Строптивая невеста адвоката

Глава 28. Сюрприз

Амалия Лоранс

После ухода Фанни я успела приготовить несколько сборов и микстур, а потом поняла, что устала. А еще снова разыгрался аппетит. С удовольствием заварила себе кофе и выпила его, закусив бутербродом. Как-то резко захотелось отставить все дела и пройтись, и я решила, что это знак. Поднялась и направилась в торговый зал. После чего двинулась в помещение, где еще недавно выпекались булки.

Мне не верилось, что тетя все еще в доме Говарда, но и не факт, что она в своей квартире. Я все более склонялась к мысли, что дорогая родственница заглянула к эльфу.

Я провела рукой по новому камину, даже захотелось переместиться к Фанни в квартиру, но быстро передумала. Сидеть там за закрытой дверью было скучно. Разве что спросить у Дерна долг, чтобы у него глазик задергался. Напомнить про клопов и тараканов, озвучить цену изгнания насекомых. Посмеявшись над собственными мыслями, я полюбовалась шкафчиками, помечтав, что и куда завтра разложу. Наконец-то!

Захотелось взбодриться, поэтому я отправилась в ванную. Совсем небольшую, но для меня она показалась вполне комфортной. Дезинфекцию я произвела, как только пришла сюда, и сейчас с удовольствием приняла душ. Потом достала красный комплект белья, а сверху накинула обычный халат.

В какой-то момент показалось, что вот-вот войдет Говард, и я направилась к входной двери, вдруг и в самом деле он.

Увиденная картина сначала озадачила, а потом заставила рассмеяться. Дракон действительно был рядом! Он стоял на улице у самого входа в аптеку и досматривал коробку в руках курьера. Мне было понятно, что это очередная партия поставки для моей торговли, а вот Говард подошел к делу со всей ответственностью. Не удивлюсь, если документы посыльного Вард уже изучил и данные запомнил.

После досмотра Дэнвер забрал заказ и сам его занес.

— Подсматриваешь, — сделал свой вывод дракон и улыбнулся.

Говард поставил коробку на прилавок, в ответ пузырьки тоненько звякнули, напоминая, что товар тут хрупкий и требует осторожности.

— Можно и так сказать, — рассмеялась я в ответ.

А стоило оказаться в объятиях дракона, остатки усталости как-то быстро улетучились. Мы целовались с упоением, забыв, где находимся. И если бы не отличная реакция Дэнвера, то быть бы стеклу внутри коробки битым.

Тяжело дыша, мы уставились друг на друга. Полы халата разъехались, и алое кружевное белье попалось на глаза Говарду. Дракон сглотнул, чем вызвал мое внутреннее торжество. Хорошо, что окна аптеки были завешены шторами, поэтому нам не нужно было прятаться.

— Хочу тебя, — выдохнул Вард и подхватил меня на руки.

Тапка слетела с моей ноги и шлепнулась на пол, поневоле вызвав смешок.

— Осторожнее, а то разобьем витрину, — попеняла я, одновременно взъерошив практически идеальную прическу своего мужчины.

— Новую закажем, — хмыкнул Дэнвер и двинулся по направлению к спальне.

Оказалось, я ошиблась. Дракон, все еще не спуская меня с рук, подошел к новенькому камину и поинтересовался:

— Мы можем вместе переместиться в мой дом? Уверен, слуги приготовят отличный ужин.

Волшебное слово «ужин» произвело на меня приятнейшее впечатление.

— А как же твоя матушка и Флоранс?

— Их нет. Съехали, — ответил Вард.

Что-то колючее промелькнуло в его глазах. Оно мне не понравилось, но прямо сейчас решила не расспрашивать, а сделать это позже.

— О! — только и смогла выговорить я, почуяв перспективу не готовить.

— Так что там насчет перемещения?

— Не знаю. — Я была честна. — Но если ты не чужд экспериментов, то можем попробовать.

— Да? — с сомнением протянул дракон, не решаясь на ответственный шаг.

Я поерзала в руках Говарда, сложила руки на груди и с насмешкой глянула на своего мужчину.

— Боишься? — протянула с многозначительной улыбочкой.

— Нет. — Дракон наконец-то поставил меня на пол. — Тут другое.

Удивительное дело, мне снова захотелось на ручки. Так теплее и гораздо удобнее!

— А что?

— Перед отъездом матери твоя тетя превратила Флоранс в жабу. Мне бы не хотелось менять свой облик ради перемещения. Лучше доедем на автомобиле.

— Стоп! Я требую рассказать мне все! — произнесла я самым решительным тоном.

И пока Вард говорил, я даже ни разика его не перебила.

— Уверена, что протеже твоей матери вывела Фанни из себя. Извини, но я на стороне тетушки! — заявила я.

Схватила Говарда за руку и потащила его за собой в комнату. Не хочет мужчина перемещаться через камин, значит, отложим на потом. Сегодня произошло море событий, и мне бы не хотелось, чтобы в один прекрасный день у дракона начался дергаться глаз, а то и оба.

— Я тоже на стороне твоей родственницы, — заявил любимый.

Мне же в голову пришла мысль, что мы вовремя прервались, а то Фанни тоже может нагрянуть в любой момент.

— Пожалуй, стоит написать тете, чтобы не волновалась насчет меня и не торопилась.

— Подожди. Вдруг им с эльфом некогда, — съязвил Вард.

Я закатила глаза. Мужчины!

Едва почтовая шкатулка справилась с заданием, как в дверь постучали.

— Я открою, — заявил Дэнвер.

Помня, с каким лицом он досматривал коробку с пузырьками, я решила не бросать это дело на самотек. Пошла следом, и не зря! Потому что визитер был крайне неожиданный и неприятный. В дверь основного входа стучал Арчибальд Дерн.

— Что он тут забыл? Пришел отдавать долг? — с сомнением протянула я, наблюдая из-за занавески за домовладельцем.

Вредная моя сторона настаивала не открывать дверь, но мозг указывал, что это неразумно. Вдруг что-то действительно важное, а я не в курсе?

— Сейчас узнаю, — решительно заявил Вард, но я его удержала.

— Подожди, сначала я.

Под внимательным взглядом дракона запахнула халатик. Говард лично стянул ткань на груди, вызвав у меня возмущенный смешок. И только после этого мне было разрешено выйти.

Дерн, в очередной раз намереваясь достучаться, едва не заехал мне в лоб кулаком, но вовремя отдернул руку.

— Вы что-то хотели? — От игривого настроения не осталось и следа.

— Хотел, — кивнул домовладелец. — Госпожа ведьма, простите! Нечистый попутал вас обидеть. Не знал я, что ваша тетушка жива, а вы подвиг совершили.

Я молча сложила руки на груди, ожидая, как там еще будет оправдываться этот человек. Жалко ли было лысого вредного мужика, вынужденного изворачиваться передо мной? Нет.

— Я принес деньги.

— Какие? — нарочно спросила я.

— Чтобы вы не сердились. А взамен вы подпишете бумажечку, что все честь по чести получено и претензий нет. — Дерн ловко вытащил из кармана пиджака сложенный вчетверо листок и подсунул мне.

Из развернутой перед моим носом бумаги выпал таракан. Он шмякнулся на мужской ботинок, после чего упал куда-то в траву.

— Как интересно, — протянула я, не стремясь даже прикоснуться к сочинению домовладельца. — Но без адвоката я подписывать ничего не буду.

— Так как же это? Мы с ним все решили, что, раз я не прав, должен выплатить деньги в течение недели. Я долг свой признаю, не отказываюсь. А вы взамен вот подпишите.

Говорят, любопытство сгубило кошку, мне же было интересно, что там накарябал этот затейник. Я выхватила бумагу из его пальцев и с удивлением вчиталась в строки.

— За вот эту сумму я убираю все свои претензии?! Что так мало-то?! Мне этих денег хватит только на один проезд в городском транспорте, а ведь вы должны мне месячную оплату квартиры. А это что?! В качестве жеста доброй воли и из симпатии к жильцам прогоняю из дома тараканов и клопов? Я?! То есть вы предлагаете мне поработать бесплатно?

— Госпожа Лоранс, режете без ножа. Вы просто ведьма!

— А вы только рассмотрели?! — Я всунула горе-сочинение в руку автора.

Наглость домовладельца не имела пределов.

— Что за заявление? — бодро поинтересовался дракон, выходя из аптеки.

— И вы здесь? — упавшим голосом произнес домовладелец. Он быстро убрал бумажку в карман и заторопился. — Пожалуй, мне пора домой. Надо где-то денег насобирать на выплату долга госпоже Лоранс, я тут с вами задержался.

Мы с драконом проводили взглядами Дерна, понадеявшегося, что Дэнвер не сразу узнает про его хитрость, а я не в курсе обещания выплатить мне месячную сумму. Потом заперли аптеку изнутри и направились в комнату. Как-то вдруг вспомнилось, что с ужином у нас не задалось, а времени уже много. Но прежде чем показать себя приличной хозяйкой, поинтересовалась:

— Говард, что-то случилось?

Мужчина снова хмурился, и я не понимала, с чем это связано. Не откладывая порыва, я привстала на цыпочки и прижалась губами к губам своего дракона. От поцелуев Дэнвер не отказался, как и от того, что случилось потом. Вард подхватил меня на руки и отнес в комнату, положил на кровать. После чего распахнул халат. Он прикасался ко мне с таким удовольствием, словно ему это действительно очень нравилось.

Дальнейшее можно назвать огненной страстью, настолько чувства и желания поглотили нас, заставили позабыть об окружающем мире. А когда первая волна удовольствия схлынула, а на вторую мы еще не созрели, я случайно вспомнила, что собиралась накормить Варда, да и сама бы не прочь подкрепиться.

Мне удалось встать и под пристальным взглядом дракона отправиться в душ. Затем я вышла и объявила:

— Все, собираемся в какое-нибудь кафе. Хотела сама что-нибудь приготовить, но, похоже, сегодня у меня получаются либо микстуры, либо кремы, а хочется чего-нибудь съедобного.

— Тогда приглашаю тебя в ресторацию неподалеку.

— Согласна на стряпню твоего повара, — рассмеялась я.

— Отличный выбор, — одобрил дракон, явно не подозревая, что мое предпочтение было продиктовано исключительно нежеланием одеваться для общественного места.

Увы, но собственные мысли мной же были посланы далеко и надолго. Любимые туфли на каблуке, облегающее голубое платье, распущенные волосы и скромный макияж произвели на дракона впечатление.

— Амалия Лоранс, ты похожа на невесту.

— Это все не слишком хорошее освещение, — усмехнулась я, поняв намек. — Платье не белое.

Мне пришлось отправить еще одну записку тете, что сегодня ей стоит остаться у эльфа. И что я вместе с Говардом отправилась к нему в гости. Ответ прилетел крайне быстро и выглядел подозрительным: «Амалия, он нашел кольцо!»

— Что-то произошло? — поинтересовался дракон, когда я, хихикая, дважды перечитала сообщение от Фанни.

— Кажется, у тети скоро свадьба.

— Очень рад, — заявил дракон, и я была с ним солидарна.

Увы, вместо того чтобы ехать прямиком к своему дому, Дэнвер зачем-то остановился у ювелирного магазина. А на мой немой вопрос напомнил:

— Ами, ты все еще хочешь побывать в сокровищнице?

— Разумеется! Кто в своем уме от нее откажется?

— Тогда идем выбирать кольцо.

Говард выглядел таким довольным и счастливым, что я не стала отшучиваться и откладывать это важное дело на завтра. Обещала же, вот и пришло время выполнять.

Едва мы вошли в ювелирный, как две продавщицы уставились на нас с обожанием. Словно ждали именно нас и никого другого. Клиенты — это деньги, а в этом магазинчике умели извлекать их из карманов посетителей.

У меня, как у сороки, разгорелись глаза. Какая приличная девушка не любит украшения?!

И надо же такому произойти, что в разгар примерки рядом с нами раздалось удивленное:

— Говард Дэнвер, ты покупаешь кольцо для ведьмы?!

Я оторвала взгляд от золотого ободка, украшенного бриллиантами, и взглянула на незнакомку. Полногрудую, холеную, с ярко накрашенными губами, рассматривающую меня с тем самым интересом, с которым пялятся на соперниц.

Говард, который стоял рядом со мной и с любопытством наблюдал за процессом примерки, тоже посмотрел на источник раздражения. Моего раздражения, между прочим!

— Дарина, ты ошиблась. Кольцо для моей невесты, — равнодушно поправил Вард и отвернулся, что вызвало у незнакомки удивление.

Красный рот пышногрудой некрасиво открылся, отчего девица стала похожа на губастую рыбу.

— Но ты же не хотел жениться!

— Кто тебе сказал?

Незнакомка все не унималась:

— Дугал, кто же еще. Мы с ним в прошлом году беседовали, почему вы оба неженаты.

— Поговори с ним еще, — бросил через плечо Вард.

На этот раз в его словах почувствовалось раздражение, и мужчина встал спиной к пышногрудой.

Можно было сделать вид, что этой особы тут нет, или послушать беседу со стороны. Но я отлично понимала, что Дэнвер очень устал. И главное — он мой! Нечего всяким дамочкам раскрывать рот на чужое и прикидываться, что в курсе наших дел.

— Милый, это кто? — поинтересовалась я у дракона, и так, чтобы та самая Дарина все слышала.

На пышногрудую оборачиваться тоже не стала. Перебьется.

— Это бывшая подружка Дугала.

— А почему она так разговаривает с тобой?

— Наверное, потому, что, когда брат ее бросил, она пыталась перекинуться на меня, но ничего не вышло, — поморщился дракон, словно там была крайне неприятная история.

Обсуждать личные дела при посторонних и даже при домашней прислуге неправильно. Только не мы этот разговор начали. А молчать и делать вид, что все в порядке, мне не хотелось. Да и потом, Фанни сегодня отличилась и превратила Фло в жабу. Может, и эту особу в кого-нибудь обернуть? В корову, например. Грудь у нее подходящая, губы тоже не узкая полоска.

— Снобы! — фыркнула бывшая пассия Дугала, после чего послышалось: — Мне вон то кольцо и серьги к нему. Побыстрее!

Я не выдержала и рассмеялась. Уж лучше бы она ушла, чем пыталась нам доказать свою состоятельность.

Дракон же воспользовался ситуацией и надел мне кольцо! То самое. Золотое с россыпью бриллиантов. Ободок сел на палец как влитой, и я зачарованно уставилась на игру камней.

— Попалась, — шепнул мне на ухо Говард, и я заподозрила его в укрывательстве чего-то важного. Ну не смотрят так на девушек, даже если они невесты. Всего-то разница — кольцо надела.

— Ах! — вырвалось завистливое у потенциальной коровы.

Я нахмурилась. Оно конечно, колечко не леденец, но что-то тут было не то.

— За серьги и кольцо с вас… — протараторила одна из продавщиц, обратившись к подруге Дугала, чем переключила внимание незнакомки от нас.

Вард, счастливый до невозможности, довольно быстро расплатился, словно опасался, что я сейчас сниму украшение и скажу, что передумала. Хочу не это, а вон то попроще.

А когда мы покинули ювелирный магазинчик и сели в автомобиль, я поинтересовалась:

— Скажи-ка мне, дорогой мой дракон, что за завистливый восторг вырвался у вашей общей с Дугалом знакомой? Может, я чего-то не знаю насчет колец?

— Она хотела выйти замуж за брата, но ничего не вышло, — пояснил Говард и подался ко мне. — Ревнуешь?

— Вот еще, — заявила я и прикоснулась пальчиками к кольцу.

Дэнвер притянул меня к себе, наплевав на тот факт, что прохожие свернули головы, а продавщицы ювелирного уставились на нас прямо в окна.

— Люблю тебя, — заявил дракон и прикоснулся губами к моей щеке.

— Это хорошо, — не стала отказываться я, а заметив хитрый блеск глаз дракона, рассмеялась. — Я тоже тебя люблю.

— Тогда теперь поехали домой, — не растерялся Вард и посмотрел на меня так многозначительно, словно ужин ужином, но на десерт-то я!

Машина тронулась, а я была рада, что дракон не услышал, как мой живот возмутился медленному перемещению. Что поделать, сегодня планы были грандиозными, а время в сутках ограничено двадцатью четырьмя часами. Наверное, это неплохо, что Говард оторвал меня от дел. Отдых тоже нужен. И не забыть бы проверить список выполненного за день, чтобы уже завтра снова ринуться в бой.

Ужин удался, не говоря о ночи, проведенной в доме Говарда. Разумеется, после того как мы поели и выпили бутылочку чудесного игристого вина, я напомнила про сокровищницу. Дракон не стал откладывать важное дело на потом. Поднялся из-за стола и протянул мне руку:

— Прошу.

— То есть она в доме? — Я вложила пальцы в раскрытую ладонь любимого мужчины. — Говард, но это же может быть опасно!

— Чем? — удивился дракон.

— Воры, пожар. Да мало ли что приключится в отдельно взятом доме!

— Сейчас ты все сама увидишь, — пообещал Дэнвер.

Мы вышли из столовой и направились в спальню. Войдя в нее, Вард при помощи заклинания запер дверь. Я собиралась пошутить насчет золотой мебели, покрашенной в обычный коричневый цвет. Однако дракон подошел к стене и распахнул дверцы шкафа. Открывшееся просторное помещение было самой простой гардеробной, однако и тут Вард меня удивил.

— Садись на стул и держись крепче, — посоветовал дракон.

Я так и сделала. Даже закрыла глаза в предвкушении, уже мечтая, что сейчас Дэнвер начнет переодеваться во что-нибудь этакое, а то и вовсе про одежду забудет! От чего-то же я должна упасть, ведь на стуле сижу-у-у!

— А-а-а! — закричала я, ощутив падение.

Впрочем, оно быстро завершилось, я же немедленно открыла глаза, задрала голову. Дыра над нами показывала, откуда мы сюда перебрались.

— Давай руку. — Довольный дракон бросил на меня короткий взгляд.

Незаметно я щелкнула пальцами, делая прическу идеальной. Не знаю, куда Вард смотрел, но даже после этого неожиданного падения хотелось нравиться мужчине, а не веселить его своим видом.

Мы очутились перед совершенно гладкой стеной, и лишь прикосновение указательного пальца дракона к центру каменной поверхности заставило ее разъехаться. Я допускала, что помимо этого было какое-то заклинание, которое дракон произносил лишь мысленно.

Кто-то бы мог сойти с ума от яркого блеска золотых украшений, лежащих на полочках, или попытаться их украсть. Я же молча любовалась кольцами, подвесками, диадемами, россыпью драгоценных и полудрагоценных камней, не решаясь их примерять и даже трогать. Жемчужные ожерелья притягивали взгляд, заставляя любоваться работой мастера. Книги с золотыми и серебряными обложками, украшенные рубинами и сапфирами, выглядели невероятно.

— Нравится? — спросил дракон.

— Разумеется!

— Теперь ты понимаешь, что сокровищница надежно спрятана?

— А хочешь, я еще что-нибудь придумаю насчет заклинаний? И обязательно нужны механические ловушки, ведь не стоит полагаться только на магию!

— Ами, ты настоящий дракон! — расхохотался Говард. — Так и сделаю.

А если вы думаете, что мы не прихватили несколько украшений с собой и не устроили примерку в спальне, то вы ошиблись.