Строптивая невеста адвоката

Глава 9. Нападение

Амалия Лоранс, спустя сутки

Я потерла глаза и оторвала голову от подушки. Ночной стук в дверь не напугал, а вот вставать не хотелось. До позднего вечера мы засиделись с Оливкой. Подруга попыталась расспросить про дракона, с какой это стати он отвозил нас домой. Я же была как кремень и заявила, что у нас деловые отношения, а вот почему сама Лив сбежала с танцев, мне непонятно.

В результате под все ту же рябиновую подружка разговорилась, и я выяснила, что танцевала она с бывшим одноклассником. Учился он с ней недолго, потом куда-то уехал и вот совсем недавно вернулся. Я была рада за Оливию, даже если их роман закончился, так и не успев начаться. Главное, что предмет воздыхания не Эйден.

Очередной стук уверил меня, что все это не сон, и пришлось вставать. Быстро накинула халат и отправилась открывать. Но прежде посмотрела в дверной глазок и хихикнула. Явление Сайлоса Арагонского в ночи показалось мне знаком свыше.

— Заходите! — спешно произнесла я, впуская незваного гостя в дом.

Эльф шустро переступил порог квартиры. Я закрыла за ним дверь, сложила руки на груди и сонно поинтересовалась:

— Рассказывайте, что и где у вас на этот раз торчит.

От моих слов у остроухого вытянулось лицо, но он быстро пришел в себя.

— Ничего и нигде. Но у меня к вам есть договор.

— Какой? — Я нахмурилась. То, что Арагонский личность криминальная, это бесспорно. Иначе бы не шастал ночами по добропорядочным целительницам. А слово «договор» с таким субъектом звучит как-то настораживающе и зловеще.

— Мне нужно, чтобы вы посмотрели моего помощника.

Я глядела на наглую физиономию блондина, и желание выставить его за дверь крепло с каждой секундой.

— Что с ним?

И тут вместо того, чтобы рассказать про своего товарища, Арагонский повел носом и хмыкнул:

— Чувствую запах алкоголя.

Я сурово нахмурилась.

— А что вы хотели, я же целительница. Или считаете, что дезинфекция честным словом куда надежнее спиртового раствора?

Конечно, при случае я могла воспользоваться и заклинанием, однако не эльфийское дело совать в мою жизнь свой нос.

— Мир, — поднял обе руки Арагонский. Улыбка быстро сошла с его лица. — Амалия, я хотел послать кого-нибудь другого, но решил, что на этот раз приду сам.

Я вопросительно подняла брови, ожидая продолжения.

— Собирайтесь. Я хорошо заплачу за своего помощника, — немного резко произнес Арагонский.

— Вы так уверены, что я побегу по первому зову? — удивленно уставилась я на остроухого. Все-таки поразительно самоуверенные личности эти эльфы.

Нет, я нисколечко не трусила, однако только дурак не будет опасаться того, о чем еще не знает. А у меня действительно не было информации, кто этот индивид и чем занимается.

— Не уверен. — Сайлос Арагонский был серьезен. — Но я плачу золотом. Судя по всему, от него вы не откажетесь. — Эльф насмешливо осмотрел скромную прихожую, в которой он еще не так давно валялся.

Даже обидно стало, мне эта квартирка нравилась куда больше, чем комната в доме аптекаря.

— Откажусь, — ответила я наглецу, посмевшему мне нагрубить. — И знаете что? Больше не приходите ко мне. Лечить не стану.

— Это почему? — Эльф задрал нос.

Смотреть на меня было неудобно, и Арагонский попытался скосить глаза. Однако вышло неудачно. Остроухий, чтобы не терять достоинства, подбоченился и принял грозный вид.

— Потому что надо вести себя по-человечески, — поделилась я великой мудростью.

Последовавший мой жест указывал эльфу на дверь. Незнакомого помощника Сайлоса Арагонского было заранее жаль, но я себя уважала. Найдет другого целителя, посговорчивее.

Не знаю, чем бы закончилось наше противостояние, но словно нарочно в дверь постучали. Мы с эльфом переглянулись.

— Это за вами? — Я взглянула на заносчивого гостя со всей суровостью, на которую была способна.

Блондин пожал плечами и припал к глазку, но из-за двери раздалось громкое:

— Амалия, открывай!

Я закатила глаза и сжала кулаки. Братец не давал о себе знать, но я не обольщалась на его счет. Дракон предложил мне снять другое жилье и нанять охрану. Вот именно из-за этого мы вчера поскандалили. Немного.

— Спрячься! — приказала я эльфу, и он, как заправский ловелас, сиганул в шкаф.

Не успела я и глазом моргнуть, как Сайлос Арагонский прикрыл за собой дверцу. Донесшиеся эльфийские ругательства я проигнорировала. А вот нечего ночами к честным девушкам шастать.

Увы, входная дверь оказалась прикрытой, но не запертой. И очередного стука не выдержала и распахнулась.

— Какая встреча, — произнес братец, вваливаясь в мою прихожую.

Пожалуй, я скоро буду брать деньги за любые посещения.

— Зачем пришел? — поинтересовалась я, глядя на Эйдена.

От него снова разило алкоголем и дорогим парфюмом. Но не это поразило меня, хотя сразу было понятно: при встрече мы вряд ли обрадуемся друг другу. Злость в глазах старшего брата оказалась такой подавляющей и жгучей, что я поневоле отшатнулась. Жалила мысль, что это не чужой человек пришел, как вор в ночи, а близкий родственник.

Эйден воспользовался моим невольным отступлением и криво ухмыльнулся.

— Не лезь не в свое дело, Ами, иначе пожалеешь. А я сверну твою тоненькую шейку так быстро, что и моргнуть не успеешь. Стоит только захотеть — и все достанется мне.

Брат угрожал, а я сжала кулаки, чувствуя, что еще немного — и ударю его магией. Вразумлять Эйдена бесполезное дело, а вот треснуть чем-нибудь — самое то. Можно еще пнуть ногой по колену или на минуту придать его голени мягкость.

Я смотрела на брата и не сразу заметила, как приоткрылась дверца шкафа. Зато ясно увидела, как Сайлос размахнулся и четким ударом приложил Эйдена по макушке. Моей туфлей.

Как полагается в таких случаях, поверженный скандалист рухнул к ногам. Увы, к моим и носом вниз.

Пораженная, я смотрела, как дверца шкафа медленно со скрипом закрывается, спрятав внутри светлого на всю голову эльфа. Но и это еще не все! Я только успела дважды моргнуть и нагнуться над Эйденом, как входная дверь слетела с петель и на пороге очутился взбешенный дракон.

— Да вы издеваетесь?! — воскликнула я.

Распрямилась и нечаянно наступила брату на пальцы руки.

Эйден даже не возразил, зато дракон засопел и принялся осматривать помещение на наличие опасности. Я сглотнула от представшей передо мной картины. В джинсах и без привычного пиджака, в облегающей рельефный торс футболке Говард выглядел сногсшибательно. Не говоря уже про влажные волосы, которые Дэнвер пригладил пятерней.

— Ами, ты в порядке? — поинтересовался дракон и начал озираться.

Я нахмурилась, однако с ответом не спешила.

— Ты приставил ко мне шпионов?

Говард глянул на меня так сурово, словно я сказала не то, что следовало. И вообще, раз он появился, то и командует парадом тоже сам.

И тут эльф чихнул. Тихо, но дракон сразу определил направление и двинулся к шкафу. Постучал по дверце и произнес:

— Арагонский, на выход.

И вот тут я не выдержала и расхохоталась. Прямо картина «Возвращение ревнивого мужа».

Дверь шкафчика открылась медленно, с отвратительным скрипом.

— Адвокат Дэнвер? — оскалился эльф и покинул свое обиталище. — Какими судьбами?

— Я? А вы? — тихо, но грозно переспросил дракон.

И тут я поняла: если эти двое продолжат общаться в том же духе, то мордобой обеспечен. Или скандал, который в ночное время никто из соседей не оценит.

— Стоп! Не ругаться. Что будем делать с Эйденом?

Мужчины разом взглянули на развалившегося на полу скандалиста, после чего адвокат поинтересовался:

— Ами, радость моя, надеюсь, не ты так его отделала?

— Он. — Я некрасиво ткнула пальцем в остроухого.

— Но я ее защищал! — Эльф покосился на меня с укором, но почти сразу перевел взгляд на дракона. — Лоранс пытался придушить собственную сестру, что я должен был делать? Молча смотреть на это?

— И ты еще отказалась от охраны, — вздохнул дракон и зачем-то потыкал ногой в бок Эйдена. Видимо, сгибаться и проверять пульс обычным способом из этих двоих никто не хотел.

— Вообще-то, если хочешь узнать, жив ли человек, достаточно приложить руку к шее, — поделилась я великим знанием.

— Или надавить на нее, — хохотнул эльф, но под моим суровым взглядом замолчал. Жаль, ненадолго. — Предлагаю целительнице пройти со мной к больному, ради которого я здесь, а дракон пусть делает с напавшим на Амалию братом что пожелает. Сдаст в участок, например. Или подкинем его к ближайшей лечебнице, пусть там развлекаются.

Мне подобный расклад совершенно не понравился. Особенно в той части, где я иду непонятно куда вместе с хитрым эльфом.

— Обойдешься, — заявил Говард, и я кивнула.

Вообще, в последнее время дракон менялся на глазах. Все-таки есть что-то полезное для мужчины, если он понравился нужной женщине. А ведь и Дэнвер мной заинтересовался. Даже прискакал посреди ночи. И почему-то с сырыми волосами. Он с кем там ванну-то принимал?

Я с подозрением уставилась на Говарда, но тот ничего не понял и еще больше нахмурился. Решила, что при посторонних не стоило даже озвучивать то, что меня беспокоило. Лучше проверю самочувствие брата. А то ведь эльф ему по макушке треснул, а даже капли крови не видно. То ли голова у братца чугунная, то ли каблук прошел по касательной.

Присела перед Эйденом и вздохнула. Жалость — хорошее чувство, но брат так нагадил за последние годы, что сострадание то и дело подтачивал червячок сомнения. Он ведь действительно пришел не чай пить и не сказку рассказывать.

Я оттянула веко брата, а Эйден вдруг открыл глаза и заорал:

— А-а-а! Помогите! — Родственник резко сел и завертел головой. — Зрения лишают!

Сцепила зубы и влепила Эйдену подзатыльник. Не нарочно, оно само так вышло. И надо ж тому произойти, что братец покачнулся, закатил глаза и упал на спину.

— Может, я зря сюда пришел? — поинтересовался эльф и зачем-то поскреб макушку.

Я схватила брата за руку, чтобы проверить пульс, но родственник оказался еще большим мошенником и вцепился в мою ладонь. Так, что стало больно. В ответ ткнула его указательным пальцем в бок, но братец стерпел. Следующим порывом было уколоть упертого родственника легким разрядом, однако я замешкалась. А если этот артист снова упадет и приложится затылком всерьез?

— Господин Дэнвер, вы прибыли вовремя, — торжествующим голосом, в котором просачивались ноты яда, произнес Эйден. — Меня пытались убить.

Брат ловко подскочил на ноги, я же улучила момент и вывернулась из болезненной хватки. Как долго он прикидывался беспамятным и много ли понял из наших разговоров?

— Господин Лоранс, рекомендую не разбрасываться подобными заявлениями, — посоветовал дракон. Он уставился на своего клиента с такой убийственной прямотой, что Эйден неожиданно замолчал. — Вспомните последние обстоятельства, при которых мы были в банке. И подумайте, как стражи расценят ваш визит сюда.

— Пришел к сестре.

— Ночью? Не советую упорствовать, — обрубил возможные оправдания дракон.

На мой взгляд, адвокат переигрывал, но это все он делал ради меня. Я с благодарностью взглянула на Говарда, при этом спрятав свою признательность от остальных.

— Пойдемте, госпоже Лоранс нужен отдых, — произнес адвокат, после чего вытолкал всех, включая эльфа, который снова попытался спрятаться в шкафу.

— Арагонский?! — окрикнул дракон.

— Перепутал двери, — нагло соврал остроухий, но тоже вышел под убийственным взглядом Дэнвера.

Они ушли, а меня несколько минут мучила совесть. Что стоило узнать про помощника эльфа? А вдруг там действительно нужна помощь? Однако едва я вспомнила, с каким лицом ушастый предлагал мне проследовать с ним, решила не казнить себя. Если у кого-то на самом деле беда, то и на руках пойдешь, лишь бы помочь.

Получается, эльф не так уж и старался? Или же ему нужно было что-то другое? Почему-то последнее показалось крайне интересным, но я решила эту мысль не развивать.