Тонкие грани. Том 6

Глава 236

Когда мы вышли в коридор, где было множество курток и полок с обувью, я остановился.

— Нинг?

— Что такое, Томас? — обернулась она.

— Я знаю, как это может выглядеть и прозвучать из моих уст, но… — я замялся, понимая, как это прозвучит со стороны. — Тебе нужна помощь?

— Нет, — спокойно покачала Нинг головой. — Мы вполне справляемся и сами.

— Просто… нет, это не для того, чтоб почесать ЧСВ или показать, какой я герой. Просто… я могу помочь, это не проблема. Особенно для картеля, который и так себя неплохо чувствует.

Да, я боялся, что моя помощь будет выглядеть именно как подачка или попытка показать, какой я благородный. Плохо, когда все поступки сразу рассматриваются через призму цинизма, когда даже обычный добрый поступок становится чем-то плохим.

— Нам не нужно ничего, Томас, — улыбнулась Нинг. — Мы действительно справляемся сами.

— Да, я вижу, — окинул я взглядом коридор. Грязный, с облупившейся побелкой на потолке, ободранной краской на стенах. Остальные помещения ненамного лучше выглядели. — Это из-за грязных денег?

— Дело не в деньгах, чистые они или грязные, без разницы. Мы просто сами справляемся.

— Справляться и работать нормально — разные вещи. Я слышал, что ты уже давно этим занимаешься.

— Честно, не надо.

— А как же твоя фраза, что мы семья?

Вопрос, зачем я это ляпнул, остаётся открытым. Ведьмы мне не семья и не подруги, но… зачем я ляпнул это сейчас?

Кажется, Нинг тоже кое-что поняла.

— В тебе вряд ли сейчас говорит тот Томас, которого я знаю, — усмехнулась Нинг, взъерошив мне волосы. — Не знаю, почему и от чего, но вы всегда искали привязанности к кому-то. Ещё даже тогда те, кто застал вас, говорили, что вы будто искали себе семью. Сразу… роднились с теми, кто проявлял к вам симпатию.

— И?

— Просто чтобы ты знал за собой такой грех. Ты не считаешь же в душе нас семьёй. Или наоборот, душа говорит, что мы семья, но логика против. Это особенность вашего вида. Какая-то аномальная потребность в семейных узах. Будь с этим осторожен.

— В любом случае…

— Кровати, — неожиданно произнесла Нинг.

— А?

— У нас ужасные кровати, матрацы, подушки и так далее. Всё порвано, пролёжано, сломано. Если бы ты купил кроватей, это бы решило главную проблему приюта. Тридцать штук на подростка или взрослого. И комплекты белья на каждую. По два.

Было ли это откупом за спасение с моей стороны? Или это, как она сказала, аномальное чувство привязанности? Или же я просто хотел помочь обычному детдому, а не ей конкретно? Не знаю, но как говорил один человек, помыслы не имеют силы, в отличие от материальных поступков. Что бы я там ни мыслил и ради чего ни делал, если это поможет им, то хорошо.

— Будут кровати, — кивнул я. — Вряд ли мы такие расходы даже заметим.

— Мы будем благодарны тебе, Томас, — она открыла дверь на улицу. — За углом тебя будут ждать твои люди. Я позвонила им, так как они попросили предупредить, чтоб забрать тебя.

Когда я вышел на улицу, Нинг сказала напоследок:

— Подумай о девочке намедни. Если хочешь ей добра, надо её научить контролировать силы.

И с этими словами она закрыла за мной дверь.

Только отойдя от здания на десяток метров, я обернулся, чтоб окинуть его взглядом. По сути, самый обычный дом, не выделяющийся среди других. Если бы я теперь не знал, что здесь приют для беспризорников, никогда бы не догадался. И Нинг тащила его всё это время. Не без чужой помощи, конечно, но её целеустремлённость заслуживает уважения.

Машины ждали меня буквально за поворотом. Четыре чёрных джипа, уже, наверное, знакомых всем обитателям криминального мира Нижнего города. Если они едут к тебе, то у тебя или проблемы, или ты нужен. В любом случае это не значило ничего хорошего для того, кто их увидит. Не буду врать, приятно чувствовать власть, страх и уважение других.

Внутри меня ждала Фея. Она спокойным кивком поприветствовала меня, когда я залез в машину.

— С возвращением, Мясник. Ты заставил нас побеспокоиться.

— Привет, а… где Гурман?

— Он был так возбуждён, что мне показалось правильнее не брать его с собой. Иначе бы сам ломился в питомник той бабы.

— Это приют, — поправил я её. В этот момент машины тронулись.

— Приют, — с готовностью согласилась она. — Как бы то ни было, она заставила нас поволноваться. Я думала, Гурман её пристрелит.

— Сомневаюсь, что у него бы это получилось, — покачал я головой.

— Получилось бы.

— Нет, не получилось.

Фея слегка нахмурилась.

— Если у неё есть импульс, то он бы был подавлен генераторами помех.

— Боюсь, что для таких, как она, это пустой звук.

— Я, наверное, лезу не в своё дело…

— Да, так оно и есть, Фея, — кивнул я, нетонко намекая ей не поднимать эту тему.

Такие темы лучше обсуждать тет-а-тет. Слишком они неоднозначны. Если Фее и Джеку я ещё доверяю почти полностью, то вот наш водитель в машине… Сегодня он верен, а завтра его пытают и он всё выдаёт. Иными словами, не зря существуют уровни секретности, чтоб простой солдат не знал самых страшных тайн страны.

Позже поговорю об этом с ней и объясню ситуацию.

— Тогда спрашивать, как ты так испарился из комнаты, тоже не имеет смысла, верно?

Я взглядом указал на водителя, и Фея кивнула.

— Хорошо, я поняла. В любом случае, я рада, что с тобой всё в порядке, Мясник. Я серьёзно.

Хотелось спросить: настолько ли? Ведь власть, по сути, легла бы ей в руки без всякой крови, скорее всего, если бы она подсуетилась, но я промолчал. Некрасиво бы прозвучало.

— Спасибо, Фея, — кивнул я. Повисло минутное молчание, после которого я решил войти немного в курс дел. Всё-таки четыре дня не было, мало ли что могло произойти за это время, верно?

— Что там по новостям? Есть что-то интересное или важное?

— Новости? Новости есть, — кивнула она, будто только и ждала этого разговора. — У нас появился контакт с тем человеком, и он готов встретиться. У себя, естественно, — Фея говорила сейчас про главу триад. — Ты так удачно пропал, что мы даже не знали, что сказать, когда он пригласил нас.

— И? Что сказали?

— Что босс отъехал по очень важным делам, нам очень жаль, но не могли бы подождать, пока он вернётся.

— Я надеюсь, что вы не именно так сказали, — представил я реакцию Ли, которого сначала просят о встрече, а потом подождать, будто ему нужно это. Может и обидеться, подумав, что ему пытаются показать на место.

— Естественно не так, — невозмутимо ответила Фея. — Я же с ним говорила, не Гурман. Уверена, что он так бы и сказал. Я попросила срок через неделю.

— Когда это было?

— Вчера.

— Значит, неделя… — пробормотал я задумчиво.

Если так подумать, то всё вполне неплохо. Зачем ждать и тянуть, когда можно всё сделать сразу.

Да только было одно «но» — девушка. Придётся постараться, чтоб понять, кто ему нравится. Не верится мне, что он подойдёт, положит мне руку на плечо и доверительно расскажет, какой типаж девушек ему по душе. А это значило лишнюю мороку и соответствующие проблемы. Но меня злило не это, если честно — я уже привык решать множество проблем на пути к цели. Меня выводило из себя то, что с Ишкуиной, этой мразью, всё так сорвалось. Она могла быть идеальной претенденткой на роль девушки на ночь или кто-нибудь из её лучших девочек! Уверен, что всё бы получилось, а тут… в последний момент всё так сорвалось. И всё из-за этой тупой суки!

Чёрт, я был даже готов на то, чтобы если не простить, то замять дело с Марией, не в последнюю очередь из-за того, что сама врушка меня об этом попросила. Я даже не стал её трогать, до последнего стараясь просто вести бизнес. А Ишкуина выкинула такой фокус! Просто плюнула в меня!

Я сжал от ненависти кулаки, слыша, как хрустели пальцы, пусть лицом ничего и не показал. Но Фее и не надо было видеть мимику. Эта серьёзная бизнес-леди всегда схватывала всё на лету, достаточно было просто сложить два и два.

— Без Ишкуины проблем будет немного больше.

— Как бы немного в много не превратилось, — вздохнул я. — Так подгадить в самом конце, когда, казалось бы, уже всё под контролем.

И ведь верно, подожди она ещё немного, и… И согласилась бы она вообще на это?

Я неожиданно вспомнил слова Нинг о том, что, пойдя Ишкуине навстречу, можно было получить от неё помощь. Этакая маленькая дань в пользу маленькой бессмертной, но когда-то сильной сучки взамен на благословение. Я даже вспомнил те храмы, в которых можно было бросить монетку, а потом загадать желание — практически идентично. Да, мысль, что можно было бы не плодить врагов, а просто дать ей того, чего она хочет, получив, чего хочешь сам, меня посетила, но подчиняться и становиться парнем на ночь мне не очень-то хотелось.

Ишкуина, бессмертная сука…

Но видом я не показал, как же меня крутило от злобы на неё. Лишь медленно выдохнул, беря себя в руки.

— В любом случае, что-нибудь придумаем. На худой конец, у него есть ребёнок. Если прямо всё будет очень плохо. Есть ещё что?

— Да, есть, — кивнула Фея. — Ещё одна новость — Брюссель настоятельно хотел с тобой встретиться. Судя по словам его посланников, чьи головы Гурман со злости едва не отправил обратно, тот настроен очень серьёзно. Практически требует поговорить.

— О как, всего шесть месяцев прошло с той войны, а он уже решил действовать.

Навряд ли это сумбурное решение. Уверен, что всё делается под покровительством нашей полиции и, возможно, ещё более высоких чинов города. Полиция будет поддерживать ту или иную сторону в этом конфликте, так как наш картель им неслабо помог и имеет компромат на Руссо, а с Брюсселем они банально больше работают. Здесь для них выгоднее будет просто сохранять статус «кво» и дать нам определённую свободу, после дождаться, пока мы друг друга поубиваем, и скрутить проигравшего, показав себя героем.

Уверен, что именно так думает Руссо, уже потирая ручки. Он как раз показал себя, отчистив Нижний город от банд, а тут следом повяжет и один из картелей. Слава будет обеспечена. Не удивлюсь, если он без каких-либо взяток дал на это добро.

Так что всё идёт по плану, я бы сказал. Немного форсировано, но не беда. А учитывая моё внезапное знакомство с ведьмами, которые тоже точат зуб на Брюсселя, при этом якобы работая на него, мои шансы резко повышаются. Я бы сказал, что всё становится очень просто. Только вот надо будет с ведьмами договориться… но думаю, и здесь я найду управу.

— Не действовать, пока лишь поговорить, — ответила мне Фея.

— Но если в этот раз пошлём, он точно сделает пакость, — заметил я. — В принципе… это хорошо.

— Не думаю, что он такой идиот, что полезет к тебе в ловушку, если ты её подготовил.

— Полезет. У человека непомерно раздуто чувство собственного достоинства. Во-первых, он будет чувствовать себя победителем, во-вторых, ему пустят пыль в глаза, так что всё будет в порядке.

— Ты самоуверен.

— Нет, я просто уверен. Куда легче просчитать сильного и уверенного в себе человека, чем ровню себе.

— Как скажешь, — пожала Фея плечами. — И ещё один момент — тебя хотела бы видеть госпожа Лань.

Прямо море событий. И всего-то за каких-то несколько дней моего отсутствия.

— Какая из? — на её вопросительный взгляд я пояснил. — Там три сестры. Какая из них просила встречи?

— Лань Янмэй.

— Число для встречи назвала?

— Сказала, что когда тебе будет удобно. Это не сильно принципиально.

— Тогда в долгий ящик, раз не срочно, — ответил я. — Меня интересует пока лишь этот Ли из Китая. Брюсселя посылаем, хотя…

Я задумался. Если Брюссель сможет сойтись со мной на нейтральной территории, то хорошо, да только о чём говорить? Всё равно к решению проблемы не придём. А вот риски да, будут. Может наймёт наёмников для моего устранения или вообще бомбу на месте заложит. Нет, лучше теперь с ним вообще не встречаться. Так даже будет лучше — пусть немного покипит. Он не дурак, лезть тоже не будет на рожон, но к действиям такое наплевательское отношение его точно подтолкнёт. А это мне и нужно от него теперь — активных действий.

— Нет, плевать на Брюсселя. Пусть немного побесится, ему будет полезно. А Сэндмэна надо бы позвать.

— Сейчас? — удивилась Фея. — Ты же только после… Ишкуины.

— И что? Я же не умираю, верно?

— Выглядишь бледным. Может стоит сначала отоспаться, а потом уже заниматься делами? — предложила она.

— На пару слов надо.

Фея лишь на мгновение зависла, после чего кивнула.

— Я сейчас ему сообщу.

А мы тем временем уже подъезжали к штабу.

Там меня уже встречала извечная охрана, которая лишь кивнула и сказала:

— С возвращением, босс.

Да Джек, который, казалось, радовался больше, чем кто-либо. Вот у него рот вообще не закрывался. Интересно, что все встречали меня совершенно спокойно. Кажется, только один Джек показывал своё охранение. Мне кажется, что перед моим приездом скорее всего Фея поговорила со всеми и объяснила, что не стоит лезть ко мне с расспросами. Этот вывод я сделал из того, что все вели себя вроде как спокойно, но таращились так, будто увидели НЛО.

— …и я так смотрю нахрен, а там пусто! Мы, наверное, сутки стены там долбили! — описывал он свои действия, красочно жестикулируя. — Так, блин, в канализацию туннель проделали, а тебя не нашли! А там каналёза, всё дерьмо в подвал хлынуло, жесть что творилось, а дальше…

Вот балабол. Глядя на Фею, могу сказать, что она тоже уже устала от него.

— …и там пиздец, а смотрим, а ни хрена! — продолжал он словесный понос. — И давай тогда пытаться пеленговать тебя по телефону. А он, чьорт, отключён! И тут эта фифа…

— Я понял, — остановил его, не выдержав и подняв ладонь. — Вот с этого момента я уже знаю историю. Мне та женщина всё рассказала. Ты бы лучше так рассказывал, как дела в картеле идут.

— А что дела? Дела идут и идут, — пожал он плечами. — Ты лучше расскажи, где был? Не, серьёзно! Ты с этой шлюхой просто исчез из комнаты! Как у вас получилось? Это телепортация, да? Она импульсник с телепортацией? Или это всё чёрные силы?!

— Слушай, Гурман, может не в коридоре это будем обсуждать? — хмуро спросила Фея. — Или тебе на радостях мозг отшибло?

— А тебе разве не интересно? — возмутился он.

— Интересно, но я жду, пока Мясник сам всё расскажет, и не лезу с расспросами.

— Ну блин! Слушай, Мясник, а что за баба к нам-то приходила? Я сначала подумал, что она тебя в заложники взяла, а она типа нет, просто парню плохо и только мы можем ему помочь.

— Я потом расскажу, хорошо? — поморщился я. — Ещё будет время посвятить вас в тайны нашего мира. Но раз ты заикнулся про Ишкуину, лучше ответь, где она.

— Э-э-э… с тобой была, — тупо ответил он. — А чё, вы разделились?

— Вы её в городе видели?

Фея и Джек переглянулись.

— Мы её искали, конечно, но когда объявился ты, перестали. Подумали, что она с тобой. Я могу прямо сейчас…

— Нет, не надо. А её территории?

Тем временем мы как раз вошли в приёмную, где сидела Клавдия Ивановна. Она тоже поздоровалась со мной.

— Добрый день, Томас. Рада видеть тебя в добром здравии.

— Спасибо, Клавдия Ивановна. Я вас тоже рад видеть.

Забавно, что мою секретаршу часть людей боялась и уважала. Почему? А она была их учителем в прошлом. Скажем так, врождённый страх остался.

Когда мы вошли в кабинет, разговор продолжился:

— Её территории, — повторил я, напоминая о разговоре.

— Всё спокойно, — ответил Джек. — Мы туда сразу полезли, как ты исчез. Без стрельбы всякой, просто тупо прошлись по всем её шлюхам из банды. Многих прижали хорошенько, но они типа не знаем, она ничего не говорила, кроме как не высовываться. Да и никто не сопротивлялся сильно, как-то спокойно восприняли, что мы на их территории всё шмонаем.

Видимо, Ишкуина предупредила, чтоб не рыпались. Что ж, проблемой меньше. Поставим там кого-нибудь, пусть приглядывает за Бабочками. Так даже было лучше — обошлось без крови, и власть плавно перетекла в наши руки, хотя, зная Ишкуину, могу сказать, что её люди верность к ней не потеряли. Скорее всего. Позже надо будет хорошенько поговорить со всеми и расставить точки над «i». Но не сейчас, не сразу после исчезновения Ишкуины.

— Так, на этом всё? Больше новостей нет? — решил уточнить я.

Фея уже было хотела покачать головой, но тут ответил неожиданно Джек. Неожиданно, потому что обычно вся важная информация проходила через Фею. Он был скорее силой.

— Тут это, на днях звонили из больницы. Ну, то есть позавчера. Сказали, что та девчонка, что стреляла в тебя, разродилась. Спрашивали, что делать.

— Это когда они звонили вчера? — нахмурилась Фея, не обрадовавшись, что такие новости мимо неё прошли. В моё отсутствие она всё же была мозгом.

— Ну блин, ты просто срала, когда они… в смысле, ты отлучилась, когда они звонили, — тут же поправился Джек, увидев её холодный взгляд.

— Срала, говоришь?

— Да я, чьорт, оговорился, Кассандра, ты чего? — испугался. — Ты чего залупилась, я же любя!

Молодец, Джек, ты настоящий джентльмен. Не удивительно, что у тебя не было девушки, но удивительно, что с тобой связалась Фея.

А что касается Стеллы… надо будет её навестить. Раз уже родила, то настало время ей покинуть этот город. Для её же блага.