Тропы в тумане

27

Теперь я точно могу идти вперёд. Тем более жизнь настойчиво требовала это от меня.

Например, Аурика наотрез отказалась возвращаться в школу. Разумеется, о прежней школе и речи не шло, но она не хотела слышать даже о переводе в другую.

— Не оставляй меня! — взмолилась сестра. — Если ты окажешься далеко, то со мной снова приключится беда! Я не хочу оставаться одна. Мне страшно.

Глядя во влажные от слёз глаза Аурики, я из раза в раз сглатывала ком в горле. Насколько же глубоко ранило её произошедшее? Она была напугана до предела, и страхи, скорее всего, не оставят её так быстро. Представляю, какой беспомощной она себя чувствовала, когда её насильно увели люди, которых она едва знает, и никто не вступился, даже не попытался вступиться. Меня снедало чувство вины перед Аурикой, и никакие внутренние оправдания не могли заглушить его. Я ведь подозревала, что подобное возможно, но отмахнулась от смутной тревоги и ничего не предприняла. И хорошо, что всё закончилось благополучно. Посему я прислушалась к сестре и отложила вопрос с её обучением, по меньшей мере, до защиты диплома.

И вот случилось нечто, ввергнувшее в истерику уже меня.

Я проморгала абсолютно все сроки, которые давались на дипломную работу. Свалившиеся заботы вытеснили из головы любые мысли о том, что стоило бы поторопиться. Но весь мой задор ушёл на спасение Ру, которую я ни за что не представлю своим дипломным проектом. Это было слишком личной историей, чтобы выставлять её на всеобщее обозрение. Да, у меня оставалась ещё одна чешуйка… но все достойные идеи как будто испарились.

Как я могла допустить подобное? Почему мне казалось, что времени ещё предостаточно, и я всё успею⁈

В Академии снизошли до моих просьб и назначили защиту через три месяца, перед началом нового ученого года. Произошедшее отрезвило меня получше ледяного душа. Да, теперь рядом со мной Элле, но мы ещё не поженились, хотя это было лишь вопросом времени. А это значит, что я по-прежнему должна позаботиться о нашем с сестрой будущем.

С Элле у нас также состоялись весьма интересные беседы.

— Прости меня.

— За что? — удивилась я.

Мой волк выдержал паузу, и вид его был хмурым.

— Я сорвался и повёл себя недостойно, — сказал он, отведя взгляд. — Нужно было сохранять спокойствие. Ещё немного — и я бы его убил.

Я вздохнула.

Элле долго злился. Его волчья кровь кипела от гнева, не в силах смириться, что добыча ускользнула, и закон на её стороне. И только спустя некоторое время он смог вернуть трезвый рассудок.

— За это можешь не извиняться. Не передо мной. Просто нам нужно убраться отсюда как можно скорее. Мне тоже здесь места нет, хоть я и человек.

— Человек? — хмыкнул Элле. — Ты настоящая волчица. Но тебе нужно обзавестись когтями и зубами. Я научу тебя защищаться.

В глубине души я хотела этого. Но ведь я слаба телом, что я смогу в минуту опасности? Ничего не изменится. Я просто буду плакать.

— Но у меня же есть ты! — попыталась возразить я, но что Элле ответил:

— Конечно, есть. Но будет лучше, если в нужный момент ты сможешь продержаться до моего прибытия.

Прозвучало разумно. Каким бы сильным ни был мужчина рядом, нужно и самой быть на что-то способной — даже просто выиграть время.

Ответ на терзавший меня вопрос также последовал очень скоро:

— Я же стал самим собой. Я могу чувствовать тебя на расстоянии, могу найти дорогу к тебе, даже если она самая запутанная в мире. Ничего не бойся.

После того, как я разрешила все вопросы с родом Вайли, Элле окончательно решил вернуться в стаю. Он был всецело уверен, что сородичи примут его, как только он займёт место альфы — в этом Элле тоже ничуть не сомневался.

Ну, что ж. Раз я настоящая волчица, то стоит соответствовать своему избраннику.

— Я отправлюсь с тобой, — заявила я. — И Аурика тоже. Чтобы твоя стая не подумала, будто я их боюсь и потому отсиживаюсь вдали.

Элле помолчал всего мгновение.

— Разумеется. Твоё присутствие на поединке придаст мне сил.

На том и порешили. Хотя я не могла сказать, что не боялась. Боялась ещё как! Но если вдруг придётся побороться, то я готова.