Странный князь

Глава 15

Опять княжьи дела…

Да, неплохо мы потрудились сегодня. Всё, Новый Орхей под защитой! Нам удалось вычислить и примерное место нахождения будущего дома родителей Эминэллы. Конечно, семья Саракертов теперь не будет ютиться в скромном доме. Вообще, мне хотелось хоть немного восстановить прежний облик Орхея, пусть только расположение площадей и улиц, и обязательно оставив им прежние названия. Вот и сейчас на будущей Цветочной улице появились мои магические метки, в том числе и на месте дома Саракертов. И рядом тут же захотели поселиться Самюэль с Юсиэллой, и они поставили уже свои метки. Аэлита и Яснина немного повременили, так как просто не решили, куда поселить и, самое главное, кого. У первой отец и так князь клана Серебряного ручья, и с роднёй у неё в последнее время напряги. У второй младший брат так и не объявился, а родителей уже в живых не осталось. А просто так сдуру селить чужих эльфов и вампиров в Орхее я точно не хотел. А уж остальные мои сувары и орхейские эльфы пусть решают, как хотят. Так и народа ещё мало, но и лишних земель в будущем Орхее и поблизости не будет. И в самом княжестве владения и имения будут выделяться с большой оглядкой. Это не Шупаш, где мне было всё равно, кого там заселить на свободные земли!

Под конец дня нам ещё удалось подчинить Источник Силы у моста через Орхей. И так как уже быстро темнело, и мы подустали и, хоть и время от времени перекусывали прихваченной едой, но всё равно проголодались, то решили вернуться в замок. Конечно, там и тепло, и уют, и еды вдоволь, а ещё нас ожидало очень даже приятное времяпровождение.

После ужина мы вчетвером, да ещё вместе с лэром Флоризелем и дядей Ильтепером, ненадолго засели за обсуждением текущих дел и будущих замыслов. Конечно, начальные работы на месте будущего Орхея их порадовали. Правда, семейство Сабриэлей ранее домом в Орхее и поблизости не владело, оттого эльф вопросительно посмотрел на меня, на что я ему ответил, что пусть оба благородных сотника выбирают места под будущие столичные особняки. У дяди Ильтепера и тёти Сарпике, оказывается, уже сейчас имелось три дочки и два сына, и старшей Сернук едва исполнилось двенадцать, а младшая Укапи и года не успела достичь. А так, управляющего интересовало, как можно получить доступ хотя бы в прежнее их имение. Пока этого я не знал. Мне совершенно не хотелось сходу лезть в развалины. Смертоносная магия, к примеру, в развалинах Орхея, была мне совершенно чужой и запросто могла убить. Там вовсю порезвились и эльфы, и оркские шаманы, и всевозможные людские маги, может, и вампиры, и ещё непонятно кто. Если я смог бы быстро добраться до Источников Силы и переподчинить их себе, ещё и убраться, тогда да, он бы уничтожил эту магию, конечно, не сразу и не везде. А потом только требовалось нарастить магические каналы и жгуты, чтобы и сожрать ранее недоступную магию. То есть, работы очень много, но можно. И пока здесь в замке некому было выполнять её, даже мне.

— Пока никак, лэр Флоризэль. Конечно, Ваше имение надо посмотреть на месте и, если там магия не особо сильная, то можно попытаться пробраться к Источнику Силы. Наверняка и магия там не княжеская? — эльф согласно кивнул. — Надо подготовить как можно больше накопителей, тогда можно местами по пути к Источнику попробовать уничтожить вредную магию, а уж после переподчинения и восстановления повреждённых каналов он и сам там всё почистит. Но могут остаться недоступные места, потом лучше всё же сначала построиться на новом, чистом Месте Силы, с Вашим хозяйским правом на Источник Силы. А Ваш прежний Источник будет уже княжеским, конечно, с предоставлением вам всем права доступа. Но для чужих Ваше имение однозначно останется опасным, и у князей просто не будет времени и возможностей, и желания тоже, создавать для кого-то амулеты и артефакты доступа. С Орхеем всё понятно: там природные Места Силы я просто никому не отдам. Если поставите свой, то, пожалуйста. А природные места Силы в крупных городах и важных местах будут только княжескими. Конечно, кому надо, тот получит нужный доступ.

— Наша семья, Ваше Величество, нисколько не будет против, если основной замок будет находиться именно под защитой княжеской магии. Так даже и надёжнее будет. Просто в имении могли уцелеть вещи и ценности с давних времён, а они для нас, несомненно, ценны. И, конечно, княжеская казна получит свою долю, тем более, Вы наполовину снизили размер этой доли. — Тут эльф ненадолго прервался. — Обоснованно, Ваше Величество. Несомненно, за давностью лет и всеобщего разграбления мы как бы и утратили право собственности на прежнее имущество.

Да, я, как и в Чулкаре, и Шупаше, сильно снизил выплаты с доходов, да ещё и ввёл многие послабления.

— Раз Вы предоставляете имущество нам, то это уже новые доходы, с которых полагается отчислять и княжью долю. Пятая часть — это уже немного. Даже в клане Серебряного ручья князь забирает, чуть ли, не половину доходов, а в других кланах даже больше. Конечно, в Тартарии разные отчисления и поменьше, но и две пятых тоже немало. Так что, у нас теперь намного легче будет.

— Хорошо, лэр Флоризэль, попробуем посмотреть на месте. Но мне сначала надо приготовить побольше накопителей. Послезавтра можно и отправиться. А завтра Вы вполне сможете вместе с сыном и невесткой прогуляться по Новому Орхею и выбрать места под дома для членов семьи. Можете прихватить с собой и дядю Ильтепера, и других желающих. А мы тут немного проверим замок.

Конечно, после обсуждения дел мы удалились в свои покои и с удовольствием предались приятному времяпровождение. И так, с перерывом на сон, до позднего утра. Жаль, конечно, что у нас никак не выйдет устроить полноценный медовый месяц, но хоть что-то постараемся урвать. Иначе мои милые не поймут…

На другой день мне сначала пришлось заняться изготовлением артефактов. В подвале, в небольшой комнате рядом с Источником Силы, я на скорую руку соорудил магическую мастерскую. Почти три десятка амулетов доступа в Новый Орхей сделал и выдал. И после мы вчетвером, отпустив Джану с Дамиром в Новый Орхей, начали копаться в разных ценностях и имуществе — сначала на втором этаже, а потом и в сокровищнице. И в итоге нам удалось выбрать немало магических камней покрупнее. Хотя, в сокровищнице взяли и пару десятков готовых и сильных накопителей. Эти разряженные артефакты как раз предназначались для неприятных случаев. Их мы и установили для защиты мастерской. Да у нас хватало и обычных магических вещичек, которые требовалось зарядить.

Хоть кроме амулетов и самых простых артефактов, мы пока и не умели создавать, но превратить выбранные магические камни в накопители я мог. Вообще, в этот день мы вчетвером до позднего вечера сумели наклепать до полусотни сильных накопителей и полторы сотни разных амулетов: в основном лечебных, но по паре десятков и защитных, и с огненными шариками, конечно, все третьего уровня. Да, на всякий случай, помимо утренних, ещё и полсотни заготовок под амулеты доступа заготовили. Конечно, работали усердно, но пару раз постарались отвлечься на еду и, честно говоря, даже на любовные утёхи. Раз есть возможность и желание, почему бы и нет? И нам никто не мешал! И, конечно, мои жёны этим днём остались очень даже довольными.

А желающие были рады тому, что выбрали в Новом Орхее места под свои дома. Даже Дамир с Джаной постарались. И теперь после строительства конюшни всем требовалось переключиться на крепость и вырубку леса в будущем Новом Орхее с одновременным строительством там деревянных домов. А уж потом построим, что душа пожелает! Дай только время!

После приятной ночи мы утром неспешно позавтракали и в сопровождении мужчин эльфийского семейства отправились к Длинному озеру. Само собой, все были полностью вооружены и экипированы. Конечно, нами были взяты и немалые запасы еды.

Вид сверху на орхейские земли был, конечно, восхитителен, но мы так и не смогли обнаружить хоть какие-то целые здания и сооружения. В лигах тридцати от Призрачного замка мы перелетели через довольно полноводную и, похоже, совсем не желающую замерзать Зару и углубились в холмистую местность. И справа, и слева виднелись не слишком высокие и лесистые Сторожевые горы. Ещё и река, после большого крюка на запад, поворачивала на юг и, миновав не слишком широкое, но длинное и обрывистое Сторожевое ущелье, впадала в Длинное озеро. Прямо за ущельем находилось владение Светлое. До озера оставалось ещё лиг тридцать. И имение Сабриэль, хоть и находилось в паре десятке лиг восточнее от реки и дороги на север, тоже не уцелело. Вот тут-то на склонах Восточного Сторожевого хребта лэру Флоризелю удалось обнаружить вполне сохранившуюся Предгорную заимку, и даже с целой сторожевой башней. Конечно, особых ценностей не нашлось, но всякая мелочь и кое-какой дешёвый инвентарь уцелел. В паре лиг находился и сам замок, но он был всё же разрушен. Битого кирпича и камня, похоже, и раздробленного от применения магии, хватало. Наверху властвовала чужая смертельная магия. К счастью, лэр Флоризель указал на подземный ход, ведущий в подвал замка. Похоже, его так и не смогли найти? Конечно, вход был защищён магией артефакта, но слабого и уже частично и разрядившегося. Тем не менее, сам эльф, хоть и показывал пятый уровень по магии воды, даже близко туда не смог подойти. Ему уже на подступах стало плохо. И, судя по его немного потемневшей ауре, он нисколько не притворялся.

Да, печально, однако, и ужасно. Так ненароком можно и нарваться на свою погибель. Пришлось попробовать уже мне. Весь обвешанный пустыми накопителями и прочими артефактами, я тоже двинулся ко входу. Да, и ко мне прорвалось немного чужой магии, но к артефакту я дошёл довольно спокойно. А когда на него рванулась орхейская магия и капнула моя кровь, то воздействие чужой магии стало затухать. Конечно, на всякий случай я вернулся обратно, хотя, чтобы слегка перекусить и отдохнуть.

Чуть погодя артефакт спокойно пропустил меня и эльфов, защищённых амулетами доступа. Мои жёны остались у входа, чтобы и прикрыть нас, и не причинить вреда Аэлите. В середине подземного хода попался ещё один артефакт, но тоже слабый, похоже, просто охранный. Вход в подвал защищался уже Источником, но он, когда я капнул на защитный артефакт у входа несколько капель крови, меня не тронул. Похоже, в Источнике Силы всё же имелась небольшая часть орхейской магии, и она ещё не успела полностью развеяться. Тут я уже легко справился со своей работой. Ну, да, не чужой ведь. Прилично моей магии и немного крови, и магия Источника как бы и радостно отозвалась своему новому хозяину.

После этого пришлось немного проверить и магические каналы и жгуты. В основном они были разрушены, но большую часть я сумел починить. Но и усталость уже брала своё, потом, приближалась ночь, а в заражённом чужой магией подвале никому не хотелось ночевать. Надо было немного подождать. Оттого мы все вернулись в заимку.

Конечно, в комнате, выбранной нами, было холодно, но у нас и тёплых вещей хватало, так как на запасных тархах много чего была навьючено. Конечно, не так, как в замке, но мы постарались не упустить даже и такую ночь, и весьма длинную. Зато больше спали и лучше выспались, и вполне были довольны прошлой ночью. Кстати, и тархи были рады поездке, так как им сейчас больше доставалось, как их там, ага, ништяков от меня.

В подвале уже можно было ходить спокойно. Прямо по земле добраться до развалин оказалось опасно, зато нам удалось найти выход из подвала наружу. Вот там наверху чужой магии уже не наблюдалось, и Источник потихонечку продолжал поглощать его и перерабатывать. Но тут требовалось время: как на поглощение, так и на рассеивание, так как магические каналы и жгуты наверху были разрушены полностью.

Вот уцелевший подвал уже порадовал давних хозяев своим имуществом. Ничего особенного там не нашлось, как, к примеру, в сокровищнице Призрачного замка. Не таким уж богатым являлось семейство Сабриэлей. Потом, никто же не ожидал такого скорого разрушения Призрачной стены и нашествия захватчиков. Из еды почти ничего не уцелело, хоть пустые сосуды и ёмкости остались. Пригодятся. Было разбросано тут и там немного разного имущества, посуды, одежды, инструмента, личных вещей. И уже в сокровищнице нашлось тысяч на пять золота и серебра, отложенных на чёрный день, небольшой запас разных украшений, но точно дорогих и семейных, некоторое количество и магических вещичек, в основном орхейских, но и людских. Конечно, уцелело немного книг, важных бумаг, личных вещей. Уже кое-что! Постепенно можно было начать восстанавливать некоторые строения замка, пробираясь наверх через подземный ход и подвал. Хотя, ко времени, когда начнутся основные работы, чужой магии наверху точно останется не так много. Скорее всего, это будет уже летом.

— Ваше Величество, огромная благодарность Вам. Не верилось в такой успех, но, похоже, как маг Вы намного сильнее прежних князей. Не сомневайтесь, княжеская доля будет полностью направлена в казну, так как и у Вас расходов будет столько, что никакие деньги и средства не будут лишними. Мы вынуждены признаться, что в изгнании жили очень скромно и подготовились к переезду, потратив почти все сбережения. А так, хоть можно сделать необходимые закупки и постепенно начать строиться. Имение мы восстановим! Это наш родной дом!

— Что же, лэр Флоризель, так и так придётся избавиться от всех развалин. Честно скажу, что пока можно будет справиться только с не самыми сильными магическими заражениями. Предпочтительней строиться на чистых местах Силы. Ну, тут у Вас скоро можно будет начать восстанавливать и замок. А вот насчёт других имений я пока ничего не могу сказать. Времени много нужно, а его просто нет, и в ближайшее время не предвидится.

— Нам пока и здесь забот хватит, Ваше Величество. Что же, можно и возвращаться в Орхей. Наши домашние будут сильно рады.

Кто вернулся, а кто нет. Тут уж мне захотелось посмотреть на Длинное озеро, а жёны меня поддержали. Решили посмотреть все вместе. И, на самом деле, озеро нам всем понравилось. Судя по описанию земель, в длину оно и больше четырёхсот лиг, а в ширину местами, особенно на западе, и до сотни. Здесь озеро в ширину оказалось, может, чуть более полусотни лиг. А потом мне захотелось проверить и земли за Призрачной стеной. Мои жёны тоже захотели лететь со мной, но тут уже можно была нарваться на тархи с эльфами. Я и сообщил, что все летят обратно в Призрачный замок, а сам, так сказать, только одним глазком. Но тут Яснина ни за что не захотела отпустить меня одного. Хотя, с ней можно. Она из моих жён самый сильный боец и даже с мужчинами-эльфами спокойно может справиться. Мы с ней усиленно вооружились, взяли запасных тархов. Остальные нагрузили нас, чем могли и отправились домой. К вечеру как раз и долетят.

— Графиня, нам бы хотелось сообщить Вам, что ввиду Вашей как бы и неблаговидной деятельности, Вам лучше на какое-то время уехать из Тартарии куда-нибудь. Ваше Величество сильно недовольно очередными неприятностями в семье. Может дойти и до того, что принцы Ратмир и Никлас могут быть отправлены куда-нибудь с нежданным визитом. А этого Вам Двор уже не простит.

— Конечно, Ваше Сиятельство, я непременно соберусь и завтра же выеду в Аольскую империю. У меня там дальние родственники проживают, и я их давно не видела.

— Вот и хорошо, графиня. Надеюсь, что Вы о том, что знакомы с некоторыми принцами, забудете, и о них распространяться не будете. Также Вам лучше забыть и о том, что слышали о некоторых эльфийских и вампирских девицах и даже состояли с ними в переписке. А то Ваша деятельность уже и так наделала много шума. Хоть и открытого заявления не было, но девицы перед своей пропажей успели распространить слухи о том, что на их честь посягают некоторые знатные лица. С Вашей стороны было крайне неосмотрительно передавать личные письма принцев этим вредным девицам. Теперь они пропали и уже дней десять неизвестно об их местонахождении. А это ещё больше вызывает нездоровые слухи и ударяет по чести знакомых Вам особ.

— Э, Ваше Сиятельство, наверное, они просто сбежали к своему жениху? Тот наверняка, хоть и спрятался, сообщил им, где находится, и девицы тут же умчались к нему?

— К сожалению, графиня, это уже ни на что не влияет. Мы успели проверить и его баронство, и даже отправили срочных гонцов в это проклятое северное графство. Там никого не появлялось: ни девиц, ни жениха. А это уже не шутки, так как пошли слухи, что на девиц могло быть устроено даже нападение с целью мести. И везде склоняют Ваше имя. Поэтому Вам пока лучше уехать.

— Да, да, Ваше Сиятельство. Я немедленно уеду. И можете не беспокоиться о том, что я разглашу нежелательные сведения.

— Вот и хорошо. Пока прощайте, графиня. Вот когда здесь всё успокоится, тогда и можете вернуться. Но, никак не ранее!