Тимереки

Глава 26

Но Лукаш не отвечал, в его желтоватых глазах горел огонь зверя, он смотрел на Аядара холодными слегка вытянутыми зрачками, его клыки блестели от влаги, он протягивал к Аядару свои руки, на пальцах которых угрожающе красовались длинные когти хищника. Это был уже не человек. Зло полностью завладело его сознанием и его душей. Лукаш сделал прыжок в сторону Аядара. А Аядар выставив вперед ладонь, вдруг неожиданно направил на него луч света. Голубоватое сияние лилось прямо из его руки. И этот свет остановил зверя в Лукаше. Он замер, как только свет коснулся его груди, проникая сквозь него и отражаясь бликами на противоположной стене. Аядар собрал все свои силы, чтобы сконцентрировать свою энергию в этот пучок света. И эта энергия помогла нейтрализовать действие постороннего вмешательства в сознание Лукаша. Кто-то или что-то потеряло над ним контроль, даже если они и ввели ему какой-то сильнодействующий психотропный препарат, Аядар выжег из него эту дрянь.

Оба они повалились на пол, тяжело дыша. Лукаш первым поднял голову и прошептал:

– И чего ты добился, ты только продлил наши судорожные конвульсии. Они повторят это снова и снова, у них неограниченный потенциал новейших технологий в биомедицине и генетике, а так же секретных разработок для космических исследований. У них есть чёткий план, и они все равно выжмут из нас необходимые данные.

– Что-то как для волка ты очень хорошо осведомлен, – проговорил Аядар, поворачивая руку в сторону двери.

– Я здесь дольше, чем ты. Они пропускали меня через такие пытки, какие тебе даже и не снились. Я думал, что, убив тебя – я сделаю тебе услугу. Интересно на кого они ставили на тебя или на меня? Что ты делаешь?

– Не хочу чтобы они открыли дверь. Мне нужны силы, чтобы восстановиться, если бы у меня был мой рог, все было бы проще. Я думаю, что если сейчас они ворвутся сюда, то сразу же возьмут нас тепленькими, как младенцев. Умирать я пока не собираюсь, у меня есть ещё надежда, но и отдавать им своё сознание я тоже не хочу.

– Послушай, что это было? Ты светишься? – Лукаш уже смотрел на него спокойно и миролюбиво. Аядар увидел на его лице даже подобие улыбки.

– Я управляю частью энергии верховной справедливости. Я пропустил сквозь тебя силу, которая концентрируется далеко во Вселенной. Она очистила тебя, теперь какое-то время люди в халатах не смогут воздействовать на тебя никакими известными им технологиями. Ты сейчас тот, кем на самом деле являешься, твоя сила вернулась к тебе в полной мере.

– А знаешь, я, пожалуй, дам тебе время на восстановление. – Сощурившись, негромко проговорил Лукаш. – Впускай их. Попробуем рискнуть.

Аядар опустил руку, и уже через несколько секунд к ним в камеру ворвались охранники, вооруженные дубинками и электрошоком. За их спинами человек в халате уже держал наготове наполненный шприц.

Но только Лукаш не собирался так легко сдаваться. Он выгнулся, потянулся, и, тряхнув гривой волос, издал громкий угрожающий рык. В его глазах блеснул холодный кровожадный блеск. Он подпустил охранников поближе. Они загоняли его в угол. За Лукашем, в углу сидел Аядар. И тут Лукаш прыгнул, с силой отбрасывая охранников к двери, разрывая их жилеты, словно стальными когтями. Со следующими охранниками он проделал то же самое. Лукаш разбрасывал их в разные стороны, полосуя их плоть до крови. Дубинки и электрошок не него не действовал, как не действовал парализатор, из которого они стреляли в него прямо из дверного проема, ни ультразвуковой шок, ни биполярная нейронная струя. Лукаш был словно бронированная машина. «Исследователи» в халатах не решались уничтожить его огнестрельным оружием, по-видимому, он был им ещё нужен для дальнейших опытов. Именно на это Лукаш и рассчитывал.

– Послушай, мой святящийся друг, ты обязательно предупреди меня, когда восстановишься! – Крикнул он Аядару, не оборачиваясь. – Это конечно здорово чувствовать себя не уязвимым, но боюсь, как бы им чего-нибудь другого на ум не пришло!

Пока люди в халатах лихорадочно совещались, как эффективней остановить бунт подопытного материала, двери в камеру шумно захлопнулась сама собой, прямо перед носом охранников.

– Я, кажется, успел, – поднимаясь, произнес Аядар. – И что будем делать дальше?

– Не знаю, это у тебя были планы на надежду, – усмехаясь, ответил Лукаш, – Вдвоем, конечно веселее. Но мой прогноз, что сначала они перестанут нас кормить, а потом взорвут эту камеру к дьяволу! Нет, пожалуй, взрывать не будут, мы под землей – это опасно. Ну, тогда бросят дымовую шашку с отравляющим газом. Однозначно терпеть они этого не будут.

– А может, мы для них представляем какую-то ценность, и убивать они нас пока не станут, а мы тогда ещё поборемся.

– А смысл? Чтобы подняться на поверхность нужно преодолеть массу преград! Признай, они загнали нас в угол, а мы, щетинясь, за дорого продадим свои шкуры.

– Зато с честью.

– И откуда ты взялся такой светлый?! А что главное, здесь даже поговорить нельзя нормально, кругом глаза и уши.

– Я хотел спросить у тебя, Лукаш. А почему ты меня защищал?

Лукаш молча задумался, глядя в сторону. Покачав головой, он нехотя, произнес:

– Ой, как не люблю, когда копают внутри. Наверное, потому что я не такой плохой парень, как показалось тебе в начале. Когда мною не овладевает звериное состояние, я умею думать, умею чувствовать. Моя история очень длинная, но у меня нет желания исповедоваться в этой камере. Если мы когда-нибудь выберемся, я расскажу тебе о себе. А пока. … А пока они там, а мы здесь, как мыши в мышеловке в кошачьем питомнике.

Ашварум.

Мариэль не торопясь пробиралась следом за Кей. Они брели по тайным тропам, уходя далеко в джунгли. Уже несколько дней Мариэль ходила слушать деревья. В простом платье, которое она взяла у Кей, с заплетенными в длинную золотистую косу волосами, Мариэль скорее была похожа на лесную фею, над которой не подвластно время. Кей ходила вместе с ней, чтобы хоть как-то развеяться от тяжелых мыслей.

Мариэль легла в траву, прижавшись ухом к земле, она зашептала какие-то странные слова, которые лились из неё как песня. Слушая её зачаровующее бормотание, Кей и сама начала впадать в какую-то прострацию, словно убаюканная шуршанием листвы и шорохом ветра. Чары развеялись, когда она заметила Мариэль, стоявшую уже рядом с ней.

– Они живы Кей, все четверо. Земля чувствует их тепло. Они очень далеко, туда даже не долетает ветер этих краев, но они живы. Это дает надежду. Нужно лишь набраться терпения, – певуче произнесла Мариэль.

– Никогда этого не любила – ждать! Вам легко говорить. Рагнар у нас выдержанный, стойкий, мудрый, у него на все есть ответ, потому что он обладает силой, магией древних. У тебя тоже есть сила, такой чудесный дар. Ты слышишь шепот ветра, голос трав и недр земных. Ты словно растворяешься во всем этом, черпая в живом творенье свои силы. Орланд, он очень скрытный человек, и по нему нельзя понять мучают ли его переживания или он настолько холоден. Одна я тревожусь и беспокоюсь как идиотка, и в таком состоянии я не способна воспринимать мудрые советы своего мужа, у меня нет на это сил! – Вздыхая, произнесла Кей.

– На самом деле ты тоже сильна, хотя бы тем, что ты источник силы своего мудрого мужа. И все мы по-своему волнуемся за наших детей. Хотя, по сути, они уже давно не дети, они выросли, только родительское сердце никак их не хочет отпустить. Мы все равно будем переживать за них, молиться за их счастье, даже если им будет сорок или пятьдесят лет, они по-прежнему будут оставаться нашими детьми. А Орланд он ведь только с виду такой суровый и высокомерный. У него такая особенность, понимаешь, если он впускает в своё сердце кого-то, то ни за что этого не покажет. На самом деле он чуткий, сострадательный, он очень любит Тео, дорожит им. И не потому что он его наследник, просто потому что он его сын, его продолжение, слава всей его жизни.

Начало нового цикла всегда приносило много хлопот. Рагнар пытался везде побывать, где это требовали дела государства, и очень про себя жалел, что не может бывать в нескольких местах одновременно, раздваиваясь, на многочисленные особи. Как ему не хватало сейчас помощи Мирадаса!

Они провели совет, выслушали представителей кланов, приняли послов, и отправили в плавание два торговых судна. Позже он отдельно встретился с Эсерой.

– Ну что удалось что-нибудь узнать?

– Нет. Как сквозь землю провалились. Единственные следы ведут к священной пещере. У меня сложилось мнение, что племя теней скрылось в пространственных коридорах, либо в другом, граничащем с нашим, мире. Другого объяснения я не вижу, – развела руками Эсера.

– Ты права. Но я ничего не понимаю. Почему он так поступил? Я постоянно мучаюсь над этим вопросом и не нахожу ответа. Я не знаю, что мне уже говорить Кей. Я столько лет знаю Фанфараса и до сих пор, он остается для меня загадкой!

– В Ашваруме уже поползли слухи, что пилигримы пропали, что зло снова скоро вернётся. На всякий случай я увеличила число дозорных. Ответ придёт, Рагнар, что-то должно случиться.

Когда вечером он вернулся домой, то застал там одного лишь скучающего Орланда.

– Если ты хочешь спросить, где наши жены, то я тебе отвечу – они ещё не вернулись из джунглей! – раздражительно произнес седьмой лорд, глядя на его вопросительный взгляд. – С тех пор как эти храбрецы исчезли за гранью, у нас у всех такое чувство, будто мы сидим на вулкане. Это уже щекочет нервы. Я чувствую себя загостившимся гостем, которому хозяева из вежливости не решаются сказать: «пошёл вон!».

– Это не так. Хотя я понимаю ваше состояние. – Рагнар сощурившись, наклонил голову. – Кей и Мариэль уже рядом, я чувствую приближение жены.

В подтверждение его слов, снизу донеслись их голоса.

Улыбающаяся Мариэль словно впорхнула в комнату:

– Как хорошо, что мы вас здесь застали!

– А где же нам ещё быть, дорогая! – с иронией произнес Орланд, растягивая слова.

– Ах, дорогой, только не делай вид, что ты сердишься на меня! Лучше скажи, как ты провел день?

Кей ничего не сказала, когда вошла за ней следом. Она просто подошла к Рагнару, и уткнулась ему в грудь лицом. Они обняли друг друга, слушая, о чем беседуют лорд и Мариэль.

Орланд нервно пожал плечами и ответил:

– Я провел день в обществе Акая. В его клане волков. У нас нашлась общая тема, мы разговаривали и спорили об охоте. Я знаю, как ты относишься к охоте, и уже предупредил несчастных людей, что моя жена может уведомить всю живность, и охоты попросту говоря – не будет. А в Ашваруме, между прочим, без этого не могут, мясо это их пища.

– Не только. Есть ещё фрукты, коренья, орехи, лепешки из зерна кума, – возразила ему улыбающаяся Мариэль. – Но я обещаю не вмешиваться в государственные дела Ашварума. Сегодня я услышала голос глубоких недр, силы земли. Наши дети живы!

– А я в этом и не сомневаюсь! – глянул на неё свысока Орланд, горделиво вскинув голову. – Но я решил одно, когда мы вернемся в Охию, я запрещу Тео, общаться с твоим братом. Джон забивает ему голову всякой ерундой, отсюда у нашего сына такое стремление к непознанному.

– А можно мне вклиниться в вашу семейную беседу и задать один вопрос? – проговорил Рагнар. – Вы лорд Орланд сказали, что провели сегодня день в клане волков, и я вспомнил, что в последнее время меня преследует чувство, что вы лично как-то связаны с волками. Вы не можете объяснить почему, удовлетворив моё простое любопытство?

На лицах Мариэль и Орланда вмиг застыла растерянность. Орланд сглотнул застрявший комок в горле, продолжая в упор смотреть на Рагнара, который удивился такой реакции. Рагнар увидел страх в глазах седьмого лорда.

– Может быть, это из-за моей стаи волков. Возле нашего замка Ихтар живет стая волков, я понимаю их язык, они мои хранители, мои посыльные, – мягко проговорила Мариэль.

– Я понял, что спросил лишнее, – осторожно сказал Рагнар, отводя взгляд. – Думаю, мы все устали и нам пора отдыхать. Может сон, принесет нам желанное забвение.

– Доброй вам ночи! – наконец, отозвался Орланд, стирая со лба капельку пота.

Мариэль и Орланд молчали, пока не стихли шаги хозяев дома.

– Он что-то знает обо мне! – седьмой лорд вскочил со своего места. – Я не хочу ни перед кем оправдываться, не хочу жалости!

– Орланд, успокойся, пожалуйста. С чего ты решил, что Рагнар знает о проклятье? Он просто чувствует, что когда-то в тебе была энергия волка, вот и все, он же не ясновидящий. Рагнар только ощущает энергии. И даже если бы он узнал всю правду о нашем прошлом, то вряд ли бы его отношение к нам изменилось. Он мудр. Они простили и приняли бандерлогов, которые убивали их братьев, потому что понимали, что теми руководило само зло. А ты был под проклятьем, что одно и то же, и к тому же ты никого не убивал. – Мариэль погладила его по плечу, пытаясь успокоить.

– Мне стыдно. Если об этот будут знать все – моё имя будет опорочено. Представь, что будут говорить о нашем сыне – это сын оборотня! Я не желаю вспоминать этот страшный сон! И никому не позволю лезть ко мне в душу с расспросами!

– Ты же видишь, никто и не собирается лезть тебе в душу. Я уверена, он больше не спросит, не заводись. Сейчас ты больше похож на ежа, сидишь и пыхтишь, растопырив колючки! – Мариэль засмеялась, громко целуя его в щеку.

А вот в спальне Рагнара и Кей, повисла тишина. Кей молча наблюдала за мужем, который задумчиво сидел на краю ложа, не отвечая на её вопросы. Его словно не было рядом, казалось, весь его разум, его душа, вырвались из этой телесной оболочки, и унеслись в глубины вселенского пространства. Его зрачки расширились, отчего глаза казались совершенно чёрными и зловещими, дыхание замедлилось, и не один мускул не шевельнулся когда Кей, не выдержав, крикнула:

– Я сейчас же уйду за реку, если ты мне не ответишь! – А так как никакой реакции не последовало, она действительно встала, решительно подошла к двери, но не смогла её открыть, как будто дверь кто-то держал с той стороны. Кей поняла, что сила Рагнара всё равно контролирует каждый её шаг. Ей ничего не оставалось, как лечь наместо и ждать, сердито нахмурив брови.

Она бы совсем заснула, если бы Рагнар не потушил свечу. Встрепенувшись с полудрема, Кей резко села в постели, и уже в темноте, не видя лица мужа, возмущенно задала, мучавший её вопрос:

– Да что с тобой такое, Рагнар?! Ты так пугаешь меня, когда вот так пропадаешь! С одной стороны ты, а с другой чужое существо, обладающее магией и силой. Что тебя так взволновало, я могу теперь это узнать?

– Прости, я не хотел тебя пугать. Кажется, ты даже собиралась куда-то идти? – Кей услышала, как Рагнар усмехнулся в темноте, лежа рядом с ней. – Просто мне нужно было кое-что узнать. Я хочу узнать о наших гостях как можно больше, … потому что их сын и … наша дочь. Через какое-то время Ялуна станет женой седьмого лорда Охии, лорда Теодора. И мне важно знать, что это за семья. Я не люблю тайны.

– И какая же именно тайна тебя смутила в семье Мариэль? – с недоверием в голосе, спросила Кей, расстраиваясь по поводу сомнений мужа.

– Свет мой, я знаю, Мариэль тебе нравится, и я ничего не имею против них. Они хорошие люди, у них у каждого сильная воля и глубокая мудрая душа, они добры, отзывчивы, каждый со своим непростым характером. … Но есть одна вещь, о которой они хотели бы забыть, это связано с сильным страхом, болью, и даже со смертью. Я почувствовал, что на роду лорда Орланда лежало сильное проклятье древнего племени. И это проклятье сняла Мариэль силой своей любви и силой своего дара. Она излечила его не от болезни, как они говорят – она сняла с него проклятье, отдав за него свою жизнь.

– Но Мариэль жива!

– Древний народ лесных духов вернул её к жизни, совершив обмен душами.

– Ладно, и что же это было за проклятье? – голос Кей оставался натянутым.

– Орланд был зверем в определенные дни лунного цикла. Он был оборотнем, волком. Он должен был умереть в страшных муках.

– И поэтому он такой замкнутый и грубый, – растеряно прошептала Кей. – Но ведь это была их беда, и мы не вправе их осуждать! Мы же из-за этого не будем их сторониться, Рагнар? Почему ты решил, что они должны отчитываться перед нами, ведь Мариэль и Орланд ещё не знают, что станут нашими родственниками, и даже тогда они имеют право сохранять свои сокровенные вещи только в своей душе, – уже горячо добавила Кей, защищая друзей.

– Я не собираюсь их осуждать. Я восхищаюсь их смелостью, их отношениями. Просто мне ближе наши законы, я не привык, когда от меня что-то скрывают. В нашем государстве люди не могут юлить, недоговаривать, быть не искренними, врать, думать одно, а делать другое, хранить страшные тайны.

– Конечно! Потому что они знают, что ты видишь их насквозь, и Мирадас их видит, наши люди привыкли к этому. – Кей обняла его, положив голову ему на грудь. – Давай оставим им это право – жить по их законам, и не будем требовать от людей то, что ранит им душу. Если они посчитают нужным, когда-нибудь они сами нам об этом расскажут. Хорошо? – Кей почувствовала, как Рагнар согласно кивнул. – Ты лучше скажи мне, как продвигаются поиски Фанфараса?

Рагнар тут же отодвинулся от неё, тяжело вздыхая:

– Он пропал. Пилигримов нигде нет! И не спрашивай меня почему, я не знаю! И это на самом деле пугает меня куда больше, чем бывшие волки-оборотни! Сейчас нам остается только быть на стороже и ждать. Ты, кажется, хотела спать, я не вижу лучшего выхода. … И помни, что я тебя люблю. И всё что я делаю в этой жизни – это всё ради тебя.

Горы Уошито. База секретного сектора передовых исследований.

Лукаш сидел посреди камеры и раскачивался из стороны в сторону. Он то стонал, то хватался за голову, пытаясь заткнуть себе уши.

– Неужели ты не слышишь этого пронзительного писка?! – скрежеща зубами, обратился он к Аядару. – Он сводит меня с ума, проклятье Мозгера! Разрезает на мелкие кусочки! Я чувствую, как снова теряю рассудок, хочется лезть на стены и царапать их, оставляя кровавые полосы! Это опять просыпается во мне, жажда убийства, ненависть. Я больше не хочу! Я не хочу убивать тебя!

Он подполз к Аядару и тихо прошептал:

– Ударь меня. Выруби. Тогда я буду, не опасен для тебя, и они не смогут мною манипулировать. Ну, же. Пока не поздно!

Аядара не пришлось долго уговаривать. Не вставая с места, он легко и точно нанес ему удар по голове, от чего Лукаш мягко повалился на пол без сознания. Аядар не переставал защищаться своим силовым полем, он каждой клеточкой своего тела чувствовал попытки проникновения извне. Люди в халатах продолжали ставить свои опыты, добираясь до сознания Лукаша и пробивая Аядара своей мощной энергией. Теперь, когда Лукаш добровольно отключился, Аядар остался со специалистами за дверью, один на один. Он знал, что они воспользуются моментом, когда ему нужно будет восстановить силы. Но он пока ещё держался, хотя постоянно ощущал, как что-то высасывает из него силу, вытягивая её из него ниточку за ниточкой, и наматывая на клубок, аккумулируя его силу, чтобы возможно использовать её против него.

… Он услышал уже знакомый ему голос, который пытал его в стеклянной клетке. Источник звука Аядар не определил, но голос было слышно очень громко и отчетливо:

– Я рад, что вы предоставили нам возможность понаблюдать за вами, изучить ваши слабые стороны и намерения. Я хочу сказать вам, Аядар, так как я уже заметил, что вы успели достаточно близко познакомиться с этим миром, и можете делать свои собственные выводы, так вот, я заявляю, что в этом секторе работают специалисты высокого уровня, профессионалы, и мы оснащены всевозможными разработками передовых технологий. Ваш жалкий отпор лишь усилил наш интерес к вашим способностям. Меня зовут Альберт Хадсон, я возглавляю этот отдел исследований, и взываю вас к благоразумию, думаю, что ваше согласие сотрудничать с нами принесет нам обоюдную выгоду, без лишних жертв. Ведь с вашим согласием мы добьемся, куда больших результатов, по сравнению с насильственным вмешательством с нашей стороны. У нас есть ваш рог. Мы поместили его под колпак силовых отражателей, созданный нами резонанс помог нам понять действие силы рога. Это довольно любопытное открытие, в нем оказался заложен огромный потенциал, мы преобразовали структуру его поля и подключились к его энергетическому потоку. В результате мы выкачали из него достаточно энергии, чтобы заставить вас подчиниться нам.

– Я не верю, что сила рога обернется против меня! – выкрикнул Аядар.

– Мы легко можем это продемонстрировать, хотя я бы не хотел тратить полученную энергию на такие мелочи. Может, у нас все-таки есть возможность договориться?

– Это даже не обсуждается! Я не вступлю с вами в сделку, лучше смерть! Я скорее уничтожу своё сознание, чем отдам вам информацию о своём мире! – тон Аядара не позволял сомневаться в его словах, он был настроен решительно и жестко.

– Ну что ж, я честно пытался дать вам шанс. – Больше Альберт Хадсон не тратил слов, он сразу же перешел к делу. В Аядара ударил горячий энергетический поток, оттесняя его силы, этот поток бил, словно огромная волна о борт маленькой шлюпки. Они искусственно обернули первозданный источник силы против своего же последователя. Аядара словно ударили раскаленной плетью, рассекая расплавившийся около него воздух, который уже плотным кольцом сжимал его в своем удушливом коконе. Он боролся, но его старания были сравнимы с барахтаньем в болотной затягивающей трясине, его засасывало все глубже и глубже, вплотную подбираясь к его подсознанию. Аядар дал себе последнюю установку, словно заложил в самого себя мощную взрывчатку, как только проникновение в сознание состоится – его мозг должен умереть.

Двери камеры теперь уже беспрепятственно открылись. Охранники, разделившись на группы, вынесли все ещё бессознательного Лукаша и вывели поддающееся невменяемое тело Аядара. Остатками затухающего сознания он понимал, что с ним происходит, куда его ведут, и что они от него хотят. Он так же осознавал, что это последние секунды его жизни, и он был рад, что ему удалось выполнить возложенную на него миссию рыцаря солнца, и ему лишь на миг стало больно, оттого, что он уже не сможет выполнить своего обещания, которое он дал матери – вернуться, и не сможет выполнить обещание, данное Томасу – взять с собой его дочь. Аядар совершенно не боялся смерти, он знал, что его там ждет, и он верил, что другого выхода у него нет. Совершенно недопустимо было открыть проход этим бесчувственным ученым в мир, где было все, чем он дорожил. Поэтому он с легкостью отправлял себя на смерть. Он не сопротивлялся, когда его уложили в кресло-робот, где ему сразу же зафиксировали голову и конечности, введя в вену какой-то препарат. Десятки проводов впились в его тело, и процесс пошел. Начался обратный отсчет.

Частица сознания уловила странное свечение, исходившее от противоположной стены, оно казалось ему знакомым…

И тут произошло самое невероятное. От той светящейся стены прокатилась сверхзвуковая волна, из-за которой все стеклянные предметы в этой лаборатории разлетелись вдребезги, а находившиеся там люди на время потеряли слух. Завыла сирена и смолкла. Хадсон орал на людей не позволяя прервать начатый процесс передачи информации. Но через считанные секунды, на противоположной стене с шумом вылетела массивная бронированная дверь, кувыркаясь, отлетая в сторону, подминая под собой оборудование, и люди, находившиеся в этой огромной лаборатории, замерли как изваяния. В следующее мгновение, один из десятка таких же изваяний, словно зомби, со стеклянными глазами отключил Аядара от прибора, дав команду роботу, и снова застыл с поникшим видом.

Все ещё слабый, с жутким головокружением и неясным сознанием, Аядар поднялся на ватных ногах, срывая с себя, запутавшиеся провода. Яркое голубоватое свечение приближалось. И в этом облаке света, помутневшими глазами, Аядар увидел такое знакомое ему с детства лицо. Он увидел своего брата!

Лицо Аядара дернулось от нахлынувшей трогательной теплой эмоции. Он зажмурился и слабо улыбнулся, не веря, что ему все-таки пришли на помощь. Мирадас был под глубоким воздействием гипноза силы, его лицо было словно вылеплено из воска, не мигающие почти чёрные глаза смотрели сквозь Аядара, всё его тело излучало свет, создавая над собой купол и мощный энергетический колпак. Люди, которые шли рядом с ним были словно завороженные происходящим, но их сознание не подчинялось Мирадасу, по его же выбору. Кто-то дернулся в сторону Аядара, в их силуэтах он тут же узнал Джонатана и Лайзу. Его схватили под руки и потащили за собой, не говоря ни слова.

– Нет, я не могу вот так уйти! – Аядар стал упираться. – Его нужно спасти!

– Он хочет кого-то спасти. Мирадас нам ничего не говорил об этом. Он сказал, что зайдем, найдем Аядара, вытащим его и сматываемся! – прокричал Джонатан, обращаясь к Лайзе.

Мирадас стоял рядом, без эмоций, безучастный, казалось, это был уже не человек, а проникший в его тело правящий дух, мощная мыслящая энергетическая громадина. Но Аядар, бросившись к нему, и коснувшись его рукой, проговорил, точно зная, что он будут услышан:

– Нужно освободить Лукаша, он пленник из третьего мира, и ещё нужно найти мой рог, они тянут из него силу пилигримов!!!

Ни один мускул не дрогнул на лице младшего брата, лишь огромные ставшие жуткими черные глаза ещё больше расширились, и сам Альберт Хадсон, повинуясь силе Мирадаса, медленно подошел к боковой двери, и скрылся за ней. Другой человек, охранник, так же, словно по приказу, развернулся и отправился к противоположной двери, ведущей к бункерам. Первым вернулся господин Хадсон, торжественно несущий на вытянутых руках рог Аядара. Который Аядар просто выхватил у него, не успев Хадсон поравняться с главным кукловодом.

Вместо охранника в лабораторию ворвался разъяренный и взъерошенный Лукаш, меча по сторонам звериные взгляды. Наткнувшись глазами на группу людей, скрывающихся под светящимся куполом, он насторожился, приняв оборонительную позу.

– Лукаш! – Аядар кивнул головой, но Лукаш больше узнал его по голосу, чем по освещенному силуэту. Подкравшись, ближе он недоверчиво поглядывал на чужаков, скосив глаза в сторону Аядара.

– Все хорошо, Лукаш. Это мой брат и мои друзья. Мы уходим, ты пойдешь с нами?

– А ты знаешь выход из этого дрянного мира?

– Я уверен, мы его найдем.

– Тогда мне, действительно, лучше держаться рядом с тобой.

– Эй, у меня уже все готово! – прокричал ещё один знакомый голос, стоя в проходе, на месте выбитой двери.

– Это Теодор! – пояснил Джонатан удивленному Аядару. – Потом узнаешь, сматываться нужно. Мирадас контролирует здесь каждое живое существо. Перед тем как войти в это состояние он сказал, что не знает, что с ним будет после этого, но после твоего спасения, здесь нужно все взорвать. Если бы здесь были ещё пленники, он бы нас предупредил. Пора! У нас мало времени.

Поднявшись на лифте, и бегом преодолев длинный коридор с несколькими замершими блок постами, они, наконец, выбежали из этой пещеры, которая для некоторых существ оказалась сущим адом, местом пыток и концом жизни, в этом мире и на этой планете. Вход в лаборатории секретного сектора, снаружи выглядел как обычная пещера, притаившаяся в совершенно природной скале. Джонатан, запихнув всех в машину, быстро сел за руль и рванул с места событий, издав победный крик, взбудораженный и счастливый от ещё одного выпавшего на его долю приключения. Спустя пять минут прогремел мощный взрыв.

– А разве нельзя было обойтись без жертв? – ни на кого не глядя, напряженно спросила Лайза, сидевшая возле водителя, и насторожено смотревшая на дорогу.

– Нет, – тихо ответил Аядар. – Это место должно было быть уничтоженным, Мирадас все правильно сделал. Вернее им руководит сила высшей справедливости. То, чем они там занимаются, не входит в рамки человечности и гуманности. Они нарушали законы Вселенной. Так решила высшая материя, их передовые технологии должны быть уничтожены, а так же вместе с ними вся информация и те, кто знал об этом. Если бы кто-то из людей в халатах остался жив, опыты над человеческими существами продолжались бы и дальше, и нас наверняка бы бросились искать.

– Но в мире наверняка есть ещё такие же лаборатории! – тут же возразила Лайза.

– Да, и ими займутся тоже, но уже не мы. – Аядар помолчал немного и добавил, – Привет, вам всем. Вы даже не представляете, как я рад видеть вас, – счастливо прошептал он.

– О, это целая история! Мы тоже рады дружище! – отозвался Джонатан, глядя на дорогу. – Жаль, что нельзя остановиться и спокойно порадоваться, обговорить, что да как. Нам нужно побыстрее покинуть этот штат. Думаю, ночью, мы сделаем привал в одном из мотелей, там хотя бы можно будет перекинуться парой слов.

– Нет, нельзя. Надолго останавливаться нельзя! – взволнованно проговорил Аядар. – Нужно ехать пока Мирадас не восстановит силы, и желательно укрыться в более надежном месте, чем придорожный отель.

– Я полностью его поддерживаю, – подал голос Лукаш, – чем быстрее мы уберемся из этого мира, тем лучше.

Аядар с Мирадасом сидели зажатые между Теодором и Лукашем. Мирадас не приходя в привычное состояние, отключился, истощившись от такого мощного энергетического напряжения испытания силой, которую он до конца ещё и не знал, поэтому его сознание полностью потеряло связь с реальностью. Теперь его мозг и его тело были обессилены и нуждались в длительной релаксации. Аядар заботливо уложив его на спинку заднего сиденья автомобиля, в дополнение сунул ему в руку ещё и свой рог, хотя самому ему тоже не помешало бы воспользоваться магией племени теней. Но он выбрал обычный сон, его измотанное и уже почти настроенное на самоуничтожение сознание так же нуждалось в отдыхе, и он не обращая внимания на любопытные взгляды Тео, улёгся рядом с Мирадасом и закрыл глаза.

– Не переживай, я прослежу за ними, – проворчал Лукаш, бросая все ещё настороженные волчьи взгляды по сторонам.

Джонатан останавливался лишь для того, чтобы Лайза могла сменить его за рулём. А через шесть часов, Лайза уже испугано трясла Аядара за плечо:

– У нас проблема! Сможешь справиться с копами?

Сощурив сонные глаза, Аядар обернулся назад. Во мраке ночи, по трассе за ними мчались две желтые фары и мигающая сирена.

– Я знаю, ты устал, но нам нужно оторваться от этого патруля. Мирадас вообще не подает признаков жизни, у нас надежда только на тебя, Аядар! – её большие карие глаза выглядели уставшими и напуганными. – Нам нельзя проколоться на такой мелочи.

– Тогда останови машину, – вздохнул Аядар.

Они уступили требованию полиции и остановили машину. Аядар вышел из машины, попросив остальных пока не высовываться. Патрульная машина затормозила на обочине, и двое полицейских, явно недовольных таким хамским поведением на их участке дороги, походкой превосходства направились в сторону нарушителей.

– Ну, что теперь можете выходить. У вас веревки есть? – заглянул Аядар через минуту, открыв переднюю дверцу.

– Зачем верёвки? – Лайза встревожено посмотрела в сторону полицейских.

– Они сейчас не причинят нам вреда, но как только я потеряю с ними зрительный контакт, они снова бросятся нас догонять. На большие подвиги я пока не готов, у меня не хватает энергии стереть их память, та дрянь, которую мне впрыснули все ещё действует. Поэтому мы свяжем их, по крайней мере, у нас будет время, чтобы оторваться, – разводя руками, ответил Аядар.

– Здорово! А потом номера и описание моей машины передадут всем патрульным, этого и соседних штатов! – Воскликнул Джонатан. – Ведь их найдут рано или поздно, а другого транспорта у нас нет!

– Значит, нужно его найти, – спокойно проговорил Лукаш. – Либо прикончить копов.

– Нет уж, лучше мы их всё-таки свяжем! – запротестовал Джонатан, направляясь к патрульной машине.

– Кто хочет пончиков? – произнес Тео, вынырнувший рядом с коробкой в руках. – Не знаю как вам, а мне уже осточертело трястись в этой машине. Есть всё же у этого мира существенные недостатки!

Аядар и Лукаш переглянулись. Смерив его изучающим взглядом, Аядар тихо спросил:

– Послушай, дружище Тео, скажи мне, наконец, как ты-то здесь оказался? Да, кстати, Лукаш, позволь тебе представить моего друга, будущего седьмого лорда Охии – Теодора, человека из моего мира.

Теодор усмехнулся, дожевывая пончик, и слизывая с губ сахарную пудру.

– Да, это именно я! Брат, это целая история! – Качая головой, произнес он. – Ладно, пока Джонатан и леди возятся с полицейскими, постараюсь вкратце рассказать. Я со своими родителями прибыл из Охии в Ашварум, по приглашению Рагнара. Так случилось, что в тот же день Мирадас узнал о том, что ты в беде, и они с Ялуной решили тебя спасти. Ну, и я, конечно, предложил им свою помощь. Какой-то Фанфарас пропал, поэтому мы с помощью силы твоего брата заставили мою маму открыть нам срочным образом проход в этот мир. И вот так, втроём мы очутились здесь. Нашли дом Томаса Джейсона, Мирадас шёл по твоему следу как ищейка. Томас нам поведал всё что смог, и выделил в помощь твоих друзей, ну, или они сами вызвались это уже не важно. Главное, что мы нашли тебя!

– Постой, ты сказал втроём? – Аядар насторожился. – А кто третий?

– Ялуна, – простодушно ответил Тео.

– Что?!! Какого черта Мирадас потащил с собой сестру! Где она? Что с Ялуной?!

– Во-первых, ей сложно было отказать, не было времени её уговаривать, а во-вторых, с ней все в порядке, она осталась в доме Томаса. Твоя сестра очень милое создание. Мирадас всё повторял, что мы с ней созданы друг для друга.

– Ну, если так говорил Мирадас! – многозначительно протянул Аядар. – И вы исчезли, вот так неожиданно, никого не предупредив? – Аядар удивленно приподнял брови. – Представляю, что нас там ждёт!

– Пусть лучше то, что ждёт, чем застрять в этом мире! – горячо заметил Лукаш.

Теодор только собрался, было открыть рот, для того чтобы поинтересоваться, кто же такой Лукаш, как Джонатан, тоном, не терпящим возражений, скомандовал снова быстро садиться в машину.

– Я запомню это приключение, как одно из самых ярких событий моей жизни! – проговорил он, отъезжая. – Никогда я ещё не подрывал секретную лабораторию, никогда я не возил на заднем сиденье столько пришельцев, и никогда не надевал наручники на копов, затыкая им кляпом рты!

– А с чего ты взял, что это будет самым ярким, мало ли что тебя ждет в будущем, – с иронией заметил Тео. – Жизнь ведь штука длинная, я на твоём месте не зарекался бы. Правда, Аядар?

Аядар лишь загадочно усмехнулся, глядя перед собой в лобовое окно, где в свете фар убегала бесконечная и пустынная дорога.

С тех пор как взошло солнце, Лукаш не переставал оглядываться назад, и параллельно с этим озабочено поглядывать на дорогу впереди. Он так неожиданно вскрикнул, что Лайза с испугу резко крутанула руль, и машина вильнула по дороге.

– Разворачивай скорее, за этим трейлером!

– Какого чёрта, Лукаш?! – Джонатан со злостью обернулся, – На хрена нам ехать за этим сараем, если нам нужно в другую сторону?! Ты спятил?

– Я сказал, разворачивай, а детали я разъясню потом, это для общего же блага, я тоже боюсь за свою шкуру. Ты даже себе не представляешь насколько она мне сейчас дорога, – огрызнулся Лукаш.

– Что ты задумал? – спокойно поинтересовался у него Аядар.

– Увидишь. Девушка обгоните его так, чтобы мы успели выйти из машины, – добавил он, обращаясь к Лайзе.

Лайза крепко стиснув зубы, нажала на газ, обгоняя чей-то белоснежный фургон. Резко затормозив посреди дороги, преграждая путь трейлеру, в метрах двадцати от него, она выдавила напряженным голосом:

– Как заказывали.

– Аядар быстро выходим! – заторопился Лукаш, выскакивая первым. – Нам нужна их машина! Останови их! Быстро, быстро, я все потом объясню.

Трейлер и сам остановился. Водитель открыл дверцу и громко выругался в их адрес, но уже через секунду, молча и покорно вышел из машины. За ним последовали все, кто находился в этом трейлере.

– И что теперь? – Аядар смотрел на Лукаша, нахмурив брови.

– А теперь они должны залезть внутрь, и забиться где-нибудь в угол этого дома на колёсах, сидеть тихо и нам не мешать. Мы тоже должны перебраться в этот транспорт и продолжить свой путь. Машину Джонатана придется оставить здесь, ведь на неё скоро выйдут копы. Мы обольем её бензином и подожжем, уничтожая улики, а этих людей мы не можем бросить здесь связанными, так как они заявят о нападении и пропаже своей тачки, и нас снова будут искать. А так кто узнает, на какую машину мы пересели. И кто такие «мы».

– Ты просто гений! – тяжело вздохнул Джонатан, с печалью глядя на свою машину. – Ладно, это нормальный вариант. Нужно же чем-то жертвовать. Давайте перетащим Мирадаса, наши вещи, всё, что нам может понадобиться и поехали дальше.

– Не завидую этим беднягам, – проговорил Теодор, когда они рассекали трассу уже на чужом трейлере. – Вот они удивятся, когда окажутся в Миннеаполисе! А так все хорошо начиналось, семья собралась отдохнуть.

– Хватит прикалываться! – раздраженно проговорила Лайза. – Это нам не позавидуешь, когда нас найдут копы по номеру машины Джонатана. Даже не знаю, что им сказать! – с горечью проговорила она.

– Не переживай, Томас же обещал уладить проблемы с полицией, у него есть связи и деньги. Я вот даже о машине своей не жалею, она была у меня не последней модели. А у мистера Джейсона богатый гараж, может, он даже захочет поделиться. Ведь он и так собрался все распродать, перед тем как умереть.

– Это жестоко, Джонатан. Он столько для нас сделал, а ты вот так холодно и бессердечно отзываешься о нём! – Лайза недовольно отвернулась.

– Здесь все на нервах, Лайза. И я буду скорбеть о Томасе, когда его не станет, и буду бесконечно благодарен за его поступки и помощь. Вот всего этого не было бы, если бы не Аядар. Томас Джейсон плевал бы на дела, творившиеся в Африке и на двух чокнутых журналистов, захвативших эфир его телестанции. Если мне не изменяет память, делал он все это не за просто так. Теперь Аядар будет отплачивать, всю свою жизнь, присматривая за его дочуркой. Я не злой, я просто смотрю на вещи трезво!

– Хватит ругаться. – Вмешался в их разговор Аядар. – Томас конечно человек не простой, но его тоже можно понять. Вы все люди своего мира, со своими внутренними проблемами и страхами. Наш договор с ним остаётся в силе. И я тоже надеюсь, что он поможет уладить нам последние проблемы. А свою смерть он принимает с честью, как настоящий потомок рыцарей солнца. Лично я, буду благодарен ему. Я, конечно, надавил на него, но и он, в конце концов, проникся к нам всем своим сердцем. Разве не так?

Где-то во второй половине следующего дня они добрались до ворот особняка Томаса Джейсона.

– Это просто цирк! – качая головой, проговорил Джонатан, глядя в след удаляющегося трейлера. – Ты мысленно приказал им проехать до поворота и свернуть налево. Но представь, какой будет у них стресс. Можно прямо сейчас звонить и вызывать службу 911. Им же понадобиться помощь психолога!

– Ничего, здоровье у них крепкое, я посмотрел. Зато им будет, о чём поговорить, это укрепить отношения в их семье. А что ты видел другой выход? – спросил Аядар.

– Давайте уже зайдём! Мы мозолим здесь глаза! – Лайза постоянно оглядывалась по сторонам, опасаясь, что кто-нибудь заметит необычных людей у ворот дома.

Ялуна не просто бежала по аллее, она летела на встречу братьям. Она бросилась к Аядару, повиснув у него на шее, смеясь и плача.

– Я знала! Знала! Как хорошо, что ты жив, и они успели! Ты мой любимый брат!

Аядар, смеясь, обнимал сестру. Затем, оставив Аядара, она начала тискать все ещё сонного Мирадаса.

– Если он любимый, тогда какой я? – проворчал он, отвечая на её объятья.

– А ты обожаемый! Ты наша сила, наш светоч! Ты его спас. Пойдёмте уже скорее домой!

– А как же я? – Тео смотрел на неё, хитро улыбаясь, роняя веселые искорки из-под длинных чёрных ресниц. – Я помню, что мне что-то обещали!

Лукаво потупя взор, Ялуна прильнула к Теодору, крепко обвивая его руками за шею. Он нежно обнял девушку, поцеловав её в лоб. Аядар взглянул на Мирадаса и скорчил гримасу, тот понял его без слов и слабо улыбнулся в ответ.

– Погоди, – Аядар положил руку на плечо брата. – Я ведь так ждал, когда ты придёшь в себя, чтобы поблагодарить тебя. Ты спас меня Мирадас. … Я обязан тебе жизнью, я не забуду этого, брат! – Он по-мужски, крепко обнял Мирадаса.

– Я ведь не мог по-другому. Ты мой родной брат. Когда я потерял с тобой связь – зов крови позвал меня. Зачем мне тогда эта сила, если бы я даже не попробовал попытаться помочь, простодушно ответил тот, заглядывая в такие родные и похожие на его же, лиловые глаза.

На пороге дома их уже ожидали Томас и Майя. Томас гордо сидел в своём кресле, вскинув голову, а Майя нервно теребила краешек пояса на платье. Она тревожно смотрела то на отца, то на прибывших гостей.

– Я смотрю, вас стало даже больше. Этот дом уже привык принимать гостей из других миров. Что-то вроде открытого межпаралельного симпозиума, да? Я рад, что все вернулись живые и невредимые. Приветствую тебя, Аядар! – произнес Томас. – Я с нетерпением жду ваших рассказов.

– Папа, людям нужно дать отдохнуть с дороги. Не торопи их. – Вмешалась Майя.

– Спасибо, мы отдохнули в пути. – Вдруг неожиданно произнёс, ни кем не представленный Лукаш. – Нам как можно скорее нужно найти проход.

– С чего это ты так вдруг заторопился? – недоверчивый тон Тео, заставил Лукаша огрызаться.

– Потому что нам здесь не место. Мне здесь не рады. И вам я не советую проводить здесь светские рауты, мило друг другу улыбаясь. Каждой похлебке надобно вариться в своём котле! Они же просто боятся нас!

– Ещё совсем недавно у тебя даже не было шанса выбраться оттуда, а сейчас ты командуешь, что нам делать и куда бежать! – продолжал напирать Тео. – Если тебе очень срочно, милости прошу, мы никого не держим! И не нужно смотреть на меня глазами бешеной собаки!

– Да-а-а, я смотрю, вы друг другу очень импонируете! Загляденье как спелись, лаете просто в унисон! – Вмешался Джонатан. – Может, сначала все вместе обговорим детали, расставим всё, так сказать, по местам, и тогда уже в путь?

Они собрались в огромной гостиной. Томас рассадил их полукругом, а сам сел в центре комнаты, выслушивая по очереди, сначала Аядара, затем Джонатана и Лайзу. Аядар описал им своё пребывание в исследовательском секторе, а Джонатан и Лайза поведали всем о своих поисках и силе Мирадаса, которая и позволила найти Аядара и уничтожить лабораторию.

– Вы сможете прикрыть нас, если что? – с самым серьёзным видом поинтересовался Джонатан, – Они всё равно будут искать меня как владельца машины. Мы могли засветиться на камеры у пещеры, возможно у них есть свой спутник. Если эта исследовательская программа была такая сильная, нас наверняка уже ищут. И Лукаш прав, им действительно нужно уходить как можно скорее.

– Я сделаю все, что в моих силах. Машину я тебе компенсирую, не переживай. Мы останемся здесь разгребать это все, а они и, правда, пусть немедленно убираются от беды подальше. Ты знаешь, как вернуться обратно Аядар? – Томас наклонился вперед, впиваясь взглядом в лиловые глаза.

– Нет, я не знаю. И Мирадас этого не знает. Меня должен был вернуть обратно Фанфарас, но связь с пилигримами пропала, рог молчит. И теперь у меня есть только одна версия – вернуться старым путём, по которому прошла наша мать. Нам нужно лететь в Канаду. Я найду дорогу.

– На вечер, я зафрахтую для вас частный самолёт.

– Но вечер уже совсем скоро, – дрогнувшим голосом проговорила Майя.

– Да я знаю. И чем быстрее вы уйдете отсюда, тем безопаснее это будет для всех нас. Вещей вам особо никаких собирать не нужно, они люди дикого мира возвращаются к себе домой, а ты дочь, всё, что тебе будет нужно – приобретешь уже в другом мире. И не начинай сначала, Майя, мы уже это обсудили. Сегодня ты отправишься с ними.

Не справившись со своими эмоциями, Майя снова сорвалась с места и убежала наверх.

– Я тоже оставлю вас ненадолго, мне нужно дать кое-какие распоряжения, – добавил Томас.

– Ты уверен, что найдешь этот путь? – озабочено спросил Мирадас. Его поняли только Ялуна, Аядар и Тео.

Аядар кивнул и заговорил уже понятным для всех языком, дублируя свои слова языком жестов, для Мирадаса и Ялуны:

– Я надеюсь, сегодня мы всё-таки встанем на обратный курс. Пока у меня есть время, я хочу сказать вам ребята – что я рад был встретить вас. Я буду всегда помнить тебя, Джонатан, и тебя, Лайза. Сейчас вы может, не совсем понимаете, что вы совершили, вы возможно, ещё не в полной мере оценили свой вклад в судьбу вашего мира. Но это понимание придет к вам со временем. Я уверен, что у вас все будет хорошо. Лично у вас двоих. И не смейте расставаться, эта история создала для вас единое будущее. Теперь вы вольетесь в происходящие события, будете творить свою историю. Ну, и я знаю, что точно будете помнить о нас. Ещё раз спасибо, за то, что вы есть!

Лайза прослезилась и обняла Аядара. На этот раз она ничего ему не ответила, но он и так знал, что воспоминания о нём, будут вызывать в её сердце тепло дружбы. Джонатан грустно усмехнулся, кивнув тимерекам. После затянувшейся паузы, во время которой он усиленно рассматривал свои ладони, Джонатан вдруг произнес:

– А я бы хотел через время увидеться снова. Жаль, что мы не можем созвониться, приехать друг другу в гости. И что лукавить, я бы хотел увидеть своими глазами мир, в котором родился.

Мирадас и Аядар обменялись понимающими взглядами. Мирадас что-то ответил Джонатану, а Аядар перевел:

– Ничего невозможного нет, как и ничего определенного. Судьба иногда так странно играет нашей жизнью. И линии одной ладони в разных мирах выглядят по-разному. Кто знает, может, когда-нибудь мы ещё встретимся.

В комнату вернулись Томас и Майя. Девушка с покрасневшими от слёз глазами присела на краешек кресла, и извиняющимся тоном произнесла:

– Я не сдержалась. Я прошу меня понять и не винить.

– Послушайте, Томас, если она не хочет покидать этот мир, то может быть, лучше её не заставлять? Предоставьте девушке сделать самостоятельный выбор! – не выдержала Лайза.

– Нет, это моя воля. Я хочу уберечь её от одиночества, дать ей семью, которой у неё никогда не было, – непреклонно заявил Томас.

– Но ведь мы же живём в этом мире! Миллионы людей остаются здесь жить, никуда не эвакуируясь. Со временем она может создать свою семью здесь! – поддержал Лайзу, Джонатан.

– Я не собираюсь с вами это обсуждать и решений своих я не меняю! – повысил голос Томас Джейсон.

Лайза разочаровано покачала головой, глядя на грустную Майю. И снова в разговор вмешался внимательный Мирадас. Аядар передал его слова остальным:

– Мой брат видел ладони Майи. Он говорит, что сердце отца, каким-то образом чувствует правильный выбор. Возможно, то, что он побывал в нашем мире, сделало его таким проницательным. Если Майя останется здесь её ждут большие испытания и много серьёзных ошибок и плохих людей. А в нашем мире её судьба изменится. В её жизни появился шанс: обречь себя на разочарование и боль, либо перевернуть страницу и обрести свободу и шанс на счастье.

– Вот видишь, Майя, твой отец желает тебе добра, – произнес Томас потеплевшим голосом, обращаясь к поникшей дочери. Затем, он обвел глазами тимереков, и заговорил снова:

– Значит, вы все трое, дети Кей? Это поразительно! Кто бы мог подумать, что через много лет я увижу её отпрысков в своём доме! Я очень рад, что познакомился с вами. Передадите своей матери письмо от меня? Буду очень признателен. Ну что ж, вылет самолёта через два часа. Я отдал нужные распоряжения, скоро сюда доставят походные рюкзаки со всем обмундированием.

– Я не знаю, может, я один здесь такой любопытный, – наконец вставил свой голос Теодор, – но могу ли я поинтересоваться, кто такой Лукаш? Просто я точно знаю, что он не из нашего мира, и не из этого, тогда откуда?

– Тебя, я вижу, этот вопрос мучает уже давно, – хмуро отозвался Лукаш. – Хорошо, я отвечу, чтобы потом не было неожиданностей. Я не знаю, в каком именно соседстве находятся наши миры, рядом, или через один. Я надеюсь, Аядар мне поможет отыскать мой дом. А что касается кто я такой. … Представители моего народа время от времени появлялся в этом мире. Люди здесь называют их оборотнями. Те, кто с полнолунием превращается в волков. Так вот это я, – Лукаш усмехнулся, заметив шоковую реакцию некоторых, но продолжил. – Очутился я здесь не по своей воле. Меня выбросили сюда мои недруги. У нас очень воинственный народ, древняя история, где магия, звериная суть и людское начало переплелись в одно целое. Мой мир для вас может показаться мрачным, хищным и суровым. Отчасти это так, отчасти нет. У нас своя цивилизация, свой раздел на кланы и провинции, свои законы. У меня тоже есть семья. И вы будете удивлены, когда я скажу вам, что моя мать тоже родом из этого мира. Я лишь наполовину оборотень, и мне легче удается контролировать своего волка. Я несколько месяцев прятался в Румынии, но моя внешность не оставила мне шансов. Меня поймали и доставили в засекреченную лабораторию. Они пытали меня, насколько позволяла им их фантазия. Они хотели узнать, как проникнуть в мой мир, только вот беда, я и сам этого не знаю. Я только чувствую, что судьба дала и мне шанс. И я тоже благодарен, что вы появились в моей жизни. У меня есть чутье, что в мире Аядара мне подскажут, как открыть проход в мой родной мир. Я так же знаю, что у некоторых здесь я не вызываю симпатию с первого взгляда, но я могу поклясться, что я верен человеку из клана волков, Аядару, и все его друзья – это мои друзья. Ты, Тео, хоть и изменился в лице, когда услышал кто я, все же в тебе я тоже чую след волка. И это то, чего не знает никто. И я тебе не враг. Ещё у кого-то есть вопросы?

Вопросов больше не имелось. Все пытались переварить услышанное и как-то определиться в своём отношении к Лукашу. Все кроме Аядара. После проведенного совместного времени в одной камере, он уже не сомневался в этом человеке. Аядар чувствовал, что приобрел ещё одного друга, и ему было не важно, как Лукаш себя называл, главное, что он понял его суть.

Прощание не было долгим. Уже все было обговорено, все знали, что это необходимый и естественный шаг. Все, кроме Майи. Она уже не рыдала, теперь она больше походила на обмякшую куклу, с бесцветными глазами и искусственным голосом. Исполнить волю отца давалось ей с трудом. Она так до конца и не поняла, почему должна оставить родной дом, своих друзей, свою страну, и самое главное она не понимала, почему она не может ухаживать за больным отцом до конца и проводить его в последний путь как положено. Вместо этого она должна была отправиться с малознакомыми людьми, в неизвестный ей мир и жить там по чужим правилам. В душе Майи была глубокая скорбь и апатия. Жизнь для неё как будто остановилась, и предстоящее приключение утратило яркие краски былой привлекательности. Она приняла это на себя как тяжелый крест. Томас Джейсон так же переживал, но он скрывал это глубоко в себе, чтобы не растрогаться и не зацикливаться на том, что он видит свою дочь в последний раз, он как можно крепче обнял Майю, молча поцеловав её в лоб, и простившись с остальными, удалился в дом. Хоть он и старался показаться сухим, но все равно было заметна явная тяжесть и мука в его глазах, Томас отрывал от себя душу. С порога он обернулся и ещё раз взглянул на Аядара. Аядар ответил ему кивком головы, и в этот момент он прочувствовал насколько больно Томасу расставаться с единственной дочерью, и Аядар дал себе слово, чтобы ни случилось, он будет заботиться об этой девушке.

Лайза и Джонатан простились с ними уже в аэропорту, по очереди обняв каждого. Им было немного грустно расставаться с этой частичкой таинственного мира, с почти мифическими существами, которые за это время вдруг стали им близкими друзьями.

– Не попадай больше в такие передряги, ладно?! – Джонатан хлопнул на прощанье Аядара по плечу. – Ну, а если что, заскакивай!

Лайза приложила руку к сердцу, а затем послала воздушный поцелуй.

Маленький самолёт взмыл в воздух. И лишь обратная дорога домой вдохновляла перетерпеть ужас первого перелёта, тем, кто столкнулся с железной птицей впервые. Мирадас как мужчина не позволял себе паниковать, он только с опаской поглядывал по сторонам, Тео даже не успел испугаться, потому что пытался отцепить от себя острые ногти Ялуны, которые она вонзила в его ладонь, когда взлетел самолёт.

Через три часа в Канадском аэропорту шестерых путешественников уже поджидал заказанный ими заранее вертолёт. Крупная сумма валюты, которую перевел Томас за эту услугу, отбила у пилота желание задавать не нужные вопросы, например, почему лететь нужно именно ночью, и производить высадку в указанном пассажирами месте. Но вертолёт взлетел, как положено, взяв на борт двух девушек и четверых парней, а так же их немногочисленный груз.

Аядар по наитию подал оговоренный сигнал, и пилот, покружив над густым канадским лесом, освещая его прожекторами, всё-таки высадил их на лысой опушке, не отягощая себя лишними сомнениями.

– Фух! Наконец-то твёрдая земля под ногами! – Бодро произнес Теодор. – Я люблю лес, здесь уже пахнет моей родиной! Вот если бы нам лошадей. А вы знаете, я здесь сравнил, на чем передвигаются люди этого мира, и понял, что нет ничего лучше верного коня. Вы согласны со мной?

– Я согласен с тобой на счет любви к лесу, – отозвался Лукаш, – Но лошадей в нашем мире нет, мы передвигаемся на псарах.

– А я уже люблю этот лес, потому что он приведёт нас домой, – проговорил Аядар. – Лошади, да! Лошади это здорово. Правду говоря, у Тео в Ихтаре прекрасный табун. Но у нас в Ашваруме тоже есть грациозные тонконогие и быстрые как ветер кони. У меня есть идея, Лукаш. Это касается и тебя Майя. Будет лучше, если вы будете понимать наш язык. Очень сложно общаться, Мирадас и Ялуна не знают английский, а вы с Лукашем не знаете речи народов Ниламеги. Я предлагаю вам совершить небольшой обряд. Мирадас настроит ваше сознание особым заклинанием. Ничего страшного, какое-то время будет кружиться голова, но зато вы будете понимать людей нашего мира.

– Я согласен, – не раздумывая, проговорил Лукаш.

– А мне все равно, – устало ответила Майя.

– Что ж, раз достигнуто полное согласие, тогда сделаем небольшой привал. – Аядар обратился к брату, обсуждая с ним правила обряда. Тот послал его за хворостом, и уже через полчаса они грелись у пылающего костра. Мирадас возложа руки на головы Лукаша и Майи, читал древние заклинания, соединяясь с их сознанием. Он ввел их в глубокий транс, осторожно вливая в них свои знания. Мирадас был сыном жреца и в совершенстве владел магией своих предков. Его сила позволяла ему легко манипулировать чужим сознанием, но он так же знал правила и строго следовал им. Мирадас не менял сознание, не переделывал отношение и взгляды людей, не перекраивал их суть, он лишь открыл у них способность понимать языки своего мира.

После этого, не выходя из гипноза, Майя и Лукаш уснули, а остальные продолжали беседовать у потрескивающего огня.

– Майя такая растерянная и опустошенная внутри, – тихо проговорил Мирадас. – А Лукаш хотел бы быть жестче, чем он есть на самом деле, в нём постоянно как бы борется зверь и человек.

– А мне жаль Майю, – заговорила Ялуна, – У нас у всех есть семьи, дом, матери и отцы, а у неё уже ничего этого нет. Если бы меня заставили бросить все и уйти в другой мир, я бы, наверное, лучше умерла.

– А-а-а, – протянул Аядар, смеясь, – Ну я подозреваю, что что-то подобное тебя тоже ожидает. Не будешь же ты накладывать на себя руки, когда какой-нибудь, присутствующий здесь щеголь увезет тебя за море на другой континент, подальше от папы и мамы?

– Кого это ты назвал щеголем? – в шутку возмутился Тео.

– Это совсем не одно и то же! – вставила Ялуна. – Ещё неизвестно когда это произойдет и случится ли это вообще! Что вы всё время насмехаетесь надо мной!

– Не злись, мы же любим тебя. Просто ты так быстро выросла, и нам с Аядаром не верится, что наша сестра из вредной девчонки превратилась в зрелую девушку. – Мягко произнес Мирадас. – А ты Тео берегись, ведь её может пригласить на танец-признание кто-нибудь другой. Она у нас такая красавица!

– Если ты продолжишь, я тебя стукну! – уже сердито заявила сестра.

– Ну, я тоже стою дорого! – улыбнулся Тео. – Это ещё нужно умудриться потерять такого парня как я!

Все трое громко рассмеялись кроме Ялуны, которая сидела надув губы.

– А если серьёзно, сколько нам идти? – спросил Тео.

– Дней пять. Мы должны будем выйти к реке. Завтра, вернее уже сегодня нам предстоит длинный день.

– Тогда давайте спать, до рассвета всего два часа, – заметил Мирадас.