Треон

Глава 1

- Ну что, пришло время прощаться? – Евгений Коваль – начальник инженерной службы космодрома Байконур-2 выглядел слега озабоченным. Напротив, возле стола стояли инженеры по наладке гравигенных систем Михей Алмаев и Виктор Сильвер.

- Я еще не прощаюсь, - улыбнулся Вик, - у меня контракт срочный. Так что я вернусь где-нибудь через полгода.

- Знаю-знаю, - махнул рукой Коваль. – Ты, Михей, тоже, если передумаешь – возвращайся.

- Посмотрим, - небрежно бросил Михей.

- Ладно, парни, скажу прямо: с вами было приятно работать. Я горжусь, что в моей службе есть такие профессионалы. Вы меня никогда не подводили, не подведите и теперь. Работайте там хорошо.

- Не подведем, шеф.

- Не подведем.

Через несколько часов Михей и Вик отправились по домам, чтобы затем вместе с другими членами инженерно-строительной группы собраться в учебном центре Интергалактик. Времени оставалось мало, а дел было невпроворот.

Август в Уфе выдался дождливым, солнце почти не показывалось из-за туч. Город выглядел сырым и грязным. Но Михею после казахстанской жары такая погода казалась благодатью. Здорово было вернуться домой. Пусть и ненадолго.

Михей припарковал машину и выскочил под дождь. Он шел в гости к родителям. Они жили в старенькой шестнадцатиэтажке в историческом центре города. Михей любил этот дом, но всегда жалел, что его семья не поселилась повыше. Окна их второго этажа смотрели прямо на двухуровневую автодорогу, за которой были видны только стены высоток. Между тем, за дорогой находился зеленый парк, отделяющий жилой квартал от бизнес-центра. Мальчишкой Михей часто гулял в том парке.

Он остановился под навесом, стряхивая с головы холодные капли, и собираясь с мыслями. Предстоял непростой разговор с родителями. Михей не знал, как они отреагируют на его экспедицию на Треон. С одной стороны – это повод для гордости, но с другой – долгий срок, высокие и не вполне определенные риски. Ему не хотелось, чтобы родители слишком волновались.

Мать иногда упрекала его, что редко навещает их с отцом, да и вообще неправильно он живет. Что пора бы остепениться, подумать о семье. Приводила в пример его младшего брата – Исаака, – который уже давно женился, и подарил родителям двоих чудесных внуков. А Михей с детства не мог усидеть на месте, его вечно тянуло на приключения.

Дома было хорошо. Михей, как обычно, наелся маминых пирогов. Мать спрашивала о здоровье, о планах на отпуск. Говорила, что последнее время плохо спит, и головные боли участились. Рассказывала о родственниках, что зимой умер ее дядя, что мать совсем плохая стала. Михей пообещал навестить бабулю. Папа расспрашивал в основном о работе. Он любил послушать о работе. Почти так же сильно, как любил рассказать о своей. Он был детским хирургом, и всегда радовался, когда удавалось поставить на ноги какого-нибудь «счастливчика». И всегда грустил, если ребенок умирал.

Михей рассказывал про новое поколение гравигенных модулей, что они вдвое мощнее и при этом гораздо легче, что их специально разработали для Треона. Так, аккуратно, он подвел разговор к самому главному, и рассказал о своих намерениях.

- Ну не знаю, - в глазах матери читалась растерянность. – Там, говорят, условия тяжелые. Жарища страшная, и сила тяготения больше. Давление, небось, ненормальное. Скажи, Роберт?

- И скажу, - улыбнулся отец, – Скажу. Я его поддерживаю. Это достойное дело.

- Вот спасибо, - завелась мать. - Да, пускай он там здоровье теряет.

- Да почему я должен здоровье там потерять? Ты слишком сгущаешь краски. Условия там приемлемые, для человека не опасные.

- Сразу, конечно, не умрешь. – Мать скомкала в руках уголок скатерти. - Может, даже и не почувствуешь. Но жизнь себе укоротишь, это точно. Ты же инженер, должен понимать, как сила тяготения работает. Это не так, как будто ты на себя груз взвалил и пошел. Весь организм становится тяжелее, кровь становится тяжелее. Сердцу тяжелее перегонять ее. К голове крови меньше будет поступать, а к ногам – наоборот – больше. Там год за пять считается, если не больше. Кому ты потом больной нужен будешь?

- Мам, ну не отправят же нас туда голыми. Сейчас чего только нет: костюмы жизнеобеспечения, комбинезоны с мед-мониторами, компрессионное белье. Во всех помещения будет свой микроклимат. Нормальная температура, давление, влажность. Защита от радиации и от всего прочего.

- Вот видишь, Адель, не так все мрачно, - улыбнулся папа. – Это Интергалактик, там ребята толковые, знают, что делают. Они уж не станут подвергать опасности своих сотрудников.

- Не знаю, - мама опустила голову, осунулась. Михей подсел рядом и обнял ее.

- Брось, мам. Я думал, ты обрадуешься. Ты только представь, твой сын один из первых, кто побывает на Треоне. Это ведь начало новой великой эпохи.

Роберт подсел к жене с другой стороны, тоже прижался к ней. Михей продолжал.

- Ты подумай, сколько лет человечество искало братьев по разуму. То, что еще вчера казалось фантастикой, сегодня стало нашей реальностью. Мы расширили границы мира, мы отодвинули пределы наших возможностей. Мы нашли разумных существ на другой планете. Мы научились взаимодействовать. Мы сумели как-то понять друг друга, и совместными усилиями использовали это опыт, чтобы стереть языковой барьер. Теперь мы готовы сделать следующий шаг – сотрудничество. Мы опережаем их в развитии, значит, мы подтянем их до своего уровня. Мы поможем им избежать тех ошибок, которые допустили сами. Мы поможем им перепрыгнуть сразу несколько исторических этапов. А взамен Треон откроет нам свои сокровища. Это новые материалы, природные ресурсы, лекарства от неизлечимых болезней. И кто знает, каких высот мы достигнем, работая сообща. Это как «одна голова хорошо, а две – лучше». И я стану частью всего этого. Мать смягчилась, выпрямилась, сделав глубокий вдох. Теперь она улыбалась.

- Ладно, - сказала она и потрепала его по голове. – Ты меня заразил. Заразил своей мечтой.

Вдруг ее глаза намокли.

- Ты всегда был необычным мальчиком, - сказала она сквозь слезы. Это не были слезы горя, как не были они и слезами радости. Это были слезы матери, которая вдруг осознала, что ее ребенок давно повзрослел. – Ты всегда искал свой путь, как будто нарочно избегал наезженных дорог, делал все по-своему. Видно, судьба у тебя такая.

- Ну, в семье не без урода? – улыбнулся Михей, похлопывая маму по спине.

- Какой же ты урод? Ведь ты – моя гордость.

Михей был занят сборами, когда в домофон позвонили. Он отыскал под диванной подушкой смартфон, нажал кнопку, и продолжил укладывать вещи. Через минуту в дверь постучали. Алмаев отложил сумку и прошлепал босыми ногами к двери.

На пороге стоял крепкий широкоплечий парень среднего роста, с небольшим животиком, красивыми черными глазами и добродушной улыбкой. Михей отступил назад, позволив брату войти, и крепко обнял его.

- Привет.

- Привет.

- Заходи. – Сказав это, Михей вернулся к делам.

Исаак снял ботинки, и медленно прошел в комнату, с интересом осматриваясь.

- Ты так и не зашел попрощаться, - сказал он.

- Мне некогда было.

- Некогда, - грустно повторил Исаак. – Вечно занят, вечно не до меня.

- Сам же видишь – времени в обрез, и столько всего нужно успеть. – Михей отошел к комоду и стал нервно что-то искать в ящике.

- Вижу, - спокойно ответил брат, обходя диван сзади и скользя пальцами по спинке. – Хорошо хоть к родителям заскочил.

- У тебя как дела? – Спросил Михей. – Как семья?

- Все хорошо. Мог бы иногда, и навещать нас.

- Обязательно, - ответил Михей, закрыв комод.

Исаак прошел вдоль дивана до конца, пальцы его оторвались от спинки и опустились на ближайший предмет - небольшую фоторамку, стоящую на тумбочке. Исаак посмотрел на фотографию улыбающейся девушки, покачал кончиками пальцев рамку взад-вперед, и, сделав еще шаг, отошел.

- Ты все еще хранишь ее, – сказал он с укором.

- Это просто фотография, – раздраженно ответил Михей.

- Тебе пора уже все забыть.

Михей глубоко вздохнул, успокаивая нервы.

- Йоша, не начинай ладно. Все в прошлом.

- Ладно-ладно, - мягко произнес Исаак, и подошел к брату. – Я ведь не для этого пришел.

Он положил руку Михею на плечо.

- Просто хотел сказать, что горжусь, что у меня такой брат.

Михей понимающе закивал, сглотнул подошедший вдруг к горлу комок.

- Спасибо, - тихо ответил он, прижав брата к себе.

Молча обнявшись, похлопав друг друга по спине, они разошлись.

- Ты улетаешь завтра? – Спросил Исаак.

- Да.

- Во сколько? Я бы хотел проводить тебя.

- Буду рад. Рейс в полпятого вечера.

- Хорошо. – Исаак хотел идти, но помедлил. – Что ж, если тебе не нужна помощь…

- Нет-нет, - поспешил ответить Михей. – Иди. Завтра увидимся.

Исаак молча пошел к двери.

- Йоша! – Окликнул его Михей. – Передай своим ребятишкам, что я обязательно привезу им что-нибудь с Треона.

Директор Интергалактик Ричард Форсмен оглядел собравшихся за столом. Слева - Макс Пепел - руководитель отдела космических исследований. Дальше за ним Кай Вилло - заместитель начальника департамента общественной безопасности (ДОБ). За ним Влад Брайтхед - главный инженер проекта. По правую руку - Клим Войсет - глава института изучения внеземных цивилизаций. Перед ним Михаил Петров - его, Ричарда, заместитель. И, наконец, ним Петр Крымский, светоч, гений, один из величайших людей в истории. Человек, который не только сумел наладить контакт с треонцами, но и предложил технологию изучения языка, и проект программы синхронного голосового перевода.

- Итак, профессор, - начал Ричард, - не тяните. Переводчик готов, так?

- Все верно, прототип устройства, как и программное обеспечение полностью работоспособны.

- Вы говорили, что улучшения станут возможны только в процессе использования. Как это будет происходить?

- Программа самообучающая, снабжена искусственным интеллектом, благодаря чему способна как бы "додумывать", предугадывать смысл неизвестных слов и заносить их в единую базу данных. Таким образом, она будет сама себя модифицировать, и со временем становиться умнее, быстрее, перевод будет, как бы, более гладкий и понятный.

- Что ж, прекрасно, - сказал Ричард. - Спасибо, профессор. Вы отлично поработали, и превзошли наши самые смелые ожидания. Теперь, что там у нас с производством? – Он обратился к своему заместителю.

Михаил откашлялся.

Тендер выиграла тайваньская компания "INX". Она готова начать производство, как только мы переведем аванс.

- Хорошо, свяжись с финансистами, я хочу, чтобы деньги были перечислены к концу недели.

- Понял, - коротко ответил Михаил, сделав пометку в своем компьютере.

- Идем дальше, - он обратил взгляд к Владу. - Что нового по проекту?

- Гравигены готовы, сейчас проходят испытания, но...

- Ну? - Поторопил Ричард.

- Я все-таки считаю, что необходим второй резервный комплект.

- Мы уже это обсуждали! - Резко ответил Форсмен.

Влад сложил руки перед собой, сплел пальцы в замок.

- Поймите, речь идет о людях, об их безопасности. Нельзя на этом экономить. Треон далеко, и нужно учитывать разные варианты. Если в экстренной ситуации у нас не окажется рабочего комплекта, это будет катастрофа. Люди будут заперты на планете на неопределенный срок.

- Это ни к чему. – Отрезал директор. - Модули никогда не выходят из строя все разом. Из двух неполных комплектов всегда можно собрать один рабочий. Влад, ты умный парень, классный специалист, но не надо быть таким перестраховщиком. И хватит об этом. Не желаю больше ничего слышать. – Он махнул рукой от себя, как если бы отгонял муху.

- Какие еще новости?

- Солнечные панели готовы и будут доставлены со дня на день. Они способный полностью удовлетворить нашу потребность в электроэнергии, но они плохо фокусируют рассеянный свет. Поэтому, на случай непогоды, нам понадобятся топливные генераторы.

- Тут я согласен, - кивнул директор. - Что-нибудь еще?

- Мистер Вилло хотел что-то сказать.

«Опять департамент со своими замечаниями, - недовольно подумал Ричард. - Ну, что на этот раз?»

- Слушаю вас, Мистер Вилло…

Совещание продолжалось еще час и затронуло вопросы, касающиеся работы медицинского центра, провианта, источников питьевой воды, способов связи, графика работы в условиях тридцати четырёхчасовых суток, и ряд других проблем.

Петр Крымский согласился прочитать несколько лекций о Треоне и его обитателях. Вечером того же дня Ричард Форсмен утвердил состав инженерно-строительной группы, которая должна будет развернуть на Треоне базу.