Тень и моё я

Глава 38

Задание Асториана мне понравилось. Во-первых, я смогу без спешки попутешествовать по человеческим землям, расширить свой кругозор. Во-вторых, ненадолго отвлекусь от мысли о своей скоропалительной помолвке с лордом О'Вейл. В-третьих, папенька и драконы останутся где-то далеко. Ну, и планы врагов постараюсь выведать. А для этого нужно поскорее добраться до Корнага и устроиться там.

Дорогу я не знала, поэтому для начала нужно было обзавестись картой. Ночью я её достать нигде не могла, поэтому решила дать вволю отдохнуть своему телу. Путь неблизкий, сил понадобится немало.

Выбрав уединённое местечко в лесу, я свернулась клубочком, положила голову на лапы и заснула.

Утро встретило меня непривычно громким щебетом птиц и обильной росой. Я встала на ноги, хорошенько потянулась и встряхнулась, сгоняя с себя утреннюю влагу. Желудок рыкнул. Да, еду нужно будет ещё где-то найти. Было два варианта: поймать какое-нибудь животное и покормиться им в драконьем виде или выйти к людям и добыть пропитание там. Второй вариант был приятнее, всё-таки к сырому мясу у меня как-то тяги не было. Да и одежду подходящую нужно подыскать. Не буду же я в этом розовом кошмаре путешествовать?

Решено, ищем первое попавшееся людное место и добываем требуемое.

Я уже хотела подняться в воздух, когда до меня дошла мысль, что общаться с людьми в драконьем облике я не смогу, а в человеческом нужны деньги. Тяжело вздохнув, всё-таки поднялась в воздух. Придётся ещё и клад выискивать. Драконы к деньгам и ценностям всегда неравнодушны, и найти даже очень хорошо спрятанные сокровища не проблема, только это лишнее время, а кушать хочется уже сейчас.

Противный Маверель, всё из-за него!

Вернусь, обязательно какую-нибудь гадость ему сделаю. Чтобы всю жизнь помнил, кого хотел обманом привязать. И все мои сегодняшние трудности из-за него. Ни за что просто так не оставлю. Я дракон. Мстительный дракон.

Мысль о мести согрела, и я уже смогла настроить себя на деловой лад. Глаза мои шарили по окрестностям, выискивая людские тайники, и это было даже интересно. Правда, местность была диковата, явно вдалеке от цивилизации, но я ведь не стою на месте.

Деревьев становилось меньше, показались пологие равнины с полями. Значит, теперь надо быть особенно внимательной. Я начала кружить над деревьями, предполагая, что именно в лесу возможность отыскать клад больше. Не будут же люди его прятать на голом поле?

Клад всё никак не находился. Неужели здесь нет даже разбойников?

Я уже почти расстроилась, когда заметила среди деревьев полуразвалившуюся сараюшку. Пусть здесь и нет сокровищ, всё равно посмотрю.

Менять ипостась пришлось в воздухе, а потом, изо всех сил поддерживая себя магией, спускаться. Деревья росли слишком часто, чтобы большой дракон мог с удобством приземлиться. Нет, был вариант, конечно, — огнём выжечь себе посадочное место или своим весом деревья поплющить, но ведь можно же и без вредительства обойтись? Единственное, чего я не учла при приземлении, это моё ненавистное платье. Мало того, что подол цеплялся за всё что можно, так и цвет его вскоре стал совсем непривлекательным. Помянув ещё раз недобрым словом Мавереля, я потянула за рассохшуюся дверь.

Лесная избушка была обитаема, что меня несказанно удивило и обрадовало. Удивило — потому что сверху она вообще походила на развалины, а обрадовало наличием еды и других нужных мне вещей. Торопливо зашарив по сундукам, я поняла, что мне очень повезло. Именно нужную категорию людей мне удалось обнаружить. Разве не прелесть — ограбить воров? Вот и я так решила.

В сундуке нашлись и штаны, и сапоги, уж про плащи и шляпы вообще можно не говорить. С нескрываемым облегчением стянув с себя кружевной кошмар, я переоделась в более удобную и практичную одежду. Так, теперь перейдём к завтраку. Желудок мой нетерпеливо порыкивал, заставляя отложить остальные дела на потом. Имелись крупы, овощи и целых три каравая. Грустно, хотелось бы мяса.

Разломив каравай на две части, я начала с тоской жевать, вспоминая вчерашнюю птичку. Пусть она и была чересчур острой, но сейчас бы я предпочла её этой скромной пище. Ладно, потерплю до деревни, там-то точно найдётся мясо.

Держа хлеб в одной руке и откусывая по мере прожёвывания очередной кусок, второй рукой я обшаривала углы в поисках денег. Странно, но почему-то ничего не находилось. Я заглянула во все щели — ничего. Но ведь так не бывает!

А если здесь какая-то магия? Теперь я уже не полагалась на зрение, водя из стороны в сторону носом. И нашла. Конечно, с человеческой магией у меня мало чего было общего, но оттянуть на себя энергию я могла. Чем и занялась.

Всё оказалось до обидного просто. Слабенькие чары иллюзии скрывали от посторонних взглядов лаз в погреб. Я обрадованно потянула крышку на себя и спустилась вниз.

У меня чуть сердце не оборвалось при виде хранящихся тут сокровищ. И копчёные окорока, и колбасы, и сало в бочках, и грибочки в кадушках, а уж вина-то!

Кстати, деньги тоже были. Но меня сейчас они волновали мало. Я начала торопливо набивать желудок местными деликатесами, запивая очень даже недурственным вином. Так меня и застали: с кругом колбасы в одной руке и свиной рулькой в другой.

— Гля, баба! — восторженно сказали сверху.

— Сам вижу, — к первому голосу присоединился недовольный бас.

— Чур, моя! — о, тут и третий имеется!

— Ага, щас! — а вот и начальник всех этих пожаловал.

Я медленно подняла голову, желая посмотреть на несчастных, осмелившихся прервать мою трапезу. Кусок колбасы застрял у меня в горле. Свесившиеся в люк рожи с трудом можно было принять за людские. Я закашлялась и, отложив продукты, потянулась за вином. Надо немного нервы подлечить, а то приснится, потом от ужаса будешь икать по ночам.

Залпом опорожнив бутылку, я занюхала вино колбасой.

Мои действия сопровождало изумлённое молчание.

— Ты кто? — наконец-то ожил главный.

— Др-ракон, — честно ответила я.

В глазах начинало двоиться. И есть хотелось ещё больше. Вино оказалось очень коварным.

— Какой дракон? — изумлённо спросил всё тот же голос.

— Зе-зелёный, — я икнула, но жадно набила рот новой порцией колбасы, подтянув к себе и недоеденную рульку.

— Она нас сожрёт, — панически выдохнули наверху.

Топот ног, последовавший за этими словами, показал мне, что меня-таки оставили в одиночестве наслаждаться обильным завтраком.

Голова кружилась, но настроения это не портило, а наоборот: всё казалось таким приятным. Полный желудок, сладкая истома… Особенно радовал сундучок с монетками и драгоценными камнями, с которым расставаться я не собиралась. Однако, как его с собой забрать? Хотя, зачем забирать? Он же может меня вполне дождаться, пока я по делам слетаю. Только вот перепрячу в другое место.

Пошатываясь и спотыкаясь, я кое-как выбралась из погреба наверх, трепетно прижимая к груди своё первое найденное драконье сокровище. Никогда не думала, что древний инстинкт проснётся вот так внезапно. Ну, ничего, вернусь домой и заложу свою сокровищницу. А пока ищем подходящее местечко для схрона и — к людям.

Покинув гостеприимную избушку, сменила облик и, зажав в когтях свой приз, взмыла в воздух, не обращая внимания ни на какие деревья.

— И впрямь зелёный, — предводитель малочисленной, но наводящей ужас на окрестные сёла шайки разбойников с восхищением смотрел на огромную драконицу, с треском продирающуюся сквозь деревья вверх.

— А деньги всё равно жалко, — вздохнул его подручный, провожая взглядом сверкнувший сундучок.

— Деньги не шкура, новые появятся, — глубокомысленно изрёк предводитель, вспоминая голодный взгляд драконицы.

На это ни у кого возражений не нашлось, а потому восемь глаз задумчиво проследили за зелёным чудом, пока оно не скрылось из поля зрения.