Сотри случайные черты

Глава 12

Юрик, возвращаясь с Верой из ресторана, где они случайно встретили одноклассницу Олю, прикрыл глаза, окунаясь в прошлое. В последнее время с ним это бывало нередко. «Старею, что ли?» — подумал он, снова выпадая из реальности.

Своё обещание жениться на Веронике Юрик выполнил, хоть его родители были против, ибо считали, что сын достоин большего и лучшего. Но счастья Веронике брак не принёс, поскольку всё чаще и чаще она ощущала неестественность и наигранность ситуации, сложившейся в их семье. Да и семьёй это содружество бывших одноклассников трудно было назвать, и Вероника пустилась во все тяжкие — вышибать клин клином. Всё равно ведь Юрик когда-нибудь от неё уйдёт. Но женщина зря боялась, ибо Юрика вполне устраивала жизнь без детей, и жену он, кажется, любил, посему прощал её ночные забавы, загулы, всячески оправдывая перед собой и родителями. Но однажды всё же устал, очередной раз ночью вытаскивая Веронику из третьесортного кабака. Именно в то время он случайно встретил Соньку, ту маленькую Соньку — дочку любимой учительницы.

— Ты уснул, что ли? — нежный голос Веры вывел его из воспоминаний. — Ой, прости, разбудила. Поспи ещё, всё равно стоим в пробке.

Юрик протёр глаза и часто заморгал.

— Ну говори уже, для чего разбудила?

Вера загадочно посмотрела на мужа.

— Я думаю, Ольгу — подругу детства — надо пригласить на работу в дом. А что? Готовит вкусно, чистоплотна, нам хорошо знакома. Будем ей платить как повару и как домработнице. К тому же она не притязательна, думаю, много не потребует.

Юрик, поразмыслив и просчитав все за и против, согласился с женой. Иногда он ей напоминал крота со счётами из старого детского мультфильма про Дюймовочку: у него всегда всё было разложено по полочкам, всё было под контролем.

— Почему бы и нет. Свой, проверенный человек в доме — это замечательно. Надоело брать с улицы непонятно кого. Звони, я согласен.

Через мгновение он снова отключился, своими мыслями уносясь в прошлое.

Сонька появилась в его жизни неожиданно, правильнее — это он появился в её жизни. Как-то в конце декабря он отправился в командировку в областной центр, ибо планировал заключить несколько новых договоров с поставщиками на будущий год, и по пути зашёл в свою альма-матер: очень хотелось увидеть преподавателей, снова хоть на мгновение окунуться в счастливую атмосферу студенчества. Навстречу ему шла небольшая группа совсем молоденьких студентов — первый или второй курс. Глаза выделили в толпе самую яркую девушку: красивую, фигуристую с огромными карими глазами — всё, как он любил. Неожиданно ею оказалась Сонька Визе, маленькая подружка Вероники, с которой он не виделся уже года четыре, а то и больше. Она шла, задрав свой аккуратный носик, и, казалось, никого вокруг не замечала. Так и проскочила бы мимо Юрика, если бы тот не схватил её за руку.

— Сонька, своих не узнаёшь или зазналась? — хохотнул он.

Девушка растерялась:

— Ой, Юрик, прости, я просто задумалась, прости.

— Женихи покоя не дают?

— Ага. Все мои женихи — учебники, лекции и семинары. Ты в городе один или с Вероникой?

— Один. Голодный и злой.

— Так пойдём ко мне, я снимаю квартиру здесь, неподалёку. Только вчера сварила борщ и нажарила блинов.

— Да, вижу, как ты ешь. Худющая совсем.

С этого борща и завязались их отношения. Юрик так легко чувствовал себя с Соней: ей не нужно было постоянно вытирать слёзы, не нужно было успокаивать и терпеть бесконечные истерики. На душе рядом с ней становилось легко и спокойно. Как-то так получилось, парень и сам не заметил, как под разными предлогами зачастил к девушке. Заподозрив, что Юрик заезжает к ней не просто как друг, она взбунтовалась:

— Пожалуйста, не надо ко мне больше приходить, у тебя есть жена и, боюсь, она всё неправильно поймёт.

— Забудь о ней. Вероника сама гуляет, сколько вздумается и когда вздумается.

На мгновение повисло неловкое молчание.

— Юрик, как я могу о ней забыть, если она моя подруга?

На его хитром лице появилось невинное выражение.

— Поверь мне, о тебе она даже не вспоминает.

— Это ничего не меняет, хоть ты мне очень нравишься, всегда нравился.

Соня опустила глаза, покраснела и начала, волнуясь, теребить свою длинную косу. Она не сказала ему о том, что он ей не просто нравился, а она его любила с детства и сейчас любит, насколько может любить девушка, воспитанная на классической литературе и идеалах 19 века. Преданно и верно.

— Вот видишь, всё очень хорошо складывается: я тебе нравлюсь, и ты мне до безумия нравишься.

Несмотря на её возражения, парень всё равно продолжил навещать свою маленькую подругу, и в феврале произошло неизбежное: то, что однажды должно было случиться между любящими людьми.

— Юрик, Юрик, приехали, просыпайся, — снова тормошила мужа Вера и, обращаясь уже к водителю, надменно произнесла: — Пётр Николаевич, на сегодня вы свободны.

Артём возвратился от Иветты под утро и сразу лёг спать, благо по расписанию лекций и занятий в это день не было, а вечером решил навестить семью Бернгардт, очень ему понравились все, особенно Елена Николаевна — милая интеллигентная женщина. Самохину казалось, что всех друзей Лизы она хочет накормить, а ещё обнять, прижать к себе. Никогда Артём не испытывал к себе такого материнского отношения, вообще не знал, что это такое. Однако он понимал, что без приглашения врываться в чужую жизнь неприлично, даже если только на вечер. Дождавшись восьми часов вечера, он позвонил на Лизин телефон.

— Слушаю, — сухо ответила она.

В потоке беспорядочных мыслей, преследовавших её со дня рождения, Бернгардт поняла одно: неофициально с ним ей общаться никак нельзя.

Артём что-то такое и ожидал: ах эти тихони, только подберёшь к ним ключик и снова потеряешь.

— Лиза, я понимаю твои чувства, но и ты пойми меня: я до последнего не знал, утвердят ли меня в качестве преподавателя в твоём вузе или придётся работать только в техническом. Да и преподавателем себя ещё не ощущаю, ибо недавно сам окончил вуз и поступил в аспирантуру. К тому же никогда не скрывал, что по образованию математик.

— Я разве похожа на девочку, надевшую розовые очки и поверившую в единорога? Не беспокойтесь, Артём Юрьевич, всё понимаю и ни в чём вас не обвиняю.

На его лице показалась и тут же исчезла снисходительная улыбка.

— Снова на вы? Мы же не в университете на лекции. Давай договоримся: в неформальной обстановке вести себя так же, как и раньше. Мы же друзья.

— Нет, я не согласна. Вы — мой преподаватель, им и останетесь.

— О Господи! — Он поднял руки к небу: ну и кадр же ему достался. — Ладно, забей. У меня к тебе просьба: пригласи меня, пожалуйста, в гости, очень хочу пообщаться с бабушкой и братом.

— Шутите?

— Какие уж тут шутки?

Немного помолчав и не дождавшись ответа, она растерянно проговорила:

— Хорошо, приходите, и брат, и бабушка дома.

Самохин купил цветы обеим дамам, коробку конфет и шампанское — полный джентльменский набор — и отправился на встречу с семьёй Бернгардт. В первый визит его поразило их жильё — ничего лишнего, всё сухо, по-европейски аскетично и функционально: необходимая мягкая мебель, многочисленные полки, набитые книгами, старые венские стулья, уже ставшие антиквариатом. Никаких картин, дорогих безделушек, как в доме его отца. Было понятно, что семья совсем не бедствовала, но и в ненужной роскоши, как его родители, не купалась. И скромный день рождения Лизы ему тоже понравился, начиная от компании, особой дружелюбной атмосферы и заканчивая бабушкиной удивительно вкусной стряпнёй. Дверь открыл Никита и, посмотрев на него долгим пронизывающим взглядом, недовольно произнёс:

— Поговорим?

Артём улыбнулся:

— Для этого я здесь. Но сначала подарю дамам цветы. — И прошёл в гостиную. За ним направился Никита.