Сурок районного масштаба

Глава 23 Отражения на воде

Как-то нехорошо вышло. Совсем нехорошо. Сковородкой по голове меня ещё не убивали. Зато быстро. Только опять не туда, куда надо.

— … славься Отечество… — радио играло гимн, а я лежал на диване, пытаясь провернуть в голове прикипевшие шестерёнки.

И ведь знаю, что всё без толку — пока не встану и не схожу в ванную напиться воды, они не сдвинутся с места. И всё равно лежал. Просто от непонимания ситуации. Казалось бы, вот оно, решение, а меня закинуло обратно без промежуточной остановки в Б-612. И скоро сюда придёт Мэнс и воткнёт в живот дезинтегратор. А может, и нафиг оно всё? Дождаться конца? Сколько ещё мне так мучиться?

— Обождёт, — еле-еле пробормотал я.

— Кто? — в комнату, как в первый раз, зашла Лена.

— Мэнс, — честно пробулькал я. Получилось не очень.

— Макс? — переспросила «жена». — Ты с ним пил вчера?

— Дай лучше воды, — прозвучало почти так же хреново.

— Чего ж не рассолу? Или ещё водочки опохмелиться?

— А есть рассол? — голос почти прорезался.

— Нет.

Я не стал продолжать бессмысленный разговор, а поднялся с дивана, влез в тапочки и пошаркал в ванную. Лена хотела ещё что-то высказать, но наткнувшись на мой взгляд, решила не продолжать. Не время для драконов. Пройдёт минут двадцать, и она будет способна убить меня одним взмахом сковороды. Да уж, серьёзно её достал предыдущий владелец тела. Интересно, где он сейчас? Спит здесь же в чертогах разума или перенёсся на моё место? Никогда не думал, что это я?

Я даже перестал пить, настолько эта мысль поразила меня.

— Серьёзно?

— Почти. Ты же знаешь, что только у шизофреников есть внутренний голос. И если ты не такой, то откуда он тогда взялся?

— Почему раньше не сказал?

— Так мне только что пришло на ум.

— Ты сам этого не знал?

— Нет. И не догадывался, что вообще существую. А сейчас вдруг осознал.

— И что ты помнишь из жизни Жоры?

— Ничего, поэтому и сомневаюсь. Ты же думал, что разговариваешь сам с собой, типа ведёшь внутренний диалог.

— Именно так.

— А я считал, что сплю и вижу интересный сон. Довольно странный, иногда страшный, но всё же нереальный. Во сне ты себя не особо и осознаёшь, ты думаешь, что так всё должно и быть, какой бы абсурдной ни казалась ситуация вокруг. Ты не знаешь, как попал сюда, как долго это всё длится.

— Чем дальше в лес, тем толще партизаны… — вздохнул я. — Может, поэтому рыбак из моей реальности и был болванчиком? Его сознание каким-то образом подселилось ко мне. Ты точно не помнишь, что произошло?

— Нет. Если подумать, то воспоминания начинаются с твоей попытки восстановить хронологию событий предшествующих «дней».

— Дай сообразить, — я почесал тыковку. — Точно. После шестой смерти подряд. Я в первый раз решил предотвратить взрыв газа в квартире Петровича. Баллон тогда взорвался прямо в подъезде. Ничего не выгорело от этой идеи. Да и от других тоже. Шарахался туда-сюда, постоянно умирал.

— Ну а дальше я только вставлял свои комментарии, когда ситуация становилась интересной или опасной, или когда ты заходил в тупик.

— За это спасибо, кстати.

— Ничего, обращайся. Я ещё и не так могу. А вспомнить, кто такой — нет. Но решить эту проблему надо обязательно. Два сознания в голове не есть gut.

— Это точно, — согласился я. — А дальше что будем делать? Похоже, эта петля ещё хуже, чем моя. И скоро нам наступит окончательный и бесповоротный карачун. Часики-то тикают!

— Погоди себя хоронить, тут надо подумать… — закончить мысль мой вселенец в голове не успел. Беда пришла, откуда не звали.

— И долго ты ещё будешь воду спускать? — в ванную вошла Лена. — Я думала, он хоть моется, зубы чистит, приводит себя в порядок, или на худой конец захлебнулся! А тут, здрасьте пожалуйста, стоит уже минут сорок с открытым краном и разговаривает сам с собой! Кто за воду платить будет? Дядя Петя?

Лена оттолкнула меня, прошла вперёд и резким движением перекрыла кран. Дракон проснулся, сейчас будет бойня. Или… Дошло?

— Сколько сейчас времени? — спросил я, уже осознавая сказанное Леной.

— Почти семь, — немного опешив, ответила она, а потом опомнившись, перешла в наступление: — Ну всё, Жора, ты допрыгался!

— Стой-стой-стой, — выкрикнул я, понимая, что сейчас произойдёт.

Но Лене было уже всё равно. Ярость дракона пылала в её глазах. «Жена» готовилась нанести сокрушительный удар. Вот только под рукой на этот раз не оказалось сковородки. Не беда, сгодится и висевшее на сушилке мокрое полотенце. Надо бежать!

Поэтому я развернулся и что есть мочи бросился на выход, благо проход Лена освободила сама, когда закрывала кран. Хорошо сказано, да силушек у меня для такого быстрого манёвра оказалось недостаточно. А ещё кто-то, не буду показывать пальцем, налил на кафель воды. Почти как в мультфильмах про Тома и Джерри я заскользил по полу в безуспешной попытке компенсировать отсутствие силы трения и, не удержав равновесие, упал, впечатавшись головой в острый косяк двери.

Едва зазвучали слова гимна, как я предпринял первую попытку встать. Неудачно. Но нам не привыкать, пробую второй раз. Затем третий. Надо спешить. Даже если счётчик сброшен, это не значит, что мне удастся добраться к дому Тятова до появления Мэнса. Буду пока считать, что время телепортации патрульного на берег реки, есть максимальный срок моего пребывания здесь. Других данных нет, и получать их, погрязнув в бесконечных экспериментах, не хочется.

Да, пускай, прямой доступ в мир Б-612 оказался закрыт, но обходным путём постараюсь до него всё же добраться. А для этого сначала надо привести себя в какое-никакое удобоваримое состояние. И как можно быстрее. И не разговаривать ни с кем, даже если этот некто живёт у тебя в голове. Не отвечай, прошу! С Леной мне тоже лучше не встречаться, особенно после половины седьмого. У неё в это время открывается лицензия на убийство. И система мне дважды дала понять, что со стопроцентным шансом на летальный исход.

— Быстрее, Жора, быстрее! — мысленно подбадривал я сам себя, глотая воду из-под крана.

Дожидаться «полного бака» не стал. Должно хватить и этого, чтобы доползти до бункера. По пятибалльной шкале моё состояние на данный момент находилось около отметки «удовлетворительно», но не пересекало её. Пускай так, чем терять время, доводя до привычных трёх с плюсом. Четыре же было попросту недостижимо из-за ограничений по времени моего пребывания в этом мире.

Одежду уже не надо искать, хотя Жора ночью разбросал её по комнате. А мог бы и облегчить мне задачу и улечься спать полностью одетым! Мечты-мечты. По моим подсчётам, а также по почти сразу же заведённым часам, на сборы ушло минут двенадцать-тринадцать. Почти в два раза быстрее, чем обычно. Хорошая заявка на успех. Так что в шесть пятнадцать я уже открывал дверь подъезда. Вот что мотивация делает!

Теперь мне предстояла самая сложная часть плана — дойти до заброшенных домов. И быстрота проведения первого этапа не замедлила аукнуться. Сдох я ещё раньше, чем обычно. Но всё же не полностью. Ноги двигались, сердце билось, лёгкие дышали — значит, жив пока не помер. Поэтому двигай, Андрюша: раз-два, раз-два, левой-правой, левой-правой. Где-то в конце пути мне показалось, что открылось второе дыхание. Наверняка адреналиновый всплеск помог, когда я пересёк то место, где Мэнс отправил меня на перерождение. Жаль только, что это произошло почти у самого убежища Тятова, и пройти оставалось метров сто.

Двор выглядел абсолютно таким же. Ничего здесь не поменялось, даже сарайки так же наклонились вбок и грозились не сегодня-завтра упасть. Сегодня точно не получится, а завтра не наступит никогда!

— Му-ха-ха! — засмеялся я, подойдя к дверке, за которой должен скрываться штабель из досок.

Почему-то после этой мысли стало не смешно. С ожиданием худшего, я дёрнул за ручку и открыл дверь.

— Уф-ф… — от сердца аж отлегло. По крайней мере, доски были на месте. Уже кое-что.

Не став искать на пыльном полу отпечатки следов Тятова, я сразу же попробовал приподнять штабель. Путь сюда занял много времени, Макс уже должен был находиться в периоде полураспада. Мэнс тут есть? Есть. Странная копия меня есть? Есть. Кубики? Конечно. А значит, и Тятов должен построить свой портал и испробовать его сегодня. Неудачно, но всё же. Или удачно, мир-то другой!

Доски легко поддались, и передо мной открылся ярко освещённый спуск вниз. Сейчас ещё окажется, что Тятов — женщина. Мир хоть и параллельный, но изменений тут достаточно. Взять даже мою здешнюю фамилию — Иванов. Выгляжу я как стопроцентный клон, отсюда следует простой вывод, что родители у меня те же самые. По идее фамилия должна быть как у отца, но тут возможна куча вариантов. От того, что папа бросил мать, когда узнал о беременности, до его гибели и последующем моём усыновлении другим мужчиной.

— А, не важно, — махнул я рукой и начал спускаться вниз.

Ещё не хватало графики с таблицами различий рисовать. Без этой ерунды полно забот.

— Спасибо тебе, Макс, за то, что осветил путь, — заочно поблагодарил я Тятова, ведь смартфона у меня больше не было, а фонарик на советских механических часах предусмотреть забыли. Да и не взял я их с собой, чтобы не таскать лишний вес, когда важен каждый грамм. Будто в поход в горы собрался. Впрочем, при нынешнем состоянии организма оно почти так и было.

В конце коридора рольставней не оказалось. Их место заняла обычная металлическая дверь. Но Тятов не изменил себе и здесь, забыв её закрыть и оставив ключ в замочной скважине. Я потянул за ручку и легко раскрыл дверь полностью. И первое, что бросилось мне в глаза — лежащий на полу труп. Женский. Если только Тятов не отрастил себе волосы до плеч и не стал носить обувь на каблуках. Хорошо хоть не в платье переоделся, но тут его можно понять — спускаться в бункер неудобно.

А что же мой желудок? Что он предпринял в ответ на это зрелище? Правильно — исторг из себя всю воду, что была недавно выпита. Ничего не меняется. Несколько минут я приходил в себя, стоя на карачках. Рвотные позывы следовали один за другим. И ничего нельзя поделать — организм у Жоры был сильно не в порядке. А тут и карты сложились: ночная попойка, сильнейшая интоксикация, много воды и «прекраснейшее» зрелище.

Но всё когда-то кончается. Я поднялся с пола и сделал то, что делал всегда, когда заставал здесь Тятова — укрыл располовиненное тело белым халатом. А затем приступил к самому главному.

Свет включать не нужно, он и так горел, поэтому искать автоматы было гораздо проще. Да и находились они точно там же, где и всегда.

Щёлк-щёлк-щёлк. «У-у-у-у», — ворвался в крохотное помещение рой пчёл. Портал работал. Чёрт возьми, он работал! Окно гудело и слегка подрагивало, иногда покрываясь мелкой рябью. А там, с другой стороны, на зелёной травке посреди лужайки лежала потерянная половинка учёной.

— И чего ты ждёшь? Хочешь остаться здесь?

Я не стал отвечать и шагнул в портал.

Три… Два… Один… Ноль… Вы возвращены.

— Труселя, вы мои, труселя! Семейные, с проклятьем! Как же я по вам соскучился! — соскочив со стула, я начал пританцовывать от радости. — И по тебе, шахматная досочка! И куда уж без тебя, Алиса, слышишь?

Система промолчала, но мне было всё равно, ведь вернуться в Б-612 — это как после длительного похода снова оказаться в Балморе. Кто играл в Морровинд, тот поймут. Пускай, тут почти ничего нет, но даже туман теперь как родной. Жаль, что обнять его нельзя. Зато можно погладить шахматную доску.

— Как ты тут без меня, не скучала?

Никогда бы не подумал, что буду так рад встрече с неодушевлёнными предметами, а поди ж ты. От них пакости и подлости ждать не приходится. Другое дело — люди, которые постоянно хотят меня убить. Слава богу, что у меня выработался стойкий иммунитет под названием «хрен вам, а не Андрюша!»

Находясь в Б-612, нельзя устать или запыхаться, поэтому изображать из себя накуренного шамана племени тумба-юмба, исполняющего в одних трусах ритуальный танец, можно бесконечно долго. Ну или пока не придёт Мэнс и не испортит отличный вечер. Или… Меня из танцевального угара вывел звук «та-да». Так ещё Windows радостно сообщает об ошибке. А чего в тишине сидеть? Хренась по ушам! Смотри, как вздрогнул. То-то!

Ошибки тут бывают: один раз вообще всё зависло так, что и тремя пальцами не поможешь. Нажимать Ctrl-Alt-Delete бесполезно. И привет тебе, жёсткий ресет с полной реконструкцией базы и удалением сбойных элементов. Но сейчас сей громкий звук оповещал лишь о системном сообщении. Ничего подобного раньше не было, просто выскакивало окошко с информацией. А это значит, случилось страшное! Нет, не кровь матери пролил Орест, а что-то изменилось в системе. Например, я стал молодцом, выполнив задание по поиску аватара!

Наконец-то! Как же долго я тебя ждал! Уж и не надеялся на благополучный исход. Найди то, не знаю что, пойди туда, не знаю куда. Сдохни раз, сдохни два, сдохни три, сдохни тридцать три.

Не успел я даже осознать написанное в выскочившем окошке, как снова прозвучало «та-да». И ещё. И ещё. Потом звуки оповещения слились воедино, а передо мной сплошной стеной начали появляться сообщения от системы.

— Погоди-погоди, Алиса, — запротестовал я. — Не вываливай слишком много информации сразу.

Но похоже, что система и так закончила оповещать и предупреждать меня, открыв беспорядочную кучу окошек, заслонивших почти весь обзор. Пространство вокруг стало напоминать World of Warcraft с установленными модами. И закрывать сообщения нельзя, обещанный расширенный интерфейс пока не завезли. Нажмёшь на кнопочку с крестиком и пиши пропало. Логи до сих пор скрыты где-то в недрах системы. А всего-то надо подняться ещё на одну ступеньку! Но пока, Ам Шегар, вы этого недостойны, хотя и нашли аватар, выполнив задание и «пройдя трудный и тернистый путь». Радуйтесь своему новому званию — полный ноль.

Прежде чем начать разбираться, что там преподнесла мне система, я аккуратно рассортировал окошки перед собой. Теперь они не наползали друг на друга, и можно было спокойно сесть на стул и подумать.

Про награду мне читать не интересно, от этого ни холодно ни жарко. Бонусов за неё не дали. А вот второе сообщение уже гораздо важнее.

— Жора, слышишь? Мы отыскали-таки аватар, и нам даже перепало опыта!

Мой «внутренний голос» не ответил.

— Ты чего молчишь? — спросил я. — Нашли, говорю, аватар… Чёрт!

Я замолчал сам. Только сейчас ко мне пришло понимание произошедшего. Только сейчас я ощутил пустоту внутри. Будто из меня вырвали какую-то часть сознания. Да, она была не моя, а взята из параллельного мира, а первым заданием, похоже, и было вернуть Георгия на место. Вернул, ничего не скажешь.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Время здесь течёт незаметно, потому не могу сказать, сколько просидел на стуле, бездумно смотря в никуда. Очнулся я нескоро, но внезапно. Мне показалось, что серый туман начал заползать внутрь, пытаясь заполнить пустоту, оставшуюся от Жоры. От этого стало как-то холодно и неуютно. Я поёжился и окончательно пришёл в себя.

Нужно двигаться дальше. У меня ещё куча нерешённых дел. И я был бы рад, но почему-то не мог вот так просто избавиться от мыслей об исчезнувшем аватаре. Ладно, если ты не способен это победить — возглавь. Подумай, почему так произошло и кто в этом виноват. Истина где-то рядом, остаётся её только найти.

— Ладно, Андрюша. Что у нас там есть на аватаров?

Во-первых, нужно признать наличие у человека души. Или если такая формулировка не нравится, то допустить возможность существования сознания, как самостоятельной части организма. Во-вторых, раз эта часть самостоятельная, то она способна покидать тело. Что происходит дальше? В классическом понимании — смерть. Однако у нас тут ситуация немного другая. И смерть не конец вовсе, а лишь новое начало.

Лишившись души, тело человека начинало самопроизвольно перемещаться между реальностями, пытаясь найти утерянную часть. Круто, да? По крайней мере, оно так выглядит со слов Мэнса. И он же утверждал, что такая ходячая аномалия жутко опасная вещь, проделывающая дырки межу мирами. Не буду с ним спорить, слишком мало правдивой информации.

И тут я подхожу к одному очень непонятному моменту. Мне для выполнения задания нужно было найти только одного аватара. Тогда где же все остальные? Что-то я не заметил толпы болванчиков, бороздящих нашу реальность. Только бедный Жорик!

Да, сейчас бы не помешал его меткий комментарий про ограниченную одним городом зону, в которой происходят события бесконечного дня сурка. И довольно ограниченную голову одного субъекта.

Но ничего, попробую додумать дальше сам. Параллельных миров точно не два, иначе Мэнс не говорил бы о них во множественном числе. Три, четыре, тысяча, миллион. Да сколько угодно. И в каждом есть моё отражение. Жора сказал бы на это «не льсти себе», однако пока не увижу свою говорящую копию, буду считать именно так. До шести утра среды… хотя нет, это только для меня. Лучше так: какое-то время назад произошло Событие — с большой буквы, приведшее к перемещению сознаний аватаров в другие реальности. Отражения отнюдь не захотели быть похожими на всадников без головы и, повинуясь лишь инстинктам, мозги-то обнулились, начали поиск недостающих частей. Фигурально, конечно. Возможно, это даже не поиск как таковой, а простое следование виртуальному аналогу нити Ариадны. Не суть. И вполне вероятно, что то же самое началось и со сбежавшими душами — каждой из них нужно вместилище.

И как раз в среду, в шесть часов утра, одна такая в меня и вселилась. После чего всё и завертелось. Похоже на правду? Вполне. Ровно до того момента, пока не попытаешься увязать со всем этим Б-612, начавшуюся игру, получение опыта, заданий и исчезнувшего балахонщика. А ещё грёбаную отрицательную удачу, которая, похоже, и влияет только на броски кубиков. Нет, балахонщик говорил что-то про конец дня сурка. Ну логично же: колесо сансары остановится, когда выбросишь на кубиках не менее 2×2х2, а выбросить ты их можешь только при значении удачи в 10 единиц. Хорошо, что ещё получение первого уровня никак с этим не связано. Или связано, но никто о таком не скажет, ведь чёртова справка будет доступна только когда? Правильно — по достижению первого уровня.

Бред. Какой же феерический бред! Ладно бы мне дали роль классического героя, призванного победить Чёрного Властелина, я не задал бы ни одного вопроса. Герой — он и есть герой. Задания, бесконечный кач, сражения с боссами, прохождение уровней. Так нет же, давай его бросим прямо в гущу непонятных событий и не будем ему ничего объяснять, пускай дотумкает сам. А чтобы всё-таки подсластить пилюлю, дадим бесконечный запас жизней. И когда он таблетку разжуёт или проглотит — выпустим патрульных, которые будут за ним охотиться.

Хорошо, что в Б-612 голова никогда не болит. А так бы пришлось бежать за цитрамоном. Но всё же я встал из-за стола с шахматной доской и походил туда-сюда для приведения мыслей в относительный порядок. После чего закрыл все системные сообщения и уведомления. И так запомнил. Оставил только окошко со своими характеристиками и текущими заданиями. Но его и так можно вызвать заново без расширенного интерфейса.

Сев обратно, я решил подытожить свои выводы. Если аватаров, провалы сквозь пространство, патрульных, закрывающих с помощью темпоральных блокираторов аномалии и дезинтегрирующих бездушных отражений, мне ещё удалось хоть как-то увязать между собой, то сложить воедино общий пазл — задача пока нерешаемая. Слишком уж разнородные у него детали. Пока ясно лишь одно — идёт некая игра, конечным результатом которой является получение «величайшей награды Вселенной».

И героев не один только я. Алиса сама об этом написала, назвав их «немногими избранными». Они не сидят в бесконечном дне сурка, пытаясь найти аватар: того же Николая я сам лично активировал, после чего мой знакомый загадочно исчез, а система намертво зависла. Остальных участников «социалистического соревнования» она показывать не спешит. В окне активных игроков числились пока двое. Одна только надежда на достижение первого уровня. Раньше был аватар, теперь это. Потом добавится ещё какая-нибудь глупость вроде «Интеллекта» в сто единиц.

Ну да ничего, прорвёмся. Уже и опыт имеется, как реальный, так и виртуальный, ажно двадцать штук. Ещё бы кто подсказал, как в действительности избавиться от дебаффа удачи. А то снова рыскать подо всеми львами в Ленинграде в поисках клада умершей прабабушки больно не хочется. Система подсказок не даёт. Мэнс, сдаётся мне, вообще не в курсе про всякие игры. Всё о них знал балахонщик, но он пропал в самом начале и не успел объяснить поподробнее. Слишком таинственное исчезновение, чтобы быть случайным. Запоминать прожитый день — вот последний его совет. Совсем негусто, но от этого и придётся отталкиваться. И как же не хочется возвращаться, по сути, на стартовую локацию после стольких испытаний!