Сурок районного масштаба

Глава 16 Monteringsinstruktioner

Как собрать самолёт, если даже следуя инструкции, получается паровоз? Правильно — тщательно обработать напильником. А если инструкция на языке, которого не существует на Земле? Нужно найти переводчика. Но если этот переводчик при каждой встрече так и норовит тебя придушить, а если не удаётся, то тычет ножичком в живот? Вопрос непраздный, можно сказать, убийственный!

Вот такую задачку подсунула мне Алиса. И ладно бы отказалась, так нет — бери и читай. Если сможешь. А что не переведено на русский, как весь остальной интерфейс, то это не её проблемы. Издержки локализации.

Перед моим взором по запросу Алиса вывела длиннющую простыню из текста, где из всех знаков мне были понятны только пробелы. Да и те иногда угадывались с трудом. Ну кто так пишет, кто так пишет! И вообще, почему Кеша с другом беседовали на понятном тарабарском, а здесь непонятный? Чего же непонятный? Ты же тоже не сразу начал писать на русском языке, а говорить научился ещё до года.

Ах вон оно что.

— Как это мы сами не догадались приделать командирскую башенку к Т-34 в сороковом году, товарищ попаданец. Спасибо за совет, прямо сейчас и начнём переделку. А вы пока, может, ещё что посоветуйте?

— Конечно. Сделайте промежуточный патрон и разгрузку. А пока работаете, я вам песню Высоцкого спою! А так у меня ещё всяких идей вагон и маленькая тележка. Даже в тендер немного вместо угля положил.

На самом деле даже мыслей никаких не было по поводу способа перевода инструкции на русский язык. Можно, конечно, бросить эту идею и поступить, как настоящий мужчина: сначала попробовать активировать кубик самостоятельно, потом сломать, куда уж без этого, и лишь затем вернуться к варианту чтения инструкции.

Но тут возникает очень, нет — ОЧЕНЬ, большая закавыка: если мои домыслы о потере кубика начальником Кеши и последовавших за этим глобальных проблемах мироздания верны, то к чему могут привести попытки самостоятельно разобраться в принципах действия темпорального блокиратора? К коллапсу Вселенной? Ты много-то о себе не воображай, Танос недоделанный. Ладно-ладно, уговорил. К коллапсу половины Вселенной. То-то же!

Я сидел уже минут пять по внутренним ощущениям и до сих пор не мог решить, что делать с кубиком дальше. Действовать знакомым методом тыка больше не хотелось. Но и подойти к проблеме с научной точки зрения тоже не получалось. Нигде на Земле, думаю, пока не дают такого образования. Известный физик и популяризатор науки Митио Каку относит путешествия во времени и существование параллельных вселенных ко второй категории невозможного, а всего их три. То есть оно возможно в принципе, но реализация подобных технологий человечеством затянется на тысячи или даже на миллионы лет. Однако я вижу и то и другое. Значит, кто-то, где-то и когда-то это сделал. Но только не сейчас, в первой четверти двадцать первого века. Возможно, в будущем или в параллельной вселенной.

Про будущее мне ничего не известно, так как дальше ста одиннадцати минут от шести ноль-ноль этой среды мир перестаёт существовать и возвращается к контрольной точке. А вот про параллельные миры кое-кто знает! Некий полупутешественник, более известный в узких кругах, как «одна нога здесь, другая там». Так поэтичнее звучит, нежели разделённые половинки бегуна в действительности. Пора к нему поспешить на встречу, пока он себе опять не отчекрыжил чего лишнего.

И только когда я произнёс заветные слова о входе в свой мир, в голове мелькнула мысль о том, как переживёт перенос сам кубик и не останется ли тот в Б-612.

Под звуки ненавистной мелодии будильника я вывалился в изрядно поднадоевшую и ставшую немного однообразной реальность родного провинциального российского городка. Мои бесконечные приключения продолжались. Мысль, взятая с собой из туманного обиталища где-то на задворках мироздания, никуда не делась. Я с тревогой и одновременно с надеждой разжал стиснутые в кулак пальцы на правой руке.

— Уф-ф, — я не смог сдержать вздох облегчения.

Кубик, подтвердив своё вневременное и внепространственное предназначение, благополучно пережил перенос. А вот теперь действительно пора поспешить. Я положил кубик на прикроватную тумбочку, затем нагнулся к полу, поднял партизанский саморез и поставил его шляпкой вниз рядом с темпоральным блокиратором. Долю секунды полюбовавшись на «натюрморт», я встал с кровати и принялся одеваться.

Потом вспомнил, что сегодня всё же потребуется общаться, и почистил зубы. Свежее дыхание, как известно, облегчает понимание. Была бы ещё паста с бонусными характеристиками к харизме! Но у меня есть только самая обычная, да и эти характеристики здесь пока не работают. Относительно циферок, конечно, а так и дураку понятно, что зубы надо чистить и без ролевой системы. Утром и вечером, или вообще как корейцы каждый раз после еды.

Закончив дела дома, я выскочил во двор и лёгкой трусцой — всё по заветам «профессора» — побежал к подземному убежищу. На этот раз запыхался не так сильно, но отдохнуть пришлось. Можно было встретить дока и раньше, но почему-то мне показалось более правильным поговорить с ним у входа в бункер. Испугается ещё и убежит, придётся начинать сначала. Он и отсюда драпануть вполне способен, не зря же бегун чего-то боится. Или просто я так воспринимаю его излишнюю осторожность. Имея на руках машину по перемещению через «пространство и время», стоит опасаться чужого внимания даже в нашем маленьком городишке. И как только сотрудники патруля ещё не сцапали доморощенного Кулибина? Или размещение оборудования в подвале — достаточная защита для экранизации какого-нибудь «темпорального излучения», по которому Кеша и его друзья определяют нарушение потока событий? А что время и пространство связаны — все мы знаем не только из фантастических книг. Из Википедии. Почему бы и нет, если система мира Б-612 не предоставляет нужной информации?

В этот раз я не стал прятаться в кустах, чтобы появиться из них с криком «Превед!» От такой внезапности сердечко у профессора может и не выдержать, даром что тренированное утренними пробежками. Крылечко заколоченного дома, в котором находится бункер, показалось мне прекрасным местом для ожидания: как раз напротив сараек, где замаскирован вход.

Ждать осталось недолго, но я, чтобы не тратить даже это время впустую, прикидывал слова для встречи. Всё же док не ожидает никого здесь увидеть ранним утром. Современные детишки ещё спят, каникулы же, а взрослым сюда ходить особо незачем. Даже бомжам, ведь дома заколочены, причём надёжно, как раз из-за них. Что поделать, если жилья нет, а жить хотя бы немного по-человечески хочется? Вот только отчего-то дома после этого частенько сгорают.

Как и ожидалось, без десяти семь профессор забежал во двор. Знакомо заозирался, но как только увидел меня, мгновенно развернулся на сто восемьдесят градусов и рванул к выходу. Ну насколько позволял возраст.

— Постойте, — крикнул я, забыв все заранее заготовленные слова.

Может, поступи я по-другому, то всё сложилось бы куда менее драматично. Но док почему-то на мгновение обернулся, словно сам дьявол в моём лице заставил его сделать это. И если не дьявол, то хотя бы чёрт постарался, чтобы под ногу профессора тут же подвернулся камень. Док ожидаемо запнулся и полетел вперёд, махая руками, стараясь удержать уже безнадёжно нарушенное равновесие. А дальше в работу включилась система, тут и никаких потусторонних сил обвинять не нужно. Именно в месте падения лежала доска с торчащим из неё большим ржавым гвоздём. И профессор со всей дури угодил на него правым глазом. Смерть настолько страшная, насколько и быстрая.

— Приехали, — вздохнул я. — Придётся начинать всё сначала.

Я подошёл к мёртвому профессору и снял у него с руки кольцо. Но не стал, как глупый хоббитс, класть «колечко всевластья» в кармашек или вешать на цепочку, а тут же надел. Ничего не произошло. Наверняка оттого, что ковали безделушку не внутри Огненной горы, а выплавили из пластика наши китайские товарищи.

Прежде чем пробовать выйти в Б-612 каким-нибудь привычным способом, пойду посмотрю шайтан-машину для перемещения в другие миры. Вдруг удастся запустить её без участия дока. В другое время, может, стоило бы позаботиться о мёртвом теле и скрыть явные улики в виде моих следов. Но какой в этом смысл, если всё исчезнет через час, а то и раньше? Да и следов-то особо нет: ещё в первый раз я заметил, что земля здесь почему-то утоптана до состояния бетона. Криминалисты их всё равно найдут, если постараются, технологии далеко ушли от простого увеличительного стекла Шерлока Холмса. Но это если бы реальность продолжилась. А так о чём беспокоиться: оно всё равно растворится при перезагрузке.

Знакомая дверь в сарай, скрывающая тайный вход в убежище, открылась без вопросов. Док её не запирал. Я без задней мысли попытался приподнять доски, но они не поддались. Ну да, не зря же бегун носил с собой колечко-ключ. Вот только куда он его прикладывал? Внутри, я помнил, считыватель был хорошо виден из-за горящего огонька. И это с отключённым электричеством! Наверняка где-то стоит блок питания с аккумулятором и никаких секретных советских технологий.

Хорошо, там считыватель виден, а здесь он где? Прошлые разы мне это знание было без надобности, но всё когда-то случается впервые. Будем искать. Я внимательно осмотрелся, прикидывая, где профессор мог разместить считыватель. Потолок отпадает, стены тоже. До первого неудобно прыгать, а на вторых спрятать считыватель сложно. Была бы здесь в качестве ключа применена таблетка, как на домофонах, то скрыть контактную группу можно так, что вовек не найдёшь. Уж очень она маленькая, около сантиметра. Но профессор использовал бесконтактное колечко, а это требовало на считывателе кое-какой электроники. Отсюда и больший размер. Не бог весть какая подсказка, но имеем пока только её.

А нет, ещё кое-что. Я припомнил, где на полу были следы профессора, когда в первый раз искал вход в бункер. Затем встал на это место. Док примерно одного роста со мной, а значит, я нахожусь ровно в тех же условиях. Потолок и стены отметены ещё раньше, остаётся пол и сам штабель. Дальше внутрь профессор не заходил.

Присев на корточки, я более тщательно, в отличие от первого раза, осмотрел пол. Доски, хоть и немного подгнившие, были крепко прибиты к лежащим на земле лагам. Так просто не оторвёшь. Я даже просунул пальцы в щель, чтобы попробовать приподнять одну. Не поддалась.

«Бж-ж-ж-ж».

— Э…

Мне показалось, или и вправду сработал электромеханический замок? Я попробовал приподнять штабель, и он с лёгкостью ушёл вверх, открывая впуск вниз.

Ну да, док не зря выбрал вместо карточки колечко! Сунул руку грека в реку, а дверь и отворилась. Главное, чтобы в дырке, ой простите, в отверстии, змея не завелась или паук какой ядовитый. Хотя откуда они в средней полосе России? Не Австралия же, где, куда ни глянь, найдёшь смертельно опасное существо, не исключая человека, конечно.

Спустившись вниз, я включил фонарик. Немного посветил вокруг в поисках выключателя, вдруг тогда пропустил. Ничего не нашёл и двинулся в сторону опущенных рольставней. А затем, чертыхнувшись, вернулся обратно к телу профессора, чтобы забрать ключ. Обыскивать мёртвого бегуна было не впервой, но в этот раз процедура прошла немного легче: обе половинки тела не разделяло пространство, и крови особо не натекло. Ключ нашёлся под футболкой: док привязал его на верёвочку и надел на шею. Совсем как Фродо со своей прелестью. Не то что растяпа Горлум.

Вернувшись к рольставням, я отпер их ключом и поднял. Уже безо всяких метаний подошёл к электрощитку и врубил сразу все автоматы.

— И чего ты ожидал увидеть, Андрей? — спросил я сам себя, когда включился свет.

Телепорт не работал. А это значит, что мне придётся действовать более привычным способом. Я тяжело вздохнул. Здесь делать больше нечего: ноутбук не работал, проверял, тумблеры и рычаги для управления порталом не подписаны. Можно, конечно, их подёргать туда-сюда в надежде на успех. Но почему-то вероятность благополучного исхода мне казалась той же самой, если бы миллионы обезьян миллионы лет стучали безо всякой системы по клавишам компьютера, пока однажды случайно не воспроизвели «Войну и мир». Можно, конечно, упрекнуть самого себя в наличии у меня этого миллиона лет, но тратить силы впустую, когда рядом есть сам изобретатель портала — пустая трата времени. Да-да, которого вагон, тележка и паровоз в придачу.

Ждать долгие пятьдесят минут не стал: здесь, в бункере, есть достаточно средств для быстрого перемещения в Б-612.

Больше всего я опасался, что кубик исчезнет. Ведь мир перезагрузился. Но нет, темпоральный блокиратор лежал на моей ладони как ни в чём не бывало. Это получается, если подождать Кешу, то можно заполучить ещё один? Я живо представил себе горку красных, мистически светящихся кубиков на шахматном столе. И себя эдаким последним драконом из Одинокой горы, чахнущем над всем этим богатством. Смаугом из Эребора!

— Му-ха-ха! — я зловеще рассмеялся. Но мой голос утонул в киселе серого тумана, так что получилось как-то слабовато. Надо потренироваться и приноровиться к местным условиям. Если время будет, конечно.

Но пока время, которого вроде как здесь не существовало, мне только мешало. Ждать появления Кеши долго. Войти бы в режим сна, раз уж я частично приравнен к игровому персонажу.

— Алиса, а здесь можно перемотать время? — и чего раньше не спрашивал? — Ух ё!

Передо мной появился бегунок, отвечающий за сон. Ну точно Скайрим. Так, а как узнать, когда просыпаться? Не хотелось бы встретиться с Кешей нос к носу. Ты в Скайрим играл или нет? Играл. И что? Так когда рядом появятся враги, то ты проснёшься. Ничего подобного, там засыпать не дают, а если уж уснул, то до конца! Ладно, не Скайрим, Wizardry 8. Думаешь, сработает? А, да чего тут рассусоливать. Отойду на безопасное расстояние, откуда обычно слушал вражеские голоса, и прикорну.

Время в Б-612 функционировало по странным законам, если можно вообще так сказать. И я до сих пор не знаю эти принципы. Действительно ли меня погрузили в сон, или произошла некая телепортация в будущее — понять невозможно. Но когда я переместил бегунок в крайне правое положение и нажал на виртуальную кнопку сна, то тут же услышал голоса Кеши и его начальника. И никаких системных сообщений о «наличии рядом врагов».

Оставалось только ждать окончания разговора. Это недолго. Ничего нового я не услышал: те же предчувствия, те же просьбы выдать блокираторы заранее.

«Бам-бам-бам», — звонко застучали кубики по столу.

Всего три? Мечты о горе самоцветов рухнули. Не быть мне Смаугом Золотым. Но я всё же заглянул под стол, вдруг закатился. Ничего, а это значит только, что мой кубик единственный во всех параллельных, перпендикулярных, круговых, пузырчатых и бог весть знает каких Вселенных. Ну и отлично. Повторим!

— А теперь бегом на первую точку рандеву с профессором! — сказал я сам себе, вставая при первых звуках будильника.

У меня про запас минут пятнадцать, будем экономить время. Место встречи находилось неподалёку от пустыря, а дотуда надо ещё добежать. А у меня сил не прибавилось, они до сих пор находились в том же самом исходном состоянии, что и в самом начале. Не прокачался я, короче. Не став чистить зубы — всё равно не помогло, я быстро натянул футболку, джинсы, положил в карман смартфон, надел кроссовки и выбежал из дома. Повторю свои действия точь-в-точь как тогда, профессор хотя бы коньки сразу не отбросит, а заговорит.

И спёкся я точно так же: с диким сердцебиением и болью в боку.

— Да когда же найдётся этот аватар! Мне надоело чувствовать себя вечно обнуляющимся NPC. Ладно хоть память сохраняется. Ну и кубик, — я разжал ладонь, чтобы посмотреть на него. Темпоральный блокиратор игриво переливался на свету.

— Ну ты и рванул! — услышав знакомую фразу, я вздохнул с облегчением и сжал ладонь с кубиком в кулак.

Вышло вдвойне правдоподобно, ведь дыхание только-только начало возвращаться в норму.

— Ты чего, первый раз на пробежку вышел? — повторил свой давний вопрос профессор, когда я обернулся назад.

— Первый, — продолжил я знакомую хронологию событий.

— Эх, молодёжь! — с укоризной, но по-доброму произнёс спортсмен. — Хочешь, дам пару советов?

— Хочу, — а вот здесь ход истории повернулся не туда. — Знаешь, что это такое?

Мне показалось, профессора хватил удар, когда на моей ладони в утренних лучах солнца заблистал кубик: настолько побелело от ужаса лицо ещё недавно розовощёкого бегуна.

— О, чёрт! — вырвалось у меня, когда через мгновение профессор схватился за сердце и начал заваливаться назад. — Нет-нет-нет!

Я успел броситься и подхватить дока, прежде чем он упадёт и в дополнение к приступу раскроит себе голову. Знаю эти шуточки системы. Обязательно в месте соприкосновения штуки, в которую, как говорится, некоторые боксёры едят, с асфальтом образуется какой-нибудь камень, которого до этого никто не видел. Или кусок арматуры. Да мало ли что ещё, можно и просто долбануться безо всяких условий.

Я плавно опустил на асфальт оказавшегося довольно лёгким для своего полноразмерного состояния профессора. Док, как ни странно, ещё дышал, хотя видно, что осталось ему недолго. Секунд тридцать, не больше. Откуда я знаю? Да ниоткуда, просто предчувствие такое.

— Ф… — внезапно произнёс профессор.

— Что? Повтори, — ответил я, приподняв ему голову.

— Фле…

— Флешка? — задал я вопрос. — Правильно?

Док один раз мигнул, и мне даже показалось, что кивнул в подтверждение моей догадки.

— Где она?

— П-п… К-к… — прохрипел профессор.

Я хотел задать уточняющий вопрос, но док в этот момент судорожно дёрнулся и затих.

— Конец, — тихо произнёс я и опустил голову профессора на асфальт.

Похоже, дальше пытаться общаться с человеком, хотя бы немного знающем о перемещениях в пространстве, пустая затея. Система ясно дала понять, что это невозможно: «разбирайся сам как хочешь, Ам Шегар. Зря у тебя своя голова на плечах есть?» Я снял с мёртвого тела ключ от рольставней, кольцо доступа к потайному ходу и поднялся с колен. Затем отряхнулся и зашагал к подвалу. Или к порталу. Ну что же это «П-п-к» должно означать? Почему бы и не самое простое и очевидное. Для меня. Не Петрович же и его ку-ка-ре-ку с баллоном! Пускай будет подвал и кольцо: помнится, бритву Оккама я уже точил.

Улица была пустынна, поэтому никто не закричал вслед и не завизжал от вида мёртвого тела. Город ещё только просыпался. А вот Андрюше давно не до сна. Несмотря на достаточное количество времени, оставшегося до окончания сегодняшней попытки, я не стал идти медленно, а прибавил шагу. Не побежал, но и не поплёлся со скоростью праздно прогуливающегося пешехода. По прикидкам, у меня будет где-то около часа на поиски флешки. Может и не хватить, если профессор спрятал её очень глубоко. Зря он, что ли, про неё сказал? Значит, был уверен, что я её найду. Лежит себе тихонечко где-нибудь в кармане халата или на столе под бумагами. Учёные мужи они такие!

В бункер я попал по уже знакомому сценарию: просунул руку, куда надо, поднял доски, спустился, открыл рольставни, включил свет. Огляделся.

Ну и как тут искать эту самую флешку? Квест предстоит ещё какой. А времени в обрез. И ключевые предметы, как в игре, не подсвечиваются при наведении курсора. Да и мышки тут нет. Полное VR с эффектом присутствия, лукьяненковский «Лабиринт отражений» в чистом виде. Или из книжек по ЛитРПГ, кому как нравится.

Первым делом я всё же проверил халат. А вдруг профессор действительно такой рассеянный и после работы просто сунул флешку в карман? Мог бы тогда вообще не вынимать носитель из ноутбука! Результат не изменится, а в следующий раз никакой лишней возни. Ведь разъём у флешки суперпозиционный: пока два раза её не повернёшь на сто восемьдесят градусов, возвращая в исходное положение, то хрена с два она влезет в гнездо. Разработчики когда-то перемудрили, а мы до сих пор мучаемся. Тяжёлое наследие девяностых!

Но, как назло, карманы халата оказались пусты, если не считать одну маленькую карамельку. Я развернул обёртку и усмехнулся: леденец был синего цвета.

— Кто же тогда съел красный, а Морфеус? — сказал я вслух и положил карамельку обратно в карман. Будем искать дальше.

Я перерыл весь стол, на котором стоял ноутбук. Заглянул во все выдвижные ящики, но ничего, кроме всяческих радиоэлектронных деталей, не нашёл. А бумаг, среди которых флешка могла потеряться, не было вообще. Док хранил свои секреты в электронном виде. Или в голове. И если из неё вряд ли что-то получится достать, то флешку я уж где-нибудь да прочитаю. Во время проведения эксперимента «Глупый пескарь» столько мест в городе разузнал!

Времени оставалось не очень много. Я сел на старое потёртое вращающееся кресло, что стояло перед рабочим столом профессора, развернулся в сторону излучателей, формирующих портал, и задумался.

А точно ли док говорил про портал или подвал с кольцом? Ну откуда нашему самоучке было знать, что я в курсе, где находится особо тщательно спрятанное секретное убежище? Это с моей стороны логично, а бегун видел меня впервые — для этого поворота колеса, конечно. Может, я что-то пропустил, и флешка лежала в кармане спортивных шорт? Да нет, не было на них никаких карманов. Это выяснилось ещё при обыске половинки тела профессора по ту сторону портала.

— Но у него ничего, кроме кольца и ключа от рольставней, с собой не было! Ключ! — я стукнул себя головой по лбу.

У меня от возбуждения даже мурашки по спине пробежали. Я соскочил со стула и бросился к поднятым рольставням. Ключ всё ещё торчал в замочной скважине с внешней стороны, особой надобности вынимать его до этого момента ни разу не возникало. Запирать за собой я не собирался.

Я достал ключ из замка и впервые внимательно осмотрел. Обычно любоваться довольно утилитарными вещами нет надобности — это же не вычурное творение средневековых мастеров с завитушками, чеканкой и позолотой. Обычный ключ с цилиндрической шейкой, крестообразной бородкой и простой круглой головкой. Толстоват чуток, но всякое бывает. Хм. А зачем здесь вот этот выпирающий стерженёк? Вроде в замке нет ответного паза. Сейчас-сейчас.

Я нажал на стержень, который неожиданно поддался и… п овернул к люч. Вот о чём мне сказал профессор. Ключ разделился на две части: в полую шейку отлично входила головка, с закреплённой на ней миниатюрной USB-флешкой.

Я достал из кармана сотовый и посмотрел время. До конца моей жизни оставалось двадцать минут. За такой короткий срок найти работающий компьютер, а потом ещё успеть прочитать информацию на носителе, было проблематично. Как-то не задумывался об этом раньше в своих злоключениях. Смартфона с мобильным интернетом хватало. А дома ни настольного ПК, ни ноутбука нет — тот Аня забрала с собой.

Я тяжело вздохнул, вспоминая последнюю нашу с ней встречу. Колесо сансары, колесо сансары, день, мать его, сурка! Всё возвращается на круги своя! Фигушки: рассказав Коле обо всём, я почему-то так изменил ход событий, что Аня не только переселилась в квартиру к выпавшему из реальности Николаю, но и теперь знать меня не знает. Об этом моя благоверная и так сказала, когда уходила, но то в сердцах, а не в действительности. Если разберусь, наконец, как управлять Вселенной, не привлекая внимания санитаров, то надо обязательно вернуть правильную версию событий. Ну или хотя бы приблизится к ней.

Отбросив печальные мысли, я подумал: «А зачем куда-то бегать, когда вот тут на столе стоит ноутбук?» Кто сказал, что он нерабочий? Тебе синих экранов смерти недостаточно?

— Неа, — произнёс я вслух, а затем вставил флешку в порт и нажал на кнопку включения.

Ноутбук завертел вентиляторами, поморгал информацией БИОСа и стал как ни в чём не бывало загружаться с предложенного внешнего носителя. Ну хитёр профессор! Всё своё ношу с собой. А если кто сюда и доберётся, в секретную портальную лабораторию, то вот вам, господа хорошие, обманка на столе стоит, помучайтесь.

Ноутбук загрузил с флешки какую-то портативную версию Линукса. На рабочем столе оказалась только одна папка. Но зато с каким названием: «Кубик»!