Умение жить спокойно

Глава 48

Тихо напевая себе под нос мотивчик, однажды услышанный во время рекламной паузы в телевизоре и, как полагается, намертво засевший в подкорку мозга, выложил на тарелки яичницу с беконом. Да, не по канонам, предки родителей должны слать на меня кары небесные, сопровождая их матерными конструкциями, от которых уши в трубочку свернутся, но…

Опостылела мне восточная кухня. Хочется чего-нибудь старого-доброго, с нотками европейской культуры. Хотя бекон здесь явно лишний, куда лучше бы подошла жареная докторская колбаса. Ну, что было под рукой, то и использовал — мотаться куда-нибудь в Россию ради бумажной копии мяса мне не захотелось.

— Вкусно пахнет, — сонно пробормотала Самэ, заползая на кухню и сонливо потирая глаза.

Асия, которую моя сестра тянула за собой в лучших традициях буксира, выглядела куда бодрее.

— Доброе утро, Хёдо-сан, — вежливо поздоровалась девушка, одёргивая край ночнушки, одолженной у мелкой.

— Иссей, — поправил, приподнимая уголки губ и выставляя тарелки на стол. — Думаю, официоз в нашем общении явно будет лишним.

— Или вообще зови его… — моя принцесса зевнула, прикрывая ладошкой рот. — Старшим братом.

Причмокнув губами, она уселась за своё место и потянулась до хруста.

— Разрешаю, — добавила и, больше ничего не говоря, не став откладывать дело в дальний ящик, сразу принялаясь за завтрак.

Ардженто, замерев, посмотрела на меня с откровенной растерянностью в глазах. Я же усмехнулся и пожал плечами.

— Если есть такое желание — возражать не буду, — подойдя к монашке, приобнял её за плечо и насильно подвёл к столу. — Давай-давай, ешь, пока не остыло. Нельзя оставлять растущий организм без должной подпитки.

— Не сопротивляйся, — посоветовала Самэ, подцепив кусочек бекона. — Он сейчас в режиме заботливой мамочки. А это страшно…

Девушка сделала паузу, заканчивая акт вандализма над несчастным мясным продуктом, после чего, вытерев губы салфеткой, закончила:

— Один раз, когда я особо протестовала, брат связал меня и кормил с ложечки, — мелкая чуть недовольно посмотрела в мою сторону. — Мама тогда столько фотографий наделала, до конца жизни компромата хватит.

— Ложь, клевета и наглая провокация, — отмахнулся и, широко улыбаясь, поставил перед священницей стакан с горячим чаем. — Кушай, не слушай её, а то несварение заработаешь.

— Да-да, — закатила глаза сестра. — Ты ещё скажи, что я могу взглядом заставить молоко свернуться.

— Попрошу! — заняв своё место, воздел указательный палец. — Это сугубо моя прерогатива, не сметь покушаться на святое.

— Мы с тобой одной крови — ты и я! — с важным видом выдала малышка. — И не "моя", а наша!

[Она даже не представляет, насколько близко подошла к истине]

Вас, товарищ Серво, я попрошу прикрыть опахало или создавать ментальную турбулентность где-нибудь в другом месте.

Мой друг издал смешок, вновь затихая. В последнее время он всё реже вставлял свои ремарки, видимо, чем-то занимаясь. Наверное, мне стоило бы побеспокоиться насчёт этого, но кредит доверия, выработанный к ИИ, позволял спустить подобное на тормозах.

Асия, посмотрев на нас с сестрой, тихо рассмеялась.

— Никогда не думала, что завтрак может быть настолько весёлым, — ответила она, поймав мой вопросительный взгляд.

— Да? — сам я не ел, ограничившись чаем, поскольку успел перекусить в процессе готовки. — Мне казалось, что, если Ирина и Зеновия окажутся за одним столом, то можно стать свидетелем похожей сцены.

— Именно по этой причине мы редко едим в одной компании, — улыбнулась Ардженто. — И обычно с нами сидит мать Мирана, так что девушки стараются вести себя поспокойнее.

Самэ, первой приговорив свою порцию, отхлебнула из чашки и тут же поморщилась, высунув кончик языка.

— Обязательно его таким горячим делать? — жалобно проканючила девушка. Кое-как подув на обожжённое место, она отодвинула тарелку в сторону. — Кстати, Асия, твои подруги и наставница сегодня возвращаются?

— Да, — кивнула монашка. — Примерно после полудня.

— Сейчас сразу в церковь пойдёшь? — пытливо уточнила мелкая.

Асия вновь подтвердила её слова кивком.

— Надо успеть убраться, подготовить всё к приходу потенциальных прихожан и… ой! — она замерла, чуть расширив глаза.

— Что-то случилось? — мигом нахмурилась моя сестра.

— Нет-нет-нет, — излишне активно замахала перед собой руками священница. — Просто вспомнила, что, — её взгляд пробежался по кухне, будто в поисках подходящего продолжения фразы, — совершенно забыла постирать вещи!

Самэ, недоумённо моргнув, посмотрела на неё и затем на меня.

Я постарался взглядом намекнуть, чтобы та оставила всё, как есть, и не развивала тему дальше.

— Понятно, — уловив посыл, малышка хлопнула в ладоши. — Точно! Давай, я тебе помогу, вдвоём быстрее управимся!

— Эм-м… — Ардженто замялась.

— Ты не забыла, что тебя Рури звала сегодня прогуляться по торговому центру? — решил прийти на помощь священнице.

— Да? — сестрёнка задумалась. — Стоп, сегодня уже семнадцатое?

И, сверившись с календарём, висевшим на дверце холодильника, взбледнула.

— Сколько времени?! — не дожидаясь ответа, она схватила мой телефон, лежащий на краю стола. — Ками-сама, я же должна через пятнадцать минут быть в клубе, мы на сегодня договаривались обсудить грядущий фестиваль косплея!

Соскочив с места, явно не зная, куда себя деть, мелкая продолжила бормотать себе под нос:

— Так, два часа там, потом перерыв, встретиться с Рури… Когда мы с ней назначили встречу-то? Я вообще успею? Вот же!.. — обежав стол, она сначала чмокнула в щёку меня и затем Асию. — Братик, было вкусно, огромное спасибо! Асия, увидимся вечером, я напишу, как освобожусь!

И вихрем умчалась на второй этаж в свою комнату.

Фыркнув, покачал головой и поднялся на ноги, забирая пустые тарелки, делая вид, что не замечаю ярко-пунцовые уши Ардженто.

— Д-давайте я помогу, — очухавшись, монашка было попыталась встать, но я осадил её коротким жестом.

— Лучше сходи, умойся и тоже начни собираться. А то, подобно некоторым, придётся всё делать в спешке, — ласково посоветовал, автоматически погладив священницу по макушке, чем вызвал у неё очередной приступ ступора. — Только не убегай сразу, я со своим закончу и провожу тебя.

— Хорошо, — неожиданно покладисто пробормотала девушка и, стараясь не встречаться со мной взглядом, выскользнула из кухни.

Я, перестав улыбаться, провёл языком по клыкам.

Серво, что там с Диодорой?

[Почти закончил извлекать информацию]

До сих пор? Мне казалось, ты закончил ещё вчера.

[Вы сами сказали не оставлять лишних следов и действовать максимально аккуратно]

Да? И чем я руководствовался на тот момент? В любом случае, жаль, что не вспомнил о нём во время беседы с Серафол — могли бы спихнуть проблему с больной головы на здоровую. Впрочем, имелся риск возникновения неудобных вопросов.

Что по подчинённым Астарота?

[Контроль снял, но память редактировать не стал. Им явно потребуется психологическая помощь]

Вот пусть церковники этим и займутся. Не делать же всю работу за них…

***

Асия до сих пор не могла понять, как именно ей стоит относиться к старшему брату Самэ, слишком противоречивые эмоции он вызывал в душе.

— Я вас точно не отвлекаю от чего-то важного? — тихо поинтересовалась девушка, остановившись перед пешеходным переходом.

— Не "вас", а "тебя", — добродушно отозвался Иссей. — И будь это так, я, наверное, не вызвался бы, не так ли?

На его губах промелькнула слабая улыбка, почти незаметная, которую легко пропустить, если не приглядываться. Как поняла Ардженто, именно так выглядел "искренний" вариант, по сравнению с его "обычной" улыбкой — широкой и чересчур яркой. Это было… странно, настолько, что однажды монашка задала вопрос Самэ и получила крайне простой ответ.

"Брат по-настоящему улыбается лишь глазами".

Только вот по какой-то причине священнице было сложно встречаться с парнем взглядом. В душе сразу возникало странное и немного чуждое чувство, из-за которого хотелось сразу разорвать зрительный контакт. Точно такое же желание у девушки возникало, когда ей приходилось общаться со старым другом дедушки.

Пожилой старик с глубокими морщинами, резкими линиями, проходящими по всему лицу, и ярко-жёлтыми глазами, обычно скрытыми за линзами солнцезащитных очков, вызывал у неё откровенную тревогу и желание спрятаться за спиной опекуна. Кем он был и как его звали — для Асии осталось секретом, как и то, почему он перестал появляться несколько лет назад. И, насколько бы грешно это не звучало, монахиня не слишком-то желала увидеть его снова.

Но, по-видимому, у Господа были свои планы на этот счёт, раз ей пришлось встретиться с Иссеем.

Нет-нет!

Блондинка замотала головой.

Брат Самэ не был плохим человеком, как и друг дедушки! Просто… просто…

— Аккуратнее, — поймав её за плечо, парень помешал лбу ушедшей в свои мысли Ардженто встретиться с металлической поверхностью столба.

— Простите! — мигом извинилась она, заметно смутившись, заставив спутника нахмуриться. Быстро поняв, в чём причина, Асия неловко улыбнулась. — Прости?

Небольшая складка между бровей Хёдо разгладилась.

— То-то же, — крепкая мужская ладонь опустилась ей на макушку.

Это был ещё один момент, вызывающий у служительницы церкви вопросы.

У них ведь не такая и большая разница в возрасте, однако Иссей вёл себя так, будто куда старше. Причём, видимо, сам подобного не замечая, на что иногда жаловалась Самэ. И, со слов девушки, таким он был ровно столько, сколько она его помнила.

Речь, поведение, тщательно выверенные эмоции — всё это буквально заставляло монашку раз за разом забывать, что перед ней почти что сверстник, из-за чего постоянно хотелось говорить максимально вежливо и учтиво.

Тем не менее, Ардженто не могла отрицать того факта, что со старшим Хёдо чувствуешь себя защищённой. За всю дорогу они почти не разговаривали, однако блондинка почти не испытывала дискомфорта. Да и за те дни, проведённые в гостях, Асия ощутила себя… частью семьи? Будто так и должно быть: совместные завтраки, разговоры ни о чём, игры или просмотр фильмов — правда, сам Иссей зачастую большую часть времени проводил вне дома — но…

— Вот мы и дошли, — усмехнулся Хёдо.

Моргнув, священница удивлённо уставилась на ступени, поднимающиеся вверх по холму к церкви. Сбросив оцепенение, она благодарно кивнула головой:

— Спасибо, что проводил, — у девушки с трудом получилось не добавить вежливое окончание.

— Всегда пожалуйста, — и вновь едва уловимая улыбка. — Пока не забыл, держи.

Парень протянул ей пакет, который нёс с собой всю дорогу.

Недоумённо взяв его в руки, монахиня заглянула внутрь и обнаружила там несколько коробок, похожих на упаковки от бенто.

— Перекуси, как выпадет возможность. Для Мираны, Зеновии и Ирины тоже имеется. Записки что кому я оставил, поэтому разберёшься, — развернувшись, Иссей зашагал в обратную от храма сторону. — И не забудь Самэ позвонить вечером, уверен, она будет рада.

— Х-хорошо, — обескураженно пробормотала Ардженто, смотря то на пакет в своих руках, то на спину удаляющегося парня. Вовремя очухавшись, девушка торопливо выкрикнула: — Ещё раз спасибо!..

Она запнулась и, опустив взгляд, под нос прошептала:

— Они-сан...

Самэ ведь дала ей разрешение?

Вновь погрузившись в размышления о том, действительно ли она имеет право звать так старшего брата своей подруги, монахиня не заметила, как Иссей слегка запнулся, будто смог услышать, хоть это и казалось невозможным из-за расстояния между ними.

***

[Думаю, вам куда бы лучше подошло, назови она вас "папой"]

Я шумно выдохнул через нос.

Серво, скажи на милость, тебе не надоело? С самого утра продолжаешь изгаляться.

[Я всего лишь скрашиваю время ожидания]

Вызывая у меня острое желание пожать твою цифровую шею?

[Работает же]

Совсем берега попутал…

[Не наблюдаю в этом своей вины]

Конечно-конечно, только не заводи снова эту шарманку. Я прекрасно понял, принял и всецело осознал, что сам себе вырыл яму, вовремя не откорректировав твою личностную матрицу.

Подперев голову кулаком, перевёл взгляд на ворота Академии, терпеливо ожидая появления Акено в компании остальных демониц. Судя по отправленному девушкой сообщению, они должны прибыть с минуту на минуту.

[Как думаете, группа Гремори и Ситри уже в курсе вашего с Серафол разговора?]

Вполне возможно. Левиафан, конечно, сказала, что не планирует делиться с ними информацией, однако ей ничего не помешает сообщить в общих чертах, ибо больше чем уверен, что Сона или Риас в курсе планов Владыки Ада — если и вовсе не выступили инициаторами идеи.

[Однако существует вероятность, что Серафол не стала им ничего говорить]

Есть, не спорю.

[И что вы будете делать? Попробуете сохранить старый тип отношений?]

Хмыкнул, невольно прокручивая в голове беседу со старшей сестрой Ситри.

При любом исходе считаю, что Акено заслужила знать часть правды. За всё то время, что мы провели вместе, она ни разу не дала повода подозревать или сомневаться в ней. Вдобавок Самэ в Химеджиме души не чает и явно расстроится, если мы расстанемся. Чем дольше мы будем тянуть с этим, тем выше шанс потерять всё то, что было получено за последние годы.

Всплеск магической энергии прервал мои раздумья.

— Вот и они, — тихо пробормотал себе под нос, смотря на ворота, за которыми, используя заклинание скрытности, возникли мои знакомые… друзья?

Я не стал подниматься или делать вид, будто их не замечаю. Просто продолжил сидеть на скамейке, спокойно наблюдая за прибывшими демоницами. И, судя по их выражению лиц — особенно отчётливой усталости, написанной на лице Соны — отдохнуть на саммите у девушек не вышло.

Оно и не мудрено. Мало кто способен получить удовольствие от процесса нахождения в гуще политических дрязг.

Почти сразу заметив моё присутствие, Гремори и Ситри чуть взволнованно переглянулись, а Химеджима замедлила шаг, слегка сгорбившись. Лишь Цубаки сохранила железобетонное спокойствие, ограничившись коротким кивком приветствия.

— Эм-м… Иссей, рада тебя видеть, — первой поздоровалась Риас, явно чувствуя себя не в своей тарелке. — Не смог выдержать расставания со второй половинкой, раз сидишь здесь?

Она явно спросила первое, что пришло ей в голову, поскольку задавать такой вопрос в текущих обстоятельствах не имело никакого смысла.

— Разве могут быть другие причины? — приподнял уголки губ, больше озабоченный тем фактом, что Акено продолжает избегать зрительного контакта.

[Видимо, Серафол им раскрыла часть информации]

Осталось лишь понять, какую именно.

— За время нашего отсутствия ничего не произошло? — внешне спокойно поинтересовалась Сона.

— Ничего такого, о чём стоит волноваться, — вежливо отозвался и поднялся на ноги. — Как прошла ваша поездка?

Девушки переглянулись.

— В пределах ожидаемого, — Шинра выступила вперёд, поправляя очки. — Впрочем, организация мероприятия оставила желать лучшего. Госпожа, — демоница повернулась к Ситри, — если вы не против, я бы хотела принять душ и лечь спать пораньше.

Брюнетка вздохнула и прикрыла глаза, из-за чего стали заметны небольшие тёмные круги под её глазами.

— Прекрасная идея! — неожиданно рьяно поддержала её Гремори и, взяв председателя студсовета за руку, потащила за собой. — Думаю, нам всем не помешает расслабиться. А ты, Акено, можешь присоединиться к нам попозже, вам точно есть, что обсудить с Иссеем!

И, не давая никому вставить и слова, буквально откоинворовала Цубаки и Сону в сторону, оставляя нас с Химеджимой наедине.

Не удержавшись, шумно выдохнул и помассировал переносицу.

Детский сад, усы в трусы, иначе не сказать.

— Итак, что будем делать? — посмотрел на Акено, продолжавшую сверлить взглядом брусчатку. — Прогуляемся или сначала хочешь отдохнуть?

Я протянул её руку, давая возможность подумать над ответом.

Девушка, словно загипнотизированная, уставилась на мою ладонь и, после небольшой запинки, взялась за неё, сопроводив это коротким кивком.

Усмехнувшись себе под нос, покачал головой.

Чую, нам предстоит долгий и весьма плодовитый разговор, исход которого известен одному лишь товарищу Богу.

***

— Помнишь это место? — тихо поинтересовался у девушки, усаживая её на скамейку и занимая место рядом, так и не отпустив её ладонь.

Акено блекло улыбнулась, поднимая взгляд на журчащий фонтан.

— Конечно, — в её глазах промелькнула ностальгия вперемешку с грустной радостью. — Мы ведь здесь признались друг другу в чувствах. Специально выбрал, да?

Наконец-то, впервые с момента встречи, она на меня посмотрела.

— Люблю символизм, — пожал плечами и провёл пальцами по её щеке, убирая пару локонов, выбившихся из причёски. — Он добавляет глубины.

Химеджима прикрыла веки, привычно прильнув к моей ладони, не давая убрать руку в сторону.

— Ты… ты ведь уже всё знаешь? — прошептала она.

— Нет, — почувствовав, как девушка вздрогнула, усмехнулся. — До сих пор не знаю, в чём смысл есть пиццу без ананасов.

Установившуюся тишину буквально на секунд двадцать-тридцать разорвал звонкий девичий смех.

— Глупый, — успокоившись, брюнетка приоткрыла глаза, вглядываясь в мои. — Я же задала серьёзный вопрос.

— А я честно ответил, — парировал, проводя подушечкой пальцев по едва заметной линии скулы спутницы. — Неужели не понимаешь всей важности этой темы? Если люди перестанут прятаться за нормами устаревших правил, то откроют для себя невероятный мир гастрономического многообразия!

— Ками-сама, — выдохнула Акено. — Какой же ты…

Отстранившись, девушка мягко улыбнулась.

— Я спрашивала про это, — с этими словами она распахнула чёрные крылья за своей спиной, старательно скрывая волнение, но её выдавали плотно сжатые кулаки, сложенные на коленях.

Наклонил голову.

Почесал подбородок.

Многозначительно хмыкнул.

— Исэ? — робко позвала меня Химеджима, устав ждать полноценной реакции.

— Подожди, дай мне ещё минутку, — спрятал лицо в ладонях, сквозь щель между пальцами наблюдая за чередой эмоций, промелькнувших на её лице. — Слишком… это слишком…

Брюнетка расширила глаза и побледнела.

— Слишком большой простор для шуток, которые я не могу использовать из-за сложившейся атмосферы, — закончил с каменной физиономией.

Пять секунд, десять…

— Исэ… — жалобно протянула Акено, словно сдувшись изнутри и пряча крылья обратно. — Я тебя прибью!

Подтверждая свои слова, она стукнула меня кулачком по груди, затем ещё раз и ещё, каждый удар был слабее предыдущего, пока не схватила меня за ткань футболки и спрятала лицо, прижавшись лбом к моей груди.

Невольно усмехнувшись, приобнял её за плечо, свободной рукой поглаживая по голове.

— Прости, милая, — демоница ничего не ответила, шумно сопя. — Милая, — я наклонил голову. — Ты же не обиделась?

Молчание.

— Не дуйся, это была неудачная шутка, признаю, — пробормотал, понимая, что, вероятно, зашёл слишком далеко.

Никакой реакции.

— Что мне сказать, чтобы ты меня простила? — решил пойти на крайние меры.

Её хватка на моей футболке стала сильнее.

— Скажи… — едва слышно буркнула Химеджима.

— М-м? — вопросительно вскинул бровь, хоть спутница не могла видеть этого жеста.

— Скажи, что любишь меня! — резко вскинула голову Акено, чуть не ударив лбом по моему подбородку.

С надутыми щеками, едва покрасневшими и блестящими от почти выступивших слёз глазами она выглядела настолько мило, что я не удержался от смеха.

— Люблю, — обхватив лицо демоницы ладонями, наклонился, оставляя лёгкий поцелуй.

— Ещё, — по-детски потребовала девушка.

Очередной чмок.

— Ещё.

Повторил.

— Ещё.

Чмок.

— Ещё…

***

— Наверное, я выглядела, как капризный ребёнок, — опустив голову мне на плечо, Акено смущённо накрутила локон волос на указательный палец.

— Да, — не стал отрицать и, не дав ей толком осмыслить услышанное и сделать каких-либо поспешных выводов, продолжил: — Не вижу в этом ничего предосудительного. Наоборот, мне даже приятно, что ты можешь настолько расслабиться в моём присутствии, чтобы вести себя так.

Химеджима улыбнулась и немного поёрзала, устраиваясь поудобнее и на пару минут замолкла, дабы потом с осторожностью спросить:

— Получается, ты не расстроился из-за того, что я скрывала от тебя своё происхождение в течение прошедших лет? — в её голосе слышалось откровенное беспокойство.

Глухо усмехнулся и, вместо того, чтобы тратить время на долгие и не слишком-то нужные разговоры, вытянул руку перед собой. Подчиняясь мысленному жесту, над ладонью возник комок огня, принявший форму бабочки. “Насекомое”, пару раз неуверенно взмахнув крыльями, поднялось в воздух и, описав пару кругов, бесследно испарилось.

Опустил взгляд.

Глаза Акено были широко открыты и в них читался шок.

[Значит, Серафол почти ничего им не рассказала]

Получается, что так.

По какой-то причине я ощутил лёгкую нервозность, когда Химеджима продолжила молчать.

— Ты… маг? — приподняла голову демоница, смотря на меня снизу вверх.

— Именно, — приподнял уголки губ.

— Давно? — впервые за долгое время мне было сложно распознать чувства, которые прямо сейчас бушевали в моей девушке.

На мгновение прикрыл веки.

— Сколько себя помню.

[Носитель?]

Я уже говорил, Серво.

Мне действительно хочется ей верить.

— Вот оно как… — пробормотала себе под нос Акено и вздохнула. — Зато теперь понятны все те странности…

— Они были? — мне казалось, что я прекрасно справлялся с конспирацией. По крайней мере, поначалу.

— Пф! — прыснула со смеху брюнетка, взглянув на меня с неприкрытым весельем в глазах. — Конечно! Вспомни хотя бы, как ты оказался в палатке с Рейналь во время спортивного фестиваля. Я ещё тогда долго пыталась понять, каким образом ты прошёл сквозь барьер, отваживающий внимание обычных людей. Или те разы, когда умудрялся почувствовать моё приближение, хотя я тщательно скрывала своё присутствие.

Хм, выходит, прокалывался в таких мелочах?

— И что, у тебя тогда не возникло подозрений? — осторожно уточнил.

— Возникли, — не стала отрицать демоница.

— Но ты ничего не стала спрашивать?

Акено фыркнула и, уперевшись рукой в моё бедро, поднялась ещё выше, почти становясь со мной лицом к лицу.

— Не стала, — ладонью она коснулась моего подбородка. — Сначала думала, что это не стоит внимания. Потом… — Химеджима нежно улыбнулась. — А потом умудрилась втрескаться в тебя по самые кончики крыльев, так что все эти мелочи ушли на задний план.

Поймал её за пальцы и оставил невесомый поцелуй на костяшках, поддерживая зрительный контакт.

— Расстроилась из-за того, я скрывал это?

— Честно? — девушка чуть погрустнела. — Немного. Но даже не на тебя, а на собственную неуверенность. Столько времени сомневалась, прикидывала возможные последствия и… по-глупому боялась, что это всё разрушит.

Тут я не смог сдержать смех.

— Что? — вздрогнула спутница, не привыкшая к тому, что я способен на столь яркие эмоции.

Всё ещё издавая короткие смешки, покачал головой.

— Тогда мы оба дураки, — подавшись вперёд, дотянулся своим лбом до её. — Потому что меня беспокоило то же самое. Один в один.

Лицо Акено посветлело, а из глаз почти полностью исчезла грусть.

— И вправду, дураки, — прошептала она, однако, спустя мгновение, опять нахмурилась. — Хотя, знаете, мистер, пускай это и нелогично, но я на вас немного обижена!

Девушка обвиняюще ткнула меня в грудь, мило надув губки.

Мне не требовалось долго гадать, по какой причине. Всё было и без того очевидно.

— Серафол? — обречённо спросил.

— Серафол! — без малейшей доли сомнения, подтвердила Химеджима. — Разумом я понимаю, что твоей вины тут мало, тем не менее…

Слегка надавив головой, будто пытаясь забодать, брюнетка едва слышно буркнула:

— Я всё равно ревную…

Мило.

[Носитель, вы меня пугаете]

Всё равно мило.

— Поэтому, Исэ, — дёрнув меня за футболку, девушка обдала моё ухо горячим шёпотом. — Я хочу, чтобы ты избавил меня от этого чувства.

По спине пробежали приятные мурашки, а, посмотрев на выражение лица спутницы, я мгновенно понял, о каком способе она говорит.

Без лишних слов подхватил девушку на руки и, на всякий случай проверив окружение, как здесь, так и в точке выхода, использовал пространственный скачок.

— Эм, Исэ… — оказавшись на кровати, Химеджима, достаточно быстро осознав произошедшее, уставилась на меня. — Я же… не пожалею о своих словах?

Одним движением стянул с себя футболку и попутно заглушил Серво, хотевшего отпустить очередной сальный комментарий.

Столкнувшись со мной взглядом, Акено покраснела и сглотнула.

***

Проведя ладонью по оголённому плечу уснувшей девушки, немного поменял позу, чтобы её длинные волосы не лезли в нос и рот, после чего выдохнул и разблокировал голосовой канал с другом.

[Очень мило с вашей стороны, носитель]

Ну-ну, не ворчи, приятель. Сам понимаешь ситуацию.

[Понимаю. Вы предпочли плотские утехи с женщиной верному товарищу, который никогда вас не предаст]

Мысленно усмехнулся.

Неплохо, Серво, очень даже неплохо. Но не докрутил эмоций, да и в следующий раз попроще будь, чрезмерная эпатажность уменьшает шанс ввести собеседника в заблуждение.

Акено заворочалась во сне и, пробормотав что-то невнятное, закинула на меня ногу, крепче обняв за талию, словно боясь, что я могу куда-то сбежать посреди ночи.

Наклонившись, чмокнул демоницу в макушку, отчего губы брюнетки расползлись в улыбке.

[Достаточно странно. Она почти не задавала никаких вопросов, приняв ваши слова, как данность]

Если сравниваешь её поведение с Серафол, то не стоит. Изначально разные позиции и глубина отношений. У нас с Химеджимой есть определённый кредит доверия друг к другу, который позволяет опускать некоторые моменты, способные принести неудобство партнёру. Однако это не даёт гарантию того, что наша связь не даст трещину, когда вскроется моя или её очередная тайна.

Посмотрел в окно, из которого, сквозь неплотно задёрнутые шторы, в комнату лился лунный свет.

Нужно продолжать раскрываться, но постепенно, продуманно дозируя информацию. Некоторые знания несут в себе лишь горечь и ничего больше. По крайней мере, Акено заслуживает быть в курсе того, о чём известно бывшей Ситри.

[Вы могли сразу ей это рассказать]

Слишком большой пласт информации для неподготовленного сознания. Когда Левиафан попыталась "прижать меня к стенке", она уже ментально была готова к этому. Моя же спутница по жизни… нет, она слишком эмоциональна и, вполне вероятно, не сможет рационально всё воспринять, что приведёт к конфликту или обидам. Для начала, нужно продолжить "подготавливать почву", вдобавок нельзя забывать про Гремори и Ситри. В Химеджиме я уверен, в них — нет.

Вновь взглянул на умиротворённое выражение лица Акено и почувствовал, как в груди разливается тепло.

[Носитель, после анализа поглощённого артефакта от Владыки Ада, я досконально разобрал его архитектуру]

Так?

[Если вы хотите, то я могу уничтожить связь, установленную между Риас Гремори и Акено Химеджимой]

Замер.

Ха…

Ещё скажи, что можешь обратить её обратно в человека.

[Если бы она была человеком изначально…]