В лето 6733

Интермедия 5. Мстислав Удатный

Мстислав сидел за массивным столом с мрачным видом. Блистательная карьера самого грозного в последнее время князя, заходит «в закат». Все началось с неудачного сражения на Калке, когда чудом удалось сбежать от монголов, после чуть ли не унизительная ситуация с ростовским князем Василько, который, практически стал «освободителем» Руси. Молодой князь не участвовал в битве, якобы «опоздав», но смог провести переговоры с монголами и откупится. Пожелай тогда Василько стать киевским великим князем и весь город встал бы на защиту ростовского князя. А он только слегка ограбил киевлян и ушел, оставив ворох проблем Мстиславу.

Сейчас же зятек Ярослав пытается переиграть Удатного и, как не хочется Мстиславу в это верить, тому это удается.

Святослав Всеволодович — младший брат Ярослава, лично не явился на битву с племенным ополчение литвы. Под Усвяты подошел только отряд в пять сотен ратников, которые спокойно пошли под руку Мстислава. Тем самым, формально, все обязательства, взятые Ярославом, как великим князем владимирским, были выполнены. Мстислав даже обрадовался тем фактом, что не придется ни с кем делить Смоленск и даже согласился на тридцать долей владимирскому отряду из возможных трофеев.

Но Ярослав переиграл старого и опытного игрока Мстислава. Великий князь владимирский направил полторы тысячи ратных в Полоцк, чтобы выгнать оттуда литву. Кроме того, Святослав, возглавляя дружину своего брата пришел в Полоцк с лозунгами о мести невинноубиенного Брячислава Витебского. И тогда, как Мстислав напряжением всех сил и военного полководческого таланта, бился с молодым и дерзким Миндовгом, Святослав утверждал наместника владимирского князя в Полоцке. Именно — наместника, даже не князя! И полочане были только «за», с условием включения их в торговые дела на Западной Двине.

Литву же наголову разбить не получилось, и пришлось начать переговоры с Миндовгом, по которому предводитель племени литва отказывался от притязаний на Смоленск, Туров, Пинск, но, при этом попросил только не препятствовать созданию великого княжества литовского с центром в городе Новогородке, и князем, как несложно догадаться, этого государства должен стать Миндовг.

Мстислав подумал правильным даже способствовать созданию нового великого княжества, чтобы создать «головную боль» для Ярослава, так как о Полоцке в договоре речи не было и великое княжество литовское сможет претендовать на этот славянский город. Вот только результатом всех военных действий стало сокращение литовского войска на полторы тысячи опытных воинов и на семь сотен дружинников Мстислава. Теперь, в случае чего, Удатный может располагать не более чем полторы тысячей ратников, из которых не все опытные в сечи. А под боком Чернигов — постоянная «головная боль» для Киева.

— Великий князь, — вывел из размышлений Мстислава слуга.

— Что? — лаконично усталым голосом спросил великий князь киевский.

— Посыльный пришел от князя Ярослава, — слуга специально опустил титулование «великий», искреннее считающий только своего господина Великим. — Твой зять зовет тебя у Владимир на сход князей русских.

— Да, с зятем треба говорить, — задумчиво произнес Мстислав Удатный.

Он не считал Ярослава своим противником, пусть и некогда пришлось стоять друг против друга на поле битвы под Липой. Но с того времени много воды утекло. Тем более, что Мстислав был, если можно так говорить о русском князе, патриотом. Удатный был готов положить свою голову за Русь, будь то Владимир, или Киев. Много где Мстислав был князем и любил русскую землю. Пожилой князь даже поймал себя на мысли, что готов был отдать Киев справедливому и сильному русскому князю, ну, может, кроме черниговских Ольговичей, который невзлюбил. Так что к Ярославу он поедет и даже не станет плести интриги.