Тропы в тумане

30

И тут начало происходит нечто непонятное для меня. Волки заметно заволновались. Они встревожено перебирали лапами и перекидывались быстрыми взглядами. В конце концов один за другим они склонили головы перед Элле, хотя он ничего не сделал для этого — он вовсе не обращал на них внимания. У меня же ни с того ни с сего начало сдавливать виски. Это что, и есть сила альфы?

Тот, кого звали Фэрном, сдался последним и припал к земле, казалось, ещё сильнее, чем остальные.

— Открой лицо, — повторил Элле, и в его голосе уже зазвучала угроза.

Фэрн мотнул головой — и в следующий миг на месте волка оказался стоявший на коленях человек.

— Встань, — приказал Элле, и Фэрн повиновался. — Посмотри на меня.

С усилием мужчина поднял взгляд, но полностью выпрямить спину так и не смог.

— Ты же не забыл меня? — спросил Элле.

— Нет, альфа Эльран. Не забыл, — глухо процедил Фэрн. — Ты принёс стае много неприятностей. Ведь другого альфы нам не дано! А ты всё бросил. И что же? Вернулся, чтобы снова стать во главе? А-а, понимаю, — волк бросил взгляд за спину Элле, где стояли я и Аурика. — Ради неё?

Я думала, что Элле, как минимум, наградит Фэрна хорошим тумаком. Но он хранил молчание.

— Это моя луна. Советую быть с ней очень, очень вежливым, иначе я не спущу тебе дерзости, — вкрадчиво заговорил он. — Проводи нас к вожаку… кем бы он ни был.

Ещё пару мгновений мужчины буравили друг друга пронизывающими взглядами, и в конце концов Фэрн сдался и отступил на несколько шагов.

— Следуйте за мной, — сказал он.

Окружившие нас волки разбежались в разные стороны и исчезли в лесу, чтобы дальше нести дозор. С нами остались только трое оборотней, не считая Фэрна.

Мне не нравился настрой этого волка. Пусть он и подчинился Элле как альфе, но разве этого будет достаточно в дальнейшем? И как отнесутся к его появлению другие? Будет ли достаточно силы Элле, чтобы сдержать их гнев и обиду, если они решат обрушить всю их мощь на его голову?

Он многого мне не рассказал. Например, как уходил из стаи. Не хотелось бы узнавать об этом при столь драматичных обстоятельствах.

Я думала, что путь по лесу станет настоящей пыткой, но Фэрн вёл нас проторёнными звериными тропами, и ни одна ветка не зацепилась за мою юбку. Так же бережно вёл меня Элле по Долине Аверандис. Кажется, это было так давно…

Чем ближе мы подходили к поселению оборотней, тем страшнее становилось. Лес мало-помалу редел, и это было делом рук хозяев этих мест. Когда мы миновали околицу, и взору предстали крепкие избы, которые своей монументальностью не уступали древним величественным крепостям, у меня едва не подкосились ноги.

— Элле!..

Я схватила его за руку, и он ободряюще сжал мою ладонь. Он обернулся и безмятежно улыбнулся:

— Добро пожаловать домой, моя прекрасная луна.

Элле! Поделись своей нерушимой уверенностью!