Тайны затерянных звезд. Том 10

Глава 9

— Знаешь, что меня бесит больше всего? — задумчиво сказала Кирсана, оглядываясь по сторонам. — Нигде нет грёбаного плана эвакуации. По нему можно было бы хотя бы примерно представить себе строение станции.

— Так попроси Вики скинуть тебе карту на терминал, — усмехнулся я.

— Не выйдет! — тут же отрезала Вики. — Тут, внутри базы, все информационные потоки под контролем. Обязательно возникнут вопросы, если вдруг карта станции полетит на какой-то левый терминал. Под защитой только протоколы комлинков. Так что придётся вам коротать время в моём обществе!

— Я просто счастлива… — пробормотала Кирсана, которая, может, и смирилась с нашими «ручными» ИИ, но явно пока ещё не приняла это окончательно.

— Вики, мы сможем где-то по пути перехватить пилотов? Так чтобы не привлечь лишнего внимания?

— Маловероятно! — озадаченно ответила Вики. — Они сейчас находятся на другом уровне станции, и всё, что им надо сделать — это выйти из столовой, чтобы попасть сразу к лифту, подняться на два уровня, пройти двадцать метров по людному коридору — и они уже в ангаре.

— То есть, перехватить их негде? — задумчиво спросила Кирсана. — Ни одного укромного местечка?

— Как ни одного? — улыбнулся я. — А сам буксир?

Кирсана посмотрела на меня так, словно я предложил выброситься в шлюз без скафандра:

— Что-что? Буксир?

— Ну да! Вики, кроме двух пилотов на буксире кто-то должен быть?

— Нет, конечно! — беспечно ответила Вики. — Но они не оба пилоты, один из них оператор стыковочного узла, и…

— Да неважно! — я поморщился и махнул рукой. — Главное, что нам это на руку! Быстро проложи нам маршрут в ангар, где стоит их буксир! Мы должны оказаться там раньше них!

— Это несложно! — хихикнула Вики. — Я просто чуть приторможу им лифт, а вы… Двигайтесь вперёд, третий поворот налево, дальше скажу!

Толкая перед собой тележку со снаряжением, мы заспешили вперёд по коридору. Вернее, заспешила Кирсана, и мне пришлось её окликнуть, чтобы сбавила скорость. Как-никак, мы всё ещё изображали из себя работников корпорации, а никто из наших «коллег», встреченных по пути, не позволял себе бегать, так что мы только привлекли бы к себе лишнее внимание, и не факт что выиграли бы во времени.

Тем более, что выигрыш во времени Вики нам пообещала организовать и так.

— Вы как там? — спросил капитан в комлинке. — Мы уже заполняем заявление, если что.

— Особо не торопитесь! — тихо ответил я.

— Да тут и захочешь — не поторопишься! — вздохнула Кори. — Тут столько пунктов надо заполнить… Такое ощущение, что мы заполняем договор на покупку всей этой станции!

— Дальше пропускаете две двери по правую руку, третья ваша, — почти что, перебив её, сообщила Вики. — Наша сладкая парочка уже в лифте.

Мы с Кирсаной переглянулись, я кивнул, и мы все же ускорили шаг — маскировка маскировкой, а задерживаться здесь лишний раз всё равно не резон. Да и желания особого нет.

Указанная Вики дверь была подписана как «ангар 5» и в паре десятков метров от неё действительно нашёлся лифт — мы мимо него прошли. Возле него уже собралась кучка из пяти человек, один из которых яростно долбил по кнопке вызова, будто всерьёз надеялся, что она приделана напрямую к тросам, и лифт из-за этого поедет быстрее.

Мы с Кирсаной лишь переглянулись, улыбнулись, и, открыв нужную дверь трофейной картой, вошли в пятый ангар.

Когда я думал про «ангар», я предполагал, что это будет прямо ангар, огромный, рассчитанный на полсотни буксиров и на несколько сотен человек.

Однако всё оказалось намного проще и прозаичнее. Не было никаких десятков буксиров, не было сотен техников и пилотов, крутящихся вокруг них, как трудолюбивые муравьи, ничего из этого не было. Был только длинный коридор, тянущийся вперёд на добрую сотню метров, в правой стене которого через каждые пятнадцать-двадцать метров попадались гермодвери. Каждая была пронумерована большой, в половину человеческого роста, белой цифрой, и над каждой светилась лампочка — где зелёная, а где красная.

— Ваш бокс под номером семь! — шепнула Вики в комлинк, и сразу же пришло понимание, что это за двери — это выходы к отдельным боксам, в каждом из которых стоит буксир. А лампочки, стало быть, обозначают, что там, за этими дверями — готовый к работе корабль, или безвоздушная пустота открытого настежь бокса.

Дойдя до двери с номером семь, я потянулся было к сканеру трофейной картой, но сканер лишь протестующе пискнул, и дверь даже не шелохнулась.

— Неа! — довольно заявила Вики в комлинке. — Это так не работает. Доступ к буксиру по вашей карте открывается только если на этот буксир есть заявка на его осмотр или ремонт. А экипаж буксира пять-семь такой заявки не подавал. Потому и не открывается.

— А почему тогда вообще дверь открылась? — Кирсана пожала плечами.

— Потому что иногда надо чинить не только буксиры, но и сами боксы, полагаю, — я пожал плечами. — В смысле, в те моменты, когда буксиров в них нет. Вики!

— Я работаю! Всё, заходите!

Дверь бесшумно скользнула в сторону, и мы шагнули в бокс. Не самый большой, видал я боксы и побольше — хоть даже тот, в котором стояла украденная яхта Джонни Борова. Тут буквально места только и хватало что на буксир и ещё чуть-чуть, чтобы мимо меня можно было протиснуться, не боясь порвать одежду.

Да и сам буксир не отличался особо крупными размерами. Он не дотягивал даже до «Барракуды», и это при условии того, что почти четверть длины съедали растопыренные магнитные клешни системы захвата, из-за которой буксир напоминал гигантскую оранжевую стальную пиявку. Собственно, это и была основная часть корабля, ради которой он и конструировался. Захват и ещё пакет мощных, непропорционально огромных относительно остального корпуса, двигателей, призванных толкать перед собой даже самые большие и тяжёлые вреки. Вот и весь буксир — двигатель, захват, и немного корпуса, чтобы соединить одно с другим. Квинтэссенция эффективности, ведь если тебе нужен летающий захват, нет ничего лучше, чем взять захват и приделать к нему двигатель.

— Скорлупка! — разочарованно произнесла Кирсана, будто она тут собиралась увидеть как минимум корвет.

— Чем богаты! — хмыкнул я. — Зато он умеет кое-что, чего…

— Пилоты на подходе! — прервала меня Вики. — Десять секунд!

Я заткнулся и развернулся к входной двери, готовясь встречать гостей. Спрятаться в боксе всё равно негде, да и не нужно оно нам, по большому счету. Мы же не в прятки играть сюда пришли.

Поэтому, когда дверь открылась, и пилоты, оживлённо переговариваясь, вошли в бокс, мы времени не теряли. Они и глазом моргнуть не успели, как два коротких удара по голеням уронили их на пол, и плотные захваты довершили начатое. Они, конечно, пытались дёргаться и сопротивляться, но получалось у них это даже хуже, чем у техников.

Через тридцать секунд мы стали обладателями ещё двух карточек — уже другой формы, и с другими надписями, — и двух бесчувственных тел. И вопрос о том, куда их деть, встал ребром. В боксе оставлять нельзя — их выбросит в космос при разгерметизации, а мы вроде как решили никого не убивать, по крайней мере без критической необходимости.

В коридор их тоже не вынести — там на них обязательно кто-то наткнётся. Некоторые из боксов, когда мы шли мимо них, отмечались красными огоньками над дверями — значит, в них буксира не было. А это, в свою очередь, значит, что когда-то они вернутся, и их пилоты будут выходить всё через тот же коридор, заметят вырубленных коллег и поднимут тревогу. И по закону подлости случится это ровно через минуту после того, как мы отчалим.

К счастью, на буксире нашлось, куда их спрятать, или, вернее сказать, упихать, потому что в этот крошечный санузел два тела поместились только в положении стоя. Да, каким бы небольшим ни был буксир, а на нём присутствовали санузел и даже спальное место — правда всего одно. Как-никак они создавались в том числе и для того, чтобы волочь вреки с другого конца космоса, а это занятие небыстрое. Поэтому и экипаж состоит из двух человек, оба из которых одновременно и пилот и оператор модуля захвата — чтобы один мог вести буксир, пока другой спит.

Нам гальюн в ближайшие пятнадцать минут, а именно столько по расчётам нам требовалось на все дела, не пригодится, поэтому мы без зазрения совести упихали туда пилотов, вставили в пульт управления буксиром одну из пилотских карт, чтобы корабль проснулся, и наконец смогли заблокировать дверь санузла, что без питания было невозможно сделать.

— Так! — глубокомысленно произнесла Кирсана, садясь в пилотское кресло и внимательно осматривая панель. — Ага. Угу. О-о-о, ого!

— Ни хрена не понятно, но очень интересно! — прокомментировал я её бурчание, садясь в соседнее кресло. — Ты справишься или нет?

— Однозначно да! — ответила Кирсана, щелкая рычажками и кнопками. — Просто надо быть поаккуратнее, я и не предполагала, что эта козявка такая мощная!

Внезапно где-то под потолком громко щёлкнуло, и раздался недовольный голос:

— Пять-семь, вы опаздываете уже на минуту! Уснули, что ли⁈

— Секунду, Кар! — тут же отреагировала Вики. — Сейчас, сейчас… Сейчас, сейчас… Готово! Я нашла сигнатуру голоса Арнольда, буду подменять его в реальном времени! Можешь отвечать!

— Простите, босс! — ответил я первое что пришло в голову. — Тарантас никак не заводился! Наверное, что-то с зажиганием, надо техникам чиркануть, пусть посмотрят!

Как общался настоящий Арнольд, я, конечно, не знал, поэтому попытался имитировать манеру разговора врекеров, надоевшую за то время, что я работал на «Линкс». Выключать приёмник насовсем нельзя, а на какой канал не перейди, чтобы работать в тишине, рано или поздно на него кто-то выйдет и начнёт обсуждать всякое разное, от женщин до выпивки. И, пока закончишь с каким-нибудь топливным баком, чтобы освободить руки, пока нашаришь толстыми пальцами нужные кнопки, успеешь наслушаться всякого.

Кто бы знал, что сейчас это пригодится.

Судя по всему, я более или менее угадал с интонацией, потому что недовольный голос не превратился в подозрительный, а остался всё таким же недовольным:

— Ты мне уже поуказывай, что мне делать! Быстро в космос, врек ждёт! Если из-за вашего опоздания нагнут меня, то я потом так нагну вас самих, что техникам вас самих смотреть придётся! Конец связи!

— Старый добрый «Линкс», я скучал! — вздохнул я, и поймал внимательный взгляд Кирсаны. — На самом деле нет.

— Я так и думала! — кивнула она. — А теперь — как ты там сказал? Дамы и господа, заводите моторы!

Буксир слегка задрожал, подтягивая под себя посадочные лапы, и Кирсана тронула рычаги управления. Корабль чуть задёргался, но администратка быстро сориентировалась, что-то пощёлкала, чуть ослабила хватку, и корабль стабилизировался.

— Ух и торпеда… — едва слышно произнесла она, выводя корабль из дока через открывшуюся дверь. — Так… Нам куда?

— Вправо тридцать, склонение семь, — тут же ответила Вики. — Нужный врек вам система подсветит на лобовике.

Но никакая подсветка нам не понадобилась. Кирсана разглядела врек своего корабля даже раньше, чем отработала система, всего через три минуты полёта указанным Вики курсом.

Разглядела — и тихо застонала, глядя на то, что осталось от её корабля.

А осталось там, прямо скажем, немного. То, что на записи со спасательной капсулы виделось третьей частью корпуса, на деле оказалось намного меньше — просто мы не видели оборотной стороны, с которой корабль напоминал решето. Однако, раз он здесь, то, значит, корабль «потеряшек» внутри не пострадал, и это как раз то, что нам нужно.

— Я нормально… — неизвестно кому пробормотала Кирсана, нацеливая буксир на врек «Чёрного». — Сейчас-сейчас…

Она подвела буксир поближе, и аккуратно пустила его вокруг врека, чтобы получше рассмотреть, что к чему. Со стороны это должно было выглядеть совершенно нормально — экипаж буксира ищет точку получше, понадёжнее, чтобы прицепиться к ней… Но на самом деле, конечно, мы искали точку, через которую можно войти внутрь врека. И самое главное — выйти обратно, причём вместе с кораблём «потеряшек».

И новости оказались неутешительными — таких точек не было. Дыр много, но таких, чтобы через них можно было влететь внутрь, даже без корабля, — раз-два и обчёлся. Везде торчат куски гнутого скрученного металла, о которые не заметишь как распорешь скафандр.

— Кошмар… — шептала Кирсана, заходя на второй круг. — Какой кошмар…

Кошмар, согласен. Только мы о разных кошмарах всё же говорим.

Второй виток тоже не дал никакого результата, а вот на третьем, в другой плоскости, нам наконец улыбнулась удача — я заметил, что прожекторы высветили на вреке, наверное, единственную дыру, края которой были не разорваны, а оплавлены, будто мощным энергетическим потоком. Возможно, так оно и было — какая-нибудь плазменная батарея рванула, и сотворила это отверстие.

— Вот! — я ткнул в него пальцем. — Насколько далеко это от места где должен стоять истребитель «потеряшек»?

— Это? — Кирсана усмехнулась. — Не поверишь, это один отсек.

— Тогда я пошёл, — я поднялся с кресла.

— Куда? — не поняла Кирсана, оборачиваясь вслед.

— Проверю, там ли корабль. И подумаю, как его можно вытащить, — ответил я, открывая шкафчик, на котором красовалась общеизвестная эмблема скафандра — схематично изображённый шлем.

— Тут и скафандры есть? — удивилась Кирсана, глядя как я вытаскиваю оранжевый дутик.

— Конечно! — хихикнула Вики в комлинке. — Иногда требуется очень точное позиционирование захвата, которое без контроля извне просто не выполнить. А иногда и вовсе требуется ручное управление.

— Я поняла, поняла! — вздохнула Кирсана. — А с тобой можно?

— Нельзя! — отрезал я. — Ты пока продолжай изображать, что ищешь место для того, чтобы присосаться.

Скафандр оказался очень лёгким, рассчитанным буквально на час работы, не больше, поэтому я смог надеть его без посторонней помощи, после чего вышел в космос через крошечный, на одного человека, шлюз.

Врек висел передо мной как стальной айсберг, и, найдя глазами намеченную точку, я толкнулся ногами от буксира, и влетел в непроницаемую черноту, разрезая её лишь лучом наплечного фонаря.

Кирсана немного слукавила, когда сказала, что это то самое помещение с истребителем — это было не оно. Влетев в дыру, я оказался в недлинном коридоре, а вот он уже, его открытая дверь в дальнем от меня конце, привёл меня в небольшой ангар, расположенный прямо внутри эсминца.

И там действительно находился корабль «потеряшек». Он там был не один, конечно, но всё остальное ровным ковром устилало одну из стен ангара — просто прилипло из-за силы инерции, когда врек остановился, а предметы — нет. Истребитель «потеряшек» был единственным жёстко закреплённым к полу предметом, поэтому он один остался на месте.

И, судя по тому, что я видел, медленно поворачиваясь вокруг своей оси и выхватывая лучом фонаря окружение, здесь он и останется. Потому что из ангара не было выхода, по крайней мере, такого, в который истребитель пролез бы. Дыр было полно, но вытащить через них целый, пусть и маленький, корабль — дудки. Тем более сделать это так, чтобы было незаметно со стороны.

Ну что ж, раз так, значит, потащим врек целиком. Тем более, что нам так и так надо это сделать — мы же делаем вид, что мы пилоты буксира. А пилоты буксира таскают вреки.

Мы просто его слегка… модифицируем. На свой лад.

И, с этими мыслями, я развернулся и полетел обратно к буксиру.