Странный князь

Глава 17

Возвращение…

День у нас в основном ушёл на поиск трофеев. Эльфов мы, полностью обобрав, похоронили прямо на холме. Нашли там большую яму, точнее, небольшой овражек. Рядом легли и шесть огров и орк, понятно, что их шаман. Недалеко от холма нашлась и свежая стоянка тварей, но всё своё имущество они просто бросили в панике. Наиболее ценное мы взяли себе, часть, менее ценное, постарались переправить в нашу спальную яму, а остальное собрали в одном овражке и слегка закидали камнями. Чтобы просто зверям труднее было добраться. Хотя, защитили и магией, но она только на время.

Десяток огров и полдюжины орков нашлось чуть южнее холма, на берегу реки. Оказалось, что здесь была устроена полноценная паромная переправа. Вот и легли все паромщики прямо на месте, хоть и у них была пара шаманов. Похоже, они и не подумали принять во внимание опасное соседство. А жили твари в небольшой пещере на берегу реки. Там имелись и свободные, вот и затащили мы их всех туда и сложили на пол. Конечно, всё ихнее стало нашим. Но мы забрали только деньги, украшения и магические вещички, немного личных вещей, потом кинжалы и метательные ножи, а всё остальное так и осталось в пещере. Нам досталось много еды, но пришлось многое скормить тархам. И пропадёт, и завриков кормить тоже надо.

И уже сильно южнее, на выходе из Пограничного ущелья, у Призрачной стены легла целая смешанная орда из огров и орков, видать, в сильной панике попытавшись выбраться из смертельной ловушки. Последних было меньше. На удивление, там попалось и полдюжины женщин, точнее, самок огров и орков, но, к счастью, детей не нашлось. Скорее всего, походные подруги вождей и шаманов. Всего мы насчитали до трёх десятков огров и дюжину орков, в том числе и четыре полноценных шаманов и столько же учеников и орчанок. Парочка самок огров явно принадлежала вождям. Последних мы опознали по более богатой аммуниции.

Имущество орды было брошено в основном у холма, а по дороге нам ничего особенного не попалось. Конечно, раз тархов у нас хватало, то все трупы просто отправились в горы неподалёку, где в глубине попавшейся нам не очень глубокой пещеры они и легли. И, выбрав наиболее ценные трофеи, часть имущества мы сложили в небольшой пещерке у входа и замуровали всё камнями. Не знаю, вернёмся за ними или нет, но в ближайшее время, раз ещё и магией прошёлся, им точно ничего не будет. Конечно, особенно обоих вождей и всех шаманов с учениками обобрали полностью. Уж их вещи нам всегда пригодятся. По четыре шаманских посоха и жезла, семь десятков магических артефактов и куча амулетов, денег, и большинство тартарских, и других ценностей, потом частично и оружие — честно, очень богатая получилась добыча. И это только то, что мы взяли с собой.

Ещё одну орду, и побольше, мы обнаружили уже на дороге недалеко от Длинного озера. Они тут, похоже, ничего не подозревая, просто встали на стоянку и тут и легли. Всё трупы оказались в одном овражке, и мы просто обвалили магией склон, прикрыв несчастных толстым слоем земли и камней. Конечно, тройку вождей и десяток шаманов и учеников тоже пришлось обобрать полностью. Самые ценные вещички опять стали нашими. И часть имущества менее ценного в пару полётов мы замуровали в пещере в горах, недалеко от опоры Призрачной стены, что поставили на северном склоне Пограничного хребта. И не очень ценное опять же свалили в небольшой овражек и просто закидали камнями. И на этот раз у нас вышла неплохая добыча, конечно, даже и раза в полтора побольше, чем мы взяли у первой орды. И тварей нам нисколько не было жалко.

И уже в полной темноте мы со своими и новыми тархами последовали на север. Конечно, все они были обвешаны амулетами доступа.

Понятно было, что пропавших эльфов будут искать, может, уже и ищут. Запросто возможны и эльфийские засады, и именно вдоль берегов Длинного озера. Там ведь Призрачных стен не имеется. Добравшись до большой воды, именно над ней мы и летели, и довольно низко. Так нам с Ясниной легче было обнаруживать чужие ауры. Хотя, поблизости точно никого не виднелись.

И едва перевалив за Стену Призрачных земель, мы сразу же сели на ночёвку. Как можно быстрее сняв с них всю упряжь с имевшейся добычей, нам пришлось отпустить и своих, и новых тархов на кормёжку. На всякий случай, влил в них понемножку любимую ими свою жизненную Силу и ещё и магию, уже пощедрее. Зрение у них хорошее, и ночью всё видят далеко, так что что-нибудь поймают и съедят. К утру точно вернутся.

А сами подобрали место посуше и тут же завалились спать. Конечно, мы, хоть и устали, но всё же постарались хоть немного одарить друг друга и своей любовью. Опасаться кого-либо нам тут уже не приходилось.

И утро у нас началось любовными утёхами. Конечно, мы встали поздно. И тархи успели вернуться, понятно, что все. Чтобы и им жизнь показалась хорошей, мы скормили заврикам всё оставшееся солёное мясо, а потом они получили понемножку моей жизненной Силы и магии. Вроде, всё же остались довольными, хоть и продолжали поглядывать всё также жадно.

— Да, погуляли мы с тобой, Акчул, славно. И как объясним другим такую добычу? За тварей, конечно, никто особо беспокоиться не будет, а вот за поиски эльфов возьмутся крепко.

— Не важно, Яснина. Да если узнают, кто мы, так только за это нас с тобой, Аэлиту и Эминэллу, да и других в Призрачном замке тоже, будут убивать долго и бесконечно жестоко. А меня уже убивают, чуть ли, не с детства. Моих родителей, уже ведь слышала, убили, когда мне было лишь пять лет. — Да, и что бы сказала моя жена, если бы узнала, что это сделали вампиры, может, и немного знакомые и ей? Но она об этом никогда не узнает! — Потом убили деда, и на меня покушался клан Водяного тумана. На Аэлиту напали огры, шаманы да степняки как раз по подсказке клана Золотого руна. Знаешь, я не думал, что смогу спасти её. Хорошо, что удалось. Пытались опорочить её же, Низану, а потом и убить меня эльфы из клана того же Водяного тумана. Соблазнили Ланиту, за которой я как-то пытался ухаживать, потом и Низану, эльфы из клана Гремучего камня, и они же хотели убить меня на Центральном рынке. А я ведь этих эльфов, кроме одного, никогда не видел. Просто тогда кто-то им помешал и убил их самих раньше. Знал бы я об их подлых намерениях, убил бы сам! Подло напали на мой дом и устроили засаду у торговца! И ведь опять кланы Золотого руна, Водяного тумана и Гремучего камня, потом и какого-то другого. Сама же следила.

— Акчул, а ты, получается, и за Ланитой ухаживал? Хотя, вроде, ты же как бы и предупреждал, чтобы к ней не приставали?

— Да, ладно, Яснина, прекрасно же всё знаешь. Я, что ли, виноват, что наши женщины падки на эльфов?

— Ну и глупышки! Поделом им! — тут лицо жены немного помрачилось. Видимо, вспомнила, что и сама чуть не сглупила со своим вампиром. — Да, этим эльфам всё не неймётся. Чего это клану Золотого руна караулить всех подряд вокруг наших земель? Точно ведь тебя, Акчул, и нас хотят убить. Ладно, и что сейчас будем делать?

— Ладно, Яснина, что-нибудь придумаем.

Судя по описанию земель, мы находились недалеко от берега Длинного озера, так и Призрачной стены. Чуть севернее как раз и лежало имение Радужная бухта, а где-то здесь должно было находиться одно из княжеских имений Светлая струйка. Чуть позже мы нашли и развалины, понятно, что немало и чужой магии. Памятуя о недавних поисках в имении Сабриэль, я начал искать что-нибудь типа подземного хода. Нашёл под одним холмиком, но он оказался обваленным. Потом моё внимание привлекли развалины одного небольшого строения. Чужой магии там почти не наблюдалось, зато вполне чувствовалась княжеская. Мы залезли в небольшой подвал. И нам там улыбнулась удача. Выход подземного хода быль сильно защищён магией, но княжеской, и нам, даже вместе, спокойно удалось дойти до подвала или замка, или просто большого дома, ну, что там наверху стояло. Источник Силы, и неплохой, вполне действовал, но магические каналы наверху, похоже, были просто перерублены. Конечно, нам он подчинился легко. Теперь и в этот подвал могли зайти лишь мои жёны и наследники. А всем другим требовался артефакт доступа, и именно сюда.

Чуть позже нам удалось найти и выход наверх, и я тут же устранил несколько обрывов в магических каналах и жгутах. Уже княжеская магия потекла наверх. Думаю, что в скором времени чужая магия во многом будет поглощена и переработана.

Конечно, нам захотелось обследовать и подвал. И он оказался намного богаче подвала имения Сабриэля. Нашли мы и сокровищницу. Жаль, что с Призрачным замком не сравнить, но разных богатств и сокровищ точно было очень много!

— Акчул, надо же, как повезло! — глаза вампирши откровенно горели от возбуждения. — Ты не находишь, что это надо отметить!

Конечно, мы отметили. Прямо сразу же расположились на найденной одежде, выпили вина и закусили сухариками из подвала и страстно вцепились друг в друга. И для нас время просто потеряло свой счёт. И на этот раз мы любили друг друга долго и страстно. Похоже, подустав, даже вздремнули чуть-чуть, но проснулись и начали торопливо собираться.

В подвале нашлось прилично и солёного мяса, и тут наши тархи ещё получили любимых лакомств. Конечно, вся наша добыча, кроме тартарских денег примерно под тысячу золотых, перекочевала в сокровищницу. С собой мы взяли всего лишь побольше солёного мяса и, конечно, вина, на этот раз прилично нагрузив и остальные тархи. Здесь оно оказалось немного иным, чем в подвале Призрачного замка. А там народа много. Пригодится.

— И как тебе мальчишка, Сариван? По мне, вредный он какой-то! Взял и всех отправил обратно и никому ничего не пообещал. Так ещё попросил признать себя единственным вождём сувар! Наши кланы его не признают!

— Не знаю, что тебе и сказать, Шеркей. Но, думаю, что он скрыл от нас что-то важное. Смотри сам: и жена у него эльфийка, да непростая, и нас на обратную дорогу магическими вещами снабдил, да такими, что вождь Акчюр налюбоваться не может. Вон, попробовали на нас напасть эльфы из клана Водяного тумана, так мы сходу сбили трёх чудищ, захватили их княжича и княжну, да немалой добычей разжились. Вон, эльфы только за погибших выплатили большой выкуп, а уж за живых даже не знаю, сколько будет. И теперь ведь и близко подлететь боятся. Думаю, что больше на нас уже никто не нападёт, и нам удастся спокойно дойти до дома. Немного ведь осталось, лиг двести всего до нашей Суварской Пустоши! Ничего, скоро дойдём!

— Так эльфы же больше озлятся. Как они смотрели на нас, когда пришли просить отпустить своих эльфов.

— Плевать на них! Пусть! Они же напали на нас не для того, чтобы поиграть, а убить. И так ведь двоих наших убили и троих ранили. Хорошо, что вождь Акчул лекарю Алшаву такие хорошие лечебные артефакты отдал. Теперь раненые жить будут. Видишь же, что он и сам маг не из слабых, и явно богатства немалые нажил. У нас на весь отряд столько магических вещичек не нашлось, как у него с женой. Надо же, целым тартарским графом стал. Неплохо выдвинулся. Конечно, и в клане Священного дуба разное говорят, но больше Нухратам среди сувар точно не жить. Их и так мало кто поддерживал, но после такого предательства хорошо, если кто уцелеет. Не знаю, как другие, но думаю, что пора суварам прийти под единую руку. Ведь его дед Чемень самым уважаемым вождём среди сувар был. Если бы не убили, и такой свары бы не было. И, похоже, что и его внук ещё только так покажет себя. Нет у нас в Суварской Пустоши таких вождей. А теперь хоть один появился.

— А не кажется тебе, что молодой да ранний? Может, ваш клан Красной рябины и пойдёт под его руку, но насчёт своего клана не знаю. Наш вождь Селиван Чукмек и ранее не ладил с Чеменем Патманом, а уж Акчюра Чумака равным себе ни за что не примет.

— Ну и пусть. Не важно, главное, кто его поставил! Потом, Шеркей, не он же вождём остаётся, а сам Акчул. Кстати, слышал от Эхтема Чутая и Карая Санюка, что сначала наши вожди похода не совсем благожелательно отнеслись к молодому вождю, а потом подумали и сами же побежали к нему. Не зря же Ильтепер Туман решил именно с ним остаться. А он вояка хороший и чует, где лучше. Потом, вождь Чемень всегда был верен своему слову, и этот, похоже, такой. С дедом же вырос. Значит, кто его устроит, примет и земли даст. Ну, ваши кланы Высокой сосны, потом Белой берёзы и Нежной липы могут и не принять молодого Патмана, но зато вы и земли на новом месте не получите. А многих из Священного дуба уже он сам не примет, так что на их земли рассчитывать нечего.

— Ну, Сариван, а если и те, кто с ним остался, ничего не получат?

— Думаю, получат, Шеркей. Вождь Акчюр в этом уверен. А молодого Патмана, видно было же, что сильно интересовали молодые Одарённые. Значит, хочет больше магов набрать. А у нас даже кто способности к магии имеет, определять некому, а уж обучать вообще не думают. Вот увидишь, молодёжь вся к нему сбежит. Просто так жёны-эльфийки не достаются. Значит, есть что-то, что привлекло.

— Тяжело будет. И так уж из-за свары сабиров с эльфами страдаем, так теперь и самим с эльфами придётся всерьёз вцепиться. Уже и начали.

— Эка, невидаль, Шеркей! Это когда мы с эльфами дружили? А тут всего один клан, и их земли не так уж и далеко от нас. Можно спокойно достать. Да за убийство своего вождя и многих сувар только так мстить надо!

— Так-то так, Сариван, а как молодой вождь людей в эту Тартарию доведёт? Туда же просто так не пройти?

— Не знаю, Шеркей, но не зря молодой вождь в Закате появился. Вождь Акчур сказал, что он заявился в крепость лишь для того, чтобы купить соль да мыло, да много, и немного разной еды. Что-то сомнительно, чтобы соль да мыло надо везти из Заката в Тартарию, и это сильно смутило нашего вождя похода. Не забывай, что у Патманов и орхейская кровь имеется.

— Думаешь, что он в этих Призрачных землях и обитает? Но туда же просто так никому, вроде, не попасть?

— Думай, Шеркей. Если у него жена эльфийка, то почему бы и не попасть? Похоже, что эльфы Орхея решили вернуться в свои земли!

— Да, это меняет всё дело. Их мало осталось, и они решили набрать и людей? А вдруг в рабство?

— Думаю, что это сам Акчул людей набирает. А жена с ним согласна. Наверное, она как раз и из семьи нового князя?

— Да, так может быть. Ну, если так, то лишь бы принял!

К вечеру мы уже вернулись в Призрачный замок. Как раз к ужину успели. Конечно, другие мои жёны накинулись на меня с упрёками, но быстро успокоились. А все остальные удивлённо поглядывали на непонятно откуда взявшихся тархов, да целую дюжину. К счастью, мы с Ясниной постарались аккуратно уничтожить замеченные на частях упряжи знаки клана Золотого руна. Хоть и сама упряжь откровенно выдавала место производства, но кто его знает, кому она была продана.

— Милые мои, видите же, всё хорошо. Просто на другой стороне Длинного озера к нам нежданно пристали непонятные и бесхозные тархи и захотели пройти с нами Слияние. А задержались мы в одном княжеском имении. Еле удалось пробраться. Кстати, оно расположено рядом с Радужной бухтой, и мы там обнаружили запасы вина и солёного мяса. Вот, решили привезти.

После этого к нам уже никаких вопросов не последовало. Вино и мясо отправились в подвал замка, а сами, кстати, пригласив и лэра Флоризэля с супругой, и дядю Ильтепера, дружно сели ужинать.

Наш совместный рассказ оказался немногословным. Мол, разных тварей в тех землях шастает много, и эльфы тоже, бывает, летают. Понятно было, что чуть позже тайна откроется, но мы с Ясниной решили пока так сразу не волновать наших соратников. Думаю, поймут.

А так, оказалось, что конюшни за замком уже построены, но теперь явно придётся строить и другие. Раз крепость севернее уже начата, то я попросил строить конюшни и там, и желательнее недалеко от Источника Силы. Видно было, что тархам около Призрачного замка вполне нравилось, но они всё же достаточно опасались Призрачной стены. У крепости её уже не будет, а магия останется, значит, и тархи будут чувствовать себя спокойнее.

Помимо этого, оказалось, что уже все, даже Аэлита, выбрали в Новом Орхее места под дома. Лэр Флоризель написал и грамоты, а от меня, чтобы соблюсти принятые недавно уложения, просто требовались подписи и печати. Конечно, утвердил. Кстати, в городе была уже начата и вырубка леса, заодно и приступили к строительству крепости у моста. Мало того, расширялась и облагораживалась дорога от Призрачного замка до него.

Немного обсудив мелкие и не такие важные дела, мы разошлись по своим покоям. Нам с Ясниной уж точно требовалось привести себя в полный порядок, потом и отдохнуть. Кстати, после помывки вампирша сразу же поспешила удалиться в свою спальню:

— Акчул, подружки, вы уж извините меня, но я иду спать. Вот, честное слово, устала очень. Тяжёлая была поездка.

Ага, а я не устал? Но разве можно отказаться от своих милых жён? Видно было, что они обе соскучились по мне. После страстной любви Аэлита поинтересовалась у меня, а что ещё мы нашли в новом имени у Длинного озера. Пришлось сознаться, что ещё одну сокровищницу, хоть и с намного меньшим количеством денег и всяких ценностей. Это обрадовало обеих жён. Я сообщил, что кроме некоторого количества денег, ничего больше не взяли.

— Э, Акчул, пусть лежат. Надо будет, возьмём. А там места хорошие. Как раз потом с детьми можно будет отдыхать.

Да, я подтвердил, что места точно хорошие, конечно, особенно летом. Эминэлла сообщила, что её родители часто вспоминали об отдыхе на берегах Длинного озера. Конечно, пока у нас мало берега за Призрачной стеной, но, ничего, можно и какой-нибудь малый купол создать, и именно для отдыха.

Тут уж и вторая жена сообщила, что она тоже сильно соскучилась по мне и начала доказывать это делом. И так уж усталый, я устал ещё больше и чуть позже, после любовных утёх, и не заметил, как заснул.