Умение жить спокойно

Глава 62

Проведя ладонью по лицу, я шумно выдохнул, падая на кровать. Господи, никогда не думал, что один единственный вопрос сможет загнать меня в такой ступор. Благо нажитого опыта хватило, чтобы сохранить невозмутимое лицо и довести беседу с Азазелем до конца.

[Тем не менее, вы не дали ему окончательного ответа]

Усмехнулся.

Несмотря на то, что я никогда не считал себя реинкарнацией Библейского Бога или ещё какой-нибудь сущностью подобных размеров, упускать подвернувшийся шанс не собираюсь. Чем сложнее и загадочнее становится образ Соломона, тем проще и легче жить, будучи Иссеем Хёдо.

[Не беспокоитесь, что лидер Григори начнёт под вас активно копать?]

Он бы в любом случае начал это делать, поводов и без того хватает. Только теперь его телодвижения, скорее всего, окажутся направлены в ту степь, где мы с тобой почти не “следили”.

Немного переведя дух, принял сидячее положение и, создав в руке бокал с соком и льдом, утолил нахлынувшую жажду.

Лучше ответь, друг мой, с чего у пернатого вообще возникли предположения о моей связи с Отцом всех ангелов?

[Я не могу сказать, откуда Азазель что-то знает касаемо работы “Реквиема”. Эта разработка была взята из имеющихся баз данных, частично модифицированная под поставленные вами задачи]

Протяжно хмыкнул.

И, получается, из этих же баз данных ты получил информацию о “чёрных входах” в системе защиты Рая?

[Подтверждаю. Вся их структура отдалённо напоминает то, что есть у меня, однако с заметными недочётами. Такое ощущение, будто создавал кто-то неопытный, не способный полностью повторить, поэтому ему пришлось прибегнуть к куда более… примитивным аналогам]

Ты только что назвал местного Библейского Бога неопытным ламером?

[Я констатирую факты, носитель, не более]

Понятно-понятно.

Почесал подбородок, раздумывая.

Дай угадаю: ты так сильно жаждал узреть своими глазами Небесную Систему, чтобы понять, нет ли в ней знакомых схем?

[Да. Поскольку, с высокой долей вероятности, там потенциально используется часть встроенных в меня наработок. Вдобавок, если получится её полностью проанализировать, я уверен, что смогу разблокировать некоторый процент отсутствующих функций, восстановив логические мосты между внутренними модулями]

Допив остатки сока, избавился от бокала.

Пускай, это и звучит заманчиво, но лучше повременим с повторным походом на небеса.

[Хотите сосредоточить внимание на поиске Локи?]

Пока что нет.

[Вы же хотели незамедлительно направиться в Асгард после разговора с Азазелем]

То было первичное желание, возникшие из-за полученных новостей. Сейчас, немного поразмыслив, я понимаю, что вновь рискую влезть туда, куда не просят. Не то чтобы скандинавский бог куда-то от меня денется. Не убежит же в другой мир?

[Тогда остаётся риск, что он повторно попробует напасть]

Вот тут уже спорно.

Смотри, какая складывается ситуация: Локи прекрасно знает, что за теми же демонами или служителями церкви стоит моя фигура. Учитывая, каким образом я разобрался с Вали Люцифером, любителю ударов в спину придётся несколько раз подумать, прежде чем пытаться сделать что-то ещё. Если проводить аналогию, никто не будет нападать на страну с ядерным оружием, не имея контрмер. По сути, моя личность, как Соломона, сейчас выступает сдерживающим фактором.

[Соглашусь, носитель. Но не забывайте, что это будет работать лишь на здравомыслящих разумных]

В таком случае ещё проще. Если собака не поддаётся дрессировке и постоянно норовит укусить руку хозяина…

На мои губы выползла сардоническая улыбка.

Стоит её сразу усыпить.

***

— И зачем ты припёрся? — зевая, Серафол встала в дверях и смерила меня тяжёлым взглядом. — Опять решил загрузить мне голову или доказать своё превосходство?

Немного удивлённый её едким тоном, нахмурился.

— Никогда не думал, что моё желание навестить подругу будет расцениваться таким образом.

— Подругу? — Левиафан, одетая в лёгкое чёрное платье, скрестила руки под грудью. — Какие чудные слова вырываются из твоего рта, Хёдо. Мне казалось, кое-кто собственной рукой перечеркнул эту глупую связь.

Во взгляде девушки, направленном на меня, читался откровенный холод.

— Давай уже, выкладывай, что нужно, — вздохнув, она провела ладонью по одному из хвостиков. — У меня по расписанию скоро принятие ванн и косметические процедуры.

Хмыкнув, внимательно осмотрел собеседницу с ног до головы, ища хоть малейший намёк на необходимость подобных действий. Короткий анализ ничего не дал, с точки зрения эстетики Серафол оставалась всё такой же красавицей, уступая в этом плане, наверное, лишь Габриель. Впрочем, сравнить Владыку Ада и Серафиму было немного… неправильно. Разные категории прекрасного.

— Если у меня действительно нет повода, то просто захлопнешь дверь, сделав вид, будто я вовсе не приходил? — спокойно поинтересовался.

Нет, я, конечно, мог воспользоваться "картой" Азазеля или Локи, но интуиция подсказала, что сейчас это лишь усугубит ситуацию.

— Было такое в планах, не спорю, — мило зевнув, бывшая Ситри вскинула бровь. — Так что, Хёдо, говорить начнёшь или расходимся, как в море корабли? В конце концов, для пространных бесед у тебя теперь есть Мирана или можешь сходить к одной грудастой владелице нимба, она всегда готова послушать интересные истории и пустопорожнее бахвальство.

Тут я уже почувствовал, что реально где-то умудрился перегнуть палку, поскольку девушка даже не пыталась замаскировать обиду в своём шутливом стиле, буквально напрямую говоря мне, чтобы отвалил и не лез без веской причины.

— В таком случае, — прикрыл глаза, сдерживая вздох. — Сегодня ты ещё будешь свободна?

— Смотря для чего, — равнодушно отозвалась Левиафан.

— Для моего присутствия, — честно ответил.

Владыка Ада пристально на меня посмотрела, словно пытаясь что-то найти, и, недовольно поморщившись, отвернулась.

— Ближе к полуночи. Как раз закончу съёмки и выделю тебе полчаса, — произнесла стоя спиной, после чего закрыла дверь, оставив меня стоять в одиночестве посреди коридора.

Серво.

[Да, носитель]

Выгрузи из памяти все последние беседы с Серафол за последние два месяца.

[Аналитическая сводка?]

Вздохнув, растрепал волосы на затылке и пошёл дальше, не видя особого смысла стоять истуканом.

Не нужно. Попробую сам справиться, нельзя постоянно полагаться на твою помощь.

[Почему?]

Потому что в таком случае рискую потерять самого себя.

***

Чем дольше я слушал свои беседы с Левиафан, тем острее хотел крепко пару раз впечататься головой в стену.

Сидя на диванчике в одной из гостевых комнат, я, прикрыв глаза, прокручивал в сознании один из наших последних диалогов, когда демоница встретилась со мной после убийства потомка Люцифера.

Видимо, подобное поведение и называется "словить звезду"? Необычный опыт, конечно, весьма необычный. И ведь не поймёшь самостоятельно, пока носом не ткнут или не возникнет возможности посмотреть на себя со стороны.

[Не вижу в вашем поведении ничего предосудительного. Вы находитесь на несколько ступеней выше, чем Владыка Ада, это вполне вписывается в рамки]

Рамки чего? Господина и подчинённого? Просителя и дарителя?

Серво, посмотри на то, как пришла ко мне Серафол в тот день. Она пришла к тому, кто, может быть, даст ей ответы, если она хорошо попросит? Или к, скажем, слуге, который обязан всё рассказать по первому требованию?

Нет, демоница пришла к своему тогда ещё другу, надеясь узнать у него что, чёрт побери, происходит.

[Спорно. Владыка Ада действовала так, будто вы должны были поделиться информацией]

Её стандартная модель поведения, с которой прежде у меня получалось вполне нормально справляться. Если ты не забыл — а с твоими особенностями забыть что-либо вообще невозможно — Левиафан изначально вела себя с позиции силы. И уже потом, в процессе разговора, или сдавала назад, отдавая пальму первенства, или тактически отступала, оставляя меня с носом. По сути, именно в этой динамике скрывалась вся прелесть наших отношений. Притянуть и оттолкнуть, постоянно стараться подловить оппонента и сыграть на его слабостях или брешах в обороне.

Будто партия в словесные "шахматы", где главное отличие заключалось в том, что кто-то ходит первым, кто-то — вторым. И, опять-таки, в отличие от меня, Серафол почти никогда не прибегала к столь примитивным методам, как давление грубой силой. А именно этим я и занимался в последние наши встречи.

Как же мерзко это выглядит…

Откуда вообще во мне взялось это безыдейное желание показать собственную значимость через "я крутой, ты — нет"?

[Зато это простой и эффективный способ установить вертикаль власти]

Какая ещё… кхм, "вертикаль власти", Серво?!

Ещё раз повторяю, у нас с Серой была своеобразная, местами странная и нелогичная, но дружба. Ведь даже когда я притворялся обычным человеком или второсортным магом, она не пыталась давить или продвигать. Нет, Левиафан добровольно опускалась на уровень ниже, используя те методы, которыми мог бы воспользоваться я сам, тем самым уравнивания шансы.

И всё пошло по одному месту из-за того, что кое-кто возомнил себя царём всего и вся. Воистину Соломон, чтоб его…

Решить, что именно нужно делать и какими способами исправлять ситуацию, мне помешало появление знакомой сигнатуры энергии.

Я специально делал вид, что глубоко задумался, давая возможность собеседнице первой начать разговор.

— Хёдо-кун, ты чего здесь сидишь в полном одиночестве?

— Запрещено?

В ответ получил короткий вздох.

— Опять ёрничаешь? Мне казалось, что ты старше этого.

Невольно усмехнулся.

— Если бы ты только знала, Ситри-тян, — приоткрыв один глаз, посмотрел на Сону, стоявшую передо мной на расстоянии пары метров. — Насколько иронично-правдивы твои слова сейчас.

— "Тян"? — председатель студсовета поправила съехавшие с носа очки. — Когда мы успели перейти на формально-приятельский стиль общения?

Поднявшись на ноги, подошёл к демонице, возвышаясь над ней на добрые полторы головы.

— С тех пор, как ты сама начала использовать эту приставку, — слабо улыбнулся.

Младшая сестра Серафол фыркнула, поднимая голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

— У меня хотя бы есть веский повод, — девушка недовольно нахмурилась. — Ибо я, в отличие от некоторых, не избегала разговора на протяжении последних месяцев.

Мысленно поморщился, чувствуя небольшой укол едва живой совести. И вправду, как-то в последнее время мой круг общения значительно сузился. С той же Соной я пару раз перекидывался словами по рабочим моментам, а потом, когда началась вся катавасия с Локи, и вовсе забыл про её существование.

— В таком случае, может быть, восполним потерянное время? — хоть на языке и вертелась колкая ремарка, решил хоть здесь не усугублять положение. — Как насчёт того, чтобы развлечься в мире чёрно-белых клеток и шахматных фигур?

Поначалу Ситри не поняла, что именно я предложил, но затем её глаза под линзами очков забавно округлились.

— Ты сам предлагаешь сыграть? — привстав на цыпочки, она попыталась положить ладонь мне на лоб, но ввиду разницы в росте, у неё это получилось так себе. Поэтому, недолго думая, я сам наклонился, давая ей возможность коснуться моего лица прохладными кончиками пальцев. — Жара, вроде, нет… Может быть, тебя кто-то укусил?

— Всё дело в том, что Луна сегодня в созвездии Стрельца под тенью ретроградного Меркурия, — произнёс случайную астрологическую фигню с максимально серьёзным выражением лица. — Советую пользоваться моментом.

И, не удержавшись, отвесил короткий щелбан по кончику носа Соны, заставив ту ойкнуть и отпрыгнуть назад, обиженно потирая ушибленное место.

— Дурак ты, Хёдо, — пробубнила брюнетка. — Однако отказываться не буду. И не смей идти на попятную, сам предложил!

В ответ на обвинительно выставленный в мою сторону указательный пальчик, я лишь развёл руки в стороны.

— Сона, за кого ты меня принимаешь, — намеренно назвал её по имени. — Когда Хёдо Иссей хоть раз нарушил собственное слово?

Демоница смерила меня подозрительным взглядом и, прищурившись, протянула:

— Ну, ладно, поверю на этот раз. Пошли, у меня в комнате как раз имеется подходящий набор.

— Был бы удивлён, не будь его у тебя.

— Намекаешь, что я помешана на шахматах?

— Не намекаю, — следуя за Ситри, сделал короткую паузу и, следом, ехидно добавил: — Исключительно констатирую факт.

— Исэ! — резко обернувшись, председатель смерила меня шутливо-гневным взглядом.

Я на это лишь мягко улыбнулся.

— Наконец-то ты назвала меня по имени.

Девушка, резко смутившись, отвернулась обратно и едва слышно что-то пробубнила, но я сделал вид, будто ничего не услышал.

***

[Вы уверены, что не хотите воспользоваться моей помощью?]

Задумчиво смотря на шахматное поле, почесал подбородок.

Нет, Серво.

[Носитель разочаровался в моих способностях?]

Хватит нести чушь, друг.

Я разочаровался не в твоих навыках, а в своих собственных.

— Иссей, обычно ты не такой долгий, — подметила Сона, усевшись на другой половине кровати, так, что нас разделяла лишь игральная доска. — Неужели за это время подрастерял сноровку?

— Скорее всего, — спокойно воспринял подначку, впервые за долгое время полноценно раздумывая над следующим ходом. — Видимо, сказалась нехватка практики.

Из плюсов, хоть у меня сейчас и не было поддержки ИИ, я всё равно был способен примерно визуализировать все движения фигур, за счёт чего до сих пор не проиграл.

Хотя имелось стойкое ощущение, будто бы Ситри мне немного поддаётся.

— Кстати, чем ты занимался в последнее время? Кусака сказала, что в совете почти не появляешься, а если тут — то или с Акено, или с Шатровой где-то бродишь.

— Устроит вариант, где я оправдываюсь тем, что меня с головой поглотила бренная суета мира? — издал смешок, параллельно делая ход.

— Меня? Вполне. Но вот Риас бы попыталась из тебя выпытать любые подробности, ведь её драгоценная Химеджима вообще перестала делиться подробностями вашей личной жизни, — мимоходом сообщила брюнетка, чем смогла меня заинтересовать.

— Выходит, раньше Акено делилась? — не стал юлить, решив уточнить напрямую.

Сона, оценивающе разглядывая ситуацию на шахматном поле, постучала пальцами по коленке.

— Частично, без подробностей. Я бы даже сказала, что она занималась этим исключительно ради того, чтобы похвастаться, — демоница ненадолго подняла голову, сталкиваясь со мной взглядом. — У нас ведь, в отличие от неё, постоянного ухажёра не имеется.

— Гремори успела разбежаться с Фенексом? — вскинул бровь.

Девушка фыркнула.

— Нет, конечно. Куда эти голубки денутся? Всё также милуются, скоро планируют провести полноценную свадьбу, — услышав эту новость, я невольно замер. Заметив мою реакцию, Ситри явно удивилась. — Ты чего? Разве Райзер с тобой не поделился радостной новостью, что, наконец-то, смог полностью растопить сердце своей ненаглядной? Вы же вроде хорошие приятели.

С трудом улыбнулся.

— Да вот как-то так вышло, что я немного выпал из реальности.

— Тогда впадай обратно, — издав короткий смешок, брюнетка сделала свой ход. — Иначе упустишь уйму интересного.

— И ведь не поспоришь… — пробормотал, понимая, что полностью сконцентрироваться на игре уже не слишком-то получается.

Сначала Серафол, затем Риас и Сона, теперь — Фенекс. И ведь кроме них есть ещё Кварта, про существование которой я полностью забыл, Ирина, что пропала в Ватикане, Асия…

Почему-то у меня складывается такое ощущение, что я собственными руками избавляюсь от всех созданных связей, закупоривая себя в эгоцентричный пузырь, где есть лишь собственные желания и мысли.

[Когда-то вы хотели полностью избежать лишних контактов со сверхъестественным миром]

И получилось так, что я наоборот с головой нырнул в его пучины, при этом избавившись от того, что хотел сохранить больше всего.

Иронично.

— К слову, ты не слишком расстроена, что я так долго вас игнорировал? — тихо спросил, покачивая в пальцах "съеденную" пешку.

Сона ненадолго задумалась, после чего пожала плечами.

— Не в обиду тебе, но… — девушка вздохнула и немного неловко улыбнулась. — Но у нас с тобой всегда были приятельские отношения без какой-либо ответственности. Вот будь на твоём месте Риас — я бы обиделась. Ну или на моём месте — Серафол.

— Серафол? — аккуратно опустил шахматную фигурку, почти треснувшую у меня в руках.

— Ну… да? — собеседница насмешливо вскинула бровь. — Ты чего, Иссей, под дурачка косишь? Для моей сестры ты чуть ли не единственный близкий человек не из прямых родственников.

Стараясь сохранить спокойное выражение лица, прикрыл глаза, чувствуя укол боли в висках.

— Разве не Сазекс или там… Вельзевул с Азазелем?

— Как ты просто их по имени зовёшь, — цокнула языком Ситри, дав мне понять, что я немного забылся, в какой именно роли сейчас выступаю. — Однако… м-м-м, я бы сказал, что Сазекс-сан для Серафол больше как, знаешь, близкий соратник. Вельзевул-сан — хороший приятель, а Азазель-сан — собутыльник и жертва подколок, — Сона, вновь потарабанив пальцами по колену, сделав очередной ход. — Ты же для Серафол стал глотком свежего воздуха. Помню, она постоянно жаловалась о твоей "неприступности" и излишней "ехидности", хоть и сама при этом довольно улыбалась.

— Приятно слышать, — постарался не показать внешне тягучей горечи, образовавшейся в душе.

— Правда, в последнее время она перестала о тебе говорить. Хотя, в свете прошедших событий, — девушка поморщилась, — не вижу в этом ничего странного.

— Согласен, навалилось на вас много чего, — отозвался больше на автомате.

— Поэтому, если тебе не сложно, подбодри мою сестру, ладно? — Сона мягко улыбнулась. — Непривычно видеть её такой мрачной. И, да, тебе шах.

Моргнув, посмотрел на доску, пытаясь оценить ситуацию, но, махнув рукой, коротко рассмеялся.

— Верно, Сона. Шах и мат.

Опустил голову, тихо вздыхая.

— Признаю своё полное и абсолютное поражение.