Странный князь

Пролог

Когда семья эльфийки в полном составе добралась до Тартара, то свою драгоценную дочку она в магической академии не застала. Её не было ни в общежитии, ни на занятиях, ни даже в особняке того парня, который будто за ней ухаживал. Оказалось, что девушка нежданно взяла и вместе со своей подружкой, кстати, вампиршей, куда-то улетела. Предполагали, что в какое-то баронство Чулкар, куда они в последнее время часто и летали.

Конечно, пока пришлось остановиться на каком-то, не особо приятном, постоялом дворе. Пропажа дочки сильно обеспокоила мать. Она уже слышала историю одной княжны из клана Серебряного ручья. Вроде, от неприязненных и даже подлых домогательств одного здешнего принца та подалась в бега и уже успела выскочить замуж за молодого графа, оказавшимся именно тем парнем, что ухаживал и за её дочкой.

Получается, что одна орхейская княгиня уже появилась. Ведь парень, судя по намёкам дочери, как раз и являлся тем новым человеческим князем Орхея. Конечно, прежним орхейцам сильно бы хотелось, чтобы им стал свой же орхейский эльф, но раз этого не случилось и за полсотни лет, то теперь просто приходилось смириться. И в том, что князь Орхея женился на одной эльфийской княжне, пусть и из чужого Орхею клана, ещё ничего страшного не было. Надо будет, женится и на других, в том числе и на её дочке. Тем не менее, теперь непонятно было, как сложатся события далее.

Потом, её тут же пригласила к себе и одна давняя знакомая, кстати, вполне себе здешняя тартарская аристократка и охотно, похоже, со скрытым смыслом, поделилась последними сплетнями. Оказалось, что среди учеников той же магической академии уже успели появиться слухи, что какие-то две ученицы магической академии, в том числе и эльфийка, поспешили исчезнуть из столицы, тоже спасаясь от откровенно подлых домогательств некоторых принцев. Опять грозила повториться прежняя история, но с непонятным концом. Понятно, что слухи были интересны тем, что многие знали о близких и вполне пристойных отношениях сбежавших девушек с одним молодым графом, да ещё и северным вождём, уже отметившимся в некоторых историях и женившимся на ещё ранее сбежавшей эльфийской княжне. Тут уже сильно выглядело так, что принцы просто захотели мстить более удачливому в любви сопернику, что нисколько не украшало их. И теперь все опять ждали решения самого императора, раз действия принцев бросали тень на всю семью.

Конечно, сильно приходилось тревожиться и о судьбе взбунтовавшихся девушек. Кстати, и давняя знакомая тоже знала, что речь идёт именно о дочке своей знакомой. Правда, она нисколько не злорадствовала, а просто пыталась известить мать о неприятных событиях с её кровиночкой.

Конечно, что сердце женщины забилось в тревожном ожидании. Она вполне понимала, что, поддавшись сластолюбию принцев, которые точно не женились бы на соблазнённых ими девицах, просто из-за сильной разницы в положении, её дочка и вампирша могли однозначно проститься возможностью стать орхейскими княгинями. Они, похоже, оттого и сбежали, но куда? И это сильно тревожило женщину. Может, они ещё и попали в беду? Конечно, в душе матери начал подниматься сильнейший гнев на этих знатных подлецов, вознамерившихся сломать судьбу её хорошенькой и умной дочки, ничуть не хуже многих знатных девиц.

А потом женщину позвала в гости ещё другая знакомая, и уже самая настоящая орхейка. Они ещё с молодости были немного знакомы друг с другом, но близких отношений не имели. А тут она взяла и позвала, и сама.

— Эминэлла, можно нам общаться по-простому, без условностей? Меня можешь звать уже Эллой. Может, помнишь, что в детстве меня именно так и звали? — Женщина согласно кивнула. Она всё помнила. — Я просто хотела сообщить тебе некоторые новости. Да, они не совсем приятные, но что делать, раз события повернулась так. Ты, наверное, уже слышала, что и твоя дочь подалась в бега? Не думай, что это, хоть кое-где и пытаются всё скрыть, такая уж тайна. В числе прочих, в Тартаре именно об этом и говорят.

— Да, Элла, и у меня сердце разрывается из-за тревоги за дочь.

— Эминэлла, я всё знаю. Тебе не говорит хоть о чём-то вот эта грамота?

Женщина с удивлением вчиталась в написанную от руки грамоту, и явно на североэльфийском. Хотя, он и для неё являлся родным, и в Орхее именно на этом языке и общались. Но главное было в другом. На грамоте виднелась незнакомая размашистая подпись и стояла самая настоящая, и магическая, печать князя Орхея, и в ней говорилось о том, что её давняя знакомая переводилась в сословие сотников с передачей ей владения именно в Орхее. Понятно, что уже одна эта грамота без всяких слов объясняла многое, хоть и не всё! И эта орхейка точно знала многое!

Удивлённая женщина посмотрела на свою собеседницу.

— Э, извините, Ваша Светлость!

— Эминэлла, прошу, давай пока оставим эти ненужные условности. Так вот, ещё ничего не потеряно. Акчул, насколько я успела изучить его, не откажется от своих слов. Он понимает, что не пристало князю совершать глупых ошибок. Поэтому, скорее всего, если не случится ничего такого, он возьмёт в жёны и твою дочь, и свою вампиршу. Сама понимаешь, что Орхею нужны наследники, и больше, и Акчул это вполне понимает. Мы с ним ранее говорили уже об этом. Тут, честно говоря, это они сами обе виноваты, хотя, прежде всего, вторая. Это она обидела парня, а твоя взяла её сторону. А там речь шла об очень важных и нужных уложениях в жизни возрождённого Орхея, и девушки допустили ошибку, не согласившись со своим женихом. Не стоило забывать, что он, прежде всего, человек, и людей в обиду не даст. Кстати, и я полностью согласна с нашим новым князем. Нельзя нам жить, как прежде.

— Благодарствую, Элла, но тебе хоть что-то известно, где моя дочь?

— Известно, но пока не могу сказать, где. Чтобы не помешать. Просто знай, что девушки полетели к своему жениху. А так, пусть всё идёт своим чередом, а нам только и остаётся надеяться на хорошее. Поверь, всё будет хорошо. Неприятно, конечно, что в императорской семье выросли такие нехорошие отпрыски, но честь твоей дочери теперь уж точно никак не пострадает. Потом, Акчул тоже парень опасный, и своих жён он в обиду не даст, и других обид не простит. Так что, наберись терпения. Скоро всё прояснится. А твоей семье надо готовиться к новой жизни. В Тартаре вы ещё не скоро появитесь. Вот так-то, подружка! Малые дети, малые неприятности, большие девочки, то ещё больше. Не переживай, девочка у тебя хорошая, лучше многих принцесс будет. Акчул не дурак, знает, кого выбирать!