Тайну знает только кот

Глава 15

— Может, позвонить родителям Валерии, — сказала Леля, разливая чай со щепоткой корицы и ложкой розовых лепестков.

— И что мы им скажем? У нас нет ничего, кроме рассуждений. Только взбудоражим. Это… бестактно.

Стрельников кивнул.

— Вы абсолютно правы, Серафима Ананьевна. А, кстати, где наша мисс Марпл?

— Отправилась к местному краеведу, помните, который помогал нам летом. Она подумала, что пока вы получите документы официальным путем, пройдет слишком много времени. А у краеведа есть связи, может у него получится сделать все побыстрее.

— Ну-ну. А я договорился с коллегами из Вишняков. Они организуют небольшую заметку в местной газете о том, что открылись новые обстоятельства по делу об исчезновении Валерии. Что-то уже испугало убийцу, раз он начал действовать. После заметки он может себя выдать.

— Я была так уверена, что записка для полиции, та, что прикрепили пять лет назад, настоящая. — Сказала Серафима. — Я понимаю, что расследование — это поиск доказательств, отслеживание и проверка информации фактов, а не просто чувства. Но я все думала — кто мог написать такую записку? Причины не понимаю. Зачем? Тратить время полиции? Что это даст автору записки?

— Я думаю, это был ребенок. Просто пошутил. Дети постоянно совершают поступки, которые кажутся бессмысленными. Может, был спор с друзьями, или задание на храбрость, да мало ли что!

— У меня в голове не укладывается, что за двенадцать лет не было ни одной зацепки. Ну, хорошо, за первые три года, ведь потом дело закрыли. Но как же это — вообще ничего?

— Добро пожаловать в мой мир, уважаемая Серафима Ананьевна. — грустно усмехнулся Стрельников.

* * *

— Я знаю!!! — Грайлих ворвалась в кухню Серафимы с таким видом, словно только что пробежала стометровку.

Журналисты не узнали бы безупречную гранд даму, всегда волосок к волоску, взгляд надменный и одновременно снисходительный, словно она ничему не удивляется в этом мире. Сейчас на щеках горел румянец, волосы растрепаны, брюки забрызганы грязным растаявшим снегом.

— Сядь, успокойся, сейчас чаю налью, отдышишься — расскажешь. — Серафима отодвинула от стола тяжелый старинный стул.

Таисия послушно села, глубоко вдохнула, потом выдохнула. Отпила чаю.

— «Ни лжи, ни истины, ни блага, ни злодейства нет в мире. Что же есть? Лишь наше представленье о благе и злодействе, об истине и лжи».

— Что это было? — Поинтересовалась Серафима. — Про авторство не спрашиваю.

— Каждый поступает так, как представляет. Для одного это благо, для другого-злодейство. В общем… Я знаю, кто такие кошки.

— Какие кошки? — Удивился Стрельников.

— Вчера мы с Серафимой пытались понять, почему убитый антиквар сказал слово «кошки». Ведь он должен был назвать имя убийцы. Теперь я знаю, что он указал на убийц.

— И кто это?

— Скоро вы сами их увидите.

— Что за спектакль, Таисия Александровна? — нахмурился Стрельников.

— Именно спектакль! Я хочу столкнуть их лицом к лицу. Серафима, ты же в теме антиквариата? Позвони своему знакомому из магазина в Серафимовске и скажи, что хочешь продать Степана. Предложения цены принимаешь по электронной почте, предложивший лучшую цену забирает кота. Прямо здесь. Хотя нет, лучше не здесь, а в разрушенном здании у моего дома. Там спокойно и не на виду у всех.

— Таисия Александровна, вы с ума сошли? Вы что затеваете?

— А вы предлагаете что-то получше? Вы можете прийти к уважаемым людям и предъявить им претензии? Или полицию прислать? Не волнуйтесь, нас с Серафимой вдвоем не убьют.

— А я на такое не соглашалась! Что за бред, какой аукцион?

— По продаже керамической статуэтки. Всем позвоним, и Владимиру из нового антикварного тоже, а он расскажет остальным.

— Кому остальным? Я ничего не понимаю!

— Все поймешь!

Стрельников покачал головой. — Не знаю, что вы затеяли, но…

— А вам вот — адресок. У Боровских есть дача. Настоящий дом, просто там много лет никто не живет. Стоит он по дороге из Вишняков во Мстеру. Мне сказали что раньше там были писательские дачи. Необыкновенно красивое, а ныне заброшенное место. Но дома за высокими заборами все еще на месте.

— Вы серьезно думаете, что Валерия там?

— Уверена!

Как ни выспрашивали подруги у Таисии, кто же эти таинственные кошки, она уперлась и стояла на своем. Скоро все будет ясно, а пока она помолчит, чтобы не спугнуть удачу.

— Нам-то ты можешь сказать?

Леля чуть снова не надулась, а Серафима чуть не поссорилась с подругой.

— Не могу. Все должно быть абсолютно искренне. Знай ты то, о чем догадалась я, не получится правдоподобно разговаривать по телефону. Уж поверь мне, я на правдоподобности собаку съела! Еще один день. Всего один!