Удар приманки

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Когда Ник вошел в вестибюль, он увидел, как лицо Анри расплылось в широкой улыбке. — Мсье, — поприветствовал его Анри. — Хорошо ли вы провели время? — Бывало и лучше, Анри, — ответил Ник. Он нахмурился, глядя на портье: — У вас всё в порядке? Брови Анри заплясали. — О да, мсье. Всё именно так, как вам нравится. — Очень на это надеюсь, — буркнул Ник. Он направился к лестнице на второй этаж, бросил взгляд на Анри, который всё еще ухмылялся до ушей, и поднялся к себе, продолжая хмуриться.

Как только Ник подошел к двери своего номера, его шестое чувство заработало на полную мощность. Поведение Анри явно на это намекало: в комнате кто-то был. Ник не стал выхватывать пистолет, но сохранял предельную бдительность, вставляя ключ в замок.

Он открыл дверь и замер. — Не верится, — выдохнул он. — Поверьте, — отозвалась Стефани Кларк, сидевшая на его кровати. Ник закрыл дверь и бросил ключ на стол. — Стефани, что ты здесь делаешь? — Просто стараюсь не отставать.

«Да, — подумал он, — но как?» Здесь явно крылось что-то серьезное. Она была дилетанткой, но умудрялась следовать за ним по пятам. — Опять взломала компьютер РУМО? — спросил он. — Секрет фирмы, — парировала она.

Ник снял пиджак и ослабил галстук. — Знаешь, в этом нет никакого смысла. Ты можешь преследовать меня сколько угодно, но я не ищу убийцу твоего отца. — Всё в порядке, — спокойно ответила она. — Он сам тебя найдет. — Если только он не найдет тебя первой. Ник придвинул стул и сел напротив нее, стараясь не садиться на кровать. — Стефани, поезжай домой, пока не пострадала. — Ты думаешь, я просто любительница, да? — Именно так. Она улыбнулась. — Пока что у меня неплохо получается, верно?

Тут она была права. И на этот раз она явно не могла использовать компьютер управления в Вашингтоне. — Если ты хочешь, чтобы я ушла, я уйду, — сказала она. — Но я всё равно буду где-то рядом, Ник. — Я не говорил, что хочу, чтобы ты ушла, — неожиданно для самого себя произнес он. — Правда? — Да. Может, ты и права. Возможно, нам будет лучше работать вместе. — Ты серьезно? — она заметно оживилась. — Вполне, — подтвердил он. Ник не стал уточнять, что хочет оставить её при себе только для того, чтобы присматривать за ней. — Я позвоню вниз и узнаю, есть ли для тебя свободный номер.

— А я не могу остаться здесь? — невинно спросила она. — Нет, не можешь. Ник набрал номер стойки регистрации. — Анри, есть ли у вас свободная комната? — Прошу прощения, мсье Стюарт, но на сегодня все номера заняты. — А завтра утром? — Утром обязательно что-нибудь освободится, мсье. — Хорошо. Забронируйте номер для моей гостьи. — Разумеется, мсье, — ответил Анри. — И желаю вам очень... приятной ночи.

Ник буквально кожей почувствовал ухмылку Анри на том конце провода. — Спасибо, Анри. — Я сейчас распоряжусь, чтобы багаж молодой леди доставили в ваш номер. Ник помедлил, бросил взгляд на Стефани и вздохнул: — Действуй.

Он повесил трубку и повернулся к девушке. — Как ты заставила клерка впустить тебя? — Это было не так уж сложно, — ответила она. — Я намекнула, что мы... близкие друзья, и он нисколько не удивился. Наоборот, он с большой охотой согласился проводить меня в номер, чтобы я подождала тебя там.

Ник вспомнил, что Анри и раньше пару раз впускал дам в его отсутствие. Его не удивляло, что «романтичный» помощник управляющего так легко сдался перед чарами Стефани. В конце концов, она была очень милой девушкой. И это была Франция.