Сурок районного масштаба

Глава 13 Ловля на живца

Б-612 промелькнул перед глазами настолько быстро, что я его и не успел разглядеть. А точнее, и не видел вовсе. Тут уже и чуйки не надо, чтобы понять — если меня убивает псевдорыбак, то перерождение происходит мгновенно. Только-только я смотрел в лицо убийце, как уже разглядываю проклятущие шторы. И солнышко, пробивающиеся сквозь них.

Саморез в этот раз отправился туда, где ему и положено быть — в дальний угол. Не пригодился. Бывает. Хреновый из меня Филеас Фогг. Совсем хреновый. Можно сказать, никудышный. Но что поделать, если навыка предвидения не завезли, а если и завезли, то забыли прокачать. А если и прокачали, то заблокировали! Ладно, не это сейчас самое главное.

Псевдорыбак не в курсе о перезапуске вселенной! Но при этом он всё же часть системы, а поэтому может что-то о ней знать. И сейчас это единственный человек (что человек — сомнительно), помимо исчезнувшего балахонщика, кто может мне помочь найти аватар. Николая больше брать в расчёт не будем, он, похоже, исчез с концами. Чтобы это проверить, я снова набрал его номер, но услышал всё того же боящегося коллекторов мужика. И на телефон Ани вновь ответил автоответчик строительной конторы.

Но как мне заставить мистера убийцу хотя бы поговорить со мной? Он даже не пытается ничего выяснить, а сразу тыкает ножом в спину, кидает удушение или паралич. Нет тела — нет дела, как говорят в Следственном комитете. Ему что, за это опыт капает? Ага, только с меня никакого прибытка, одни проблемы. Хотя псевдорыбаку об этом ничего не известно: он же вместе со всем миром продолжает жить в прекрасном летнем июньском дне. А раз так, то у меня есть неограниченное количество попыток поговорить с убийцей.

А начнём, пожалуй… Тут я задумался. Пока мне известно всего два способа выманить псевдорыбака из чертогов неизвестности, а именно: во-первых, натравить на Петровича бабушек, чтобы тот даже не смог достать газовый баллон из машины, и во-вторых, попытка не то чтобы спасти, а даже приблизится к раненому на берегу. Есть ещё третий вариант: поговорить в туманном мире, но мне почему-то очень не хотелось там светиться. Да-да, та самая чуйка. Б-612 оставлю на крайний случай.

Другие воздействия, такие как выслеживание профессора или разговор с Николаем, не приводят к появлению моего убийцы. В чём тут принципиальная разница, пока не понятно. Но она есть. И о ней стоит тоже разузнать, как и о другой большой куче странностей. И это не считая неуловимого аватара!

Так что выбора у меня особо и не было. Всего два варианта, поэтому можно кинуть монетку. Решка — иду блокировать Петровича, орёл — пытаюсь подобраться к раненому рыбаку. И что из этого должно получиться? Элементарно, мой невидимый друг! Все мы совершаем ошибки, а псевдорыбак не бог, поэтому и он обязательно когда-нибудь допустит прокол. Это как проходить боссов в играх серии Souls: чтобы понять, как победить врага, ты должен его изучить. Пускай даже на это потребуются сотни попыток. Тут главное — не бросать. В нормальном мире ты даже можешь со злости удалить игру, если заколебёшься в тысячный раз огребать от одного и того же монстра. Ну а мне такого сделать не получится, придётся страдать, регулярно умирать и смотреть на надпись You Died, пока, наконец, не будет Win. А потом будем получать бонусы.

— Миллионы-миллионы, — пропел я на мотив песни Аллы Пугачёвой, доставая из висящих на стуле джинсов кошелёк, а оттуда монетку, которую тут же подбросил.

Десять рублей сделали в воздухе несколько оборотов, чтобы упасть мне в раскрытую ладонь. Но… Акелла промахнулся. Монета звякнула по полу, завертелась и застыла на ребре.

— К такому жизнь меня не готовила, — только и оставалось пробормотать. — Попробуем ещё.

Но и на второй, и на третий, и даже на десятый раз монета неведомым образом избегала встречи с моей рукой, падала на пол и, покрутившись, вставала на ребро. Вот это удача, так удача. Неужели дебаф в минус десять работает и здесь? Но как же тогда саморез и форточка? Я не поленился поднять старого знакомого и швырнуть его по знакомой траектории.

— Майкла Джордана вызывали? — саморез исчез за окном. — Ничего не понимаю.

Это не дебаф на удачу, это какая-то непонятная хренотень, та самая НЁХ!

Сейчас проверю на чём-нибудь другом. Например, выброшу десять рублей, которые никак не хотят ложиться плашмя. Монетка без проблем улетела на улицу, оставив стекло целым и невредимым. Но чтобы уж точно избежать непоняток, я подошёл к окну и ударил по нему взятыми со стола ключами от квартиры. Ничего, оно только ответило коротким «бом-м», и всё. Моя теория о точке напряжения пошла прахом. В Датском королевстве опять что-то поменялось, о чём кое-кого забыли предупредить. Надо срочно сгонять в Б-612! Ну почему же, чтобы посмотреть свои характеристики, надо обязательно умирать? Забыл про профессора? О, в кои-то веки дельный совет! Это дольше, но не так неприятно. А заодно посмотрю, как там мой половинчатый друг поживает. Вдруг он решил всё же не делиться? Это только у амёб получается и у плохих новостей. Начало суперсерии встреч с псевдорыбаком ненадолго откладывается. Оставайтесь с нами и не переключайтесь.

Пробежка до убежища доктора закончилась без особых приключений. Если не считать потерю дыхания. Но это вполне решается отдыхом на пару минут. Время до возможного появления профессора у меня ещё есть: где-то без десяти семь он свернул во двор, чтобы скрыться от моего преследования в бункере. Или не от моего. Когда бежишь, не особо слышишь и видишь, что происходит сзади. Может, профессор меня и не заметил, и это естественный ход событий. Сейчас узнаем, нужно только спрятаться. Или всё же попробовать поговорить? Не, в следующий раз, когда выполню первое задание. А для этого надо ещё разобраться с псевдорыбаком. Это план, хилый, слабенький и убогий, но всё же план. Хватит уже ленинских разброда и шатаний!

Профессор появился, когда я только-только успел найти подходящее укрытие. Укрытием оказались те самые подозрительные кусты, за которыми он в прошлый раз должен был строить коварные планы относительно меня, но почему-то вместо этого решил переместиться в другой мир. Забежав во двор, «док Браун» из уверенного в себе бегуна вмиг преобразился в подозрительного типа. Профессор заозирался по сторонам, проверяя, не следит ли кто за ним. Но видимо, этого было недостаточно, поэтому он ещё секунд тридцать тщательно вслушивался в утреннюю тишину. «Ну-ну, ты ж не собака, чтобы меня учуять», — подумал я, но всё же прикрыл нос рукой на всякий случай. Вдруг док имеет импланты или и вовсе генно-модифицирован?

Но у бегуна, видимо, имелись только пломбы в зубах, поэтому, не найдя ничего подозрительного, он открыл дверь в покосившейся сарайке и исчез внутри. Переоценил я способности профессора, не видел он меня в прошлый раз. Так что как и тогда, так и сейчас всё прошло согласно утверждённому сценарию. Сейчас дождусь знакомого гудения трансформатора, а потом телепортнусь в Б-612 транзитом через другой мир.

— А вот и я, унылый серый мир! Встречай гостя, Алиса, — ответом мне было лишь молчание. — Ну да, ну да, пошёл я нахер.

Надо поторопить этого рака с его альпийской серенадой! А то так и от старости помереть можно, но не дождаться, пока система удостоит меня ответом. Так ты же и есть тот самый рак, который вместо дела занимается всякой фигнёй. Ах да, как же я мог забыть о себе родимом?

— Э-э-э… — информация в выскочившем окне заставила удивиться. — А где бабуля?

Удача, как и всё остальное, осталось без изменений, ещё больше меня запутывая.

— Ну я так не играю, — обиженно произнёс я после того, как в десятый раз изучил таблицу с характеристиками. Вдруг подарок закатился куда-нибудь? — Где мой пирог с восемью свечками? Тьфу, то есть восемь пирогов и одна свечка? Скажи мне, Алиса.

Ничего не ответила система, остался Андрюша-стрелок у разбитого корыта.

— Ладно-ладно, это мы ещё посмотрим, кто кого! — погрозил я серому туману. — Пошли отсюда, нас здесь не любят.

Можно подумать, тебя любят здесь. Здесь хотя бы со мной до сих пор разговаривают, если считать удивлённый комментарий псевдорыбака по поводу убийства. Надо бы ему придумать имя, а то всё «псевдорыбак» да «псевдорыбак». Пусть будет… Корвином. Нет, что-то слишком жирно для него. Какой из него принц Амбера? Надо из наших реалий брать прозвище: например, Кеша. И пока со мной не заговорит по-настоящему, никаких Иннокентиев! Удовлетворившись принятым решением, я встал с кровати, чтобы тут же наступить на саморез.

— Да едрить твою за ногу! — я поднял с пола творение фабрики номер три из Нижнего Тагила и по привычке швырнул в окно. «Дзынь», — сказало стекло и пошло трещинами.

Дальше я не медлил, а достал из кошелька ту самую монету, подбросил её в воздух, а затем легко поймал.

— Всё хорошо, прекрасная маркиза, всё хорошо, всё хорошо, — пропел я. — А теперь я ХОЧУ выбрать, куда мне направить свои стопы: к реке или останавливать Петровича.

Уже понятно, что произошло дальше. Десять рублей начали вытворять чудеса, или, наоборот, я стал мистером руки-крюки, можно называть как угодно. Но монета никак не хотела ловиться и всё время падала на ребро. Ещё чуть поэкспериментировав, я снова выкинул её в окно.

Что ж, ваше мнение, товарищ система, ясно, однако мы пойдём своим путём. И ты нам не указ, чихать мы хотели на ваши ограничения с большой колокольни. Я даже подумал, а не сделать ли это и в буквальном смысле, но потом решил, что проще плюнуть с балкона. Что и проделал. Можно же мне немного перед очередной смертью пошалить в самом деле? Сколько их ещё будет, один Один знает. Каламбурчик так себе, но полностью отражает мою ситуацию. Та самая «Что? Где? Когда?»: непонятно, что где валяется, и когда это всё закончится.

Больше терять времени я не стал. Хотя его у меня вроде как бесконечность, но и жить тридцать с лишним лет как Фил Коннорс в одном дне не хочется. Футболка, джинсы, носки и кроссовки — и я готов к борьбе против сил зла. А как иначе: если я добро, то ОНИ зло. Кто бы это ни был. Покидая свой дом, я всё же для начала решил попытать счастье с рыбаком. Побуду рыбкой, или живцом по-научному!

«Милостивый государь! Проба пера!?»

Нет, это уже где-то было.

«А ещё скажу вам, разлюбезная Катерина Матвевна…»

Тоже не то.

«Во первых строках своего письма».

Слишком банально.

«Дорогой дневник».

Как-то по-детски.

«06:30. Это профессор Хэд Доуэль. Первый день эксперимента».

Ам Шегаром побуду там, в Б-612, а здесь я именно то, для чего нужно будет купить шляпу, если думать начну, конечно. Сойдёт для сельской местности. У нас тут по московским меркам и так почти деревня. Можно было назваться и Сашей Грубиным из Великого Гусляра, но приберегу это имя для профессора. Мне подумалось, что док Браун всё же будет слишком жирновато для бегуна. Хотя кто знает, вдруг он и вправду великий изобретатель, а не самозванец-самоучка, нашедший остатки былой, более развитой цивилизации. Я имею в виду ту, которая отправила первого человека в космос, а не ту, что раз в несколько тысяч лет прилетает к нам с планеты Нибиру. Одно — горькая правда, второе — горькое следствие развала.

Первый день эксперимента «Глупый пескарь». В 6.30 я вышел из дома и направился в сторону берега реки. В 6.45 я умер от удара ножом, как и в самом начале. Слова «Это что-то новенькое» произнесены.

Второй день эксперимента «Глупый пескарь». Время выхода из дома: 6.10. На берегу находится только рыбак. Кеша отсутствует. Пробую подойти. Паралич, смерть. Вывод: существует определённое расстояние до объекта, когда срабатывает нечто вроде сигнализации. В следующий раз попробую рассчитать более точно.

Десятый день эксперимента. Наконец-то мне удалось выяснить зону, при попадании в которую, появляется Кеша. За сто метров до рыбака у меня в голове начинает верещать звоночек, за пятьдесят появляется мой убийца. Расстояние примерное, поэтому мне понадобился приметный камушек, чтобы хоть как-то эту границу видеть. На исследование потратил восемь попыток, но результат достигнут. Двигаемся дальше.

Несуществующий дневник одиннадцатого дня эксперимента. Граница смерти определена. Но пока не понимаю, что мне это даёт, ведь заходя в её пределы при отсутствии рядом Кеши, почти мгновенно включается парализующее поле или что-то подобное. Невозможно даже выяснить, откуда появляется сам псевдорыбак, как бы я не вертел головой перед параличом, всё равно ни разу не заметил. Единственное, что мне приходит на ум — телепортация. Да, это невозможно при существующем развитии физики, но принципиально не запрещено. Где-то есть лаборатория или станция слежения, подобная подвалу бегуна-самоучки, где процесс телепортации поставлен на промышленные рельсы. Ответить может только сам Кеша, но его ещё надо поймать.

Я забыл, какой день эксперимента «Глупый пескарь». Всё впустую. Я умираю и умираю. Просто невозможно совершить какое-либо действие, меняющее ход событий.

1. Настоящий рыбак не поддаётся ни на какие провокации. Хоть камень в него кидай, хоть кричи: раненый продолжает стоять и игнорировать мои попытки взаимодействия. Я даже пробовал накидывать на него лассо — научился за столько-то раз! — чтобы подтащить к себе, но только выяснил, что зона зависит именно от рыбака.

2. Кеша, наоборот, реагирует слишком бурно, если я застаю его при разговоре во время или чуть после ранения рыбака. Мой убийца в упор не видит надписи на листе А4, а я ведь их специально делал, чтобы псевдорыбак, прежде чем ножичком отправить глупого Андрюшу на перерождение, обратил внимание на них. И чего я там только не писал, но всё без толку. На звуковое раздражение своих звуковых же рецепторов реагирует не менее бурно. Одного крика достаточно, чтобы я через мгновение валялся на асфальте набережной или на песке.

3. Я даже пробовал надевать защиту в виде средневековых доспехов — спасибо ребятам-реконструкторам за наплевательское отношение к охране собственного имущества. Но тогда вместо ножа случался обычный паралич.

4. Что же, я и огнестрел смог раздобыть. Но и рыбак, и его «друг» псевдорыбак были неуязвимы к воздействию современных видов оружия. А магические файерболы я проверить не смог по причине отсутствия присутствия оных в моём арсенале.

5. На этом эксперимент завершается по причине полного провала. Объекты исследования находятся на уровне выше моего на порядок, а то и на несколько.

6. Переходим к плану «П»! Почему не Б? Ну хорошо, переходим к плану «ПБ», а ещё точнее «ПиБ»!