Страх Мудреца

Глава 86 Разрушенная дорога.

МЫ ЗАКОНЧИЛИ ПОИСК на северной стороне королевского тракта и начали на южной половине.

Часто единственным, что отличало один день от следующего были истории, которые мы рассказывали у костра ночью.

Истории про Орена Велсайтера, Вечно-Молодого Ланиэля и Иллиен.

Истории про услужливых свинопасов и удаче сыновей лудильщика.

Истории про демонов и фей, загадочных играх и курганах драугов.

Эдема Руэ знают все истории в мире, а я Эдема до мозга костей.

Мои родители рассказывали истории у костра каждый вечер, когда я был маленьким.

Я вырос, наблюдая истории в немом исполнении, слушая их в песнях, и исполняя их на сцене.

Учитывая это, неудивительно, что я уже знал истории Дедана, Хеспи и Мартена, рассказывавшиеся в ночное время.

Не во всех подробностях, но я знал их основу.

Я знал их форму и как они могут закончиться.

Не поймитете меня неправильно.

Я до сих пор наслаждаюсь ими.

Истории не должны быть новыми, чтобы принести тебе радость.

Некоторые истории похожи на старых друзей.

Некоторые из них, надежны, как хлеб.

Тем не менее, история, которую я раньше не слышал, это редкая и драгоценная вещь.

И через двадцать дней поисков в Элде, я был награжден одной из них.

- Когда-то давно и далеко отсюда, - начала Хеспи, когда мы сидели у костра, после обеда, - был мальчик по имени Джекс, и он влюбился в луну.

- Джекс был странным мальчиком.

Задумчивым мальчиком.

Одиноким мальчиком.

Он жил в старом доме в конце разбитой дороги.

Он...

Дедан прервал ее.

- Ты сказала разбитой дороги?

Рот Хеспи стал строгим.

Она вовсе не хмурилась, но казалось, что все части ее собираются нахмуриться вместе в одном месте, на всякий случай, если она в них спешно будет нуждаться.

- Я действительно сказала.

Разбитая дорога.

Так моя мать рассказывала эту историю сотню раз, когда я была маленькой.

С минуту казалось, что Дедан собирался задать другой вопрос.

Но вместо этого он показал редкий дар предвидения и просто кивнул.

Хеспи неохотно отложила части своего хмурого вида прочь.

Потом она посмотрела на свои руки, нахмурившись.

На мгновение ее рот молча двинулся, затем она кивнула сама себе и продолжила.

Все, кто видел Джекса, могли рассказать о нем совершенно различное.

Он не играл.

Он не бегал вокруг, доставляя проблемы.

И он никогда не улыбался.

Некоторые люди говорили: - Что вы можете ожидать от мальчика, который живет один в сломанном доме в конце разбитой дороги? - Одни говорили, что проблема в том, что он никогда не имел родителей.

Одни говорили, что в нем была капля крови фей и что он хранил свое сердце от познания радости.

Он был несчастным мальчиком.

Они не отрицали этого.

Когда он получал новую рубашку, он прорывал в ней дырку.

Если ты давал ему сладость, он мог уронить ее на дорогу.

Одни говорили, мальчик родился под плохой звездой, что он был проклят, что демон ездит на его тени.

Другие люди просто плохо относились к нему, но не настолько плохо, потому что они заботились, чтобы помочь.

Однажды, по дороге к дому Джекса пришел лудильщик.

Это было чем-то удивительным, поскольку дорога была разбита, потому что никто никогда не использовал ее.

- Эй, мальчик! - воскликнул лудильщик, опираясь на палку.

- Ты можешь дать напиться старому человеку?

Джекс достал немного воды в треснувшей глиняной кружке.

Лудильщик пил и смотрел на мальчика.

- Ты не выглядишь счастливым, сынок.

Что-нибудь случилось?

- Ничего не случилось, - сказал Джекс.

- Мне кажется, человек должен чему-то радоваться, а у меня нет чего-либо подобного.

Джекс сказал это таким безрадостным тоном и отошел, что это разбило сердце лудильщика.

- Держу пари, у меня в рюкзаке есть что-то, что сделает тебя счастливым, - сказал он мальчику.

- Что ты на это скажешь?

- Я скажу, что если вы сделаете меня счастливым, я буду вам действительно благодарен, - сказал Джекс.

- Но у меня нет никаких денег, чтобы заплатить, ни пенни, чтобы просить дать взаймы или в долг.

- Это действительно проблема, - сказал лудильщик.

- Я занимаюсь делами, как ты видишь.

- Если вы сможете найти в своей сумке что-нибудь, что сделает меня счастливым, - сказал Джекс.

- Я отдам вам мой дом.

Он старый и разрушенный, но на что-нибудь сгодится.

Лудильщик посмотрел на огромный старый дом, бывшим в одном шаге от того, чтобы считаться особняком.

- Это так, - сказал он.

Тогда Джекс посмотрел на лудильщика своим маленьким серьезным лицом.

- А если вы не можете сделать меня счастливым, что тогда?

Вы отдадите мне сумки со спины, палку в руку и шляпу с вашей головы?

Так как лудильщик любил пари, он посчитал это хорошей ставкой, когда услышал это.

Кроме того, его сумки были набиты сокровищами со всех Четырех углов (прим. местная идиома, означающая - со всего света), и он был уверен, что сможет произвести впечатление на маленького мальчика.

Таким образом, он согласился, и оба пожали друг другу руки.

Сначала лудильщик достал из сумки мраморные шарики всех оттенков солнечного света.

Но они не сделали Джекса счастливым.

Лудильщик достал мяч и чашку.

Но и они не сделали Джекса счастливым.

- Мяч и чашка никого не сделают счастливыми, - пробормотал Мартен.

- Это худшая игрушка из всех.

Никто в здравом уме не получит удовольствие от мяча и чашки.

Лудильщик освободил свою первую сумку.

Он был полон обычных вещей, которые бы обрадовали обычных мальчиков: кубики, куклы, складной нож, резиновый мячик.

Но они не сделали Джекса счастливым.

Тогда лудильщик достал свою вторую сумку.

Она содержала редкие вещи.

Механический солдатик, который маршировал, если вы хотели этого.

Яркий набор красок с четырьмя различными кисточками.

Книжка с секретами.

Кусочек железа, который упал с неба...

Так продолжалось весь день и до поздней ночи, и в конце концов лудильщик начал беспокоиться.

Он не беспокоился о потере своей палки.

Но сумки были тем, чем он зарабатывал себе на жизнь, и также он весьма любил свою шляпу.

В конечном счете он понял, что ему придется открыть свою третью сумку.

Она была маленькая и содержала в себе всего три вещи.

Но это были вещи, которые он показывал только богатым покупателям.

Каждая стоила намного больше, чем разрушенный дом.

Но всё же, он думал, лучше потерять одну, чем все и его шляпу сверх того.

Когда лудильщик потянулся за своей третьей сумкой, Джекс насторожился.

- Что это?

- Это очки, - сказал лудильщик.

- Это вторая пара глаз, которые помогают человек видеть лучше. - Он взял их и одел их на Джекса.

Джекс осмотрелся.

- Вещи выглядят также, - сказал он.

Затем он посмотрел вверх.

- Что там?

- Там звёзды, - ответил лудильщик.

- Я никогда не видел их раньше, - он повернулся, до сих пор смотря наверх.

Затем он замер в неподвижности.

- А это что?

Это луна, - произнес лудильщик.

- Я думаю, что она сделает меня счастливым, - произнес Джекс.

- Ну что ж, ты выбрал, - сказал с облегчением лудильщик.

- Ты получаешь свои очки...

- Глядя на нее, я не становлюсь счастливым, - ответил Джекс.

- Не больше, чем взгляд на обед сделает меня сытым.

Я хочу её.

Я хочу получить ее в свою собственность

- Я не могу дать тебе луну, - сказал лудильщик.

- Она не принадлежит мне.

Она принадлежит только самой себе.

- Только луна сделает это, - сказал Джекс.

- Я не могу помочь тебе с этим, - ответил лудильщик, глубоко вздыхая.

- Мои сумки и все, что в них - твои.

Джекс кивнул, не улыбаясь.

- И вот моя палка.

Она хорошая и крепкая.

Джекс взял ее в свою руку.

- Я не думаю, - неохотно сказал лудильщик, - что ты хочешь оставить меня в моей шляпе?

Я довольно любил ее...

- Она моя по праву, - сказал Джекс.

- Если бы ты любил её, ты не стал бы рисковать ей. - Лудильщик сердито посмотрел и вручил свою шляпу.

Темпи хмыкнул и покачал головой.

Хеспе улыбнулась и кивнула.

Очевидно, даже Адем понял, что дурная примета - грубить лудильщику.

Затем Джекс нахлобучил шляпу на голову, взял палку в руки и собрал сумки лудильщика.

Когда он нашел третий, до сих пор не открытый, то спросил, - Что в нём?

- Нечто для того, чтобы ты подавился, - сплюнул лудильщик.

- Не обязательно обижаться из-за шляпы, - сказал мальчик.

- Мне она нужна больше, чем тебе.

Я отправляюсь в далёкое путешествие, найду луну и сделаю её моей.

- Но до того как, ты взял шляпу, тебе понадобилась помощь в её привлечении, - произнес лудильщик.

Я оставлю тебя с разбитым домом, - ответил Джекс.

- Это что-то.

Хотя это будет зависеть от тебя, чинить ли его.

Джекс одел очки и пошел вниз по дороге в направлении луны.

Он шел всю ночь, останавливаясь только когда она оказывалась вне поля его зрения, заходя за горы.

Так шел Джекс день за днем, в бесконечном поиске...

Дедан фыркнул.

- Разве это не звучит слишком знакомо? - Пробормотал он достаточно громко, во всеуслышание.

- Интересно, писал ли он в свое время на дерево, как мы?

Хеспи посмотрела на него, с силой сжав челюсти.

Я тихо вздохнул.

- Ты так делал? - спросила Хеспи многозначительно, поглядев продолжительное время на Дедана.

- Чего? - спросил Дедан.

- Заткнись и слушай мою историю, вот что, - сказала Хеспи.

- Остальные тоже могли это сказать! - Дедан возмущенно поднялся на ноги.

- Даже немой вмешался. - он махнул рукой на Темпи.

- Как получилось, что только я раздражаю тебя?

Хеспи вскипела в минуту, а затем сказала.

- Ты пытаешься встревать на середине моей истории, вот почему.

- Говорить правду это не встревать, - проворчал Дедан.

- Иногда нужно высказать то, что чувствуют все вокруг.

Хеспи воздела свои руки в воздух, - Ты по-прежнему делаешь это!

Разве ты не можешь посидеть хоть один вечер?

Ты используешь каждый шанс, чтобы поиметь сучку и помочиться!

- По крайней мере, когда я не согласен, то высказываю свое мнение, - сказал Дедан.

- Я не выбираю путь труса.

Глаза Хеспи сверкнули и несмотря на мои лучшие суждения, я решил вмешаться.

- Прекрасно, - перебил я, глядя на Дедана.

- Если у тебя есть лучшая идея для нахождения этих людей, послушаем ее.

Давай поговорим, как взрослые люди.

Мое вмешательство нисколько не замедлило Дедана.

Это просто указало ему в мою сторону.

- Что ты знаешь о взрослых? - спросил он.

- Я болен и устал разговаривать с каким-то мальчиком, у которого, вероятно, даже нет еще волос на яйцах.

- Я уверен, что знай Маер о том, что у тебя есть волосатые шары, он бы захотел за это заплатить, - сказал я, надеясь, что успокоил в себе бешенство.

- К сожалению, кажется, он пропустил этот факт и решил вместо этого положиться на меня.

Дедан вдохнул, но Темпи прервал его, прежде чем он смог начать.

- Шары, - сказал адем с любопытством.

- Что такое шары?

Весь воздух быстро вышел из Дедана и он повернулся посмотреть на Темпи, наполовину раздраженно, наполовину удивленно.

Большой наемник усмехнулся и сделал очень четкое движение между ног загребающей рукой.

- Ты знаешь.

Шары, - сказал он неосознанно.

За его спиной Хеспи закатила глаза и покачала головой.

- Ааа, - Темпи кивнул, чтобы показать, что он понял.

- Зачем Маеру смотреть на волосатые шары?

Пауза, а затем буря смеха прокатилась по нашему лагерю, взрывая всю энергию накопившегося напряжения, которое было готово дойти до кипения и перелиться в драку.

Хеспи, задыхаясь, смеялась, хватаясь за живот.

Мартен вытирал слезы из глаз.

Дедан так ржал, что не мог стоять на ногах и в конечном итоге встал на корточках, опираясь одной рукой о землю, чтобы не упасть.

Наконец, все сидели вокруг костра, тяжело дыша и улыбаясь, как глупые идиоты.

Напряженность, которая была толщиной в зимний туман, исчезла в первый раз за несколько дней.

Это было только до тех пор, пока Темпи не попался мне на глаза.

Он мягко потер свои большой и указательный пальцы.

Радость?

Меня озарило, когда я снова встретился с ним глазами, его лицо было как всегда пустым.

Старательно пустым.

Таким пустым, что оно было почти самодовольным.

- Может мы вернемся к твоей истории про любовь? - спросил Дедан Хеспи.

- Я хотел бы узнать, как этот мальчик попадет к луне в постель.

Хеспи улыбнулась ему, первой честной улыбкой, которую я видел у нее к Дедану за несколько дней.

- Я забыла, на чем остановилась, - сказала она.

- Здесь ритм к нему, как песня.

Я могу рассказать это с самого начала, но если я начну с середины, то запутаюсь.

- Начнешь ли ты все сначала завтра, если я пообещаю держать язык за зубами?

- Я попробую, - подтвердила она, - если ты обещаешь.