Странный князь

Глава 07

Новые встречи…

— Да, дядя Акчюр, это я, — ответил я на суварском. — Доброго здравия, дядя Ильпетер. — Мужчинам было уже за тридцать, и у себя дома, в Суваре, я всегда обращался к ним так. — Извините меня, пожалуйста, но о судьбе Яркея и Хонтеяра я ничего не знаю. Нас тогда эльфы из клана Водяного тумана и наши же сувары из рода Нухратов зажали где-то в верховьях Вылы, и они остались наверху прикрывать меня. Я же бросился в реку, но в меня вскользь попало несколько эльфийских зачарованных стрел. А потом, уже в воде, эльфы закидали меня и магией. И дальше я уже ничего не помню. Вроде, меня нашли беспамятного. Потом приютил у себя дядя Лакшир, и надолго. Потом, мне захотелось отправиться куда-то Тартарию. Всё это осталось у меня в памяти, но только отрывками. В себя я пришёл только месяцев пять назад. И до этого жил как Найдён Северянин. Вот так случилось. Многое мне удалось вспомнить, но, к сожалению, не всё, особенно о жизни в нашей Суварской Пустоши. И я очень благодарен Яркею и Хонтеяру, но, честное слово, не слышал о них больше. И благодарствую, дядя Лакшир, за то, что и Вы приняли участие в моей судьбе! — Последние слова я уже произнёс на даромском. — К сожалению, и о жизни в Закате многого не помню.

— Что же, Акчул, твоей вины в этом нет. Жив, и хорошо. К сожалению, твоего деда в живых уже нет. Убили его Нухраты, как раз после твоего отъезда. Тайком подкараулили, а потом смуту устроили. — Честно сказать, я давно уж это чувствовал, и потому никак не проявил своих чувств. Да, при случае постараюсь отомстить, и жестоко, но прямо таким страшным горем эта новость для меня уже не являлась. — Значит, говоришь, что и на тебя покушались эльфы из клана Водяного тумана и наши сувары из рода Нухратов? А ты не мог ошибиться?

— Нет, дядя Акчюр, я смог опознать Алая Батукина и Камаша Ветлука. Это точно они были. Там ещё человек пять было, но мне всех их опознать не удалось. Не видел я их ранее. Но разговаривали они точно на суварском.

— Вот сволочи! Всегда был уверен. Жаль, что их здесь нет. Дай только вернуться, своё получат!

— Конечно, получат. Нухратам и другим смутьянам от меня прощения не будет. А так, успеете ещё вернуться, дядя Акчюр. Надеюсь, это пока не горит? Вы лучше расскажите мне, какими судьбами здесь оказались!

— Обложили нас эльфы, Акчул, плотно. Всякую торговлю с Сабирской империей перекрыли. Свара у них там знатная началась, заодно и нам досталось. Зерна не хватает, живности мало стало, голод может начаться. Потом, смута всё эта, и нам житья от Нухратов не стало. Вот и надумали или наладить торговлю с западом, или самим где-то осесть. Но, похоже, и здесь не совсем повезло. Дальше на запад никак не пробиться, а даромцы нам не совсем рады. Да и у них всякая торговля прервалась, и им самим не хватает.

Конечно, Призрачная стена сильно помешала всей даромской торговле. Но меня это, честно говоря, не совсем волновала.

— Дядя Акчюр, дядя Ильтепер! Я, конечно, мог бы помочь вам слегка, но меня, прежде всего, интересует, верны ли вы мне как вождю клана или нет. Потом, могу сразу сказать, если вы доверитесь мне, то хорошей жизни тоже не будет. Точно придётся вцепиться с кем только можно, хотя бы, с теми же эльфами, так как будут затронуты и их интересы. Придётся хитрить, приспосабливаться, драться с ними насмерть. Вообще, с пустого места начать придётся.

— Акчул, ты кто? Непонятные речи ведёшь, не уговариваешь, а сразу пугать начал? Похоже, домой возвращаться ты не собираешься?

— Аэлита, — я тут же обратился к своей милой на магоцитском, — я хотел предложить людям своего клана заселить новые земли, но, похоже, они пока сомневаются. Как ты думаешь, стоит с ними связываться? Но тогда мне вообще придётся от них отказаться.

Уж я был уверен, что магоцитский наши гости никак не могли знать. Мне не хотелось обижать их, всё же это именно их младшие братья меня спасли, но требовалась проверить. И мне нужны были именно верные мне сувары, и надёжные! Иначе никак! Вдруг зараза предательства проникла и в них?

— Акчул, не отказывайся. Ты всё же их вождь и князь Орхея. Попробуй ещё раз. Откажешься, потом и веры к тебе меньше будет.

— Хорошо, Аэлита. Попробую, но если они откажут мне в верности, то тогда я с ними дел иметь не буду!

После я уже спокойно обратился к своим соплеменникам, недоумённо взирающим на нас, на этот раз, чтобы было понятно всем, на тартарском.

— Дядя Акчюр, дядя Ильтепер! Честно скажу, мне уже удалось кое-чего добиться. Но всё это без верных людей ничего не стоит, и толка от него не будет. Для удержания того, что перепало мне в руки, требуются именно верные люди, а их у меня пока нет. Мне бы хотелось надеяться на свой клан, на всех сувар, но, прежде всего, на вас. Я знаю, что вы всегда были верны нашему клану и моему деду, как вождю. Но времена изменились, меня долго не было дома, и я просто не могу судить, остались ли вы верны мне, как внуку Чеменя Патмана и новому вождю. Если верны, то это уже другое дело, но если нет, то я на вас не обижусь, но дел иметь с вами не буду. Скажу сразу, что пока у меня в ближайшее время никак не получится вернуться домой. Конечно, мне бы хотелось увидеть родных и знакомых. Кстати, как там мои тёти и сёстры? Всё ли с ними хорошо, и не обижают ли их? Конечно, когда я попаду домой, то те, кто осмелился на предательство, сильно пожалеют об этом, но пока пусть живут. Немного им осталось коптить этот белый свет. Если выживу, то они своё получат!

— Э, Акчул, с твоими родными всё хорошо. Конечно, подлые Нухраты намеревались отыграться и на них, но они всё же находились под защитой других кланов. А вот в нашем клане Священного дуба не всё хорошо. Имущество твоего деда и твоих родителей всё расхищено, земли поделены. Считай, ты остался ни с чем. Все твои оставшиеся родственники отодвинуты от управления кланом, и проклятые Нухраты, хоть им так и не удалось добиться признания старшего Нухрата вождём, завладели всеми доходами клана. И теперь у нас в клане разброд и шатания. Вот оттого мы и двинулись на запад. Но, похоже, всё без толку.

Похоже, по виноватым видам мужчин, не хотят они довериться мне. Понятно, они же не знают, кто я. С другой стороны, не нужны мне те, кто примкнёт ко мне ради моего нового положения. Пока только одна Аэлита у меня самая верная. Хотя, и она долго раздумывала. Ну, вот, что за судьба такая!

— Ладно, пусть пока побесятся, дядя Акчюр. Потом разберёмся. Я так понимаю, дядя Акчюр, дядя Ильтепер, вы не хотите сделать окончательного выбора. Что же, искренне благодарствую, что выслушали, и не смею вас больше задерживать. Мне сильно радостно, что через столько времени смог встретиться со своими соплеменниками. Жаль, что такая встреча скомканная получилась. А так, если какие трудности возникнут, обращайтесь, конечно, если найдёте меня. Если сумеете всё же пробиться в Тартарию, можете обратиться в графство Шупаш. Оно, конечно, на другом краю, но у меня там полно свободных земель. Для вас точно найдётся.

Мне, конечно, было обидно, что оба сувара, и даже из своего клана, пока так и не приняли меня всерьёз. Скорее всего, им просто не захотелось принять старшинство непонятного юнца, к тому же, долго находившегося вдали от родных мест. Я ещё сам сознался, что у меня память отшибло. Потом, во мне явно чувствовалась какая-то чужеродность. К сожалению, отвык я уже и от суварских порядков, так как многого просто не помнил. Получилось как-то выборочно: это помню, а вот это уже нет.

Так и ушли два умелых суварских воина, немного и оторопевшие от моих последних слов. Ладно, одумаются, придут, но у меня с ними будет уже другой разговор. Не придут, их счастье. Я глубоко благодарен их младшим братьям и постараюсь отыскать следы, но когда это ещё будет!

А даромец удивлённо смотрел, как я отправил восвояси сувар своего клана. Наша встреча должна была быть совершенно иной, но вот так и получилось. К сожалению, сами по себе мне мои сувары были не нужны. Мне требовались именно верные мне сувары. А так, это они и допустили, что дед вынужден был отправить меня подальше, а сам погиб! Не знаю, какие ошибки он мог совершить, но мне такие своенравные подданные, запросто отдающие своего вождя на растерзание другим, были не нужны! Да, тут с простыми тартарами, да и обычными дворянами, было проще: они всё сделают, как скажет суверен. Хотя, вот с аристократами был полный облом! А сувары более свободные люди, и их надо убедить, можно сказать, и в своей нужности. А у меня и времени на это не имелось, и возможностей особых не было. Раз убили деда, запросто убьют и меня! Поэтому набирать подряд всех сувар я нисколько не собирался.

— Извините меня, пожалуйста, дядя Лакшир, — продолжил я опять на тартарском. — Наверное, Вы сильно удивились? Вот такая у нас получилась неприветливая встреча. Чтобы Вам было понятнее, я расскажу. Два года назад мой дед Чемень Патман посвятил меня в вожди клана и отправил на запад. Почему, я тогда этого ещё не знал. Меня сопровождали младшие братья этих воинов, но эльфы и предатели-сувары чуть не убили меня на реке Выла, а следы моих друзей затерялись. Ну, Вам самая искренняя благодарность от меня за участие в моей бедной судьбе. Всё же два года провёл в Закате. И когда я в составе торгового каравана отправился в Тартарию, на нас где-то в Призрачных землях опять напали эльфы, но уже из клана Красной реки. Я очнулся только потом и, к сожалению, нашёл рядом с собой тела Автандила Косого с одной зачарованной стрелой с красным оперением и Слакташа Карамана, даже пятью. Наповал убили. Они похоронены прямо там, на месте нападения, в одной могиле. Остальной караван, как сообщил мне хозяин постоялого двора «Золотой баран», уже в Тартарии, вроде, благополучно проследовал через графство Буян на юг, но дальше об их судьбе я ничего не знаю. Вот такие дела, дядя Лакшир.

— Да, славным и удачливым воином был Автандил. Из каких только передряг не выходил целым и здоровым. Всегда везло. А тут с этими проклятыми шаманскими камнями, получается, всё же не повезло? — Да, точно! Именно это я и подозревал! — А вот у парня это был первый поход. Конечно, как маг он слабоват был, но начитанный и любознательный. А тебе, получается, повезло: выжил и, похоже, высоко пробился. И жена у тебя, Найден, похоже, тоже не из простых. Извини, не могу так сразу привыкнуть к твоему новому, то есть, прежнему, имени.

— Акчул я, дядя Лакшир, сын Кервеня и Шурпиге, внук вождя клана Священного дуба, Верховного вождя сувар Чеменя Патмана. Жаль только, что я пока домой вернуться никак не могу, и мстить не получается. И своим суварам я так сразу довериться не могу, и они меня совсем не знают.

— Да, рассказали Акчюр и Ильтепер кое-что. Конечно, отвыкли они. Всё же без вождя столько жили.

— Ну, и дальше ещё поживут. Дядя Лакшир, я тут как раз для этого заезжал, чтобы отдать вещи дяди Автандила и Слакташа. Уж извините меня, но я с ними только в дороге поближе сошёлся, поэтому откуда они, не знаю, и в Дарому заглянуть мне пока недосуг. Честно говоря, многого и не помню ведь. Если можно, возьмите, пожалуйста, их вещи и передадите кому надо. Вы уж наверняка знаете, как найти их родных, потом, и в Дарому спокойно можете съездить. И Вам на расходы будет пятьдесят золотых. Сразу говорю, что у дяди Автандила, кроме оружия и амуниции, было чуть более десяти золотых и пять разных амулетов и кое-что по мелочи. У Слакташа я нашёл уже чуть более тридцати золотых, четыре артефакта и десяток амулетов, опять же, разная мелочь. Всё здесь, разве что артефакты и амулеты, ну и монеты, заменены на другие, да три магические книжки, к сожалению, остались у нас дома в Тартаре. Вместо них я добавил ещё три десятка золотых. И ещё, дядя Лакшир, их родным от меня по пятьдесят золотых.

Я тут же достал и разложил на столе заранее приготовленные вещи своих давних караванных друзей. Денег я мог выделить и больше, но пока, чтобы слишком уж не привлекать к нам внимания, не стал. Мало ли что!

— Ну, да, Акчул, их вещи. Знаю я их родных. В Дароме они. Передам обязательно. Жаль, конечно, что так получилось, но судьба. А сам-то как? Ты, Акчул, так и не рассказал толком о себе.

А что рассказать-то? Хотя, чего таиться? Пусть знают.

— Ничего такого, дядя Лакшир. Повезло, получается. Дед у меня воевал за Тартарию и заслужил Знак Воинской Доблести. Вот меня признали там графом и выделили графство Шупаш. — Я и на самом деле достал и показал знак владетеля Шупаша с пятью утками. — Это на другой стороне, рядом с гномьим Северным королевством. А вот моя жена Аэлита эльфийка, княжна, и мы вместе с ней учимся в Тартарской магической академии. У нас там небольшой дом. Вот недавно побывали на Шупаше и теперь возвращаемся в Тартар. Решили заодно заглянуть и сюда.

Конечно, оружейный мастер удивлённо воззрился на меня.

— Э, даже граф, Акчул? А как вы пробрались сюда? Так путь через Ущелье Туманных духов перекрыт северными тварями.

— А у нас эльфийские тархи, дядя Лакшир. Перелетели. Вот сейчас закупим всё необходимое, а потом отправимся обратно. Может, завтра или послезавтра? Хотелось бы, конечно, заглянуть и к Вам в Закат, но боюсь, что не пустят. Потом, могут опрос устроить о караване или даже задержать. А этого мне сильно бы не хотелось. Потом, не я же убивал, а эльфы, но они тут имеют сильное влияние, поэтому и к нам могут придраться. Печально, но, вроде, так. А мы и так уж учёбу сильно запустили.

После этого мы немного переговорили о прочих делах, и мой старый знакомый, много сделавший для одного бедного паренька, тоже поспешил откланяться. Похоже, уже как-то неудобно и скованно чувствовал он себя при тартарском графе и эльфийской княжне. Мы с Аэлитой перекусили ещё раз, и потом я осторожно спустился вниз. Несмотря на позднюю ночь, веселье продолжалось. Особенно пошло и разнузданно буйствовали молодые даромские аристократы. Они уже успели откуда-то притащить для себя нескольких дешёвых потаскушек и теперь только так тискали их.

Правда, оружейного мастера и моих сувар уже не было.

Хозяина постоялого двора Яхвина Хваткого я немного знал. Хотя, и меня он несколько раз видел у себя. Насколько мне было известно, он, помимо еды, и приторговывал многими вещами. То, что я попросил у него, его, конечно, удивило, но не сильно. Ну, в основном мыло, потом соль, сахар, мёд и понемножку другая еда. К счастью, и всё потребное нам у торговца имелось. Его удивила и моя просьба сложить всё аккуратно в дюжину вьючных сумок, но я заверил любопытного хозяина, что с утра должны прибыть полдюжины лошадей, на которых мы с женой направимся дальше в сторону Даромы, но минуя столицу сильно в стороне. После этого опрос прекратился, так как торговца отвлекли и другие дела.

Ну а после мы с Аэлитой завалились спать. Конечно, и устали очень, но время на любовные утёхи нашли.

— Не переживайте, дорогая! Конечно, Вас пока отставили от Двора, но, наверное, ненадолго. А то я слышала, что уже некоторые другие принцы обращались к Вам за помощью. Конечно, не хорошо, что принцев Тагира и Константана как бы и отправили в изгнание. Кстати, а когда они вернутся?

— Похоже, не скоро. О них пока лучше забыть. Сильно уж Его Величество недовольно некоторыми их неуместными поступками. Конечно, ничего он своим сыновьям не сделает, но не совсем хорошо и весьма глупо получилось с этой княжной. Потом, и дикарь-северянин у неё слишком хватким и опасным оказался. Понятно, что сущий разбойник. Устроить такое непотребство для столь уважаемых вельмож, это ещё уметь надо. И скольких честных торговцев ограбил! Сильно недовольны им во Дворе!

— Выслать его обратно в свои дикие земли, и всё! Чего с ним возиться!

— К сожалению, невозможно. У него тоже влиятельные покровители появились. Потом, его ещё найти надо. А пока на его подруг Их Высочества Ратмир и Никлас глаз положили. Ничего, вроде, симпатичные. И, оказывается, даже песенки им неплохие посвящены. Вот, уже несколько приглашений на ближайшие приёмы им отправила. Конечно, с вампиршей-княжной тяжелее будет, а вот эльфийка точно не посмеет отказать. И знатности никакой, и нищая. Хотя, родители как бы из Орхея, и мать даже какой-то дальней родственницей их князю приходилось. Да и вампирша тоже беглая и никакой поддержки не имеет. У неё в клане уже другие верховодят. Вот, пусть постараются немного за своего дружка. Им такую честь оказывают, а они будут ломаться? Нет уж, хватит! Хоть какое-то возмещение ущерба будет.

— А что, умно придумано, дорогая. А если вдруг и на этот раз сорвётся?

— Не должно. Я уже узнавала. Поссорились они с этим дикарём и потом проболтались некоторым своим подружкам. А теперь их друг взял и женился на проклятой княжне. Так что, уступят, никуда не денутся. И Их Высочествам сильно интересно. А то дикарь у их брата эльфийку увёл, а они у него сразу двух подруг! А когда вернётся, то уже поздно будет! И ему не привыкать: у него одну подругу гному отдали, а парочка других эльфам досталась. Хотя, может, и не вернётся? Вроде, что-то с ним случилось.

— Да, интересно будет проследить за этим случаем. Наверняка, и благодарность Их Высочеств к Вам тоже будет немалой?

— Хотелось бы надеяться. Птички-то тоже неплохие, и не должны сорваться. А потом и сами будут благодарить!