Умение жить спокойно

Глава 29

[Носитель, не хочу никоим образом ставить ваше решение под сомнение, только… так ли разумно заводить романтические отношения с представительницей демонического рода?]

Это была первая реплика, вышедшая из «уст» Серво, когда я, наконец-то, вернулся домой после вечерней встречи с Акено, которая закончилась тем, что наша связь из разряда «дружеская» стала «романтической».

Сев на диван в гостиной, не став включать свет, упал навзничь, смотря на потолок. Судя по данным сканера, отец так домой и не вернулся, застряв на работе, мама спокойно спит в своей комнате, впрочем, как и Самэ. Может, мне тоже лечь?

[Носитель, вы не собираетесь отвечать на мой вопрос?]

А в этом есть какой-то смысл?

Вздохнул, прикрывая глаза внутренней стороной локтя.

С какого ракурса не посмотри, моё решение буквально кричит о своей ошибочности. Я ведь так хочу спокойной жизни, сохранить свои способности в тайне от Гремори, Ситри и иже с ними, а тут… взял и начал встречаться с Химеджимой? Глупость, ересь и суровое надругательство над логикой любого «здравомыслящего» человека.

[И, осознавая это, всё равно пошли на данный шаг?]

Хмыкнул, прокручивая в голове одновременно растерянное и наполненное искренним счастьем лицо Акено.

Давай, я скажу, что моё сердце трепещет от неописуемого чувства влюблённости, которое затмило любые доводы разума, и на этом мы остановимся?

[Не будь у меня доступа к вашим гормонам, то я мог бы в это поверить. Однако, не считая повышенного уровня дофамина, вы в полном порядке]

Тогда… считай, что это мой тайный план по внедрению в демоническую среду, чтобы, достигнув нужного уровня доверия, одним движением разрушить её, тем самым спася Самэ от потенциального рабства в качестве слуги Гремори.

[Носитель…]

Что, Серво? Я готов придумать тебе сто и одну причину, почему «на самом деле» поступил именно так, а никак иначе.

Тайное заклинание обворожения, которое обошло твою защиту.

Попытка охмурить Химеджиму, чтобы затем, злодейски смеясь, растоптать её чувства.

Гениальная идея, благодаря которой я вызнаю все их планы и способности, дабы, по итогу, стать сильнее.

Ну, какой-нибудь из перечисленных вариантов устраивает твои процессоры? Или мне продолжить генерировать идеи?

[Достаточно просто озвучить реальный довод]

Реальный?

Я громко хмыкнул.

Так тебе он и так прекрасно известен.

[Вам просто… захотелось?]

Захотелось чего именно?

[Носитель, вы сейчас надо мной издеваетесь?]

Нисколько, друг мой. Скорее, желаю понять, насколько хорошо ты изучил мою личность и те принципы, которыми я руководствуюсь по жизни.

[Принципы, которые вы уже успели несколько раз поменять за время нашего знакомства?]

Туше.

Ладно, закончим играть в шарады.

Я резко принял сидячее положение, невидяще смотря вперёд.

Скажу три настоящие причины, вследствие которых произошло то… что произошло.

Первая — компенсация тех ошибок и утрат, которые пережил в прошлой жизни из-за собственной глупости или неопытности, а также шанс сделать всё правильно. До встречи с супругой у меня были отношения, но то, каким образом они закончились и что я делал в их процессе, долгое время висело на душе.

Вторая — я действительно ценю Акено, ибо она — одна из тех немногих личностей, с кем мне приятно и удобно проводить свободное время. Да, ни о какой яркой влюблённости или любви речи идти не может, однако элемент симпатии присутствует. Химеджима умна, обладает неплохим чувством юмора и вполне мне симпатична. Впрочем, не появись у неё чувств, то я бы не пошёл на первый шаг. А так… почему бы не попробовать сотворить для неё идеальный первый раз, после которого ей будет куда проще в жизни, когда наши пути разойдутся?

Третья — это моя последняя, грубо говоря, проверка. Мне важно понять, насколько демоны опасны. Есть ли мне смысл и дальше скрывать себя, логично опасаясь проблем с их стороны, или же «знания» канона настолько затмили мой взор, что я не замечаю очевидного?

[С первым пунктом всё понятно. По второму — почему вы разойдетесь в будущем? Третий — каким образом собираетесь определить «опасность» представителей ада?]

Первые отношения, зачастую, самые хрупкие, но при этом — запоминающиеся. И я не могу дать гарантий, что Химеджима в определённый момент не уедет вместе с Гремори обратно в Преисподнюю. Хоть сама Риас и говорила о том, что Акено — полностью свободна, нужно воспринимать жизнь в её реальных оттенках. Полноценные отношения в большинстве случаев проигрывают испытание расстоянием.

Что касается проверки…

На губы выползла кривая улыбка.

Знаешь, каким бы наивным я не был, есть стойкое ощущение, что в тандеме «демон, притворяющийся человеком, и человек, который на самом деле уже далёк от человека» существует ненулевая вероятность, что кто-то из нас случайно спалится перед партнёром. Вдобавок, чисто гипотетически, если Химеджима настроена максимально серьёзно, то уверен, рано или поздно она предложит мне или присоединиться к демонам или что-нибудь в таком духе.

[Весьма… цинично с вашей стороны]

Возможно.

Как бы то ни было, со своей стороны я постараюсь подарить Акено лучшие воспоминания о первой влюблённости, какими они могут быть, и утешу своё раненое прошлыми косяками эго. Что касаемо самой Химеджимы…

На мгновение прикрыл глаза.

Главное, чтобы она не захотела втайне от меня сотворить какую-нибудь глупость, вроде попытки «случайно» обратить меня или Самэ, желая «укрепить» связь. Или нечто в таком духе.

Пока у меня есть к девушке кредит доверия.

Серво, я крайне эгоцентричен, пускай, внешне может показаться в точности наоборот. В жизни есть лишь одно, что нельзя простить, и это — предательство.

[Хм, звучит, как слишком затасканное клише]

Поневоле горько усмехнулся.

Клише — так клише, ничего не попишешь…

Прислонившись спиной к стене, я лениво взирал на проходящих мимо учеников. Кто-то из них спешил поскорее попасть класс, желая встретиться с одноклассниками и обсудить прошедшие выходные, кто-то наоборот слонялся по территории кампуса, тоскливо смотря на время, отказываясь принять тот факт, что началась новая школьная неделя. А я…

— Привет, — раздался со спины приятный мелодичный голос.

Улыбнувшись, я принял нормальное положение и повернулся, смотря на Акено, застенчиво заправляющую прядь волос за ухо. Подойдя ближе и игнорируя возможное внимание со стороны посторонних, наклонился и смело поцеловал брюнетку в щёку, заставив девушку чуть вздрогнуть и издать довольный смешок.

— Пойдём? — наклонил голову и протянул ладонь, за которую Химеджима с радостью ухватилась, занимая место как можно ближе ко мне.

— Кстати, тебе было не обязательно меня ждать, — отметила школьница, поднимая голову и смотря на меня. — Но мне очень приятно.

Бросив украдкой взгляд по сторонам, она привстала на цыпочки и неловко чмокнула меня в подбородок, видимо, изначально метя выше. Вот он — главный минус, когда партнёр ниже тебя почти на полторы головы. Интересно, в каноне Иссей тоже вымахал до такой степени или в данном случае стоит перевести все стрелки на Серво?

[Ваши антропометрические данные являются золотым стандартом для человека в таком возрасте]

Ты понимаешь, что только что оскорбил огромное количество людей?

[Прошу прощения. Добавлю ещё один грех в свою коллекцию]

Сколько раз я говорил, что слишком сильно повлиял на твою личностную матрицу?

[Достаточно, чтобы это подразумевалось без слов]

— Кое у кого хорошее настроение? — поинтересовалась Акено, прижимаясь грудью к моей руке.

Хмыкнул.

— А с чего оно должно быть плохим? — провёл пальцем по её щеке, вызвав тем самым очередную смущённую улыбку.

Физические прикосновения, значит, ценит в полном объёме. Судя по всему, не особо стесняется проявления чувств на публике, однако стоит на всякий случай уточнить.

— Акено, — убедившись, что Химеджима внимательно слушает, отвел её в сторону под тень развесистого дерева и тихо спросил. — Тебя же не напрягает, что мы на людях…

Не стал договаривать, взглядом указывая на наши переплетённые пальцы.

Брюнетка недоумённо нахмурилась, а затем звонко рассмеялась.

— Глупый, — сократив расстояние, она приблизилась, упираясь в меня грудью и проникновенно заглядывая в глаза. — С чего бы меня должно подобное беспокоить?

Подняв руку, она ткнула меня в лоб и провела пальцем по переносице.

— Мы же не малень… Иссей! — ошарашенно воскликнула Акено, когда я резко поймал ртом её указательный палец. — Ты!..

Улыбнувшись, отпустил «пленника», и, не скрывая ехидства, протянул:

— Получается, до такого мы ещё не доросли? — в ответ демоница легонько стукнула ладонью по плечу, мило надув щёки. — Тем не менее, — вдоволь насладившись реакцией, перестал издеваться и более серьёзным тоном добавил: — Акено, давай договоримся об одном маленьком правиле в наших отношениях, хорошо?

— Каком? — всё ещё изображая обиду, пробурчала брюнетка. — Таскать меня на руках, как принцессу, не нужно!

Вскинул бровь, коротко усмехнувшись.

— Дорогая, у тебя крайне интересные фетиши, — заработал новую вспышку румянца у Химеджимы. — Учту на будущее, — и, не дав ей закончить, вернулся к прежней теме: — Но, всё-таки, моя просьба заключается в другом.

Чуть наклонился, чтобы наши глаза были на одном уровне.

— Говори со мной, хорошо? Если что-то не нравится — озвучь. Нравится — тоже самое. Хочешь чего-нибудь? Сообщи, — вздохнул и почесал затылок, неловко улыбаясь. — Понимаешь, мы, мужчины, зачастую намёков или не понимаем, или воспринимаем не так, как вам хочется. Хорошо?

— Хор… ай! — вновь прервал её, отвесив едва ощутимый щелбан по лбу, разрушая неожиданно серьёзный контекст своей предыдущей фразы.

— А ещё — я очень злопамятный, — хохотнул и тут же отступил назад, спасаясь от разгневанной демоницы, явно жаждущей отомстить мне за поруганную честь.

Недолго побегав, под конец позволил Акено завалить себя на траву и оседлать.

— Попался! — светящаяся от триумфа Химеджима сдула прядь волос, вырвавшихся из причёски.

Нет, ей точно абсолютно всё равно на то, что могут подумать окружающие. Исходя из косых взглядов и редких перешёптываний, количество слухов о нашей с ней связи вырастет многократно.

— А что касаемо вашей просьбы, Хёдо-сан, — демоница наклонилась, упираясь ладонями в мою грудь. — Это должно работать в обе стороны. Знаю я тебя, будешь молчать, отговариваясь общими фразами. Так что я согласна, если и ты согласен не умалчивать важное.

— По рукам, — спокойно отозвался. — К слову, начнём с текущего момента.

Сделал короткую паузу, вызвав толику напряжённого ожидания у Акено.

— Мне нравится, когда ты сверху, — выдал без малейшей застенчивости.

— Иссей! — в третий раз за короткий промежуток вспыхнула Химеджима.

[Носитель, если по-вашему, это похоже на идеальные отношения, то у меня для вас плохие новости…]

Ничего не могу с собой поделать.

Она так мило смущается!

Хм, кажется, я начинаю понимать Гремори...

Напевая себе под нос незамысловатую мелодию, подшил последнее дело, после чего, свернув папку, подписал заверительный лист и шлёпнул сверху печать. Да, как говорится, навыки — не пропьёшь. Кстати, навык делопроизводства у меня за последний год прокачался?

[Вывести общую статистику?]

Задумчиво постучал по стопке документов, ожидающих моей резолюции.

Точно, я уже и забыл, что когда-то любил посматривать туда. В общих словах обрисовать ситуацию можешь?

[Продолжаете развиваться во многих направлениях без сильных перекосов. Оценка боевой мощи до сих пор находится под вопросом, поскольку предыдущие результаты было решено признать недействительными ввиду нецелесообразности выбранных мер измерений]

Мы обязательно устроим массовый геноцид каким-нибудь жутким вражинам, друг. Надо просто ещё немного подождать.

[Лет двадцать?]

Сорок.

Серво вздохнул и не стал ничего отвечать.

Зато, воспользовавшись моей передышкой, его место решила занять другая особа, прямо сейчас пристально прожигающая меня взглядом сквозь линзы круглых очков.

— Хёдо-кун… — протянула Айка, плотоядно облизнув губы. — Тут слушок витает, что тебя и Химеджиму-сан можно поздравить. Это правда?

— Предположим, — коротко отозвался, попутно заметив, что и Цубаса отвлеклась от переписывания недельного отчёта, вопросительно моргая.

К слову, делает она это — переписывает — уже в четвёртый раз.

— С чем поздравить? Вы победили в каком-то парном соревновании? — в глазах Юры было загорелся огонёк азарта, но он моментально оказался потушен ладонью Цубаки, стоявшей за спиной спортсменки и внимательно надзиравшей за процессом исправления ошибок.

Шинра, стукнув подчинённую по макушке, аристократично поправила оправу очков, с явным недовольством взирая на Айку.

— Кирью-тян, — прохладный тон заместительницы председателя студсовета по ощущениям понизил температуру в кабинете на пару градусов. — Не думаю, что здесь и сейчас уместно обсуждать личные отношения между Хёдо-куном и Химеджимой-тян.

— Ага! — проигнорировав предупреждение, моя одноклассница ударила ладонями по столу, вследствие чего Мегури, до этого, заполнявшую документы, подпрыгнуть. И почти прикусить язык, который Томоэ высунула наружу в порыве невиданного усердия. Вот что благотворный нагоняй от начальства делает. А Сона ещё мои методы осуждала. — Значит, что-то точно есть, раз вы так говорите!

— Кирью-сан, — укоряюще посмотрела на главу информационного комитета Кусака, сидя в паре метров от меня. — Не мешайте работать.

— Э? — вытаращилась на неё Айка. — Слышь, Хёдо, она ведь только сегодня под твоё подчинение перешла. Ты чем людей поишь, что у них из ниоткуда появляется умение дерзить окружающим?

Рэя, осознав, что высказалась весьма странно для своего обычного поведения, опустила голову, принявшись пристально изучать стопку документов на коленях. Часть бумаг сразу летела в шредер, другая — откладывалась или на мой стол, или самой первогодке.

— В любом случае… — одноклассница поняла, что почти забыла изначальную тему, по которой решила обратиться ко мне. — Ты. Химеджима. Сочные детали. Прямо сейчас! У нас с Мегури первая полоса пустует!

— Кирью-тян, — вновь вмешалась Шинра. — Подобная новость не будет допущена к печати. Газета студсовета — издание, которое должно служить сугубо в образовательных и просветительских целях.

— Конечно, — с готовностью закивала рыжеволосая особа. — Мы и просветим людей во всех перипетиях связи между нашим нелюдимым главой отдела по делопроизводству и второй красавицей всей Академии!

— Первой, — не моргнув, поправил коллегу.

— Пф-ф! Анонимный рейтинг среди учеников считает иначе, — в ответ осклабилась Кирью.

— Если у людей нет минимального понимания прекрасного, то мне остаётся им лишь соболезновать, — пожал плечами.

Девушка улыбнулась, а затем неожиданно довольно улыбнулась.

— Так, Мегури, записывай! «Хёдо Иссей в отношениях показывает себя с неожиданной стороны, раскрываясь, как помешанный на своей второй половинке». Успеваешь?

Томоэ, выхватив из рюкзака блокнот, быстро раскрыла его на пустой странице и щёлкнула ручкой.

— Повторите, пожалуйста, — она с нескрываемым восхищением в глазах посмотрела на свою начальницу.

— Стоп-стоп, вторая половинка? Речь не о соревнованиях? — вопросительно наклонила голову Юра, что заставило Шинру провести ладонью по лицу.

— Нет, Цубаса-тян. Речь идёт сугубо про романтическую связь, — устало пробормотала заместитель Соны.

— А-а-а… — понимающе протянула спортсменка, после чего нахмурилась. — И чего в этом интересного?

Теперь уже Айка и Томоэ боролись с желанием пробить в столах недокументированные вмятины собственными лбами.

— Что? — удивлённо уставилась на них глава воспитательного комитета. — Правда ведь! Кому о таком захочется читать? Это же их личное дело, посторонним туда лезть не стоит!

— Кусака-тян, — тихо позвал подчинённую, неожиданно для себя открывая новую черту личности Юры-тян. — Там ведь от клуба атлетики было заявление о проведении внеурочных соревнований?

— Да, — уловив мою мысль, Рэя подскочила на ноги и ловко выудила из нескольких стопок документов нужный лист, протянув его мне. — Но вы же решили отклонить запрос.

— Я передумал, — поставил свою размашистую подпись и убрал к себе в папочку. Потом аккуратно подсуну Ситри.

— Ками-сама! — не справившись с эмоциями, Кирью подскочила на ноги и обвела всех присутствующих разгорячённым взглядом. — Неужели никого не волнует, что Хёдо и Химеджима…

— Нет, — сухо оборвала её Цубаки, продолжая изображать надсмотрщика, стоя за спиной спортсменки.

— Это не этично, — покачала головой сама Цубаса.

— Вопрос личных отношений между двумя ученикам остаётся их вопросом, пока не нарушает принятые в уставе правила, — тихо процитировала положение Рэя, заслужив с моей стороны одобрительное поглаживание по густой копне волос. Девушка прикрыла глаза и чуть вытянулась, думаю, будь у неё хвост — он бы уже активно вилял из стороны в сторону.

— Ну… — Мегури судорожно оценила обстановку. — Не то чтобы мне не было интересно, но…

Айка уставилась на неё, словно увидев в первый раз.

— От них — ещё ладно, но ты, Томоэ-тян!.. — драматично закрыв ладонями лицо, глава информационного комитета осела на стул. — Жестокий и несправедливый мир, полный предательства!

Она наигранно всхлипнула, бросая на меня косой взгляд сквозь чуть раздвинутые пальцы.

Я в ответ лишь мило улыбнулся.

Убедившись, что Шинра со своего места не заметит её действий, Кирью загнула все пальцы правой кисти, за исключением среднего. Значит, намекает, что всё равно сделает это, несмотря на неодобрение окружающих?

Неспешно вскинул бровь и, опустив левую руку под стол, так, чтобы только девушка видела её, воспользовался языком жестов.

Глаза рыжеволосой сплетницы расширились.

— Не посмеешь, — одними губами прошептала она.

— Уверена? — таким же образом уточнил.

Кирью, достаточно быстро проиграв битву взглядов, визуально сдулась.

— Вот тебе и свобода слова, — проворчала Айка себе под нос, возвращаясь к своей работе. — Лишь бы задушить голос честной прессы…

Наконец-то в кабинете студсовета воцарилось спокойствие, наполненное тихим шуршанием бумаг и поскрипыванием шариковых ручек.

Правда, где-то через пару минут раздался отчётливый звук удара ладони об чью-то макушку.

— В смысле, «переписывай»?! Что я опять сделала не так, Цубаки-сан?!..

Перед тем, как вернуться домой и предаться блаженному гедонизму — Акено сегодня задержится в клубе — оставалось одно небольшое дело: забрать Самэ со школы, сестрёнка с утра попросила об этом. Пускай, она уже давно сама ходит туда и обратно, отказывать в такой малости не стал.

Пройдя мимо плеяды мамочек, собравшихся подле ворот заведения, и поздоровавшись с каждой из них — спасибо, Серво, не пришлось судорожно вспоминать обращения — зашёл на территорию учебного заведения, дожидаясь, пока малая закончит разговор со своим одноклассником.

— Самэ-тян, пожалуйста, не отказывай мне вот так! — кудрявый пацан, красный от смущения, сжал кулачки.

— Рито-кун, — мелкая показательно вздохнула. — Ты ведь неоднократно задавал мне этот вопрос и раз за разом получал одинаковый ответ. С чего ты взял, что сейчас выйдет?

Её собеседник немного отступил назад, однако продолжил поддерживать зрительный контакт с моей сестрой.

— Отец говорил, что главное — это уверенность и упорство в достижении собственной цели! — выдал он, для пущего эффекта, стукнув себя кулаком по груди и тут же поморщившись. — А значит, рано или поздно у меня получится!

На его пылкую речь Самэ… медленно вскинула бровь, а затем, ещё раз вздохнув, помассировала переносицу.

Серво, это ведь не то, о чём я думаю, верно?

[А чего вы ожидали? Она видит в вас образцовую модель для подражания]

— Рито-кун, — с нажимом повторила его имя девочка. — Давай, я задам вопрос по-другому: ты дурак?

— Что?! Нет! — с нотками возмущения в голосе отозвался её одноклассник.

— Тогда почему ты не можешь понять, что если девушка, — она указала на себя, — говорит парню чёткое «нет», — теперь её палец почти уткнулся в грудь пацана, — это значит — «нет»!

Кажется, её фраза вызвала у него лёгкое замешательство, читаемое по лицу.

— Н-но папа говорил, что, когда дама сердца, — о, мне нравится его словарный запас, — говорит «нет», это можно расценивать, как «да». Только ещё были какие-то нюансы, но…

Под конец он что-то бессвязно пробормотал себе под нос, хмуря брови в отчаянной попытке полностью вспомнить отцовские наставления.

Самэ, жалостливо посмотрев на его душевные метания, подошла ближе и похлопала паренька по плечу.

— Порой, Рито-кун, нет никаких нюансов, есть лишь голая действительность, где балом правят суровые законы логики и здравомыслия, — она участливо заглянула однокласснику в глаза. — Давай, ты забудешь об этой глупой идее и мы просто останемся друзьями, прямо как раньше?

— Я-я… — парнишка запнулся на полуслове и пораженчески опустил голову. — Просто друзьями?

— Да, — сделав небольшую паузу, Самэ расширила глаза и шустро добавила: — Без привилегий!

Почесал подбородок.

Знаешь, друг мой, кажется, мне пора начать фильтровать свою речь в присутствии мелкой.

[Слишком поздно, да и я прекрасно вижу, что вы чуть ли не светитесь от гордости]

Ложь!..

Хотя, ладно, кого я обманываю?

Горд! Невероятно горд!

— Хочешь сказать, что мы больше не будем вдвоём на перемене пересматривать последние серии «Девочки-волшебницы Сери-тян»? — шокированно уставился на мою сестру Рито.

— Что? Нет-нет! — замахала руками Самэ. — Я про другие привилегии!

— Какие? — непонимающе уточнил парнишка.

Блондинка вновь вздохнула.

— Ками-сама, как тяжело с тем, кто тебя не понимает… — протянула она. — Зато теперь я прекрасно понимаю братика.

Услышав последнее слово, её одноклассник резко сбледнул и сделал пару шагов назад.

— Знаешь, Самэ-тян, ты права, лучше останемся друзьями, — чрезмерно торопливо выдал пацан. — У-увидимся завтра!

И, не дожидаясь ответа, на первой космической рванул в сторону выхода, чудом по пути не врезавшись в меня.

— Извините! — он изобразил поклон и, обогнув по дуге, было пробежал пару метров, однако вновь неожиданно притормозил и медленно, словно робот, повернул голову, теперь внимательно меня рассматривая.

— Это он… — бледность его лица усилилась многократно, вместе с тем, как он мелкими шажками двигался спиной в сторону ворот. — Это он!

Чудом вновь не споткнувшись, Рито развернулся и, пулей прошмыгнув через родителей с детьми, помчался дальше, скрывшись с глаз.

Не понял. Что это за реакция ещё такая?

Толком оценить поведение пацана мне не дала Самэ, наконец-то заметив мою фигуру, заметно возвышавшуюся среди остальных людей.

— Братик! — привычно запрыгнув на меня, она дождалась, пока я подхвачу её под колени, а потом обхватила мою шею руками. — Я соскучилась!

— Правда? — наклонил голову, мягко улыбаясь.

— Правда, — кивнула она и следом слегка нахмурилась. — Ты ведь всё слышал, да?

— Только то, как ты жестоко разбила очередное мужское сердце, — поцокал языком.

Малая едва заметно выдохнула и расслабилась,.

— Да оно у него из металла сделано, — фыркнула младшая. — А голова — точно из дерева. Никак не поймёт, что не интересен он мне!

Сестрёнка опустила голову на мою плечо, совершенно не заботясь о том, что в её возрасте подобные «поездки» на брате окружающие могут воспринять превратно.

— Вот бы все парни были, как братик или Гаспер, — тоскливо протянула Самэ, прикрывая глаза.

Свободной рукой сняв с её плечи рюкзак и перекинув его на себя, усмехнулся.

— И чем же мы оба так хороши?

— Ты — умный, сильный, прекрасно меня понимаешь и никогда не ругаешься, — девочка скучающе смотрела на проходящих мимо людей. — А Гаспер — миленький.

Она ненадолго замолкла, словно задумавшись, после чего приподнялась и прошептала мне на ухо:

— Братик, — девочка вновь огляделась. — Скажи, а ты веришь в магию?

Чудом не сбился с шага.

— В каком смысле? — коротко прокашлялся, мысленно готовясь к худшему.

Самэ вместо ответа замялась, отводя взгляд в сторону.

Так…

— Звёздочка? — я крайне редко использовал это прозвище, применяя его в исключительных случаях.

Сестрёнка покрепче обняла меня и уткнулась носом в шею.

— Ты ведь никому не расскажешь? — на грани слышимости спросила малышка.

— Я же твой брат, — погладил её за ухом, поправляя волосы. — И никогда не посмею предать доверие своей любимой младшей сестры.

Девочка стиснула пальцами ворот моей рубашки.

— Тогда, — она приподнялась, заглядывая мне в глаза. — Точно-точно никому не рассказывай! Даже Акено!

— Буду нем как рыба, — клятвенно заверил её, чем, кажется, смог успокоить.

Вновь приблизившись к моему уху, Самэ быстро проговорила:

— Гаспер показывал мне самую настоящую магию!

И следом внимательно взглянула на меня с плохо сдерживаемым восторгом, видимо, ожидая моей реакции.

Серво.

[Да, носитель?]

Предположим, осиновые колья я могу достать. Вопрос в другом: ты сможешь синтезировать серебряные пули?

И мне нужен напильник.

Даже два.