Тень и моё я

Глава 37

Едва Маверель скрылся за дверями, Асториан попросил:

— Лорд О'Вейл, навесьте защиту.

И вот теперь, когда компания была надёжно скрыта от посторонних взглядов и ушей, громовые раскаты ничем не сдерживаемого смеха огласили гостевые покои.

А дракон, придя к себе, болезненно морщась и кривясь, разглядывал своё отражение. Посмотреть, к слову, было на что. Всклокоченные волосы торчали в разные стороны, нос опух и напоминал какой-то неизведанный фрукт, один глаз заплыл, губа была разбита — и вся эта красота только начало. Лорд стянул с себя одежду и восхищённо присвистнул. Это чем же его так молотили, что такие неслабые кровоподтёки? Дракон поёжился. Это он, оказывается, ещё легко отделался, замешкайся он с магией дольше — все кости бы переломали, гады…

Интересно, как удалось такое провернуть?

Маверель осторожно сел в кресло, стараясь не тревожить лишний раз больные места, и основательно задумался. Его выводы насчёт участия людей теперь казались совершенно безосновательными. Посторонних в замок никак не могли провести, а тут большая команда работала. Да и вряд ли бы принц после того, что случилось с его кровной, ограничился лишь побоями. Драконица явно свихнулась и умчалась в неизвестном направлении, как такое при дворе объяснишь? Нет, принц бы отомстил по-настоящему.

Этот вывод настолько не понравился дракону, что он решил не выходить из комнаты, пока гости не уберутся. На всякий случай.

Но если люди не при чём, то кто?

Мысли Мавереля перескакивали с одной версии на другую, но ни одна не объясняла случившееся в полной мере. И вдруг дракона осенило: а вдруг это намёк от самих драконов на то, чтобы он перестал заниматься поисками жены? Ведь слухи-то всё равно гуляют по гнезду, а пятая сумасшедшая драконица — это уже перебор. Тогда эта акция предварительного запугивания очень неплохо вписывалась в ситуацию.

Только вот что ему теперь делать? Не будет же он до скончания дней сидеть монахом в своей комнатёнке, боясь нос наружу показать? И почти сразу голову Мавереля посетила очередная гениальная идея. А почему он обязан жениться на драконице? Вон, сестра нашла себе человека…

Лорд прокрутил мысль, рассматривая все плюсы и минусы, и сделал обоснованный вывод: он дурак, что раньше не додумался до столь простого решения проблемы. Да, уже очень давно драконы не имели с людьми почти никаких отношений, но ведь и близнецов у драконов рождается совсем немного, поэтому это не причина забыть о подобном выходе. Нужно всего лишь найти магичку, а уж устоять перед очарованием дракона ни одна человеческая женщина не сможет. И ни одной из целой сотни тысяч претенденток не будет ровно никакого дела до цвета его крыльев. Осталось только найти подходящую по положению девушку. Маверель так воодушевился, что забыл о своих синяках. Так, Вердания отпадает, там никакой принцессы нет, а вот наведаться в Лонир или Кораг нужно непременно!

Окрылённый пришедшей мыслью, Маверель кинулся к отцу, за советом и поддержкой, при всём при этом совершенно забыв о своём побитом состоянии.

Старший дракон дар речи потерял, увидев полуголого избитого сына с радостным оскалом на пол-лица. Уж очень не сочеталось плачевное состояние со счастливой улыбкой.

— Отец, на меня нашло просветление! — заявил Маверель, семафоря подбитым глазом.

Начало Кристовениолю не понравилось, он посмотрел на голову сына, отыскивая следы удара. Но растрёпанные во все стороны волосы сделать это не давали. А Маверель между тем начал метаться по кабинету, пританцовывая и подпрыгивая.

— Сын, ты в своём уме? — Старший дракон даже попятился, видя такое воодушевление отпрыска.

— Ты выслушай, а потом и недовольство проявляй, если так хочется, — обиженно произнёс Маверель. Он понял, что нужно поскорее обо всём рассказать, а уж потом проявлять радость.

— Хорошо, говори, — отец не стал препираться со столь неуравновешенным сыном, решив посмотреть, как тот себя поведёт дальше.

— Я решил жениться, — начало было малоинформативным, так как это желание в своём наследнике Старший дракон наблюдал в течение нескольких последних лет. Тем не менее он не стал перебивать сына, давая ему возможность объясниться. Маверель незамедлительно продолжил:

— Нужно захватить Лонир или Кораг, чтобы вытребовать мою жену, — в голове Мавереля было столько мыслей, что он торопливо начал высказываться, боясь забыть самые важные моменты.

У Старшего дракона задёргался глаз. Он окончательно убедился, что кто-то чересчур сильно ударил сына по голове. Иначе откуда у него мысли, что у него в человеческих королевствах есть жена?

— Сынок, успокойся, сейчас я тебе лекаря вызову.

— Да бездна с ним, с лекарем! Ты только представь, как они обрадуются!

— Кто? Лонир с Корагом? — да, после объявления войны вряд ли бы кто стал радоваться… Отец покосился за спину, проверяя открыта ли дверь в смежную комнату. Не то чтобы он боялся сына, но так, для спокойствия.

— Ты пойми, у них ведь тоже магия имеется, они смогут родить полноценного дракона.

Кристовениоль уже совсем отчаялся понять свихнувшегося сына. А Маверель привёл последний убийственный довод:

— И меня ещё будут уговаривать.

Старший дракон огорчённо молчал. Он понял, что теперь у него точно не будет наследника. Маверель, заметив, что отец не разделяет его энтузиазма, спросил:

— Тебе это не нравится? Но почему?

— А ты, вот, сам, как думаешь? — выдержка отказала Кристовениолю, и он огрызнулся.

— Да, конечно не очень приятно, что моя жена будет человеком, но ведь никто не посмеет возражать против такого брака.

— О каком конкретно браке ты сейчас говоришь?

— О моём с принцессой одного из человеческих королевств. В Вердании нет достойной кандидатуры, а вот в Лонире и Кораге как раз имеются незамужние девушки.

Только теперь до Кристовениоля начал доходить истинный смысл слов сына. Он на минуту прикрыл глаза, стараясь взять себя в руки.

Так сын нормальный?

Облегчение от мысли, что с Маверелем всё в порядке, было настолько огромным, что даже ноги предательски задрожали.

— Так что скажете, отец?

— Надо подумать. Ведь теперь мы заключили союз с Верданией и должны учитывать и их интересы, — Кристовениоль быстро пришёл в себя и уже был готов к работе.

— Поэтому я и говорю про войну, ведь Асториан говорил про проблемы.

— Я подумаю об этом, можешь не беспокоиться, — успокоил отец отпрыска. — А кто тебя так отделал? — не сдержал своего любопытства Старший дракон.

— Да это так, пустяки, — отмахнулся Марвель, улыбаясь во весь рот.

— Ваше Высочество, вы только дайте нам знак. Драконы тут же придут на помощь своим союзникам, — Кристовениоль рассыпался перед Асторианом тысячей уверений.

— Спасибо, мы хорошенько подумаем над этим предложением, как только разработаем свой план.

— Сразу высылайте курьера.

— Да, конечно.

Принц очень удивлялся, с чего бы это драконы так вдруг прониклись делами людей? Не из-за свадьбы же такие перемены? Конечно, вину свою за пропажу Таники можно было полностью возложить на драконов и потребовать компенсации, но и в этом случае вряд ли бы совесть настолько заедала Старшего дракона.

Асториан посмотрел на Клариэль, может, от него что-то утаили? Надо будет переговорить с невестой на эту тему.

Сама же Клариэль прощалась с братом.

— Я буду скучать, — сказал Маверель, обнимая сестру. Та, взглянув на не совсем рассосавшийся синяк под глазом, с усмешкой ответила:

— Я тоже.

— Ничего, на свадьбу к тебе обязательно выберусь, а потом и мою сыграем.

— Твою? У тебя уже есть новая невеста?

— Будет. Я тоже себе человеческую пару подберу. И в самом ближайшем времени.

Клариэль не смогла найти на это подходящих слов и лишь неуверенно кивнула.

Возвращались снова на драконах. Клариэль с гордостью несла на себе своего избранника, а лорд Гритт и ещё один дракон, которому определили должность курьера, доставляли свиту Асториана.

Едва приземлились в столице, принц тут же отдал распоряжения насчёт самого комфортного устройства гостей, а сам закрылся со своим сопровождением в кабинете.

— Эвентарион, я сегодня попрошу отца о назначении тебя советником по отношениям с драконами. Надеюсь, ты неплохо успел познакомиться с их традициями и бытом?

— В крайнем случае, воспользуюсь книгами. Мне их немало подарили, — лорд поклонился.

— Прекрасно. Дэрг, с тебя отчёт по состоянию дел в королевстве, завтра мы должны составить военные планы.

— Сделаем.

— Тогда всем работать. Я пойду расскажу отцу о свадьбе и представлю невесту.