Тайну знает только кот

Глава 13

Валерия… Красивое имя, яркая, талантливая девушка. Может быть… только может быть — она все еще жива. Но если есть даже один процент из ста, что еще можно помочь, нельзя сидеть сложа руки.

Записка была приклеена очень низко, как будто это сделал ребенок. Но разве ребенок мог слышать о Валерии и, тем более, узнать ее? И если ребенок захочет подшутить над полицией, разве он выберет случившееся так давно?

Таисия позвонила библиотекарю из Вишняков.

— Мне интересно, как люди отреагировали на исчезновение Валерии? Это же шок, вот жила девушка, где-то рядом, энергичная веселая, и вдруг исчезла. Как они справлялись с этим шоком?

— Что вы имеете в виду?

— Сейчас все вокруг перенасыщено сенсациями и шоковыми новостями. Я где-то прочла, что люди перестали на них реагировать, человеческий мозг отказывается воспринимать горячие новости, потому что они стали обыденными. Но двенадцать лет назад все было не так и мы были другими. Так что говорили в Вишняках?

— Понимаю… ну, многие считали, что она просто сбежала. Наскучила жизнь в маленьком городке, оказалось, что жить самостоятельно не так уж и легко, нужно зарабатывать деньги и у всего своя цена. Есть такие свободолюбивые натуры, которые не способны жить в рамках.

— А другие?

— Другие говорили, что ее убил Харитонов. И таких было большинство. Подруги… вернее, ее компания, у Валерии не было подруг, она была королевой со свитой. Так вот, девочки, с которыми она ходила на, как говорит молодежь, тусовки, уверяли, что Валерия рассталась с Харитоновым. Он не смог это пережить и… И в результате он не смог пережить такой славы.

Грайлих распрощалась с библиотекарем и задумалась.

Нужно искать человека в кадастровой палате, который сможет дать список отдельно стоящих домов за городом. И обязательно с большим участком, дом должен быть не слишком легко доступен с улицы. Но возможно ли составить такой список? Что-то не учтено в кадастре, область поисков огромна, не только в Вишняках, но и рядом, в Болтужеве. Но ведь похититель мог увезти девушку и дальше, в двух шагах — Ивановская область, Серафимовская. Необъятное не объять. И потом… ну, найдут они, допустим, тысячу домов и это минимум. Их все не обойти. Да и как она собирается попасть внутрь, их же интересуют не заброшенные дома.

Значит, этот путь ведет в никуда. Но можно поискать, нет ли подобной собственности у Боровских, не было ли у Харитоновых и если да, то кому сейчас принадлежит. А для этого не нужен человек в кадастре, это легко сделает Стрельников… когда перестанет ругаться.

В кино нашли бы человека, который покупал женскую одежду, хотя был не женат, полицейские опрашивали бы людей и кто-то вспомнил. Ведь Валерия не может ходить в одной одежде двенадцать лет! В день похищения она была одета в джинсы, зеленый свитер, на шее ожерелье с керамической звездой, которую она сделала сама. Черные волосы заплетены в косу. Эдакая цыганка!

Но за двенадцать лет от этой одежды ничего не останется, значит, нужна новая.

Но это в кино. Кто пойдет опрашивать людей, да и каких людей, не видели ли они за последние двенадцать лет мужчину, покупающего женскую одежду. Смешно. В конце концов он мог привезти одежду из Владимира, да хоть из Москвы! Увы они не в сериале…

И кроме Боровских никто не приходил на ум.

* * *

В тот день, когда они переночевали во Владимире и отправились в антикварный магазин Боровских, Таисии вдруг стало не по себе.

— Ты хорошо себя чувствуешь? Что-то ты бледновата. — Спросила Серафима.

— Просто устала. Всю ночь не спала.

— И мне спать не давала. Может, не пойдем к Боровскому?

Таисия покачала головой, на миг остановилась на крыльце, потом решительно позвонила.

— Как у вас хватило наглости прийти сюда? — Возмутился младший Боровский. — после того, что вы сделали…

— А… что мы сделали? — Испуганно переглянулись женщины.

— Принесли сюда вашего кота. Не знаю, что вы наговорили брату, но Георгий был не в себе после того, как вы с ним поговорили. Весьма не в себе! Если бы вы не принесли сюда эту чертову штуку, мой брат был бы жив!

— Э… не думаю, что… — начала Серафима, но хозяин магазина прервал ее.

— Мне нечего вам сказать. Уходите!

Снова разлились трели звонка. Не спрашивая хозяина Таисия отворила дверь, с трудом, правда, широкого жеста не получилось, дверь слишком тяжела.

— Какая встреча! — на пороге стоял Владимир, друг Эмилии и, в чем женщины не сомневались, фактический хозяин ее магазинчика. — Вот, услышал, что магазин снова открыт зашел к коллеге поинтересоваться, не нужна ли помощь…

— Заходи, а вы, — Боровский ткнул пальцем в сторону женщин, — убирайтесь.

— Все дело в вашем странном коте? — Поинтересовался Владимир, нахмурив брови. — Источник неприятностей… Вам удалось что-то узнать о нем?

— Ничего, — покачала головой Грайлих, изобразив самое невинное выражение лица.

— Что ж… если хотите, чтобы я ещё раз взглянул на него, буду рад помочь. В сложившихся обстоятельствах не могу отделаться от мысли, что в прошлый раз я что-то упустил. Он у вас с собой?

— Он в полиции. — Ответила Таисия. — Мы подумали, что так будет лучше, как вы сказали, в сложившихся обстоятельствах.

Владимир нахмурился. — И что ему делать в полиции? На вашем месте я разбил бы фигурку и выбросил осколки.

— А вы… у вас есть идеи, кто мог убить господина Боровского? Может, вы кого-то подозреваете? — Таисия еще невиннее посмотрела на младшего брата.

— Вы все! Все! Все завидовали, все его ненавидели!

— Он на всех указывает пальцем, — прошептал Владимир. — Даже на близких друзей.

— Я не параноик! Но мой брат убит! Уйдете вы в конце-то концов!

На улице Серафима задумалась. — Есть ли вероятность, что он знает о котах? Возможно, брат рассказал ему.

— Или у него есть свой кот.

— Тогда он тоже в опасности.

— Или он убийца.

— Родного брата?

— А что, мало таких случаев? Во всяком случае он выглядит ужасно нервным, как его брат, когда увидел кота. Может, боится, что станет следующей жертвой?

— Или что его поймают. Если следовать твоим рассуждениям.

В поезде Таисия достала блокнот, ручку и начала чертить.

— Что это?

— Схема. Когда я играла в сериале, мой персонаж всегда чертил схемы. Смотри. У нас есть два брата Боровских, рисую: вот Георгий, мы хотя бы знаем теперь его имя, а вот… младший.

— Минутку, пока не пропала доступность. — Серафима покопалась в телефоне и сообщила. Боровский Георгий Александрович и Боровский Александр Александрович.

— Прекрасно. Вот Георгий. а вот Александр. — Она нарисовала следующий кружочек. — Это Борис Харитонов. А это, — новый кружочек, — убитый коллекционер Артемьев. Вот Владимир. А вот, на всякий случай, неизвестное лицо. Некий мистер Х, которого мы пока не знаем. Может он существовать? Может.

— А эти маленькие кружочки?

— А это коты, Степан и… и Жора.

— Почему Жора?

— Ну, это кот Боровского. Раз он Георгий, пусть кот будет Жорой.

— Так надо и Степана переименовать!

— Тогда я запутаюсь, я привыкла, что он Степан, пусть им и останется. А вот, в центре — Валерия. Рисуем стрелки. Валерия связана с Харитоновым, Боровские, рисуем пока прерывистые линии, тоже из Вишняков, значит могут быть связаны с этой парочкой. За пределами этого круга Антон из антикварного в Серафимовске, толстяк, которого кто-то нанял, и твой грабитель. Но их мы там и оставим, когда смотришь на схему, понятно, что это случайные люди.

— Так что дает эта схема, кроме того, что такие рисовала твой персонаж в сериале?

— Э… ну, как минимум все сразу видно, не надо держать в голове.

Серафима взяла листок, всмотрелась:

— Смотри, коллекционер Артемьев сюда вписывается, как житель Вишняков, но не вписывается по возрасту. Он старше.

— И Георгий Боровский тоже старше. Они примерно одного возраста.

— И обоих убили.

— Но у коллекционера не было кота, он купил его у Харитоновой.

— Значит, он не имеет отношения к похищению Валерии. — Изрекла Серафима.

— По логике тогда и Боровский старший не должен иметь отношения.

— И остаются у нас те, кто близок по возрасту. Харитонов, младший Боровский и Владимир. Но почему коллекционер не выдал, где находится кот?

— А может, он не понимал, что ищет убийца? Отдал кучу безделушек в антикварный магазин, именно безделушек, потому что их куда-то забросили на два месяца и только потом вспомнили и выставили на продажу.

— А убийца думал, что он все знает и опасен, раз не выдал тайну даже под страхом потери экспонатов, — сказала Таисия.

— Нет, не сходится. Он сказал вору, который вломился в дом после убийцы, слово «кошки».

— Потому что это говорил убийца. Искал кошку.

— Он шептал «кошки», во множественном числе. Ему сказал убийца? — Серафима задумалась. — Представь, что меня убили.

— Ты с ума сошла!

— Я играю в спектакле. Тебя что, никогда не убивали в пьесах?

— Не меня. Мой персонаж.

— Тогда я персонаж, раз тебе так проще. Давай построим сцену, ты же в этом хороша? Смотри. Я сижу дома. Занимаюсь своими делами. И вдруг- бамс!

— Что бамс?

— Убийца.

— Он не вломился, он позвонил, и ты… твой персонаж его впустил.

— Потому что они знакомы! С чего мне… ему пускать незнакомого человека!

— Вот! И теперь он стоит с кочергой, нет, с вазой и просит… отдать ему глиняную статуэтку с кошачьей тематикой, о существовании которой я и понятия не имею.

— И?

— И он начинает крушить мою драгоценную коллекцию керамики, требуя, чтобы я отдала им статуэтку, иначе… Он становится всё более и более раздражённым, всё более агрессивными Я беспокоюсь, что он сделает дальше. Боюсь за свою жизнь! Представила сцену?

Грайлих кивнула:

— Весьма ярко.

— Представь, что я начинаю обсуждать с убийцей, ищет он одну кошку или несколько.

— Ты права. Не идет сцена. А если напавший просто сказал ему об этом?

— Ну, теперь я знаю, что он ищет нескольких керамических кошек. Потом бьет меня вазой по голове, я падаю, — Серафима изобразила падение так живо, что чуть действительно не свалилась в проход между креслами. — Я смертельно ранена, я в шоке… Тут появляется еще один незнакомец, что я ему говорю, пока есть силы?

— Кто меня убил.

— Вот! А я что говорю?

— Кошки.

— Почему?

Грайлих пожала плечами. — Ну… потому что это описывает убийцу!

— Именно! Умирающий не разглагольствует о мотивах, в этом нет смысла. Он говорит, кто его убийца.

— Но в этом нет смысла!

— Для него есть.

* * *

Вспоминая тот разговор, Грайлих достала блокнот, нашла схему, вгляделась внимательно.

Забудем пока о мистере Х. Возможно его не существует. Что касается остальных, все пересекается на людях примерно одного возраста, на городе Вишняки, на Валерии Бутилиной и Борисе Харитоновой.

А значит поиск домов нужно вести по четырем именам: Александр Боровский, Владимир, чья фамилия ей пока неизвестна, который знал и коллекционера и антиквара, и, на всякий случай, коллекционера Артемьева и семьи Харитоновых. В круге Вишняки-Болтужев, там, где эти районы пересекаются.

Хоть какая-то отправная точка.

Она засунула блокнот обратно в сумку, рука наткнулась на какой-то листок. Ах, да, опись из коробки.

Дойдя до кота, они так и не прочитали всю опись.

«Медный ковш, XIX век, повреждённый; помазок из барсучьей шерсти, в хорошем состоянии; фарфоровая статуэтка собаки со сколами. Серебряное кольцо с гравировкой в виде кота. Боже мой!

— Что ты сказала? — В гостиную вошла Серафима.

— У Харитонова было кольцо с гравировкой в виде кота.

— Совпадение?

— Странное совпадение. Валерия могла создать кого угодно, от собак до поросят. Но сделала котов.

— И что это может означать?

— Пока не знаю. Но зато знаю, что надо делать. Пока Стрельников ищет собственность наших с тобой подозреваемых, нужно поговорить со знакомыми Харитоновых, узнать побольше о парне. В этом нам поможет знакомая библиотекарь. Так сказать, даст наводку.

— Банда «Черная кошка», — хихикнула Серафима. — Пора пересмотреть сериал, что-то я о нем забыла! Но если серьезно, мне кажется, мы к чему-то движемся. Хотя совсем не представляю, к чему.