Тайны затерянных звезд. Том 10

Глава 11

Вот теперь всё. Обратного пути нет. Не то чтобы мы собирались им воспользоваться, но теперь его нет даже в теории. Если до этого момента «Линкс» и Администрация ещё могли себе позволить молча с подозрительным прищуром наблюдать за нашими выкрутасами, то сейчас — уже точно нет. Сейчас они все повскакивали со своих мест, и, как в задницу ужаленные, забегали, пытаясь придумать, что делать дальше. Не совсем понимая, что происходит, куда бежать и что делать, чтобы это перестало происходить.

Не все, конечно, так себя повели, далеко не все. Дисциплинированные администраты уже занимают места на своих постах, готовые разворачивать корабли, как только произойдёт отстыковка. Операторы «Линкс», ответственные за оборонительные орудия тоже сейчас наверняка уже получили приказ захватить нас в качестве цели, особенно учитывая, что наш корабль уже несколько минут летит там, где ему находиться нельзя.

А получив приказ, они, конечно же, бросились его исполнять, да только не суждено им это сделать… Не всем, по крайней мере. По самым опасным для нас пушкам уже успел пробежаться Жи, и прихватить погоны поворотных механизмов лазером. Так что теперь по нам если какая-то из пушек и выстрелит, то лишь та, в зоне поражения которой мы сами умудримся оказаться.

А мы не окажемся.

— Пять-семь, что за херня у вас там происходит⁈ — заорал в скафандре буксирный босс. — Вы что творите, мать вашу в душу⁈ Что с вреком происходит⁈ Я вас в процессор отправлю за такое!

Я ничего не ответил — сейчас отвечать уже не имело смысла. Что у нас тут происходит, каждый мог увидеть собственными глазами, и сделать собственные выводы… А кто этого не сделал — сам виноват.

Единственное жаль, что я не знаю, где в этом скафандре отключается входящий аудиопоток. А то, может, он и вообще никак не отключается, это же довольно простая модель. Короче, придётся мне слушать вопли яростного бессилия, потому что я не имею возможности их отключить — вот это жаль.

Чтобы хоть немного от этого отвлечься, я начал действовать. Как только истребитель «потеряшек» стремительной кометой пронёсся мимо, я толкнулся ногами от переборки, и полетел следом за ним. Корабль, вышедший за точки крепления тросов, «натянул» их, когда вектор гравитации сменился на прямо противоположный, замедлился, а потом и вовсе остановился. И в этот момент я нажал кнопку на захвате, отключая тросы и позволяя истребителю «потеряшек» зависнуть на одном месте. Притянулся захватом, и прочно утвердился ботинками на обшивке, держась за какой-то кусок трубы, торчащей из развороченной кабины корабля.

— Ну вы где там⁈ — не выдержал я, оглядываясь по сторонам.

— Тут! — азартно ответила Кори. — Прямо тут!

И тут же пол буквально ушёл у меня из-под ног! Кори не просто подвела корабль максимально близко к истребителю «потеряшек», она буквально впечаталась в него верхней частью, чуть не скинув меня нахрен!

— Твою мать! — не выдержал я, цепляясь за первое, что попадётся под руки. — Кори!

— Извиняюсь! — азартно, совсем не тем тоном, которым люди обычно извиняются, ответила Кори. — Зато теперь проще вязать будет!

Ну, тут с ней сложно поспорить — вязать действительно будет проще. Настолько проще, что Жи, растопырившийся на обшивке на манер диковинного паука, уже семенил ко мне суставчатыми лапами, таща за собой лениво пытающийся свернуться в кольца канат. Канат из стеллитовых нитей с арамидным сердечником, сто двенадцать метров длиной и четыре тонны весом. Самое подходящее под наши запросы из того, что имелось в наличии на станции, где мы чинили двигатели корабля. Ушлый торгаш, каким-то образом догадавшийся о том, что у нас нет времени искать его где-то ещё, заломил полторы цены, но выбора у нас не оставалось.

Таким канатом «барракуду» можно было обернуть четыре раза, а вместе с кораблём «потеряшек» — два раза.

У нас было два таких каната. И именно это мы и собирались сделать с кораблями — «смотать» их друг с другом канатами, как сматывают клейкой лентой две бластерные батареи, чтобы быстрее перезаряжаться.

И сейчас Жи уже тащил первый канат, ловко цепляясь за любые неровности и выемки обоих корпусов. Буквально четыре секунды — и он скрылся на другой стороне корабля «потеряшек», а я, стабилизировавшись наконец, взял захват, и отстрелил трос, закрепив его между «Затерянными звёздами» и истребителем «потеряшек». Там и так расстояния было сантиметров двадцать, никак не больше, а трос, натянувшись, уменьшил его ещё больше, практически соединив два корабля в одно целое! Конечно, от этого обе посудины неплохо тряхнуло, но я благоразумно отделился от обшивки, и на мне это никак не сказалось, разве что Кори негромко выругалась в эфир.

А потом я подтянул к себе парящий рядом резак, перевёл его на минимальную мощность и принялся прихватывать трос там, где он касался хоть чего-то стального. Потому что мало просто обмотать корабли, надо ещё как-то закрепить на них то, чем обматываешь!

Из-под лазерного луча полетели негаснущие искры, стеллит каната нехотя прогревался и кое-как сваривался со сталью обшивки, а я мельком успел порадоваться что хотя бы в этот раз работа идёт в безвоздушной среде, а не как тогда, на Маэли. Если бы сейчас вокруг нас была кислородная атмосфера, даже трюк с огнетушителем не сработал бы — слишком активно металлы, из которых состоит стеллит, стараются окислиться при нагреве. А тут, в космосе, вари сколько хочешь, главное не рассчитывай на какую-то особую прочность. Не в моём случае, когда на всё про всё отведено от силы семь минут, и ни секундой больше. Всё, на что мы можем сейчас рассчитывать — это пара десятков лёгких прихваток, чтобы тросы просто не сползли чулком с обоих кораблей в процессе движения, и не больше.

Но большего нам и не надо. Нам надо дотянуть до спейсера и прыгнуть подальше отсюда. Возможно, после этого развернуться и прыгнуть ещё раз, и на этом всё. Дальше всё равно придётся корабль «потеряшек» отделять от «Затерянных звёзд», чтобы как следует его отучить — даже если к тому моменту он всё ещё будет приварен к нашей обшивке.

Так что семи минут нам хватит.

Мне хватит даже пяти.

Жи уже снова показался на глаза, обмотав корабли одним слоем каната, и живо скрылся из виду снова, пойдя на второй круг. Я упёрся спиной в кронштейн антенны «Затерянных звёзд», несколько раз изо всех сил ударил подошвой скафандра по тросу, сдвигая его, чтобы виток прижался к витку, и принялся приваривать их друг к другу, и заодно — к обшивке, чтобы держалось получше.

— Ребята, я всё! — доложила Кирсана в комлинк. — Готова!

Я, на мгновение прервавшись, оглянулся — буксир висел метрах в пятидесяти от нас, и, кажется, я даже мог разглядеть на фоне открытого шлюза скафандр второго оператора — тот, в котором сейчас находилась Кирсана. С Хельги и Арнольда наверняка вычтут за потерю скафандров — с кого-то же должны вычесть, и это точно будет не корпорация, — но они хотя бы останутся живы благодаря тому, что конструкторы буксира додумались сделать в нём шлюз и не разгерметизировать кораблик каждый раз, когда оператору надо выйти наружу.

— Прыгай! — я махнул рукой, хотя, конечно, она не могла на таком расстоянии разглядеть. — Успеваем!

— Ага! — не совсем уверенно ответила Кирсана, и её фигурка отделилась от буксира, и неторопливо поползла к нашей «спарке» из двух кораблей.

Жи снова показался с другой стороны, волоча за собой трос.

— Давай сюда! — я махнул рукой, указывая на первый конец, висящий в воздухе рядом со мной. Жи, распластавшийся по обшивке, подполз ко мне, закрепился задними конечностями, а передними схватил оба конца троса, максимально их натянул, так натянул, как ни один человек никогда в жизни не смог бы, и прижал к обшивке.

Я быстро прожарил точку соединения докрасна, и махнул рукой:

— Давай второй!

А сам полетел вдоль канатов, ища, где ещё можно найти точки крепления.

— Ребята! — внезапно раздался взволнованный голос Кирсаны. — По-моему, по нам собираются стрелять!

— Что⁈ — не поверила Кори. — Это невозможно!

— Утвердительно! — вмешался Жи своим невозмутимым железным голосом. — Все пушки станции, закрывающие этот сектор, выведены из строя. Они не способны двигаться и не способны поразить нас.

— Я не про пушки станции! — ответила Кирсана. — По-моему, по нам собирается стрелять один из кораблей! Я вижу, как на нём поворачивается орудие!

— Что⁈ — тут уже не поверил даже я. — Они что, уже отстыковались⁈

— Нет! — в голосе Кирсаны послышалась паника. — В том и дело! Они, кажется, собираются стрелять, не отстыковавшись!

— Ещё скажи, что не разогревшись! — не поверил я, и, не дожидаясь ответа, сам выглянул из-за кораблей, чтобы поглядеть на станцию.

Нас разделяло метров пятьсот, но даже на таком расстоянии корабли Администрации, пристыкованные к станции, выглядели внушительно и угрожающе. И на одном из них — том, что был пристыкован к ближайшему к нам шлюзу, — я действительно разглядел какое-то движение. А добавив масштаба, даже рассмотрел, что именно двигается.

И это действительно было кормовое орудие корабля — единственное, которое могло навестись на нас в подобном положении.

А сам крейсер действительно не отстыковался. Мало того — судя по отсутствию свечения дюз, его реактор ещё не вышел на полную мощность, не «разогрелся», и двигатели не работают. А значит — не смогут отработать отдачу выстрела, удерживая корабль на одном месте.

А значит — после выстрела вся эта гигантская туша приобретёт какой-то момент инерции. Крошечный, почти что исчезающе маленький, при её-то весе, но, учитывая рычаг от точки выстрела до точки стыковки, оба шлюза испытают просто колоссальные нагрузки. Такие колоссальные, что, скорее всего, корабль просто оторвёт от станции, со всеми вытекающими последствиями в виде разгерметизации и гибели как гражданских, так и военных администратов.

Потому что нельзя стрелять, когда ты пристыкован к станции. Вообще ничего нельзя делать, когда ты пристыкован к станции. Когда ты пристыкован к станции, ты — часть станции.

Но администратам настолько не хотелось терять утекающую из рук находку, что они готовы были нарушить даже это правило.

— Твою мать… — всё ещё не веря своим глазам, прошептал я. — Щиты на максимум! Сейчас прилетит!

И в ту же секунду на тёмном силуэте администратского корабля блеснула яркая вспышка.

Они всё же выстрелили.

А мы не могли даже отработать контрмерами, потому что корабль сейчас был развернут к станции боком, а не кормой!

— Бойся! — заорал я, укрываясь за корпусом корабля «потеряшек» и пытаясь максимально растянуть себя, упираясь ногами в сваренные тросы, а спиной — в разорванный кокпит истребителя. Уже не беспокоясь о том, что порву скафандр.

— Кар! — испуганно закричала Кирсана, как раз подлетающая к нам на маневровых.

Продолжая упираться во всё, во что только можно упереться, я протянул ей руку, а, когда наши пальцы соприкоснулись, рванул её на себя, хватая второй рукой, прижимая к себе и пряча за кораблями тоже.

И в этот момент выстрел настиг нас.

Над головой ослепительно вспыхнуло голубым, когда сработал щит, а потом чуть ли не по нашим головам прокатилась волна плазменного огня. Я инстинктивно вжал голову в плечи, надавил на Кирсану, чтобы она тоже стала как можно меньше, она протестующе пискнула, но ни слова против не сказала.

— Щит минус! — завопил Кайто в комлинке. — Плохо дело! Есть повреждения… Вики!

— Жить будем! — философски ответила Вики. — Если, конечно, по нам второй раз не долбанут.

— Быстро на корабль! — велел я, отпуская Кирсану, и она, уже взявшая себя в руки, тут же взялась за маневровые и полетела к шлюзу.

А я не упустил момента, чтобы выглянуть из-за кораблей и ещё раз глянуть на охреневший сверх всякой меры корабль Администрации.

Как я и думал, пристыкованный точно параллельно станции, сейчас он перекосился и располагался под небольшим углом к ней, и этот угол прямо сейчас должен был увеличиваться с каждой секундой. Я даже будто бы различал мелкие обломки, отлетающие от шлюза, который сейчас изо всех сил пытался справиться с нагрузками, на которые не был рассчитан…

— Человек, назвавшийся Каром, — монотонно раздалось в комлинке. — Мы будем работать или нет?

Я едва оторвал взгляд от рушащейся станции и перевёл его на Жи, застывшего рядом с двумя концами троса в руках.

— Ты так и таскал трос, даже под огнём? — восхитился я.

— Утвердительно! — прогудел Жи. — В момент попадания я находился на противоположной стороне. Учитывая материалы изготовления моего корпуса, опасности для меня не было.

— Красавчик! — честно похвалил я. — Тогда давай тоже свой лазер включай, я знаю, он у тебя есть! Кори, пора сдёргивать отсюда, пока по нам ещё раз не вдарили!

— Кстати об этом, — тут же обеспокоенно произнёс Магнус. — Фиксирую отстыковку одного из кораблей! На траектории выстрела он окажется… Вики?

— Примерно через две минуты! — тут же посчитала электронная умница. — Поторопитесь там, Кар.

— На ходу доделаем, валим-валим! — велел я, берясь за резак.

А Жи уже вовсю светил своим собственным лазером. И, хотя у него он был слабее, чем мой, и времени ему на хороший провар требовалось намного больше, зато робот передвигался по обшивке намного быстрее, чем я. Поэтому встретились мы с ним точно на противоположной стороне кораблей, преодолев одно и то же расстояние.

— Готово! — безэмоционально доложил Жи. — Предлагаю вернуться обратно на корабль, пока мы не добрались до спейсера.

— Дело говоришь, железка, — согласился я, оглядываясь вокруг. — А то хрен знает, что происходит с разумными созданиями, когда они оказываются в десятимерном пространстве без защиты хотя бы в виде обшивки корабля.

Я ещё раз критически осмотрел приваренный и привязанный кораблик «потеряшек» и остался доволен проделанной работой, чего скрывать. За такое время сделать лучше мы бы всё равно не смогли — никто бы не смог. Это физически невозможно, а значит, мы молодцы. И то, что корабль не оторвало несмотря на то, что «Затерянные звёзды» уже успели выйти на максимальную скорость — лучше всего это доказывало!

Цепляясь за обшивку, мы с Жи добрались до шлюза и забрались внутрь. Там нас встретила Кирсана, успевшая уже скинуть «свой» скафандр.

— Наконец-то! — выдохнула она. — Капитан, все на борту!

«Капитан», ишь. Как будто она уже член экипажа.

Ой, ладно, она действительно член экипажа. После сегодняшнего она уже повязана со всеми нами, да причём повязана неразрывно. Если всё, что было до этого, ещё можно было списать на какой-то хитрый и необычный план Администрации, то сегодняшняя авантюра — это уже перебор. Это на «план» точно не списать, это Кирсана делала по собственному желанию. А значит — нам с ней по пути.

— Внимание, мы в прицеле! — доложила Вики по комлинку. — Сейчас будет залп!

— Кори, сколько до спейсера⁈ — тут же спросил капитан.

— Чуть-чуть! — сквозь зубы ответила та. — Но не успеем!

— Приготовить контрмеры! — велел капитан. — Как только будет зафиксирован залп, отработать его!

— Отработать да! — хором отозвались сразу все, даже Пиявка почему-то.

Мы с Кирсаной переглянулись и бросились на мостик, а Жи остался возле шлюза, будто ему надо было подумать о чём-то своём, роботном, в одиночестве.

— Выстрел! — раздалось в комлинке, когда мы были на половине пути.

На всякий случай я толкнул Кирсану в сторону, поближе к стене, и сам прижался тоже. Чуть присел, готовый к тряске, если вдруг что-то пойдёт не так, но всё обошлось — контрмера отработала штатно.

— Перехват успешен! — доложил Магнус. — Капитан, мы почти у спейсера! Куда будем прыгать⁈

— Куда угодно! — проскрипел капитан сквозь сжатые зубы. — Куда сейчас направлены, туда и прыгаем! Только побыстрее!

Мы как раз добрались до мостика и увидели, как перед нами вырастает громада стремительно приближающегося спейсера.

— Готовность к прыжку пять! — нервно доложила Кори, бегая пальцами по кнопкам. — Четыре!

Мы с Кирсаной быстро расселись по своим креслам, и даже пристегнулись на всякий случай.

— Три!

— М-Магнус, куда мы попадём⁈ — нервно заикнувшись, спросил Кайто.

— Два!

— Сектор Скрив! — ответил здоровяк.

— Один!

— Это же карантин! — заорал Кайто и попытался вскочить, совершенно забыв о том, что он пристегнут к креслу. — Карантинный!..

— Прыжок! — возвестила Кори, и в глазах резко потемнело.