В ловушке

ГЛАВА 21

В понедельник утром я пришла в школу с тяжелым грузом в животе. Я провела все воскресенье, запертая в своей комнате, рыдая, не в силах отвлечься от предательского взгляда на лице Блейка. Я фактически уничтожила свои шансы заставить его доверять мне, и хотя я знала, что должна просто отпустить это, я не могла. Я не могла смириться с тем, как все сложилось между нами. Я хотела, чтобы он знал, что я никогда не хотела причинить ему боль своим глупым поступком. Поэтому я продолжала искать его по всей школе, чувствуя жгучую потребность извиниться или просто объясниться.

Я не видела его до истории США. Я думала, что смогу попытаться поговорить с ним тогда, но он вошел в класс прямо перед приходом учителя. Он ни разу не посмотрел в мою сторону, направляясь к своему месту, и мое сердце болезненно сжалось.

Учитель объявил внеплановую контрольную работу, и класс взорвался стонами и вздохами. Однако мое сердце забилось совсем по другой причине. Мои руки задрожали, когда ученики передали мне листы, и я взяла их у ученика передо мной, и медленно повернулась, чтобы отдать их Блейку.

Он смотрел на свой стол, когда протянул руку, к моему большому разочарованию. Но затем наши руки соприкоснулись, и его глаза метнулись к моим. Я резко вдохнула. В них была боль, но она была смешана с чем-то другим, чем-то, что волновало меня изнутри. Однако это было так мимолетно, что я могла бы легко это вообразить. Его взгляд стал жестче, и он вырвал у меня тесты, погасив все тепло, которое я чувствовала.

Учитель объявил начало, но я не могла сосредоточиться. Я начинала нервничать. Это было пыткой — сидеть так близко к нему, осознавая каждое его движение. Достаточно глупо, но я надеялась, что наши тела случайно соприкоснутся, мое дыхание перехватывало каждый раз, когда он наклонялся ближе ко мне. Но этого не произошло, и это оставило меня с чувством пустоты, которое только усилилось к концу урока. Я практически чувствовала его враждебность, исходящую на меня.

Моя смелость извиниться почти испарилась, когда прозвенел звонок. Я подняла свои вещи дрожащими руками, думая о том, что я могла бы сказать, чтобы начать разговор, но он практически выскочил из класса, прежде чем я успела его окликнуть.

Я вздохнула, вставая и следуя за Маркусом. Он что-то говорил мне, пока мы шли к шкафчику Блейка, но я не обращала на него внимания, наблюдая, как Блейк его открывает.

— Извини, что ты сказал?

— Кажется, я полностью провалил этот тест.

Я прижала книги к груди.

— Это очень плохо. Надеюсь, что нет. Я ответила на все вопросы, но не знаю, правильно ли я их поняла.

— Мисс Джентри делает это постоянно. Ей когда-нибудь это надоест?

— Я так не думаю.

Его телефон зазвонил, и он улыбнулся, взглянув на экран.

— Это Кевин.

Я улыбнулась.

— О? Что говорит?

— Он ждет меня у моего шкафчика.

— Вы двое такие милые.

Кевин и Маркус теперь были парой. В воскресенье они сходили на свидание и начали встречаться, и я не могла быть счастливее за них. Трудно было не заметить, как засияли глаза Маркуса, все его тревоги исчезли, словно для него ничего не имело значения в мире, кроме Кевина. Тупая боль пронзила мою грудь. Казалось, это так легко — иметь кого-то, кто мог бы принести тебе солнце, когда был только дождь. Кого-то, кто не заставлял бы твое сердце биться от боли и тоски сильнее, чем что-либо другое.

Его улыбка стала шире, когда он ответил Кевину.

— Ты так думаешь?

Я перевела взгляд на Блейка, который стоял спиной ко мне, роясь в своем шкафчике.

— Абсолютно.

— Это все благодаря тебе, — сказал Маркус.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты сказала мне поговорить с Кевином. У меня не хватало смелости сделать это, но ты мне помогла, так что спасибо тебе за это.

Ой, как мило.

— Не надо меня благодарить. Я просто немного подтолкнула тебя в правильном направлении, вот и все.

— Тем не менее, ты как наш Купидон или что-то в этом роде. — Я усмехнулась. — Я пойду. Не могу заставлять своего мужчину ждать.

Своего мужчину. Как же это мило.

Я подмигнула ему.

— Конечно. Мы не можем этого допустить. — Он рассмеялся, помахав на прощание.

Моя улыбка померкла, когда он исчез в коридоре, мой взгляд переместился на Блейка. Теперь нас разделяло всего несколько футов, когда я приблизилась к углу, но это могли быть мили, и все было бы то же самое. Мой пульс сильно бился в горле. Это был мой шанс. Но прежде чем я успела подойти к нему, какой-то парень завернул за угол, и я врезалась в него. Книги, которые он нес, упали на землю, разлетевшись во все стороны.

— Смотри куда прешь, — прорычал он, отталкивая меня, что привлекло всеобщее внимание.

Я едва успела удержаться, прежде чем упала, опираясь на шкафчик.

Он навис надо мной.

— Почему ты не смотрела, куда идешь? Посмотри, что ты натворила! — Он указал на книги.

Я не успела ему ответить, потому что Блейк подбежал и толкнул его к шкафчикам, оставив меня безмолвной.

— Что по твоему ты делаешь? — Прошипел Блейк, хватая его за воротник рубашки. Мой пульс резко участился.

Он прибежал, чтобы помочь мне.

— Отпусти меня, мужик. — Парень пытался освободиться, но Блейк был намного сильнее его.

Пальцы Блейка сжались вокруг его воротника.

— Я спросил, что ты делаешь?

Парень выругался в подбородок.

— Ты видел. Эта тупая сука не смотрела, где…

— Что ты только что сказал? — Блейк сильнее ударил его о шкафчик, и голова парня сильно ударилась о металл.

Он закричал.

— Эй, я…

Блейк врезался ему в лицо:

— Ты не можешь так ее называть, и ты не можешь к ней прикасаться. Понял? — Мое сердце подпрыгнуло в груди, услышав его слова. Парень не ответил сразу, и Блейк прижал руку к его горлу. — Ты понял?!

Парень попытался убрать руку Блейка, но безуспешно, его лицо покраснело.

— Да, чувак! Я понял! Прости!

— Тебе же лучше. Если я когда-нибудь снова увижу тебя рядом с ней, я сломаю тебе челюсть.

— Ладно! Ладно. Я даже не посмотрю в ее сторону.

— Хорошо. — Он сильно оттолкнул его, и тот рухнул на землю. Он сжал кулаки, наблюдая, как тот спешно забирает свои книги и уходит, и что-то в моей груди сжалось. Он уставился на толпу, которая все еще смотрела. — Что вы все смотрите? Отвалите!

Студенты быстро разошлись, бормоча между собой о том, что только что произошло, в то время как все, что я могла сделать, это просто смотреть на Блейка с приоткрытыми губами и учащенным сердцебиением. На моем лице появилась дрожащая улыбка. Он только что помог мне, несмотря ни на что. Я не знала, что с этим делать, но было трудно не чувствовать надежды.

Он не переставал смотреть в направлении, куда ушел парень, когда я подошла к нему, еще не взглянув на меня.

Я прочистила горло.

— Спасибо, Блейк. Я действительно ценю то, что ты только что сделал для меня.

Его руки снова сжались. Моя улыбка померкла. Он не пошевелил ни одним мускулом, глядя прямо перед собой, и это продолжалось.

Что происходит у него в голове?

— Блейк?

Не говоря ни слова, он развернулся и прошел мимо меня, возвращаясь к своему шкафчику, даже не взглянув на меня. Мое горло сжалось. Я пошла за ним.

— Блейк, подожди. Я знаю, как обстоят дела между нами, но я хочу, чтобы ты знал, что мне очень жаль. Я знаю, как я была неправа, и я бы хотела никогда этого не делать. Я бы хотела…

— Перестань. Разговаривать. — Он захлопнул свой шкафчик и потянулся за рюкзаком, лежащим на земле. — Это ничего не меняет, — пробормотал он сквозь стиснутые зубы, наконец посмотрев на меня, и в его глазах читалась злость, которая говорила мне, что он уже сожалеет о том, что помог мне. — Я имел в виду то, что сказал. Держись от меня подальше.

Он развернулся и ушел, фактически уничтожив все мои надежды.

— Ладно, ты сегодня странно себя ведешь. Что происходит? — Спросила Мелисса.

Мы с Сарой пошли к Мел после школы. Мы были в ее комнате, которая представляла собой огромное пространство, в котором легко мог бы разместиться самолет. Ну, почти. Там был балкон с видом на их ботанический сад и окна от пола до потолка, которые обеспечивали достаточно света, чтобы компенсировать все темные тона в комнате. Темная мебель, темно-синие стены, черная боксерская груша, черная книжная полка, занимающая всю стену, темные простыни — все это увенчано черным ковром с рисунком черепа.

Это вполне соответствовало моему настроению в тот момент.

— Ты не задержалась долго в субботу утром, поэтому мы не смогли поговорить, — сказала Сара, пересаживаясь напротив меня на кровать Мел. — Что-то случилось с Блейком в пятницу вечером?

Я рассказала им о том, что произошло после того, как мы ушли с трассы, за исключением отдельных частей, чувствуя постоянную боль в груди. Я смогла увидеть ту часть Блейка, о которой никогда не подозревала, и теперь это было просто воспоминание, которое заставляло меня плакать.

Глаза Мел выпучились.

— Вы в итоге поцеловались?

Я опустила взгляд.

— Да.

Ей не нужно было ничего говорить, потому что ее лицо было достаточно ясным сообщением, что она этого не одобряет.

— И как? — Спросила Сара.

Румянец залил мои щеки.

— Он действительно знает, что делает.

Мелисса фыркнула, играя с подушкой на диване.

— Конечно, он знает. Этот парень — ходячая проститутка.

Сара нахмурилась:

— Это бесполезно, Мел.

— О, простите мою ошибку. Он не ходячая проститутка — он ходячая проститутка-придурок. — Я ковыряла ногти, не в силах смотреть на нее, пока она говорила. — Тебе следовало пнуть его по яйцам и пригрозить кастрацией, если он когда-нибудь снова к тебе приблизится, а не целовать его.

Сара снова нахмурилась на нее.

— Оставь все как есть и попытайся понять ее. Она не может ничего поделать со своими чувствами. И, судя по всему, он тоже не может ничего поделать со своими чувствами, а это что-то значит, верно? Он бы не повел ее в свое любимое место, если бы ненавидел ее.

Мел поморщилась.

— Да, но это не меняет того факта, что он издевался над ней целую вечность. Как будто я не понимаю, что у него могут быть к ней чувства, что очень кстати извращенно, но это не дает ему права вести себя так, будто он не был полным придурком с самого начала.

— И я это прекрасно знаю, — сказала я ей. — Но я не ты.

Она лениво ткнула подушку.

— Я знаю. Извини. Я просто не хочу, чтобы он причинил тебе боль.

— Что случилось после поцелуя? — Спросила Сара.

— Ничего. Он привез меня сюда, и все. — Я предпочла не упоминать о нашем споре.

Мел наклонила голову набок.

— Так вы теперь в хороших отношениях или как?

Я глубоко вздохнула, когда меня накрыла новая волна боли. Преданное выражение его лица и ненависть в его глазах продолжали терзать мой разум, усиливая мое сожаление. Мне хотелось плакать, но я должна была сдержаться.

— Не совсем.

— Почему нет?

Я не могла сказать им, что не так, потому что мне пришлось бы раскрыть прошлое Блейка и его намерение отомстить своим похитителям.

— Мы просто не…

— Ты хочешь быть с ним? — Спросила Сара.

— Нет.

Мел начала хлопать.

— Кто-нибудь, дайте этой девушке Оскар! Эта игра — такая настоящая! — Она вытерла несуществующие слезы с лица, притворно рыдая.

Взглянув в сторону, я схватила подушку и бросила в нее.

— Заткнись.

— Я понимаю, что ты чувствуешь, потому что я тоже не была уверена, смогу ли я быть с Хейденом, — сказала Сара. — Я боялась, что он причинит мне еще больше боли, поэтому я пыталась подавить свои чувства, пока не смогла больше этого делать. Я решила рискнуть и дать нам шанс. Всегда есть шанс, что Блейк причинит тебе боль, да, но также есть шанс, что он сделает тебя самой счастливой на свете.

Я просто кивнула, потому что этот разговор в любом случае был бессмысленным. Я сделала еще один глубокий вдох, чтобы притупить боль в груди, и сжала руки.

— В любом случае, я хотела вам кое-что сказать.

— Ты говоришь так, будто хочешь сказать, что у тебя есть муж и двое детей, — сказала Мел. Ее глаза резко расширились. — Есть?

Я показала ей язык.

— Ты ошибаешься. У меня три мужа и десять детей.

— Ого. У тебя там ферма, — ответила она, и мы расхохотались.

— Ну и что? Что ты хотела нам сказать? — Спросила Сара.

Я уставилась на свои влажные руки, думая о том, как правильно раскрыть эту уязвимую часть себя. Я наконец-то была готова, но мое лицо уже было красным как свекла.

— Пожалуйста, не судите меня.

На лице Сары отразилось беспокойство.

— Мы не собираемся судить тебя, Джесс. Ты же знаешь, что можешь рассказать нам все.

— Да, девочка, — добавила Мелисса. — Ты можешь рассчитывать на нашу поддержку 24/7. Мы твои личные супергерои.

Я глубоко вздохнула.

— Вы же знаете, что я хожу к психотерапевту из-за проблем со своим телом. Ну, есть кое-что, о чем я вам раньше не говорила. Я… — Я прикусила щеку. — Возможно, я время от времени специально вызываю у себя рвоту. — Я подняла глаза, чтобы посмотреть на них, совершенно настороженно ожидая их реакции.

Глаза Сары были широко раскрыты.

— О нет, Джесс. Как… Зачем? Когда это началось?

Я облизнула губы.

— В восьмом классе. Моя старая любовь приставала ко мне из-за моего веса, и в тот момент, после многих неудачных диет, единственным моим ответом была рвота. — Я подергала нитку на джинсах. — Мама немедленно отправила меня к психотерапевту, и мне удалось немного улучшить свою плохую самооценку, но я всегда боролась с этим. Я вызывала у себя рвоту, когда становилось совсем тяжело, как около трех недель назад. Это был последний раз, когда я это делала.

— Джесс, — прошептала Сара, коснувшись рукой моего плеча. Я накрыла ее руку своей и благодарно улыбнулась.

Мел сползла с дивана и вскочила рядом со мной на кровать.

— Иди сюда. — Она крепко обняла меня. — Зачем ты так с собой поступаешь? Я не говорю, что тебе нужно похудеть, но если ты действительно хочешь стать стройнее, почему бы тебе не заняться спортом? Вызывать искусственно рвоту очень вредно для здоровья.

Я наклонилась, чтобы посмотреть на нее.

— Я знаю. Я правда так думаю. Думаю, давление было слишком сильным для меня, и это был простой способ с ним справиться. Но упражнения… я пробовала, но так и не добилась никакого прогресса, и это было тяжело. Может быть, однажды я попробую снова и смогу придерживаться этого. С другой стороны, я хочу любить себя такой, какая я есть, с более тонкой талией или нет.

— Ты права, потому что килограммы приходят и уходят, но важно то, что внутри тебя, — сказала мне Сара.

— Сара, права, — сказала Мелисса. — Не торопись. Работай над собой постепенно, и ты увидишь, что со временем станешь счастливее.

Я хихикнула.

— Вы обе звучите как мой психотерапевт.

Мел подмигнула мне.

— Скоро я начну брать с тебя плату.

— Как ты себя чувствуешь сейчас? — Спросила Сара. — У тебя… не появляется желания снова сделать что-то подобное?

Я покачала головой.

— Нет. С тех пор я говорила об этом со своим терапевтом, и она мне очень помогла. Она помогает мне сосредоточиться на позитиве и поощряет следовать за своими мечтами. И всякий раз, когда у меня снова возникает это желание, она говорит мне, что ключ в том, чтобы принять ошибку, извлечь из нее урок и двигаться дальше, а не сожалеть о своем выборе.

— Она похожа на моего терапевта, — заметила Сара. — Она всегда говорит, что нужно принимать ошибки и учиться на них.

Мелисса ухмыльнулась.

— Ваши терапевты должны быть вашими лучшими друзьями.

— Может быть, так оно и есть, — пошутила я. — В любом случае, спасибо, девочки. Это мне очень помогает.

— Не благодари нас, тупица. — Мел толкнула меня в плечо. — Я просто не понимаю, почему ты не сказала нам этого раньше. Мы бы тебе давно помогли.

Я поиграла кончиками волос.

— Я боялась, что вы осудите меня. К тому же, мой путь к выздоровлению долог, потому что это гораздо больше, чем просто проблемы с телом.

— Я знаю, глупая, но все же… ты супер, супер, супер красива, как внутри, так и снаружи. Просто береги свое здоровье. Как однажды сказала мне моя дорогая бабушка, здоровье — это бесценное богатство.

Я улыбнулась ей в ответ.

— Спасибо, Мел. В последнее время я чувствую себя неудачницей, но я знаю, что я намного больше, чем это. Я хочу с этим бороться.

Мел напрягла бицепс.

— Вот это дух!

Улыбка Сары была мягкой.

— Ты совершенно не неудачница. Ты красивая, добрая, умная и потрясающая певица. У тебя невероятный талант.

Я закусила губу.

— Ты правда так думаешь?

Ее улыбка стала шире.

— Я знаю это. К тому же, сколько людей уже говорили тебе это на твоем канале? И они абсолютно правы — твой голос ангельский, и ты можешь передать так много через свои песни. Я не могу дождаться того дня, когда услышу, что твой альбом стал платиновым.

У меня в груди потеплело от этой мысли. Платиновый альбом. Это было то, чего я хотела больше всего на свете, мечтая, чтобы я смогла достучаться до как можно большего количества людей и коснуться их сердец своими песнями.

Я могла это сделать. Мне нужно было поверить в себя.

— Думаю, мое сольное выступление в следующую субботу — это первый большой шаг. Я наконец-то сделаю публичное выступление, и я также воспользуюсь этой возможностью, чтобы раскрыть себя на своем канале. Кевин собирается снять это на свой GoPro, и я выложу видео на своем канале.

Мел щелкнула пальцами.

— Вот это отличная идея! Ты справишься, детка!

Я улыбнулась, волнение уже наполняло мой живот.

Я очень надеюсь, что она права.