Сокрытый в Тени Крыла

Глава 102

Квартал Сарутоби, по своим размерам, был куда больше даже квартала Хьюга. Вот только квартал шиноби он напоминал мало, дома, какие-то лавки, небольшие мануфактуры, склады. Если не считать крупного особняка в центре квартала, куда действительно пускали только по приглашению, можно и не знать, что находишься на земле одного из сильнейших кланов Страны Огня. Именно страны, слишком мало шиноби осталось среди Сарутоби.

Особняк впечатлял. Многоэтажное многокорпусное здание, не смотря на некоторую аскетичность, внушало уважение. Сразу видно, здесь живут совсем не простые люди. На входе меня встретили… Нда, я немного поторопился с уважением. Меня встретил Киу, насколько мне известно, аналитик клана. Весьма сообразительный парень, Анко хотело привлечь его для работы, но тогда еще Третий Хокаге отдал парня клану. И кто мне объяснит, почему у Сарутоби аналитик выполняет функции охранника у двери?

— Приветствую, Минакуро Като, — короткий поклон, как равному.

— Привет, Сарутоби Киу, — отвечаю тем же.

— Идем, Хирузен-сама ждет тебя.

— Веди.

Ха, ждет. Точного времени прихода мне не сообщали, так что не надо говорить, что я заставляю людей ждать. Внутри особняк меня разочаровал. Дешево и сердито, вот как можно все это охарактеризовать. Сильно напомнило магистрат Конохи, только здесь даже напускной торжественности нет. Нет, я понимаю, что они — теперь уже больше торговый клан, и все это — что-то вроде штаб квартиры. Я понимаю, что они здесь работают, а не демонстрируют пришедшим свою силу. Но, брать тех же Хьюга. Их клановый квартал, с небольшой натяжкой, можно назвать храмом с прилежащей территорией. Впечатление, что они там мудрость вселенной накапливают, и это внушает уважение. А здесь… Люди делают деньги. Много людей целенаправленно делают много денег. Неприятные ассоциации.

— Проходи, — Киу указал на дверь.

Хмыкаю, как будто это его кабинет. Он что, всерьез меня подставить хочет? Так как-то слабовато. Это же кем надо быть, чтобы входить без стука в кабинет бывшего Хокаге? Потому стучусь.

— Да, входите, — доноситься изнутри.

Аналитик улыбается, как будто ничего не произошло. Входим. Что же, напоминает кабинет Хокаге, пока там еще хозяйствовал Хирузен. Стол, пустой. Несколько шкафов с остеклением, внутри, в основном, всякие безделушки. Старик смотрит в окно. А вот места, чтобы присесть, нет, а жаль.

— Рад видеть вас в добром здравии, Хирузен-сан. Мне передали, у вас для меня есть миссия.

— И я рад тебя приветствовать, Като, — старик развернулся к столу, ну и ко мне, естественно, — Да. Клан Сарутоби поручает тебе важное задание. Что ты знаешь о клане Диамондо?

Так, если особо сильно не задумываться:

— Некогда клан шиноби, после последней войны переориентировавшийся в клан торговцев. Шиноби там все еще остались, но не очень сильные. Диамондо сразу после войны вышли из союза кланов Кумо, и покинула Кумогакуре. Однако их главная резиденция по-прежнему находиться на территории Страны Молний. Шиноби обучают сами, миссий не берут. Ведут торговлю во всех странах.

А теперь, если все же поднапрячь мозги:

— Хотя в последнее время потеряли влияние в Стране Огня. Торговые союзы с еще тремя кланами, два из которых из Страны Камня, один из Сунагакуры. Не так давно был разорван торговый договор с одним из кланов Киригакуры, но подробности мне не известны. Нынешний лидер — Кинуе Диамондо. Не шиноби, женат, имеет одного ребенка, девочку. Все.

Хирузен одобряюще улыбнулся:

— Неплохо. Ты весьма осведомлен.

— Только то, что касается моей работы, — пожал плечами.

— Хорошо. Твоя цель — именно он. Киу?

Аналитик шагнул вперед:

— Кинуе Диамондо. Возраст — пятьдесят один год, из которых одиннадцать лет занимает нынешний пост. Подробная характеристика и описание внешности есть здесь, — он протянул мне небольшую папочку, — Сейчас находится в Ивагакуре, официально — для посещения экзамена чунина. В довесок занимается торговыми делами. В Иве у клана Диамондо есть весьма приличный особняк, сейчас они ведут активные переговоры с кланом Такаяма, одним из богатейших кланов Ивы, которые, возможно, закончатся заключением торгового союза между кланами. Так же есть особняк за пределами поселения.

— Ты должен устранить его до того, как этот союз будет заключен.

Киваю. Все, в общем-то, понятно.

— Какие-то дополнительные детали?

Сарутоби, который Киу, достает из под стола небольшую сумку, а который Хирузен кивает:

— Да, мы уже подсылали к Кинуе убийцу, но недооценили его защиту. Убийца провалился, но поймать живым его не сумели. Теперь, если покушение на Кинуе увенчается успехом…

— Когда увенчается успехом, — поправляю я. Самореклама — наше все.

Хирузен одобрительно кивает:

— Увенчается успехом, мы, фактически, распишемся в своей причастности. Именно поэтому тебе нужно будет изобразить убийцу из другой страны, а точнее — клана Игараси из Страны Воды.

А даже присвистнул:

— Их не всех перебили во время гражданской войны?

— Не всех, — уточнил Хирузен, — и нам удалось собрать некоторое количество снаряжения их убийц.

Клан действительно специализировался на убийствах, хотя и был малочисленным. В союзе Киригакуре он не состоял, но активно выполнял заказы от Дайме Воды и его администрации. А на стол были выложены сверток черной ткани, а так же связки с сюрикенами, кунаями, и несколько мотков троса. Про форму мне было немного известно, черная, имеет ограниченную способность маскировать чакру. А вот их железки видел впервые. Сюрикены были пятиконечные, а лучи затачивались только с одной стороны, и имели несколько своеобразную форму. Кунаи не имели кольца на обратном конце, были уже, меньше и легче. Видимо, предназначались только для метания. Так же на стол лег нож с изогнутым лезвием, отдаленно напоминающий карамбит, и с кольцом на конце рукоятки. Своеобразная игрушка, надо будет потренироваться в использовании.

— Будет замечательно, если ты оставишь несколько этих железок на месте. Так же, — Хирузен кивнул Киу, и тот выложил пару свитков, — несколько ядов, используемых этим кланом. Все, что смогли собрать, описание прилагается. Там есть очень специфичные яды, так же из арсенала гейш. Учитывая то, что мы знаем о защите Кинуе, тебе придется использовать яд. Некогда клан Диамондо создавал кристаллы, Киу?

Аналитик выложил небольшой белый камень кубической формы.

— Это камень-сэнсор. Реагирует на чакру шиноби с расстояния в десять метров, и по сети камней отсылает тревожный сигнал одному из тех, у кого находиться приемник. Не реагирует на людей без чакры или теней, или на шиноби клана Диамондо. Такие предположительно, есть у каждого шиноби клана, и, естественно, у самого Кинуе.

— Приближаться к ним тебе нельзя. Более того, если ты попытаешься применить чакру для техники на территории одного из особняков, тебя сразу обнаружат. Навыки шиноби можешь спокойно использовать, но любая техника тебя сразу выдаст.

А вот это уже интересно. Изображать шиноби клана из другой страны, не использовать техники, а так же…

— Если вы не хотите обнаруживать причастность Конохи, то я там буду сам по себе? Даже нашими связными в Ива привлекать не смогу?

Сарутоби кивнул:

— Да, ты верно все понял. Сам проникнешь в город, сам оттуда выберешься. Хотя один контакт у тебя там все же будет. Наша гейша, Юи, проникла в загородный особняк Диамондо. Киу?

— Кинуе имеет слабость к молодым девушкам. В обоих особняках находится по десятку наложниц. Юи, к сожалению, не удалось попасть в особняк, находящийся в Иве, но информацию она поставляет исправно. Так же в Иве находится ее младшая сводная сестра — Ямау, передающая сообщения от Юи нашим связным и обратно. Ямау так же обеспечивает легенду Юи, и полностью предана ей, живет в Иве, в небольшой квартирке, которую Юи получила вместе с работой наложницы.

На столе появляется еще одна папка с информацией о сестрах.

— Юи — талантливая девочка. Будет лучше, если они вместе с сестрой вернутся в Коноху, когда все кончится, — добавил Хирузен.

— Хорошо, я постараюсь не вмешивать их, а после — помочь покинуть Иву. Что-то еще, что мне следует знать?

Но глава клана Сарутоби отрицательно покачал головой:

— Нет, это все. Киу предоставит тебе всю имеющуюся у нас информацию, способную помочь тебе в выполнении этой миссии, Като. Желаю удачи.

— Спасибо, Хирузен-сан, — поклонился я.

Забрав сумку, в которую Киу снова сложил все выложенные на стол вещи, а так же несколько папок с информацией, я покинул кабинет. Еще одно устранение, по-моему, седьмое в моем списке миссий. Однако глав кланов мне еще не заказывали, это что-то новенькое. Итак, день и вечер на доскональное изучение информации, а утром в путь.

Единственное, что меня беспокоило, проснувшаяся чуйка, утверждавшая, что что-то здесь не так. Это не недоверие к Сарутоби, нет. Просто плохое предчувствие. Очень плохое.

Глава 103

Что самое скучное в работе убийцы? Самое скучное — добраться до места. До границы Страны Огня я пробежался в темпе шиноби, разве что запыхался сильно. Через Страну Травы проезжал на торговом караване, принадлежащем Сарутоби, но уже для них я был сыном фермера по имени Тофу. Конспирация, чтоб ее. По легенде, я, накопив деньжат, решил съездить на экзамен чунина, проводимый в Ивагакуре. Ну, вот и вся легенда, собственно, остальное — просто детали. Проверить мои слова и так-то практически невозможно. От меня требовалось всего ничего, подавить все наработанные за годы рефлексы и стать фермером. Человеком, который держал в руках разве что мотыгу, и целыми днями работал на ферме. С внешностью пришлось немного поработать, но уж если я умел изображать девушек, да так, что не подкопаешься, то изобразить просто не себя — плевое дело. Мое лицо не особо примелькалось в Конохе, все же большую часть времени я носил маску, а с несколькими новыми штрихами распознать во мне меня смогут очень не многие. Шрамы с лица я не убирал вовсе не из эстетических соображений, сейчас, при небольшой помощи Тсунаде, которая, к слову, стрясла с меня за операцию кругленькую сумму, мой ожог временно превратился в забавную татуировку, которая продержится несколько недель. Шрамы от порезов скрыл макияжем из снаряжения безликих. А дальше и того проще. Немного изменить прическу, зачесав волосы назад, одеться, как фермер, закинуть на плечо мешок, на дне которого, в тайнике, покоилось снаряжение Игараси, и вот уже я не я. Пару раз проиграв генинам из охраны, я окончательно утвердился в их глазах, как простофиля, и дальше ехал, делая вид, что слегка на них обижен. В Нагайно, торговом городке уже в Стране Земли, я пересел на местный караван, и уже с ними ехал до небольшой деревушки, просто расположившейся на тракте. Эта деревня была ближайшей остановкой к Ивагакуре, и дальше предстояло топать пешочком. Какими бы разросшимися не были скрытые деревни, вроде тех же Конохи и Ивы, они все равно оставались скрытыми деревнями, и прямой поток торговцев в них строго контролировался местным руководством в лице Тсучикаге. В Иву караваны тоже ходили, но брать попутчиков отказывались, чтобы избежать лишних проблем на въезде. Дозор на воротах Ивы очень тщательно проверял всех въезжавших, не забывая брать свою мзду. Вообще Ива слыла, как самая коррумпированная деревня шиноби, но в этом была своя хитрость. Кому бы и сколько бы ты не дал в городе, о тебе все равно сообщат местной контрразведке, что делало все поползновения в Деревне Скрытой под Камнем огромным геморроем.

И вот я топаю по каменистой дороге на глубине большого ущелья, подгоняемый холодным ветром, и вижу впереди ворота Ивы. Ну, наконец-то, а то деревянные сандалии с тоненькой подошвой готовы были сломаться уже на ближайшей сотне шагов. Проезжавшие мимо повозки остановила небольшая группа шиноби, сразу начав банальный шмон. Нда, чувствую, мне здесь понравиться. По спине пробежали мурашки, и я определил сенсора чуть в стороне от повозок, с интересом разглядывающего уже меня. Ну-ну, смотри, сколько хочешь. Хотя я погорячился, парень ощупывал меня через землю под моими ногами, я даже знаю, из какого он клана. В Иве, да и всем мире шиноби, один единственный клан, что без труда проделывает такой фокус. Нет, любой пользователь Дотона, при огромном желании, может научиться чему-то подобному, но это все равно будет сродни техники 'S' класса, а шиноби клана Бейфонг делают это лет с десяти, и без существенного напряжения. Однако меня сейчас это волновало мало, я ведь даже ходил именно так, как ходят фермеры, даже специально изображал легкую косолапость. Тем временем шиноби поманил меня к себе.

— Эй, ты! Топай сюда!

— Я? — изображаю непомерное удивление.

— Ты. Топай сюда, говорю!

Парень, немного за двадцать, худощавый, одет в форму Ивы, волосы короткие, морда неприметная.

— Показывай, что в мешке.

— Да тут только пожитки, ничего особенного…

Тем не менее, мешок скидываю с плеча и начинаю разворачивать. Жаль, фермеры не носят носки, обязательно бы кинул парочку на самый верх, чтобы интереснее было шманать.

— Я что, там копаться должен? — с нескрываемым презрением спрашивает он, — выбрасывай на землю.

Вот же… сношение гулящих женщин! Зыркнув на шиноби негодующим взглядом, на который получил лишь презрительную ухмылку, вываливаю под ноги содержимое мешка. Тайник он все равно не найдет, здесь нужен уже спец по таким вещам, причем хороший спец, так что боятся мне нечего. Небольшой мешочек с монетами был запрятан среди прочих, вывалившихся на землю вещей, и шиноби, пораскидав вещи ногой, безошибочно его нашел.

— Очень хорошо спрятал. Парень, да тебя ограбят на первой же улице, давай я облегчу твою участь, и сделаю мешочек поменьше, чтобы не так стыдно было за украденное.

Да меня уже на входе в наглую грабят, даже представить сложно, что будет дальше. Но, я продолжаю играть свою роль, выуживая несколько монет и протягивая их шиноби.

— И это все? — он поднимает бровь. Мне аж сразу страшно стало.

— Но у меня здесь и так мало… Что я буду есть… И где я буду жить…

Шиноби, понимая, что сейчас начнутся причитания, поморщился, и все же взял деньги, кивнув на ворота.

— Какого биджу ты сюда плелся, если денег нет? Что за народ пошел!?

Быстренько закидываю вещи обратно в мешок и вхожу в город. Ну, неплохо так. Много, много, много каменных домов, причем разных каменных домов. Не думал, что столь разные здания можно строить из одного и того же материала. Прикинув направления, пошел искать ночлег. И, как самый натуральный простофиля, вошел в первый же дом с характерной вывеской. Вполне себе обычная ночлежка для путников, холл, справа вход в обеденный зал, прямо — лестница, а слева небольшая стойка, за которой стоял невысокий полноватый мужчина. Подхожу:

— Здравствуйте. Подскажите, сколько стоит самая дешевая комната?

— Триста за ночь, — бросил он.

Да биджу им в постель вместо любовницы! Мне даже изображать ничего не пришлось, челюсть упала сама, не спрашивая разрешения. Не, ну я знал, что будет дорого, очень дорого, все же гостиница почти у самого входа в город, да и экзамен на чунина, но триста!? Да в Конохе на эти деньги можно снять комнату в самой престижной гостинице, да еще и останется.

— Спасибо, — промямлил я, уже соблюдая роль.

Ищем дальше. На меня обратили внимание несколько молодых парней, но махнули рукой. Воришки, а у меня слишком мало денег, им просто в лом из-за таких копеек напрягаться. Да, мне здесь определенно нравиться. Обратился в несколько лавок с вопросом, где бы найти ночлег подешевле. Еще около часа брожения по каменистым улицам, и я оказался в неприглядном переулке. Вокруг все те же каменные стены домов, но меня интересовала дверь с вывеской, больше напоминавшая черный ход. Вхожу, и сразу оказываюсь на лестнице, ведущей вниз. Забавно, хотя можно было догадаться, что в Деревне под Камнями дома могут быть и под землей. Спускаюсь. Небольшой, ну с большой натяжкой можно сказать, что бар. Стойка, за ней милая девушка. Несколько столов, за двумя сидят очень хмурые постояльцы. Ну, здесь и остановимся, хотя место не очень удобное. Если нет окон, незаметно входить и выходить у меня не получиться, а это не есть гуд. Но, выбора особо нет, подхожу к стойке.

— День добрый. Сколько стоит самая дешевая комнатка?

Девушка улыбнулась в ответ:

— У нас все дешевые. Сорок ре за ночь.

Вот же… Ладно, меньше все равно не найду.

— Не местный, да? — хмыкает девчушка, — не знал, куда приезжаешь?

— Знал, — киваю, — но всех подробностей мне не рассказали. Ладно, беру, не на улице же спать.

— Окай! — обрадовано кивает она, — деньги вперед.

Отсчитываю сумму и выкладываю на стойку, после чего монеты сразу исчезают в руках девицы. А она уже идет в сторону одного из коридоров, указывая идти за ней.

— Пошли, покажу твою конуру.

Проходим вглубь коридора, почти в самый конец, и она открывает дверь своим ключом, а второй сразу отдает мне.

— Вот. Извини, тебе не повезло, эта комната с окошком, так что ночью может быть шумно.

Открывает дверь, и я уже начинаю скучать по своей квартирке в Конохе. Комната полтора на два с половиной, голые каменные стены, кровать и табурет. Узкое окошко действительно нашлось под самым потолком, хоть что-то хорошее, я в него вполне пролезу.

— Тебя как зовут-то?

— Тофу, — не задумываясь отвечаю я, — а тебя?

Но она отрицательно качает головой, мол, захотел.

— А туалет-то есть?

— Это есть, — кивает девушка, — напротив твоей комнаты.

Отлично, мне досталось самая ж… дыра. Ладно, здесь есть окно, все остальное — мелочи.

— Кормите? — последняя надежда.

На этот раз она улыбнулась:

— Вот здесь тебе повезло. Да, раз в день, входит в стоимость комнаты. Но, не успеешь вовремя, считай — профукал. И обед уже был.

— Понял, спасибо. Ладно, пожалуй, отдохну с дороги.

— Как хочешь.

Девушка ушла, а я закрылся в комнатке. Прощупал пространство на предмет неожиданностей. Все чувства молчат — чисто. Теперь за работу. За время, пока бродил по городу, отметил, что шиноби на улицах не особо много, а архитектура здесь весьма… специфическая. Есть несколько сторожевых точек, пара башен с дозорными, местами сторожевые печати, но все это вполне можно обойти. Даже днем я вполне смогу передвигаться незаметно. Открываю мешок и вытягиваю содержимое тайника. Быстро надеваю снаряжение, оставляя в кровати обманку, изображающую спящего меня. Не зря же у этой улыбчивой девушки есть свои ключики, наверняка присматривает за постояльцами. Приоткрываю окно, защелка на нем изнутри, но любой воришка проникнет без особого труда. Но, если уж человек поселился в такой дыре — у него и воровать-то особо нечего. Подвигался, чтобы проверить, как сидит форма и не гремит ли железо. Вылезаю наружу, какой-то переулок, но окошко запрятано среди баков с отходами, так что меня не видно. Простенькую маскирующую технику на себя, чувства на максимум, и вперед. В смысле вверх, на крышу, осмотреться.

Кроме шиноби на дозорных башнях, на крышах практически никого. Зато сами крыши мне очень нравятся. Многочисленные надстройки, на них еще надстройки, а на них еще надстройки. Деревня заложена в относительно небольшой долине между скал, и расти вширь не может уже очень давно. Вот и приходится зарываться глубже, или надстраивать сверху. Для меня этот лабиринт — филиал рая на земле. Затеряться проще простого. Хотя меня мучил вопрос, почем руководство деревни не выставит сюда больше дозорных. Ответ, естественно был — любой, приехавший в город, и так был под наблюдением, зачем тратить лишние ресурсы. Но как-то этот ответ меня полностью не убедил.

Ладно, моих способностей, спасибо Оракулу, должно хватить, чтобы заметить любое средство слежения. Сейчас — осмотреться, найти особняк Диамондо, определить пути отступления. Подготовиться. На дело пойдем позже. План намечен — за работу.

Глава 104

Определить, что наступило утро, мне удалось только по внутренним часам. В темной комнатке с единственной свечой ночь и день отличались мало. Это место больше походило на камеру, чем на спальню, но с этим можно было мириться. Осмотр окрестностей дал минимум информации, кроме той, что мне уже была известна от Сарутоби. На крышах было все же больше постов, чем казалось на первый взгляд, но все равно не достаточно, чтобы сковать мои действия. Наблюдать за патрулями было бесполезно. В Конохе патрули делились на две группы. Половина — всегда двигалась по одному и тому же маршруту примерно в одно и то же время, другая половина — всегда в разное время и по разным маршрутам. Не думаю, что местные глупее. Путь для отступления я наметил, особняк снаружи осмотрел. На вид — не особо большой, но наверняка с парой подземных уровней, что осложняло мне работу. Окон не сказать, что много, так что точек входа/выхода у меня было до неприличия мало. Смысла ждать больше не было, пора действовать. Почему не ночью? Все просто — ночью я все равно не подберусь к Кинуе, не выдав себя, неприятные камешки сенсоры и просто шиноби не дадут мне такой возможности. Нет, у меня был другой план.

Собрав вещи, я направился к выходу. Будет глупо выглядеть, если гость, вчера пришедший в новый город, просидит целый день в своей комнате, верно? Девочка у стойки что-нибудь заподозрит. А вот если я с утра пораньше отправлюсь на экскурсию, никаких подозрений это не вызовет. Девушка, так и не узнал ее имени, находилась на своем месте, и в момент, когда я вышел из коридора, зевнула.

— Что? Уже уходишь?

— Пойду, осмотрю город, — объяснился я.

— Не слишком ли рано?

— Мы на ферме всегда так вставали. И успею немного побродить, пока на улицах не много народа.

— А… ну да, — согласилась она, — заплатишь за следующий день?

— Конечно.

Освободившись от очередной горстки ре, я вышел на улицу. Первым делом — переоблачиться. Ну, это просто. Прогулка до ближайшей подворотни, лишь бы было свободно. В первой же замечаю группу неприятных лиц, и, не обнаруживая себя, бреду дальше. Захожу в следующую, так, а это место просматривается с поста на крыше, не подходит. С третьего раза мне повезло, узкий проход между домами, окна плотно закрыты, никого нет. Быстро переоблачаюсь и поднимаюсь на рабочую высоту. Цель вторая — проникнуть в особняк. Да, если бы не сенсорные способности, пришлось бы отказываться от этой миссии сразу. Без костюма, скрывающего мое присутствие, я бы не сумел обойти все посты, и обязательно бы попался. А так, без длинных прыжков, медленно перебираясь с крыши на крышу, я приближался к своей цели.

И, наконец, вот он, особняк Диамондо. На вид почти такой же, как и соседние здания, никаких архитектурных изяществ. Снаружи этажей пять, узкое вытянутое здание, напоминающее… сардельку. Не знаю, больше ни с чем не ассоциируется, все же отсутствие внешних украшений стен сказывается, в Конохе здания поживее выглядят. А тут — серые стены, сплошная серая крыша на все здание, скука. Про этажность тоже весьма относительно, внутри несколько залов, занимающих не один этаж, так что сказать сложно, да и подземные уровни наверняка есть. Огражденной забором территории нет, здесь слишком дорогая земля, чтобы позволять себе такую роскошь. Одна проблемка — до ближайших зданий далековато, нужно прыгать. Пришлось сидеть и ждать, пока никто не будет смотреть в эту сторону, только после этого преодолевать неожиданное препятствие. Все, прогулка по карнизу, вскрыть окошко, и залезть внутрь. Готово, я на балкончике, одном из двух, закрепленных под потолком по обе стороны относительно небольшого зала. Освещение слабое, как и в подавляющем большинстве домов в Иве. Внизу несколько солдат, не шиноби, переговариваются, больше никого нет. Сейчас мне нужно узнать, завтракал ли господин Кинуе, и, если нет, отравить его еду, а если завтракал, узнать, будет ли он обедать здесь. Тогда отравить уже обед. К сожалению, ничего другого у меня пока нет. Приближаться к нему, или даже атаковать дистанционно, это все не варианты. Если с отравой не прокатит, буду думать дальше, по ситуации.

Прислушался к разговору солдат внизу, но они говорили совсем не о том, что мне было нужно. Значит, придется прогуляться. С балкона был единственный выход, из зала — несколько. Но спускаться вниз, по понятным причинам, я не мог, поэтому пошел к единственной двери. Но, пройдя всего десяток шагов, остановился, и дотронулся рукой до стены. Упс, не учел такого поворота. Поверхность стен была мягкой, толи какой-то мох, толи что-то подобное. Причем с помощью чакры держаться на такой поверхности невозможно, это я сразу и проверил, подав в ладонь чакры и попробовав ощутить опору. Ничего. Вот так-так, о хождении по потолкам и стенам можно забыть. Ладно, где наша не пропадала, выкручусь.

Прошел в комнату за дверью. Небольшая чайная, пара низких столиков, кресла, более ничего. Стены и потолок те же, правда, под потолком висели балки, на которые вешались светильники. Отсюда две лестницы, одна — широкая, другая — узкая, и за углом. Вторая явно для прислуги, спускаюсь по ней, прислушиваясь. Следить за слугами все же проще, чем за стражей или шиноби. Спустился сначала на этаж, здесь пока было тихо, поэтому спустился еще ниже. Так, шум с кухни, это уже хорошо. Прислушиваюсь к голосам. Это не то… Это тоже не то… Вот:

— Отнеси это в обеденный зал, пока Кинуе-доно одевается. Не успеешь — уши оторву.

Спрятаться на лестнице проблематично, пришлось скользнуть в служебный коридор и схорониться в удачно подвернувшейся уборной. С кухни, откуда очень ясно доносилось ощущение камня-сенсора, выбежал парнишка моего возраста, может чуть старше, и пробежал мимо моего укрытия. Пока в коридоре было тихо, скользнул за ним. Пришлось подняться на этаж, обеденный зал располагался на другом конце особняка, и здесь уже была стража. Не уходя с лестницы, выжидал удобный момент, и, когда он наступил, двумя прыжками забрался на одну из балок под потолком зала. Залег, жду, сразу прикидывая, как отсюда смыться. Зал небольшой, но потолок высокий. В центре большой стол, персон так на двадцать. Основной вход, и еще пяток обычных дверей, а так же лестница, по которой поднимались слуги, несущие кушанья. Одна из дверей удачно располагалась в тени, в самом углу зала, для меня это был самый хороший путь. Примеченный мной мальчишка положил свежую скатерть, быстро собрав старую, и сразу же умчался обратно.

Ждал я недолго, минут через пять в зал вошли трое. Впереди шел высокий мужчина преклонного возраста в дорогой одежде. Кинуе, без сомнений. Он мог бы быть шиноби, но не использовал чакру уже лет тридцать. И четкое ощущение от камешков-сенсоров, неприятное ощущение, холод и сырость. С ним двое шиноби, но в форме солдат. Разве что пик и катан они с собой не носили, зато имели обычные сумки для кунаев на ногах и нинзя-то за плечами. Один из них — сенсор, но слабый, ориентируется на чакру, похоже, меня не заметил. Парень, лет двадцать, длинные черные космы на голове, на лице шрам от лезвия. Второй не знаю, но определенное сходство с сенсором по внешности имеет, лица похожи. Волосы, однако, коротко острижены.

— Они прислали новый текст договора, — доложил он.

— И что? Есть подвижки? — спросил Кинуе.

— Нет, все еще больше похоже на добровольный грабеж. Похоже, они слишком привыкли вести дела в Иве, и уже не понимают, что значит партнерские отношения.

— Не забыли они, просто проверяют нас, — предположил второй.

— Переговоры слишком затянулись. Вы выяснили, кто заказал того неудачника? — это вновь Кинуе.

— Нет, — вновь сенсор, — сломал себе шею, стоило Хироши начать допрос.

— Ага, — кивнул второй, видимо, Хироши, — не думал я, что он такой верткий. Теперь остается только гадать.

Кинуе сел за стол, сложив руки в замок:

— Как будто много тех, кто готов платить за мою смерть. Сарутоби.

— Зачем им? — удивился сенсор, — Из Огня они нас уже выдавили. Да и конкурируем с ними мы уже давно, почему попытались только сейчас?

— Договор с Такаяма, — предположил Хироши, — но я все равно не вижу выгоды для них. Больше возможностей, чем они уже имеют, в Стране Земли им все равно не дадут.

— Разберитесь с этим, — приказал Кинуе, — кому еще сейчас будет выгодна моя смерть. И где там мой завтрак!?

Последние слова он уже выкрикнул, и столпившиеся на лестнице слуги бросились сервировать стол. Пробраться на кухню я вряд ли сумел бы, перехватить служек в коридоре тоже сомнительно. Вот зараза, что же придумать? Тем временем, кроме кушаний, на столе появился фужер и объемная бутыль для вина. Кинуе протянул руку именно к ней, и, открыв, понюхал. Глава клана Диамондо скривился, и уже порывался метнуть бутыль, но остановил себя, прорычав:

— Сколько раз говорить! По утрам я пью красное вино! Красное! Быстро принести!

Так, это мой шанс. Для вина должен быть погреб, и я должен попасть туда раньше слуги. Проползаю по балкам до уже отмеченной ранее двери, и бесшумно спрыгиваю. Шиноби что-то обсуждают и Кинуе, и не обращают внимания на меня, к тому же рядом крутятся слуги. Ныряю в дверь, сразу за ней узкий коридор, ведущий куда-то вниз. Вниз — это хорошо.

Пробежка до следующей двери, приоткрываю, чтобы заглянуть в щель. Комнатка охраны, солдат сидит на какой-то бочке, но не дремлет, ко мне спиной, лицом к входу. Молодец. Достаю карамбит, во владении которым хоть и не стал мастером, но хотя бы освоился. Приоткрываю дверь, больше никого, отлично. Подхожу сзади и прикладываю лезвие к горлу невезучего стражника, второй рукой закрывая рот. Он дернулся, но почувствовав боль от лезвия на горле, которым я пока лишь слегка его поцарапал, умолк. Уволок его за собой обратно в коридор, из которого сам вышел.

— Ответишь на один вопрос — останешься жив. Как пройти в погреб с вином?

Он кивает, приоткрываю рот, готовясь снова закрыть, если начнет орать.

— Прямо, через тренировочный зал, потом в комнату с охраной, там винтовая лестница, спуститься вниз на два уровня, там хранилища. Где именно храниться вино, я не знаю…

Рывок рукой, и брызги крови оседают на противоположной стене. Баю-бай. Оставив тело, я поторопился в тренировочный зал. Плохо, плохо, плохо, что времени почти нет. Зал большой, относительно опять же, несколько человек увлеченно тренируются, один стоит, зараза, прямо у интересующей меня двери на другой стороне. Освещение, это даже не смешно, опять же, плохое. Светильники только над парой тренировочных площадок и у выходов. Выбрав момент, проскользнул пятно света, снова спрятавшись в тени. Думать особо нет времени, запрыгиваю на балки, мысленно посылая всевозможные слова благодарности проектировщикам сего чуда. Проползаю по ним весь зал, останавливаясь над мешающим мне солдатом. Трос в кольцо сюрикена. Я думаю, что понял предназначение заточенных с одной стороны крючкообразных лучей. Хитрый бросок, который у меня получился раза с двадцатого вчера вечером, и петелька резко сжимается на шее нерадивого солдата, а сюрикен цепляется за элемент брони, и выдрать его теперь проблематично. Несколькими рывками вытягиваю трос, и закрепляю прямо на балке, оставляя слегка подергивающуюся тушку висеть лишь чуть выше светильника. Сам спрыгиваю вниз и вхожу в комнату охраны.

Да биджу вас за ногу, еще двое. Один поднимает на меня взгляд, взмах руки, и три тонких куная врезаются в его шею. Я уже уважаю клан Игараси, снаряжение у них великолепное, метательные кунаи в разы удобнее любых, что я видел в Конохе. Второй понять что либо так и не успевает, взмах карамбита, и тело быстро покидает жизнь. Первое тело забрасываю на балку, чтобы не нашли раньше времени, второе затолкал в подвернувшийся под руку ящик.

По лестнице я не спустился, я слетел. Хранилище действительно оказалось большим, и по нему уже топал слуга с подносом. Биджу! Не успеваю. Хотел рвануться к нему, чувства сообщили о наличии камней-сенсоров, разбросанных по погребу, хорошо хоть, не слишком плотно. А заодно вслед за слугой сюда зачем-то спустился еще охранник, и этот уже был шиноби, о чем ясно говорило снаряжение. Сегодня, похоже, не мой день. Хорошо хоть, всяких разных бочек и бидонов здесь было много, и я мог спокойно прятаться, но это не решало главную проблему. Ладно, будем импровизировать. Быстро пробираюсь за слугой, осторожно обходя шиноби. Последний, кажется, ищет что-то конкретное, копается в разных бочках, и не обращает на происходящее вокруг внимания. Но он остается шиноби, так что лучше не рисковать. Слуга доходит до стойки с пустыми бутылями, берет одну из них, и подходит к бочонку. Так, где именно нужное мне вино, понятно, теперь самое главное. Пытаюсь найти под ногами камушек, но ничего такого и в помине нет. Приходиться лезть в одну из бочек и доставать оттуда какой-то овощ, маленький и достаточно твердый, зеленого цвета. Слуга благополучно наполняет бутыль и, поставив ее на поднос, направляется к выходу. Ну, это ты зря, друг. Выждав момент, швыряю свой снаряд прямо в ступню слуги, и тот закономерно падает, естественно, разбив бутыль. Сам же я рванулся к бочке, на ходу готовя порцию яда.

— Ты что там делаешь? — выкрик шиноби.

— Я случайно, господин! Сейчас все поправлю!

— Брось. Кинуе-сама ждет свое вино. Быстро, налей еще бутылку, и держи ее обеими руками, неуклюжее ты создание. Потом придешь, чтобы убраться.

— Да, господин, конечно, господин.

Так, вот моя бочка. На ней краник, чтобы набирать бутылку. Отлично, наношу порошок яда на палец, и смазываю носик краника изнутри. Теперь яд попадет в бутылку. Все, нужно вернуться на позицию для наблюдения. В нашей работе просто необходимо удостовериться, что цель действительно скончалась.

Временно схоронился в углу, дожидаясь, пока слуга и шиноби уйдут. Слуга набрал новую бутылку, и, придерживая ее обеими руками, поспешил наверх, шиноби ушел сразу за ним, что-то прихватив с собой. Выждав десяток секунд, скользнул за ними. По лестнице сумел пройти только один уровень, дальше было слишком шумно, пришлось обходить. Через комнату для слуг, благо, она сейчас была пуста и имела много выходов, чтобы быстрее добраться до разных частей особняка, пробрался на другую лестницу, и уже по ней поднялся выше. Подниматься пришлось до самого верха, так как на остальных этажах уже стало слишком людно. Нашел еще одну неприметную дверь для охраны, и по коридору за ней спустился ниже. Биджу, ну и лабиринт. Я знал, что у них странная архитектура, но чтобы так. По пути встретил еще одного стражника, и отправил того на тот свет, облегчив снаряжение еще на несколько кунаев. В чем прелесть быстрой работы, можно оставлять трупы. Пока их найдут, ты, в независимость от исхода, уже закончишь свои дела. Если Кинуе сейчас благополучно отравится, мне нужно будет только удрать, железок я уже достаточно оставил. Сориентировавшись, пусть и очень приблизительно, по расположению всех этих переходов, я все же добрался до комнатки, являющейся развилкой, зеркальной той, где я допрашивал стражника. Добрался до двери, ведущей в нужный мне зал. Все же молодцы охранники у Диамондо. Свои камни они оставили в стратегических местах, комнатах, на кухне, в хранилище несколько кинули, но вот снабдить коридоры этими игрушками не сподобились. Их можно понять. Используй я технику, сам бы себя выдал. И подойди я к кому-то из шиноби или самому Кинуе, так же сразу бы раскрылся. Опять же, в комнаты незаметно проникнуть бы не смог. Все верно, и очень эффективно, если не знать, как все это работает. Я, к их несчастью, знал. Приоткрыл дверь, чтобы была щелка, и начал наблюдать.

Слуга уже вернулся, получив контрольный нагоняй за нерасторопность. Налил вино в фужер и уже готов был протянуть его Кинуе, как его остановил Хироши:

— Стой.

Парень понюхал вино, что именно отразилось на его лице, мне было не видно.

— Выпей.

— Но господин…

— Пей! — приказным тоном заставил его Хироши.

Слуга, побледнев, отпил немного из фужера. Все, яд обнаружили, не знаю, как, но сейчас поднимут гул. Надо валить. Снова пробежка по коридорам, выше, выше, выше. Ближайшее окно, выглянуть, убедиться, что никого рядом нет. Чисто. Выполз наружу, перемахнул на ближайшую крышу, и залез в темный угол, чтобы переоблачиться. Провал. Биджу! Ну, не всегда и не все получается с первого раза. Меня они не раскрыли, значит, еще повоюем.

* * * * *

— Кто-то отравил мое любимое вино, — с горечью промолвил Кинуе, глядя на умирающего слугу.

— Всем, быстро! Обыскать особняк! Враг может быть еще здесь! — крикнул Катсуо, старший из двух братьев, охранявших Кинуе.

Младший, Хироши, выбравший путь ирьенина, изучал содержимое бутыли, принюхиваясь, и потирая вино между пальцами.

— Не думаю, что он еще здесь, — предположил он, — раз не атаковал сам, значит, понимает, что это бесполезно. Яд красного конька. Убийца из Страны Воды.

— Воды? — Кинуе поморщился, — Думаешь, Дайме Страны Воды все еще держит на меня зуб?

— Не исключено, — кивнул медик.

Глава клана Диамондо невесело вздохнул. Некоторое время назад он на правах спонсора поучаствовал в большой авантюре в Стране Озера. Но, как только стало ясно, что Страна Огня вот-вот нападет на Озеро, Диамондо быстро вывели свою часть денег из этого дела, по вполне понятным причинам, авантюра стала бесповоротно проигрышной. Но Кинуе не думал, что это повод посылать убийцу.

— Нашли два тела наших стражников, — сообщил вбежавший в зал шиноби клана, — еще несколько человек пропали. На телах нашли это.

В руки Катсуо легли несколько кунаев необычной формы.

— Брат, узнаешь?

Медик бросил взгляд на оружие, но отрицательно покачал головой:

— Не уверен, но что-то подобное использовали Игараси.

— Разве их не уничтожили? — удивился Кинуе.

— Такие кланы никогда не уничтожают полностью, — сказал Катсуо, — вполне возможно, что Дайме приберег нескольких для своих целей. Я сообщу домой, чтобы попытались договориться с ним. Возможно, получится откупиться.

Кинуе кивнул:

— Хорошо. Обращаться в стражу Ивы будем?

— Смысл? — переспросил Хироши, — Пока им не заплатишь, они не пошевелятся.

— У них, возможно, незамеченный шиноби в деревне, они только так пошевелятся, — возразил его старший брат, — а тебе, дядя, следует перебраться в загородный особняк. Он намного лучше защищен.

— Если бы я следовал твоим советам, сидел бы в своей комнате безвылазно, — усмехнувшись, ответил Кинуе.

— Это сильно облегчило бы нам работу, — так же ухмыльнулся Катсуо, — но в этот раз я серьезно. Этот убийца куда проворнее предыдущего. Такаяма немного подождут, ничего с ними не случится.

Глава клана Диамондо задумался, с грустью глядя на отравленное вино.

— И в особняке еще полно твоего любимого вина, — добавил Хироши, даже не глядя на дядю.

— Ты всегда умел меня купить, племянник. Уговорили.

Хироши и Катсуо кивнули, сразу принявшись раздавать приказы. Для порядка, они решили забрать с собой все камни, чтобы усилить защиту загородного особняка, так же забрать всю охрану, оставив самый минимум. Убийца не должен был достичь успеха.

Глава 105

Заскочив в свой подвальчик, чтобы перекусить, остаток дня я потратил на свою легенду. Сделал ставку на одного из генинов, участвующих в экзамене, прошелся по примечательным местам, которых было не сказать, что много. В общем, активно изображал туриста, потратив почти все деньги из первого кошелька, а скрытый пока не трогал. Вернулся в ночлежку, обратив внимание на странный взгляд девушки у стойки. Но она ничего не сказала, и я просто прошел мимо и собрался завалиться на койку, а заодно подумать, как действовать дальше. И достаточно быстро пришел к выводу, что завтра мне следует связаться с Ямау. Задремал. Но посреди ночи меня разбудил шум в соседних комнатах. Открыл глаза и прислушался. Кто-то врывался в комнаты, бил постояльцев, задавал какие-то вопросы, и шел дальше. Работали сразу несколько групп, еще немного, дойдут и до меня. Ну, этого стоило ожидать, попытка покушения заставила местных прошерстить всех приезжих, особенно таких не богатых, как я. Перевернулся на другой бок и расслабился, изображая крепкий сон. Дверь открыли с ключа, но, как только язычок замка покинул свое место в косяке, кто-то с силой толкнул дверь. Подрываюсь, но очень медленно, как подрывался бы обычный фермер. Успеваю только повернуться к гостям, и уже вижу летящий в лицо кулак. Подавив рефлексы, получаю сильный, но аккуратный удар в челюсть, и падаю обратно на кровать. Пара рук тут же встряхивает меня, прижимает к стене, а дальше следует серия ударов в корпус, которые я целиком пропускаю. Получив больше десятка ударов валюсь на пол, и тут же получаю еще несколько ударов, но уже ногами. Больно, млять. Во рту кровь, и, кажется, будет большой синяк под глазом… под обеими.

— Как тебя зовут? — требовательно спрашивает мужской голос.

— То…фу… — с заполненным кровью ртом говорить сложно, приходиться сплевывать.

— Откуда ты?

— У… моего… отца… ферма…

— Где?

— Под Танзаку.

— Ты из Страны Огня?

— Да.

Новая серия ударов, теперь сильнее и болезненнее.

— Ты шпион Конохи?

— Нет…

Снова удары, несколько прилетает в голову, и в глазах все ощутимо плывет.

— Признавайся! Ты шпион Конохи?

— Н… е… т…

— Эй, эй, — это уже женский голос, — осторожнее. Мертвецы нам ни к чему.

— Это Коноховский прихвостень, — уверенно заявляет мужчина.

— Только потому, что он из Страны Огня? Да нет, не он.

— С чего ты взяла?

— Сумка пуста, сам он не шиноби. Просто фермер.

— Ты на его тело посмотри.

Девушка засмеялась:

— А ты попробуй всю жизнь от рассвета до заката на полях вкалывать, такой же будешь. Нет, оставь его, нам еще несколько мест проверять.

Получив от мужика плевок, я, наконец, перестал быть предметом интереса местных шиноби. Ну, можно считать, что все, как по учебнику. Правильно говорил Ибики, на такие задачи нужно выделять специалистов, а не рядовых шиноби. Тайник они не нашли… Хотя это было единственное, что могло меня выдать. Приподнимаюсь, вытирая кровь. Так, нос, вроде, не сломан, кости целы, зубы на месте. Замечательно, я легко отделался.

— Еще не надумал валить из Ивы? — спрашивает безымянная хозяйка.

Покачал головой, пусть понимает этот жест, как хочет. Заваливаюсь на койку, собираясь проспать до утра, все равно ночью будут облавы, и слышу звук закрывающейся двери.

Утром болело тело, немного сковывая движения, но у меня была работа, отдохну и залижу раны потом. Умылся, стирая с лица остатки крови, под левым глазом действительно всплыл небольшой синяк, но это мелочи. Покидал вещи в мешок и побрел на улицу. Что странно, нахальной девицы, постоянно торчащей где-то у стойки, не было на месте. Ладно, заплачу за следующую ночь позже.

А Ива не менялась, и, казалось, не было никаких ночных облав. Все точно так же, как было и вчера. Слегка прихрамывая на одну ногу, я побрел в жилой квартал. Все те же каменные дома, мощеные камнем мостовые, все те же люди. Подхожу к интересующему меня дому и вижу пренеприятнейшую картину. Двое шиноби уводят понурую девушку, судя по имеющемуся описанию, Ямау. Это прямо злой рок какой-то, проблема на проблеме.

Ямау, хотя у меня и было описание, в жизни оказалась весьма симпатичной девушкой, может на год меня старше. Высокая, чуть выше меня, с длинными рыжими волосами, забавно вьющимися и превращающими ее прическу в милый хаос. Глаза светло зеленые, кожа темная. Одета девушка была в простое кимоно. Уводили ее два чунина Ивы, молодые парни. Я прошел мимо, делая вид, что происходящее меня не касается, а сам думал, что делать дальше? Неплохо бы узнать, за что ее взяли, надолго ли. Но как это сделать? Никаких лишних поползновений устраивать мне не хотелось, но что-то же надо было делать.

Сохраняя дистанцию, я просто наблюдал, как процессия прошла до небольшого здания, явно административного. Судя по решеткам и на окнах первого этажа, и хмурым мордам людей, среди решеток маячивших, это что-то вроде полицейской управы. Допустим. Биджу! Ну почему все не может пройти проще?

Направляюсь прямо туда, захожу в парадную дверь, и сразу натыкаюсь на высокого полноватого шиноби.

— Тебе чего?

Улыбаемся и машем. Не помню, кто это сказал, но улыбаемся и машем.

— Я ищу девушку. Ее зовут Ямау Миура. Я ее родственник.

Под фамилией Миура в Иве жили и Ямау, и Юи. Имя и фамилия их вымышленной общей матери были моим паролем, подтверждающим, что я из Конохи, и знаю, кто они. Ну а в данном случае я просто выкручивался из ситуации. Шиноби неодобрительно посмотрел на меня, подумал, но все же кивнул.

— Сейчас гляну.

Он подошел к стойке, единственной в небольшом темном холле, за которой сидела девушка, так же шиноби. Ой, и рискую же я своей задницей, ой как рискую.

— Да, есть такая. Но к ней нельзя, не положено, — мужчина вернулся на свой пост, — завтра приходи.

— А могу я узнать, почему она находиться здесь?

— Не можешь, не положено. Завтра приходи, я сказал.

Ну, раз не положено, кланяюсь и ухожу. До обеда шляюсь по городу, продолжая изображать туриста. На обед заскочил в ночлежку, внес залог за ночь и пообедал, и снова побрел гулять. Дошел до поместья Диамондо, и увидел, как оттуда уезжают повозки. Подобрался поближе и послушал разговоры, из которых стало ясно, что глава клана перевозит все и вся за город. Не понравилось им нападение, не понравилось. Проблемы нарастают, как снежный ком.

Сегодня возвращаюсь в ночлежку и жду. Завтра стоит попробовать поговорить с Ямау, а дальше действовать по ситуации. Биджу! Я сдеру с Сарутоби такую сумму за эту миссию, что мало не покажется.

* * * * *

Шиноби в костюме АНБУ шел по темному коридору, в котором редко можно было встретить факелы. Но парень шел уверенно, он проходил этими коридорами в подземельях Корня тысячи раз, и мог ориентироваться здесь с закрытыми глазами. В очередной раз путь завершился там же, где и тысячи раз до этого, двойные двери архива. Места, где хоронят самые грязные тайны Конохи.

Шиноби зашел внутрь без стука, ища глазами ту, кто его вызвал. Он привык подчиняться приказам, и был уверен, что в Корне каждый человек на своем месте, но подчиняться девчонке, заведовавшей архивом, он не очень любил. Однако он никогда не позволял своим эмоциям хоть как-то влиять на его работу.

— Пришел, наконец, — донесся до него голос.

Из-за стоек вышла девушка в такой же одежде безликих, как и парень. Пустая маска на лице, какой-то свиток в руках.

— Вы звали? — спросил он.

— Да. Я проверяла старые записи. Некоторые отчеты составлены некорректно, требуется их переписать. Займись.

Парень поморщился под маской. Иногда дотошность девушки, работавшей в архивах, начинала его серьезно раздражать.

— Хорошо. С чего мне начать?

— Думаю, с этого, — на стол лег свиток, — это отчет команды, проводившей набор рекрутов. На обучение были зачислены пять человек, но здесь только имена и номера, никакой личной информации. Найди участников и проведи опрос, а потом составь подробный отчет.

— Я понял, будет исполнено.

Парень собрал свиток и покинул архив. Девушка, глядя ему вслед, улыбнулась под маской.

— Интересную девочку под тебя подложили. Интересно, что еще я о ней узнаю?

Глава 106

Эта ночь прошла без избиений и прочих неприятностей, что не могло не радовать. Как обычно пораньше уходил из ночлежки, в этот раз все же наткнувшись на девушку за стойкой. Все же любопытно, как ее зовут?

— Третий этап будет послезавтра. Сделал ставку?

— Конечно, — киваю я, — иначе, зачем было вообще тащиться на этот экзамен!

— Ну да, — кивнула девушка, — и на кого поставил?

— Скажу — сглажу, — отмахнулся я.

Она засмеялась, даже слезы на глазах проступили:

— Много о себе возомнил. Как то, произнесешь ты чье-то имя или нет, повлияет на шиноби, которые будет сражаться между собой?

Я задумался, почесав подбородок:

— Для меня мои собственные слова куда ближе, чем те самые шиноби, которые будут сражаться. На них я повлиять не могу, но могу верить, что сделал правильный выбор.

— Как-то у тебя все сложно, — хмыкнула девушка.

— Хорошо, я скажу тебе, на кого поставил. А ты, взамен, скажешь мне свое имя.

Девушка улыбнулась, но отрицательно покачала головой.

— Тогда до обеда.

Махнув рукой, я покинул ночлежку. Спокойная, на удивление, прогулка до уже знакомого административного здания. Пока день проходил без лишних приключений.

На входе меня встретила уже девушка-чунин, не особо симпатичная.

— М? Чего тебе?

— Вчера сюда привели девушку, Ямау Миура. Она моя родственница, дальняя. Вчера мне сказали, чтобы я приходил сегодня.

— А, понятно. Иди туда, — и махнула рукой в сторону небольшого окошка справа.

Ну, здравствуйте, крючкотворцы. Мужчина в летах отдал мне бланк для заполнения, и я почти сразу понял, чего от меня хотят. Потому что в бланке было три листа мелким шрифтом с кучей глупых вопросов. Ну, таким нас не удивишь. Подхожу к шиноби, глядя на нее жалобными глазами.

— А можно как-то… ускорить процедуру?

— Можно, — чуть подумав, кивает она.

И так незаметно-незаметно протягивает ладонь. Обожаю коррупцию, вот только она слегка обломается. Высыпаю на ладонь горстку ре.

— Эт что? — недоуменно глядя на монетки и пару мятых бумажек, спрашивает она.

— Но это все, что у меня есть, — и глаза честные и жалостливые.

Девушка переводила взгляд с меня на свою ладонь, пока не осознала, что я действительно тот, кем выгляжу, и презрительно фыркнула, все же поведя меня за собой. Ясень пень, дал бы больше, меня бы вообще без вопросов провели, но на заметку бы взяли, а так… Завели в небольшую комнату без окон с единственной дверью и светильником под потолком, а так же столом и одним стулом.

— Подожди.

Шиноби оставила меня на минуту в одиночестве, после чего вернулась и села за стол.

— Имя?

— Тофу.

— Фамилия?

— Миура по отцу.

— Понятно. Откуда?

— Ферма моего отца под Танзаку, что в Стране Огня.

— Понятно, — грустно выдохнула шиноби, — с какой целью в Ивагакуре?

— Приехал посмотреть на экзамен чунина, а заодно найти членов своей семьи. Мы с Ямау родственники, когда мой отец…

— Не интересно, — оборвала меня шиноби, — как долго будешь находиться в деревне?

— Уеду сразу после экзамена.

— Шиноби среди родственников есть?

— Мне про таких неизвестно, но, думаю, нет.

— Сейчас, поболтаете.

Собрав листок, шиноби ушла. Минут десять прошло в ожидании, после чего в комнату ввели Ямау. Девушка выглядела не выспавшейся, и с недоверием посматривала на меня. Ну, внешних следов всяких некрасивых поползновений в ее сторону я не обнаружил, все же деревня шиноби, до такого здесь не опускаются.

— Примет, Ямау, — своими чувствами я прощупывал камеру, но пока играл по легенде, и потому изобразил неуверенность, — Меня зовут Тофу. Мой отец, Джуро, брат твоей матери, Джунко-сан. Мы двоюродные брат и сестра. О тебе мне рассказала сестра близнец твоей матери, Касуми-сан. И я приехал, чтобы вас найти.

Да, вот такая хитро завернутая легенда, помешанная с опознавательным приветствием. Мне порой кажется, что те, кто все это придумывают, просто хотят поиздеваться над оперативниками. Ямау немного расслабилась, и, следуя моему приглашению села на стул. Прослушки я не обнаружил, видимо, ребятам было просто лень за нами следить, что вполне понятно. Думаю, за день у них проходят не меньше десятка разных преступников, за которыми действительно стоит присматривать, а тут просто пара никому не нужных бедняков. Осталось только узнать:

— Ты как? Все в порядке? За что тебя взяли?

— Да, все хорошо, — девушка неуверенно кивнула, а голосок у нее приятный, — перепродавала билеты на третий тур экзамена.

Чего же мне стоило не сплюнуть на пол и не выругаться. Я уже прикидывал планы, как вытаскивать ее из тюрьмы, если что, а тут такое.

— Надолго тебя?

— Нет, я откупилась, послезавтра утром отпустят.

Кивнул и приблизился к ней:

— Я уже ходил в гости к нашему общему знакомому, но мне были не рады. Похоже, придется встретиться с твоей сестренкой. Как только я закончу все дела, то заберу вас обеих отсюда.

Ямау понимающе кивнула:

— Да, я расскажу, как вам встретиться. Но, у тебя все получиться? Ну, раз первый раз…

Уверенно киваю, подмигнув:

— Не сомневайся, я сам все сделаю. Просто переговорю с Юи, и все.

— Хорошо. Юи иногда, после обеда, спускается в горячие источники, они единственные в городе. Сегодня, думаю, она тоже будет там. Сестра обожает нежиться в горячей воде.

Ндя, не самое удобное место для встречи, но выкрутиться можно. Лишь бы ее не пропустить, но описание у меня есть, причем достаточно подробное, так что справлюсь.

— Найду, — киваю я, — тебе что-нибудь нужно?

— Разве что теплое одеяло, — как-то через стеснение улыбнулась девушка, — откупившихся заключенных не трогают, но в камере холодно.

Скидываю мешок и вытаскиваю оттуда походную куртку, взятую для ночевок под открытым небом, протягивая ее 'сестренке'.

— Держи. Тебе же можно?

— Ага, спасибо! — Ямау сразу просияла, — скажи, можно вопрос?

— Давай.

Девушка чуть потупилась, но все же решилась спросить:

— А сколько тебе лет?

Ну да, по мне же так сразу не определишь, на вид мы — почти одногодки. Да и ее сестра младше ее, но действующая гейша. Прекрасный мир, о да. Приближаюсь и шепчу на ушко:

— Это секрет.

Улыбнувшись на прощание, покидаю комнату. Прошлявшись до обеда, сходил, засветился в ночлежке, и отправился на поиски купален. Но вот почему все не может быть проще, а? И почему именно купальни? Почему в библиотеке нельзя встречи назначать?

Пришлось аккуратно ошиваться в стороне от купален, чтобы и видеть приходящих, и не светиться на глазах у приметных ребят со всяких оружием дворового образца, так же кружащими неподалеку. Благо, слишком долго ждать не пришлось, Юи появилась всего через час, поглядывая по сторонам, будто искала кого-то. Но, биджу их задери, в сопровождении еще трех девушек и пары солдат в форме Диамондо. Воображение уже придумывает матерное слово, означающее действия сексуального характера, производимого с Биджу, причем с доминированием последнего. И что мне делать? Они там, интересно, вместе моются, или порознь? Рискнуть? А ведь и выхода нет, когда я еще смогу с ней встретиться?

Тогда вопрос другой, как проникнуть внутрь? Посреди дня. Оглядываюсь, и вижу магазинчик с женской одеждой. В голове всплывают воспоминания о фестивале в Конохе, и я понимаю, что шанс у меня есть. Призрачный, с натяжкой. Захожу в магазинчик, сразу натыкаясь на полноватую женщину.

— Ой, парень, чего тебе?

— Я бы хотел купить подарок своей… сестренке. Вон то кимоно будьте добры. И еще вот эти туфли… А еще…

Женщина оказалась понимающей, и я быстро стал обладателем всего необходимого. Вышел из магазина, и тут же свернул за угол, прячась в подворотне. Так, оглядеться, никого. О боги всех миров, сколько раз мне еще предстоит проделывать этот трюк? Переодеваюсь, заплетаю волосы, достав из тайника макияжный набор безликих, превращаю себя в старушку. Время, биджу, время! О, девушки и женщины, я вас просто боготворить готов за пристрастие много времени проводить за этими процедурами.

Неудобными короткими шажками потопал в купальню, мысленно еще накручивая счет, который предстоит предоставить Сарутоби. Вошел, никто на меня особого внимания не обращает, отлично. Никакого разделения нет, но сегодня — женский день. Солдаты Диамондо ошиваются здесь, в холле. Уверенно топаю к входу в раздевалки, по пути оплачивая входную пошлину. Скучающая за стойкой женщина лишь бросила на меня короткий взгляд, и сразу забыла. Ноги уже болеть начинают, а я только начал. Раздевалки проскакиваем нафиг, ничего, что я не видел, здесь нет, работа превыше всего. Куда дальше? Сэнсором быть хорошо, но как найти Юи? Ее голоса я не знаю, чакру читать не могу, значит глухо. Разве что…

Возвращаюсь в раздевалку и пробегаюсь по ней, ища одежду, в которой была интересующая меня гейша. Благо, здесь не закрывающиеся шкафчики, а просто полки, и искомое я нашел. Как бы глупо это ни было, принюхался. Ой! Сильно принюхался. Все, теперь я уважаю Инудзук, столько запахов, это просто кошмар! О, мой нос! Так, дальше, как собака, по запаху.

На меня все так же никто не обращает внимания. Ну, ползает какая-то бабка, чего особенного? Кстати, тут и другие подобные есть, что они делают, я без понятия, возможно, обслуга. Купальни большие, не зря, видать, единственные на весь город. Деревянные сандалии стучат по отполированному каменному полу, раз другие ходят босиком, пол, видимо, теплый. Стоп! Эта дверь, подойти, прислушаться. Голосов нет. Входим!

Небольшой предбанник, буквально, чтобы одному человеку развернуться, и сразу за ним большая ванна, или же очень маленький бассейн с горячей водой, где спиной ко мне сидит Юи. Бинго! Ну, когда-то же мне должно было повезти!

— Кто здесь? — голос уверенный, даже не повернулась.

Чувства на максимум, нас никто не слушает, да и кому бы здесь?

— Меня зовут Тофу.

Девушка вздрагивает, ведь голос то явно принадлежит парню.

— Привет тебе от Ямау. Мой отец, Джуро, брат твоей матери, Джунко-сан. Мы двоюродные брат и сестра. О тебе мне рассказала сестра близнец твоей матери, Касуми-сан. И я приехал, чтобы вас найти, — второй раз за день повторяю эту фразу.

— Наконец-то, — с легким раздражением отвечает Юи… и встает, разворачиваясь ко мне.

Епт. Был бы я обычным мужчиной, упал бы прямо там, где стоял, пуская слюни. Был бы даже обычным шиноби, устоял бы, но слюни все равно бы пустил. Хороша, чертовка. Вот именно так должны выглядеть суккубы-соблазнительницы в человеческом обличии. Одним словом — гейша. Думаю, если захочет, она и мои нервы продавит.

— Что? И никакой реакции? — чуть нахмурилась Юи, слегка раздвинув ножки, чтобы стало лучше видно.

Ндя, сразу, сходу, и самым главным калибром? Это даже как-то неспортивно. Хотя, она уже обнажена, зачем играть всем остальным? Так, сосредоточься, ты здесь по делу.

— Тебя это обижает?

Девушка чуть наклоняет голову, улыбается, и вновь делает движение бедрами, чуть поворачивая талию. Почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Очень хороша, великолепна.

— Если ты так хороша, то почему мне сказали, что ты не стала фавориткой?

— Не захотела, — бросила Юи, — пусть развлекается пока с этой лошадью.

Женщины…

— А теперь по делу. Кинуе покинул особняк в городе.

— Да, прикатил вчера, — кивнула Юи, — уверен, что нас не слышат.

— Уверен, — киваю, — С ходу его кончить не удалось.

— Переоценил свои силы? — ехидно ухмыльнулась девушка.

— В какой-то мере, — ее подколки мне до фонаря, — Что можешь сказать по поместью?

— Находится на вершине скалы, закрывающей Иву с востока, как и все гостевые поместья. Не смотри так, в случае защиты их первым делом обрушат на подходы к деревне, стратегическая хитрость. И кстати, ты попал, мальчик.

— Да ну?

Юи кивает, на этот раз проведя ладонями по… а-р! В глаза смотри.

— И что там? — возвращаюсь я к разговору.

— Они принесли с собой все свои камушки, и развесили на всех окнах. На входе всегда пара шиноби, и два брата постоянно ошиваются рядом с Кинуе. Исключение, только когда он играется со своей кобылой, но они все равно ждут в соседней комнате. Всю пищу проверяют на слугах, все, что попадает к Кинуе, проверяют от и до. Выкручивайся, Тофу.

Хм. Вот я и отыграюсь за все твои выходки.

— Все проверяют, говоришь? — ехидно переспросил я.

— Да, — кивнула Юи, явно почуяв подвох.

— И тебя тоже проверят, если ты к нему придешь?

Девушка, кажется, поняла, что я задумал:

— Ты тварь!

— Конечно.

Скидываю мешок с плеча, что неудобно под кимоно, и достаю из тайника, все же гениальная вещь, наверняка Узумаки придумали, три небольших емкости, представляющие из себя трубки из стебля бамбука, закрытые с обеих сторон. Две сразу выкладываю на полочку рядом с полотенцем, в котором и пришла Юи.

— Это яд, разделенный на две части. Сначала первую наносишь в…

— Я знаю, куда его наносить, — поморщившись, что, должен признать, на ее личике выглядело очень даже мило, оборвала меня Юи.

— И ублажаешь старика. Затем принимаешь противоядие, и повторяешь со второй частью яда. Вот противоядие, — к двум емкостям добавляется третья, — Подействует через сутки, так что ты будешь вне подозрений, и сможешь спокойно уйти.

— С чего ты взял, что я буду выполнять за тебя твою работу?

Ухмыльнулся. В чем-то она права, но у меня положение куда лучше:

— Если откажешься, я признаю, что миссия невыполнима, и покину Иву. У меня хватит денег, чтобы выплатить неустойку.

— Я поняла. Но половина…

— Гонорара ваши, — киваю я, все равно я собирался завернуть цену, — договорились.

— Стой. Эта кобыла, Мика, она фаворитка Кинуе. Я не смогу ее обставить за день, потребуется время. Может, подсобишь?

— Давай описание, и я сделаю так, что она будет не в том состоянии, чтобы доставлять удовольствие кому либо, — улыбнулся я.

— Только не смей…

— Никаких смертей, Юи. Все будет чисто.

Девушка кратко описала свою соперницу, отчего я даже поморщился. В ее устах Мика действительно казалась лошадью, по ошибке названной человеком, но, благо, я даже понял, кого она имеет в виду. Названная девушка пришла сюда вместе с ней.

— Тогда я сразу этим и займусь. Еще что-то?

— Что с Ямау? — чуть подумав, все же спросила гейша. А за сестру, пусть и сводную, она беспокоилась.

— Все нормально. По глупости попала за решетку, но всего на пару дней.

Юи едва заметно расслабилась.

— Последний вопрос. У тебя же только полотенце? — я глянул на названный предмет.

— Да, и что?

— Ты сама донесешь емкости?

Гейша смерила меня презрительным взглядом:

— Донесу.

Хмыкаю:

— Хотел бы я на это посмотреть.

— Перебьешься, — отрезает она, — займись Мико!

На том я и покинул комнатку.

* * * * *

Полигон номер один. Этот полигон был наименее используемым, ибо был единственным, предназначенным для официальных церемоний. В данном конкретном случае, Совет Кланов принимал полевой экзамен на чунина у одного единственного генина. У последнего из Учих Конохи. Полигон номер один больше напоминал арену, поскольку располагался на нижних уровнях административного здания Хокаге, и имел несколько лож для зрителей. Главы кланов Конохи уже собрались, уже сидели на своих местах. Каждый клан имел выделенное ложе, но относительно небольшие размеры арены позволяли разговаривать между собой, просто немного повышая голос. На свое место взошла и Тсунаде Сенджу, ныне одновременно являющаяся главой клана Сенджу, и Хокаге.

— Согласно заключенным ранее договоренностям предлагаю начать проведение полевого экзамена. Претендент — Учиха Саске, — громко начала Тсунаде.

Церемонии уже были проведены в зале Совета Кланов, оставалось лишь само действо. На полигон, представляющий собой просто ровную площадку, вышел последний из Учих. Парень был в том же костюме, в котором выступал во время третьего тура экзамена, закончившегося атакой Суны и Ото.

— Кто будет противником?

Сарутоби Хирузен подъехал к краю своей ложи.

— Бывший учитель претендента, джоунин Конохи, Хатаке Какаши.

Джоунин вышел на арену из других ворот. Копирующий ниндзя выглядел точно так же, как и всегда. Сдвинутый на глаз протектор, маска, форма джоунина. Он остановился в десятке шагов от бывшего ученика.

— Привет, Саске-кун, — Какаши не был рад своей текущей роли, но решение придти сюда было добровольным. Джоунин хотел увидеть, сумел ли Като изменить его бывшего ученика.

— Здравствуйте, Какаши-сан, — Саске приветливо улыбнулся, вводя джоунина в легкий ступор. Учиха намеренно не назвал джоунина учителем, и так же намеренно улыбнулся.

Какаши смотрел на Саске, и пытался понять, насколько тот изменился. Была ли эта улыбка искренней, или все тот же наигранный обман, что можно было видеть на лице его нового, пусть и временного учителя, Като.

— Какаши, каким будет тест?

Джоунин вспомнил, где они находятся, и, улыбнувшись одним глазом, как только он и умел, достал из кармана единственный бубенчик.

— Ты уже знаешь этот тест, Саске-кун. Отбери бубенчик.

— Предсказуемо, — хмыкает последний Учиха, — не надо меня недооценивать.

— Конечно, — кивает джоунин, стягивая с глаза повязку.

— Готовы? — спрашивает Хокаге, и, дождавшись кивков, командует, — Начали!

Тело Саске почти сразу покрывается черной вязью печати, в глазах загорается шаринган, сдерживаться он не видит никакого смысла. Какаши же просто атакует, пока несколькими сюрикенами, проверяя реакцию противника. Учиха вскидывает вперед руку, короткая вспышка от молний, и слегка обугленные железки падают на землю арены. Саске тут же складывает печать концентрации, мгновение, и он выплевывает сразу очередь плотных сгустков пламени. Джоунин уходит от атаки, проваливаясь под землю. Саске тут же прекращает огненную технику, прыгает вперед, готовя технику молнии. Оказываясь прямо над тем местом, где скрылся джоунин, Учиха, собрав чакру молнии, ударяет двумя палацами землю, затем еще раз, а затем еще. Чуть в стороне из земли выскакивает Какаши, сразу сближаясь для рукопашного боя. Первая же серия его ударов нарывается на жесткие блоки Саске, и генин, не теряя времени контратакует. Резкие, быстрые удары, каждый из которых несет небольшой заряд молнии, заставляющий Хатаке уклоняться и отступать. Джоунин такого уровня боя от все еще генина не ожидал, Саске действовал быстро, атаковал уверенно, и, главное, опасно. Действия бывшего ученика четко давали понять, Саске тренировался с очень жестким и опытным противником. Джоунин не хотел этого признавать, но он проигрывал в тайдзюцу. Учиха совмещал прямые атаки с простейшей техникой, не велся на уловки, даже сильные удары легко блокировал руками, запитанными чакрой. Рукопашная длилась не больше сорока секунд, и Какаши подменой разорвал дистанцию. Попытался. Саске, проигнорировав иллюзию, сразу атаковал.

— Шоковый бич!

С левой руки генина сорвалась молния, быстро сокращая дистанцию до джоунина. Какаши собрал печать концентрации, плюнув в молнию небольшим зарядом воды. Учиха тут же собрал печати концентрации, вновь начав выплевывать небольшие сгустки огня. И, если большая часть сгустков летела в джоунина, два врезались в оставленную им лужу, испарив ее. Хатаке отметил, что противник Саске был еще и весьма изощренным бойцом, выработавшим у Учихи привычку перестраховываться от всяких неожиданностей. Генин, закончив стрельбу, выхватил десяток сюрикенов, сразу пустив их вперед. Выхватив кунай, джоунин начал их отбивать, но уже на четвертом почувствовал подвох. Оставшиеся шесть сюрикенов пролетели сквозь него, потому как были иллюзорными. Джоунин закрыл и открыл глаз шаринган, усилием воли использовав 'Кай'. Саске лишь ухмыльнулся, на этот раз насмешливо, и вновь собрал печать концентрации. Выдох, и в Какаши летит массивный огненный шар. Джоунин пытается отскочить в сторону, но из-за шара по причудливым траекториям летят сюрикены, и летят в него.

— Земляная преграда, — в последний момент командует джоунин, закрывшись выросшим из земли щитом.

Мимо проноситься огненный шар, в щит один за другим врезаются сюрикены, а в плечо, которым Какаши прижимался к щиту, ударяет небольшой разряд. Левая рука мгновенно немеет, а сразу за этим плечо прорезает боль, пусть и терпимая. Хатаке вновь пытается разорвать дистанцию, уже соображая, как снять эффект от техники. Все же он сильно недооценил бывшего ученика, не дрался в полную силу, а стоило начать уже тогда, когда он понял, что уступает в рукопашной. Саске же выскочил из-за щита и бросился на джоунина, с явным намерением атаковать напрямую. Миг сомнения, и Какаши собирает чакру молнии в действующей руке.

— Чидори!

Он перехватывает генина, атакуя его сильнейшей своей техникой, и рука врывается в плоть противника. Миг, и из спины Саске выплескивается кровь, и он оказывается насаженным на все еще испускающую молнии руку бывшего учителя. Но это не конец, Учиха хватается обеими руками за руку впавшего в ступор Какаши, и заглядывает ему в глаза.

— Тсукуёми!

Его тело распадается на вязкие хлысты тьмы и обхватывает тело джоунина. Миг, и до Какаши доноситься звон бубенца.

— Кай!

Тьма мгновенно исчезает, развеяв иллюзию фальшивого Тсукиеми, и джоунин обнаруживает рядом с собой целого и невредимого Саске, уже успевшего схватить бубенец. Какаши порывается его остановить, но генин уже ретируется, разрывает дистанцию, и, усмехнувшись, потряхивает бубенцом.

— Я же сказал, не стоит меня недооценивать, Какаши-сан, — улыбнувшись, произносит он.

Только теперь джоунин, присмотревшись к юному противнику, понял, что тот сильно вымотан. Рукопашный бой на пределе возможностей, шаринган, постоянный контроль проклятой печати, ниндзюцу, гендзюцу, молодой чунин был еще не настолько выносливым, чтобы легко переносить все это. Но он победил.

— Экзамен считается засчитанным, — громко объявляет Тсунаде, не скрывая улыбки на лице, — Учиха Саске, теперь уже чунин Конохи, напоминаю, в течении трех дней ты должен представить Совету Кланов свою невесту.

— Я помню, — серьезно кивает последний Учиха.

Саске не глядя швыряет бубенец обратно бывшему учителю и покидает арену. Хатаке, не слушая негромкие разговоры Совета, ошеломленно смотрит вслед своему бывшему ученику. Смотрит, и гордится им.

Последний из Учих вышел из душной резиденции Каге, потянулся, отдышался. Все прошло даже легче, чем он думал. Но остался один, последний, и самый главный шаг. На скамейке, всего-то десятке шагов от него, сидела Такара, и делала вид, что любуется облаками. Сделав глубокий вдох, Саске шагнул вперед. Он прошел лишь половину расстояния, разделявшего их, когда девушка поднялась и шагнула навстречу. Когда они остановились, между ними остался всего один шаг. Такара с легкой насмешкой смотрела на Саске. Тот просто с улыбкой смотрел на нее, чувствуя за спиной множество взглядом, направленных на них.

— Удачно? — со все той же насмешкой спросила она.

— Конечно, — кивнул он.

— Поздравляю.

— Спасибо, — Саске кивнул, опустив руку в карман, — Такара?

— Да, Саске?

Парень опустился на одно колено и протянул девушке обручальное кольцо, которое когда-то носила его мать.

— Ты выйдешь за меня?

Девушка оценивающе взглянула на него, на кольцо. Ее лицо стало задумчивым, она медлила несколько долгих томительных секунд, прежде чем ответить:

— Нет.

Кажется, половина Конохи в этот момент не удержала разочарованного выдоха. Саске искренне удивился, но девушка тут же добавила:

— Я знаю, что тебе поставили какие-то там условии и все такое. Но мне нет до всего этого дела, я не готова.

Последний из Учих несколько мгновений смотрел на отказавшую ему девушку, затем резко успокоился, поднялся, снова пряча колечко, и кивнул:

— Хорошо. Тогда я продолжу добиваться тебя, пока ты не согласишься.

— Но, тебе же ограничили время, — напомнила Такара.

— Мне все равно, — пожал плечами Саске, — я сделал свой выбор, и теперь их мнение мне не интересно.

Они несколько секунд смотрели друг на друга, одновременно нежно и одновременно радостно улыбнувшись.

— Тогда пошли? — предложила девушка.

Учиха кивнул, и они оба двинулись в только им ведомом направлении. Полный состав Совета Кланов, наблюдавший за всем происходящим, несколько секунд стоял в молчании. Первой молчание нарушила Инудзука Тсуме:

— Э-э-э… Сарутоби-сан?

— Не нравятся ваши условия мне, — высказался Абураме Шиби.

Хьюга Хиаши кашлянул в кулак, остальные просто вопросительно уставились на главу клана Сарутоби.

— Понял я, понял, — выдохнул старик, — что я, изверг? Они молоды, и это прекрасно. Я забираю свое предложение об ограничении времени. Но, надеюсь, он ее все же уговорит, хотя бы за пол года.

Остальные закивали, а Хокаге подвела итог:

— Принято единогласно.

Еще никогда Совет Кланов не был столько единодушен в принятых решениях.

Глава 107

Разговор с Юи меня порадовал. Ну, иначе и быть не могло, мы с ней одного поля ягоды, направление одно и то же, средства разные. Ее отлично обучили, да и, хм, врожденные таланты тоже есть. Именно поэтому мне не пришлось ничего лишний раз объяснять, как было бы с кем-то другим. Ну и интересы у нас тоже, в общем-то, одинаковые. Деньги. Не сказать, что я все делаю ради денег, но в данной ситуации именно они являются для меня стимулом. 'Выжить и заработать'. У нее точка зрения абсолютно та же.

Покинув комнатку, я, горестно выдохнув, вновь потопал в раздевалку. Какую одежду искать, я помнил, придется снова брать след. Пф, почувствуй себя собакой. Мелкими шажками топаю обратно к раздевалке, прикинувшись безобидной старушкой, и поглядывая по сторонам. Захожу за угол, до раздевалок осталось всего ничего, и натыкаюсь на невысокую женщину в кимоно, с интересом рассматривающую меня. Миг, уже собираюсь топать дальше, когда она задает вопрос:

— Я тебя не помню, новенькая? Чем занимаешься?

Биджу! Можно было бы сказать, что я ходил к сестре/дочери/внучке, и уже ухожу, но если нарвусь на нее снова, а мне же еще топать к Мико, будет конфуз. Придется рискнуть. Киваю, провожу изнасилование собственного горла, отвечая:

— Массаж.

Ну, не могу я больше одного слова без подготовки произнести, это и так сложно.

— Массажистка? Странно, мне не говор… — женщина сначала удивилась, а потом неожиданно улыбнулась, — у меня там клиентка, хочет массажа, а свободных как раз нет. Справишься, будешь на хорошем счету! За мной!

И потопала в противоположном нужному мне направлении. Иду за ней, параллельно присматриваясь к ходящим вокруг женщинам. Может мне еще раз повезти, и я найду эту Мико вот так вот сходу. Ага, как же, размечтался. Зашли в одну из комнат, и женщина в кимоно указала на стол, на котором уже пристраивалась одна из посетительниц. Как бы это странно не звучало, но основам массажа я был обучен. Правда, нас больше обучали, как одним прикосновением усыпить, или вообще убить, но это уже сложнее, просто заодно и некоторым приятным мелочам научили. Подхожу к посетительнице, и начинаю массаж, дожидаясь, пока уйдет моя неожиданная надсмотрщица.

— Да, так хорошо, — протягивает женщина, расслабляющаяся под моими руками.

Женщина в кимоно, наблюдавшая за мной, кивает, удостоверившись, что я знаю свое дело, и покидает комнатку. Еще немного погладив посетительницу, усыпляю ее, и, оставляя спать, подхожу к двери. Мне бы сменить маскировку, но как ее тут сменишь? Техниками пользоваться нельзя, как и в купальнях Конохи, защита от всяких там шиноби-извращенцев. Опасно, но особого выхода нет. Выхожу, проверяя коридор. Чисто… Ну, никого, кто мог бы мной заинтересоваться, нет, а вообще народа хватает. Снова иду к раздевалке, надеясь, что еще не поздно. Так, пока успешно, больше меня никто не отвлек. Быстрый осмотр полок, и я нашел искомое. Запах… Брр, Юи пахла приятнее. Еще раз иду в купальни. Вот же работа, надеюсь, больше никуда идти не придется. Не в этой маскировке, по крайней мере.

Уверенно топаю по коридору, поворачиваю, запах становиться отчетливее. Но впереди возникает уже знакомая мне фигура в кимоно. Поворачиваю и заскакиваю в первую попавшуюся дверь. В теплой ванне-бассейне нежатся две женщины. Когда я вошел, они обе удивленно посмотрели на меня. Улыбаюсь:

— Массаж!

— Но мы не заказывали…

Резко ускоряюсь, и усыпляю сначала одну, затем вторую. Так, еще правильно посадить, чтобы случайно не утонули, теперь к двери. Блин! А что я ту назойливую дамочку так же не додумался усыпить? Сглупил. Выглядываю в коридор. Дамочка все еще там, но треплется с кем-то, зато в одну из дверей с другой стороны широкого коридора вошла поломойка. Хм, а это идея.

Выждав удобный момент, выскользнул из одной комнаты и сразу же скрылся в другой. Уборная, ко мне поворачивается какая-то старушка, та самая поломойка. Серое грубое кимоно, седые волосы, ничего особенного. Резкое движение, одно точное прикосновение, и старушка засыпает. Я прям гроза старушек, могу собой гордиться. Снимаю серое кимоно, накинув его на свое, платок на голову, швабру в руку, ведро с водой во вторую. Ну вот, теперь я поломойка. Люди действительно редко запоминают именно лица, чаще обращая внимание на одежду, цвет волос, и прочее. Выскакиваю в коридор, и, делая вид, что уже куда-то опаздываю, бегом почти бегом, насколько вообще это возможно, мчусь по следу. Мимо начальницы проскочил без проблем, она лишь проводила меня взглядом, но так ничего и не сказала.

Однако на этом моя удача вновь сделала ход конем. Искомая мною Мико, сопровождаемая еще одной девушкой, прохлаждалась в большой общей сауне, где, кроме них, было еще человек сорок. Женщин, в смысле. И что делать? Хм, играть. Нахожу первую же свободную комнату, захожу внутрь, вновь переоблачаюсь, скидывая одежду поломойки. Биджу, да сколько можно!? Подошел к зеркалу, посмотрел на себя. Ндя… Ладно, это лирика. Немного потренировав горло, снова вышел. Прошелся по сауне, и подошел к Мико. Девушка была немного повыше Юи, и, хотя она могла похвастаться стройностью, но рядом с гейшей мгновенно потерялась бы. Кланяюсь.

— Массаж?

— Я не заказывала! — отмахнулась девушка.

— Это подарок, — настоял я.

— Ты не видишь? Я разговариваю с подругой. Пошла вон!

Какая настырная.

— Отдельная комната. Два массажа, — продолжал убеждать я, — подарок.

— Мико, мне здесь никогда не делали массаж, я хочу попробовать! — встала на мою сторону ее подруга.

Я принялся кивать и кланяться. Мико состроила такое лицо, будто делала мне одолжение. Но это ничего, малышка, я свое еще отыграю. Девушки поднялись, и, придерживая свои полотенца, пошли вслед за мной. Стоило нам уединиться в комнатке, в как усыпил обеих, и уложил рядом. А вот теперь возникала небольшая проблемка. Просто оставить их спать — не вариант. Убить? Естественно не вариант. Травить? Достал свою сумку и принялся рыться в тайнике. Травить девушку не смертельными ядами не хотелось, медик клана наверняка сможет заметить яд. Нужно что-то кратковременного действия, но чтобы эффект был… Ха! Я знаю, что применить. Несколько долгих секунд поиска по тайнику, который являлся хитрой печатью, заменявшей содержимое сумки на то, что хранилось в одной из трех частей печати. Как бы четыре сумки в одной. Девушки за такую душу готовы продать, я думаю. Нашел. Это был не совсем яд, а скорее стимулятор. И стимулировал он один из примитивнейших инстинктов — продолжение рода, а если не умничать, то жертве хотелось трахаться. Быстро сделав по одному уколу, а состав требовалось ввести в кровь, обычно он наносился на тонкую иглу, используемую гейшами, я собрал вещи и поспешил ретироваться. Как ни странно, я использовал самое эффективное оружие. Со здоровьем у девушки все будет в порядке, но свои, хм, обязанности она выполнять будет уже не в состоянии. Причем, никаких подозрений в стороннем вмешательстве не появиться. С чего бы вдруг? Есть у людей такой пунктик, увидев что-то шокирующее, например такое яркое проявление похоти, и особых объяснений произошедшему они даже искать не станут.

Купальни сумел покинуть без проблем, хоть что-то прошло без осложнений. Биджу! Ну и денек.

Остаток дня потратил, издали наблюдая за особняком, в котором теперь сидела моя цель. И Юи была права, я конкретно попал. Незаметно подойти возможно только ночью, днем единственная дорога как на ладони, ну или мне лезть по скалам, что тоже не гуд. И, если слова о развешенных повсюду камнях-сенсорах правда, идти туда я мог только с боем. Да, у меня была частичная карта внутренних помещений, составленная все той же Юи, но пользы от этого… Итог. У меня нет запасного плана, пока нет. Сейчас я полностью зависим от Юи, и следует с этим что-то делать.

Раздумывая в этом ключе, я вернулся в ночлежку. Будем ждать новостей.

* * * * *

Приемный зал загородного особняка был самым светлым помещением в загородном особняке, к тому же наиболее приятно обставленным. Классические раздвижные жалюзи из бамбука и белой бумаги, за которыми прятались стражники, вместо сухих каменных стен Ивы. Теплый деревянный пол, много светильников, большой низкий стол, все это делало зал весьма уютным и комфортным. Кинуе предпочитал обедать, да и работать именно здесь, весь остальной замок казался ему большой каменной тюрьмой. И принимать дорого гостя глава клана Диамондо, естественно, пожелал именно здесь. Сев во главе стола, он подал знак Хироши, сообщая, что готов к разговору. Младший в свою очередь кивнул одному из стражников, и тот побежал выполнять команду. Через минуту двери открылись, и в зал вошел ожидаемый гость. Высокая худощавая женщина в сером кимоно, поверх которого с плеч до самого пола спускались две зеленые ленты. Седые волосы были распущены, и едва доставали до плеч, на лбу повязана красная повязка без протектора, но с символом Ивагакуре. Женщина придирчиво осмотрела зал, и кивнула каким-то своим мыслям.

— Рад приветствовать вас, Гин-сан, у себя в гостях.

— Оставь это словоблюдие для Такаяма, Кинуе, я пришла по делу.

— Тогда прошу, — глава клана указал на свободное место перед собой, — присаживайся.

Женщина величественно прошла до предложенного ей места, презрительно смерила удобную подушку и сам стол взглядом, но все же села. Одна из членов совета Ивагакуре сложила руки в замок, недобро глядя на Кинуе.

— Почему ты покинул поместье?

Кинуе не нравился тон, которым с ним разговаривала Гин, и не стал торопиться с ответом.

— Катсуо, прикажи подать чай.

— Да, Кинуе-сама, — поклонился шиноби, подав пару едва заметных знаков одному из своих людей.

— Я не хочу чая, — приподняв бровь, оповестила Гин.

— Зато я хочу, — ответил Кинуе, — в вашу деревню проник шиноби, нанятый, чтобы убить меня. Тот особняк плохо защищен, и мне пришлось его покинуть, для своего же блага.

— Почему ты не сообщил об этом? — еще один презрительный взгляд от Гин.

— Сообщил, в этот же день. Ваши люди искали убийцу, но никого не нашли, сообщив мне, что он, вероятно, покинул Иву, — ответив таким же презрительным взглядом, сообщил Кинуе.

— Вот как. Вам что-нибудь известно о нем? Кто-нибудь его видел?

Хироши подошел к советнице и положил перед ней несколько кунаев и сюрикенов, а так же моток троса.

— Это все, что нам удалось найти. Все, кто его видел, вероятно, погибли в тот же момент.

В зале появилась девушка в ярком кимоно, с необычной но красивой прической, держащая на руках поднос с чаем. Заметив ее, Кине кивнул:

— Юи, сюда.

Она без слов поклонилась, и грациозно подошла к своему господину, сразу начав расставлять сервиз на столе. Гин смерила ее недовольным взглядом, но сразу потеряла интерес, вернувшись к найденному оружию.

— Мне известно, кто использовал такое оружие. Но это странно. По имеющейся у меня информации, убийцу должны были послать из Конохи, и не за тобой, а за мной.

— Даже так? — немного удивился Кинуе.

Гин кивнула:

— Да, наш совместный с Такаяма договор может сильно не понравиться Листу, и дело не только в экономической стороне.

Глава клана Диамондо лишь кивнул. Он, в общем-то, проворачивал практически ту же авантюру, в которой некогда поучаствовал в Озере. Несколько кланов Ивы, во главе с советницей Гин, имели большое количество претензий к кланам Конохи, и к самой деревне в целом. Последнее поражение, как итог противостояния, устраивал далеко не всех. Но им нужны были деньги, которые мог им предоставить Диамондо, взамен получив торговые права в Стране Земли, а также закрытие таких прав для Сарутоби. И предстоящий союз с Такаяма был только началом.

— Мне стоит надавить на нужных людей, — продолжила Гин, — чтобы поиски этого… убийцы продолжились.

Кинуе на секунду засмотрелся на свою грациозную наложницу, кимоно которой в какой-то момент лишь чуть-чуть распахнулось, ничего не показав, но отчего-то завладев всем вниманием главы клана. Но Кинуе быстро справился с собой, отпил чая, и ответил Гин:

— В этом нет необходимости. Не уверен, что ваши люди смогут поймать его, только вспугнут. А вот если он рискнет снова напасть на меня, мои люди точно его спеленают, и я смогу узнать, кто заплатил за мою смерть.

Глава клана Диамондо позволил себе насладиться хмурым и презрительным лицом советницы, но та кивнула:

— Хорошо, Кинуе, будь по твоему.

У Гин сейчас не было возможности привлечь квалифицированных специалистов для поисков этого убийцы, и приходилось мириться с такой ситуацией.

— Это все, что ты хотела обсудить?

— Да, это все, — кивнула советница.

Юи, стоявшая в стороне и изображавшая статую, но следившая, чтобы кружка ее господина была полна, повинуясь жесту Катсуо, покинула зал своей грациозной походкой. Уходившая сразу за ней Гин смотрелась, как утка на льду. Кинуе улыбнулся, проводив обеих взглядом.

— Хироши, почему чай принесла Юи а не Мика?

— Мико нездоровиться, дядя, — ответил младший брат, переглянувшись с Катсуо.

— Ладно. Я хочу, чтобы сегодня Юи пришла ко мне вечером.

— Хорошо, дядя.

Глава клана Диамондо снова отпил чая, в разы более вкусного, чем тот, что подавала ему Мика. Возможно, он ошибся в выборе фаворитки?

Глава 108

Один день оставался до экзамена на чунина, после чего мне придется придумывать новую легенду, чтобы оставаться в Иве. Размышления над способом проникнуть в поместье также ничего не дали. Несколько действенных планов существовало, но все они требовали времени, либо для подготовки, либо для исполнения. За два неполных дня я попросту не успею. Остается только один вариант: идти напролом, но уж лучше я умою руки, чем прибегну к нему. Оставалась только Юи. Ну, и еще можно было надеяться, что Кинуе посетит третий этап экзамена. А это значит, можно будет атаковать, пока он идет до стадиона, пока смотрит шоу, или пока возвращается обратно в поместье. Уже лучше, чем ничего.

Покинув своего временное убежище, я направился к стадиону Ивы, где будет проходить турнир. Внутрь меня, естественно, не пустят, но мне достаточно просто увидеть место. Хм, забавно, большой закрытый купол, в Ивагакуре арена под крышей устроена. Ладно, это лирика. Выходов несколько. Для обычных гостей, и для привилегированных, думаю, Кинуе относиться ко вторым. Отыскав нужный ход, я побрел в сторону особняка, прикидывая, по каким улицам скорее всего пойдет глава клана Диамондо. Возможных маршрутов было несколько, но пролегали они по параллельным улицам, и особых трудностей с наблюдением возникнуть не должно. Проверяя маршрут, я постепенно вышел на край города, остановившись перед подъемом к особняку Диамондо. Дальше идти было бессмысленно, и я уже собрался возвращаться, но заметил несколько фигур, спускавшихся от особняка. Присмотревшись, я увидел Юи и двух стражников клана. Девушка собралась на прогулку?

Растворившись в толпе, я начал наблюдение. Спустившись, троица отправилась не в сторону купален, и я пристроился к ним, осторожно наблюдая. Через несколько минут мы пришли к тому самому зданию, где временно обитала Ямау, и мне стала ясна причина прогулки. Проследовав за ними, я занял позицию на минимальном расстоянии от выхода. Стражники меня все равно не знали, а вот Юи, увидев, могла бы передать мне сообщение. Как, да запросто. Ожидая, мне пришлось завести спор с продавцом лавки, которая была моим прикрытием, и, когда он уже готов был послать меня подальше, если я не приму его условия, как на улицу вышла Юи с сопровождением. Девушка, естественно, меня сразу заметила, и потому нарочито громко сказала стражникам:

— Мне необходимо дойти до дома сестры. Не хочу, чтобы в ее отсутствие там что-то случилось.

Соглашаюсь с продавцом, покупаю какую-то безделушку, и быстрым шагов, в обход Юи, топаю в их квартирку. Быстрым шагом дохожу до нужного адреса, попутно готовя набор отмычек, поднимаюсь к двери. Минута, и слегка заржавевший замок поддается, и я оказываюсь внутри. Хм, а ничего так квартирка, уютно. Вроде бы ничего особенного, но все дело в деталях. Чистота, порядок, цветочки в вазочках. Подхожу к окну, выходящему на улицу, удобно, позволяет наблюдать за входящими и выходящими из дома, и решеточка очень кстати. Юи со своим сопровождением появляется через пару минут. Девушка останавливается у входа, кивнув на небольшую забегаловку на той стороне улицы:

— Мне потребуется какое-то время, подождете? — и очаровательно так улыбнулась.

Гейша. У двух молодых парней не было и шанса. Естественно, они согласились. Лишь бы не надумали воспользоваться моментом и уединиться в пустой квартире с прекрасной девушкой. Я ушел в другую комнату, чтобы меня было не видно сразу от входа. Замок неохотно скрипнул, и дверь открылась. Несколько тихих шагов, и дверь закрылась.

— Мог бы снять уличную обувь, а не шастать в ней по чистой квартире.

Улыбаюсь, покидая свое импровизированное укрытие.

— Ты так свободно разгуливаешь по городу? Твой хозяин ничего тебе за это не сделает?

Юи встречает меня улыбкой. Очень соблазнительной многообещающей улыбкой, и едва заметным движением тела, отчего по спине пробегает холодок. Профессионал своего дела, наверное, лучшая, кого смогли достать Сарутоби.

— Мы не рабыни, а скорее любовницы. У меня есть определенная свобода.

— Как проходит дело с нашим другом? — откровенно любуясь телом девушки, перешел к делу я. А что? Одно другому не мешает, эстетическое наслаждение и низменные инстинкты — вещи разные.

— Хорошо. Первую порцию яда он уже получил, скоро получит и вторую. Завтра утром я покину поместье, и мы, вместе с Ямау, покинем Иву, пока он будет смотреть представление, — девушка прошла до кровати и присела на нее.

Каждое ее движение, каждый мельчайший жест был преисполнен грацией. Киваю, скорее отдавая должное мастерству в ее древней и не простой профессии.

— Я немного задержусь, чтобы убедиться в смерти жертвы. Нагоню вас в пути.

— Рискуешь, — сладко пропела гейша. Хм, она что, меня соблазняет?

— Ничуть. День он проведет на арене, яд к этому времени уже должен подействовать. Мне не заплатят, если я не буду уверен, что клиент мертв. И прекрати уже, — поморщился.

— Что? — сделала вид, что не поняла Юи.

— Я не буду пускать слюну, Юи. Ты, конечно, красавица, но я знаю, в чем заключается твоя профессия.

Девушка мгновенно преобразилась, став… другой. Она была все той же, но движения стали другими. Можно было бы сказать, что она стала проще, но это не совсем так. Юи осталась все той же красивой девушкой, лишь перестала направленно использовать те навыки, что годами в ней тренировали. И мило улыбаться мне она не перестала.

— Неужели ты больше по мальчикам?

— А что, если так? — чуть ухмыльнувшись, переспросил я.

Юи несколько мгновений смотрела мне в глаза, прежде чем отрицательно покачать головой:

— Нет, не верю. Я видела, как ты мной любуешься. Как самец любуется самкой. Я только одного не пойму…

— Как мне удается игнорировать все твои усилия?

Девушка рассмеялась. А красивый у нее смех.

— На счет игнорирования я бы еще поспорила, но в общем-то да. Как?

Пожимаю плечами:

— Профессиональная тайна, которую не открывают первым встречным.

— Я могу обидеться, — изящное движение бровью, чуть изменившийся взгляд, — мы с тобой партнеры. Разве нет?

А это мысль. Подхожу ближе, касаясь внешней стороной ладони ее щеки и нежно поглаживая.

— Ответ прост, Юи. Нас учили одному и тому же, по сути. Контролировать собственное тело, использовать его, как оружие. Самому становиться оружием. Я, как и ты, спрятанный клинок, дожидающийся своего часа, чтобы нанести один единственный смертоносный удар.

Отстранившись, подхожу к окну, вылавливая взглядом двух стражников, развлекающихся в забегаловке. А молодцы ребята, спиртного не пьют. Уважаю.

— Сколько тебе лет? — неожиданно спросила Юи.

— Это имеет значение?

— Это всего лишь мое любопытство.

Хм, хороший вопрос. Я забыл, когда последний раз отмечал день рождения. И отмечал ли.

— Тринадцать, где-то.

— Не может быть! — удивилась гейша. Я почти поверил, что искренне.

— Звучит так, будто ты разочарована.

— Может быть так и есть.

— Да ну?

Поворачиваюсь к ней, параллельно обдумывая, есть ли еще важные вопросы, которые стоит обсудить.

— Да, представь себе. Я хотела тебя попросить об одном одолжении, но теперь уже не уверена.

Эта фраза вывела меня из обдумывания плана действий.

— М? Что ты такого хотела попросить, что тебя вдруг остановил мой возраст?

— Дурачок. Чего может хотеть женщина от мужчины?

Забавный вопрос.

— Очень многого. Список ни на один свиток не поместится.

Она улыбнулась, кивнула, слегка прикусив губу.

— И все же.

— Любви и ласки? — предположил я, пусть и в шутку, отлично понимая, что она просто играет со мной. Ее профессия — соблазнять мужчин. И если она встречает того, кого соблазнить не может, он становиться ходячим примером ее непрофессионализма. Юи просто сменила тактику, — Нет, не думаю. Учитывая твою обычную деятельность, любви тебе как раз должно хватать. Более того, от нее тебя может даже тошнить.

Как-то неоднозначно получилось.

— Ты не совсем прав. Мужчины видят во мне удовлетворение своей похоти. Меня еще никто не любил, меня имели. Меня никто даже не пытался ласкать, это я должна была ласкать тех, на кого мне указывали. А ты просто подошел и погладил меня по щеке. Просто так. И мне было приятно, — с некоторой грустью поведала гейша.

Вот же лиса. Хорошо играет, и не скажешь, что врет.

— Хорошая попытка, Юи.

Девушка хмыкнула.

— Ну, ты и зараза. Хоть из уважения мог бы поддаться?

Снова подошел к ней, протянув ладонь к ее лицу, но лишь проведя по щеке, и сразу запустив пальцы в мягкие волосы.

— Из уважения я мог бы сделать намного больше. Но под твоими окнами по-прежнему два стражника, и они тебя ждут.

— Подождут еще.

Чертовка. Ей удалось. Здесь и сейчас мне хотелось плюнуть на все, забыть, хотя бы ненадолго. Я потянул Юи к себе, и гейша податливо повиновалась движению моих рук. Отказаться от такой девушки… Нет, это выше моих сил.

* * * * *

Проснувшись утром, Юи потянулась, и выглянула в окно. Тело немного ныло, вчера был насыщенный день. Сначала убийца с вымышленным именем Тофу, который оказался хоть и не очень опытным, но страстным и нежным любовником. После возвращения в ставшее ненавистным поместье, был небольшой вечерний ужин, где Юи обслуживала гостей, как служанка. Очень дорогая служанка, которую не многие могли себе позволить. Для Кинуе она была статусным предметом, показывающим, сколько многого добился ее хозяин. И Юи старалась. В этот вечер ей предстояло в последний раз лечь под мужчину, который вызывал у нее отвращение. Долгая подготовка, ведь для гейши это был почти ритуал. И не очень долгая ночь в чужой постели. Кинуе тоже был страстным, но он лишь удовлетворял свою похоть. Сколь высока была разница между этим стариком и парнем, пришедшим, чтобы его убить. Диамондо не был глупцом, главой клана мог стать только умный человек. Но он был в некоторой степени безвольным. Очень многое за него решали другие люди. Двое братьев взяли на себя управление всем имуществом клана в Иве. Наверняка и в других местах были люди, принимавшие решение и осуществляющие управление. Возможно, это и правильно, но Кинуе даже не занимался планированием. Лишь одобрял или отметал предложения подчиненных. И он так легко поддался ее чарам. Юи соврала, Мико никогда не была ей сколько-нибудь конкуренткой. Не согласись Тофу убрать с пути эту лошадь, Юи легко бы сделала это сама. Но, во-первых, маленькая месть сопернице была в радость гейше. А во-вторых, не заставить подвернувшегося мужчину сделать что-то для тебя, это было не в привычках Юи. Однако убийца оказался куда хитрее, чем показалось на первый взгляд, и куда изощреннее. В конечном итоге Юи смогла пленить и его, но отдавала себе отчет, что Тофу лишь позволил ей это. И парень перестраховывался. Он все равно будет дожидаться, пока его цель испустит последний вздох. Еще ночью Юи покинула комнату своего хозяина, вернувшись в свои покои. Избавиться от остатков яда, принять противоядие, немного отдохнуть. Ее сегодня ждал долгий путь. Не стоит задерживаться в Иве ни на час больше, чем это необходимо.

Гейша окинула комнату взглядом. Ничего отсюда она не хотела забирать, все эти вещи ей были больше не нужны. Одевшись, приведя себя в порядок, она покинула комнату и отправилась к выходу. Они договорились с Тофу. Убийца возьмет на себя ее охрану, чтобы Юи и Ямау могли спокойно покинуть Ивагакуре. Но все равно нужно было объяснить стражникам, с чего бы это ей захотелось погулять с утра пораньше. Зайдя в комнату, где поручений дожидались несколько солдат Диамондо, она приветливо улыбнулась. Для двоих из них этот день станет последним.

— Кто хочет составить мне компанию на утренней прогулке?

Солдаты помоложе заулыбались, для них сопровождение наложницы было одной из самых простых работ. Только служивый постарше задался вопросом:

— Куда собралась госпожа Юи в такую рань?

— Мою сестру обещали отпустить под мою опеку, чтобы она смогла сходить на представление. Это не займет много времени.

Этого было достаточно, мужчина кивнул, окинув взглядом своих подчиненных, каждый из которых щенячьими глазами умолял старшего отправить именно его. Поморщившись, старший назначил двух молодых парней, и солдаты вернулись к своей игре, которую прервали, когда вошла Юи. Вместе с сопровождением девушка покинула поместье. Она ненадолго остановилась на выходе, бросив последний, прощальный взгляд на место, бывшее ей домом долгое время. Улыбнувшись, она продолжила путь. Стояла теплая погода, что еще больше подняло девушке настроение.

После долгого спуска, когда они вошли в черту города, Юи тут же начала высматривать в прохожих ее страстного любовника. Да, Тофу определенно не станет нападать так близко от особняка, но внутри нарастало некоторое нетерпение. Юи неторопливо вела своих сопровождающих, аккуратно выбирая безлюдные улицы, но ее партнер все еще медлил. Пройдя очередную улицу, девушка остановилась. Следующая улица, как и все оставшиеся, была людной, и напасть там не выйдет. Забирать Ямау и вести ее домой, чтобы тихо обезвредить сопровождение там? Да, мысленно гейша согласилась с этим планом, и уже собралась привести его в исполнение, кгода на другом конце улицы, там, откуда они шли, появились люди Диамондо. Внимательная гейша сразу заметила старшего из двух братьев и еще нескольких шиноби клана, да еще и в сопровождении десятка солдат. На осознание ситуации ушло не больше мгновения. Лица людей Диамондо были явно не радостные. Тофу ошибся со временем, через которое сработает яд. Кинуе мертв, или при смерти. Младший брат, Хироши, как медик, остался с дядей, а старший последовал за наиболее вероятным убийцей. Как они догадались, Юи не знала, но это было не важно. Уже не важно.

Юи выхватила лезвие для скрытого ношения, взмахнула рукой, и первого из двух сопровождающих появилась кровавая полоса на горле. Еще взмах, и второй отправляется за первым. Девушка не была настоящим шиноби, слишком слабая чакра, слишком ее мало, но справиться с обычными людьми она была вполне в состоянии. Раньше, чем тела начали падать, она побежала, быстро, как могла. Но пробежала не больше десятка метров, когда ногу прорезала боль. Сюрикен? Нет, сэнбон. Миг, и еще несколько смертоносных игл настигли ее. Вторая нора, обе руки, одна игла врезалась в воротник кимоно. Гейша упала. Затравлено оглянулась, насколько могла, но ее партнера не появилось рядом с ней. Он не придет, не станет рисковать, пытаясь спасти ее. Осознать этот факт оказалось очень сложно, и больно. Она знала, что будет дальше. Она знала, что делают с подобными ей. Слишком хорошо знала.

Катсуо подбежал к девушке, сумевшей столько времени изображать невинную наложницу. Когда его с утра поднял один из шиноби клана, передав сообщение от Хироши, Катсуо выругался так, как не ругался никогда. Попытка покушения, почти удачная. Брат точно определил, что дядю отравила наложница, и Катсуо не раздумывая бросился в погоню. Помочь Хироши он все равно ничем не сможет, но еще успеет нагнать сучку, что все это сделала. Юи, естественно, уже успела покинуть поместье, но ей не уйти. Катсуо просто не мг позволить ей уйти.

Но, когда он нагнал Юи и сопровождавших ее странников, девчонка поняла все раньше, чем он успел атаковать. Пара секунд, и она уже убила сопровождение и бросилась бежать. Но она не была настоящей шиноби, и несколько сэнбонов остановили беглянку. Старший из братьев подошел к девушке, лежавшей на животе, и перевернул тело. Мертвое тело. Поняв, что ей не скрыться, Юи нанесла удар сама себе, из живота вытекала кровь.

— Биджу!

Быстро осмотрев тело, он так ничего и не нашел. Кроме ножа для скрытого ношения, девчонка не стала ничего с собой брать. Катсуо поднялся, глядя на своих подчиненных:

— Она шла к своей сестре. Кто-нибудь знает, в каком именно месте ее держали?

— Нет, Катсуо-сан, — отозвался один из шиноби, — я подниму тех стражников, что сопровождали ее вчера и выясню все.

Шиноби тут же умчался обратно в поместье.

— Здесь не так много участков, — подхватил мысль второй шиноби, — мы разделимся и поищем.

Остальные так же разбежались в разные стороны. Зато из поместья прибежал другой шиноби, один из прямых подчиненных Хироши.

— Катсуо-сан, Хироши-сан передал, что с Кинуе-сама все в порядке. Хироши-сан еще после первого нападения заготовил множество противоядий, от ядов, что использовали Игараси. Хироши-сан так же передал, что вам стоит вернуться как можно скорее.

— Зачем это? — Катсуо все еще хотел найти сестру этой твари, чтобы хорошенько с ней поговорить.

Шиноби подошел ближе и заговорил тише, хотя они и так разговаривали не громко:

— Кинуе-сама чувствует лишь легкое недомогание. Хироши-сан пытался убедить его пропустить третий этап экзамена, но Кинуе-сама не стал его слушать. Хироши-сан просит вас вернуться, чтобы организовать охрану.

Старший из братьев бросил взгляд на мертвую девушку. Вот она, та, кто пытался убить его дядю. Но была ли она одна?

— Хорошо, я скоро вернусь.

Катсуо начал отдавать приказы, чтобы солдаты собрали и унесли тело, но не успел он это сделать, как появились люди Ивы. Пришлось объясняться еще и с ними. Когда Катсуо удалось убедить троицу чунинов, что это дело касается только клана Диамондо, вернулся шиноби из поместья, готовый отправиться за младшей сестрой убитой Юи, Ямау.

В участке их встретил полный высокий чунин:

— Вы по поводу этой вашей наложницы пришли сообщить? Ну, той, что убили посреди улицы…

— Нет, — Катсуо стоило всего самообладания, чтобы разговаривать вежливо, — ее звали Юи Миура. Здесь у нее содержали сестру, Ямау Миура. Я пришел за ней.

— Миура? — удивился чунин, — так ее уже забрал старший брат.

— Что!? Кто!?

— Представился Тофу. Девчонка его явно знала, и была рада.

Чунин чуть задумался, и, улыбнувшись, хмыкнул:

— Похоже, ваши проблемы еще не закончились.

— Вы вмешаетесь?

Но чунин отрицательно покачал головой:

— Законов нашей деревни они не нарушали, это не наше дело. Я, конечно, сообщу, кому следует…

Катсуо не стал дослушивать:

— Как выглядел ее брат? Этот, Тофу.

— Высокий, худощавый. Фермер на вид. Возраст — около семнадцати, может чуть больше…

Не став дослушивать, старший брат быстрым шагов отправился в поместье. Нужно было попытаться переубедить дядю. В третий раз убийцы, а их, оказывается, было несколько, вполне могут достичь успеха.

Глава 109

Мы сидели в какой-то подворотне. Ямау тихо всхлипывала, выплакаться она уже успела. Я лихорадочно соображал. Недооценил я этого ирьенина. Вычислил яд, пусть и не сразу, но ведь вычислил. Нда, с Юи некрасиво получилось. Но вмешаться я не мог. Бой быстро мне было не закончить, и драться еще и с шиноби Ивы, которые бы все равно подоспели… Нет. Так, вернемся к делу. Отставить яды, только прямой смертельный удар. Но как его нанести? Как и когда подобраться с Кинуе? В пути — нет, не вариант. Его будут сопровождать. И если отбиться и сбежать от пятерки или чуть больше шиноби Диамондо я, может, и сумею, то от людей Ивы уже не убегу точно. Значит, только на арене. На ней я уже побывал, с раннего утра начались развлечения для гостей, прибывших раньше положенного срока. И там все выглядело не слишком радужно. У особых гостей были отдельные балкончики, почти уверен, такой будет и у Кинуе. Достать до него там я смогу, только если нападу в открытую. И здесь та же проблема, что и раньше. От людей Диамондо оторвусь, от людей Ивы — нет. Послать клона? Не выйдет, я заметил несколько барьеров, закрывающих места для почетных гостей. Послать клона еще на улице? Но у них сенсор, заметит. Если я сам пару попаданий перенесу без проблем, то клон тут же исчезнет. Как это не прискорбно, но придется умыть руки. У меня были взрывные печати, но поднести их к сенсору не получится. Либо я атакую сам, либо атакует кто-то другой, не являющийся шиноби. Кто-то, кто не вызовет подозрений у сенсора, и готов будет совершить самоубийство. Кто-то…

Я перевел взгляд на сидящую рядом Ямау. В голове начал собираться план. Сволочной, скотский план. Осталось только узнать, готово ли она к такому.

— Нам пора, — начал я, — больше оставаться здесь нет смысла.

— Тофу. Тот человек, которого вы должны были убить. Он умер?

— Нет, — отрицательно покачал головой я, — живой. Ничего с ним не сделается.

— И ты уйдешь? — удивилась Ямау. Есть, она хочет ему отомстить. Все, малышка, никуда ты теперь не денешься.

— Я не смогу его достать, просто не смогу. С Юи еще мог бы, но без нее. Нет…

Ямау несколько секунд над чем-то думала, ее слегка потряхивало, толи от ярости, а может от истерики.

— Но… Это не правильно! Может… Может, я смогу помочь тебе?

Я поднял на нее взгляд, сделав вид, что о чем-то подумал. Будто мне пришла в голову какая-то мысль. И сделал это так выразительно, чтобы Ямау это поняла.

— Вообще-то… Нет! Это слишком опасно! Ты можешь пострадать.

Да. Смертельно пострадать.

— Но я готова! Тофу! Пожалуйста, позволь мне! Я должна! Я должна отомстить за сестру! Она была так добра ко мне! Тофу, пожалуйста!

— Ямау, это опасно. Очень опасно. У нас мало времени на подготовку. И ты же просто девчонка, ничему не обученная. Нет, я не могу тебе этого позволить.

— Ты должен! — выкрикнула Ямау.

Я поймал девчонку и закрыл ее рот рукой.

— Не кричи, ты нас выдашь.

— Я буду кричать, пока ты не согласишься.

Поморщился, делая вид, что это решение мне очень нелегко дается.

— Хорошо. Биджу! Ты даже не представляешь, на что меня толкаешь. Так, ладно. У меня есть план, но нужно все подготовить.

Я скинул с плеча сумку, и начал рыться там. Нашел пакостное средство, используемое для подавления воли. Действует не сразу, но оно и к лучшему.

— Вот, съешь это. Ты должна быть спокойной, а это средство позволит тебе расслабиться.

Девушка послушно проглотила пилюлю. Все, теперь гонка со временем. Пока шли по безлюдным улицам, я быстро проинструктировал Ямау:

— Сейчас мы придем на арену, и ты займешь свое место. Я быстро все подготовлю и позову тебя, когда придет время. Просто сиди и делай вид, что смотришь представление. Ни с кем не разговаривай. Поняла?

Она лишь кивнула.

До места добрались быстро. Я отмечал количество безликих Ивы, торчащих поблизости, и мысленно матерился. Авантюра, блин. Устроить представление прямо во время проведения экзамена, это надо много наглости иметь. Я оставил Ямау, отправившуюся на свое место, лишь мысленно запомнив, где оно, и вернулся к своим делам. Кого попало теперь к Кинуе не подпустят. Нужно замаскировать девчонку под того, кого допустят однозначно. Кого? Посыльного от Такаяма. Осталось найти сам клан, и затем выцепить одного из их людей. Нетривиальная задачка, особенно учитывая сжатые сроки выполнения, и место, кишащее шиноби условного противника.

После относительно недолгого брожения по переходам арены, я нашел место, где расположились люди этого клана. Плохо, что среди них тоже были шиноби, но не особо много. Дожидаясь своего часа, я спрятался. В туалете. Но это все же лучше, чем переодеваться в женщин. Сидел, прислушивался к разговорам, насколько было возможно. Наконец, кто-то решил заслать одного из мелких слуг за выпивкой для поднятия настроения. Отлично, этого будет достаточно.

Выскользнул обратно в коридор, и потопал за пареньком в одежде, имевшей характерную расцветку клана, и с символом клана, заключенным в кольцо, на спине. Знак: 'слуга клана'. Забавно. Я уже собрался брать цель, когда на пути появились пара безликих. О нет, опять начинаются непредвиденные сложности.

Паренек спокойно прошел мимо, а вот мною ребята заинтересовались.

— Стой. Кто такой? — спросил один.

Ага, хороший вопрос.

— Я? — удивляюсь, — никто. Приехал посмотреть на турнир.

— А что делаешь здесь? — уже второй.

— Пока не началось самое интересное, хотел немного осмотреться. Я никогда не видел таких больших зданий. А что? Что-то не так? Если сюда нельзя ходить, вы так и скажите, вернусь на свое место.

Мне все сложнее отслеживать паренька. Ну, давайте, ребята, соображайте.

— Это шинби, — снова первый.

— Да, — развожу руками, — я из Травы, все верно. Приехал посмотреть на экзамен, это же не запрещено.

Второй ухмыльнулся:

— А мы как раз ищем заезжего шиноби.

— Да? — снова легкое удивление, — а, я понял. Я как раз видел, как какой-то странный тип тут мимо проходил. Он обронил кое-что…

Достаю из кармана кошель.

— Вот, это, я думаю, вам надо отдать. Да?

Безликие переглянулись, кивнули друг другу, и забрали деньги.

— Спасибо за помощь в нашей работе, — уже уходя, поблагодарил первый.

Обожаю это селение. Коррупция развязывает руки… в некоторой степени. Бегом нагоняю слугу Такаяма. Он уже готов был ступить на лестницу к выходу с арены, когда я скрутил его и заволок в какую-то пустую комнатку. Так, быстро, шею свернуть, одежду снять, капнуть на тело уничтожающим составом. Вещи в мешок, и бегом к Ямау. Когда я подошел к ней, средство уже начало работать, и девушка стала несколько аморфной. Она все еще была способна думать, но относилась ко всему происходящему с изрядным пофигизмом. Затолкав ее в туалет, пока никого не было рядом, я протянул ей вещи.

— Вот, переоденься.

Она взглянула на одежду, на меня, чуть покраснела:

— Отвернись.

Послушно отворачиваюсь, начав брифинг, параллельно карябая сообщение на куске пергамента:

— Ты — слуга клана Такаяма. Несешь важное сообщение главе клана Диамондо. Тебя будут проверять, ничего страшного, это нормально. Как только проверят, и Кинуе получит свиток, ты разжуешь таблетку, что я тебе дам. После этого ты должна думать только об одном — нанести удар Кинуе. Поняла?

— Да. Я готова.

Разворачиваюсь. Девочка в мужской одежде. Сейчас исправим, достаю набор безликих, и сразу начинаю ее малевать.

— Как только почувствуешь шум в ушах, кинешь под ноги шарики, которые я тебе дам. Вытащишь иглу и ткнешь ею Кинуе.

— Откуда вытащу?

— Сейчас узнаешь.

Закончив разрисовывать девочку, начал ее снаряжать. Несколько дымовых шашек, стилизованных под бубенцы, закрепил на рукавах. Не вскрывая — фиг отличишь. Достал иглу, быстро нанес яд, на этот раз мгновенного действия. Больше никаких провалов. Иглу аккуратно закрепил в одежде.

— Попробуй вытащить, — Ямау попробовала, — не так, вот так. Попробуй еще раз.

Со второго раза получилось сносно.

— Хорошо, только сама не порежься.

Достал несколько стимуляторов, там, все же, несколько шиноби будет, и у Ямау один шанс на сотню. Благо, можно заставить ее тело работать на износ.

— Вот, ешь.

И вновь девушка лишь послушно проглотила несколько таблеток.

— Теперь самое главное. Развернись. Я нанесу тебе на спину печать, с помощью которой вытащи сразу после того, как ты нанесешь удар.

Девушка кивает и разворачивается. Достаю кистью и быстро наношу символ, некоторое время назад использовавшийся кланом Игараси. Просто, как насмешку. Протягиваю последнюю таблетку и сверток с письмом.

— Это то, что ты должна разжевать в последний момент. Это письмо. Все поняла?

Она кивает. Естественно все, не зря я ей наркотики вводил.

— Готова?

Успели, на арене поднялся шум. Сейчас начнется. Кинуе должен быть уже на месте. Все, пора. Объяснив Ямау путь, сам отправился на свое место в зале. Оно было не совсем напротив ложи Диамондо, но все равно рассмотреть происходящее я смогу. Пока ожидал, параллельно раздумывал над тем, что я делаю. Угрызений совести по поводу двух практически незнакомых мне людей я не испытывал, меня мучил совершенно другой вопрос. Как далеко я готов зайти. Юи и Ямау были моими союзниками здесь, в Иве. И ради небольшой промежуточной цели я, после того, как одну потерял по ошибке, глупому недосмотру, закономерно отправлял на смерть и вторую. Имел ли я право делать все это? И когда я перейду ту черту, за которой уже ни один человек рядом со мной не будет чувствовать себя в безопасности. Я отчетливо помнил свою цель — жить так, чтобы никто не мог распоряжаться моей жизнью, кроме меня самого. Но как же те, кто стоял рядом? Саске я заранее определил в расходный материал. Выживет? Хорошо, еще послужит. Нет? Жалко, но не критично. Каору? Если бы она случайно погибла где-нибудь, я был бы, наверное, даже рад. Временно избавиться от назойливого наблюдения, это очень даже не плохо. Миина? Неоднозначно, но она представляет для меня опасность сейчас. По ней я тоже страдать не буду. Тсунаде? Мой покровитель. Без нее будет сложно, но опять же, некритично. И что в итоге? Я пожертвую всеми ими, если того потребует ситуация? Правда, пожертвую? Правильно ли это?

Вот, на ложе Диамондо появляется посыльный Такаяма. Ведь не отличишь от пацана, можно гордиться своей работой. Миг, другой. Ее проверяет этот медик, проверяет письмо, кивает, что все нормально. Секунда, другая. Хлопок разорвавшихся дымовых шашек. Теперь лишь немного подождать, совсем чуть-чуть. Дым развеивается. Ямау, проткнутую сразу тремя клинками, оттаскивают от тела Кинуе. Но старик уже мертв. Изо рта на безжизненном лице течет кровь. Все кончено. Все кончено…

* * * * *

Когда в дверь постучали, Миина перебирала последние отчеты, а так же шифровала их. В ее руках как раз находился последний отчет из Югакуре, в котором некий Хидан из клана Ленгму сообщал о первых положительных результатах их работы.

— Да, входите.

Дверь архива открылась, и на пороге возник безликий. Миина бросила на него короткий взгляд, быстро выделив все отличительные знаки, используемые в корне. Чунин, не оперативник, из мозгоправов. В возрасте более тридцати.

— Вы хотели меня видеть?

— Да, хотела. Присаживайтесь, — Миина указала на стол.

Как и всегда, никаких имен. Даже кодовых. Просто спокойное уважительное отношение друг к другу и уважительные местоимения. Я не знаю, кто ты, а ты не знаешь, кто я. Так было заведено, так было принято. Так сохранялись секреты. Миина убрала все лишнее и положила перед чунином тонкую папку.

— Здесь выписки по завербованным членам. Но информация неполная.

— Не все стоит доверять бумаге.

— Это архив Корня. Если завтра сюда придут и спросят, почему эти пять шиноби служат Корню, что я должна буду ответить?

Забавная особенность организации. Корень должен знать обо всем. Обо всех. И ей, в каком-то смысле, повезло. Ведь она ведет архив. И она знает, должна знать все, и обо всех.

— Я понимаю.

— Мне нужен только минимум информации. Что именно за операция была произведена?

Мужчина пробежался взглядом по написанному в папке, кивнул:

— Хорошо. Всем пятерым установили ложные воспоминания, рассчитанные на долгую преданность.

Он взял лист бумаги и быстро накидал краткое описание глубоких иллюзий, что заменяли воспоминания каждому из завербованных кандидатов.

— Это все? — спросил он, закончив выводить символы.

— Да, вы свободны, спасибо за помощь.

— Не за что, — поклонился чунин, и покинул архив.

Миина пробежала глазами по ровным строчкам. Ее интересовала всего одна девочка. Каору. Ложное воспоминание — младший брат. Брат, которого никогда не было, но о котором помнила Каору. Не так много, как хотела Миина, но достаточно, чтобы сообщить Като результат. Интересно, как он воспользуется этой информацией?

Глава 110

Путь до Конохи мне совершенно не запомнился. Просто картинки, слившиеся в один поток, не запоминающиеся, не откладывающиеся в памяти. Мне и без этого было, о чем подумать. Подумать о многом. Наконец Коноха. Ночь. По пустым улицам я бреду к клановому кварталу Сарутоби. Хорошо быть убийцей, сообщать об окончании дела, особенно об успешном окончании, можно в любое время дня. Никто не будет особо против. Стучусь в знакомую дверь. Проходит не меньше минуты, прежде чем мне открывает охранник.

— Кто?

— Минакуро Като. Вернулся с миссии.

— А до утра…

— Иди, сообщай, а то до утра не доживешь.

Угроза подействовала, шиноби Сарутоби исчез внутри. Прохладный ночной воздух казался неожиданно приятным, Не хотелось никуда идти, не хотелось ничего делать. Но дверь вновь открылась:

— Проходи, — посторонился дежуривший ночью шиноби.

Меня провели в гостевую комнату. В темных пустых помещениях было тихо и спокойно, лишь в одиночных комнатах еще горел свет. Кто-то даже сейчас не переставал работать.

— Располагайся.

Устроившись на удобном диванчике, я снова погрузился в раздумья. Сейчас, оценивая миссию со стороны, я считал, что провалился. Много можно было сделать иначе, по-другому, лучше. Возможно, даже не пришлось бы жертвовать жизнями этих двоих. Но цель была достигнута, и сейчас только это имело значение.

В дверях появился сонный Киу. Привычная одежда шиноби, разве что без жилета. Бедолагу выдернули из постели.

— Доброй ночи, Като, — чуть поклонился.

— Взаимно, Кио, — отвечаю тем же.

— Ты припозднился.

— Решил доложить сразу по возвращению.

— Ты… один?

Киваю.

— А…

— Мертвы, — отвечаю на вопрос, который не особо хочу слышать.

— Это прискорбно.

— Согласен.

Парень не надолго исчез, но потом вновь появился, все же надев жилет, и принес с собой бумагу и письменные принадлежности.

— Напишешь отчет?

— Давай.

Что писать, я продумал заранее. Замаскировав некоторые свои ошибки, чуть исправив детали. Что поделать, работа иногда требует от тебя идти на уловки.

— Като-кун, рад тебя видеть, — поприветствовал Сарутоби Хирузен.

Старичок был неожиданно бодр.

— Простите, что поздно, Хирузен-сан. Хотел побыстрее закончить с делами.

— Нет-нет, все правильно. Я как раз не мог заснуть, беспокоился. Как все прошло?

— Успешно, но могло быть и лучше.

Хирузен непонимающе на меня взглянул.

— Като вернулся один, — пояснил Киу.

— Оу, — старик немного помрачнел, — очень жаль. Юи была очень хороша в своем деле.

— Да, была, — кивнул я.

Закончив отчет, я протянул его Киу. Тот, быстро пробежав по бумаге глазами, передал документ уже Хирузену.

— Понятно, — изрек глава клана Сарутоби.

Он переглянулся с Киу, и тот покинул кабинет, оставив нас одних.

— Что же, пусть финал вышел несколько иным, чем мне хотелось бы, ты хорошо поработал. Думаю, тебе стоит хорошенько отдохнуть. У тебя остались какие-то вопросы?

— Да, по поводу оплаты. Оговоренной суммы недостаточно.

Хирузен тяжело выдохнул, но кивнул. Еще одна приятная особенность работы. Порой работа усложняется непредвиденными факторами. Да что там, она почти всегда усложняется всякими непредвиденными факторами. И убийцы иногда уже по выполнению завышают конечную стоимость, но ровно настолько, насколько это необходимо. Своеобразная профессиональная особенность.

— Понимаю. Насколько?

— В два с половиной раза.

Глава клана Сарутоби откашлялся, прикидывая цифру. Все было просто, если он откажется, я больше не буду работать с этим кланом. И не только я, профессиональную солидарность никто не отменял.

— Это приемлемо.

— Одну треть суммы передайте семье Юи, — я поднялся, действительно желая поспать, — спокойной ночи, Хирузен-сан.

Старик кивнул, размышляя о своем:

— И тебе спокойной ночи, Като-кун.

Покинув квартал Сарутоби, я направился домой. Думаю, эта миссия станет одной из тех, про которую я не захочу вспоминать.