Строптивая невеста адвоката

Глава 20. Здравствуйте, мама. Не пора ли вам обратно?

Амалия Лоранс

Утро как утро, только слишком раннее. Я потянулась и тут же приложилась лбом к чему-то твердому, оказавшемуся Говардом. Точнее — его грудью, к которой я прижималась полночи в поисках тепла.

— Не спится? — прошептал дракон и подтянул меня повыше, чтобы взглянуть мне в глаза.

— Даже не знаю, что тебе на это сказать, — ответила я со смешком.

Вчера мы отчего-то поехали не в мою квартирку, а в дом Говарда. Видимо, адвокат опасался, что если Дугал вернется, то его без хозяина никто и на порог не пустит.

Дэнвера-младшего мы так и не дождались, зато с удовольствием закрылись в спальне. Поставленный драконом купол защитил мир от нашего шума, а надежный дверной замок — нас от любопытствующих. Даже если инквизитор и пытался поделиться своими мыслями с нами, то у него ничего не вышло.

Уснуть в компании озабоченного дракона оказалось очень проблематично. Впрочем, я не жаловалась, а пользовалась тем, чем так щедро природа одарила этого мужчину. Объятия, поцелуи, все то затихало, то возобновлялось вновь. Уснули мы под утро, а вот сейчас очень хотелось спать. Однако дел было много, и я не могла позволить себе нежиться в кровати.

— Мне нужно идти, — сказала я с сожалением и потянулась к губам мужчины.

Поцелуй получился без огненной страсти, но очень нежным и чувственным.

— Позавтракаешь со мной? — спросил Говард, даже не подумав отпустить меня из своих объятий.

Рука дракона скользнула под одеяло и по-хозяйски коснулась моей спины. А после спустилась ниже, огладив пятую точку. Я задержала дыхание, пытаясь справиться с собой. И без того мужчина спал не в трусах, а тут еще его утреннее желание чувствовалось остро и вызывало во мне немалый отклик.

— Если настаиваешь, — сказала я и постаралась подняться.

— Ами, подожди. — Дракон задержал меня. — Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной.

— В качестве кого?

— Жены, — заявил Дэнвер, сам не понимая того, о чем говорит.

— Жена-целительница из рода ведьм не самый подходящий вариант для перспективного адвоката, — усмехнулась я, а у самой в горле словно застрял комок.

Упрямство родилось не вчера, а мне что-то не давало сделать тот самый непростой шаг.

— Ты так считаешь? — Говард все-таки отпустил меня.

Я поспешила воспользоваться этим. Поднялась и нацепила на себя рубашку дракона, сброшенную ночью на пол. Все это время Дэнвер наблюдал, но не делал попытки подняться. А едва я направилась в ванную, шустро встал и направился за мной.

— Я первая, — сообщила ему, потому что мы оба знали, во что выльется утренний душ вдвоем.

— Не возражаю, — сообщил дракон и даже не свернул со своего пути.

На закрывшуюся перед его носом дверь Говард отреагировал смехом, но выламывать ничего не стал. Я быстро освежилась, после чего вышла, уступив ванную хозяину дома.

За неимением сменной одежды пришлось почистить заклинанием вчерашнюю. И вовремя успела одеться, так как Говард с омовениями не задержался. А стоило взглянуть на дракона, чьи чресла были прикрыты одним лишь полотенчиком, как захотелось остаться. И мысли в голове появились провокационные, даже пришлось задержать дыхание и призвать себя к порядку. А у меня дело! Аптека, которую нужно открыть как можно скорее.

На мое счастье, оделся Дэнвер очень быстро, после чего мы покинули спальню. Дракон взял меня за руку, и тепло ладони мужчины вызвало приятное ощущение. Прикосновение напомнило, что ночью между нами не было лишней одежды, тела касались бесстыдно, жарко и такого сумасшествия со мной точно никогда не случалось. Не говоря о том, сколько было произнесено нежных слов, сказанных исключительно для меня.

Не отказывая себе в удовольствии, дракон притянул меня ближе перед дверью столовой и прошептал:

— Амалия Лоранс, ты мое сердце.

— Сердце дракона? — с улыбкой ответила я, сдержав накатившую дрожь.

Говард кивнул и снова одарил поцелуем, от которого едва не подкосились ноги. И как это у него получалось? В Дэнвере чувствовался опыт, и немалый. Даже захотелось пожелать его прошлым любовницам по волдырю на носу, чтобы не вспоминали о таком мужчине, а лучше следили за собой.

Дракон, словно почувствовав мое настроение, просиял и поднял меня на руки. От неожиданности я охнула и ухватила мужчину за шею. Не сговариваясь, мы оба засмеялись, и Говард ногой распахнул двери столовой.

— Доброе утро, дорогой, — произнесла стоящая у окна высокая темноволосая женщина.

Рядом с ней колом застыла девушка. Она пыталась выглядеть скромно, однако я чувствовала, что это все напускное. При виде меня незнакомка скривилась, но тут же исправилась.

— Мама? Так быстро? — удивился Говард и тут же, не отпуская меня из рук, громко поинтересовался: — Почему меня не предупредили?!

— Не кричи, сын. Слуги пытались, но они же люди, а я маг. К тому же твоя мать, а это открыло нам двери, — усмехнулась женщина и перевела взгляд с Говарда на меня. — Ведьма?!

Подозреваю, больше без спроса ей не войти.

— Ами, познакомься, к нам пожаловала моя мать Инесса Дэнвер. Матушка, это моя невеста Амалия Лоранс. И если ты желаешь оставаться в этом доме, то впредь не забывай об этом, — заявил адвокат тем самым тоном, который не подразумевал возражения.

Мать Говарда поджала губы, но не промолчала, кивком указав на застывшую девицу:

— А как же Флоранс? У вас же любовь с детства! Ты собирался на ней жениться.

— Это было в пять лет, и не путай дружбу с женитьбой, — не сдался дракон и вместе со мной прошел к столу.

Я ткнула мужчину в грудь пальцем, и он наконец-то меня отпустил. Отодвинул стул и помог усесться.

Вообще-то, я и постояла бы неплохо, но именно сейчас спорить с Говардом не решилась. Мне было интересно понаблюдать за ситуацией. А еще стало жаль братьев Дэнверов. С такой-то матерью надо держать ухо востро! Подсунет какую-нибудь Фло и будет через нее контролировать твою жизнь. А оно надо?!

Говард уселся рядом со мной, сделал приглашающий жест матери и той самой Фло, которая сейчас выглядела как оскорбленная невинность. Я же была уверена, что эта особа знавала мужчин, только ни один из них почему-то не женился на ней.

Распахнутая моим драконом дверь осталась открытой. И очень скоро до нас донесся звук приближающихся шагов. А когда показался Дугал, стало совсем весело.

— Мама, Фло? — удивился Дэнвер-младший и сузил глаза. — Как вы тут оказались?

— Флоранс, запомни: не нужно рожать сыновей, только дочерей. Сыновья непокорны и, даже не встав на крыло, пытаются все решать самостоятельно.

— А как же наследник? — Грудной голос девушки прозвучал приятно, с каким-то эротическим оттенком.

Невольно я почувствовала укол ревности. Мне подобные выверты никогда не удавались. Впрочем, Говарда все устраивало, и это главное.

— Одного можно, — кивнула Инесса Дэнвер. — Но следи за его воспитанием, иначе вырастет неблагодарный сын, неспособный оценить заботу родной матери.

— И как часто ты о нас заботилась? — хмыкнул Дугал, присаживаясь рядом с братом. — Помнится, кто-то отправил нас за город после рождения и навещал максимум пять раз в год.

— А я помню, как ты расстроилась, когда отец приказал вернуть детей в столицу. Обидно, правда? У тебя были грандиозные планы на приемы и балы, а тут пришлось видеть нас каждый день, — со смешком добавил Говард.

Братья говорили спокойно, они давно пережили эти моменты, а у меня сжалось сердце от услышанного. Теперь дружба Говарда и Дугала, их поддержка друг друга виделась мне более тесной, чем минуту назад.

— Не хамите, — осадила отпрысков женщина.

Замечание матери драконов не смутило. И если я правильно поняла, ситуация там вообще странная. Чувствовалось противостояние, и при этом обе стороны не сдавались.

— Дугал, я сейчас приду, а ты позаботься об Ами. Надо узнать, что со слугами и где наш завтрак, — произнес Говард и поднялся из-за стола. Ободряюще коснулся моего плеча и отправился на выручку прислуге.

— Твой повар совершенно невыносим! — крикнула вслед Инесса Дэнвер. — Сказал, что подчиняется только владельцу дома!

Говард остановился и обернулся.

— Даже так. — Обманчиво спокойный голос адвоката заставил незваных гостий напрячься. — Матушка, если хоть один волос упал с головы моих людей, то я уверяю, вам это не понравится.

Женщина ничего не ответила, и Говард ушел.

Однако стоило мужчине скрыться, как старшая из дракониц уставилась на меня.

— Скажите, Амалия, а где вы познакомились с моим сыном? У вас это серьезно?

Я откинулась на спинку стула и с интересом уставилась на женщину.

— Разумеется, — ответила твердо.

— Жаль вас разочаровывать, только у Флоранс больше шансов. Она настоящий дракон, и они с Вардом имеют много общего. Дугал не даст соврать.

— О том, что Фло дракон? Так Амалия и не спорит, — хмыкнул инквизитор, переводя взгляд с матери на меня. — К слову, Ами, знаешь, на какое общее прошлое так старательно намекает матушка?

Честно говоря, меня это не особо интересовало, но и не отталкивало. Не успела ответить, как Дугал продолжил:

— Вард в детстве наступил на ногу Флоранс, когда она со своей матерью была у нас в гостях. Ох и крику было! Матушка посчитала, что это знак свыше, и решила породниться с подругой через детей.

— Дугал, тебе не надоело насмешничать? — подала голос девица.

Она начала злиться. Правда точно была не нужна этой странной особе. Ну кто в здравом уме и совести прискачет с утра пораньше в дом холостого мужчины и при этом будет знать, что тот против визита?!

— А тебе так хочется денег Дэнверов, что закрываешь глаза на явное игнорирование Вардом? — не остался в долгу инквизитор.

Дракон смотрел на девушку без тени сочувствия, и я даже мысленно пожалела братцев Дэнверов. Естественно, вслух этого им не скажу, слишком гордые и независимые. Однако поддержу мужчин, как сумею.

Девица фыркнула и решила повернуть свое жало ко мне.

— А правда, что у ведьм под подолом хвост, а в туфлях копыта?

От подобной дурости я опешила, но попытку сравнять меня с какой-то нечистью оценила. Флоранс решила поднять свой авторитет перед Инессой, а то мало ли, маман-драконица передумает брать ее в невестки.

— Глупо собирать чушь, Фло, — раздался голос Говарда. Он смотрел на меня весело, но при этом был собран. — Сейчас принесут завтрак. Если кого-то он не устроит, кафе ниже по улице.

— Не переживай за меня, — ответила я дракону, подставляя щеку для поцелуя. — Похоже, Флоранс забыла, что сама имеет чешую, роговые наросты и хвост. Или же она дефектная и не способна к обороту?

Препираться можно было бесконечно, однако почти сразу появилось несколько человек из слуг. Они принесли завтрак, и на какое-то время в столовой повисла тишина. Даже если Инесса Дэнвер и хотела что-то мне сказать, то присутствие ее старшего сына, его предупреждающие взгляды пресекали жажду общения матери на корню.

Первым из-за стола поднялся Дугал.

— Всем хорошего дня, я в столицу.

— Уже?! — возмутилась Инесса. — Стоило матери прибыть, как он решить сбежать.

— Работа не ждет, — отозвался дракон.

Он звонко чмокнул мать в щеку и ушел. Сбежал по делам государственной важности.

Мне тоже не было смысла тут оставаться, поэтому я подмигнула Говарду, и тот все понял.

— Нам тоже пора. Матушка, Флоранс, было приятно с вами повидаться.

— То есть как это?! — нахмурилась Инесса Дэнвер. — Ты нас провожаешь? Выставляешь за дверь?!

Сейчас мне даже стало жаль ее, только у каждого свой путь. И то, что я увидела сейчас со стороны, вполне оправдывает отношение сыновей. Наверное, они пошли в отца, раз выросли непохожими на мать.

— Как ты могла так подумать? — оскалился Говард. — У меня работа, у Ами тоже.

Я же ощутила ревность. То есть, пока я буду крутиться как пчелка, эта хитромудрая Фло будет окучивать моего дракона? Кружить по его дому и строить планы по охмурению Дэнвера?

— Возвращайся скорее. Мы будем тебя ждать, — заявила Инесса, нарочно забыв, что тут есть я, которую ее сын представил как невесту.

— Мы вернемся, когда посчитаем нужным, — ответил Говард. — Напоминаю, что, если кто-то попытается воздействовать на моих людей магией, очень пожалеет. Доброго дня, матушка. Флоранс, надеюсь, ты здесь не задержишься. Я все сказал.

— Она со мной. Это невежливо с твоей стороны, сын! — крикнула вслед нам Инесса Дэнвер, но отвечать ей никто не стал.

Едва мы покинули столовую, как Говард схватил меня за руку и потащил по направлению к своей спальне.

— Отпусти! — потребовала я, успевая переступать ногами.

Видела, что общение с родственниками дракону не по нутру, но и прямо сейчас идти в спальню не собиралась. Ведь пока драконица выносит мозг сыну, мы так и будем перемещаться между ней и кроватью. А у меня дело!

Дракон не стал меня слушать. Закинул на плечо и утащил к себе.

Все случилось быстро и горячо. Невозможно страстно и вместе с тем на грани напряжения. Я почувствовала, насколько это нужно Говарду, и перестала дергаться. Это беда, когда родная мать ведет себя хуже вредной мачехи.

— Ами, я никогда и никуда тебя не отпущу, так и знай, — прошептал дракон, когда все уже было закончено, а мы не спешили размыкать объятия. — Можешь сопротивляться сколько захочешь, но я всегда буду рядом. И только я.

От такого признания у меня защемило в груди.

— Я не подарок, — сообщила мужчине. — И вообще, встретишь свою истинную и забудешь про меня. А я из мести превращу ее в крокодила или в лошадь.

В ответ на мои слова дракон засмеялся. Так светло и искренне, что я улыбнулась в ответ.

— Упрямая моя, я уже встретил истинную. Любимую и единственную.

Перед глазами мелькнуло лицо Фло, но я отмахнулась от этой мысли. Как от назойливой мухи. Быть не может!

— Это ты, Амалия Лоранс, — продолжил дракон, своим дополнением отметая все мои предположения.

От такой откровенности я перестала дышать, веря и не веря в сказанное.

— Ты действительно так считаешь?

— А ты думаешь, что шучу? — хмыкнул дракон и поцеловал меня так, что я едва не позабыла обо всем на свете.

Собирались мы быстро. К счастью, одежда оказалась целой и не пришлось латать ее магией. А едва мы покинули комнату Говарда, как он попросил меня немного подождать в машине. Дескать, ему надо проверить, так ли матушка поняла слова о запрете воздействия на слуг магией.

Я покивала и заявила, что сама доберусь до автомобиля. А он может ни о чем не беспокоиться. И пока Дэнвер проверял дорогую родственницу с Флоранс, я направилась в гостевые комнаты. Говард еще вечером показал направление, так что я без труда нашла нужное крыло дома.

Ту комнату, что занимал Дугал, узнать было легко. Через распахнутую дверь я видела, как служанка снимала постельное белье.

Следующей шла закрытая комната. С помощью магии замок легко поддался, и я, как шпионка, проникла внутрь. Женская сумочка, оставленная на прикроватной тумбочке, подходила к туфлям матери Говарда. Определив владелицу, я ненадолго заглянула в туалет, после чего спешно вышла. Подумаешь, чей-то зад приклеится к унитазу на целый час. Зато будет время поразмыслить над своим поведением. Я была уверена, что к помощи слуг Инесса Дэнвер прибегать постыдится и будет шипеть от злости, вспоминая меня. Прелесть!

Соседнее помещение тоже было обжито, и получалось, что именно тут остановилась Флоранс. Я всего лишь прикоснулась к ее постельному белью, а после поспешила прочь. Этой выскочке вполне заслуженно придется сразиться с покрывалом, зачарованным так, чтобы спеленать по рукам и ногам неприятную особу. Время плена — все тот же час.

А вот не нужно задевать честную целительницу, особенно если в ее крови столько всего намешано!

Говард уже ждал меня у автомобиля, а увидев, вопросительно приподнял бровь.

— Припудрила носик, — заявила ему, усаживаясь рядом. — А теперь отвези меня на квартиру. Мне нужно срочно переодеться, а потом ехать в банк.

— Я с тобой, мы договаривались, — напомнил дракон, будто у меня не память, а решето.

В ответ кивнула, и автомобиль тронулся. Если дракону нечем заняться, то пусть поработает извозчиком, я не возражаю.