Ставка на смерть

57

— УГАДАЙТЕ, КТО ПРИДЕТ НА УЖИН?

— Что ты сказал? — спросила Джет с явным раздражением в голосе. Их «семейный» ужин проходил не очень хорошо. Сток прекрасно видел, что генерал не в восторге от «жениха».

— Это название фильма, — сказал Сток.

— Название какого фильма, Стокли? — переспросила Джет, метнув яростный взгляд через стол. Вид у нее был такой, будто хотела его убить, на самом деле человек, которого она хотела убить, сидел рядом с ней — таинственная гостья, одетая в изумрудно-зеленое шелковое платье. Это была ее сестра Бианка, она неожиданно появилась на этом небольшом званом ужине.

Бианка была как две капли воды похожа на Джет. «Вот уж близняшки. так близняшки», — подумал Сток. Но сестры не были дружны. Атмосфера становилась напряженной. Сток пытался разогнать тучи и не дать беседе затухнуть окончательно. Им просто нужно дотянуть до момента, когда Джет подаст знак.

Вид у сестер был такой, словно только одна из них сможет выйти из этой комнаты живой. Они какое-то время говорили по-китайски с отцом, и он явно пытался их успокоить. Сток решил не вмешиваться. Это дело семейное. Но обед никак нельзя было назвать легким и приятным.

Джет должна была придумать какой-нибудь отвлекающий маневр. Сток не мог больше ждать. Он исчерпал весь запас тем для разговора. Так как Джет была актрисой, Сток решил, что кино будет вполне безопасной темой.

— Это название того фильма, о котором я пытаюсь вам сказать. Ну, тот, в котором играл Сидни Пуатье. Помните? Где он идет на ужин в дом Спенсера Трейси и Кэтрин Хэп-берн в Сан-Франциско. И просит у них руки их дочери. Помните этот фильм, генерал?

— Нет.

— Очень хороший фильм, — сказал Сток, которого теперь было не остановить. — Об этом черном парне, да? Который приходит в дом к белой девушке на ужин с ее родителями? Все немного растеряны, чувствуют себя неуютно и не знают, что сказать? Ну, тогда Сидни, это черный парень, начинает говорить о…

— Боже, — сказала Джет и снова принялась за свой суп из лобстеров.

Генерал Мун не любил долгие разговоры, и фильмы он тоже не любил. Он просто неотрывно смотрел на Стока. Если кого-нибудь попросили угадать, о чем он думает, прав оказался бы тот, который предположил, что он изобретает способ убийства, при котором жертва долго мучилась бы, перед тем как умереть.

— Вы любите футбол, генерал? — просил Сток. — Я играл за «Джетс».

Это заявление переполнило чашу терпения Джет, и она решила, что наступило время для того самого отвлекающего маневра.

— Ты лживая маленькая сучка, — зашипела она на свою сестру.

— Не смей называть меня лживой, шлюха, — сказала Бианка. — Это ты…

Джет схватила тарелку с супом и запустила ей через стол. Клешня лобстера срикошетила от плеча Бианки, а суп залил ей лицо и грудь. Когда Бианка скинула со стола всю фарфоровую посуду и схватила нож, Сток поднялся и положил салфетку на стол.

— Простите, ребята, мне нужно в туалет.

Он улыбнулся двум крепким парням в темных костюмах, стоявшим по обеим сторонам двери. В конце коридора повернул направо и пошел к кухне. Она была внизу, как Джет и нарисовала.

В кухне было жарко, по-настоящему жарко. К Стоку сразу же подошел молодой парень:

— Я могу вам чем-нибудь помочь, сэр?

— Я ищу туалет, — сказал Сток, наклонив голову, потому что у него создавалось впечатление, будто он стоял посреди облаков.

Ван Ли улыбнулся, прямо как в фильмах, и жестом пригласил Стока проследовать за ним.

Они вышли через металлическую дверь и оказались на трапе, который проходил над чем-то, напоминающим большой резервуар. Сток увидел несколько скользящих по поверхности воды плавников. Наверное, это был единственный ресторан в мире, наводненный акулами. Не удивительно, что акулий суп был таким свежим.

— Вы найдете то, что ищете, вон там, — сказал Ван Ли, показывая на металлическую дверь без всяких опознавательных знаков. — Она не заперта. В такое время дома никого нет.

— Спасибо большое! — поблагодарил Сток.

Ван Ли поспешил обратно на кухню. Сток повернул ручку и вошел внутрь. За дверью ему открылась длинная, узкая комната с низким потолком. Было темно. Сток, работавший некоторое время в Ньюпорт-Ньюс, где помогал морским конструкторам создавать более быстрый патрульный катер, сразу же понял, почему Джет привела его сюда. Именно здесь разработали гигантский авианосец «Левиафан» и супертанкеры, которые теперь строят немцы.

Он посмотрел на часы. Джет дала ему двадцать минут. У него осталось шестнадцать. Не густо.

Сток вытащил из кармана маленький фонарик, включил его и стал пробираться вдоль старомодных чертежных мольбертов и гигантских компьютерных мониторов.

В конце комнаты Сток увидел стеклянную стену, которая открывалась в такой же чертежный кабинет, только поменьше. Сток вошел. Здесь по стенам стояли модели судов: авианосцев водоизмещением более четырехсот тысяч тонн и танкеров. Если вспомнить, что мировой объем потребления нефти с каждым годом возрастал на восемь процентов, становилось понятно, почему Франция и Китай решили вложиться в этот проект. Он мог дать четыре миллиона долларов прибыли за один-единственный рейс.

Сток посмотрел на черный монитор. Не секрет, что китайцам отчаянно нужна была нефть и что они готовы были на все, чтобы ее получить. Так какие секреты и тайны скрывал «Золотой дракон»?

Сток сел за компьютер и начал искать. Он разглядывал схемы и чертежи гигантского танкера под названием «Счастливый дракон».

Понадобилось десять секунд, чтобы раскрыть его первый секрет. Он работал на атомной энергии. Так вот, значит, что замыслил генерал Мун! Китайцы поставляли реакторы и топливо для судов, построенных в Германии. Сток прокручивал странички так быстро, как только мог.

На корабле стояли реакторы четвертого поколения. Он вспомнил ночь на «Валькирии». Прибор, который нашел в кармане у охранника, и отсутствие киля. Дозиметр. Все это сидело у него в голове. Да, и пилюли от лучевой болезни. Так что получается? Кили были сделаны из свинца. Свинец — идеальный щит от радиации. Ну и что, черт возьми, это все означало?

Сток открыл новый файл, и тут его внимание привлек киль «Счастливого дракона» в нижнем правом углу экрана. Там что-то было не так.

Киль был полым.

Внутри что-то было.

— Твою мать!

В одну секунду все части головоломки встали на свои места. Это была настоящая ядерная бомба, встроенная в свинцовый киль супертанкера. На корабле, который будет без всяких ограничений бороздить моря и океаны по самым важным водным артериям планеты!

Ядерная бомба, скрытая в киле танкера, может оставаться там десятилетиями. И обнаружить ее будет совершенно невозможно до самого момента детонации! Господи! Да киль был просто идеальным местом для того, чтобы спрятать там ядерное оружие. Под водой, скрытое от глаз, заключенное в сплошной свинцовый панцирь, который не будет пропускать радиацию и исключит возможность обнаружения.

И сколько таких адских машин они, интересно, построили?

Нужно проверить это прямо сейчас. Сток открыл страничку со сравнительным анализом дизайна корпусов фон Драксиса: похоже, что за последние четыре года было построено четыре корпуса. Три с ядерной подкладкой в киле, один без нее. Три из четырех, неплохо!

Сток живо представлял себе масштабы подобного проекта. Если ударить по одному из этих судов или даже просто угрожать ударом, весь мир рискует разлететься на мелкие кусочки. Гормузский пролив, Панамский канал… В одну секунду можно стереть с лица земли США. И они уже выпустили в водные просторы три такие штуки. И как минимум еще один корабль на подходе!

Сток схватил карандаш и, развив скорость, на которую был способен, записал названия судов, на борту которых было ядерное оружие. Все они назывались драконами. «Счастливый дракон», «Супердракон» и «Изумрудный дракон».

Благодаря Джет у него теперь есть все кусочки головоломки. Она дала ему все, что могла. Все, что знала. И дело обстояло намного хуже, чем она думала. Немецкие верфи, принадлежащие фон Драксису, строят танкеры. Франция покупает танкеры, чтобы возить нефть в Китай. Китай продает ядерные реакторы и обогащенное топливо, чтобы эти танкеры держались на плаву. Все в выигрыше. А в брюхе каждого чудовища невидимая бомба.

Сток продолжал читать, поглядывая на часы. Он уже немного опоздал на встречу с Джет на корме. Но ему до этого не было дела. Он должен был каким-то образом найти детонационный механизм. Сток просматривал бесконечные страницы в поисках таймера или радиоприемника. Какая разница, где спрятана такая ядерная бомба, если не знаешь, как она детонирует. Только так ее можно остановить.

Через несколько минут он вынужден был сдаться. Одно из двух: либо там не было внутреннего таймера, либо она приводилась в действие на расстоянии радиосигналом со спутника. Сток должен убраться отсюда, пока его не пришли искать мордовороты генерала Муна. Но прежде нужно сделать еще одну важную вещь.

Сток подвинул курсор к кнопке «Искать везде» и набрал одно-единственное слово: ЛЕВИАФАН.

Файлов с таким именем не нашлось. Сток стукнул кулаком по столу и попробовал еще раз.

Ничего.

Выбежав из чертежной, он промчался по трапу над резервуаром с акулами, потом слегка замедлил темп, оказавшись в переполненной кухне. Ван Ли перехватил его взгляд, с беспокойством посмотрел на него и показал ему выход на корму. Да, Сток задержался и может уже не попасть на катер. А может, возникли еще какие-нибудь проблемы. Ну, с этим он разберется. А сейчас он мог думать только о «Левиафане». Оставалось только гадать, была ли и в его киле бомба. Круизные лайнеры, так же как и танкеры, ходят везде.

Вопрос был вот в чем: где этот самый круизный лайнер находится сейчас, черт его побери? Был только один способ это узнать.

«Фу Файтер» как раз отходил от баржи, когда Сток выбежал через грузовой отсек на корму. Между корпусом «Золотого дракона» и «Фу Файтера» было футов шесть воды. Ступенька, на которой он стоял, была в двадцати футах над водой. Теперь уже Джет его не услышит, как бы громко он ни кричал. Если он прыгнет, то допрыгнуть может максимум до плоской крыши рулевой рубки. Ничего привлекательного в подобной перспективе не было, однако перспектива ночью вплавь добираться до гонконгского порта нравилась Стоку еще меньше.

Он прыгнул, весь вытянувшись в воздухе, потому что Джет решила нажать на газ, пока он летел.

Он почти допрыгнул.

Как говорится, страх дал ему крылья.

Когда Сток вскарабкался на палубу и нырнул в рулевую рубку, Джет стояла у штурвала, застыв на месте. Ее невидящий взор был устремлен куда-то вдаль, прелестное белое платье порвано и испачкано в крови, волосы растрепаны и тоже покрыты пятнами крови. Сток положил руку ей на плечо, она повернулась. Под глазами на обеих щеках были черные полоски.

Заранее зная ответ на свой вопрос, Сток спросил:

— Ты в порядке?

Она отвернулась, ничего ему не ответив.

— Ты должна со мной поговорить.

— Надеюсь, ты нашел то, что искал, — сказала она. Ее голос, как и глаза, был мертвым, лишенным всякого выражения.

— Да. Нашел. Но мне нужно еще кое-что узнать. Прямо сейчас. Мне нужно…

— Он будет охотиться за нами. За тобой. За мной. Особенно за мной.

— Что произошло?

— Мой отец и моя сестра. Когда ты не вернулся, они все поняли. Он держал меня. Пришли охранники, но он сказал им выйти. Запер дверь. Это было сугубо семейное дело. Он дал Бианке нож. Сказал ей перерезать предательнице горло. То есть мне. И она бы перерезала. Видел бы ты ее улыбку.

— Джет, прости. Если тебя это утешит, ты поступила правильно.

— Правильно? Я убила собственную сестру. Я чуть не убила своего отца.

— Это была самозащита, Джет. Тебе надо немного отдохнуть.

— Отдохнуть? Мой отец хочет видеть меня мертвой. Когда генерал Мун жаждет крови, бежать некуда. Все кончено, Сток. Нам не выбраться из Китая живыми.

— В каком состоянии ты его оставила?

— Он был без сознания. Я вколола ему кетамин. Это инъекция, которую используют для анестезии. Он должен еще пару часов проваляться в отключке. Потом…

— Послушай, Джет. Я знал, что мне придется уезжать в спешном порядке. Я не был уверен, понадобится ли это тебе. Но теперь вижу, что очень даже понадобится. У меня есть гидроплан.

— Где?

— Стоит в порте Ковлуна. В шести минутах отсюда. Я полечу на Тайвань. В аэропорту ждет истребитель. Я вывезу тебя из Китая. Ты согласна?

Она чуть заметно кивнула.

— Это хорошее решение, — сказал Сток. — Спасибо за то, что ты сделала. Я должен задать тебе один вопрос. Где танкеры? Die все эти большие подарочные упаковки с сюрпризом, Джет? Ну?

— Я не знаю.

— Конечно, знаешь. Скажи мне.

— Я не знаю, где эти танкеры, Сток! Откуда я могу об этом знать? Я знаю, что «Левиафан» вышел из Гавра пять дней назад. Наверное, сейчас он уже в доке.

— В каком доке? Шатци тебе случайно не говорил?

— По-моему, на пирсе девяносто три. В Нью-Йорке.

— Господи, Джет! На борту этого лайнера есть плутониевая бомба?

— Что?

— Я думаю, что на борту этого корабля бомба. Помнишь странный с виду киль на той модели «Левиафана» в Германии? Там внутри спрятана бомба, Джет.

— Он бы не стал этого делать, Сток. Мой отец не пошел бы на массовое убийство. Не думаю, чтобы он… О, Господи, от всей души надеюсь, что ты ошибаешься.

— Наверное, бомба такой мощности способна разрушить всю западную часть Нью-Йорка. А то, что останется от города после взрыва, затопит зараженная вода. Уровень радиации будет такой, что там еще лет сто никто жить не сможет.

Джет подняла на него глаза. По обеим щекам у нее струились слезы.

— Не могу поверить, что он может такое сделать, Сток. Взорвать весь этот чертов мир. Даже со стороны моего отца это было бы полнейшим безумием.

— Ладно, Джет, скажи мне вот что, французы знают об этих бомбах? Они в этом замешаны?

— Не думаю. Эта игра не для Франции. Франция не понимает, во что она ввязалась. Это битва за право править миром. В этой игре участвуют Китай и Америка, они делят трофеи, поднимают ставки. На случай, если ты вдруг еще не слышал популярнейшую мысль последнего времени, скажу, что причиной следующей мировой войны станет нефть. У нас она, кстати, тоже кончается.

— Слушай. Видишь вон там полку? Почему бы тебе не прилечь на пару минут? Я возьму штурвал. Если ты мне понадобишься, я тебя позову?

— Я понадоблюсь? Тебе?

— У нас появились провожатые, Джет. Вон там. Пара катеров с кинжалами. При таком скоплении народа я, может быть, смогу оторваться. Под полку я засунул оружие — два автомата и гранатомет.

Сток резко крутанул штурвал, чтобы не столкнуться с внезапно появившимся паромом. Джет подскочила к маленькой полке и подняла подушку, причем двигалась она очень медленно. Взяла один из автоматов, но было очевидно, что помочь она явно не сможет.

Мелькающий синий свет за спиной у Стока стал вдруг тускнеть. Потом утонул в скоплении плывущих барж, лодок и сампанов. Он уж было подумал, что отцепились. Но буквально через минуту они были повсюду. Два или три быстроходных патрульных катера, а может, и больше. Он увидел, как их синие мигалки приближаются к «Фу Фай-теру» с обеих сторон с головокружительной скоростью.

Сток налег на рычаг, заметно прибавляя газу. Гул, который он услышал в ответ, и рывок корпуса подействовали на него ободряюще. Хорошая новость заключалась в том, что «Фу Файтер» мог плавать очень быстро.

Теперь Сток мчался по воде в гордом одиночестве, выжимая тридцать пять миль в час. На такой скорости сложно будет пробиться через плотную стену сампанов и паромов, которая отделяла его от порта Ковлун. Но и притормозить он тоже не мог.

Окно в шести футах от его лица взорвалось, раздался свистящий звук от пули, прошедшей прямо под левым ухом. Теперь он слышал настоящую барабанную дробь пуль по палубе сзади. Да, они его все-таки догнали.

О, черт! Сток резко вывернул руль, пройдя буквально в нескольких дюймах от большого сампана. И тут он увидел отверстие в маячившей перед ним черной стене. Коридор, который создавали две баржи, был всего на шесть дюймов шире, чем корпус его лодки. Но Сток не стал сбрасывать скорость. В данный момент у него не было времени, чтобы устраивать перестрелку с китайскими патрульными катерами. Ему нужно успеть на самолет и сделать один очень важный звонок.

Алекс Хок был в Нью-Йорке. Вероятнее всего, в эту самую минуту он в больнице сидел у постели Эмброуза Конгрива. Сток левой рукой покрепче перехватил руль, а правой вытащил из кармана сотовый телефон. Им с Хоком нужно очень серьезно поговорить.

Прямо сейчас.

Сток удачно сманеврировал, и «Фу Файтер» на полном ходу вслепую нырнул в очередной коридор.