Тень и моё я

Глава 9

Представление прошло спокойно, чинно и без каких-либо осложнений.

Король равнодушно скользнул по мне взглядом, королева довольно кивнула, придворные свои эмоции сдержали при себе. Сейчас не время для обсуждения. После официальной части магистра увёл с собой монарх, а я осталась на растерзание лорду О'Вейл.

— Провести для вас ознакомительную экскурсию? — следователь явно тяготился моей компанией, но положение и воспитание обязывали.

— Если только вы покажете те места, где мне нужно будет появляться, — бесцельно топтать ноги по дворцовым коридорам я не собиралась.

— Как скажете.

Мне показали бальный зал, приёмную принца, кабинет короля, а так же я имела честь лицезреть рабочие комнаты Тайной канцелярии.

— Ваши покои будут рядом с комнатами лорда лекаря, — после похода по этажам известил меня О'Вейл.

— Вы меня проводите?

— Конечно. Ведь именно там мы будем дожидаться лорда Ллойта. Вы же помните нашу договорённость?

— Я всегда ответственно отношусь к делам.

— Тогда я вас оставлю на пару минут в общем зале, а потом вернусь, чтобы сопроводить на место.

— Хорошо. Я понимала, что у этого есть своя цель. Ведь жадные взгляды придворных я чувствовала кожей. Вот теперь и начнётся основное действо. То, о чём меня предупреждал принц.

— Госпожа Таника, разрешите вас поздравить с получением столь высокой должности, — первым атаку на мои нервы начал тучный господин преклонных лет с хитро блестящими глазками. — Лорд Эванс, казначей, к вашим услугам.

— Очень приятно познакомиться и благодарю за добрые слова, — я слегка склонила голову и присела.

— Для такой очаровательной девушки у нас всегда найдётся лишняя пара монет для скорейшего выполнения вашей работы.

— Спасибо, обязательно обращусь к вам за помощью в случае необходимости, — я подарила лорду вежливо-отстранённую улыбку, и он отошёл.

— Госпожа, позволите задать пару вопросов? — едва только казначей отошёл на достаточное расстояние, мне снова навязали компанию.

— Конечно.

— Не найдётся ли у вас время на заговор лечебного амулета? — молоденькая девушка с розовыми щёчками нервно теребила шнурок пояса. Ей самой явно никакой амулет не требовался, а вот более опытные послали леди выяснить обстановку.

— Если только позволит магистр, — не отказала, но и не согласилась я.

— Простите, я обязательно попрошу лорда Ллойта.

Я не стала ожидать очередного любознательного, отойдя к окну и сделав вид, что о чём-то сосредоточенно рассуждаю. Нарушать моё одиночество не осмелились. Я выдохнула. Это только начало. Ещё будет вечер, а вот там так просто не уйдёшь.

— Госпожа Таника, — я обернулась на знакомый голос.

Лорд О'Вейл вернулся не один, а с красивой женщиной.

— Разрешите представить вам леди Динар, личную компаньонку Её Величества.

Я тут же склонилась в положенном приветствии, леди слегка скривила губы в улыбке.

— Я рада, что магистр Ллойт наконец-то обзавёлся помощницей. Хоть немного времени для себя лорд маг сможет выделить. А в его возрасте это уже необходимо.

В голосе леди была искренняя забота, но глаза были холодны. А ещё меня напрягал запах, который мой чувствительный драконий нос ощутил, едва только леди подошла ближе.

Запах был мне знаком. И он мне не нравился, так как подсознательно вызывал беспокойство и страх.

— Госпожа Таника, вам нехорошо?

Наверное, я сильно побледнела, раз О'Вейл озаботился моим самочувствием.

— Да, возможно, переволновалась. Такая ответственность…

Леди снисходительно улыбнулась и оставила нас наедине. Лорд следователь предложил мне руку, я с благодарностью на неё опёрлась.

Да что такое со мной?

Я тряхнула головой, стараясь прогнать тревожные ощущения. Начальник Тайной канцелярии дал мне возможность прийти в себя, молча ведя в сторону комнат лекаря.

— Что-то случилось? — магистр нас уже дожидался.

— Просто неважно себя чувствую, — я села в любезно пододвинутое для меня лекарем кресло.

— Ах, ну да, столько потрясений, да и отдыха полноценного не получилось. Вина?

— Я буду вам очень благодарна, магистр Ллойт.

— Надеюсь, госпожа Таника таким образом не отменяет нашу договорённость? — едва я только сделала глоток из бокала, заявил О'Вейл.

— Ни в коем случае, лорд следователь. Просто — пару минут, — этот кусок льда и помереть спокойно не даст.

— О, ну это я вам могу предоставить.

Я глубоко вдохнула, допила вино и решительно поставила бокал на стол.

— Можем идти.

— Вы уверены? Мне не хотелось бы потом нести вашу бесчувственную тушку.

— Эта честь вам не светит, — грубовато отрезала я, поднимаясь со стула.

После этого миленького разговора, мы направились во владения Тайной канцелярии.

Лорд О'Вейл по-хозяйски расположился за большим столом, указав нам на кресла, и вызвал слугу.

— Нейл, есть что-нибудь интересное?

— Не знаю, заинтересует ли это вас, но на одного из королевских конюхов ночью было совершено нападение.

— Он был трезв?

— Нет, мой лорд.

— Ладно, разберёмся. Каковы его повреждения?

— Вот, — слуга протянул лист господину.

— Отлично. Вот сейчас и посмотрим. Куда его определили?

— Для особо важных, — ответил Нейл и удалился, увидев, что следователь сделал знак ему уйти.

Снова дворцовые коридоры и переходы, и вот мы уже находимся в помещениях, куда попасть без личного дозволения начальника Тайной канцелярии невозможно.

Лорд открыл дверь в маленькую комнатку и пропустил нас с магистром.

На узкой кровати самого скромного вида в беспамятстве метался молодой мужчина. Запах невыветрившегося алкоголя и крови сразу ударил в нос, но я его стойко проигнорировала.

— Прошу, госпожа Таника, ваши выводы.

Зря со мной так лорд следователь. Хотя откуда ему знать, что я дракон, и у меня свои способы диагностики?

Я отогнула одеяло и обернулась на магистра.

— А можно стазис наложить?

— Не помешает?

— Нисколько.

Магистр выполнил мою просьбу, и теперь я могла осмотреть больного беспрепятственно.

Несколько сильных ушибов, перелом руки, и, что самое странное, запах какой-то отравы приправлял винные пары.

— Я готова, — больше я ничего обнаружить не могла, поэтому время тянуть не стала.

— Ну, излагайте, — лорд следователь потянулся к своему листку, чтобы сверить данные.

— Рука сломана в двух местах, калечили специально, чтобы наверняка. Многочисленные кровоподтёки указывают на жестокое избиение жертвы, возможно, ногами. Алкоголь вливали потом, чтобы свалить всё на несчастный случай.

Магистр, не дожидаясь реакции следователя пару раз хлопнул в ладоши.

— Акция устрашения, — задумчиво предположил следователь. Но всё верно, — пришлось признать лорду. — Что ж, дальше дело за моими людьми.

— Я бы не торопилась с выводами. Пациента напоили какой-то отравой, и если ему не промыть желудок в ближайшее время, он умрёт.

Следователь рассеянно посмотрел в свои записи, там явно не было таких пояснений.

О'Вейл беспомощно посмотрел на магистра.

— Вы можете довериться госпоже Танике. Она превосходно разбирается в зельях, — магистр меня полностью поддержал.