Солнце и Луна (СИ)

Глава 26 Королевский Шторм

ЯРОГНЕВ

Чудовищные валы кислотного моря не давали и секунды для отдыха, драконы из последних сил держали стихию, неумолимо проигрывая Шторму. Еще вчера должно было поступить подкрепление, но они задерживались, и я боюсь, что их могли перебить по дороге сюда. Не хватало, чтобы морские твари обосновались у нас в тылу! А это вполне могло произойти: раз мы с ними имели одно происхождение, то сейчас каждый мог оказаться предателем, шпионом морского народа в нашей армии. Заговорщики в столице легко посещали светские мероприятия, значит, обладали драконьим резервом. Это мы регрессировали, утратив способность выживать в кислотных водах, а они свое могущество сохранили.

Из этого вытекала следующая мысль: почему они так долго выжидали, и какая у них цель сейчас? Мы отбили много их атак, но сам факт, что они напали во время Королевского Шторма, да и еще уничтожили заставы, чтобы скрыть от нас приближение стихии… Это больше не проверка на прочность, они тщательно все спланировали, и их цель — власть над севером! Как же я сразу не догадался! Для этого они избавились от наследника Беломорских, дабы ослабить нас, но меня им убить не удалось, и не удастся! Я до последнего буду рвать их на части, но не отдам морским тварям Сколлкаструм!

На следующий день подоспела помощь. Как оказалось, на них все-таки напали по дороге, но им удалось победить ценой многих жизней. Им срочно перевязали раны, и дали несколько часов для отдыха.

— Мы должны сменить драконов на посту! — возражал их командир.

— Если вы примите на себя давление стихии — у вас должно быть достаточно силы, чтобы ее удержать. После битвы вы потратили много энергии. Отдохните, и только тогда займете положенное место.

Он нахмурился, но, признавая мою правоту, больше спорить не стал.

Один из драконов, державших воду, вскрикнул, и упал. Солдат на подхвате немедленно занял его место, не позволяя вырваться Шторму.

— Твари здесь! — закричал, призывая родовое оружие Беломорских. — Прикрывать пост!

Разумеется, основной целью противника были драконы, удерживавшие Королевский Шторм. Они не могли обороняться, сосредоточившись только на сдерживании Мертвого моря, поэтому нашей задачей была их защита. Мерзкая тварь выскочила из сплошной стены воды, и бросилась на меня. Легко увернулся, снеся боевой плетью уродливую голову, и вступил в бой со следующим врагом.

Их было много, они нападали сплошным потоком, не давая ни секунды перевести дух, но нас, северян, не зря уважали во всем Норгратере: мы не дрогнули под натиском, не уступив морским тварям ни миллиметра нашей земли. Особенно много противников приходилось на меня: они явно знали меня в лицо, и знали, что я являюсь единственным наследником Кристофера. Интересно, кто за всем этим стоит, кто является их лидером? Наверняка же у них есть предводитель, спланировавший войну. Знаю ли я его, был ли он в столице среди тех заговорщиков, которых подслушала Элиф?

Стоило на секунду отвлечься на мысли о моей жене, как едва не пропустил смертельный удар. Мгновенно очистил разум, сосредоточившись на битве, и понял, что столкнулся с опасным противником. В отличие от других морских тварей он был гораздо выше, но тоньше, я бы даже сказал — стройнее. Из тела торчали отростки, которые он использовал при ближнем бое, отвратительная пасть не закрывалась до конца из нескольких рядов тонких, но острых клыков. Лапы с загнутыми когтями держали меч подводного народа, и мне хватило несколько секунд, чтобы определить, что против меня выступил кто-то из их командиров.

Он издал рык, и бросился на меня, нанося сильные удары. Парировал их, нападая в ответ, и пытался найти его уязвимость, но ошибок он не делал. Враг сделал рывок, и мне пришлось хорошо постараться, чтобы не получить второе ранение: времени на восстановление нет, да и шанса такого мне не дадут. Призвал резерв, вкладывая в удары вдвое больше силы, и теперь морской твари пришлось несладко. Воин зарычал, и каким-то образом я угадал в нем удивление. Да, они действительно хорошо изучили нас, и знали пределы наших возможностей, но все-таки по крови я был драконом Солнечного Ореола, во мне резерва было гораздо больше. Даже несмотря на то, что я его видоизменял, подменяя Морским Штормом, мои возможности значительно превосходили как простых северян, так и могущественных Беломорских.

Почувствовав исцеляющую поддержку своего резерва, сделал опасный маневр, едва не подставив свою голову под удар: бросился вперед, на коленях проехав по песку, и всадил ему в бок сотворенный из резерва кинжал. Обычно драконы не могли удерживать одновременно боевую плеть и другое оружие, сил не хватало, но Солнечный Ореол давал мне такую возможность, разве что я видоизменил частицы солнца в колючую морскую пену.

Тварь вскрикнула, и на призыв ответили. На меня кинулось сразу трое врагов, не давая возможности добить раненного противника. Пока я расправился с ними — морскую тварь уволоки прямо в воду, и там они мгновенно исчезли. От бессильной злости я прокрутил боевой хлыст, влагая в него изрядную долю резерва, и тело нового кинувшегося на меня воина рассекло пополам: верхняя часть туловища медленно сползла, а за ней рухнули и ноги. Переступив через останки, я сам напал на морскую тварь, пытавшуюся добраться до удерживавшего Шторм дракона.

Так продолжалось несколько часов подряд, пока к нам не подоспел новый отряд драконов, и мы смогли отбить атаку. Немногие оставшиеся в живых враги исчезли в морских глубинах, мы же поспешили рассортировать тела. Тварей сжигали на месте огненные, специально используемые в подобных целях, а своих драконов мы грузили в повозки: живых — в комфортабельные медицинские, погибших — в общие. Скоро, боюсь, у нас и на это не будет хватать времени, но, пока еще возможно, я хотел бы каждому павшему воину устроить достойные проводы, чтобы семьи получили тела своих сыновей, и почтили их как положено.

Ко мне пробился кузен Войцех:

— Скоро будет новая волна, твари перегруппируются, и вернутся.

— Естественно. Нужно заменить драконов на посту, они слишком долго удерживали стихию. И следует запросить еще поддержки из Сколлкаструма.

— Вряд ли дадут.

— Этот рубеж очень важен, его нельзя сдавать тварям.

— Будут еще указания?

— Раненых срочно доставить к целителям, а тела пусть доставят родным.

— Так точно!

Только он отошел, как с донесением примчался Леон.

— У седьмой отметки на северо-западе была попытка прорыва. Мой отец ее отбил, но полегло много наших. И еще уровень Северного моря поднялся.

— Как Сколлкаструм?

— Там нормально, проблемы возникли в районе Каспия.

— Всех эвакуировали?

— Кого смогли. Около пятидесяти людей погибло, включая пятнадцать детей. Из драконов потеряли четверых.

Упрямцы! Мы же приказали покинуть поселение, но северяне до последнего не расстаются со своими домами.

— Кстати, если тебе интересно, — вторгся в мои мысли Леон, — помощью беженцам руководит твоя супруга.

— Как это? — я изрядно удивился.

— А вот так: пока Ярослава держит Шторм у Кольских скал, Туана (или Элиф, как тебе будет угодно) занимается размещением эвакуированных людей, руководит раздачей вещей первой необходимости, приготовлением пищи. Ее в замке уже беспрекословно слушаются, твой отец от нее в восторге!

Моя любимая, моя нежная девочка! Я оставил ее сразу же после свадьбы, как только мы поклялись друг другу в верности, но она не отчаялась, не пожалела, что осталась на севере, а храбро справляется с трудностями, и помогает беженцам, поддерживает нуждающихся, как и полагается истинной Беломорской! Как бы мне хотелось снова увидеть ее лицо, прижать ее к себе, сказать, как она мне нужна! Но мой долг вынуждал меня находиться здесь, на линии огня, где я нужен больше всего.

Вдруг драконы на посту дрогнули, едва не отпустив Королевский Шторм. Я помог им, направил на стихию свой резерв, позволяя солдатам перегруппироваться.

— Шторм усиливается! — закричал Леон. — Мы его здесь не удержим!

— Нельзя сдавать этот рубеж обороны! — ответил Войцех. — Иначе на последующие гарнизоны придется слишком большой натиск.

Марек занял мое место, перехватывая контроль над моим участком. Я повернулся к драконам, которые выжидающе смотрели на меня.

— Знаю, что нельзя позволить Шторму продвинуться вперед, но здесь у нас не хватает сил, мы не продержимся долго, особенно если подоспеет враг. Лучше отступить, и там, с поддержкой наших, устроить засаду тварям.

Трудное решение, но другого выхода я не видел, и нам пришлось сдать эту позицию, чтобы не потерять еще больше. Чтобы мы могли отступить, некоторым драконам пришлось остаться: они держали стихию, пока другие летели прочь. Когда мы будем на безопасном расстоянии, они отпустят воду, и кислотное море убьет их. Еще одна жертва, на которую пришлось пойти. Будь моя воля — я остался бы с ними, мне кислота не причинила бы вреда, но я был последним Беломорским, и мне было запрещено так явно рисковать своей жизнью.

Из-за этого я в крайне плохом настроении прибыл в гарнизон, мечтая лишь об одном — на куски разорвать каждую морскую тварь, и плевать, что мы имели одно происхождение. Мы стоим по разные стороны, кровные враги раз и навсегда, и они ответят мне за каждого дракона, которого я потерял!

— Ярогнев!

У меня едва бумаги с донесением не выпали из рук, когда я услышал голос Ярославы.

— Дритт бы тебя побрал! Что ты здесь делаешь! — я был так зол, что не выбирал выражений, впервые, кажется, при сестре.

— И я рада тебя видеть! — она лишь рассмеялась, и крепко меня обняла.

— Тебе нельзя здесь находиться, ты должна быть у Северного моря.

— Мне приказали доставить депешу, и вернуться к Кольским скалам.

Успокоился, узнав, что ее не перевели сюда на постоянной основе.

— Как там в Сколлкаструме, все хорошо?

Сестра пожала плечами.

— Я там редко сейчас бываю, но да, все в порядке. Матушка держится, зато Элиф быстро нашла себе занятие.

— Да, слышал, помогает беженцам! — произнес с невольной улыбкой.

— Еще как! Ни один человек не остался без крова над головой и необходимой помощи! Я, если честно, не ожидала от нее такого, думала, она будет плакать, как наша мама когда-то, но ничего подобного. Никому не показывает слабости, хотя, уверена, ей безумно больно. Если бы моя свадьба закончилась проводами мужа на войну — я бы тоже горевала в одиночестве.

— Мы с этим справимся, не переживай. Приходили новости от Эксетера?

Ее лицо помрачнело.

— За эти недели я не получила ни единой весточки от Дартмуров. Скоро июнь закончится, а мой жених ни строчки не написал! Если я не получу достойного объяснения — ему придется искать себе новую невесту, слабаков и трусов мне в семью не надо.

Злорадно улыбнулся, подумав, что парня ждут знатные разборки.

— А, хотела напомнить, что у твоей супруги в июле день рождения. Ты же помнишь? — добавила она с невинным видом.

Для мужчины нет ничего сложнее, чем держать в голове дни рождения и прочие памятные даты, но, привыкнув к жизни с сестрой, требующей от меня особых поздравлений, я смирился.

— Разумеется, двадцать седьмого июля.

— Вот ты где! — к нам подошел Войцех, и недовольно посмотрел на Ярославу. — Тебе уже пора возвращаться на пост.

— И я рада тебя видеть, кузен.

— Сейчас не время для светских бесед.

Сестра вздохнула, но, признавая его правоту, еще раз обняла нас по очереди, и в сопровождении двоих драконов покинула гарнизон. Я смотрел на три удаляющиеся точки в хмурых небесах, среди которых отчетливо выделялась черная драконица.

— Кто-то что-то сказал о дне рождения? — хитро поинтересовался Леон, выглядывая из-за колонны.

— А ты не подслушивай чужие разговоры! — сурово произнес Войцех, но не удержался, и тоже улыбнулся. — Есть мысли насчет подарка?

— Парни, мы на войне, какие подарки! Сначала нужно отбиться от тварей, и не дать Шторму поглотить Сколлкаструм, а там уже будет видно.

Леон расхохотался.

— Ты начинаешь рассуждать как Всеслав! Тревога, мы теряем нашего старого Ярогнева! — дурашливо заорал он под смех кузена. — А знаешь, в таких условиях есть один подарок, который идеально подойдет и твоей супруге, и всему северу!

— Что за подарок? — я искренне заинтересовался.

— Наследник, новый маленький Беломорский! Твоей жене понравится и сам подарок, и процесс его дарения, я уверен!

Под конец Войцех подвывал от смеха, наблюдая, как я гоняюсь за Леоном по всему гарнизону.