Сурок районного масштаба

Глава 25 Начало — это конец

— Какого хрена! — выругался я. И было отчего.

Только что я сидел в одних трусах перед шахматной доской в ожидании открытия всех тайн Вселенной, как уже стою… в одних трусах!.. на тротуаре возле незнакомого дома. Ощущения непередаваемые. И ладно бы труселя были чёрные или синие — можно прикинуться спортсменом, как в «Джентльменах удачи», но нет же, красивые нарисованные цветочки не давали никаких шансов на удачную маскировку. Да и кто же бегает босиком? Слышал, что так делают негры в Кении, но цвет кожи у меня пока не изменился, а вокруг не саванна. Полный эпичный провал.

Единственное, что согревало душу — кубик всё ещё был со мной. И надо-то отгрызть ноготь, чтобы включить временной блокиратор и исчезнуть со двора. Палец после переноса вернулся в изначальное состояние. А можно ничего не делать и гордо удалиться, не применяя мер воздействия на окружающий мир. Ну, покрутят у виска, бабки посмотрят неодобрительно, так не голый же, а на улице не декабрь. Может, и полицию не встречу по пути домой. Хотя какая к чёрту полиция, если через сто одиннадцать минут окажусь либо дома, либо в Б-612?

Погоди-ка, Андрюша: если всё так просто, зачем тебя сюда перекидывать? Должен быть какой-то смысл. Оглядись и подумай.

— Эй ты, придурок, тебя когда из психушки выпустили? — включить мозговые шестерёнки мне помешал голос.

Я обернулся и посмотрел на подошедшего мужика.

— Или ты, педофил, к дочке моей присматриваешься? — продолжил тот. — Вали нахер отсюда, мы спешим.

Я не понял, почему должен быть похож на совратителя малолетних. Может, меня обокрали и раздели ночью, когда валялся в кустах после пьянки? Да и все причинные места скрыты теми самыми цветастыми труселями. И вообще, какая дочка? Но тут из-за спины мужика и правда выглянула девочка.

— Отвернись, доча, сейчас папа будет бить, — сказал мужик и резко замахнулся.

Жаль, что ноготь я так и не успел отгрызть, а мой соперник оказался спортсменом. Профессионально ударил, хрен увернёшься.

Челюсть не болела, хотя после такого должна. И зубы тоже были на месте — я провёл по ним языком. Точно помню какой-то хруст! Сейчас всё в порядке. В туманном мире Б-612 никогда ничего не болит, если только душа.

Я сидел перед шахматной доской и в недоумении смотрел на неё.

— Это вообще что такое за нафиг было? — спросил пустоту. Вопрос был риторическим.

После возвращения кубик неведомым образом перевернулся тройкой вверх, показывая конец киносеанса. Я безо всякой задней мысли перевернул блокиратор.

— Упс! — всё тот же двор, всё те же цветастые трусы.

А если развернуться, то можно увидеть, как ко мне уверенной походкой идёт мужик в красной бейсболке, держащий за руку свою дочь.

— Едрить-колотить! — выругался я. — Это же он сбил меня на перекрёстке в самом начале!

— Эй ты, придурок, тебя когда из психушки выпустили? — мужик подошёл ближе, и надпись «Make Amerika Great Again» на бейсболке не оставила сомнений, что это тот самый водитель «Весты».

Я повертел головой, чтобы найти автомобиль. Ага, вон он стоит, никаких повреждений нет. По крайней мере, сегодня среда, двадцать восьмое июня.

— Или ты, педофил, к дочке моей присматриваешься?

— Ладно-ладно, твоя взяла! — крикнул я и побежал в сторону машины.

Как изменить судьбу? Да очень просто! Нужен лишь камень. Я замотал головой в поисках орудия пролетариата. На бегу выходило не очень, но всё же я заметил лежащий на траве обломок кирпича. Сойдёт для сельской местности. Мне же убивать никого не надо, только разобью лобовое стекло. Так уж точно любитель китайских бейсболок с ошибочными надписями никуда не поедет, а значит, и не сшибёт меня.

Бежать босиком было жутко неудобно, в ступни впивались мелкие камни, но разве такая мелочь меня остановит? Подбежав к машине, я размахнулся и со всей силы ударил кирпичом по стеклу. Триплекс ожидаемо не раскрошился, а пошёл трещинами во все стороны. Я ещё успел немного полюбоваться творением своих рук, прежде чем мой затылок настиг тяжёлый удар обиженного водителя.

— И всё? И это всё? Так просто? Вы там у себя не охренели? — я перечитывал системное сообщение, пялился на значение Удачи и не верил своим глазам.

Это было просто издевательство какое-то. Намутить столько ерунды, а надо-то было сбегать к этому придурку в красной бейсболке и не дать ему выехать вовремя со двора. Спешил он. Опаздывал дочку в садик отвезти. А вылилось в обгон на пешеходном переходе и мою смерть.

Это что же получается, если сейчас вернуться домой, то всё завершится? Я уже хотел было броситься проверять новую теорию, но вовремя остановился. Игра не закончилась, она только начинается. Ещё не проверены оставшиеся два значения кубиков из подсказки. Не заработан первый уровень, до которого неизвестно сколько нужно опыта, и где его добыть. И есть вдобавок скрытое задание. А в очередной раз умереть от взрыва газа всегда успею.

— Цифра два на барабане! — произнёс я и поставил кубик на нужное место.

Ничего не произошло. Я продолжал сидеть за шахматной доской. Неправильная клетка или ошибся в цифре? Я попытался перевернуть кубик, чтобы посмотреть, но тот словно вплавился в доску.

— Ладно, понял, — если что-то и надо сделать, то именно здесь, в Б-612, и кубик мне в этом не пригодится. Очень надеюсь, что так оно и будет.

Не припомню, чтобы в сером тумане вообще можно было что-то делать, кроме как тупить и ходить вокруг стола. Пространство здесь странным образом закольцовано, поэтому в какую сторону ты бы ни шёл, всё равно будешь бродить около шахматной доски. И взаимодействовать здесь особо не с кем: балахонщика нет, патрульные — проекция, темпоральный блокиратор со мной. Точнее, на столе, но это сути не меняет. И вроде как всё.

На всякий случай проверил с помощью сна, не объявятся ли снова патрульные, но по всем параметрам выходило, что перенос домой никак не повлиял на перезагрузку проекции. А это значит, что сейчас тот же самый момент времени, что и до исправления дебаффа. Интересно.

Я встал из-за стола и снова прошёлся по всему доступному пространству в очередной попытке найти неведому зверушку. В порядке бреда попробовал вернуться домой, но не смог. Никакие команды не проходили. Такой недвусмысленный намёк на поиск ответа именно здесь.

— Хороша, Алиса, давай вернёмся к началу, — я снова сел за стол и внимательно оглядел его, как единственный местный интерактивный объект. Ещё есть стул, но что в нём может быть такого?

Побарабанил пальцами — куда без этого. Затем всё же почесал тыковку. И двойное воздействие таки принесло результат. Не зря в подсказке предлагалось поместить кубик на клетку именно цифрой два. А что тогда остаётся вверху? Правильно — пять, которая управляет уничтожением временных аномалий. Так было написано в инструкции Макса. Не думал, что это мне пригодится. Бегать выполнять тупые квесты в виде «закрой десять аномалий за тридцать минут» мне никогда не нравилось. А поди ж ты.

Время хоть и было то же самое, но ноготь от переноса странным образом восстановился. Я ещё во время выполнения задания заменил. Опять отгрызать придётся. Даже страшно представить, если бы с вечера вторника я подстриг ногти!

— Вы хотите сказать, что мир Б-612 является такой аномалией? — умная мысля приходит опосля. Точнее, почти. Я успел нажать четыре точки из пяти. — Серьёзно? Уничтожить? Но как же тогда последняя цифра шесть? Задание будет провалено, и мне никогда не достичь этого треклятого первого уровня! Где я буду кидать кубики? На чём?

Я убрал руку от темпорального блокиратора. Это был эпический провал. Перепутать порядок кубиков! Сначала шесть, потом два! Об этом мне намекал Милославский с обложки того DVD-диска. Цена водки в СССР до повышения цен в восемьдесят первом году — три рубля шестьдесят две копейки. Шутка вора Милославского про добавочный номер к Шпаку именно в этом. И ведь кто-то же подсунул мне подсказку прямо под нос! Ни за что не поверю в случайность. Жора? Всё возможно: не зря именно его сознание подселилось ко мне. Тогда, выходит, что он знал. Чёрт, кто бы мне объяснил.

Я вызвал меню персонажа и посмотрел на текущие задания:

Всё те же, всё там же. Неужели игру можно загнать в логический тупик? Забыть взять квестовый предмет из локации, в которую нельзя вернуться. Или ещё хуже: продать его, не зная о ценности.

А с другой стороны — и хрен с ним. Если после этого игра закончится, разорвётся петля времени, мир вернётся в исходное положение, то и ладно. Поигрались и хватит. Возможно, таким образом я вообще окажусь спасителем Вселенной, эдаким Роджером Вилко на полставки. Смешно, но именно в квестах с его участием и можно было поломать игру, забыв подобрать нужный предмет. Пропустил сохранение — начинай сначала.

Аня. Ох, ё! Про неё я совсем забыл. «Контрольная точка» же искажена! Активировав Николая, я непонятным образом изменил свой родной мир. И если я нажму последнюю точку, то вернусь туда, где моя жена и знать меня не знает. Не скрою, я ещё питал надежду, что Аня вернётся. И собирался приложить к этому все усилия. А что теперь?

Погоди-погоди, Андрюшенька-душенька! Блокиратор уничтожает аномалии! И значит что? Правильно — изменённая реальность тоже аномальна. По идее, всё должно исправиться, в том числе и результаты от моего неумелого вмешательства. А если при этом накроется медным тазом и вся игра, то туда ей и дорога. Умирать я больше не хочу, жить по два часа тоже.

— Насрать! — выкрикнул я в пустоту и нажал на последнюю точку.

Солнечные лучи скользили по моему лицу, пробиваясь в щель между неплотно прикрытых штор. Будильник надрывался, раз за разом проигрывая ту самую надоевшую мелодию. Я открыл глаза, протянул руку к смартфону и сдвинул слайдер вверх. В комнате наступила тишина.

Откинув одеяло, я присел на кровати, опустив ноги на пол. Ничего, никакой боли. Вьетнамский партизан-саморез стоял шляпкой вниз на тумбочке. Какой сегодня день? Я дрожащими руками взял телефон и посмотрел дату: двадцать седьмое июня, вторник. А как же среда, петля времени, балахонщик, кубики-блокираторы? Выходит, что ничего этого не было? Про не-сон сон или сон про не-сон?

Я встал с кровати и пошёл на кухню ставить чайник и делать бутерброды. Закончив с приготовлением немудрёного холостяцкого завтрака, вернулся в спальню за смартфоном. Сегодня обычный день. Я буду читать новостные ленты и листать контактик, есть бутерброды и запивать их чаем. Всё в прошлом. Никаких игр не было, это просто дурацкий сон, который уже стал забываться. Из головы и вправду начали исчезать воспоминания, словно ученик стирает тряпкой записи с доски. И это хорошо.

С этими мыслями, прихватив с собой ещё недопитый чай, я в одних трусах вышел на балкон. А хорошо сегодня, почти как завтра! Тёплое солнце, лёгкий ветерок. Благодать!

Чай закончился. Я вернулся в квартиру, отнёс чашку на кухню и пошёл в ванную чистить зубы и принимать душ. Времени до работы было ещё навалом. Посидел снова в интернете, погладил свежую футболку, повалялся на кровати. И ровно в семь тридцать вышел из дома.

Идти до работы не особо далеко, минут двадцать. Я спокойно шёл по улице, рассматривал просыпающийся город, строил планы на день. В них как минимум входило позвонить жене и договориться о встрече. Часа через два брякну, зачем беспокоить в такую рань? Опять нарвусь на скандал. Лучше пусть тоже на работе чай с коллегами попьёт, конфетой закусит — от этого настроение у Ани всегда поднималось. Или лучше вообще зайти прямо к ней в офис? Подумаю, время ещё есть.

Без десяти семь я остановился у пешеходного перехода. На той стороне дороги виднелось здание моей конторы. А ещё лучше виднелся холодильник с мороженым. Посмотрев по сторонам и не увидев ни одной машины в радиусе ста метров, я спокойно перешёл дорогу.

Отдав восемьдесят рублей за стаканчик пломбира, я тут же вскрыл упаковку, выкинул её в стоявшую рядом урну и сделал первый укус. Приятная сливочная прохлада заполнила рот.

— Жить, как говорится, хорошо! — я процитировал фразу из старой комедии.

— А хорошо жить — ещё лучше, — ответил мне кто-то.

Я повернулся к любителю советской кинематографии. Какой-то спортсмен в одних шортах и в футболке с надписью СССР тоже купил себе стаканчик и сейчас разворачивал упаковку.

— Сам знаю, что вредно в моём возрасте есть много сладкого, — как бы оправдываясь произнёс мужчина. — Вот, бегом компенсирую. Заодно и сердце тренирую. Оно у меня с детства слабое.

— Бывает, — ответил я. — Тоже хочу заняться спортом, отрастил пузо к тридцати годам.

— Если хотите, могу дать пару советов.

— Почему бы и нет?

— Только учтите, кубики на прессе от этого не появятся. Тут тренировки нужны, — уточнил бегун.

— Что вы сказали? — у меня вдруг проснулось острое чувство дежавю.

— Нужны тренировки.

— Нет, до этого, — произнёс я.

— Все молодые люди хотят получить кубики на прессе.

— Добавочный три шестьдесят две, — произнёс я.

— А вот водку пить при этом противопоказано.

— Что? Какая водка?

— Так вы сами привели цитату из «Ивана Васильевича».

У меня в голове будто щёлкнуло, и воспоминания полились потоком. Я чувствовал себя дядей Вовой, встретившим Гедевана после возвращения на Землю.

— А что вы обычно от сердца принимаете, если прихватит? — спросил я Тятова.

— Нитроглицерин, — ответил Максим.

— Ого, не слишком круто?

— Ничего не поделаешь, — развёл руками Тятов.

— Он у вас сейчас с собой?

— Одна таблетка всегда имеется, — произнёс Максим. — К чему этот вопрос?

— Достаньте её, пожалуйста, — попросил я.

— Что-то мне расхотелось давать вам советы, молодой человек, — заявил Тятов, развернулся и зашагал прочь.

— Максим, — окликнул я его. — Постойте.

Тятов нервно содрогнулся. О, нет, только не это! Но профессор не спешил умирать, как и припустить вперёд.

— Я не зря вас спрашивал про нитроглицерин, Максим. Я знаю про ваше больное сердце. Достаньте лекарство на всякий случай. И мы с вами поговорим. Предвосхищая вопрос: я сам стал невольным участником кое-каких событий. И я вовсе не из спецслужб, если вы об этом подумали. Пойдёмте в тенёк?

Тятов кивнул, и мы отошли в тень растущих неподалёку от холодильника берёз.

Максим достал из маленького кармашка шортов таблетку, упакованную в обрезанный блистер. Хм, а ведь я не раз обыскивал труп Тятова, но ничего не нашёл.

— Зовут вас Максим Тятов, и завтра вы собираетесь запустить портал.

Да уж, двадцать седьмое число не время для смерти. Или просто-напросто система ещё не запустилась и убить профессора не может по этой банальной причине. Тятов падать на землю не спешил.

— Что ещё вы знаете? — осевшим голосом спросил он.

— В тысяча девятьсот девяносто пятом году вы нашли темпоральный блокиратор вместе с планами на постройку этого самого портала. Верно? — Тятов молча кивнул. — А сегодня собираетесь сделать «кое-что», как раз после утренней пробежки. Хотите знать, чем всё закончилось?

— Вы из будущего, так?

— Немного, — ответил я. — Из завтра. Которое никогда не заканчивается.

— Почему?

— Потому что ваш эксперимент привёл к образованию временной петли.

— Но портал нужен для переноса в пространстве, а не во времени!

— Вы внимательно читали инструкцию, что лежит у вас в сейфе?

— Вы и про это знаете?

— Ещё бы, — усмехнулся я. — Вы сами мне дали флешку, что вделана в ключ. Я прочитал ваши записи на ноутбуке.

Тятов непроизвольно протянул руку к шее, где на цепочке висел ключ.

— Да-да, именно её, — уточнил я. — Что написано во втором и третьем пункте инструкции?

— Не знаю, — произнёс Тятов.

— То есть как это не знаете? Там же русским по белому на машинке напечатано.

— Нет, руны я расшифровать не смог.

— Какие ещё руны? — пришлось теперь удивляться мне.

— Найденная документация была только частично написана на русском.

— И?

— Точнее, на девяносто пять с копейками процентов, — добавил Максим. — Так что где мне непонятно было, я действовал по наитию.

— О, чёрт! — воскликнул я. — Вы могли тупо перепутать провода, потому что не имели правильного перевода.

— Вероятность этого крайне мала, — заявил Тятов. — К тому же я сегодня хотел всё ещё раз перепроверить!

— Пошли!

— Куда?

— К вам в подвал, конечно же! Будем искать ошибку. Иначе не вы, так кто-нибудь другой запустит неправильный портал, и временная петля снова появится.

— Документация есть только у меня, — возразил Максим.

— Завтра при испытании портала вы погибнете, — ответил я. — И это было бы полбеды! Вы забудете закрыть вход!

Окно портала ровно гудело. Мы с Тятовым стояли возле него и смотрели сквозь мерцающую плёнку на зелёную лужайку. Где-то там возвышались горы выше Гималайских, а внизу лежал город. Ошибка исправлена, остался последний шаг.

— Идём? — спросил я Максима.

— Нет, я остаюсь, — ответил он.

— Почему? Вы столько лет этого ждали.

— Поэтому и не буду. Я слишком стар.

— Там вы сможете начать всё с нуля.

— Откуда вы знаете? Из моих записей? Это я вообразил себе невесть что.

— Вообразил?

— Выдумал. Так понятнее? Нигде в документации не было об этом и словечка.

— И про игру вы ничего не знаете?

— Какую ещё игру? — мне показалось, что Тятов был искренне удивлён.

— Не важно, — ответил я. — Но если захотите присоединиться, буду ждать. Там.

Я махнул рукой в сторону мерцающего портала.

— Если только позже, когда в голове всё немного уляжется, — произнёс Максим. — Мне есть над чем подумать. Слишком сложная она субстанция — время, чтобы решить все проблемы исправлением пары переполюсованных проводов.

У меня вопросов было ещё больше, и не только про время. Я уже не раз их сам себе задавал. Пазл не сходился. Кто создал это всё, почему именно меня втянули в игру, куда мог исчезнуть балахонщик и исчез ли теперь, откуда пришли патрульные и что это за организация? Остался ли я бессмертным, и не разрежет ли меня портал на две части при переходе?

Чёрт! Я так и не позвонил Ане. И Николаю. Он же ещё ничего не знает! Спит себе сладко дома в кроватке.

— Сделаю это завтра! — сказал я и шагнул в портал.