В Кольце

10

05 ноября

Сегодня ночью выпал снег. Зима началась.

С самого утра вьюга с мелкими, колющими лицо снежинками. А ведь надо обойти границы и доложить, что все в порядке. До костей озябнув, я свою работу выполнила. Теперь буду до конца дня отогреваться.

Может и правда переехать в свой дом? Там ванная, туалет и воду в тазике греть не надо. Сережа уже не вернется, так что нет смысла оставаться в доме без удобств.

В дверь постучали и Саша, закрыв дневник, выглянула в окно. На пороге стояли те же солдаты в зеленой форме с небрежно накинутыми на плечо автоматами. Щеки розовые от мороза, носами хлюпают. Как дети после долгой прогулки. Хочется запустить их в теплый дом, отругать, что руки отморозили и накормить горячим супом. Но вместо этого Саша укуталась в куртку и вышла им навстречу.

— Чем обязана?

— Батя прислал.

Хозяйка жестом пригласила войти и даже чай предложила. От такого гостеприимства ребята растеклись в улыбке. А когда на столе появились пусть и не самые свежие, но булочки, так и вовсе расцвели.

— У вас тут очень здорово. Мука есть и сахар. — с восторгом произнес один, сметая с тарелки незамысловатую выпечку.

— Вы голодаете? — Саша внимательно смотрела на гостей, пытаясь угадать причину их визита.

— Не, еда есть. Мяса мало. Нам же в часть все привозили. Хорошо Батя сразу сообразил, что мы основательно попали и заставил сменить оружие на лопаты. Он вообще мужик умный и думает на сто шагов вперед.

— И вы не против?

— Против? Да вы что! Он нам жизнь спас!

— Вы знаете, что в самом начале, когда эвакуация была, у КПП был взрыв? — вмешался второй. — Какой — то больной на голову устроил диверсию. Наших тогда девять человек полегло, мы как раз помогали гражданским службам. Давка была, много народу погибло если не от взрывов, то под ногами других. Полная неразбериха.

— Да жопа была, если честно. Особенно учитывая, что практически сразу через наш пункт закрыли проход. Просто бросили всех здесь. — вторил первый. — Потом пришло распоряжение охранять выезды в сторону столицы. Мы, как дебилы, две недели стояли. А о нас просто забыли. Потом пошли слухи о карателях. Вот тогда Батя все понял и начал налаживать новую жизнь. Без него мы бы передохли наверно.

— Да, он мужик принципиальный и суровый, но делает все правильно. Его все слушают. — продолжал второй. — Ни у кого мысли не возникало, что на его месте может быть кто — то другой. Он нам теперь и президент, и прокурор и отец родной.

— Рада за вас. — улыбнулась Саша. — Вы молодцы, что смогли собраться с силами и все организовать. Знаю, что это чертовски тяжело. Если не секрет, то здесь вы чего делаете? Проведать пришли?

— Батя на охоту отправил. По снегу следы хорошо видно, может удастся кого поймать. Собаки сожрали почти всю мелкую домашнюю скотину. У нас есть немного кроликов и кур, гражданские этим хозяйством занимаются, но мало. По мясу соскучились.

— Как я вас понимаю. Сама не помню, когда в последний раз ела свежее мясо.

— Вот то то ж. Чертовы собаки. Мы Бате предлагали их тоже… Ну, в смысле, в суп. Но он мужик упертый — только отлавливать и устранять. Хотя чем собачатина хуже другого мяса? Да ничем.

— Ну такое себе предложение. — Саша нахмурила брови. — Я бы собак есть не стала.

— Это мы сейчас так говорим, потому что еда есть. Посмотрим, что весной будет.

— Мы отсюда не выберемся. — тихо произнесла Саша. — Вам Батя не рассказывал, что у ребят за Кольцом есть планы?

Оба солдата вопросительно посмотрели на хозяйку и даже перестали жевать сухие булки.

— Он наверняка знает все, что нужно. — девушка махнула рукой. — Не обращайте на меня внимания.

— Не, ну что за планы? Что нам ждать?

Скрип половиц за дверью оборвал разговор. Все внимательно посмотрели сначала на дверь, потом друг на друга. Один из гостей уже хотел было спросить «мы кого — то ждем?», но дверь в дом открылась и на пороге возникла высокая фигура мужчины, укутанная с ног до головы. Только красные щеки и нос торчали из-под одежды.

У Саши сперло дыхание. Она никак не могла поверить своим глазам. На пороге же Сергей!

— Все таки живой. — выдохнула она и растеклась в улыбке.

— Вы его знаете? — солдат с подозрением осматривал гостя и уже потянулся за оружием.

— Конечно! Это мой друг. Думала уже не вернется.

Сергей растекся в улыбке, еле заметной из под замотанного шарфа и только и смог промолвить:

— Подстриглась что ли?

Девушка вскочила из — за стола и бросилась в его объятия, пытаясь сквозь слои одежды добраться до шеи. От него пахло костром и морозом — самый прекрасный запах в мире.

Солдаты искоса смотрели на гостя, пока хозяйка их не познакомила. Посидев еще минут десять, они водрузили автоматы на плечо и пошли дальше по своим делам. Саша же, в запой рассказывала о встрече с Батей, об электричестве и конечно же о том, как ждала его.

Сережа сидел у обогревателя, растирал руки и щеки, даже не снимая верхнюю одежду. И переодически задирал голову к потолку, рассматривая зажженную лампу. Словно это было чудо какое — то.

— Давай помогу снять одежду, так быстрее согреешься.

Девушка развязала шарф на шее, под ним спрятался еще один шерстяной шарф. Сергей дрожащими руками расстегнул куртку и уже снимая ее, Саша заметила на воротнике белой футболки красную помаду. Чьи — то губы поцеловали его в шею, задев одежду. След был отчетливый, даже шарфы не смогли стереть его. Девушка застыла в оцепенении, не понимая как реагировать на такую находку. Целый месяц она ждала своего друга. Целый месяц цеплялась за фразу «я вернусь», выстроив вокруг нее целый любовный роман. Она мечтала, как он вернется, обнимет ее и больше не отпустит. Что однажды он предложит спать в одной кровати, на что она немного поломается, ведь все еще официально замужем. Но в какой — то момент не сможет сопротивляться и сама проявит инициативу. Она представляла перед сном, каковы на вкус его губы. Поначалу одергивала себя за такие мысли, но потом полностью в них растворилась. Не стыдно желать кого — то, когда думаешь, что осталась единственной выжившей на всю округу. Крикни она о своих желаниях во весь голос — ее бы никто не услышал.

— Ты пока раздевайся, я чай налью. — дрожащим голосом произнесла Саша и посмешила спрятаться на кухне.

Руки тряслись, в голове роились тысячи обидных мыслей. Другая женщина. И не просто женщина, а тварь, которая при конце света красит губы. Кто вообще сейчас думает о помаде? Получается, он все это время был с ней и не спешил возвращаться. Ну еще бы, ведь Саша не красит губы.

— Тебе помочь? — послышался голос из комнаты.

— Нет, нет, не надо. Грейся.

Сквозь пелену ревности и обиды послышался тонкий голосок здравого смысла: а с чего, собственно, Сергею хранить верность? Между ними ничего не было. Только вполне нормальное предложение выживать вместе при условии, что он вообще вернется. Они не клялись друг другу ни в любви ни в верности. Они оба совершенно свободные люди и вправе делать, что захотят. Он нашел какую — то женщину и провел с ней время. Ну и молодец, не растерялся. А у Саши под боком была военная часть с толпой молодых ребят и это ее проблемы, что она ни на кого не смотрела с точки зрения физиологических потребностей.

Но ревность все равно сжирала изнутри. И чем дольше Сергей находился в доме, тем сильнее разгорался жар в груди. След помады на одежде, легкая щетина, а не торчащая во все стороны борода. Он ухаживал за собой ради той женщины.

— Ты какая — то совсем печальная. — заметил Сергей, привычно развалившись в кресле. — Что — то случилось за время моего отсутствия?

— Только хорошее. — улыбнулась Саша в ответ. — Нашла продукты, появилось электричество, познакомилась с ребятами из военной части. Даже работу получила.

— Тогда чего такая грустная?

Саша заерзала на диване, не зная, как спросить о помаде.

— Тебя долго не было. Ты нашел выживших?

— Да, так и есть. Маленькая группа, пять человек. Еды немного, света нет, к зиме практически не готовы. Помог им, как мог. Думал тебя к ним пригласить, но глядя на блага в твоем доме, подумываю о том, чтобы их перевезти сюда. Они хорошие люди, им нужен шанс, как и всем.

— В том числе той, которая оставила след помады у тебя на шее? — выпалила Саша и сразу же осеклась, отвернув взгляд. — Прости, не мое дело.

Сергей машинально провел рукой по шее, следом оттянул воротник футболки и наконец заметил предательский след.

— Так вот почему ты такая странная. Прости, если задел. И да, даже «той» нужен шанс. Она такой же человек. И пацан у нее маленький совсем.

— Я не рассчитывала на толпу незнакомых людей. — сухо ответила Саша. — Мне еды хватит. Нам с тобой — возможно тоже. Но на семерых — не уверена. Может Батя их возьмет, надо с ним поговорить.

Напряжение почти искрилось между ними. Саша хмуро смотрела в окно, Сергей допивал остывший чай. Им отчего — то нечего было сказать друг другу, хотя никто ни в чем не был виноват. Может дело не в помаде, а в том, что люди забывают как жить вместе? Дичают, как собаки, брошенные хозяевами. Оставленные без присмотра, на пороге зимы, с нарастающим чувством тревоги и безисходности.

Сергей мысленно признавал, что гордится Сашей — городская девушка не только не потеряла надежды, но и вполне не плохо устроилась. Лучше, чем подавляющее большинство застрявших в Кольце. И отчасти понятно ее желание сохранить добытые блага для себя, не распыляя их на незнакомых людей. Если она будет осторожна, если сможет пережить зимнюю зачистку, то будет в безопасности так долго, как надо. В конце — концов, переедет в часть, под защиту вооруженных военных. У нее есть выбор. А вот у Лены с Максом выбора нет. И шансы на выживание призрачны. И сейчас не надо вставать на чью — то сторону, надо думать, как выжить всем вместе.

До самого вечера Сергей и Саша разошлись по разным углам, занимаясь своими делами. Сергей таскал дрова в баню, немного расчистил дорожки, прошелся по округе в поисках следов животных. Охота — это хорошо, надо тоже силки поставить.

Саша же занималась домашними делами. Убирала бесконечные нитки сушеных яблок и грибов на втором этаже. Подготовила кровать для гостя. Когда начало смеркаться, привычным движением завесила окна сначала фольгированным утеплителем, а поверх шерстяными одеялами. Не потому, что верила в дроны с взрывчаткой на борту, а потому что так показал Сергей и каждый день в его отсутствие она честно следовала наставлениям. Без окон дом становился похож на коробочку. Внутри тепло, светло и безопасно, а враждебный мир где — то там, далеко.

Молча поужинав, Саша и Сергей разошлись по кроватям. Сергей на втором этаже, читал первую попавшуюся книгу под светом настольной лампы. Саша же на диване, читая записи в своем дневнике.

05 ноября 2 часть

Сергей вернулся. Сначала я была на седьмом небе от счастья. А потом нашла следы помады на воротнике. Ну и кабель же он. Мерзко. Пусть возвращается к своей шалаве. Да, он ничего не обещал, мы не клялись друг другу в вечной любви. Я же замужем, на минуточку! Но все равно как-то погано. Где-то там, в дороге, он встретил женщину, с которой провел месяц. А я тут, как дура, ждала его каждый день, переживала.

Надо просто выкинуть его из головы, как мужчину. Выживать вместе не плохая идея с точки зрения безопасности — он сильный, огромный мужик, который может испугать одним своим видом. Но вот все остальное… Я же в него не влюбилась, нет конечно. Просто страшно было остаться одной. Но теперь есть Батя и целая толпа военных и гражданских. Я могу переехать к ним и точно не буду одна.

Оглушающий грохот разбудил Сашу посреди ночи. Следом за ним дом пошел ходуном, скидывая с полок посуду. Спросонок она не могла понять, что произошло. Со второго этажа с ошалевшими глазами и в одних трусах спрыгнул Сергей. Он схватил хозяйку в охапку вместе с одеялом, запрыгнул под стол и в ужасе озирался по сторонам.

— Что происходит? Что происходит? — как мантру повторяла Саша почти в истерике. — Как они нас нашли? Надо бежать отсюда.

Сергей в ответ лишь крепче прижимал девушку к себе:

— Не дергайся. Откроешь дверь — выпустишь теплый воздух и нас заметят. Сиди тихо.

— Они нас найдут. Они и так нас найдут.

Где — то вдалеке послышались единичные разрывы снарядов. Попали в часть. И, по всей видимости, хорошо попали. Одиночные глухие взрывы перемежались с очередями звонких выстрелов. Их не бомбили и не обстреливали, это запасы снарядов рвались. И только Батя знает, как велики были запасы и как долго они еще будут взрываться.

Время тянулось бесконечно долго. Казалось оно и вовсе зациклилось. Глухой взрыв, несколько звонких, пугающая тишина и все сначала. О том, что время не стоит на месте говорила опускающаяся в доме температура. Обогреватели не работали, лампы больше не горели. Сергей оставил Сашу на несколько минут, а сам оделся потеплее и принес два одеяла со второго этажа. Теперь под столом был совсем малюсенький мир, который спрятали в маленький мир дома, который, в свою очередь, стоял среди морозов и неминуемой смерти большого мира.

Взрывы прекратились к рассвету. Задремавшая в тишине Саша с трудом выползла из — под стола, закутавшись в одеяло по самые уши. Дачный домик не мог долго держать тепло. Сергей в это время уже вовсю хозяйничал на кухне. Печь трещала сырыми дровами, но пока еще не грела. Одно окно было свободно от утеплителей и одеял и в него проникали холодные лучи зимнего солнца.

— Не боишься? — Саша указала на окно.

— Они будут летать по ночам. — сухо ответил Сергей, не отвлекаясь от кухонных дел. — Днем бессмысленно искать тепловые точки. Да и сюда они в ближайшее время не сунутся.

— Откуда такая уверенность?

— Беспилотники дорогое удовольствие. Представь, какую площадь им надо проверить и подумай, есть ли ресурсы, чтобы каждую ночь дорогущая штука летала над одним и тем же местом. Они сейчас накроют все большие очаги тепла. Потом сделают перерыв и, думаю где — то в феврале пойдут по мелким точкам.

— Нам до конца зимы жить в страхе? Я так не хочу. Я не смогу. Почему они так поступают? Мы же люди, нас тут много. В части больше толпа народу жили. Как у них только рука поднялась?

— Я уже говорил как. — Сергей подкинул еще пару поленьев в печку и уставился на медленно закипающий чайник. — Тут никого не должно остаться. Для мира всех эвакуировали.

— Ну пусть тайно нас спасут. Просто никому об этом не говорят.

— Они не скажут. А вот мы можем. Саш, нет смысла строить догадки и предположения. Мы оказались в десятом кругу ада, который сам и создали. Просто прими это. Нам с тобой сейчас надо успокоиться, взять себя в руки и продумать дальнейшую стратегию.

Чайник, наконец, издал свистящий звук и Сергей разлил кипяток в две подготовленные кружки. Пока Саша грела руки об горячую кружку, Сергей посмотрел в открытое окно и указал на восток:

— Часть там была?

Саша кивнула.

— Досталось им, дым отсюда видно. — он вернулся за стол и отпил из кружки. — Сделаем так. Я сейчас проведаю, что там в части, есть ли живые и нужна ли помощь. Рацию держи при себе, если смогу, то свяжусь. Не знаю, насколько там все плохо, но на всякий случай подготовь диван для раненых. Горячая вода, бинты и медикаменты тоже будут нужны. И нужно найти еще жилые дома. Как только разберусь с частью, пойду за теми выжившими. Нас будет становиться все меньше, так что лучше держаться вместе.

— Я могу отдать этот дом. — тихо произнесла Саша, не решаясь посмотреть в глаза мужчине. «Те выжившие» — это баба с помадой. Сейчас он думает о ней. — Я вернусь домой.

— Куда домой? — Сергей приподнял брови, так что суровое лицо превратилось в очень удивленное. Совсем девка с ума сошла, куда опять собралась?

— В мой дом, он через две улицы. Его мародеры подожги, так что надо немного подлатать. Я в этот домик только из — за них переехала, боялась, что они вернутся.

Сергей был удивлен еще больше. Саша ни разу не говорила про второй дом.

— Он сильно поврежден?

— Нет, починить можно. И если кто — то из части остался, я смогу приютить человек шесть. У меня большой дом. Плюс твоих еще пять человек. Значит нужен еще один или два дома. Надо искать целые.

— Так, стой. Не гони лошадей. — Сергей встал из — за стола и задумчиво расхаживал по кухне. — Сначала часть. Посмотрим, что там стряслось. Если все не так страшно, в чем я сомневаюсь, то может мы вообще туда переедем. Так что давай пока остановимся в поисках решений.

Сергей двумя глотками допил чай, быстро оделся и уже в дверях напомнил про рацию. И пока Саша застилала диван пакетами и готовила медикаменты, он осторожно пробирался к части. Чем ближе он подходил, тем опаснее было идти. Вокруг все чаще попадались воронки от разорвавшихся снарядов. Снег вперемешку с землей мог скрывать целые боеприпасы. Идти приходилось почти на цыпочках, внимательно глядя под ноги. Он даже не сразу услышал голоса вдалеке, так увлекся поиском снарядов под ногами.

Там, где еще вчера были массивные железные ворота, валялись искореженные груды металла и бетона. Взрыв был такой мощности, что бетонные стены по периметру попросту сложились. Пелена дыма застилала все вокруг. Открытого огня видно не было, но тлеть все это безобразие будет еще неделю, не меньше.

Недалеко от входа, среди руин и пепла, сидели четыре фигуры. Трое на остатке бетонной стены, а четвертый лежал на грязном снегу. Совсем молоденькие солдаты кутались в грязные шинели. Их лица были испачканы золой, так что они походили на близнецов. Трясущимися руками они курили одну сигарету на троих и молча наблюдали, как догорает построенный ими мирок.

— Эй, все живы? — крикнул Сергей, чтобы привлечь внимание.

Солдаты вскочили на ноги, хватая автоматы. В ответ на их действия Сергей понял руки и крикнул:

— Помощь нужна?

— Ты кто? — спросил совсем молодой солдатик, дрожащими руками держа автомат.

— Сергей. От Саши с дач. Мы всю ночь слышали взрывы. Много пострадавших?

— Саша — это Синица которая?

— Да, это ее позывной. Так что на счет помощи? Много раненых?

— Один. — солдат указал на лежащего мужчину средних лет.

— Хорошо, что только один. Остальные завалы разбирают?

Молодой солдатик ухмыльнулся и опустил автомат:

— Нет больше остальных. Мы все, что осталось.

Сергей хоть и был готов к такому ответу, но все равно не сразу нашелся, что сказать. Он подошел к грязным и уставшим ребятам, сел рядом на бетонную плиту и долго молчал. Трое солдат сели рядом и тоже молчали. А что тут скажешь? Вечером еще смеялись и шутили, готовились к следующему дню. А он так и не наступил.

— Саша сказала, вас тут много было.

— Шестьдесят три человека.

— Надо их похоронить. — Сергей попытался сквозь дым разглядеть разрушения, но как не напрягал глаза, ничего толком увидеть не смог.

— Сейчас бесполезно. Мы с самого утра ползаем, все в дыму. Да еще и снаряды рваться могут. — ответил солдат постарше. — Надо пару дней переждать. Все равно мороз, ничего с телами не случится.

— Тоже верно. — кивнул Сергей. — В части целые здания остались? — все четверо отрицательно покрутили головой. — Чем же по вам долбанули — то?

— Хрен его знает. Мы выжили, потому что далеко от взрыва были. Мы с Игорем обход делали, нас бетонная стена спасла. Максим за воротами стоял, когда бомбануло и сразу убежал в лес. Борисыч со скотиной в другом конце части был. Его все равно задело. Вон, руку и ногу повредил.

— Нормально все. — Борисыч подал признаки жизни. — Чай не сдохну. А если папироску где найду, то точно не помру.

Сергей вытащил из кармана куртки пачку сигарет и протянул Борисычу. У того глаза сразу загорелись. И правда, помирать он уже не собирался.

— Еда и теплые вещи тоже там? — Сергей кивнул в сторону руин.

— Да, скорее всего все уничтожено.

— Ладно, согласен, сейчас бесполезно тут ковыряться. Предлагаю к Саше вернуться, перевести дух, отдохнуть и завтра с утра заняться разбором завалов. Борисыч, ты идти сможешь?

— Как — нибудь доковыляю.

— Вот и хорошо. У вас рация есть? — солдат вытащил из запазухи рацию и попытался очистить от грязи об бушлат. — Свяжитесь с Сашей, скажите, что мы скоро придем. Пусть греет воду и приготовит что — нибудь поесть.

На улице уже стемнело. Шесть человек сидели в маленьком садовом домике и молча ели стряпню хозяйки. Надо понять что делать дальше, подготовить план разбора завалов, поискать остатки оружия и еды. Но никто не хотел начинать разговор первым. Тягучие молчание заполняло дом, словно в память о тех, кто до сих пор лежал под завалами.

Первый тишину нарушил Борисыч. Он, сытый, согретый и перебинтованный, развалился на диване и смотрел на задорно колышущуюся свечу:

— Что дальше делать будем, братцы? И сестрицы.

— Как и планировали. Завтра пойдем разбирать завалы. — сухо ответил Сергей.

— Хорошо, я готов. — бодро произнес мужчина, помахивая забинтованной рукой.

— Вы останетесь здесь, поможете Саше. От вас там толку мало.

— Да ладно вам, мужики. Не списывайте меня.

— Сергей прав. — встряла Саша. — Нас уже шестеро, а в этом доме четыре спальных места. Завтра мы с вами пойдем смотреть второй дом. Его отремонтировать немного надо. Так что не думайте, что вас списывают. Сейчас каждая пара рук, пусть и не очень здоровых, на счету.