семьи, вот из чего складывается мощь Рео. С ними всерьез соперничают только клан Тийфу, члены одной ветви которого правят Страной Молнии, а другой вот уже четыре поколения удерживают пост Райкаге. И я не берусь предположить, у какого из кланов больше возможностей.

Мы прошли где-то половину лестницы, когда Ино чуть дрогнула, сильнее сжав мою ладонь. Я предупредил ее о барьерах, но в первый раз это действительно неожиданно. Замок очень хорошо защищен, и от шиноби в том числе. И пусть к защите этого места приложили руку не Узумаки, а другой, ныне так же канувший в лету клан, легче от этого не становилось. На территории замка практически любая техника развеивается за секунды, пространственные техники так же не работают, или работают плохо. В замок не приносят запечатывающих свитков, да и вообще артефакты сюда носить не любят.

— Все нормально, — негромко сказал я.

Ино кивнула, и дальше пошла немного увереннее. А у ворот нас уже ждали. Высокая стройная женщина, неопределенного возраста, как говорится, от двадцати до пятидесяти, макияж и одежда не давали возможности сказать точнее. Но я ее знал, и потому знал ее истинный возраст.

— Тетя Рейко, мне, конечно, очень приятно, что ты лично вышла со мной поздороваться, но оно того не стоило, — хмыкнул я, отыгрывая роль.

— Рейко-сама, — Ино смущенно поклонилась, так же играя роль.

— А я не к тебе и вышла, маленький бабник, — не смотря на слова, взгляд и тон женщины были скорее одобрительными, чем порицательными, — я вышла поздороваться с дорогой Фуку. Сколько же мы не виделись, девочка?

Ино чуть подумала:

— С приема, что устроил мой отец девять лет назад, — прощебетала куноичи.

— Что!? Это было так давно, а казалось, только вчера! Как же быстро летят годы, — посетовала женщина, — Скоро совсем состарюсь.

Скептически ухмыляюсь:

— Рейко-сан, стареет мир вокруг. А я как раньше считал тебя привлекательной девушкой, так и сейчас считаю.

Женщина достала из широкого рукава дорогого наряда веер и прикрыла лицо, стрельнув в меня глазками.

— Годжин, впредь не смей флиртовать с другими девушками в присутствии жены.

Я лишь хмыкнул, отвернувшись в сторону, а вот Ино насупилась. Да, Фуку, скромница, но в тоже время собственница, и, раз уж ей достался муж, значит муж должен быть только ее. И последние слова про "в присутствии жены" она восприняла правильно. Рейко, видя реакцию девушки, еще больше веселилась:

— Но ты права, милая Фуку, прошло уже столько лет. Когда я последний раз тебя видела, ты залезла на праздничный стол, чтобы добраться наконец до большого торта, к которому тебя никак не подпускали. Измазалась с ног до головы. Отец звал тебя маленьким бесенком.

Фуку смутилась:

— Рейко-сама, не говорите так!

— Тетя Рейко, — вставил уже я, — не стоит держать нас на входе.

— О! Где мои манеры. Конечно, входите!

Женщина внутреннее веселилась, и ничего подозрительного я не заметил, значит не заметила и она. А ведь эта женщина — политический советник Дайме, одна из них. Значит, пока все идет отлично.

Мы вошли во внешний зал. И это место всегда вызывало у меня двоякие чувства. С одной стороны он действительно красив, не бросается вульгарной роскошью в глаза, нет. Украшенные резными, будто живыми, драконами колонны, гобелены с какими-то историческими событиями, огромный канделябр под потолком, и ручной работы ковер, закрывающий почти весь пол зала. Мне вот интересно, кто ежедневно меняет свечи на канделябре, их ведь там чуть меньше сотни. И биджу! Нам предстоит идти в грязной походной обуви по этому великолепию. Немыслимо! Бедные слуги, что ежедневно его вычищают. В этом месте действительно можно почувствовать себя маленьким и незначительным. Даже Ино неосознанно прижалась к моей руке, пораженная и подавленная красотой этого места. Но здесь мы не задержались, сразу проходя во внутренний зал, а оттуда в ту часть замка, что отведена для проживания семьи Рео. Рейко нас сопровождать не стала, удалившись по своим делам. Зато нарисовались исчезнувшие куда-то элитники, следуя за нами в некотором отдалении.

В примерно однотипных коридорах жилого отделения особой роскоши не было, но все равно чувствовалась рука хозяина. Мы шли к комнате Годжина, не обращая внимания на снующих слуг, кланяющихся проходя мимо. Мы уже поднялись на нужный этаж, что, с учетом хитрой архитектуры вышло не сразу, когда на нас вышел… ну, дворецкий, наверное. Это будет наиболее точное слово.

— Годжин-сама, — глубоко поклонился невысокий полноватый мужчина с пышной шевелюрой и длинными усами, опущенными намного ниже подбородка, — Ваша комната ждет вас.

Но я лишь похлопал его по плечу:

— Я тебе уже говорил, шитсуджи, еще раз поклонишься мне в ноги, в следующий раз тебя с собой не возьму.

— Но Миса-сама сказала, что если еще раз увидит, как я панибратски общаюсь с вами, Годжин-сан, мне с вами идти уже не потребуется.

Я похлопал управляющего по плечу:

— Выкручивайся. Так что с комнатой?

— Мы два дня с нетерпением ждали вашего визита. Две комнаты, для вас, и вашей невесты, готовы.

Поморщился:

— Две комнаты? Я не для того согласился на этот брак, чтобы спать отдельно от своей женщины!

На что шитсуджи тут же возразил:

— Но Годжин-сан, свадьбы еще не было. А с молодой невестой не принято…

— Ничего не хочу знать! Все! Мы устали с дороги и желаем отдохнуть. Никаких служек, пока я сам не позову. Вам понятно?

— Но Годжин-сан… — продолжал возражать старший лакей.

— Молчать! Фуку-тян?

Ино внешне смутилась, но кивнула.

— Тогда добро пожаловать! — я толкнул двери комнаты и пропустил ее вперед, одновременно шепнув шитсуджи, однозначно глядя на напарницу, — вещи можно принести часика через два. Все понял?

Бедный служака устало выдохнул, но кивнул:

— Да, Годжин-сан.

— Вот и замечательно, — и закрыл дверь.

Комнатка оказалась роскошной, визуально разделенной на две части разными стилями исполнения. Правая спальная часть была выполнена в алых тонах, двуспальная кровать, бар, комод, пара удобных кресел. Левая сторона в более холодных серо-голубых тонах, письменный стол, столик для икебаны, небольшая библиотечка. Все же Годжин не был таким пропащим гулякой, каким мог показаться, и за делами следил, пусть и не вмешивался без надобности. Ино сначала застыла в центре комнаты, с любопытством оглядываясь, потом подошла к столику для составления букетов, знакомая ей тема. Обернувшись на меня, она вопросительно подняла бровь, копируя мою же мимику:

— Ты что-то хотел, дорогой?

Сосредотачиваюсь на чувствах, определяя наблюдение. Чисто, относительно. Судя по звукам движения воздуха, характерные отверстия в стенах все же есть. Поэтому даю знак Ино расслабиться. Куноичи тут же с облегчением выдыхает, подходя к кровати и быстро снимая пояс. Похоже, он ей уже порядком надоел.

— Повседневная одежда такая же? Или это и была повседневная?

Отрицательно качаю головой:

— Нет, повседневная посвободнее. Ты быстро привыкнешь. К слову, часа через два тебе нужно иметь слегка потрепанный вид, — сообщил я, пытаясь угадать реакцию. Смутиться? Нет, вряд ли. Или съязвит?

— Хорошо, — спокойно кивнула Ино, слегка меня удивив, — Я, когда эту женщину увидела, думала все, сейчас раскусит.

— Ты отлично все сделала. Талант. Тебе, правда, немного легче, здесь Фуку никто не знает, ну разве что мельком. А вот Годжин всегда был на виду, так что изменения заметят быстро, и лишь часть из них можно списать на скорую помолвку. И ты не будешь возникать по поводу совместного проживания? — что-то мне не давал покоя этот пункт.

Хотя я все сделал правильно, двое элитников даже не поморщились в этом месте, отыграл один в один. Но куноичи развалилась на кровати… даже в одежде, сняла она только пояс, выглядела она весьма соблазнительно.

— Нет, мне так даже спокойнее. И, я так понимаю, это вполне в его духе, да? — она немного поерзала, сбила прическу, размазала макияж.

Киваю:

— Молодец.

— Ну, ты все достаточно четко показал, и не сопротивлялся, поэтому я легко все усвоила. Ну, относительно. Даже внутри клана далеко не всегда получается так легко передавать знания и навыки, и потом требуется много времени, чтобы… ну… подстроиться.

Жестом останавливаю ее объяснение.

— Не сейчас. Когда придут служанки, они помогут тебе одеться в повседневное платье. Наверное, последует приглашение на поздний обед. Не напрягайся слишком сильно, делай все так, как делаешь. Многие новички совершают одну ошибку. Они слишком напряжены, когда играют роль. Помни, мелкие неточности всегда можно объяснить, я приду на помощь, если что. А вот если ты будет слишком напряжена, это вызовет настоящие подозрения. Поняла?

Ино кивнула, погладив глаза:

— Да, понятно.

— Устала от них? — спросил я про линзы.

Тсунаде провела небольшую операцию, благодаря которой глаза Ино очень скоро станут полностью идентичными глазам Фуку, но это будет еще дня через три или пять. А пока маленькую разницу скрывают линзы.

— Да, то есть, нет. Просто чешутся немного.

Я подошел ближе, пуская в пальцы чакру.

— Давай помогу.

Эти линзы — часть снаряжения АНБУ, их не просто снять, это сделано специально, чтобы они не выпали случайно, да и от постоянного ношения вреда нет, но с непривычки все равно неприятно,

— Вот. Отдохни часик, но не чеши глаза. Лучше просто закрой и не открывай.

— Спасибо, — кивнула куноичи, и вновь устроилась на кровати.

Взяв со стола для икебаны небольшую чистую миску и набрав туда чистой воды, поместил линзы туда. Вот мы и на месте, можно и к работе приступать. Мне за это платят.

* * * * *

Отличный день, чтобы лежать и смотреть на облака. Вопреки мнению Чоджи, далеко не каждый день для этого подходит. Нет, именно сегодня — идеально.

Шикамару провел рукой по траве, нащупав ладонью стебелек и оторвав его. Воткнув травинку между зубов, он вернулся к тому, зачем сюда и пришел. Теплый ветер, какой бывает очень не часто, голубое небо, и медленно плывущие по нему облака. И тишина. Идеально. Коноха сегодня была необычно тихой. Немного непривычно, на взгляд Шикомару, но от этого не менее приятно. Стрекот цикады где-то близко, тихий шум ручья. Да, так хорошо.

Чунин проводил взглядом особо крупное облако, проплывающее над ним. Как же приятно расслабиться и ни о чем не думать. Облака, облака, облака. Другим не понять, как напряжно все время думать, анализировать, взвешивать. Потому что нельзя иначе. Что-то когда-то давно предки этого клана сделали с собой. Что-то. Что-то, отчего циркуляция чакры в голове в среднем вдвое превышает оную у других шиноби. И не просто чакры, а чакры с высоким уровнем концентрации Ин энергии. Маленькая тайна клана. Как и другая маленькая тайна. Шиноби клана Нара не двигают свою тень, они соединяют ее с другими тенями, что есть вокруг, даже когда кажется, что их нет. Правда, практическую пользу эти знания вряд ли кому-то принесут.

Шикамару выдохнул. Редкий выходной. Ино ушла на миссию, о подробностях которой ему не сообщили. Может это и к лучшему? Она шумная. Может не такая шумная, как другие, но все равно шумная. И требовала она многого. А все это так напряжно. Хотя целоваться было приятно. И обниматься тоже. С того момента Шикамару пару раз задумывался посетить бордель и довести дело до конца. Только врожденное отсутствие любопытства и лень мешали. Телу может и хочется, но в клане Нара голова живет отдельно от тела.

Облако, облако, ух ты, облако. А вон то похоже на цветок. А вот это на кунай. А это собака. А это на фишку сеги.

Шикамару нахмурился. Любимая ранее игра вызывала легкое раздражение. А точнее проигрыш. Единственный проигрыш. Шикамару проигрывал и раньше, и не раз. Но то поражение засело в голове надолго. Сначала он выкинул его из головы, ну, проиграл и проиграл, с кем не бывает. Но раз от раза он возвращался к той игре. Пока в один прекрасный момент не сыграл со своим отцом, повторив тактику своего противника. Отец сначала удивлялся, но не очень сильно. Шикамару у него никогда не выигрывал, и время от времени пробовал новые приемы. И в этот раз все было иначе. Нет, он не выиграл, отец был опытнее и проворнее. Но его замешательство, когда Шикамару резко сменил тактику… Победа еще никогда не была так близка. Эта идея захватила его.

И вопрос, который задал тогда соперник. Это была ерунда. Простой вопрос. Чтобы хорошо играть, нужно быть не одной из фишек на доске, а игроком, который эти фишки двигает. Шикамару не верил, что его противник уже тогда был игроком в жизни, а не просто фишкой на доске. Но со временем. Как там он сказал по какугё и хися? Одна сила в двух лицах? Такими были его слова. Он уже тогда знал, что Хокаге — не единственная высшая сила в деревне. Корень и его глава. Шикамару не слишком много знал об этом, но кое-что больше, чем ничего. Но прошло не так много времени, и что он видит теперь? Минакуро Като получает ранг Токубетсу Джоунин. Он уже был полноценным капитаном. И, по слухам, встретился со Змеиным Саннином. И выжил? Даже вернул двоих из троих своих учеников? Может при следующей их игре Шикамару и сможет выиграть, но в жизни Като уже ушел вперед. А сможет ли Шикамару выиграть? Не придумал ли его соперник, с которым у него была всего одна игра, нового трюка. Нового обмана. Эта мысль не давала покоя.

Чунин поднялся, выплюнув травинку. Прошло много времени, стоит вернутся домой. По дороге он остановился рядом с небольшим магазинчиком, где продавали табак. Хмыкнув, закинул руки за голову. Асума-сенсей, шутки ради, предложил ему попробовать сигаретку. И ксо! Эта дрянь действительно заволакивает мозги, как ни странно, помогая сосредоточиться на чем-то одном. Он зашел внутрь, и вышел уже обладателем пачки сигарет и ручной зажигалки. Дурной пример заразителен, да.

Домой он шел долго, продолжая неторопливо идти, неторопливо раздумывая на ходу. Уже на пороге его заметила мама.

— Шика, а ну-ка иди ужинать, пока горячее!

Еда оказалась очень вкусной, что неудивительно — домашняя. Это позволило немного отвлечься. Шикомару проследил за тем, как его мама что-то сноровисто нарезала, готовила на завтра. А ведь она когда-то была шиноби, чунином. Но никогда не рассказывала о прошлом. Отец рассказывал, но не она. Может для того, чтобы Шикамару никогда и в голову не пришло, что эти нежные, все еще изящные, несмотря на возраст, ручки сжимали кунай. А теплые, полные любви и заботы, карие глаза когда-то были заиндевевшими озерами, которые предвещали смерть врагам. Да, поэтому она не рассказывала.

Мужчинам легче, они созданы как раз для войны, для борьбы, конкуренции. Не важно, за что, цель всегда найдется. Территория, пища, самки, прямо как животные. Шикамару помнил их первую миссию "А" ранга. Для него и Чоджи убийство не оказалось чем-то невыполнимым… Да даже сложным. Кунай вошел в плоть без особого сопротивления, и вместе с поворотом на ладонь хлынула горячая кровь, запах которой ласкал нос. Чоджи раздавил своего противника, по хрусту Шикамару был уверен, что целых костей в том теле уже не оставалось. И он чувствовал тогда… наслаждение. И только Ино было тяжело. Она тоже сделала все, как надо. Но она не получала от этого удовольствия. Нет. С женщинами все иначе. Что же мама чувствует сейчас, когда воспоминания настигают ее? А может, когда я и папа дома, они и не посещают ее? Кто знает…

— Аригато, мам. — чунин поднялся со стола, улыбнувшись старавшейся матери.

— Ох, я знала, что тебе понравится. — зарумянилась женщина, довольная похвалой. — Тебе обязательно надо будет подобрать девушку, которая будет хорошо готовить.

Да, эту фразу он уже слышал, и не один раз. Но в каждой шутке только доля шутки. Со временем родители будут наседать все больше. Наследник клана еще может оставаться холостяком некоторое время, но… К моменту становления главой он обязан обзавестись семьей, в этом залог процветания клана. Шикамару внутренне хмыкнул. Он слышал много разных залогов процветания клана.

Уже вечерело, и чунин ждал этого момента.

— Дорогая, я дома! — послышалось с порога.

Шикамару не стал дожидаться, когда отец зайдет на кухню, а сразу вышел. Он неторопливо поднялся до комнаты и взял доску, так же неторопливо спустился и вышел на крыльцо, где они часто играли. Но в этот раз он не стал сразу раскладывать доску и фигурки на ней. Сегодня он хотел отступить от традиции. Просто что бы сделать что-нибудь не так, как он делал обычно. Да, в этой мысли что-то было. Он сел на крыльцо и смотрел на медленно темнеющее небо. Он ждал.

Вскоре дверь открылась, и отец вышел на крыльцо.

— Сидишь? А почему доска еще не готова?

Шикомару поднялся:

— Давай сыграем в другом месте, — предложил чунин.

— Хм? Где например?

Но сын лишь пожал плечами:

— Где-нибудь подальше от дома.

— Хорошо, — легко согласился Шикаку, — идем.

— Чтобы до заката были дома! — выкрикнула Ешина, заставив обоих вздрогнуть.

— Конечно, дорогая, — улыбнулся Шикаку, подмигнув сыну.

Они покинули территорию клана, и свернули в сторону горы. Шикаку решил выбрать не лес, а скалы. На одном из подъемов в гору стояла небольшая удобная беседка, с отличным видом на Коноху. И здесь редко бывали люди, не самая используемая тропинка.

— Ты хотел о чем-то поговорить?

Шикамару отрицательно покачал головой, раскладывая доску для сеги.

— Нет, скорее просто… — он достал сигарету и закурил.

— А-а-а… — улыбнулся отец, совсем не осуждая сына, — ученики часто походят на своих учителей. Возможно даже слишком часто.

Они начали неспешную игру. Шикамару с некоторой ленцой механически просчитывал ходы, но совсем не так, как делал это обычно. Как там говорил Като? Ты играл с фигурами, а я играю с тобой.

— Не говори пока маме.

Шикаку вопросительно посмотрел на сына:

— Значит это не баловство? Серьезно подсел?

— Еще не знаю. Может быть, — мысли уходили куда-то в сторону, и с игры, и с вялого разговора.

— Ты изменился, — констатировал отец.

— Почему ты так решил?

— Играешь иначе, — ответил он, — говоришь иначе. Закурил вот. Раньше тебе было интересно играть. В последнее время тебе будто уже безразлично. Будто это не имеет значения.

Шикамару сделал рисковый ход. Слишком рисковый, возможно. Но ему стало интересно, как среагирует отец. С одной стороны он подставил свою фигуру под удар. С другой атака сейчас невыгодна, но и фигура представляет опасность. Если Отец атакует, он прервет установку защиты, останется брешь. А если не прервет, Шикамару атакует сам, сам сделает эту брешь, пусть и пожертвует фигурой.

— Может так оно и есть. Или мне просто скучно. Или мне еще рано курить.

Отец поднял глаза на сына, несколько секунд сверлил его взглядом, и вновь посмотрел на доску. Атаковал, прервал установку защиты.

— Ты играешь слишком беспечно.

— Это лишь игра, — парировал Шикамару, перестраивая фигуры.

Позиция вышла удачная, пусть такой и не было задумано заранее. Не без огрехов, но он не тратил время на ее установку.

— Это игра интеллекта. А интеллект — оружие нашего клана.

Шикаку продолжил ставить защиту, но отсутствующая фигура, ушедшая врагу, оставила брешь.

— Я играю не с фигурами, я играю с тобой.

Новый намек на атаку, в другом месте, при других обстоятельствах. Отец промолчал, не реагируя на эту выходку. Шикомару оставил все, как есть, делая другой заход, в другом месте.

— Скажи, мама была твоей первой девушкой?

Шикаку уже протянул руку, чтобы сделать свой ход, но замер, вытянув лицо от удивления.

— Э-э-э… А почему ты спросил?

Шикамару пожал плечами:

— Стало интересно. Похоже, мне с первой девушкой не повезло.

Отец уже поднял фишку но снова замер.

— Ты про Ино?

Шикомару кивнул. Отец все же сделал ход. Он не отвлекался от игры, но теперь думал и над этим.

— Нет, не первой.

— Тогда я спокоен.

Сделав ход, чунин поднялся и дошел до урны, чтобы выбросить сигарету. Сел обратно.

— Закури снова, — коротко сказал отец.

Шикамару поднял на него вопросительный взгляд.

— Ты еще никогда так опасно не играл. Кури, сегодня разрешаю.

Чунин пожал плечами и снова закурил, продолжив игру. Некоторое время они молчали.

— Так что тебя беспокоит? У тебя такой вид, будто ты не следишь за игрой, — спросил Шикаку.

— Есть один человек, — туманно ответил сын.

— Девушка? — улыбнулся отец.

— Если бы, — поморщился Шикамару, — он мой сверстник.

Опасная пикировка на фланге, которая, к ленивому удивлению чунина, закончилась явно в его пользу.

— А поконкретнее?

— Самый молодой токубетсу джоунин за последнее время, так достаточно конкретно?

Чунин начал атаку, уже более опасную, всестороннюю. Паутина, связавшая силы противника, получилась не то, чтобы сама собой, но все равно… Он не планировал играть именно так изначально, но адаптировался с каждым следующим ходом отца.

— Да, намек прозрачный. А чем конкретно тебя привлек этот специальный джоунин, если не секрет? — сдаваться Шикаку и не собирался, агрессивно обороняясь.

— Он победил меня в игре.

— Так вот оно что, — остальную цепочку отец распутал сам, — и что тебя беспокоит?

— Я хочу реванша.

— В чем проблема?

— Я хочу не просто реванша. А хочу победить.

Отец кивнул, сделав следующий ход. Шикамару сделал свой ход, и окончательно потерял интерес к игре, встав из-за столика. Шикаку еще с минуту рассматривал доску, но признал — он проиграл. Чунин же сам был удивлен, как мало эмоций вызвала в нем такая долгожданная победа.

— Ты выбрал сильного соперника. Одного из самых сильных, наверное, — высказал свое мнение отец, — но правильного ли?

Чунин кивнул:

— Като — игрок. Рано или поздно им станет.

— Если доживет, — добавил Шикаку, и на вопросительный взгляд ответил, — ему везет на неприятности, из которых он выходит живым только чудом.

— Если доживет… — сказал Шикамару, а закончил уже мысленно, — "я признаю его, как лидера. Как признал его Рьюго. Как признал Саске. Потому что та наша игра была не случайно. И он не случайно сказал те слова, что научили меня главному"

Отец, видя лицо сына, лишь хмыкнул.

— Нам пора возвращаться. И тебе стоит придумать, как избавиться от запаха. Ты и сам знаешь, чего можно ждать от Ешины…

Глава 138

Первые два дня на новом месте прошли совсем не так, как хотелось бы. Я должен был наблюдать за всеми, кто постоянно находится в замке, чтобы определить потенциального убийцу. А чем я занимался? Приготовлениями к свадьбе. Шугонин Джуниши честно пытались высвободить мое время, но получалось это далеко не всегда. Большая толпа родственников постоянно требовала моего внимания, и их можно понять, они всерьез готовились к свадьбе. И у них на глазах я должен был вести себя естественно. Но какая же это морока. Место проведения, его подготовка, учитывающая большую кучу нюансов. Время проведения. Приглашенные гости. Уже ко второму своему ужину в роли Годжина я все это свалил на всевозможных подчиненных. И родственников, предлагающих взять "именно эту ткань для скатерти" или "именно эти свечи для оформления" отсылал сразу к помощникам. Но на этом проблемы не кончились. Частичное слияние двух семей порождало ряд финансовых вопросов, некоторые из которых без моего личного присутствия решить было просто невозможно. Правда, управляющий делами Годжина, ушлый мужик по имени Тогиро, меня раскусил, пусть и не сразу. Достаточно быстро объяснил, на каких мелочах я прокололся, их было не то, чтобы много, и пообещал подыгрывать. Так что за день я присутствовал на трех важных встречах, изображая вселенскую тоску и печаль, но следя за обстановкой, что с учетом еще нескольких мелких, но не отложных дел, меня слегка вымотало. Не настолько, чтобы дойти до кровати и вырубиться, как труп, но все же. Плохо то, что никто из окружения пока ничего подозрительного не продемонстрировал. Вполне обычная, суетливая, шумная, не без придури, жизнь в замке хозяина не маленькой страны. Но все это было не то.

Ино повезло куда больше. Практически с утра ее забрали на примерку платья, где она и пробыла весь день. Вернулась счастливая и довольная. Вот кому точно работа в радость, хм. Во второй день они с несколькими женщинами из семьи собирались заниматься точно тем же, но на обеде ее поймала жена Дайме, и увела на уроки этикета. Ну, не совсем на уроки, половину дня Ино объясняли, что должна знать жена такого человека, как Годжин. Вернулась девушка немного задумчивая, немного смущенная, но опять же в целом довольная. И наше совместное проживание ее ничуть не смущало. Я тактично на нее не пялился, она стойко не обращала на меня внимания, пусть я и слышал, как ее сердце ускоряется всякий раз, когда нужно переодеться, или просто раздеться перед сном в моем присутствии. У нее оказалась очень гибкая психика, и куноичи быстро подстраивалась под изменяющуюся ситуацию, так что за нее я не боялся. Лишь бы жертвой атаки стал я, а не она. Одно дело талант и неплохие способности, и совсем другое опыт и постоянная бдительность, опять же с талантом и способностями.

Я проследил очередную покинувшую замок повозку, движения с утра было достаточно много, обслуживания такого дворца — дело непростое.

— Уже встал? — спросила Ино, поднявшись с постели и заразительно зевнув, — что так рано?

— Я же обещал устроить тебе экскурсию по городу. А обещания надо выполнять. Верно?

Ино потянулась, а я отвернулся, чтобы даже в мыслях не было.

— Ну, по всем магазинам одежды мы, кажется, уже прошлись. Правда, последний пять меня ничем удивить не смогли, но…

— А я не по магазинам одежды тебя водить собираюсь. Ну, если не хочешь…

— Хочу! — сбросив остатки сна, девушка начала приводить себя в порядок. Понимая, сколько это займет, а ведь ей нужно еще и роль отыгрывать, и вышел из комнаты. Перехватил служку, чтобы тот отправил к Ино пару служанок в помощь, а сам попытался разыскать одного из элитников. Удалось не сразу, но предупредить их о том, куда и зачем я ухожу, все же нужно было. Парень, один из тех, кто сопровождал нас от Конохи, согласился, что это не плохая идея, на нас вполне могут попытаться напасть за пределами замка, что упростит всем дело. Когда вернулся, Ино уже закутывали в верхнюю одежду. Когда служанки ушли, девушка быстро рассовала оружие по тайникам, улыбнулась, признавшись:

— Не думала, что настолько привыкла носить с собой оружие. Последние два дня мне было очень неспокойно.

Киваю.

— Идем, Фуку-тян?

— Да, милый.

Замок покидали в молчании. Было еще рано, и, кроме слуг, никого нельзя было встретить. Члены семьи, если и проснулись, своих комнат еще не покидали. А чиновники корпели в другой части замка, и здесь не появлялись. Ино достаточно уверенно чувствовала себя в повседневно-парадно-выходном кимоно, так что я сосредоточился на восприятии окружающего пространства и поиске чего-либо необычного.

— Камень, которым выложена дорожная плитка, везли с другого конца Страны Огня. Более того, раньше там даже была какая-то страна, которая никак не хотела продавать такое количество камня, или заворачивала за него такую цену, что тогдашний Дайме решил — дешевле завоевать эту стану, чем покупать камень. Это было незадолго до второй мировой войны шиноби. Причем, проводила завоевание Коноха, им нужно было тренировать своих шиноби. До этого улицы были вымощены обычным камнем, но он постоянно трескался, потому что узор состоит из маленьких кусочков, а они перетираются друг о друга.

Ино внешне демонстрировала интересы, но иногда посматривала по сторонам, так же следя за обстановкой.

— А на этот город когда-нибудь нападали?

— Да, трижды за его историю. Первый раз еще до первой мировой войны шиноби. Армия страны Дождя хотела захватить Мансутеппу, чтобы вынудить Коноху… даже не знаю, чего они хотели добиться. Город был серьезно потрепан, но силами нинсо и юхеев удалось удержать замок и три из пяти храмов, а потом пришло подкрепление из шиноби, и воины Дождя тут же отступили. Вторую попытку предпринял Гозо Рео, брат тогдашнего Дайме. Он хотел занять место брата, собрал свою армию и пошел в атаку. Поскольку в то время вовсю шла война, город отбивался, практически, своими силами. У Гозо были все шансы одержать победу, но он был убит Тобимару Сенджу. Без лидера армия развалилась, город выстоял. Третья попытка принадлежит генералу Фуюцки, предводителю армии юхеев страны Молнии. Он взял город в осаду и держал, пока страны не заключили мирный договор. За время осады не погиб ни один житель города, и ни один солдат Фуюцки. Он был уверен, что война уже почти закончена, и не желал своим людям гибели, так же, как не спешил убивать жителей города и его защитников. Пожалуй, последним потрясением Мансутеппу, которое стоит упомянуть, была эпидемия, прокатившаяся по столице и окрестным землям пол века назад. Ее причины неизвестны, но остановила заразу нынешняя Хокаге Конохи, химе клана Сенджу, Великий медик Тсунаде Сенджу.

Мы подошли к парку и двинулись к храму Джинсей но Окуренуши, который я и обещал показать. Но не пошли по дороге напрямую к храму. Я повел Ино по мощеной тропинке, в обход, чтобы показать хотя бы часть красот парка.

— Значит, город так ни разу и не взяли?

— Нет. Кому-то не хватило сил, кому-то времени. Только Мансутеппу и Сансанреикарасаннашиго никогда не были взяты захватчиками. Столица страны Ветра, Тоши ХанпукьюЕши, Город Повторяющихся Закатов, дважды был захвачен и разрушен, второй раз это сделали юхеи страны Огня. Столица страны Воды, Тоши Сайджоуниниджи, Город Последней Радуги, почти сразу после создания была разрушена, а вновь отстроена спустя почти двести лет. Лишь недавно этот город вновь стал столицей страны. Столица страны Земли, Тайтензу Но Гьюкуза, Трон Титанов, не разрушали, но три клана сменяющихся правителей страны постоянно захватывали его друг у друга.

Мы неторопливо шли по парку, где можно было наблюдать цветение сакуры, этих деревьев здесь хватало. А я решил сменить тему на более мирную и приятную женскому уху. Ино, конечно, куноичи, но не все же про сражения рассказывать.

— Присмотрись к деревьям. Может показаться, что они растут хаотично, так, как велела природа. Но это не верно. Деревья посажены со смыслом. Если смотреть на парк с высоты птичьего полета, то деревья сакуры в нем будут составлять кандзи "Жизнь".

Ино удивилась:

— Правда?

— Да.

Мы подошли к озеру, не большому, но по своему интересному. В нем была кристально чистая вода, настолько чистая, что легко можно было рассмотреть дно. Я привел Ино к помосту, поставленному здесь с умыслом.

— Присмотрись к дну.

— Ой!

На дне озера вперемешку лежали монетки и маленькие камушки. Их было не слишком много, не столько, чтобы мешать спокойной жизни озера.

— Сюда, или к таким же озерам, что есть у любого храма Кагуи, приходят по двум причинам. Когда молодые пары хотят попросить у Кагуи благословения на свой брак, то невеста кидает в озеро монетку. Вторая причина, когда муж или жена из семьи, что просили благословения, умирает, тот, кто остался, приносит камушек, по форме напоминающий монетку, с написанным на нем именем своей второй половинки, и так же бросает в воду. Чтобы попросить богиню присмотреть за душой любимого человека, — Я ухмыльнулся.

Ино хитро на меня посмотрела, ожидая продолжения.

— Чернь придумала много различных ритуалов, я могу о них целыми днями рассказывать. Но этот подходит моменту, я думаю, — и достаю из кармана монетку, — хочешь бросить?

В глазах куноичи поселились бесенята.

— Эту звучит как предложение, ты знаешь об этом?

— Тебе не обязательно вкладывать именно то смысл, что я предложил. Можешь бросить на удачу. Или на счастье Фуку и Годжина, — пожал я плечами, — или можешь вообще не бросать. Я сам брошу, загадав свое желание.

Я прислушался, но никак не мог найти сопровождение элитников. Куда, биджу их задери, они подевались?

Ино посмотрела на озеро, подумала, кивнула каким-то своим мыслям, и, забрав монету и поцеловав ее, выкинула в воду.

— Все. Теперь покажешь Мне статую, о которой говорил?

— Да, конечно.

Мы вошли в пустующий храм. В том, что он пуст, не было ничего удивительного. Конкретно этот храм больше был рассчитан на тех дворян, что все же разделяли веру в Кагую. А нижнее сословие появлялось здесь только в выходные дни, в остальные было слишком много работы. И в центре действительно статуя Кагуи, которую я раньше видел только на картинках. Высокая женщина, невероятно красивая, с нежным добрым взглядом, который отлично передавала статуя. Длинные прямые волосы опадали до самых ее ног. Не человеческое происхождение выдавали длинные обращенные назад рога и закрытый "третий глаз". Она нежно улыбалась, обращая раскрытые ладони к нам.

— Какая красивая, — вслух восхитилась Ино, — кто создал эту статую?

— Неизвестно, — я отрицательно покачал головой, — по легенде, она появилась в храме сразу после его постройки, и с тех пор стоит здесь. никто и никогда не смел ее тревожить. Считается, что богиня сама выбрала этот храм, и статуя появилась по ее воле. По другой легенде, статую создал сам Рикудо-санин, в честь своей матери, и поместил в этот храм.

Неожиданно раздалось отчетливое и звонкое хлопанье в ладоши. Мы с Ино дернулись, чувствуя опасность. Но ксо! Только что ничего не было! Я же следил за окружающим пространством, вокруг не было никого!

— Великолепный рассказ. Ты сразил девушку наповал.

Неизвестный показался нам на глаза. Высокий парень с красными глазами, в общем-то, знакомый мне. Разве что раньше я видел его в форме АНБУ-Кири, сейчас он носил обычный костюм аристократа.

— Ты удивительный человек, Годжин. Или вернее называть тебя Уингу? Рад снова тебя видеть.

— Не скажу, что радость взаимна, Кетсуки, — ответил я, соображая, что делать.

Глава 139

На анализ ушли мгновения. Расстояние. Два шага будет достаточно, затем атака. Он живучий и опасный, но после змеиного саннина понятие "живучесть" и "опасность" приобрели для меня новый смысл. Сейчас я не так жестко ограничен в использовании техники, может даже десяток раз вытяну, да и другие приемы для нанесения добра и справедливости имеются. Не техникой, так кинетической атакой размажу по стене. Плохо, конечно, не хотелось бы светиться, я же на миссии. Ино? Нет, ничто из ее техник этому серьезно не повредит. Значит сразу отослать подальше.

— Фуку. Как скажу — беги.

Куноичи помешкала секунду и кивнула, готовая сорваться в бег. Молодец, никаких лишних вопросов, сказали беги, даже направление уточнять не надо. А я начал концентрировать чакру, еще пять секунд, и кому-то станет больно, и мне не важно, умеет он чувствовать боль, или нет. Научится.

Но шиноби Кири поднял руки.

— Я пришел сюда не для того, чтобы сражаться. Я хочу поговорить. Как коллега с коллегой, — он улыбнулся, насмешливо, с чувством полного превосходства.

— Стой на месте, — шепнул я Ино, прежде чем сделать шаг.

Два шага, и моя рука ложится на его спину, просто ложится, пока без техник, но за любым его движением я слежу.

— Поговорить, значит? Где Шугонин Джуниши?

Он медленно повернул ко мне голову, удивленным не выглядел, но улыбка стала другой. Он оценивал меня.

— Новый трюк. С момента нашей последней встречи прошло много времени. Вижу, ты его зря не терял.

— Я задал вопрос, — напомнил я.

Кетсуки хмыкнул:

— Все с ним в порядке. Просто немного отвел взгляд. Когда прибыл в Мансутеппу, у меня еще не было конкретного плана, но я наткнулся на того, кого не могу увидеть своими способностями. На тебя. И решил, что ты здесь по той же причине, что и я.

Я не слышал его сердца, даже прикасаясь, не мог почувствовать колебания. Если он сенсор и не может почувствовать меня, то я так же не могу почувствовать его. Но почему?

— Объясни.

— Убийца. Два месяца назад на Дайме страны Воды было совершено покушение. Оно провалилось. Как и у вас, верно? И мы не смогли поймать убийцу. Как и вы. Мы уловили связь. Ты ведь понимаешь, что она есть, так? Не могут на глав двух великих стран совершить покушение, неудачное, и с перерывом в пару месяцев. Это точно не спроста. Я здесь, чтобы узнать, кто это сделал.

Я убрал руку и отошел назад, но все еще следил за каждым его движением.

— А другие страны?

Кетсуки развернулся ко мне лицом, продолжая улыбаться, кивнул:

— Да, страны Земли. Почти пол года назад. И так же неудачно.

Соглашаюсь:

— Связь есть. Зачем ты хотел поговорить со мной?

Шиноби рассмеялся:

— Разве не очевидно? Мне путь в замок закрыт. Как бы талантлив я ни был в плане невидимости для сенсоров, защита замка Лорда-Феодала сделана очень, — он выделил это слово, — хорошо. Я буду искать снаружи. Ты — внутри. Может вместе нам повезет больше? А?

Отрицательно качаю головой:

— С чего ты взял, что убийца еще здесь? Мне и так ясно, что он проверял, возможно ли вообще подобраться к Дайме. Проверил, убедился. Зачем ему оставаться?

Кетсуки чуть поморщился, признавая:

— Твоя правда. Но мне кое-что известно. Тебя и твою подругу наняли, так? Потому что опасаются покушения. Якобы, хотят предотвратить эту свадьбу и союз, который за ней последует. Так вот, три месяца назад руководство страны Воды хотело заключить один важный договор, подробности которого я не опишу, это равносильно предательству. И представителя одной из сторон убили способом, очень напоминающим тот, что применили в известных нам случаях. Есть предположение, что этот убийца, или тот, кто за ним стоит, проводит такую подрывную деятельность. Готовится к весьма вероятной следующей мировой войне, или чего нас там ждет в ближайшем будущем, — на последних фразах Кетсуки всем видом показал свое отношение к этому будущему. Он ждет с нетерпением предстоящей очередной резни.

Биджу! Его версия пусть и местами притянута, но имеет право на существование. Точнее, он специально не рассказал мне все, а только то, что необходимо, чтобы я если не поверил бы ему, то принял бы его слова к сведению.

— Твое предложение?

Кетсуки пожал плечами.

— Какие могут быть договора между двумя пауками в одной банке? Разве что я пообещаю, что не буду нападать на тебя или твою спутницу. А при следующей встрече, если никто из нас еще не достигнет результата, обменяемся информацией.

Да, что-то такое я и предполагал.

— Договорились. Я пока не расскажу о тебе Шугонин Джуниши. Но ровно до того момента, как ты сделаешь что-либо, что мне не понравится.

Он улыбнулся:

— Отлично! Разумные люди в наше время редкость.

Ухмыляюсь:

— Думаешь, ты или я к ним относимся?

Кетсуки оскалился:

— Не-а! Пока-пока!

Он двинул в сторону выхода, но остановился, пройдя десяток шагов.

— Знаешь, тот взрыв во время экзамена на Чунина в Иве. Это была, конечно, та еще импровизация. Но вышло круто! Ладно, твои друзья вот-вот нагрянут, и мне лучше быть подальше отсюда к этому моменту.

Он тоже там был? Интересно, в какой роли? В прочем, не суть важно. Я проводил его взглядом, пытаясь обнаружить и другими чувствами, но ничего не удавалось. Он не издавал звуков, не пах, похоже, даже тепло в окружающий мир не отсвечивал. Мне даже немного завидно, в основном потому, что я понятия не имею, как ему это удается. Обидно.

Ко мне подошла Ино, до этого момента четко выполнявшая мой приказ и остававшаяся на месте.

— Ты его знаешь?

— В каком-то смысле, да. Ты слышала наш разговор?

Куноичи кивает.

— Пока я не скажу, или пока со мной что-нибудь не случится, не рассказывай об этом никому.

— Хорошо. Возвращаемся в замок?

— Да, — я все еще размышлял над новой информацией, и потому слега притормаживал, — нет. Дождемся элитников.

Хватит мне таких встреч на сегодня. Но информация была очень интересная. Значит, покушение не единственное. И он был прав, это просто проверка самой возможности совершить подобное покушение, ну и заодно припугнуть, показать возможности. Показать, что никто в этом мире не защищен на все сто. Нужно послать весточку в Коноху, предупредить их. Такие вещи нельзя оставлять без внимания…

Глава 140

Элитники снова нашли нас уже на пути в замок, но не приближались. Сделали вид, что и не теряли, так сказать. Ну, это уже их проблемы, я в любом случаю буду полагаться на себя. Правда, учитывая маленький факт, что мы с Ино до поры должны сохранять роль, такая беспечность сопровождения нервирует. Они сами-то заметили, что им отвели глаза? Скоро узнаю.

— Побудь пока в замке, Фуку-тян, — поднимаясь по лестнице, попросил я.

Ино кивнула.

— Как скажешь, — вот только ее интонации говорили совсем не о согласии.

— Что-то не так?

— Да. Ты не считаешь, что я могу тебе помочь, — лицо и движения девушки оставались спокойными, и только голос был наполнен негодованием.

— Вовсе нет. Как только мне потребуется залезть кому-либо в голову, ты будешь первой, к кому я обращусь. А пока играй свою роль.

— Пока ты выполняешь всю работу, — ответила куноичи.

— Поговорим позже, — продолжать спор было нельзя, мы уже поднялись по лестнице.

Я проводил взглядом удаляющуюся Ино, размышляя, может ли она принести проблемы. Биджу, вот поэтому я мало кому доверяю. Если бы все делали свою работу и не устраивали самодеятельность, когда их не просят, все было бы намного проще.

В замок вошли элитники.

— Есть разговор, — коротко сообщил я одному из них.

Парень с девушкой переглянулись и кивнули.

Комната, в которую они меня привели, оказалась на нижних уровнях замка. Многочисленные склады и помещения для обслуги, обеспечивающие существование такого большого замка, добавляли три уровня вниз, но мы по-прежнему были выше уровня земли. Не знаю, кто строил эту крепость, но понимаю, почему ее никто не смог взять, а большинство даже не решились попробовать. Но почему меня решили привести именно сюда?

Место, где мы остановились, судя по моим ощущениям, находилось уже под административной частью, и в освещенных многочисленными лампами коридорах часто встречались посыльные и лакеи, куда чаще служанок и служек. В кабинете сидела высокая худая женщина неопределенного возраста. Роскошное кимоно создавало впечатление аристократки, если бы не символ на поясе.

— Рад познакомиться с вами лично, Хисо-сан.

Женщина подняла на меня взгляд и хитро улыбнулась. А из-за моей спины раздался голос.

— Я тоже рада познакомиться, Уингу-сан, — голос принадлежал подростку, а никак не женщине.

Обернувшись, я увидел девушку лет семнадцати. обычный костюм джоунина, тот же символ на поясе. Короткие светло-каштановые волосы, курносая, линия губ узкая, глаза… Глазищи голубые. Будь она в каком-нибудь платье, была бы просто очень симпатичная девочка. Я напряг чувства. Нет запаха. Сердце бьется очень быстро, ненормально быстро для человека, и дыхание так же очень частое, но внешне это незаметно. Больше ничего.

— Мегуми здесь только для отвлечения внимания. Я Хисо, — гордо заявила девушка.

Смотрю на нее и думаю. Любо меня нагло обманывают, либо уже обманули.

— Ее зовут Рео Хисо, — сообщил один из элитников за моей спиной, — командир отряда Шугонин Джуниши. И сильнейшая из нас.

Нет, меня просто тролят.

— Хорошо, мне без разницы. Есть разговор.

— Идем, — кивнула девочка.

Мы прошли в смежную комнату и вчетвером расселись на диванчиках. А уютно у них здесь, еще бы напитки подавали.

— Молодец. Обычно другие возмущаются, — улыбнулась Хисо.

— Мне грех жаловаться, учитывая, что я младше вас, — я тоже умею тролить.

Но девчонка ухмыльнулась:

— Да, я знаю. Так что ты там хотел интересного рассказать.

— Есть несколько идей, которыми хочу поделиться. В замке я пока никого подозрительного не встретил, значит стоит перейти из пассивного поиска в активный.

— Вы продолжите выполнять свою миссию, — сразу отрезала Хисо.

— Естественно. Но делиться соображениями с вами мне ни что не мешает. Итак, первое. Вы, случаем, не интересовались, на Дайме других стран не совершались покушения?

Девчонка удивленно изогнула бровь:

— Проклятие, это второе, о чем мы должны были подумать в такой ситуации.

— А первое, если не секрет? — уточнил я.

— Где найти подмену действующему Дайме, пока не выберут другого, — пожала она плечами.

Улыбаюсь. Черный юмор, такой черный.

— Думаю, этот вопрос стоит передать Грачу, а через него в Коноху и Корень. Они с теневым миром общаются ближе, быстрее выйдут на информаторов в других странах.

Хисо поморщилась:

— Я не очень люблю старика со шрамами.

— Не вы одна, но это не критично. У безликих уйдет лишь немногим больше времени, и информация не будет столь… полной.

— Посмотрим. Что второе? — Хисо подала знак одному из своих, и тот сразу удалился.

— Второе касается уже мертвого убийцы. И тут еще две вещи, которые вам стоит знать.

Я немного подумал, оформляя мысль:

— Я, как специалист по проникновению, размышлял о том, как сам бы стал проникать в этот замок.

Хисо изобразила заинтересованность:

— И что бы сделал лучший убийца Конохагакуре?

— Умыл бы руки. Я не смертник, пытаться сюда проникнуть. Войти можно, выйти почти наверняка нет. Ваша защита не идеальная, но, как говорится, ничего лучше предложить не могу. И это только подтверждает, что убийца, настоящий или вообще несколько, проникать сюда не станут. Либо нападут вне стен замка, либо через чужие руки, как было в прошлый раз. С нападением вне замка все ясно, мы с напарницей и являемся подстраховкой на такой случай. А вот работа чужими руками уже касается смертника.

Хисо хмыкнула:

— Мы его проверили. Никаких техник на нем не стояло.

Киваю:

— Именно. Его контролировали не техниками.

— А как? — чуть поморщилась девчонка, — Он не предатель. Всех, кто поступает сюда работать, многократно проверяют. Их верность Стране Огня неоспорима.

Я насмешливо улыбнулся. Заблуждение, которым активно пользуется Данзо, и в будущем собираюсь пользоваться я. Совсем не обязательно ставить на шиноби или человека технику, чтобы заставить его выполнять свои приказы, даже умереть по приказу. В Корне, именно в самой организации, а не среди шестерок и пешек-исполнителей, нет никаких техник промывки мозгов, кроме, разве что печати молчания. Среди прямых подчиненных Данзо есть фанатики, есть идеалисты, которых убедили, что только путь Корня истинно верный, есть просто те, кто с ним согласен и уверен, что Корень необходим, это мнение разделяю и я в каком-то смысле. Ну есть те, гарантией преданности которых являются их семьи, к примеру. Или как в случае с Каору, фальшивые воспоминания о несуществующей семье.

— Если на вопрос никак не получается найти ответ, значит вопрос задан неверно, — ответил я.

Хисо нахмурилась:

— И как нужно, по-твоему, задать вопрос?

— Так. Что могло заставить преданного стране человека пойти на смерть?

Девчонка не переставал хмуриться, но теперь она размышляла.

— Хисо-сан, не стоит так хмуриться, от этого появляются морщины. Я и так вам скажу, или предложу вариант. Его шантажировали расправой над семьей. Если нет семьи, то над семьей близкого друга. А так же убедили, что он не должен убивать Дайме. Он должен совершить покушение, заведомо провальное.

— Запугать. Или донести послание, — кивнула Хисо, остальное она поняла сама, — ну конечно. Делай!

Последняя команда была обращена уже подчиненной, и девушка, что сопровождала меня, так же быстро удалилась.

— Спасибо за подсказки. Как только что-то выяснится, мы тебе сообщим.

— Хм, щедро, — улыбнулся я, — так доверять приманке.

Хисо лишь отмахнулась:

— Это твоя специальность. Буду дурой, если не воспользуюсь твоей помощью.

Глава 141

Слив на элитников всю рутину, я решил не откладывать в долгий ящик разговор с Ино. Она не профи, она не имеет опыта. И пусть пока в рамках четкого задания она действует правильно, но любые сомнения стоит пресекать на корню. Прогулялся до своей комнаты, но напарницу не обнаружил. Хм, искать ее еще теперь. Благо, сейчас я феодал, а значит можно запрячь кого-нибудь другого. Кем-нибудь другим стал шитсуджи, он же дворецкий, он же Таро, который сейчас заполнял какие-то бумаги в своей кабинете.

— Годжин-сама? — не успел я ничего сказать, как он уже вскочил, кланяясь, — что привело вас ко мне?

— А зачем я к тебе обычно заглядываю, Таро? — я прищурился, состроив предельно серьезную мину, которая Годжину была не свойственна, но он использовал ее, когда хотел пошутить. Да, в АНБУ даже такие подробности знают.

Таро тут же хитро мне улыбнулся:

— Я помню, зачем вы ко мне обычно заглядываете. Но сейчас у вас есть невеста, и мне показалось, что что-то изменилось, — серьезное лицо на шитсуджи не действует, и он просто подыгрывает покровителю и если и не другу, то что-то близкое.

— Изменилось, — соглашаюсь, — только сейчас я хочу, чтобы ты нашел не кого-то подходящего, а именно мою невесту, — я улыбнулся, скидывая серьезность, — убежала куда-то, а я не хочу искать ее по замку.

Таро тут же кивнул и выскользнул за дверь, не забыв приглашающе указать на кресло. У них были достаточно теплые отношения с Годжином, чтобы позволять себе самую малость фамильярности. Вернувшись, он тут же доложил:

— Сейчас разузнают и доложатся. А пока может саке? Предложил бы хорошего вина, да где ж его возьмешь так сразу…

Но я движением руки его успокоил.

— Можно и саке… У меня к тебе пара вопросов есть.

Таро поставил на стол поднос с бутылкой и несколькими пиалами, на вопросительный кивок в сторону закуски я отрицательно мотнул головой.

— Всегда к вашим услугам, — ответил он, разливая.

— Расскажи мне о том чиновнике… эм-м-м… Сузуми вроде? Каким он был?

Таро удивленно поднял на меня взгляд:

— О нем? А что? Этим делом же Шугонин Джуниши, а Хисо-сан — отоко-масари, — шитсуджи даже сам вздрогнул от собственной наглости, — при всем глубочайшем моем к ней уважении.

Киваю:

— Мне все это известно, шитсуджи, но ты можешь мне ответить?

Он тут же закивал:

— Да, конечно. Сузуми был… уважаемым человеком, но не слишком общительным. Друзей у него, мягко говоря, было не много, да и семьей так и не обзавелся. Он был, ну, сложный в общении. Но преданным делу, это непоколебимо. Он был настоящим патриотом, таких еще поискать. Много работал, всегда проявлял инициативу. Может, вы хотите узнать что-то более конкретное?

Пока ничего особенного. Возможно, именно таких патриотов и ищут, чтобы служили государству. Это проще, чем бороться с бюрократией и взяточничеством. Везде, кроме скрытых деревень и столицы, можно найти тех, кто готов поставить личную выгоду выше своего служебного долга. Но с шиноби такое не прокатит, нас учат, что долг выше собственной жизни, особенно если это касается клана. Нет, везде можно найти, но среди шиноби во-первых сложно, во-вторых опасно. Любая неверная попытка, и все — исчезнешь и не найдут. Так вот здесь, в замке Лорда-Феодала с этим тоже жестко. Маленькие скромные личные хищения не наказывают… сильно, но есть важная деталь. Люди здесь, даже те же средней руки чиновники, живут не плохо и богато. У них много привилегий, и уровень жизни в столице очень высок. Любая крупная кража вскроется рано или поздно, а значит чиновнику после нее лучше бежать. Причем бежать тем дальше, чем крупнее сумма, ведь чем крупнее сумма, тем больше вероятность, что на хвост сядут нанятые шиноби. И стоит ради этого бросать сытую жизнь? Вот и нет желающих.

Но уточнить свой вопрос я не успел, в дверь постучались, и шитсуджи достаточно громко разрешил войти.

— Годжин-сама, — поклонился служка, — Фуку-сама находится в большом саду.

Оу, совладелица цветочного магазина дорвалась до большого сада. Очень большого, большая часть верхнего яруса жилого комплекса замка выполнена, как большой сад. Но там я ее уже найду. Поднимаюсь, жестом отправляю служку.

— Потом еще поговорим, Таро, — опустошив фиалу с саке, пообещал я.

Благодарить было бы… не в стиле Годжина, так что я просто покинул кабинет. Что-то не давало покоя, будто я что-то упускал, но размышляя по пути, я так и не понял, что именно.

А сад был большим. Очень большим. Картину немного портили высокие каменные стены, все же это был именно замок, и защита оставалась, но огромный стеклянный потолок впечатлял. На снующих повсюду садовников я обращал мало внимания, как и сами деревья и цветы. Так уж вышло, что к этой красоте я оказался совершенно индифферентен. Поиски много времени не заняли, я просто неторопливо шел по саду, пока не обнаружил Ино, в присутствии трех садовников. Девочка отобрала у них инвентарь и корпела над каким-то цветочком. Хм, а ведь настоящая Фуку пусть и не чужда любви к цветам, но такого она никогда не дойдет. Косяк. Садовники, заметив меня, тут же уважительно раскланялись, а я жестом отогнал их подальше. Счастливая Ино всего этого не замечала.

— Капуцин, он же Малый Лесной Красноцвет. Достаточно редкий для Страны Огня.

Ино хмыкнула:

— Редкий — неверное слово. Он встречается всего в четырех странах мира, и очень дорогой. Цветок победителя. И здесь совершенно не умеют за ним ухаживать.

— Тебе не стоит забывать, кто ты, Фуку-тян, — напомнил я.

— Прикоснуться к этому цветку — шанс выпадающий раз в жизни, и я не могу его упустить, — отрицательно покачала головой Ино, — И я достаточно разбираюсь в цветах, чтобы понимать, что это.

— Только не перегибай палку.

— Угу.

Ино закончила с оформлением и… не настолько я знаю садоводство, чтобы понимать все это. Видимо, теперь этот цветочек должен вырасти очень красивым. Девушка осмотрела свое кимоно со слегка заляпанными землей рукавами, да и на грязные руки. Я жестом подозвал трущихся неподалеку садовников. Те понятливо приволокли тазик и лейку, так что Ино сполоснула руки прямо здесь, и с помощью платка немного очистила кимоно. Садовников оставили с растением, а сами отправились гулять по саду.

— А вы неплохо разбираетесь в цветах, дорогой, — слегка прижавшись ко мне плечом, или не совсем плечом, сказала Ино, — у вас, оказывается, уйма скрытых талантов.

— Мои знания в этом вопросе очень ограничены. О капуцине я знаю только потому, что он является ингредиентом для одного интересного состава. Яда, по сути, но очень необычного. Эффект от применения не столько опасен для здоровья, сколько для внешнего вида.

Ино состроила разочаровано-раздраженную мордочку.

— Испортил всю романтику момента.

— Да, — киваю, — для тебя это великолепные и наполненные смыслом носители красоты, а для меня набор ингредиентов. Но даже я способен оценить все богатство этого сада. Здесь есть действительно редкие цветы. Думаю, у меня бы рука не поднялась готовить здесь яд.

Девушка бросила на меня насмешливый взгляд:

— Да и инструментов под рукой нет, так?

Ее правда. Процесс приготовления сложных ядов часто длителен. Проще и быстрее приготовить что-нибудь из самых простых подручных средств, и это будет иметь достаточный убойный эффект. Сложные яды нужны в очень редких случаях, и чаще всего совсем не для того, чтобы убить, и даже не для того, чтобы навредить.

Ино отпустила меня и подошла к еще одной клумбе. Где в достаточно большом количестве росли цветы. эти в ядах не применялись, или я об этом не знал.

— Ты знаешь, что это?

Отрицательно качаю головой.

— Фрезия.

Находящийся неподалеку садовник подошел к нам:

— Годжин-сама, госпожа, — поклонился он, — хотите сделать букет цветов?

Ино отрицательно покачала головой.

— Нет. Я просто хочу подарить один такой своему спутнику.

— Вы знаете его значение, госпожа? — удивился садовник.

— Да, — кивнула куноичи.

Мужчина в возрасте аккуратно срезал один из цветков и протянул Ино. А она подошла ко мне и протянула цветок.

— Когда узнаешь, что он значит, поймешь, что я хотела сказать, — негромко прошептала она.

Но я знал. Приняв цветок, я закрепил его на одежде и повел девушку дальше.

— Ты была чем-то недовольна, когда мы поднимались по лестнице, — убедившись, что рядом никого нет, начал я.

— Угу, — кивнула куноичи, — ты не считаешь, что я могу тебе помочь.

Я остановился, чтобы смотреть ей в глаза.

— Наша задача — играть свои роли и быть готовыми к нападению.

Ино изогнула бровь, демонстрируя скепсис.

— Все остальное — моя личная инициатива. Я не хочу тебя вмешивать, потому что ты неопытна. Нам навязали друг друга неожиданно, и я не знаю, на что ты способна. А это значит, что напарники мы несколько условно. И я честно сказал, что если потребуются навыки именно твоего клана, к тебе я обращусь в первую очередь, потому что тебе доверяю больше, чем кому бы то ни было в этом месте.

Девушка потупилась, но кивнула:

— Ты прав. Извини.

— Не извиняйся. Это хорошо, что ты хочешь поучаствовать. Но момент очень уж неподходящий.

Но куноичи подняла на меня взгляд, и в нем была решимость смешенная с любопытством и одновременно еще черт знает с чем.

— Если я докажу, что могу быть полезна, ты меня признаешь? Не действиями, я буду строго играть роль. Но если придумаю что-нибудь, что тебе поможет?

— Конечно, — сразу кивнул я.

Такой вариант меня устраивал. Она будет играть роль, что однозначно хорошо. И думать, что тоже неплохо. Свежий, еще не набравший опыта, ум, может предложить такой вариант, до которого не додумается опытный. Бывает такое, причем часто.

— Обещаешь?

— Обещаю, — вновь киваю.

— Хорошо, — она улыбнулась, явно предвкушая победу, — тот шиноби в храме. Он говорил, что на других Дайме тоже покушались. И я подумала… Ну… Мама иногда отправляла букеты цветов в богатые семьи. Букеты не были дорогими, но потом оттуда приходили заказы… Это было как…

— Реклама, — последнее слово мы произнесли уже синхронно.

Ино самодовольно ухмыльнулась:

— Ну и как тебе?

— Ты умница, — взяв девушку за плечи, я быстро поцеловал ее в щечку, — обещаю впредь держать тебя в курсе событий.

Дальше на Ино я уже не смотрел, размышляя. Реклама. Возможно, биджу их задери, очень возможно. Эта демонстрация была не для Дайме, и не для шиноби. Она вполне могла быть адресована тем, кто заинтересован в убийстве высокопоставленных личностей. Демонстрация, что нет недосягаемых целей. И если в мире шиноби эту нишу жестко держали появившиеся не так давно Акацуки, то в мире не шиноби кто-то собирался продвигать свои услуги. И я даже догадываюсь, на кого была ориентирована эта организация. На малые страны, где шиноби не столь профессиональны, чтобы тягаться с убийцами Великих Деревень, и сами наниматели не столько богаты, чтобы позволить себе услуги последних. Ну или на тех, кто хочет подвинуть собственное начальство, ведь делать такой заказ своим же шиноби, мягко говоря, не разумно. Становится все чудесатее и чудесатее.

Глава 142

Еще день прошел относительно спокойно. Приготовления к свадьбе уж входили в заключительную стадию. Ха, заключительная стадия — это когда ко всему, чему хотели, уже подготовились, но возникают новые идеи и новые проблемы, и организаторы стараются их оперативно решать, и на деле снова весь день легкий кавардак. У Ино был аж десять нарядов для церемонии, из которых три для официальной части, которая будет проходить на улице и в присутствии большого количества народа, поэтому каждый наряд ориентирован на разную погоду. Еще три на ту часть, которая тоже официальная, но уже для особых гостей, и там так же следует выглядеть великолепно, а наряды просто сменные, вдруг с одним что случится, так сразу можно будет переодеть. Хм, женщины. Назначение остальных нарядов было для меня тайной. В смысле, я знал, зачем они нужны, но это из раздела женской логики, с которой моя логика конфликтует. А еще подходила Рео Рейко и честно спросила, хочу ли я увидеть Фуку в полном снаряжении до свадьбы, чтобы в ответственный момент не потерять челюсть, или потерплю.

Но это была лирика. Ответа из Конохи пока не пришло, а Шугонин Джуниши собирали информацию о чиновнике Сузуми. Не нравилась мне вся эта ситуация. Мы ждали действий противника, и пока союзники по крупицам собирали информацию, без уверенности, что хоть что-то они найдут. Это не в моем стиле, хотелось бы контролировать ситуацию, а не плыть по течению.

И вот, в очередное утро я лежал, размышляя над тем, что еще можно сделать, чтобы ускорить продвижение дела. Вообще кровать к размышлениям располагала мало, лучше бы сесть за стол, да взять бумагу и начать делать записи, чтобы систематизировать имеющуюся информацию. Вот только ночью, походу дела, моей компаньонке стало прохладно, или просто спать на своей половине кровати ей было скучно. В общем, проснулся я с лежащей на плече явно чужой головой. Ситуация, конечно, пикантная, и все такое, но мне сейчас было ну совершенно не до романтики. Я живу в запутанном клубке, где каждая ниточка к чему-то да ведет. В мире много игроков, и с некоторыми я контактирую постоянно, а некоторых следует держать в поле зрения. Акацуки. Само по себе сборище десятка нукенинов высшего ранга, это совсем не шутка. Чтобы они не поубивали друг друга, необходима действительно важная цель, что объединяла бы их. И сильный лидер, что сумел бы своей харизмой подавить остальных. Таких людей не собирают вместе, не имея перед собой четкой цели, на кружок по интересам они не походят. А значит будут проблемы. К тому же тот носитель креста, что я встретил в Деревне Горячих Источников, это был очень плохой знак. Я не нашел упоминаний о религии с такой символикой, значит, она новая. Но ищейки АНБУ вообще и Корня в частности нашли лишь пару десятков монахов, странствующих по миру. Центр неизвестен, откуда они, неизвестно. В их проповедях ничего интересного нет, никаких намеков на восстание людей против шиноби не обнаружено. Тогда к чему было все, что произошло в Югакуре? И это не считая вполне известных игроков из других великих деревень. Как говорится, грядет буря. Сейчас относительно мирное время… Нападение Ото и Суны на Коноху прошло относительно бескровно для Конохи, не для нападавших. Война в Озере так же была выяснением отношений, а не желанием истребить друг друга. Но что будет завтра? Я предпочту остаться гордым одиночкой, так спокойнее. Тьфу… Хотел подумать о деле, а сбился на посторонние вещи. Постель — не место для размышления.

В дверь постучали, явно прислуга, но стук настойчивый.

— Кого там принесла нелегкая? — довольно громко спросил я.

— Это я, шитсуджи, Годжин-сама, — ответил Таро, — ваши братья просили вас подняться пораньше.

— Встаю.

На плече зевнула Ино. Она еще не открыла глаза, и, видимо, решила еще поспать. Хочу секундомер. И нужно придумать хорошую шутку. Что-нибудь на грани фола. Нет, спросонья не поймет. Что-то помягче. Вот она все же заподозрила неладное, открывает глаза. Смотрит на меня, а я на нее. Ухмыльнулась. Покраснела слегка, но все равно лежит и ухмыляется. Значит шутка на грани фола.

— Мне было хорошо этой ночью.

— Мне тоже, — согласилась Ино, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться.

— Но все же стоит тебе посмотреть те уроки. Будет полезно.

— С удовольствием еще раз побываю в твоей голове, — ответила куноичи, и все же нырнула под одеяло, начав там тихо смеяться.

Ну, лицо она держать умеет, некоторое время. Ладно, меня ждут. Оделся быстро, и покинул комнату. Таро ждал у двери.

— Что-то случилось?

Он поманил меня за собой.

— Ну, ваши браться готовят вам сюрприз, и я не скажу какой, чтобы не вспугнуть.

— Кто именно? Кадо и Марис? Или Монтаро с младшими?

— Годжин-сан, я не могу раскрывать сюрприз, — отрицательно покачал головой Таро.

— Значит старшие, — догадался я.

Двое старших были частыми спутниками Годжина в различных увеселительных заведениях. К их чести стоит заметить, что пропащими они не были, оба много работали, побольше Годжина, и таким образом отдыхали. Ну да, в обществе прекрасных дам. Но по большей части ничего, чему можно было бы стыдиться нормальному холостому мужчине, они не делали. У младших братьев, естественно все они были двоюродными, троюродными и прочими, развлечения тоже были интересные, но женщин они не касались, и были более брутальны. Ставки на гладиаторских боях, дуели, не летальные, естественно, скорее спортивные поединки. Прочие около спортивные зрелища или состязания. Но о вторых бы Таро сказал, значит — первые, так как он сам был периодическим участником.

— Я ничего не говорил! — настоял шитсуджи.

Мы зашли в один из общих рабочих кабинетов предназначенных для личных и рабочих встреч членов семьи. А местное убранство мне даже нравиться. Когда-нибудь обзаведусь собственным замком. Если доживу. Вся мебель выполнена из дорогого дерева, и сделана качественно. Большой стол, диваны вокруг. Все это было, мягко говоря, не свойственно убранству тех же кланов шиноби. У Хьюг все было строже и более традиционно, к примеру. Занавеси, закрывающие стены, заставляли забыть, что находишься в каменной коробке замка.

— Кадо. Марис, — я поручкался с братьями.

— Годжин. Ну как, ты уже насладился всеми прелестями совместной жизни? — спросил младший из них, Кадо.

— Еще один такой вопрос, и не посмотрю, чей ты сын. Она — моя женщина. Никаких шуток в ее сторону в моем присутствии, — строго ответил я.

Братья впали в легкий ступор. Высокие, хорошо сложенные, облаченные в дорогие парадные костюмы. Цвет и гордость рода. Старший чуть повыше и брюнет, младший блондин со смазливым личиком. А я улыбнулся:

— Повелись, да? Ха! А вы думали, я вам вот так все расскажу?

Братья засмеялись.

— Полегче, Годжин, — это уже Марис, — а то мне уже показалось, что ты для нас потерян.

— Я своих привычек не меняю, и не исправит меня ничего, — самодовольно ухмыльнулся я, — Раз тетя Рейко не смогла, никто уже не сможет.

Братья хитро переглянулись:

— Если бы она еще всерьез пыталась. Нет, братец. Тебя специально таким оставили, чтобы нам было стыдно, и мы вели себя серьезно, — ухмыльнулся старший, — живой пример.

— Но это работает в обе стороны, — добавил младший, — на твоем фоне и на фоне твоих выходок на наши маленькие шалости никто не обращает внимания.

Вот, значит, как. Продолжая незатейливый разговор я задумался над тем, что мы с ним даже чем-то отдаленно похожи. Очень отдаленно, конечно, но все таки…

— Ну так что? Не просто же так вы меня разбудили в такую рань и оторвали от… не ваше дело, от чего.

Марис кивнул:

— Ну во-первых тебе необходимо заключить несколько важных сделок. Подписи поставить, присутствовать при договоре, и все такое, ты знаешь. новый союз — это новая страна — это новый рынок. Нельзя упускать момент.

— А во-вторых, — продолжил Кадо, — ты забыл о двух важных вещах, которые необходимо сделать до свадьбы. Или тетя Рейко сама тебе о них не напоминала.

— Именно, — перехватил эстафету старший, — ты все еще не выбрал себе костюм. А это очень важно. И за покупками мы идем сегодня.

— А вторая важная вещь? — уже догадываясь, о чем пойдет речь, спросил я.

— Мальчишник, — ухмыльнулись братья.

Глава 143

День запомнился слабо. Долго сидеть со скучающим лицом утомительно. Краем уха запоминал, какие это сделки решили провести братья, я быстро понял, что они хитрят. Два умных мальчика решили обставить своего папашу на некую сумму. Ну ничего, бывает. Сомневаюсь, что Дайме обратит на это внимание, когда узнает, в этой семье главный завет — не попадись. Жаль, у самого руки накрепко связаны, нет времени подготовить и провести пару сделок от лица Годжина, да и кроме его подписи нужны еще и печати, а они у управляющего. В общем, слишком муторно, оно того не стоит. Лучше просто займусь своим делом.

И еще один заход по магазинам. Правда, без женщин все шло намного быстрее и проще. К тому же эта невеста должна на свадьбе выглядеть красивее всех, мужу достаточно там присутствовать, хе-хе. Когда я нарядился в очередной костюм и подошел к зеркалу, хмуро глядя на себя, Марис хохотнул:

— Помнишь, что ты говорил в юности?

— Помню. Если я когда-нибудь женюсь, на сцене будет трое. Я, моя невеста, и человек, держащий кунай у моего горла.

Братья засмеялись, а я отстраненно пожелал себе никогда не присутствовать на своей свадьбе.

— Да, по смыслу верно, но в этот раз было красиво, — похвалил Марис.

— Не все так плохо, Годжин, — подбодрил Кадо.

— Да? Давай, назови хоть что-нибудь, что в моей жизни измениться в лучшую сторону, — смерил я его скептическим взглядом.

— А… Ну… Наверное… — братья задумались, и молчаливый господин, помогавший с подбором одежды, понимающе мне кивнул, но так и остался молчалив, — Не знаю. Ничего на ум не приходит.

— Может потому что мы сами не женаты? — предположил Марис, — ты будешь первопроходцем. Расскажешь, какого это.

Ухмыляюсь:

— Я буду петь дифирамбы тем сильнее, чем хуже будет в браке. Чтобы вы точно вляпались бы в ту же лужу.

— Очень мило с твой стороны предупредить нас об этом, — парировал Марис.

Так, с шутками и фанфарами, мы закончили это неблагородное дело. А вечером отправились втроем на обещанный мальчишник. В целом я хорошо понимал, что меня ждет. Какой-нибудь место, скрытое от общих глаз. Место, где любят проводить свободное время братья Марис и Кадо, а возможно и Годжин. И где сегодня будет праздник. Хотя, догадываюсь, что в таких местах каждый вечер праздник. Чтобы пришедшие туда люди, те, чьи жизни кажутся им безвкусными, скучными, однообразными, попадали сразу в место, где живет праздник. Все улыбаются, все радуются. И неважно, фальшь это или нет, им, гостям, жизненно важно видеть, что жизнь бывает цветной и радостной. Далеко не каждый способен самостоятельно наполнить свою жизнь красками и цветами. В мире шиноби все иначе, наш мир почти всегда уже наполнен красками. Чаще всего красной краской крови и ее металлическим привкусом и тяжелым запахом, так что шиноби нужны другие развлечения. Тихое место, где никто не попытается их убить. Для разнообразия. Здесь же все иначе. Этим людям нужен маленький риск, маленькая опасность, контролируемая, но чтобы щекотала нервы.

Карета остановилась у здания, так же отличающегося от соседних, как они отличались друг от друга. В столице не было одинаковых зданий, но и действительно красивых было не то, чтобы много. Или просто на общем фоне хорошей застройки они не выделялись. Держа фальшивую улыбку, я зашел внутрь. Нас встречали, как почетных гостей, сразу проводили на верхний этаж, и лишь оттуда на балкон основного зала. Большой, скрытый полутьмой, зал. На втором ярусе из удобных балконов располагались столики, окруженные диванами, закрытые друг от друга вуалями из черной малопрозрачной ткани. А внизу люди попроще веселились. Играла музыка, кто-то танцевал, кто-то просто разговаривал. Много красивых женщин и статных мужчин. Жизнь. Движение. Эмоции. Поддерживая мало значащий что-то разговор и постепенно переходя к выпивке, я следил за окружающим пространством, но здесь приходилось притуплять чувства, слишком много всего. Раздражает.

— А теперь и сюрприз, — улыбнулся Марис, указывая на противоположную сторону зала. Там, за точно таким же столиком, устраивалась компания девушек из клана Рео, и в центре них была Ино, или все таки Фуку, красивая, очень красивая, — мы подумали, что если вы с ней встретитесь вот так, без всей этой шелухи, может будет лучше? Она красивая девушка, и не глупа. Не обижай ее.

Я встретился с Ино взглядом, и куноичи немного виновато пожала плечами, как бы говоря: "не могла отказаться, так получилось". Я чуть заметно ей кивнул, давая понять: "все нормально". И продолжил разговор с братьями, чувствуя все нарастающее раздражение. Мне было неприятно здесь. Впервые за долгое время роль, которую мне необходимо было играть, была мне так отвратительна. И я вспомнил Годжина, и слова его братьев, что они обронили сегодня. Возможно, и ему эта роль, отведенная кем-то другим, претила, и он заливал ее алкоголем и плотскими утехами, чтобы забыться? Поморщившись и извинившись перед братьями, я поднялся по лестнице на крышу, где было прохладно и тихо. И никого, кроме меня.

Проклятие, выбиваюсь из роли. Плевать, скажу, что мандраж перед свадьбой. Что-то я раскис, надо собраться и вернуться к работе. Дверь хлопнула, и я безошибочно определил Ино.

— Что-то случилось? — спросила она.

— Нет. Просто там шумно, много всего. С моими способностями это давит.

— Понятно.

Она встала рядом, опираясь на перила и глядя на горящий огнями окон город.

— Нас кто-нибудь слышит?

Я прислушался, огляделся.

— Нет, вроде.

Она немного подумала, и дернула меня за рукав:

— Пойдем.

— Куда?

— Увидишь.

Мы спустились ниже и зашли в одну из комнат. Назначение ее было прозрачным, но что-то я сильно сомневался, что Ино позвала меня сюда для этого. Скорее поговорить, ведь вопрос был задан не просто так. Она села на кровать и посмотрела на меня, будто пыталась увидеть что-то, чего не видела.

— Знаешь, когда ты показал мне воспоминание, я вспомнила кое-что. Точнее вспомнила тебя, каким ты был, ну, в академии.

Ухмыльнулся:

— И каким я был?

— Ну, странным, естественно. Лысый мальчик, очень смахивающий на монаха. Да, именно монаха ты сильно напоминал. Всегда выглядел так, как будто тебе открыта какая-то великая, но очевидная истина, которую кроме тебя никто и замечать не хочет.

— Возможно, — кивнул.

— Еще бы, — ухмыльнулась куноичи, — а потом, перед этой миссией, отец рассказал о тебе. О том, кто ты.

— Та еще характеристика, наверное. Не думаю, что ты услышала много лестного.

Девушка потупила взгляд.

— Ну… Да. Все хорошее, что он о тебе сказал, так это то, что ты всегда стараешься выполнить задание и в своем деле один из лучших, если не лучший. Но дальше шло… не очень приятное.

— Я — убийца. Это он сказал.

Ино вновь перевела на меня взгляд:

— Да. И он не был уверен, что в выборе между моей жизнью и жизнью, скажем… да того же Дайме, мне достанется худшая участь. Я смотрю на тебя сейчас. Вспоминаю, каким ты был. Но все равно не могу поверить в его слова.

Я пожал плечами и перестал улыбаться.

— Он прав, Ино. Я тот, кем являюсь. Карикатура. Живой пример. Узаконенный преступник. Пример для других шиноби. Смотрите, вот так выглядит убийца. Ненавидьте его, чувствуйте отвращение. Никогда не становитесь таким, как он. Люди моей профессии не кончают хорошо. Почти все становятся отступниками в тот или иной момент, предателями. А те, кто не становится, опускаются во тьму еще глубже, и становятся самим олицетворением всего плохого, что из себя может представлять шиноби. И я иду по этому пути, не потому, что меня заставили, а потому что я сам так захотел. И к одному из этих концов меня и приведет мой путь, — криво ухмыльнулся, — мой путь ниндзя.

Ино черной иронии не оценила.

— Я не верю, что тебе это нравиться. Ты делаешь так, потому что кто-то должен делать. Один удар в опасного человека лучше, чем сотни воинов, поубивавших друг друга из-за него. Я не верю, что ты желаешь кому-то зла без всякой причины.

— Может и так. Принцип меньшего зла. Из большого вреда и малого вреда выбрать малое. Но так бывает далеко не всегда. По большей части моя работа именно что грабить и воровать, а иногда и убивать, и далеко не всегда это кого-то спасает, чаще кому-то просто позволяет обогатится. Меня не нужно оправдывать, Ино.

— Хорошо, не буду. Но я все равно верю, что тот мальчишка, что никак не мог заметить огромного лба Сакуры, исчез без следа.

Кивнул:

— Спасибо. Правда. Мой круг общения обычно делится на тех, кто меня просто терпит, потому что я нужен, и терпит и тихо ненавидит, потому что ничего не может сделать. Очень мало людей мне доверяют.

Она улыбнулась:

— Ты знал значение цветка?

— Да, знал. И твой отец не прав. Я не дам тебе просто так погибнуть, чтобы ни произошло.

Девушка поднялась и сделала шаг навстречу, но я ее опередил:

— А теперь давай вернемся и продолжил свою работу, пока некоторые люди не забеспокоились.

И сам же вышел за дверь. Жаль ее разочаровывать, но нужно возвращаться. Сев обратно на свое место, я тут же получил в руки контрольную и нескромный вопрос от старшего из братьев:

— Ну? И как все прошло?

— Может ты и прав, — пожал я плечами, глядя на вернувшуюся к девушка Рео куноичи, — она совсем не плоха. Пару лет, и стану примерным семьянином, да?

Продолжая пустой разговор, я осмотрел зал. Во-первых, никак не мог найти элитников. Куда они пропали в такой-то момент? А потом заметил и отсутствие Ино за столиком напротив.

— А куда это моя невеста подевалась? — задал я резонный вопрос.

Братья посмотрели на своих родственниц. Короткий обмен взглядами и жестами, показал, что они не знают, где Ино. Ушла недавно в туалет, но не возвращается. Марис тут же попросил проверить, и одна из девушек ушла, а у меня закралось нехорошее подозрение. Через пол минуты она вернулась, имея обеспокоенное выражение лица, и лишь пожала плечами.

— Марис. Поднимай тревогу. У меня украли невесту! — на полном серьезе заявил я, добавляя властных интонаций.

Глава 144

— Подожди, подожди, не дергайся раньше времени, — Мариса моя серьезность несколько удивляет, но вот проникаться он не спешит.

Подхожу к нему и раздраженно шепчу прямо в ухо.

— Ко мне подошли Шугонин Джуниши и предупредили, что на нас может быть совершено нападение. Так что прекращай тормозить, братец. Отправь кого-нибудь за элитной стражей, и нужно срочно позвать охрану, не верю, что здесь ее нет.

Он сразу посерьезнел, быстро кивнув. Он сдвинул свой рукав на левой руке и сжал ладонью браслет. А у меня такого не было, как и у Годжина, что интересно, иначе бы мне тоже дали.

— Кадо. Возвращайся во дворец, быстро!

— Уверен?

— Давай. Предупреди Хисо-сан.

Мы вдвоем направились к кому угодно из управления заведения, но женщина чуть за тридцать сама вышла к нам на встречу.

— Дорогие гости, что-то не так? Я могу чем-то помочь?

Марис кивнул:

— Да, нужно поднять охрану. Пропал человек.

Женщина улыбнулась:

— Не спешите так. У нас дорогим гостям…

Марис резко схватил ее за ворот кимоно:

— Послушай меня. Еще одно слово, и семья Рео встряхнет этот гадюшних так, как этот город еще не видел. Подними охрану. Сейчас!

Женщина прониклась, испуг хорошо читался на лице, и тут же закивала. Другие посетители забеспокоились но пока сидела на местах. И что делать мне? Первая догадка, Кетсуки, отпадает. Нет никакого смысла сначала заключать договор а затем сразу его нарушать. Да и чего он добьется похищением Ино? Кроме собственно похищения химе клана, ничего. Но это лишено смысла. Маловероятно.

К нам подошли два десятка мужчин в одинаковой одежде, на вид, просто хорошее кимоно. Разве что все они имели с собой мечи.

— Нужно перекрыть все выходы, осмотреть все закоулки, туалеты, небольшие комнаты для слуг или просто кладовки. Незаметно выйти отсюда сложно, возможно, похитители еще здесь.

Надеюсь, что похитители, а не убийцы. Сомневаюсь, что они окажут нам такую любезность, а не постараются сразу покинуть здание да и город.

— Годжин. Бери троих и проверь комнаты на западной стороне, я проверю восточную.

— Но! Вы не можете, — попыталась снова встрять женщина, но получив уничижительный взгляд от представителя семьи Рео, заткнулась.

Я кивнул Марису и пошел в указанном направлении. Слишком много людей вокруг, мне не найти Ино ни по запаху, ни по звуку. Ксо!

Поднявшись в коридор с многочисленными комнатами, где оказывают специальные услуги, я попросту начал раскрывать одну дверь за другой, мельком посматривая внутрь. Думай, специалист по проникновению, что бы ты сделал. Ха, все зависит от задания. Одно дело — убить, другое — похитить. Если убить, то все зависит от Ино. Либо ее тело сейчас лежит в каком-то углу, либо там же лежит тело убийцы, а Ино скоро найдется. Вот только я даю девушке мало шансов в борьбе с убийцей. Где, биджу их задери, были элитники, когда они так нужны? Вернемся к попытке похищения.

Комнаты кончились. Возмущенные крики гостей я игнорировал, да и кричали самые бестолковые. Все, кто узнавал меня, в смысле Годжина, помалкивали и терпеливо ждали, пока дверь закроют, и они смогут вернуться к своему прерванному делу.

Похищение. Допустим, Ино они уже схватили, а на похищение в одиночку идти никак нельзя. Прорыв с боем отменяется. До ворот дойти не успеют, как нарвутся либо на монахов, либо еще на кого. Столица — совсем не шутки. Значит прорыв с боем отметаем. Скрытно пройти через главный вход не получиться даже при самом большом желании. Состояние каждого клиента проверяют, с них за то, что барышня ушла не с тем кавалером, три шкуры содрать могут не глядя. Технические помещения? Сложно, слишком много обслуги. Биджу!

— За мной!

Крыша. Мы с Ино туда попали без особых проблем, значит и другие могут.

На крышу вышли быстро, и я сосредоточился. Следы, наши с Ино, и еще, оставленные позже.

— Они покинули здание через крышу. Здесь искать бесполезно.

Охранники понятливо закивали и свалили. Придурки, а меня защищать не надо. Я уже тоже собрался уходить, когда почувствовал гостя. Элитник приземлился на стену после длинного прыжка.

— Что произошло? Что с Марисом?

— С Марисом все в порядке, — подойдя к шиноби, я качественно так заехал ему по морде, — какого биджу? Какого, биджу, я тебя спрашиваю, моя напарница шатается по городу без прикрытия?

Про себя промолчу. Шиноби погладил пострадавшую челюсть.

— Она здесь?

— Была еще недавно. Перекройте выходы из города, насколько это возможно. Похитителей было по крайней мере трое, их следы здесь, на крыше.

Элитник поморщился, но все же собрал какую-то технику. Запустив кунай высоко в небо, ой использовал печать концентрации. Кунай вспыхнул светом и погас. Ну хоть быстро.

— Еще раз. Почем она была без прикрытия?

— Потому что незаметно покинула замок.

— Не понял? А вы на что?

Элитник поднялся, уже глядя на меня с вызовом:

— А с того, что у нас полно своей работы. В замке за вами постоянно не следят, только когда вы выходите, об этом сообщает стража. А если бы вы были по умнее, то не делились бы.

Хмыкнул.

— Молодец, оправдался. Все, проехали. Есть идеи, как быстро ее найти?

— Если она носит те украшения, что мы ей дали, то да, я смогу ее отыскать, — ответил элитник, доставая свиток.

— Если у них нет сенсора, что заметит чакру, которой начнут фонить эти самые украшения, когда ты начнешь их искать.

Он ответил кивком. Обнадеживает. На крышу поднялся Марис, заставив меня морщиться. Перед ним еще ломать комедию.

— Вы уже здесь? Можете ее найти?

— Ищу, — коротко ответил элитник, шаманя над свитком.

— Нам стоит вернуться во дворец, — высказал умное в общем-то предложение Рео.

Элитник покосился на меня. Ксо! Роль.

— Да, конечно, поехали. Найдите ее, шиноби-сан, — вложил столько желчи, сколько умел.

Марис неслабо так обалдел от такого тона, а элитник глянул на меня неодобрительно, но я развернулся и зашагал к выходу. На улице ждала карета, окруженная десятком стражников. Сев внутрь, подавил желание одним касанием усыпить Мариса и отправиться искать Ино. Но порой приходится полагаться на других, пусть я это и не люблю. Принцип, хочешь, чтобы сделано было хорошо — сделай сам, для меня один из первостепенных. К тому же, если они провалятся, и с Ино что-то случится, ответственность буду нести и я. Или не буду, и смогу отбрехаться, но осадок останется, особенно у Яманак. Ксо!

В карету залез Марис, и мы тронулись.

— Да что это с тобой?

— Ничего, — и, как не раз говорил Годжин, — не люблю, когда у меня пытаются отобрать то, что принадлежит мне.

Спутник хмыкнул:

— Да, это на тебя похоже. Но раньше ты так не бесился. Вроде.

— Ты просто не замечал.

Он подумал немного, и кивнул:

— Да, наверно. Не беспокойся. Они найдут Фуку-тян. Это их работа.

Как же трудом мне стоило подавить скептический хмык. Молча уставился в окно, теперь только ждать.

— Значит, кто-то собирается расстроить свадьбу?

— Ага.

— Убив одного из вас?

— Вроде того.

— Похищение мне кажется более разумным вариантом, — задумчиво предположил Марис, — нет невесты — нет свадьбы.

Я посмотрел на него вопросительно:

— А если мертвая невеста? Что, это мелочи, не проблема?

Как ни странно, он кивнул:

— Ну да. Если тело у нас, делам вид, что ничего не случилось, а вместо мертвой выставляем замену. Найти подходящую девушку вполне возможно. Даже на моей памяти так делали, — и, неожиданно спохватившись, тут же поднял руки, — прости! Я не имел ничего такого в виду. Лучше найти Фуку целой и невредимой конечно!

Киваю:

— Да, лучше найти.

А сам мысленно хлопаю ему и бью себя по лбу. Если ее именно похитят, а мы сделаем вид, что ничего не произошло, похитители попросту заявят о похищении во всеуслышание. Я об этом не подумал. Правда, у меня есть оправдание. Как профи своего дела я отлично знаю, что убить в разы проще, и большинство моих коллег от задания именно похитить отказались бы. Но на будущее лучше участь и расширить свои способности… ну и командой обзавестись на такие случаи. Чтобы именно похитить. Век живи, век учись. Марис тяжело выдохнул:

— Я все испортил. Думал, так будет лучше, вдруг бы вы действительно друг другу понравились и все такое. А получилось…

Я несильно толкнул его в плечо кулаком:

— Виноват тот, кто ее похитил, а не ты. И она мне нравится. В смысле, не настолько, чтобы я хотел вот прямо сейчас на ней жениться. Или я ее еще не знаю.

Оригинальная Фуку тоже девочка милая. И оригинальный Годжин пару раз смотрел на нее оценивающе, и разочарования в его взгляде я не видел. Так что не вру ни на грамм. А ободренный Марис улыбнулся и кивнул в ответ. Мы вернулись в замок, а у входа нас уже встречал посыльный.

— Марис-сама, Годжин-сама, Дайме-сама хотел вас видет.

Что-то случилось? Или хочет узнать о происходящем из первых рук?

Посыльный вел нас не в основной зал, где я ранее встречался с Дайме, а в другое место. Как выяснилось, так же приемный покой, или что-то вроде этого. Небольшой зал, во главе которого на удобном кресле сидел Дайме Хи но Куни, Рео Сайшо. Человек, совсем не выглядевший тем, кем он является. Мы с Марисом учтиво поклонились.

— Рад, что с вами все в порядке, — улыбнулся Сайшо, — сын, я надеялся ты оставил свои дурные привычки в прошлом.

— Простите, Ото-сан, я поддался низменным желаниям, — повинился Марис, но не сказал, что такого больше не повториться.

— Ты можешь идти. Я бы хотел сказать пару слов Годжин-куну.

Марис еще раз поклонился и вышел. Кроме нас двоих здесь еще присутствовал кто-то из элитной стражи. Судя по ощущениям… Хисо. Наверное, я не уверен, что ее зовут именно так. А взгляд Дайме изменился, став несколько более жестким.

— Похитили шиноби Конохи?

Было сказано таким тоном, что я почувствовал себя окунутым лицом в дерьмо.

— Без крайней опасности моя напарница не раскроет своих способностей, — странное ощущение от общения с ним.

Не смотря на то, что личной силы у него практически нет, как шиноби он ноль или около того, но вот личной власти у этого человека хватает. Насколько мне известна система феодальных семей из прошлого моего родного мира, внутренняя грызня у них — дело нормально. В семье Рео все диаметрально противоположно. Всех учат с детства — единственная твоя защита и опора — семья. Без нее ты ничто. У них достаточно внешних врагов, чтобы плодить внутренних. Если конфликты и возникают, до убийств дело никогда не доходит. Единственная важная деталь, которую стоит знать, они полностью истребили своих конкурентов, прошлый правящий род Страны огня. Рео Хидеёси, бывший когда-то главой клана шиноби, отказался от одного пути и выбрал другой. Сначала они стали придворным вспомогательным родом при прошлых правителях, постепенно заполняя правительственный аппарат своими людьми, а затем провели переворот. Хидеёси погиб во время переворота, а страну возглавил его младший брат, Рео Изясу. Рео Сайшо его предок в пятом поколении.

— Значит ли это, что никакой проблемы нет? — спросил Сайшо, — Что куноичи Конохи держит ситуацию под контролем?

Я упоминал про окунание в дерьмо?

— Ситуация под контролем.

— Тебе известно, что с ней? Она каким-то образом сообщила тебе о своем состоянии?

— Нет. Вне зависимости от ее состояния ситуация под контролем.

— Почему это?

— Потому что она куноичи Конохи. Похитили ее или убили, с настоящей Фуку-сан все в порядке. И с настоящим Годжин-сан так же. Для этого мы и здесь.

Дайме кивнул:

— Именно. О тебе неплохо отзывался твой хозяин. Пока ты не подводил его, и не подводил меня.

— Он мне не хозяин. Я иногда выполняю его приказы, но не служу ему.

Глаза Сайшо блеснули холодом и опасностью. Ха, вот если бы он мощную Ки выпустил, я бы напугался. Возможно.

— Нынешнему поколению нужно быть поуважительнее к старшим.

— Все меняется, это закон времени, — я тоже умею говорить пространные вещи, — Старое сменяется новым. Чье-то время еще не настало, а чье-то уже давно прошло.

Сайшо остался непроницаемым.

— Иди. Тебе сообщат.

Это не Орочимару. Он будет думать, но в любом случае свою цель я достиг. Встанет Дайме на мою сторону или нет, если Данзо узнает об моих словах, он будет рассматривать такую возможность. У меня было два варианта, либо не раскрываться до последнего, и нанести неожиданный удар. Либо раскрыться, и зацепить своими планами как можно больше влиятельных людей. От преждевременной кончины меня оберегает связь с Хокаге, Данзо не может без всякой причины меня взять и убрать. А через Мимно я знаю, что его попытки посадить в мыслях Тсунаде семена сомнения во мне успехом не увенчались. Так что идея заставит Данзо хотя бы думать, что опасность могут представлять и посторонние люди показалась мне логичной. Если я что-то о нем знаю, так это то, что он параноик. А значит должен, как минимум, проверять даже слухи такого рода. Вот и пусть проверяет. Осталось чуть-чуть, и я нанесу удар, которого он не ждет. В смысле ждет, но в другое время. Я делаю вид, что готовлю все на очередной экзамен чунина, потому что часть сил придется распределить по деревне и защита Данзо будет ослаблена. Но все произойдет раньше.

* * * * *

Глупо все получилось. Ино чувствовала, что ее куда-то несут, и размышляла над тем, что ей делать. Двое… Похитителей, на которых она наткнулась в туалете, очень опасными не выглядели. В смысле из того, что ей показывал Като, при настоящем похищении она и понять бы ничего не успела, и всего скорее сейчас была бы без сознания. Однако те двое дождались, пока она войдет и увидит их. И только потом одна девушка скомандовала что-то другой, и вторая применила технику, похоже, гендзюцу. Выглядели они вполне обычно, не высокие, стройные, простая одежда, длинные черные волосы. И еще они были похожи друг на друга, как сестры. А техника оказалась слабой, Ино почувствовала легкую слабость, и только, и ей огромных усилий стоило не атаковать в ответ, а изобразить сильную сонливость. Ей тут же приложили к лицу какую-то тряпку с необычным запахом, от которого захотелось чихать. Легкая слабость стало обычной слабостью, но все равно до действия настоящего гендзюцу или снотворного, применяемого шиноби, не тянуло. И Ино, немного подумав, поняла, почему. Като показывал кое-что о таких случаях. О случаях, когда цель обычный человек, а не шиноби. Сопротивляемость у людей хуже на порядок, и то, что может его убить, у шиноби вызовет только недомогание. Так что ее атаковали с расчетом на человека. Возможно это и были те убийцы, для противостояния которых их наняли… Но что-то все равно было не так. Как-то не правильно все это выглядело.

Как ее вынесли на улицу, она не поняла, потому что ее относительно аккуратно положили в мешок. Хотелось возмущаться, но куноичи стойко терпела, ожидая того, что будет дальше. Ее куда-то несли, потому передали с рук на руки, потом снова несли. Открывались и закрывались двери, были слышны какие-то разговоры. Затем был какой-то резкий рывок и ощущения падения. А потом несший ее остановился, раздался стук. Открылась дверь.

— Положи ее сюда. И осторожно! Пожалуйста, осторожно, — голос был незнаком, но принадлежал молодому юноше, и тот был явно обеспокоен.

Что-то со скрипом открылось. Ее куда-то положили под непрекращающиеся просьбы юноши быть аккуратными, напоследок она услышала:

— Прости, Фуку, я должен был, — и что-то со скрипом закрылось.

Ино впала в некоторый ступор. В голосе было сожаление. Значит человек, что это сделал, сожалел о том, что делал. Но голоса она не узнала. И тут они поехали. Карета. А находиться в закрытом ящике в двигающейся карете оказалось ощущением мало приятным. Что же там происходит? Но девушка не успели ничего толком обдумать, когда от браслета на руке пошло слабое тепло.

— Я что-то чувствую! — раздался голос той девушки, что командовала наложить гендзюцу.

— Что? — снова парень.

— Открой, быстрее.

Снова со скрипом открылась, видимо, крышка. Мешок частично сняли, но она ничего не видела, так как ее голова была, так сказать, на его дне. А вот браслет сняли, что было не очень хорошо, но Ино решила пока продолжать притворяться. Раз уже ищут, значит, скоро найдут. Карета вновь поехала.

Остановились они не скоро, куноичи успела получить пару синяков от неудобных ударов. Дверь, но не крышка ящика, открылась.

— Что происходит? — это вновь парень.

— У нас поднята тревога. Всех проверяют, — сухой мужской голос.

— Здесь только мы. А в чем дело? — сейчас парень почти не нервничал.

— Только вы? Ладно, но выезда из города нет. И не просите, и бумаги не показывайте. Приказ Шугонин Джуниши трактовок не терпит.

— Мы и не покинем. Наше поместье у самой стены, — вновь парень.

— А, так то ваше? Хорошо, проезжайте.

Дверь закрылась, и они вновь двинулись.

— Я говорила, все получится, — довольно заявила девушка.

— Тише ты. Мы еще не доехали, не сглазь. Нам ее еще в дом занести.

— С племянника должок! Понятно?

— Да, да, понял я.

На разговор матерых убийц и похитителей походило мало. Что-то тут явно не так. Благо, карета остановилась, и крышка со скрипом открылась. Ино вновь взяли на руки и понесли. Снова какие-то двери, потом спуск по лестнице. И вот новый голос, юноша, очень взволнованный:

— Как все прошло? Все в порядке?

— Да, да, не мельтеши. Тревогу уже подняли, нужно срочно воспользоваться тайным ходом и уходить, — это первый юноша.

— Подожди. Дай мне взглянуть на нее. С ней же все в порядке? Я хочу убедиться.

— Лучшее ее разбудить, — поддержала девушка, — чтобы шла своим ходом. Да и если ее немного переодеть, никто и не узнает.

И вот ее кладут на пол. Холодный каменный пол! Возмущению Ино не было предела. И снимают мешок. К носу подносят новую тряпочку, на этот раз с каким-то едким запахом, от которого Ино чуть ли не подпрыгивает, широко открывает глаза и оглядывается.

Подвал, или точнее винный погреб. Здесь пятеро. Две уже знакомые девушки. Какой-то мужчина. Два парня не многим старше ее самой. Все прилично одеты. Все смотрят с улыбками. Очень похоже на похитителей, да? Смотрят, и чего-то ждут.

— Э-э-э… — выдавила Ино.

— Ну вот, — возмутилась девушка, — мы ее спасаем, а она даже не рада совсем.

Один из парней, смотревший на нее какими-то дурными любящими глазами, подошел к ней и упал на колени:

— Фуку-тян, милая, это я. Я пришел, чтобы спасти тебя! Давай же, нам нужно спешить, любимая!

— Э-э-эм… — повторила Ино, окончательно сбитая с толку.

— Неро, она, кажется, тебя не узнает, — выдал мысль второй парень.

— Похоже на то, — поддержала девушка. Вторая и мужик только молчали.

Ино лихорадочно вспоминала все контакты Фуку, что были ей известны, но этого паренька она не помнила. Как и остальных.

— Ну… Я….

— Ты не Фуку, — дошло до парня.

Молчаливая девочка ударила себя ладонью по лицу, а второй парень удивленно вскинул брови:

— Мы похитили двойника.

Ино спокойно поднялась, отряхнулась, обреченно вздохнула.

— Итак. Либо вы мне рассказываете, кто такие, либо я скручу вас, а вопросы будут задавать уже Шугонин Джуниши.

В серьез ее слова не восприняли, продолжая стоять в легком недоумении. Значит, надо небольшую демонстрацию. Пара быстрых печатей, и техника улетает в здоровяка, кажущегося здесь самым опасным. Девушки дернулись, здоровяк тоже, но техника сработала, и он повалился прямо на пол, засыпая уже в падении. Про себя куноичи ощутила легкую гордость. Вот так надо технику накладывать. Вторая атака упала на молчаливую, что ставила гендзюцу, ее подхватил парень, стоявший рядом.

— Все! Не надо больше. Мы готовы сотрудничать.

— А где Фуку-тян? — спросил все еще стоявший на коленях парень.

Ино он показался слишком неадекватным, и напоследок она приложила и его.

— Так кто вы такие?

Оставшаяся девушка и Парень, державший вторую на руках, переглянулись, и он начал:

— Меня зовут Сайко Джин. Я двоюродный брат Неро, что лежит у тебя под ногами. Вы с ним… В смысле Фуку-сан с ним… Ну… Как бы…

— Возлюбленные, — помогла девушка.

— Да, — кивнул Сайко, — они собирались пожениться, но Фуку-сан выдали за другого. И он пришел к нам с просьбой помочь освободить Фуку-сан. Ну и вот…

Теперь ладонью по лицу ударила Ино:

— Вы идиоты…