Телепорт.ru

Глава 1

Я сидел за столом, в одиночестве, отходя от только что закончившегося разговора на повышенных тонах. Чёрт бы побрал всех этих лентяев! Как будто только они хотят “заниматься чистой наукой” и “двигать человечество вперёд”, а я такой вот бюрократ толстопузый, знай рвусь в начальники. У меня, может, тоже мечта есть! И она вовсе не связана с надуванием щёк в телевизоре. Но, похоже, мечту отставлять в сторонку придётся именно мне — Ивлев чётко дал понять, что дальше тянуть уже не выйдет, вопрос требуется решить немедленно, а никакой другой кандидатуры, кроме моей, увы, так и не нашлось.

С другой стороны — для меня-то это всё, пожалуй, даже уже привычно: нашу банду я возглавляю давно. И, наверное, могу смело считать себя руководителем успешным, даже если всякие сторонние проекты не считать. У нас уж точно получается куда лучше, чем у приснопамятного Института Биоэнергетики, результаты несопоставимы, хоть мы и отпочковались от них всего-то год назад. За этот год мы выдали на-гора целую тучу результатов, жалко только, что всё не себе!

Сначала сделали детектор пространственных проколов, аппаратный. Его отдали “дяде” сразу — ну, то ладно, там было надо срочно налаживать производство, обучение, внедрение, да по всей стране, которая, как известно, широка, моя родная. А леса, поля и реки в ней буквально несчитанные. И в каждом поле нужен свой детектор. Эту скачку с препятствиями мы тогда вряд ли бы потянули своими силами, чего уж там, тем более — в режиме “вчера”. Да, наградами-премиями нас не обошли, и бюджет нарезали от души — о деньгах с тех пор и не думаем, это здорово, конечно. Хотя обидно до сих пор! Первый большой результат — и даже патента нет, истребовали в казну, нечего, по традиции, в сортире на стенку повесить! Так и живём, с голой стеной, как некреативные…

Потом наша арка, ловушка для будущих одарённых. Даже больше — проект по отбору и обучению! Это ведь мы, мы всё придумали! Либанов придумал, если точнее. И народу нахватали сразу немало, больше сотни, потом, правда, ручеёк очень резко усох. Оказалось, что шанс на Дар растёт параллельно с общим интеллектуальным уровнем человека. А с возрастом — наоборот, падает. Потому и получается, что эффективнее всего просеивать студентов, причём чем круче ВУЗ, тем больше шансов выловить сразу несколько подходящих кандидатов. Только вот тупое увеличение числа арок не приносит почти ничего, раз в полгода поймаешь слабенького — и с тем спать. Так что, общий масштаб движухи оказался куда жиже предполагаемого, а эффект для нас и вовсе нулевой — забрали. Хотя, по правде говоря, тут с самого начала были опасения, что этот проект у нас отберут по политическим соображениям — повторять ошибку с излишне самостоятельным ИБ правительство явно не собиралось.

Институт, кстати, разогнали. Даже не знаю, куда народ оттуда подевался… Слышал только, что единственный инициированный медик работает в Пирогова, в закрытой части. Правительство лечит… Где все остальные — Бог весть. Гильдия эта ещё… Сидит в какой-то норе, зубы точит, небось. Ну, или в подвале у ФСБ, по типу того, в котором я сам “отдыхал” когда-то в прошлой жизни. Если реально так — тогда, наверное, “зубы точат” уже им… бррр, никому такой доли не пожелаю, хоть к гильдейским у меня и собственный счётец имеется.

А вот комплекс в Троицке — при деле, именно туда наш проект по одарённым и съехал, через месяц после памятного штурма нашего ангара в Долгопрудном. Отношения у нас с ними хорошие, большинство пока ещё помнит, кто им дал “путёвку в жизнь”, хе-хе. Мы туда ездим изредка, а они к нам — почаще, у нас, всё же, самый передний край науки. И прыгуны там тоже есть, только слабенькие, никому из наших и в подмётки не годятся. Я как-то заикнулся было о совместных тренировках, ну, хоть иногда, но Ивлев меня быстренько обломал: баба с возу — и нашим лучше. Проект отдельный, самостоятельный? Ну и всё, сами теперь.

Обиднее всего то, что и медиков у нас забрали тоже. Ими теперь Алина рулит, на базе Первого меда. Она наловчилась кандидатов вскрывать буквально в пять сек, даже завидно немного! Я так не умею. Правда, у неё возможности тоже ограничены — она работает только с врачами, все остальные ей неподвластны, а я — универсал. Зато — перехватила первенство по личной мощи: она теперь самый сильный одарённый в стране, я только второй. Ну, насколько возможно сравнивать, а делают это исключительно медики, по крови определяют. Реакция Либанова называется, кстати, хоть тут нам есть обо что эго почесать. С этими видимся чаще, у нас тут дежурная бригада работает — вахтовым методом, раз в неделю меняются. Нам без них никуда — травмы случаются так же регулярно, как и раньше, тут никакого прогресса, увы.

Но вот теперь всё изменится. Баста, хватит грести каштаны из огня для других. Теперь мы сами.

-*-*-

— Я понимаю, что вопрос пока преждевременный, но всё же: кого решили выставлять на передний план? Или концепция поменялась, и вы готовы отдать проект профессионалам? — генерал пристально посмотрел мне в глаза, постукивая карандашом по листу бумаги с нашими намётками по будущему РАО.

— Нет, концепция не поменялась — мы хотим сделать всё сами, — как можно более твёрдо ответил я сначала на второй вопрос. — Хватит с нас и того, что уже отдали! Тем более, что эта тема совсем новая, тут никто не может заявить, что имеет больше опыта. Да и цена ошибки другая совсем.

— Ну ладно, ладно, не кипятись. Сами — значит, сами, надеюсь, вы хорошо подумали. Так кто главный-то, в итоге?

— Если вы решительно… я сделал умышленную паузу.

— Отказываюсь, — Ивлев понял меня правильно и закончил мою фразу сам.

Закончил ожидаемо, увы. Мы, в своих обсуждениях, почему-то с самого начала были уверены, что именно генерал станет фронтменом нового проекта, и я был буквально обескуражен его отказом. Он даже мотивировать это никак не стал, “нет” — и всё.

Ну, что поделаешь.

— Тогда главный я.

Усмехнувшись, генерал выдал неожиданное:

— Ты знаешь — я думаю, что это хорошо. Вот против Либанова я бы возражал категорически.

— Да чем он вам так не угодил-то?! — в который уже раз возопил я. И даже привстал чуть-чуть в порыве чувств.

— Да всем! — передразнил генерал, властным жестом возвращая меня на кресло. — На таком месте необходим человек, который в первую очередь думает о Родине, как бы громко это ни звучало. А твой Либанов, ты уж извини, думает о чём угодно, только не о том, о чём надо!

— Вы ошибаетесь, — я тоже умею воткнуть в собеседника злой взгляд исподлобья. Научился за прошедший год. Научили.

— Всё может быть, — неожиданно легко согласился генерал. — Спорить смысла нет: ведь главный не он, а ты. А ты меня устраиваешь, — и весело засмеялся.

— Спасибо и на этом, — угрюмо отозвался я.

— Ничего-ничего, вот увидишь — ещё спасибо мне скажешь за тренировку по защите. Думаешь, мало найдётся желающих его пнуть? И тебя, кстати, тоже. Да и весь проект! Это вы пока тут в тишине сидите, под нашим крылышком, у вас жизнь спокойная. А как только вылезете на свет белый с этим вашим РАО — уверен будь, такие разговоры вести будешь через день да каждый день!

— Кого это “его”? — машинально переспросил я

— Ну кого? Либанова твоего! Да и всех прочих высоколобых да особоумных тоже. Так что готовься, будешь их прятать. Для начала — от журналистов, — заметив моё движение, он опять жестом пригвоздил меня к стулу, — и это я серьёзно! Тема будет громкая, желающих поговорить с “гениями научной мысли” будет до черта и больше, а вас потом за их неосторожные слова утопят, как котят.

— Во-первых, с журналистами такой проблемы нет — хрен им, а не интервью. Вы вот у нас тут через день бываете, с пропуском-вездеходом, и вообще — генерал. Часто с кем-то из научников встречались? Ну вот за этот месяц — сколько раз?

Генерал задумался.

— Сколько раз? Да, пожалуй, ни одного. Это что-то должно значить?

— Ничего особенного, кроме того, что им эта вся наша возня до фени, понимаете? Они наукой своей заняты, остальное их интересует мало. Тот же Либанов — я вообще удивлён, что вы так смело его обвиняете в чём-то — вы с ним сколько раз разговаривали-то вообще? Особенно, если не по работе? Раз, два? Или ни разу вообще?

— Хм… тут ты прав, пожалуй. Но у меня и вариантов немного с ним пообщаться — где бы я это делал?

— Да вот хоть сегодня — оставайтесь на “пятничное пиво”, там все будут. Все важные для проекта люди. И заметьте — я совсем не про руководство говорю, дело вовсе не в какой-то табели о рангах! Просто это будут именно те, кто реально влияет на проект, на смысл, направление и всё такое. Причём, весь наш проект, а не только это вот приземлённое РАО!

— Ты так говоришь, как будто вы там на этом сходняке своём судьбы мира решаете! — скривился Ивлев.

— Решаем — вряд ли, но что мир от наших действий вздрогнет — сто процентов. Вот что будет, когда мы запустим коммерческий маршрут? Неужели это не будет сенсацией? Мы вообще обсуждаем вариант на бирже чуток сыгрануть под это дело.

— На бирже? И кто это у вас там такой смелый, что берётся направление угадать? — скептически глянул на меня генерал. — Ох, ребятки, не лезли бы вы не в свои дела — разденут ведь! И вообще — вот скажи: зачем тебе деньги? Тебе что, не хватает на что-то?

— Хватает. Пока — хватает. Но стоит только запуститься — и сразу не будет хватать. Нам же строчку в бюджете не дадут?

— Это вряд ли, — согласно кивнул Ивлев. — Не сразу, по крайней мере. Через год — ещё может быть, но первые результаты придётся показывать самим. Раз уж ты не хочешь сюда пускать кого-то со стороны.

Очередной толстый намёк я просто проигнорировал.

— Значит, всю инфраструктуру финансируем за свой счёт. А там много понадобится! Мы уж который месяц голову ломаем над этим всем — там одна недвижимость встанет в миллиарды. Не будешь же исключительно на окраинах открываться, это людям неудобно. Значит, придётся что-то вроде пустующих ТЦ выкупать…

— Постой, а как же Север? Невыгодные для авиации маршруты? Вы же оттуда хотели начинать, разве нет?

— Ну да, это понятно всё, но вот вы сами подумайте — какой смысл в маршруте из одного буерака в другой? Ясно же, что надо спрос или существующий перехватывать, или создавать принципиально новый, а кому надо из условного Норильска в условный Якутск? Трём командированным в год? То есть, вторая часть любого маршрута должна выскакивать хоть где-то в европейской части страны, да с хорошей транспортной связностью. В идеале — вообще в Москве. А в Москве сколько стоит вокзал выкупить?

— Погоди, погоди, какой “вокзал в Москве”? Мы же станцию обсуждали! И договорённость про это уже есть, ничего покупать не придётся. Чего ты мне голову морочишь?!

— Да, станцию, так и есть, — согласно кивнул я. — Но что, если посмотреть хоть чуть-чуть вперёд? Если это будет единственная точка выхода — там моментально возникнет такой пассажиропоток, что любой вокзал и аэропорт покажется заброшенной детской площадкой! Мы тут прикидывали…

— Под пиво, что ли? — с кривой ухмылкой перебил Ивлев

— Ну да, а что не так? Когда возможность появилась, тогда и стали думать! Так-то мы все в бегах, когда ещё шанс выпадет спокойно вместе что-то обсудить… К тому же, у нас там непьющий секретарь есть, она всё фиксирует.

— Ага, представляю я, что она там фиксирует, — фыркнул генерал. — И кто это у вас там непьющий — Лина твоя, что ли?

— Не, — мотнул головой я, — девочка, из новых, сама вызвалась.

Ивлев внезапно остро взглянул на меня. Впрочем, я уже прилично его изучил, плавали, знаем:

— Девочка проверенная на сто раз, даже лучше — отец у неё из ваших. Так что, с ней всё чисто. А вот пару других людей надо бы проверить побыстрее — я все данные Артемьеву отдал, но ещё вас попрошу дополнительно проследить.

— Что за новые люди? И в чём спешка?

— Это не наш контингент, сторонние специалисты в транспорте, один — железнодорожник, а другой всю жизнь по аэропортам. Ну и ещё несколько в том же примерно духе, но те уже не так срочно. Хотим разбавить наш безумный креатив традиционным опытом, так сказать.

— Хоть одна здравая мысль, — скривившись, “похвалил” Ивлев.

Так, что-то настроение у него сегодня какое-то неправильное. Надо с этим заканчивать, пожалуй.

— Точно одна? — выставив локти на стол и наклонившись вперёд, довольно дерзко спросил я.

— Ладно, ладно — не ершись. Не одна. Вы молодцы. Удовлетворён? — Ивлев, кряхтя, полез из-за стола, встал в проходе, заложил руки за спину, потянулся. — Устал я на этой неделе, пашу без сна и отдыха.

— Ну так и оставайтесь. Перезагрузитесь, отвлечётесь, — вставил я свои очередные 5 копеек. — Здесь, случись что, и переночевать есть где.

— Да, пожалуй. Отвлекусь, да, — механически покивал головой генерал, задумчиво глядя в окно.

-*-*-

Похоже, идея отдохнуть и расслабиться пришла в голову не только мне: уже на подходе к нашей “перспективной лаборатории” я услышал гул голосов. А ведь ещё только 5 часов! Как-то народ расслабился, и тут я, пожалуй, в какой-то степени солидарен с Ивлевым, метнувшим на меня недовольный взгляд — рановато, рановато. Я думал, что мы придём первыми…

С другой стороны — не придётся таскать мебель и метать закуску на стол, тоже неплохо, не люблю я это нудное занятие. Ивлев продолжал буравить меня сердитым взглядом, и я, криво усмехнувшись, развёл руками:

— Пятница.

В ответ генерал только покачал головой осуждающе. Хорошо, что хоть в таких вопросах мы достаточно автономны — я вот, например, уверен, что атмосфера в коллективе важнее, чем строгое соблюдение распорядка, а лишку себе никто не позволит. Потому, наезжать ни на кого не собираюсь, впрочем, уверен, что внутри лабы и генерал натянет свой привычный покерфейс. Главное, чтоб народ по раковинам не расползся, увидев начальство. Так что, если так подумать, может, оно и неплохо, что начали раньше — глядишь, и осмелеют чуть-чуть от обычного.

— А я говорю — нужен хаб! — вещал кто-то из Либановских молодых, размахивая бутылкой с пивом.

Мы, тихонько просочившись через дверь, объявляться не стали, генерал и вовсе прикинулся ветошью, шустро скользнув в угол. Пока я соображал, как мне всё устроить, он бесшумно подтащил откуда-то кресло, уселся в него и намекающе показал мне на стол. Ну что — я сегодня за официанта, похоже…

— Хаб — это понятно, — рассудительно ответил Либанов. — Это банально дешевле, чем строить бесконечное количество одноранговых связей “все со всеми”. Но как ты собираешься выбирать точки для концентрации потоков? Административно? Тупо назначишь, как Пётр I? “Здесь будет город заложён. Назло надменному соседу”, как-то так?

— Соседу? — тупо переспросил молодой. — Какому соседу, ты о чём?

— Проехали, неуч, — махнул рукой Либанов. — По делу есть что?

— Ну да, административно! — с энтузиазмом ответил парень.

Этот салага, похоже, когда-то ухитрился вполне себе прилично набраться, а тут Ивлев ещё… вывести его, что ли? Пока скандала не случилось. А то что-то жажда геройства у сопляка зашкаливает.

Тут Либанов поймал мой взгляд и махнул рукой успокаивающе — мол, расслабься, всё под контролем.

— Наше главное преимущество и состоит в том, что мы можем ставить хаб где угодно — у нас расходы на плечо фиксированные! То есть, мы хоть в чистом поле построим пересадочный узел, нам даже население там в качестве работников не упёрлось, будут на смену приезжать с конечных точек маршрутов! Со всей страны!

— А парень прав, — вмешался Артемьев.

Ха, а этот без пива. Вот же чуйка у человека — как знал, что генерал придёт понаблюдать, не хочет с бухлом в руке светиться! Хотя… а может — и знал. Работа ведь у него такая — про всё знать.

Впрочем, пиво Ивлеву я сейчас организую — глядишь и “силовики” наши расслабятся, а то вон, как я погляжу, Скип тоже сидит на диване чуть в стороне, трёт с профессором совершенно насухую.

В итоге, задумавшись, я пропустил речь Артемьева, и, на правах начальства, окликнул его:

— Полковник! Извини, прослушал — чего ты говорил про “прав”?Тот задумался, потёр переносицу, стрельнул взглядом в генеральский угол.

— Ну, я, конечно, не очень разбираюсь… Но как я понял, себестоимость на отдельного пассажира получается почти нулевая. То есть, если мы будем гонять народ на вахты — на те же Севера, к примеру, вполне можно ручеёк и себе отвести. Если мы вообще замахиваемся на изменение потоков трудовых в стране, чего уж нам, на свои нужды трудно наскрести будет? Ну, ты меня понял.

— Во, точно! Я говорил! Нам вообще ничего не надо, хоть в тайге построим, хоть в чистом поле! — опять молодой.

— Это неразумно, — припечатала Лина, сидящая на диване чуть в стороне.

Большинство спорщиков стояли на ногах вокруг стола, поэтому им пришлось повернуться.

— А теперь послушаем единственного в нашей компании профессионального экономиста. Хоть и будущего, — несколько ёрничая, поддакнул Артемьев.

— Позвольте! — с таким же притворным возмущением подняла палец Лина. — Не экономиста! Я — будущий бизнес-администратор!

Ну да, есть такое — американский-то колледж пропал. Нет у нас там больше интересов, и, видимо, уже никогда и не будет — даже квартиру Линину в Бруклине продали. Купили взамен двушку её маме в Питере, чтоб у тёщи не возникло фантазии переселиться поближе, хо-хо.

— И пусть мне ещё учиться и учиться, я уже сейчас твёрдо знаю, что такая идея — фигня полная!

— Прямо уж и полная? — протянул Артемьев. — Обоснуешь?

— Легко! — Лине, видимо, надоело задирать голову, и она вспорхнула на ноги.

Тоже, кстати, не пьёт. Я покосился на генерала — а он даже и не заметил, полностью поглощён дискуссией. Интересненько…

— Первое. Важно оценивать не только статическую экономику проекта, или любой его части, но и риски. Вот скажи мне: что будет, если по каким-то причинам в этом хабе что-то произойдёт? Что-то такое, что переход через телепорт станет невозможным? А у тебя там ни персонала, ни дорог, ни вообще какой-то традиционной инфраструктуры…

— Какой инфраструктуры? — недоверчиво спросил молодой.

— Если ставить хаб в тайге — то никакой! Телефон, например, через спутник пустишь? Интернет? Да ты даже узнать ничего не сможешь! Просто не работает — и всё!

— Ну — у нас прыгуны есть, — молодой не сдаётся.

— И что толку? Вот надо тебе туда ремонтную бригаду загнать — сколько времени на это понадобится? А если там десант противника всех перестрелял и оборону занял? Это ты тут без году неделя, сам не видал, а всем остальным такой фокус очень даже знаком!

— А второе? — спросил Артемьев.

— То есть, с первым ты согласен? — отпарировала Лина.

Подпол хмыкнул, почесал кончик носа и решительно кивнул.

— Ну да, аргумент с десантом — непробиваемый. Тогда, кстати, вообще надо предусматривать некие силы быстрого реагирования везде. Лучше, чтоб прямо в/ч через забор! С бронёй и артиллерией, если наши прошлые приключения вспоминать.

Народ вокруг стола весело заржал. Кроме молодого, что прикольно само по себе: не смеётся именно тот, кто в эти самые приключения не попадал! Надо будет у Либанова спросить, что это за юный гений у нас тут нарылся. И какого чёрта он вообще на этой тусовке делает…

— Так вот, второе. Там ведь не только хаб будет. Рядом сам бог велел развивать попутный бизнес. Что может быть логичнее, чем по дороге с работы заскочить в супермаркет и схватить куру-гриль?

— Или пиво! — выкрикнул кто-то из научников, и все опять засмеялись.

— Ну да, или пиво. Одежду там какую-то, повседневную. Постричься, в кино сходить — обычный набор, короче! У нас транспорт нетипичный для длинных перегонов, нет обычных ограничений, как у авиа или жд, надо этим пользоваться!

— А какая разница? — пожал плечами Артемьев. — Не вижу противоречий.

— Разница большая, — а нет, вот и Лина прихватила со стола пиво в банке. — Когда ты откуда-то прилетел в аэропорт, у тебя в голове только одна мысль: как бы до дома добраться поскорее — дорога сама по себе выматывает, так? Несколько часов в кресле… А у нас это получается фактически метро! Пять минут с работы до хаба, пять минут от хаба до дома… Нет многочасовых перелётов! Ну, про жд я уж и вовсе молчу, там днями люди в вагоне шпротят. Так что, вполне можно и задержаться в процессе, чего в обычном аэропорту не бывает. Но! У такого подхода есть и сложности. Для начала, это всё надо снабжать. Поток пассажиров планируется огромный, разный по всем параметрам. И спрос будет максимально широкий — кому кур, кому пиво. То есть, снабжать это всё придётся из разных источников, в разное время и так далее. Это фуры, фуры и фуры! Да, когда-нибудь мы разрастёмся достаточно, чтобы из любого места можно было приехать или привезти груз в любой наш хаб. Телепортом. Но что делать поначалу? Не ставить же станцию чёрт знает где только потому, что оттуда один раз в день в наш супермаркет надо доставить фуру с товаром!

— Да была бы станция, а грузы найдутся! — молодой уже почти кричит, правда, вот Либанов аккуратно взял его за руку, тянет куда-то назад.

— Грузы там должны быть, это точно. В конце концов, этот товар ведь не возникает из ниоткуда, как наш Алекс в конечной фазе прыжка, — и тут все посмотрели на меня. И, автоматом, на генерала тоже. Вот ведь жук, а?! Плеснул холодной водички на горячие головы. Но, видимо, пива уже выпили немало, так что, никто особенно не смутился. Может, оно и к лучшему — непохоже, чтоб Ивлев возражал, вон как слушает.

— Да дело даже не в грузе, — снова Лина. — Мы ведь это всё уже проходили, да? Монополия — это тупик! Не говоря уж о том, что наверняка найдётся немало желающих нам иск вчинить за это. Да и, в конце концов, любая сеть супермаркетов просто лучше умеет делать этот бизнес. Мы точно не сможем сами сделать это хорошо, вот не сомневайтесь даже!

— Ну, справедливости для, тут я не согласен, — возразил Либанов. — Ты уж не преувеличивай, не боги горшки обжигают!

— Да понятно, что не боги, но в любом деле важен опыт! У них он есть, а у тебя нет. Будешь спорить?

— Да невелика наука, я полагаю. Научимся, дай срок, — Либанов, беседуя с Линой, совсем оттеснил молодого куда-то назад, и не видно даже.

— Вот! — Лина торжествующе подняла палец, — Срок ему подавай! Время! А теперь скажи мне — есть оно у тебя? Не вопрос, я соглашусь с тем, что ты сможешь управлять супермаркетом, если ты скажешь, сколько конкретно времени ты лично будешь на это выделять и нарисуешь график. Конкретный. В неделю, а? День, два, три — сколько?

— Ну, понятно, что я — нисколько не смогу. Но ведь можно нанять кого-то?

— Кого-то одного? — с ухмылкой переспросила Лина. — Один не справится. Придётся всю вертикаль нанимать. И контролировать её ещё, ежедневно. Так почему не нанять контору целиком? Опытную, с подтверждённой компетенцией, с собственными ресурсами — они ведь ещё и за свой счёт там построят всё, и снабжать сами будут, чем плохо?

— Так они и деньги все себе заберут! А как же мы?! — о, молодой снова выскочил.

Генерал поморщился — да уж, этот пацан реально все его опасения отлично иллюстрирует. Зря его Либанов сюда привёл…

— Логично, — отпарировала Лина. — Сначала вложат, потом будут отбивать. А мы сможем заниматься своим делом! И даже так — свободного времени у нас не предвидится!

— Это аргумент, согласен, — признал Либанов.

Генерал толкнул меня локтем.

— А кто это такой, вот тот, длинный, молодой самый?

Ох-хо. А ведь я не могу ответить “не знаю”... придётся импровизировать.

— Аспирант, из профессорских. Светило будущее…

Ивлев хмыкнул, бросил косой взгляд на “светило” и припечатал:

— Да хоть настоящее. Светило. Лишний это человек, точно тебе говорю. Уж как минимум — в этой комнате. Не годится это — с такими серьёзные вопросы обсуждать!

Я ухмыльнулся:

— Да ладно вам — всё ж решено уже. Это так, пар выпустить, обкатать лишний раз, вдруг свежая идея мелькнёт.

— В смысле — “решено”? А почему мне ничего не сказал? Чего я тут сижу тогда?

— Вы тут сидите для того, чтоб лучше познакомиться с коллективом. Проникнуться духом, так сказать. Вы вот так легко кидаете тут — “лишний”, а я совсем не уверен, что это так. Понимаете, у нас всё очень “на тоненького”. Нам негде проконсультироваться! И в Гугле ничего нет! Мы всё находим через запредельные усилия какие-то! Поэтому, все, кто помогает толкать эту глыбу вперёд, нам нужны. Даже если они кажутся лишними из-за невосторженных взглядов…

— Ну ладно, ладно, не кипятись. Я обещал не вмешиваться — и что, у тебя есть претензии? Я не вмешиваюсь, сами, всё сами. Но хоть мнение, “восторженное”, как ты говоришь, могу я иметь?

— Да, ваша правда, — скрепя сердце подтвердил я.

— Ну вот. А по решениям? Если я тебя правильно понял, по конфигурации уже решено?

— Да. И даже бизнес-план накидали примерный, — ответил я, и тут же, предваряя следующий вопрос, пояснил: — Я же вам отдал две папки, вы их референту сунули, а смотреть не стали.

— А… Тогда ясно. Когда бы я их смотрел? Ты ж меня сразу сюда потащил…

— Ничего страшного, так вам даже интереснее будет. Всё равно пока не горит — у нас по технической части кой-какие проблемки всплыли, еще месяца два, как минимум, даже до демонстрационного прохода.

— Ха! Два месяца?! А чего ты мне тогда голову морочил?! Я думал, уже на следующей неделе надо на коллегию как-то пробиваться!

— Ну вот так. Я тоже думал, что уже почти всё, но Либанов дал отбой сегодня с утра. Они могут запуститься, но есть риск отказа, плюс на обеих сторонах придётся по бригаде держать, и не абы кого, а людей топовой квалификации. Лучше мы отладим всё как следует, уж после…

— Ну, так это получается… чего я сижу тогда?

Генерал плавным движением поднялся, решительно подошёл к столу, где вовсю шла словесная баталия, распихал спорщиков и с явным удовольствием вломился в процесс. На персональном танке. Я посмотрел в противоположный угол, где устроилась наша самоназначенная секретарша с планшетом, поймал её взгляд и показал пальцами ОК. Всё, как я люблю — мозговой штурм, все пашут, а мне ничего делать не надо.

У меня — пиво.