Тёмный привкус восторга

Глава 6

Гектор медленно повернулся, оглядывая каждого члена группы, образовавших круг вокруг него. Ну, каждого, кроме Ноэль. Избегать этих сосков стало приоритетом номер один.

— До сих пор все слюнтяи проходили это упражнение. Пора что-то менять.

Он схватился за ворот футболки и потянул. Стащил материла через голову и бросил на землю. Возможно, кто-то ахнул, но Гектор не знал наверняка. За футболкой последовал секундомер.

Он повел плечами, разминая мышцы. Кости его шеи хрустнули, когда он повернул голову влево и вправо. Пот ручьями стекал по его груди и доходил по пояса спортивных шорт.

Еще один вздох, затем стон. Порочный стон. Словно мисс Ноэль Тримейн понравилось увиденное.

Дерьмо. Он не станет смотреть. Не. Станет. Смотреть.

— Ты.

Он указал на парня, по которому вздыхали некоторые девушки. Джонни Дешанель. Темные волосы, темные глаза. Не такой высокий и мускулистый как Гектор… а кто был таким же?.. но был больше всех похож на него по комплекции и идеально подходил для первой демонстрации.

Демонстрация, которая, будем надеяться, испугает упрямую Ноэль и избавит Гектора от необходимости доходить до предела.

— Двигай свою задницу в круг. Пришло время для рукопашного боя.

Напыщенный ублюдок самоуверенно подошел, несмотря на очевидную усталость.

Тех, у кого имелась хоть какая-то подготовка, всегда легче победить. Они считали себя экспертами, возможно потому, что им действительно удалось победить несколько противников во внешнем мире. Здесь и сейчас этот опыт был скорее помехой. Джонни понятия не имел, что может с ним сделать кто-то с большой подготовкой.

С другой стороны, он получит урок.

— Нападай на меня, — сказал Гектор Джонни. Он вытащил тонкие, недавно сшитые льняные перчатки из-за пояса и натянул на обе руки. — Ударишь меня хотя бы раз и сможешь, как и остальные стажеры, делать что угодно до конца дня.

Волнение и решимость промелькнули в его темных глазах. Но парень ничего не сказал, только кивнул и ринулся на него.

Это Гектор предвидел. Он просто нырнул в сторону, и Джонни пролетел мимо него, с хмыканьем врезавшись в Аву. Ноэль возмутилась и оттолкнула его. Гектор удивился, что Джонни воспользовался моментом в свою пользу и вскочил на ноги. Умно. Это не принесет ему победы, но умно.

Убедившись, что Гектор быстро предвидит действия и реагирует, Джонни во второй раз выбрал другую тактику. Он кружил… кружил… медленно приближаясь. Оказавшись на расстоянии удара, он врезал Гектору в нос. Или попытался. Гектор схватил его руку и вывернул, заставив того крутануться, и прижал руку к спине.

Угол захвата был неудобным, болезненным и унизительным, потому что Джонни не мог освободиться, не вывернув плечо из сустава.

Все оказалось легче, чем он ожидал, и это разочаровывает. Гектору не удалось сломать ни одной кости.

— Что он сделал не так? — спросил он группу. Да, возможно, он немного хвастался. Пока Джонни извивался, Гектор выпятил грудь, как павлин хвост, ощущая на себе прикованные взгляды и чувствуя себя самым сильным.

Ноэль и Ава обе подняли руки.

— О, я знаю. Меня, меня, выбери меня!

— Нет, выбери меня! Я лучше знаю. Поэтому выбери меня!

Через несколько секунд они уже пытались опустить руку друг друга.

Не обратив на них внимания и собираясь сам объяснить все сложность этого великолепия, он отпустил Джонни и подтолкнул парня к открытому месту в круге.

— Сядь.

Вместо того чтобы подчиниться, Джонни с рычание развернулся, занес кулак и полетел. Гектор увернулся и тоже нанес удар. Джонни не успел уклониться. Удар. Стажер упал, словно камень в воду, и потерял сознание.

Неопровержимый факт: при противостоянии костяшек и хряща, костяшки всегда побеждают.

— Урок первый. — Гектор выпрямился и опустил руки по бокам. — Борьба не закончена пока ваш противник не побежден. Вы можете использовать бластер для оглушения людей, но некоторые иные получили вакцину и теперь могут двигаться несколько секунд после попадания луча. Всегда убедитесь, что ваша цель действительно в отключке. Например.

Он пнул потерявшего сознание Джонни в живот. Воздух со свистом вылетел изо рта парня, и его тело дернулось, но он не свернулся калачиком, чтобы защитить жизненно-важные органы. Ладно. Он действительно отрубился.

Кто-то захлопал и закричал. Гектор развернулся и прищурился. На старом месте Джонни сидел Даллас, и жемчужно-белая улыбка оттеняла его загорелую кожу, когда он тряс кулаком в воздухе.

— Научи меня всему, что знаешь, — сказал Даллас. — Гектор, я не из тех, кто отказывается от бесплатной ринопластики.

«Это не смешно».

— Убери мусор, ладно, Дал?

— Конечно, конечно.

Даллас резко развернулся и через несколько секунд вытащил Джонни из круга.

— Итак. — Гектор сделал еще один круг. — Кто следующий? — Он подождал несколько ударов сердца. — Ноэль?

Он почти раздавил ее своим свирепым взглядом, когда их глаза встретились. Ее чистые серые против его потрескивающих золотых.

Он ожидал от нее отказа. Возможно, страха. Она широко улыбнулась и встала. Вся невинная и игривая, полная противоречий.

Раздражение… и удивление с еще большим возбуждением… скрутилось в узел живот.

— Не убей его, Ноэль, — закричала Ава. — Просто немного поваляй.

Ноэль показала подруге большой палец. Солнце наконец-то поднялось высоко в голубом небе и никакие облака не мешали сиянию. Ее конский хвост прилип в голове, щеки ярко пылали, но, черт возьми, она никогда не была красивее.

— Я не стану поддаваться.

Это правда. Он не умерит силу. Поскольку собирался от нее избавиться. И да. Возможно, Гектор ошибся, и однажды из нее получится хороший агент. Если направить ее решимость в правильное русло. И, вероятно, нечестно пытаться выгнать ее из-за своего влечения. Это не важно. Она богата. Она справится с этим.

— Поддаваться мне? Ну, агент Придира, в ином случае я была бы разочарована.

Его это не впечатлило.

— Правила те же? Если я ударю, мы получаем свободу на весь оставшийся день? — спросила Ноэль.

Он кивнул. Черт возьми, ее голос. Хриплый, привлекательный вновь наводил на мысли о чем-то грязном. Например, на то, чтобы оказаться внутри нее.

Так что теперь ему придется преподать ей суровый урок без помощи рук. Жжение усилилось, татуировки светились сквозь поры. Гектор молился, чтобы никто не заметил. Или, если заметят, то спишут на оптическую иллюзию.

«Не придумывай, — сказал он себе. — Они спишут все на тренировки и голод. Конечно».

Будем надеяться.

В мире, где инопланетяне живут среди людей, которые их не принимают, свирепствует дискриминация. Коснется ли эта дискриминация ужасной генетической мутации, которую Гектор олицетворял?

Он знал это. Он изучил себя, свое прошлое и свою семью, и только это объяснение имело смысл.

— Итааак, ты будешь просто стоять или как? — спросила Ноэль.

Дерьмо. Отвлечение не поможет делу.

— Ладно. Давай посмотрим, что у тебя в запасе.

— О. Окей. — Сверкнув глазами, она приподняла майку и лифчик. — У меня третий размер.

Должно быть, мужчины стажеры засвистели, а женщины ахнули. Гектор не знал точно, потому что впал в прострацию. Отрешился от всего и сфокусировался на этой прекрасной груди. По чести говоря, его мысли спутались, а нервные окончания по всему телу раскалились добела.

Розовые соски, превратившиеся в бусинки и молящие о его рте. У нее не было полосок после загара, вся кожа представляла собой смесь сладкого крема и меда. И она приближалась к нему, а ее груди покачивались, искушая, бросая вызов, находясь почти в пределе досягаемости. А теперь полностью в пределе досягаемости.

Он согнул пальцы, подавляя желание коснуться.

Ноэль дважды ударила по лицу так сильно, что он сплюнул кровь, когда упал. До приземления перед его глазами вспыхнули звезды. А затем его голова ударилась о тот же камень, о который он споткнулся, и звезда исчезли, а его место заняла вязкая темнота.

«Спокойно ночи, Гектор».

Он не знал, сколько времени прошло, прежде чем он моргнул и увидел перед собой белый свет. Только понимал, что в висках у него стучало, а звезды решили выйти повторно.

И опять белый свет.

Серьезно, что это… его осенило, и он тихо зарычал. Белый свет оказался долбаной вспышкой телефона. Унизительно.

Нахмурившись, он схватил устройство и раздавил его на несколько частей.

Ноэль с ухмылкой наклонилась, нависла над ним и заслонила солнце, благодаря чему Гектор обрел способность видеть.

— Все в порядке, агент Придира. Я уже отправила себе копии на электронную почту.

— Чтоб меня, — выдохнул он, слова слетели с его стремительно опухающих губ.

Ее ухмылка стала шире.

— Не могу. Ты принадлежишь Аве.

Он… принадлежит Аве? Подождите. Что?

— Итак, — сказала Ноэль, медленно и злобно улыбнувшись. — Хочешь знать сейчас, где ты ошибся, или мне подождать и рассказать позднее?