Святых не кусают

Эпилог

В глубоком дремучем лесу на заросшей глухой поляне на древнем кривом пне сидела одинокая девушка с длинными волосами цвета солнца и белоснежной кожей цвета молочной пудры. Простой сарафан с редкими аккуратными заплатками, обёрнутый платочком коробок с пирожками и молоком, рукодельная вышивка, которой красавица и была увлечена…

Но вот очередной кривой стяжок, и терпения не осталось:

- Надоело! Всё!

Незаконченный пейзаж речки у раскидистого дуба полетел прочь. Но не прошло и минуты, как насупившаяся девушка вздохнула, поправила упавшую на глаза прядь, и пошла искать пяльцы. Для чего встала на пень и, закрыв глаза, прислушалась. Чтобы почти сразу увидеть скачущего возле зарослей репейника солнечного зайчика, что призывно мерцал.

- Конечно же, в самые заросли. - Вздохнула она. И, закатав рукава, осторожно полезла вглубь.

Освобождение вышивки стоило одной из заплаток, пары колючек и испачканного подола. Маленький солнечный зайчик попытался приободрить тяжело вздыхавшую хозяйку.

- Ничего, родной, всё равно стирку затевали - но вот опять возиться с иголкой…

Меланхолию по домашним делам и заботам прервал грозный рык. Прямо к поляне сквозь заросли с треском и хрустом оказавшихся на пути стеблей и веток прорывалось громко сопящее чудище. Девушка напряглась, готовая к встрече…

И всё равно оказалась повалена, когда на неё из кустов выскочил мохнатый, весь в колючках пёс.

- Ну всё, всё, хватит тебе! - Со смехом пыталась отбиться она от зверя, радостно машущего хвостом в попытках зализать насмерть хозяйку. - Домой пора?

Пёс громогласно гавкнул и, немного отойдя, уставился, ожидая пока за ним последуют.

- Ух как догоню негодника! Кто весь в колтунах? Кто весь мокрый? - Расставила руки, зарычав, девушка. Игра была принята и двое друзей с искренним весельем побежали обратно, поочерёдно пятная друг друга. Были забыты и неудавшаяся вышивка и даже сорванная заплатка - тем более получал удовольствие пёс.

И вскоре двоица, вдоволь набегавшись, вернулась домой, где на крыльце со стопкой писем их уже встречал…

- Солнышко, будь добра, разбери письма. А я пока угощу нашего почтальона за верную службу.

Упомянутый чёрный ворон с царапиной на ключе оглушительно каркнул, требуя орехов.

- А от Мишки есть? А от тёти Джесс и дяди Жуля?

- Вот и посмотришь. - С усмешкой потрепал по голове сначала девушку, а затем и собаку мужчина, вернувшись в дом.

Сортировка писем на скучные официозные и интересные дружеские заняла не так уж много. И, захватив обе стопки, девушка тоже прошла на крыльцо, разочарованно озвучив:

- Что-то ни одного письма от…

- Сюрпри-и-из!!!

Но была буквально сбита с ног некрупным медведем, радостно урчавшим встрече. А заодно дружным поздравлением от всех тайно собравшихся в доме, пока она уходила вышивать.

- Мишка, прекрати, раздавишь же! - Рассмеялась восхищённая именинница.

- С пра-здником! - Смущено проворчал косолапый, спешно слезая. И, только девушка встала, ей тут же поднесли торт с зажжёнными свечами, вновь проскандировав:

- С днём рождения! С днём рождения!! С днём рождения!!! Ура-а-а-а…

Впереди небольшой толпы в разукрашено-праздничных, будто цирковых, нарядах, нескольких смущённых интеллигентных медведей и тройки человек в курьерско-торжественной форме вышел уже пожилой, но всё ещё крепкий, статный мужчина, немного опиравшийся на трость. Навернувшиеся на глаза слёзы, чуть дрожащие руки - и ярко-алая натуральная шевелюра, что свободно колыхалась на лёгком сквозняке. Речь его была коротка:

- Солнышко моё. Все мы собрались здесь исключительно по одному поводу. В этот торжественный день, тебе исполняется уже 17 лет. Это ещё не круглая дата, но уже и недетский возраст, совсем скоро твои поступки будут нести последствия, а ты сама - ответственность за них. Но пока этот день ещё не наступил, я, да и все мы, желали бы, чтобы ты наслаждалась своим детством и свободой. С праздником тебя!

С навернувшимися на глаза слезами, именинница задула свечи и подскочила к взявшему на себя первый на сегодня тост:

- Спасибо, папа…