Тень и моё я

Глава 28

Выспаться снова не удалось. С самого утра в дверь забарабанили, вырывая меня в реальность.

На пороге стоял магистр Ллойт, собранный и готовый к работе.

— Госпожа Таника, совещание у Его Величества Индориана через полчаса, поторопитесь.

— Хорошо магистр.

Дверь не успела закрыться, как в неё вошла Нилина с моим завтраком.

— Нам нужно собраться за полчаса, — поставила я её в известность, девушка кивнула.

Есть совершенно не хотелось, поковырялась ради приличия, вздохнула и пошла к магистру.

Тянуть дольше нельзя.

До дворца мы добрались очень быстро, и сразу же лорд маг меня потянул в зал совещаний. Короля и принца ещё не было, Дэрганион тоже задерживался, и я могла перевести дух и оглядеться. Сегодня совет был расширенным, поэтому и интерес к моей персоне был значительнее. Я ежилась под удивлёнными взглядами придворных, но старалась ничем не выдавать своего волнения. Впрочем, долго это переглядывание не продлилось.

Двери услужливо раскрыли, и в зале появились главные действующие лица. Его Величество сразу же окинул меня внимательным взглядом, Асториан улыбнулся, а вот Дэрг проигнорировал. Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

— Леди Таниониэль, мы счастливы видеть вас. Позвольте выразить вам огромную благодарность за щедрый дар, преподнесённый моему сыну и мне.

— Спасибо, Ваше Величество.

Для меня вежливо придвинули кресло рядом с Асторианом, отказываться от знака уважения я не стала.

— Для тех, кто ещё не в курсе. Леди Таниониэль, истинная представительница рода драконов, связала свою кровь с наследным принцем Вердании Асторианом, в связи с этим отныне занимает по праву место моей названной дочери. Эта информация пока не для разглашения, так как не улажены некоторые вопросы с представителями старшей расы.

Новость была слишком необычной, поэтому король дал время придворным несколько прийти в себя после объявления. На меня теперь уже косились не только с интересом, но и с опаской и уважением — положение-то очень высокое.

Король что-то сказал Асториану, а потом продолжил.

— Следующее известие из разряда неприятных. Мы должны готовиться к войне. Обман со стороны Лонира, предательство и покушение на наследника — это веские причины для подготовки к военным действиям. Наши соседи решили объединить свои усилия, чтобы захватить новые территории, но мы сделаем всё возможное, чтобы этого не допустить. Предлагаю выдвигать свои предложения.

Второе сообщение не было неожиданностью, слухи о коварстве соседей уже давно ходили при дворе, а вот теперь им дали официальное подтверждение.

Началось бурное обсуждение дальнейшей стратегии, сам король направился к выходу, поманив меня за собой.

— Леди Таниониэль, когда вы будете готовы встретиться с родителем?

— Если можно, то завтра, — я решила выторговать для себя ещё денёк.

— Вы согласны помочь нам? — я видела тревожное ожидание в глазах короля.

— Конечно, Ваше Величество. Но прошу и вас не открывать моему отцу моей хитрости.

— Хорошо, это я вам могу пообещать. Я думаю, что надолго вы нас не покинете, — в голосе короля послышалось искреннее участие.

— Как я могу оставить своего брата? — я улыбнулась.

— Спасибо вам за Асториана, — король позволил себе стать ненадолго обычным человеком.

— Не стоит благодарностей, я ведь тоже не прогадала.

— Ну да, вытащенная рыбёшка оказалась знатной, — Индориан не сдержал улыбку.

— Именно.

После этого разговора мне было разрешено уйти по своим делам, про совет даже и слова не было сказано.

Я от нечего делать поковырялась в запасах магистра, смысла возвращаться в особняк не было. Ведь мы хотели с Асторианом ещё пообщаться. Лорд-маг скрасил моё одиночество, вернувшись с совещания.

— Леди Таниониэль, — начал он, но я его церемонии перебила:

— Госпожи Таники вполне достаточно.

— Хорошо. Что вы планируете предпринять дальше?

— Вы имеете в виду сегодня, или вообще?

— Вообще.

— Асториан просил меня вернуться на некоторое время домой, а потом уже смотреть, как получится.

— Не боитесь?

— А чего мне бояться? Я же на голову больная, как сказал мой папочка.

— Ну, при таком взгляде на вещи и впрямь переживать не о чем.

Мы ещё немного поболтали о всяком-разном, после чего я отправилась к принцу. Лучше раньше прийти, чем опоздать. Заодно и расскажет, что решили на совете. Я успела сделать лишь несколько шагов, как меня догнал один из придворных лордов.

Молодой, с добрыми глазами и смущённым румянцем на щеках.

— Эм… леди Таниониэль? — неуверенно спросил он.

— Да, чем могу помочь?

— Лорд Эвентарион О'Рохт, к вашим услугам. Его Высочество просил за вами зайти. Я вас провожу?

— Будьте любезны, — я с улыбкой приняла предложенную руку.

Асториан подстраховался, боясь, что я заплутаю в дворцовых коридорах. Мелочь, а так приятно греет душу.

— А это правда, что вы дракон? — не смог удержать любопытства лорд.

— Но вы же ведь чувствуете мою магию, — я снисходительно улыбнулась.

— Да, но драконов видеть ещё не приходилось, — наивно признался лорд.

— И как вам?

— Вы очень красивый дракон, — комплимент был несколько кривоватый, но искренний, поэтому я с улыбкой поблагодарила лорда Эвентариона.

Нас уже ждали. Слуги открыли дверь, приглашая нас войти.

— Лорд О'Рохт, я вам благодарен за оказанную услугу, выпьете с нами вина? — принц указал на стол, заставленный разными яствами.

Лорд несколько растерялся от неожиданной чести, но отказываться не стал, поклонившись.

Мы уселись чинно за столом, Асториан самолично разлил вино по бокалам.

— Леди Таниониэль, как вам у нас во дворце? — принц придерживался официальной линии поведения, поэтому я тоже ответила соответственно.

— Спасибо, Ваше Высочество, мне всё нравится.

— А у вас большой дом в горах?

— Да, немаленький, — я вспомнила свою комнату и мои глаза против воли защипало.

— Вы скучаете?

— Немного.

Лорд Эвентарион с любопытством прислушивался к нашему разговору, видно, очень хотел узнать подробности обо мне. Но сделать это ему в полной мере не удалось. Мы были прерваны открывшейся дверью, из-за которой появился начальник Тайной канцелярии. Асториан многозначительно посмотрел на меня, спрятав свою улыбку за бокалом, Дэрганион быстро глянул на нашего с принцем сотрапезника, и, не показывая, как обычно, никаких лишних эмоций, обратился к Асториану:

— Ваше Высочество, нужна ваша подпись.

— Это срочно?

— Желательно решить вопрос поскорее.

— Хорошо, после обеда мы займёмся этим делом. Не присоединитесь?

— Спасибо, но у меня есть и другие обязанности.

— Тогда увидимся после обеда. Дэрганион поклонился и вышел, ещё раз бросив взгляд на сидящего с нами лорда.

Дальнейший обед прошёл весело. Асториан рассказывал мне про традиции двора, лорд Эвентарион тоже изредка позволял себе вставить пару слов. Он просто цвёл от счастья быть приглашённым в столь высокое общество.