Строптивая невеста адвоката

Глава 21. Месть Тиа

Амалия ЛорансНебольшая квартирка пустовала, однако на кухне царило безобразие. Фикус, ошалев от свободы, решил избавиться от цветов. И не нашел ничего лучшего, как скинуть чужеродные бутоны, каким-то образом приляпав их к стенам. Словно этот монстр изволил плеваться из-за того, что не увидел рядом с собой предмет обожания — адвоката Дэнвера. И мало того что на обоях засыхал гербарий, так еще и сам цветок лежал на подоконнике, бесстыдно выставив из плошки корешки.

Общаться с чокнувшейся флорой было некогда, поэтому я ограничилась тем, что погрозила пальцем и пообещала сжечь для опытов. После чего переоделась и захватила документы, которые должны были пригодиться.

— Что-то произошло? — поинтересовался дракон. Он ждал меня в автомобиле.

— Все в порядке, — отмахнулась я. — Твой подарок испортил стены, и теперь мне придется либо клеить заново обои, либо выплачивать компенсацию домовладельцу.

— То есть если бы на его месте был я, то мог бы заплевать свой кабинет?

— Понятия не имею. Скорее всего, натворил бы что-нибудь похуже, — ответила честно. — А еще он разлегся на подоконнике и выставил корешки.

— Я думал, этот цветок девочка, — произнес дракон странным тоном.

— Фикус без пола. — Я разрушила представление Дэнвера о зеленых насаждениях. — Но после воздействия приворота утверждать не берусь.

Дальнейшую беседу о растениях мы посчитали бессмысленной, про мать Говард тоже решил не рассуждать. Адвокат сосредоточился на дороге, а я задумала наверстать упущенное и прочитать договор. Вчерашний день был наполнен суматохой и событиями. И пусть я доверяла Дэнверу, но все-таки считала нужным быть в курсе собственных дел.

Передача прав была вполне понятной и четко расписанной, а вот момент с оплатой меня заинтересовал. Небольшое приложение, которое я вчера подняла с пола и приколола к договору, выглядело незначительным. Если бы не текст. И какой! В нем было сказано, что Говард Дэнвер выплатил булочнику всю стоимость помещения, а заодно и мебели.

Какое-то время я не дышала, рассматривая бумагу, только текст не менялся. Я не окосела и не ослепла, ведь в документе четко было прописано, что еще вчера деньги были полностью внесены. Мой долг погашен.

Потрясенная столь вопиющим поступком дракона, я поинтересовалась:

— И когда ты намеревался мне об этом сказать?

Да как он посмел?!

— Ами, пожалуйста, не возражай, — чуть хриплым голосом отозвался Говард.

Дэнвер сразу понял, о чем речь, и сейчас пытался выкручиваться! Самоуверенная драконья морда, решившая, что я приму этот подарок от постороннего мужчины. Это не шоколадка и не фикус, а целое здание, о котором я мечтала несколько лет.

— Зачем ты это сделал? — Бумаги жгли руки, и я сунула их в сумку.

Хотелось сразу несколько вещей, и я раздумывала, с какой начать. Во-первых, приложить этой самой сумкой по слишком умной голове дракона, чтобы не забывался. Во-вторых, устроить скандал, а то как-то даже невесело. В-третьих, непременно вернуть Дэнверу все до последней монетки, и чем скорее, тем лучше. А если будет сопротивляться, то стоит пригрозить фикусом.

— Чтобы сделать тебе приятное?

— Это ты меня спрашиваешь? Говард, я столько времени шла к этой покупке, а ты разом перечеркнул радость от приобретения.

— Разве ты не рада?

— Ты всегда будешь за меня все решать? Делать как тебе нужно, забыв спросить, хочу ли я этого?

Автомобиль остановился у обочины. Мы не смотрели друг на друга, а в салоне повисла давящая тишина. И пусть я в чем-то понимала дракона, однако и себя мне было очень жаль. Вот как такому верить? Сегодня он купил для меня аптеку, а завтра город? И при этом не спросив, хочу ли я, чтобы все было именно так.

— Если бы у меня была мечта, а ты захотела ее исполнить? — поинтересовался Говард.

Я едва не поперхнулась от такого сравнения. Вот ведь адвокат! Знает, какие аргументы надо подобрать! Чего у Дэнвера было не отнять, так это умения манипулировать меткими словечками, переворачивающими все с ног на голову.

— Я бы непременно тебе все рассказала, — ответила твердо.

И пусть сюрприз никто не отменял, но именно сейчас я рассматривала все ситуации исключительно со своей точки зрения. Даже если немного приукрасила, то вот прямо сейчас озвучивать это не собиралась.

— Я был не прав, прости. — Неожиданные слова дракона заставили посмотреть на него внимательнее.

Дэнвер коснулся рукой моего бедра, и я почувствовала тепло мужской ладони. Волнующее, многообещающее, а ведь часа не прошло с того момента, как мы покинули кровать.

На минутку даже посочувствовала дракону, не забыв при этом и про себя.

— Хорошо. Тогда поехали в банк, а то еще дел много, — предложила я, примирительно коснувшись пальчиками руки собеседника.

От волнения горло перехватило, и собственный ответ напомнил воронье карканье. Не то что у Фло, с бархатным голосом которой можно подрабатывать зазывалой в бордель. Мне вдруг захотелось горячего чая. С конфетками и пирожным. Однако бегать по кафе и ресторациям совершенно не было времени.

— Ты хотела уточнить состояние счета? — спросил Говард, и автомобиль плавно тронулся.

— И его тоже, — ответила я, уже зная, как поступлю. — Мне нужно поговорить с управляющим Кларком Шильдом.

— Хочешь что-то еще приобрести?

Ха! Так я и сказала!

— Я сделала несколько заказов, надо проконсультироваться.

— Желаешь, чтобы я пошел с тобой?

— Не стоит, — отмахнулась я как можно беззаботнее и коснулась мужского предплечья. Для надежности. — Ты только до банка меня довези, а там сама доберусь.

— Хорошо, — кивнул дракон и добавил: — У меня сегодня два заседания, увидимся только вечером.

— Как скажешь, — легко согласилась я.

Раз у дракона дела, значит, он не должен встретиться ни с Инессой Дэнвер, ни с ее хвостом Флоранс. Я предполагала, что они нажалуются на меня Говарду, и нисколечко не сожалела об этом.

Мы поцеловались, и дракон уехал. А я решительно направилась к управляющему.

— Госпожа Лоранс! — При виде меня Кларк Шильд расплылся в улыбке. — Желаете потратить деньги? Надеюсь, не все, — последнее предложение мужчина сопроводил напряженным смешком.

— Да. Господин Шильд, мне нужна ваша консультация и положительное решение по важному вопросу.

Спустя час я покинула здание финансового учреждения довольная, как и сам управляющий. Еще бы ему не радоваться, ведь я перевела очень крупную сумму Говарду Дэнверу, счет которого находился в этом же банке. Так получилось, что я не стала выплачивать все деньги по договору. Увы, предстоящие расходы требовали вложения, а я еще даже ничего не продала, чтобы сорить деньгами. Но то, что хоть какая-то сумма была возвращена дракону, грело неимоверно.

Я вернулась к себе, черкнула записку Оливке. Затем направилась осматривать свое приобретение. Сделать из булочной аптеку было не слишком сложно. Для меня было главным оборудовать торговый зал, чем я и занялась. В газете нашла номер мебельщика и отправила ему просьбу о встрече. Мужчина прибыл через час, и мы договорились, что уже завтра он и его помощники приступят к работе. А заодно займутся покраской стен в нужный мне цвет. Как-то не хотелось желтеньких стен, а только белые или бежевые. В желтеньком виделся мне столичный дурдом. Я никак не могла допустить подобное сравнение с моей аптекой.

Мебельщик предложил заняться ремонтом и другой части дома и за это давал скидку. У меня не было иного выхода, и я не стала отказываться. Все равно после пожилого человека нужно было что-то менять и делать все под свои запросы.

Договорившись о ремонте, о сроках, я написала записку Говарду. Не хотела делать это исключительно из упрямства и из-за того, что дракон опять все решит за меня. Однако нельзя было забывать о том, что меня давно здесь не было, а Дэнвер знал о многих людях не понаслышке. Его опыт сомнению не подвергался, значит, надо этим пользоваться.

Согрел сердце короткий ответ: «Понял. Целую». Прочитав, я с удвоенной силой взялась за дело. Мои планы прервала Оливка, заставшая меня как раз на выходе из булочной. Мы решили, что нам просто необходимо поесть, и отправились в ближайшее кафе. А там я нос к носу столкнулась с бывшей секретаршей Говарда. Девица была не одна, а с какой-то дамой. Они заняли столик рядом с нашим. И как бы я ни старалась не обращать внимания на это соседство, не смогла не расслышать:

— Тиа, ты заметила целительницу Лоранс? Она сидит рядом, — поинтересовалась незнакомая дама.

— О тебе тут уже знают, — прошептала Лив.

Глухой подруга тоже не была. А уж то, что не надо, мы всегда слышим преотлично.

— С ведьмой Лоранс, — поправила даму носатая Тиа.

— Это на нее положил глаз твой бывший работодатель?

— На нее. Наивная, она еще не в курсе, что он содержит любовницу, а у той есть ребенок.

Услышать такое оказалось неприятно, и даже очень. И пусть я в это не верила, но гадость задела. Я ведь действительно многое не знала о Говарде. Утренняя встреча с матерью тому доказательство.

И все же нельзя было забыть ту нежность, с которой смотрел на меня дракон. Его слова и заботу. Мне совершенно не хотелось подвергать сомнению уверения в том, что я единственная.

Я щелкнула пальцами, и Тиа, только-только зачерпнувшая ложку густого супа, заехала этой самой ложкой себе в глаз. После чего ей же хлопнула себя по лбу и по уху. Опрокинутая на макушку солонка стала завершением наказания.

Официант, пробегавший мимо, предпочел не заметить дамских странностей и скрылся на кухне.

— Дорогая, ну не стоит так переживать. Найдешь себе другую работу. — Спутница бывшей секретарши попыталась успокоить носатую болтушку, но на всякий случай отодвинулась от нее. Кто знает, насколько эта придурь заразна.

— Я… Я не хочу есть! Уйдем отсюда! — взвизгнула Тиа и первой выскочила из-за стола.

На меня носатая взглянула с ненавистью, мне же оставалось только криво улыбнуться в ответ.

— Я восхищена! — заявила Оливка, от которой не укрылся весь этот цирк. Подруга тут же добавила: — Рассказывай, что у тебя с драконом. И не смей от меня ничего утаивать, Амалия Лоранс, я хочу знать все!

— А что тебе сказать? — Я пожала плечами и уставилась в окно, мимо которого прошла Тиа со своей спутницей. Носатая кривилась и усмехалась, а мне стало больно от сказанного ей. Продолжая наблюдать за бывшей секретаршей, призналась: — Мы с Дэнвером спим вместе. А еще мне кажется, что я его люблю.

Звон выпавшей вилки привлек мое внимание.

— Иди ты! — Лив смотрела на меня с интересом, но тут же нахмурилась. — Постой, эта остроносая жердь сказала, что у адвоката есть женщина с ребенком, но я о таком не слышала.

— Ты знаешь обо всех женщинах известных личностей города? — усмехнулась я.

— Нет. И ты права, откуда бы мне о таком знать. Ами, а почему ты не заставила ее сказать правду?

— Нужен контакт с общим предметом, иначе никак. Думаешь, она бы согласилась принять из моих рук стакан воды?

— Я бы ни за что не взяла, — усмехнулась Лив.

Отвечать не имело смысла.

Какое-то время мы еще находились в кафе, и мне даже удалось переключиться на рассказ о завтрашних планах.

— Как у тебя с тем парнем из парка?

— Никак. — Подруга пожала плечами. — Болтун он скучающий. Знаешь, я все чаще думаю, что на мне лежит проклятье.

— С чего ты взяла? — Я нахмурилась и уставилась на Оливию внимательнее, но ничего подозрительного так и не заметила.

— Ну что?! — с придыханием поинтересовалась она, верно истолковав мое молчание.

— Ничего нет. Сомневаешься?

— Не знаю. Тогда почему мне встречаются одни придурки и я ни с кем не могу наладить отношения? — грустно вздохнула Лив. — Хотя чего я жалуюсь. Лучше скажи, как обстоят твои дела? Что там с квартирой?

— Хм. — Я потерла переносицу, а после поманила Лив пальцем.

Глаза подруги загорелись огнем любопытства, и она привстала, чтобы мне было удобнее шептать ей на ухо.

— Представляешь, тетя жива! Она нарочно все обставила таким образом…

По мере моего повествования глаза собеседницы то становились круглыми как блюдца, то закрывались от восторга.

— Но пока тсс. — Я приставила палец к губам. — Не знаю, когда она сама решит объявиться. Думаю, что на днях.

— Получается, ты осталась без наследства?

Я пожала плечами и отмахнулась. Главное, Фани жива, а все прочее мелочи.

Мы с Лив заказали чай и вскоре разошлись. Она пообещала завтра заглянуть ко мне в аптеку и оценить масштабы ремонта.

Сама я поспешила домой, чтобы заняться хоть чем-нибудь. По пути зашла в магазин и купила столько продуктов, сколько смогла унести. Сегодня у меня совершенно не было настроения видеть Инессу Дэнвер с ее подопечной, а потому ночевать я собралась только у себя.

Из головы не шли слова о женщине с ребенком. И пусть сердце не верило, но мысли расстраивали и мешали. А раз так, то нечего себе голову занимать всякими глупостями и нужно непременно узнать правду. Да я чуть не сбилась при составлении рецепта маски красоты!

И когда к вечеру приехал Говард, весь такой уставший и голодный, я обняла его, после чего привела на кухню. Усадила дракона за стол и поинтересовалась (увы, терпение закончилось):

— Сегодня я встретила твою бывшую помощницу, и она заявила, что у тебя есть любовница с ребенком.

Дракон, настроенный на ужин, уставился на меня в оба глаза.

— У меня от Тиа есть ребенок?

И сказано это было так удивленно, а под конец и с возмущением, что я даже несколько растеряла свой боевой настрой. И все же отступать была не намерена.

— Говард, я хочу знать правду.

Дракон откинулся на спинку стула, а после и вовсе поднялся. Шагнул мне навстречу подозрительно медленно. Как хищник, дающий понять жертве, что у нее есть шанс на свободу. Только это все иллюзия, а бегать от адвоката по съемной квартире было бы смешно.

Я задрала нос, продолжая при этом следить за драконом.

— Ами, я голыми руками сверну шею этой курице, решившей, что если у меня уже не работает, то можно гадить. Она глупее, чем казалась, сидя в приемной! Клянусь, у меня нет никаких детей, но я с удовольствием займусь этим вопросом с тобой.

От столь стремительной смены темы я опешила. Даже мелькнула светлая мысль, что сначала мне бы хотелось получить дочь, а после сына. Или наоборот, ведь нам нужен наследник. Обалдев от себя самой, я тут же моргнула, чтобы прогнать наваждение.

— Про любовницу тоже ложь?

— Разумеется. У меня давно нет незавершенных отношений. Разве что с тобой.

Дракон как-то очень ловко оказался рядом, сжал меня в объятиях и, глядя в глаза, произнес:

— Амалия Лоранс, клянусь: ты единственная женщина, которой я дорожу. У меня нет любовницы, кроме тебя.

— А я любовница? — спросила шепотом, глядя в завораживающие синие глаза брюнета.

— Разумеется, — едва заметно усмехнулся дракон. — Ты ведь даже не желаешь становиться невестой.

— Какая невеста без кольца? — задумчиво произнесла я.

Собственно, я уже стала сомневаться, помнил ли про него адвокат. Кажется, всегда собранный Дэнвер заразился от меня каплей забывчивости, и теперь что-то вылетело из его светлой головы.

— Ну конечно! — воскликнул Говард и отстранился. Но не надолго, а чтобы схватить меня за руку, будто сейчас сбегу. — Собирайся, едем!

— Куда?! — опешила я и посмотрела на накрытый стол.

Собственные волнения теперь казались мелкими. И стало неудобно, что не покормила мужика, а сразу вывалила на него проблемы.

— В ювелирный салон, и ты выберешь все, что понравится. Видишь ли, все семейные женские украшения у матушки, и мне кажется, ты не захочешь, чтобы я забирал у нее хоть что-то.

Я тут же представила перекошенное лицо Инессы Дэнвер, вцепившейся в какой-нибудь перстень, и стало смешно. Однако мне совершенно не хотелось иметь кольцо от такой свекрови.

— Согласна на новое! — поспешила уверить я дракона, на что тот просиял, будто согласилась выйти замуж. — Только давай сделаем это завтра. Куда нам торопиться? — предложила я, хотя в груди заворочался червячок сомнения. Надо брать, пока предлагают!

Говард уставился на меня с таким видом, словно подозревал, что утром я забуду о своем решении.

— У тебя завтра куча совещаний? — спросила на всякий случай.

— Нет. До обеда есть немного свободного времени, — быстро проговорил дракон и шумно выдохнул. — Ами, ты не пожалеешь!

А после стало не до разговоров. Мы снова проверяли кровать на прочность, и, надо сказать, она выдержала все кульбиты.

В остаток вечера мы все-таки поужинали, а после каждый занялся своим делом. Мне прибыл первый товар, и я пропала для всего мира, приступив наконец-то к изготовлению. Начала с маски для очищения лица. Кухня оказалась очень удобным местом для этих дел. Говард занял спальню, разложив на журнальном столике какие-то документы.

Семейная идиллия от Лоранс и Дэнвера, чем не вариант?!

И я надеялась, что этой ночью нас не потревожат.Ошиблась.