Сурок районного масштаба

Глава 6 «Пожарный выдал мне справку, что дом твой сгорел»

Ситуация складывается аховая. И это подтвердили знакомые до боли занавески. Возвращение к жизни опять произошло в ускоренном режиме. Встречи с балахонщиком не было. Не было и серого мира. Свет выключился, а через мгновение я уже лежу на своей кровати и слушаю мелодию будильника. Шесть ноль-ноль.

Довмешивался, что называется, в естественный ход истории. Сломал машинку. И почему мне обязательно надо было выходить во двор и болтать с этой бабкой? Сидел бы дома, как хотел изначально. Так нет, решил всё же проверить теорию об ограничениях на вмешательство. А подобные выходки не проходят просто так: кто-то как будто умеет за ними следить и вычислять нарушителя спокойствия. Чтобы потом этого хулигана обезвредить и вернуть к началу истории. Зачем? В чём смысл сего странного действия? Вопросы-вопросы. А ответить уже некому, допрыгался. А ведь вместе с туманным миром пропала и моя карточка персонажа. И как теперь следить за прогрессом? Через консоль? Ага, что-то не вижу виртуальной клавиатуры с тильдой для вызова. Голосовой набор тоже не работает, проверял уже.

Будильник замолк. Я встал с кровати, стараясь не наступить на саморез. Вроде как удалось, но чёрный партизан посмотрел на меня с укоризной. За что отправился, нет, не в полёт до форточки, а под кровать. Пускай посидит в темноте и подумает над своим поведением. Чего и тебе желаю.

Ладно-ладно, заткнись. Посижу, подумаю. Уговорил, в этот раз, честное пионерское, из дома никуда не выйду до десятого пришествия Петровича с его адским пропаном. Даже штаны надевать не буду, останусь в одних трусах. Чтоб наверняка! С этими мыслями я плюхнулся обратно на кровать и закутался в одеяло. Уж чтоб точно не было соблазнов что-нибудь натворить на свою голову.

Я целых пять минут терпел и ни о чём не думал, даже о поведении. Но от собственных мыслей никуда не убежишь. И когда в голову прокралась очередная теория о происходящем «песце», включился так и не отменённый будильник. Только почему-то мелодия была другая, а не старая добрая отвратительно привычная. Больше всего она напоминала трель старого дискового телефона, что стоял у нас в девяностых. Я попытался выключить будильник, но взяв в руки смартфон, увидел, что экран тёмен, как темна знаменитая украинская ночь. Это… Это звонят в дверь! У меня холодок пробежал по спине. Сразу вспомнился и рыбак с ножом, и полицейская машина с невидимым душителем, и странное поведение соседей после разговора.

Честно признать, я запаниковал. Такой поворот событий не вписывался в уже привычное расписание дня. Мысли одна хуже другой. И ружья нет. Я поглядел на стену, где Чехов обязательно повесил бы его, но там торчал только одинокий саморез от унесённой женой картины. А на звонок давили всё настойчивей. Ну что же, нужно встретить смерть лицом к лицу. Почему-то исход сегодняшнего утра мне казался предрешён. Не бывает таких совпадений. А заодно и узнаю, кто там пришёл по мою душу. Я даже не стал одеваться, так в трусах и подошёл к входной двери. Можно было бы взять из ящика с инструментами молоток или кухонный нож в качестве оружия, но против человека с магическим даром это не поможет. А дар у неизвестного товарища однозначно есть, без всяких сомнений.

Звонок внезапно замолчал. На мгновение даже закралась надежда, что незваный гость ушёл, решив, что в квартире никого нет. Прямо как в том анекдоте, где Штирлиц несколько месяцев водил за нос гестаповцев, приезжавших арестовывать русского разведчика, отвечая, что его нет дома.

Мгновение пролетело, и в дверь заколотили со страшной силой. Мне до жути не хотелось открывать. Может, лучше убежать? Спрыгнуть с балкона, а на завтра смыться из квартиры, как только очнусь. Только вот некуда бежать: Луну и бункер Сталина опять не предлагать. Да и спасут ли эти укрытия, если у «стукача» есть магия?

Да будь что будет! Умирать мне не впервой. С этими мыслями я повернул ручку замка и силой распахнул дверь, приготовившись к любому повороту событий. Но только не к такому. На площадке стоял человек в капюшоне — мой давнишний знакомый.

— Я рад, что ты уже проснулся, — безо всякого вступления начал балахонщик. — Одевайся, мы уходим. У нас мало времени. Быстрее!

А потом он начал насвистывать знакомую мелодию будильника, и я проснулся по-настоящему. На смартфоне красовались цифры шесть ноль пять. Я выключил будильник. Да уж, сны смешиваются с реальностью, а реальность всё больше кажется бредом сумасшедшего. И этот псих сейчас сидит и смотрит на саморез, который несколькими минутами ранее отправил под кровать. Бр-р-р. Я помотал головой, а затем обхватил её руками — мне было не по себе, очень не по себе. Всё катилось в тартарары. Мне нужна помощь, мне очень нужна помощь. И в этот раз я её дождусь. «Властью серого черепа приказываю тебе, Андрюша, сидеть на кровати до взрыва газа и не дёргаться». Ладно, посижу. Не дёргайся! И не думал даже.

В семь пятьдесят одну произошло то, что и должно было произойти. Петрович себе не изменил, не изменила себе и Вселенная. Не появился и мой непонятный убийца. Обломок перекрытия, как и в прошлый раз, упал мне точно на макушку, и свет померк. Ура!

«Бросайте кубики, чего вы ждёте?» — я уже приготовился услышать немного поднадоевший вопрос балахонщика, но в сером мире никого, кроме меня, не оказалось. Только пустая шахматная доска. Вот это поворот!

— Эй, — крикнул я в туман, но никто не отозвался, даже эхо. Голос утонул.

Нет, ты серьёзно надеялся, что всё вернётся на круги своя? Что произойдёт сброс? Ну да, а как же ещё? Я же сделал всё по правилам! А ты знаешь эти правила? Нет, вот и сиди помалкивай.

Система действительно где-то поломалась. Но я ли этому виной? А как же защита от дурака, то есть меня? Либо её и, правда, нет, либо дело не во мне. Ну а остальное-то хоть работает? Я скомандовал вызов карточки персонажа. Привычное окошко с информацией не замедлило появиться:

А, нет, не совсем привычное. У меня каким-то образом появилось имя. Не своё родное, а данное в шутку. Ам Шегар — так действительно звали безымянного героя в одной древней компьютерной игрушке. А теперь и меня. Не шутите с системой, она этого не любит!

В остальном же параметры ни на йоту не поменялись. И удача в том числе. Как было минус десять, так и осталось. То есть я всё ещё неудачник неизвестного уровня. Дай бог тоже не минус десятого. Да ну, такого даже в «Манчкине» не бывает, ниже первого не упадёшь. Ой да ладно, с моим везением вполне возможно. А что вообще не так с моей удачей? Никогда раньше не замечал с ней особых проблем, вполне себе укладывалась в теорию вероятности. Как и у большинства людей. А у других, что с удачей у других?

У меня в голове звякнул колокольчик. Ага, и без почесания тыковки.

— Алиса, — я привычным именем обратился к системе, — а покажи-ка мне список всех персонажей, кто сейчас находится онлайн.

Сработало! Передо мной появилось ещё одно окошко. Но радость была недолгой — список оказался пуст. Ну почти пуст — одно имя там всё же отображалось. «Ам Шегар» — под номером один зелёными буквами светился мой ник. И больше ничего: ни уровня, ни иконки расы или класса, ни аватарки. Просто и лаконично. Даже слишком.

— Шарик, ты — балбес! — я стукнул себя по лбу. — Алиса, покажи мне весь список!

Плюс один. К моему нику добавился ещё один, только на этот раз красного цвета: «Бульдезир». Ой, простите, Жан-Батист-Клод-Шарден ле Буль де Зир. «Господи, Боже мой! Бульдозер! — ошарашенно выпялился на меня Лий. — Так вы его знаете?»[7]. Ещё бы я не знал человека, выбравшего себе такой странный ник. Коля Пивоваров — тот самый любитель фантастики и всего такого.

— Алиса, а покажи-ка мне характеристики персонажа под ником «Бульдезир», — попросил я систему.

Третье окошко заняло своё место справа от первых двух. Нда, информации по Николаю было значительно меньше. Я бы даже сказал её почти нет. Ник, раса, пол и уровень, который ожидаемо оказался заблокированным. Точь-в-точь как у меня. Коля был тоже человеком мужского пола. Я засмеялся: в наше странное время можно ожидать чего угодно от кого угодно. Но тут всё совпало с реальностью.

Ха! У меня в голове промелькнула шальная мысль. А нельзя ли тут менять все эти параметры, ведь генерацию персонажа я как-то пропустил тридцать лет назад? Какие возможности тогда бы открылись! Какие? Например, поменять внешность, а ты что подумал? Мой невидимый собеседник не ответил.

Я переключился на окошко со своими характеристиками и попытался найти что-то типа кнопки «редактировать». И голосом, и визуально. Но тщетно — такая возможность либо не предусмотрена, либо мне не хватало прав. Либо у кого-то нет той самой аватарки из задания. «Тьфу», — я виртуально сплюнул. Опять всё, скорее всего, упирается в эту фигурку. Нужно её найти, и как можно скорее. Мне надоело постоянно умирать и возрождаться. Надо придать этому процессу хоть какую-то осмысленность.

Но по правде сказать, кое-что всё-таки понять удалось: во-первых, кроме меня, есть ещё один игрок.

— Чёрт, — я выругался вслух.

Это что получается, Коля и есть тот самый неизвестный, что два раза меня убивал? Да ну, бред какой-то.

А кто тогда? Ну, ты же сам своими глазами видишь, что, кроме вас двоих, в списке никого нет. Совсем никого, даже куда-то запропастившегося балахонщика. Во-от! Этот странный тип вроде как есть, но в системе его вроде как и нет. Ага, нет — он же исчез, ушёл прогуляться по тёмным улочкам нашего города и нарвался на нехорошую компанию. Того самого убийцы. Хм, а если псевдорыбак существует вне системы игры? Я снова постучал пальцами по шахматной доске, а затем поискал бритву Оккама. Не с целью укоротить двухдневную щетину, а чтобы отсечь всё лишнее в своих домыслах. Убийца есть, это факт. Он умеет нечто, что не умею я. А я не умею ничего, потому что не нашёл аватар. Логично? Вполне. Значит, тот неизвестный — это персонаж, аватар или фигуру имеющий. Вот и всё. И в списке его не видно по этой же причине.

Я вытер несуществующий пот со лба. Одной проблемой меньше. Ну на время, конечно, пока не выясню правду. А с этим мне Николай и поможет. Хотя… Ник у него красный, а это значит, что он пока не в игре. Пока! Вполне может быть, что я со своим днём сурка просто не даю ему войти в сеть. У меня тут ошибка системы. Причём, серьёзная. Или я сам ошибка в системе. А что, хороший вариант. Но почему убийце наплевать на день сурка? Погоди-погоди! Кто сказал, что у этого неизвестного день так же не начинается каждый раз в шесть ноль-ноль утра? Никто. А может, он не помнит ничего, и для него новый день — это не заевшая пластинка. Убийца просто находит меня при попытке воздействовать на реальность, убирает помеху, но сам того не ведая перезапускает систему.

Я что-то опять отвлёкся на то, что хотел отсечь. В который раз. Всё правильно: отсутствие информации рождает во мне кучу идей, правильность которых никто не может подтвердить или опровергнуть. Вот и мой собеседник куда-то исчез.

— Есть здесь кто-нибудь?! — я снова крикнул в пустоту. В которой раз мне никто не ответил.

Я свернул все окошки с информацией, вздохнул и встал из-за стола. И только через несколько секунд понял, что это можно сделать: «вдруг откуда ни возьмись» у меня отросли ноги. Самые настоящие, волосатые, что у того хоббита. У Шерстолапа. Ага, именно у этого, я вроде как о нём уже говорил. Когда-то. Я попытался вспомнить, когда именно: выходило три смерти назад. Хм, странный способ отсчёта времени, но что поделаешь, если иначе никак.

Я огляделся по сторонам и ничего, кроме знакомого серого тумана, не увидел. Времени у меня теперь навалом, здесь оно не течёт — мне хотелось так думать. Почему бы и не прогуляться, посмотреть достопримечательности. А то этот стол уже надоел, в десятый раз его вижу.

— Алисочка, а есть у нас с тобой здесь карта? — ну а что? В любой уважающей себя РПГ обязательно есть карта. И лучше не древняя, а современная — с указателями направлений, маркерами и сторонами света. Другой вопрос, существуют ли здесь такие понятия, как север, юг, запад и восток? Должны — общаются же со мной на русском языке, поэтому и другие вещи должны быть адаптированы. Полная локализация, так скажем. «Озвучено профессиональными программистами».

Карта была. Как и положено с «туманом войны». В прямом и переносном смысле. Серое ничто окружало меня, и оно же отображалось на карте как… правильно, серое ничто. И никаких указателей, кроме пиктограммы в виде человечка. Я сделал пару шагов в сторону, смотря на карту. Человечек остался на месте. Хм, логично, если на карте нет никакой привязки к сторонам света, и нет никаких объектов. Даже шахматный стол не отображался. Непорядок, сейчас исправим. Я голосом попросил Алису поставить метку для моего текущего местоположения, а затем попросил систему подписать точку как «Шахматная доска». «Слушаю и повинуюсь». На самом деле всё произошло молча, и никто мне не ответил. Но сработало.

— Технология на грани фантастики, — я даже немного засмеялся. — Да, Алисочка, микросхемы без проблемы.

Я снова сделал два шага в сторону — и как полагается, только что поставленная метка тоже сдвинулась. Отлично, теперь привяжем к ней указатель направления, если таковой можно поставить.

«Пять шагов на север от старой берёзы», — вспомнились мне слова одного мышонка из старого советского мультика, когда он со своим таким же шалопаем-другом искали клад. Вот и я ищу что-нибудь подобное. Но вокруг всё тот же серый туман. А нет, ещё здесь тишина. Будто я и в самом деле где-то в чистилище между небом и нашей грешной землёй.

Где же эта белая лошадь? Клада нет, так, может, она здесь где-нибудь пасётся? «Угу», — по совиному угукнул мой невидимый внутренний собеседник. «Псих», — подумал я в ответ. Сам ты псих.

Время здесь не то чтобы не шло, его действительно не было. С момента попадания сюда прошёл час или два, а может, я тут брожу уже вечность или долю секунды между пробуждениями в реальном мире. Сложно сказать, когда тебе не хочется ни есть, ни пить, ты не устаёшь и не ощущаешь окружающее пространство. Единственная точка привязки — этот тот самый маркер, оставленный около шахматной доски. Я попытался хоть как-то оценить размер окружающего мира, но сколько бы ни уменьшал масштаб, на карте ничего не менялось. Маркер всегда был где-то неподалёку. Ты бежишь-бежишь, долго, упорно, но стоит взглянуть на карту — и увидишь, что даже не отошёл от шахматной доски. Я прикинул максимально возможное удаление, и вышло примерно пятнадцать-двадцать шагов. Такое себе искривление пространства. Можно представить, как жилось Маленькому принцу на своей крошечной планете. О, отлично! Назову этот мир Б-612.

Не знаю, сколько бы я ещё бродил по «астероиду», но пришло «время» возвращаться. Ну как пришло — мне просто надоело бессмысленно тут шляться. Я даже стал напевать песенку из «Ну, погоди»:

После слова «снег» я остановился как вкопанный. Мне послышался разговор. Туман почти полностью заглушал звуки, но не узнать один из голосов было невозможно. И это не балахонщик! «Ну а кто-то бродит рядом, смотрит в спину жадным взглядом. Кто же он на самом деле: хищник или человек?» Я сглотнул. Это был голос того самого рыбака, который утверждал про что-то новенькое.

Я стоял и боялся даже дышать. Разговор меж тем прервался, и послышался стук. Стук игральных костей по шахматной доске. А затем всё стихло. Я с шумом выдохнул. Сердце всё ещё билось так, словно хотело вырваться из груди. Бам-бам-бам! Я постарался успокоиться, но выходило пока с трудом. В голову лезла куча новых мыслей, одна страшней другой. Ведь сейчас стало ясно одно — здесь тоже небезопасно. Нигде в двух мирах для меня нет укромного места, где можно было бы спрятаться и пережить бурю.

Что произошло бы, останься я у шахматной доски? Да кто его знает, но лучше с тем типом здесь не встречаться. Как и с его неизвестным собеседником. Если этот мир есть подобие Амбера, то моя смерть тут будет окончательная и бесповоротная.

Через некоторое время я всё же успокоился. Надо возвращаться на Землю искать аватар. Знать бы только, где он лежит и что из себя представляет. И для начала, как и обещал уже сам себе, попробую посоветоваться с Николаем, раз мой дорогой балахонщик исчез, а система подсказок не даёт. Как там было? Во имя Ctrl-Alt-Delete, Enter!