В ловушке

ГЛАВА 4

Я вернулась домой и заперлась в своей комнате, где провела большую часть своего субботнего вечера и воскресенья. После моего раннего всплеска вдохновения я создала текст и мелодию для «Цепочки страха» и записала себя, исполняя ее, и позже загрузила на свой канале YouTube, под именем Валери. Это был мой псевдоним, так как я не хотела использовать свое настоящее имя на своем канале. Скрытие моей личности сработало в мою пользу, поскольку люди были заинтригованы, чтобы встретить лицо за голосом, и это было захватывающе, но также пугающе. Инцидент пятилетней давности меня взволновал, и лучшее, что я могла сделать на данный момент, — это музыка анонимно.

Воскресенье прошло слишком быстро, и еще одно утро понедельника наступило. Я чуть не осталась дома, благополучно спрятавшись под одеялами в своей комнате, но я не забыла, какой аргумент, был у родителей в последний раз, когда я решила прогулять школу и остаться дома. Они были в ярости, и я боялась их реакции, если пропущу школу снова.

Убедив себя, что я переживу сегодняшнюю отработку с Блейком, я быстро съела злаковый батончик и подготовилась к школе. К счастью, я не видела Блейка перед обеденным временем, но меня встретили несколько криков «жирная» и «толстуха» от некоторых студентов в коридорах, что уже заставило меня сожалеть о появлении. Одна девушка назвала меня «пищевой шлюхой» во французском классе и почти довела меня до слез, потому что казалось, что это прозвище будет преследовать меня до конца моего старшего года. Студенты никогда ничего не забывали, им нравилось доставать тех, кто демонстрировал слабость.

Одна часть меня очень хотела, перейти в другую школу, но Сара была права — если я убегу, они победят, и я должна была преодолеть свою слабость.

Я встретила Кевина возле его шкафчика, а затем мы пошли присоединиться к Мел и Саре в кафетерии.

— Хейден тоже там. — Кевин указал на наш стол, и я последовала за его взглядом. Хейден сидел рядом с Сарой, его рука на ее талии, когда он что-то говорил ей, и я почувствовала знакомый оттенок зависти. Хейден никогда не упускал возможность показать, насколько он был влюблен в Сару, глядя на нее, как будто она была его причиной для существования. Он улыбался самой яркой улыбкой, когда был с ней. Я хотела, чтобы всепоглощающая любовь, как у них встретила и меня, но на данный момент это было похоже на несбыточную мечту.

— Тебя это беспокоит? — Спросила я Кевина.

Он покраснел.

— Нет. — Он не поднял взгляд ни разу, пока мы добрались до обеденной зоны.

Я спрятала свои волосы за ушами и втянула живот сожалея о джинсах, которые на мне. Они были слишком плотными, а высокая талия врезалась в мою кожу. Я прошла мимо столика Блейка и увидела, как он разговаривает с девушкой, сидящей рядом с ним. Девушка засмеялась над чем-то, что он сказал, и моя грудь сжалась. Я подняла свой взгляд на них. Конечно же, она была еще одной тощей девушкой. Где он их находит? Все они выглядели так, как будто они сошли только с подиума.

Внезапно куриные крылышки стали выглядеть не так привлекательно, как секундой раньше. Мой живот заурчал, когда я взглянула на жареные овощи, словно умоляя меня взять первое. На моих весах говорилось, что я в последнее время набрала дополнительный вес и должна сесть на диету как можно скорее, так что было бы лучше всего взять только овощи…

О, черт! Абсолютно никто не сможет удержаться от этих вкусных куриных крылышек.

Оттолкнув свое сожаление и вину в сторону, я взяла их и последовала за Кевином к нашему столу.

— Привет, — сказала я, сев рядом с Мел.

Кевин стоял, размышляя, куда сесть. Рядом с Хейденом было доступное место, но он выбрал место на другой стороне Мел, его щеки горели, как два красных пятна.

— Ты выглядишь так, будто собираешься упасть в обморок, Беркс, — сказал ему Хейден шутливым тоном. — Расслабляться. И начинай дышать.

— Хейден! — Резко сказала Сара.

Он поднял на нее свой взгляд.

— Что? Я просто пытаюсь помочь парню. Он всегда выглядит возле меня как будто у него запор.

Мел ударила по лбу.

— Мы все будем выглядеть вокруг тебя так, если ты не остановишься, — сказала она ему.

Если бы взгляд Хейдена мог бы убить, Мелисса уже была бы призраком.

— Ты все время выглядишь так, — сказал он.

— А ты… — начала Мел, но Сара прервала.

— Ладно, достаточно. Можем мы поесть, пожалуйста, без ваших ссор? — Она посмотрела на Хейдена с просьбой в глазах и поцеловала его в щеку. — Пожалуйста.

Хейден сжал свою челюсть, явно сражаясь со своими эмоциями, когда смотрел на Сару. У Хейдена было пограничное расстройство личности, которое проявлялось в подобных моментах, когда каждая мелочь может спровоцировать его и привести к огромному и неконтролируемому гневу. Это было связано с его чрезвычайно низкой самооценкой и серьезными проблемами доверия, которые у него были в основном всю его жизнь. Мел и Хейден не ладили до недавнего времени, но даже сейчас у них были ссоры время от времени. Я могла только представить, как тяжело ему было терпеть, и я восхищалась тем, что он старался изо всех сил контролировать себя.

Его лицо было натянуто, когда он потянулся к своей коле.

— Она должна знать, когда закрыть рот, — пробормотал он.

— Мел, — я обратилась к ней, когда она собралась открыть рот, чтобы ответить, сказав ей своим взглядом, чтобы она бросила это.

Мелисса была темпераментной, огненной и иногда агрессивной, и она всегда могла дать другим вкус их собственного лекарства. Неудивительно, что она стремилась стать общественным активистом, уже работая в качестве вице-президента Студенческого совета, чтобы искоренить издевательства в этой школе.

Она закатила глаза.

— Ага-ага. — Она сунула несколько картофеля фри в рот. Ее угрюмое лицо было довольно смешным. — Ладно, вы слышали о теме школьного фестиваля? — Медленная улыбка сформировалась на ее лице. — Все мои усилия окупились, потому что «необразованная свинья и заноза в заднице» согласился с тем, чтобы назвать его «борьбой с издевательствами». Ура.

Хейден фыркнул.

— Что ты сделала, чтобы это произошло? Угрожала отрубить ему член?

Она подняла брови на него.

— Я продвигаю анти-насилие здесь, хотя я хотела бы сделать именно это. Он должен был согласиться с тем, что политика школьного совета меняется. Наконец-то у нас будут люди, которые готовы выяснить, что, черт возьми, происходит в этой адской яме, и внесут изменения в лучшую сторону.

Это было правдой. Дни коррупции и плохой трудовой этики директора Андерса постепенно подходили к концу. Двумя неделями ранее два старшеклассника ткнули голову первокурсника в туалет, а третий записал это, затем опубликовал в Instagram. Студенты Ист Уиллоу часто публиковали контент издевательств в своих частных или общественных социальных сетях, но до сих пор им удавалось избегать огласки средств массовой информации. Однако племянница сенатора Коннектикута наткнулась на это видео и показала его ему. За один день новости о жестоких издевательствах в средней школе Энфилда распространились по всему штату, и власти потребовали тщательного расследования администрации нашей школы. Пресса начала преследовать нашу школу.

Конечно, директор отказался взять на себя ответственность за этот вопрос. Он утверждал, что не знал, что в его школе были серьезные случаи издевательств, но я не думала, что следователи купились на это.

Итак, теперь, когда наша школа была в глазах общественности, Мел использовала возможность начать свою кампанию против издевательств. Она даже утверждала, что будет снимать хулиганов, если придется, и отправлять видео в СМИ, пока Андерс наконец не уйдет.

— Мы организуем мероприятия, чтобы повысить осведомленность о издевательствах и распространять послание мира. Я думала, что мы можем пригласить жертв издевательства рассказать об их опыте, чтобы люди могли легче понять, — продолжила Мел.

— Это отличная идея, — с энтузиазмом сказала Сара, и я согласилась с ней. Нам нужно было больше таких людей, как Мелисса, которые были увлечены тем, чтобы сделать мир лучше.

— Мы также можем снять документальные фильмы о травле, — добавила Мел.

— Пока ты занимаешься этим, — вмешался Хейден, — почему бы тебе не показать и сторону хулиганов?

Мел нахмурилась на него.

— Их сторону? Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, если ты проповедуешь, говорить о жертвах. Так говори и о хулиганах. Покажи нашу сторону. Мы не все демоны из ада. Если бы люди могли бы понять нас лучше, возможно, у нас может быть появились лучшие шансы быть менее дерьмовыми.

Мы все уставились на него. Я была удивлена, что он громко признался, что он был одним из хулиганов, но то, что меня больше удивило, так это то, как я никогда не думала об этом таким образом. Я никогда не думала, что понимание хулиганов может иметь значение, но это имело смысл.

Хейден был настоящим примером этого. Он смог измениться, потому что у него была Сара. Ее понимание и поддержка подпитывали его силу и желание измениться.

Блейк, с другой стороны… я посмотрела на него, он говорил с Мейсеном и Стивеном за их столом, с вечно нахмуренным лицом, и я еще раз задалась вопросом, какова была его история. Сара говорила, что некоторые люди могут быть настолько потеряны при боли, что становятся слепы от того, насколько ужасны их действия, но даже если бы я это и понимала, это не меняло того факта, что я так сильно страдала.

Даже если то, что она сказала, было правдой — что Блейк мог бы осознать свои ошибки и начать меняться, мне было бы трудно преодолеть все, что он сделал со мной. Но маленькая часть меня, которая питала эти чувства, жила с иллюзией, что Блейк и я можем быть больше, и мы могли бы найти счастье, как Сара и Хейден, но я не могла продолжать витать в облаках. Реальность была слишком болезненной для меня, чтобы просто так легко справиться с этим и принять Блейка со всеми его недостатками.

Сара обняла руками Хейдена и поцеловала его в губы.

— Мне нравится твоя идея, Хейден. — Она посмотрела на Мелиссу. — Было бы здорово, если бы мы могли увидеть хулиганов в истории. Я думаю, что это также было бы хорошо для жертв, потому что так они могут решать свои проблемы более здоровым способом. Они смогут лучше понять свое прошлое и увидеть, что это не ты виноват в том, что над тобой издеваются.

Мел потерла подбородок.

— Хм. Я рассмотрю это. Хотя я думаю, что хулиганы заслуживают худшего. С другой стороны, у меня есть хулиган в своем собственном доме, и я очень хорошо знаю, что происходит в его голове, поэтому я могу в некоторой степени понять, почему он ведет себя так, как он это делает. — Она подняла указательный палец в воздухе. — Но это не значит, что я защищаю его или что — то в этом роде. Он заслуживает того, чтобы быть поставленным на свое место после всего, что он сделал со всеми этими бедными студентами. И говоря о хулиганах — она кивнула в направлении стола Блейка. — Я думаю, что твои друзья скучают по тебе.

Блейк и Мейсен смотрели прямо на нас, и мои щеки горели. Это был не первый раз, когда Хейден ел с нами, но это было все еще необычно. Я отвернулась от Блейка, неспособного удержать свой насмешливый взгляд.

— Барби не может перестать смотреть. Думаю, ты более интересный, чем цыпочка рядом с ним.

Хейден выгнул брови на нее.

— Ты завидуешь?

Она кивнула.

— Безумно. Я настолько больна ревностью, что в эту минуту я буду рвать свою фри, как будто это ты. Она закатила глаза. — На самом деле, весь кафетерий смотрит на нас. Невозможно так есть. — Она указала на него. — Как будто ты знаменитость!

— Всегда было так, — сказала Сара. — Он привлекает внимание, куда бы он ни шел.

— Это п-потому что, он красивый, — выпалил Кевин.

Мы оказались в сильном молчании, и он стал малиновым красным. Сара посмотрела на него с жалостью. Хейден прочистил горло.

— Беркс…

— Прости, — сказал Кевин, и его глаза устремились на пол, когда он подскочил. — Забудь об этом.

— Кевин, — позвала я, но он бросился от нашего стола и сделал быстрый выход. Не думая, я пошла за ним, игнорируя взгляды всех остальных.

— Кевин, подожди!

Его длинные ноги отнесли его до другой стороны школы, прежде чем я смогла догнать его.

— Кевин!

— Оставь меня в покое, — закричал он через плечо, и я схватила и повернула его лицом к себе со всей силой, которую я смогла собрать. Каждая из его слезинок прибила новую боль к моей груди, и меня беспокоило, что я не могла многое сделать, чтобы помочь ему справиться с этим.

— Я не оставлю тебя в покое, — ответила я с убеждением, что было редко для меня. Я оглядела почти пустой коридор и потянула Кевина в ближайшую пустую классную комнату, закрывая дверь позади себя. — Поговори со мной.

Он подошел к окнам и остался со спиной ко мне. Его плечи дрожали, его сгорбленная форма говорила мне, насколько он огорчен. Мое сердце болезненно билось за него.

— Это не важно.

— Это, важно. — Я подошла к нему с внезапным всплеском силы, проходящей через меня.

Он был намного выше меня, но он выглядел таким маленьким и хрупким, что я хотела обнять его руками и защитить его от всего мира.

Его брови сошлись вместе, когда он закрыл глаза.

— Я чувствую себя ужасно.

— Из — за того, что ты сказал в кафетерии?

— И это тоже. — Он всхлипнул несколько раз. — Я чувствую себя ужасно из-за … за то, что меня привлекают парни. — Его щеки снова покраснели, и он отвернулся от меня. — Я парень. Я… я не должен чувствовать себя так.

Я схватила его за плечо.

— Не говори так. Ты имеешь право чувствовать себя, как хочешь. Это не имеет никакого отношения к твоему полу. Это то, кто ты есть.

Он моргнул, чтобы встретиться с моим взглядом.

— Мне это не нравится! Я живу со стыдом с тех пор, когда я понял, что… мне и мальчики нравятся тоже. Даже моя мама думает, что это странно!

Я подошла ближе к нему, желание защитить его стало сильнее.

— Все не так. То, что твоя мама не понимает твоей сексуальной ориентации, это не значит, что это плохо.

— Значит, ты не думаешь, что я испорченный?

Я потянула его, чтобы он посмотрел на меня.

— Абсолютно нет. Ты нормальный, и тебе никогда не должно быть стыдно за это. Я думаю, что ты должен принять это и жить своей жизнью, как хочешь.

— Но что, если другие узнают? Они будут травить меня еще больше!

Я тяжело вздохнула.

— Это правда, есть люди, которые действуют так, как будто это не 21-й век, но, по правде говоря, хулиганы могут найти любое основание для запугивания других, будь то их сексуальность, внешность или что-то еще.

По крайней мере, это было то, что мой терапевт говорил мне все время. Она призывала меня принять себя, и гордиться этим, потому что это было то, кем я была. Это было легче сказать, чем сделать.

— Я не знаю, Джесс. Я… я боюсь.

— Я понимаю. — Я хорошо это понимала, потому что я тоже была напугана. Я боялась жить так, как я хотела жить.

Он натянул очки на нос.

— Я ужасный друг. Я думаю, С-Сара ненавидит меня.

— Она не ненавидит тебя. Она понимает, потому что мы не можем выбирать, в кого влюбляться.

— Ты не думаешь, что она злится?

— Нисколько. Так что не беспокойся о ней.

— Но я так смущен, чтобы даже смотреть на Хейдена. Как я могу встретиться с ним после этого?

— Действовать так, как будто этого не произошло? Я не знаю. Я думаю, что это не так уж важно. Я имею в виду, что ты не можешь с этим что-то сделать. — Я похлопала его по плечу. — Так что не беспокойся об этом.

Он пожал плечами.

— Я постараюсь. — Он вытер нос задней частью руки и отрегулировал очки. — Спасибо. Ты потрясающая.

Он был очень милым парнем.

— Ты тоже.

— Кстати, это отстой, что ты не можешь пойти на нашу хоровую-практику. Маркус будет скучать по тебе.

Напоминание об отработке напомнило о том, что я задерживаю Блейка после школы. Я не хотела ничего больше, чем пропустить это, но не было никакого выхода.

— Маркус?

— Ага. Ты знаешь, что он продолжает спрашивать меня о тебе, когда тебя там нет.

— Правда?

— Ага. Я имею в виду, что он всегда хочет поговорить со мной по какой-то причине.

— Хм, это звучит интересно. Может быть, я просто оправдание для него, чтобы поговорить с тобой.

— Нет. Ни за что. — Я посмотрела на него. — Ни за что. Он спрашивает о тебе.

— Это правда, но честно? Я не чувствую, что я ему нравлюсь. Он дружелюбен ко мне, но я думаю, что это все.

— Я понимаю. — Он отвернулся. — Он милый, — тихо сказал он, покраснев.

— Милый? Теперь это звучит интересно. — Я подвигала бровями и засмеялась, когда все его лицо покраснело.

Звонок прозвенел, и мое беспокойство усилилось. Еще один период, и мне придется пойти на отработку…

— Удачи с отработкой, Джесс.

— Спасибо. Мне это нужно. Увидимся, — пробормотала я в ответ и направилась в свой следующий класс, надеясь еще раз, что это наказание было просто плохим сном, и я скоро проснусь.

Последний период закончился слишком быстро. Я потащила себя в класс мисс Джентри с бурлящей тревогой в животе.

— Все в порядке, Джесс. Это пройдет быстро. Он ничего не сделает с тобой. Не бойся, — прошептала я про себя, быстро ускоряясь.

Это было бесполезно. Я не могла успокоиться.

Я достигла классной комнаты как раз вовремя и выдохнула с облегчением, потому что там было пусто. Я села за столом на дальней стороне комнаты, надеясь, что Блейк не появится.

Вся моя надежда была раздавлена, когда дверь открылась, и зашел Блейк. Он выглядел очень пугающим в темно-серой рубашке и черных джинсах, но, как всегда, для него было больше, и я не могла отвести взгляд. Его пронзительный взгляд удерживал меня пленницей, стирая все мои последовательные мысли, когда мы смотрели друг на друга. Тишина в комнате внезапно стала оглушительной.

Он пересек класс и остановился прямо перед моим столом, глядя на меня, сложив руки на груди, и я чувствовала недостаток кислорода, сидя так, пока он нависал надо мной. Я поймала запах его отличительного аромата и нахмурилась, упрекнув себя за то, что мне это нравится.

— Веселилась с Берксом?

Моя частота сердечных сокращений удвоилась, пока я смотрела в одну точку на доске, игнорируя его неожиданный вопрос.

— Вы двое идеально подходите друг другу.

Я потянула за рубашку, мои пальцы сжались вокруг материала. Он поддерживал себя обеими руками на столе и наклонился ко мне. Я выдержала его взгляд

— Только неудачник хотел бы трахнуть кита.

Я вздрогнула и вцепилась пальцами в бедра, когда мое лицо разогревалось. Мои волосы не могли меня скрыть.

— Заткнись, — сказала я, едва ли больше, чем шепотом.

— Ему нравятся жирные? Он заикается, когда трахнет тебя?

Моя грудь горела от гнева.

— Пожалуйста, заткнись.

— Бьюсь об заклад, у него стоял на тебя не больше минуты.

Я прижимала пальцы к бедрам так сильно, что это оставляло отметины.

— Замолчи.

Он усмехнулся.

— Может быть, две минуты — если он представлял член Хейдена.

— Я сказала, заткнись! — Я встала, забывая о страхе, когда мой гнев вступил во владение. — Ты противный ублюдок! Я не позволю тебе говорить о нем так!

Он поднял на меня одну бровь и выпрямился.

— Или что? Что ты собираешься сделать, чтобы защитить своего парня? Ныть? Ты просто выставишь себя дурой.

— Для друзей я готова сделать что угодно.

Даже мышца не двигалась на его лице, когда он изучал меня, пока его глаза пылали.

— Это смелые слова для такой трусихи как ты. Почему бы тебе не пойти в какой-нибудь угол и не спрятаться, как обычно? Перед тем, как навалить в штаны.

Всего несколько месяцев назад это было именно то, что я бы сделала. Я бы даже не смогла высказать свое мнение, но я больше не могла молчать — как в тот день в столовой более двух месяцев назад, когда я столкнулась с ним впервые.

— Я знаю, что я не самый смелый человек, но я могу измениться. Я хочу измениться.

— Ой, так трогательно. Ты хочешь аплодисментов? Здесь. — Он сильно захлопал в ладоши. Каждый хлопок приносил мне больше стыда и боли, но я не отступила.

— Ты можешь издеваться над мной, на самом деле вы все, как хочешь, но это не меняет того факта, что я скоро закончу школу, и мне больше не придется видеть твое лицо. — Он сжал свою челюсть. — Однажды я стану лучшим человеком, но ты никогда не изменишься. Ты всегда останешься ужасным придурком без сердца. — Что-то вспыхнуло в его глазах, и вены на его шее вздулись. — Ты останешься один.

Он напряг свои руки.

— Заткни свой проклятый рот.

— А что? — Я издала насмешливой смешок, что было на меня непохоже, но в этот момент это было странно уместно. — Это правда. Правда причиняет тебе боль?

Он схватил воротник моей рубашки и дернул меня к себе.

— Если ты не закрываешь рот прямо сейчас, ты пожалеешь об этом.

Адреналин и гнев заглушили все предупреждения, которые говорили мне не провоцировать его.

— Что случилось, Блейк? Это больно? Но я просто говорю правду! Никто никогда не будет любить тебя…

Он толкнул меня в ближайшую стену и прижал меня к ней, трясясь от ярости.

— Заткнись! Ты ничего не знаешь обо мне!

— И я не хочу! — Я схватила его за руки своими и попыталась убрать их с воротника, но без эффекта. — Я хочу оставаться как можно дальше от тебя!

Он смотрел мне прямо в лицо.

— Ты никогда не сможешь!

— Почему?!

— Потому что ты мой гребаный триггер! — Его кричащее откровение резко повторилось в классе. — Ты все вернула! И за это я заставлю тебя заплатить!

Я была в шоке, мой взгляд оказался между его глазами.

— Что ты…

— Мисс Меттс? Мистер Джонс? Что во имя Небес вы делаете?!

Выпустив меня, Блейк отступил назад и столкнулся с мисс Джентри, которая смотрела на нас с широко открытыми глазами. Мои ноги стали ватными, когда я выходила из адреналина, поэтому я поддерживала себя у стены.

— Простите… мне жаль… — начала я.

— Как это, черт возьми, выглядит? — Зарычал Блейк. Он выглядел так, как будто собирался взорваться, что не было ничем новым, потому что он всегда был нестабильным и легко выходил из себя.

— Следите за своим языком, мистер Джонс. Вы не можете так разговаривать со мной.

Он посмеялся над ней.

— Или что?

Она сузила глаза.

— Или я поговорю с директором о вашей отстранении.

— Сделайте это, и я поговорю с моим отцом о том, чтобы вы уволились. — Смело.

— Я не боюсь вашего отца, мистер Джонс, — сказала она слегка поднятым голосом, положив руки на бедра, и я с вновь уважительно посмотрела на нее. — И вам было бы разумно не разговаривать с ним, потому что я не побоюсь пойти в прессу и разоблачить вашего отца, если это произойдет. Меня нелегко напугать.

Он сжал и расслабил руки, когда посмотрел на нее, молча. Я надеялась, что он не сделает это труднее, чем это было. Я просто хотела, чтобы эта отработка закончилось.

— Я вижу, у вас двоих есть серьезные проблемы друг с другом, и я не уверена, что вы действительно понимаете последствия ваших поступков. Я собираюсь отпустить вас сейчас домой.

Хм?

— Вы позволите нам уйти, — заявил Блейк монотонным голосом, его глаза сосредоточились на ней.

— Да, но наказание не отменяется. Я еще не закончила. Наш уборщик работает один, так что вы помогаете ему до четверга. Вы начнете завтра после занятий.

Я смотрела на ее с открытым ртом.

— Это шутка, — сказал он, скрестив руки по груди.

— Нет, мистер Джонс. Это ваше наказание, но также и ценный урок. Просто написание отчетов или эссе не сократит его. Вы оба должны научиться лучше общаться, и совместная работа может помочь вам в этом.

— Нет, — выпалила я. Это было безумие. Никакое количество времени, проведенного вместе, не сделает наше общение лучше.

— Вы можете забыть это, — сказал Блейк. — Я не сделаю этого. — Он пошел за дверь, но мисс Джентри не планировала позволить ему получить последнее слово.

— Тогда вы столкнетесь с повесткой и возможным отчислением.

Он посмотрел на нее через плечо с рукой на ручке двери и фыркнул.

— Отчисление? Меня не отчислят. Кажется, вы продолжаете забывать, кто мой отец.

— И, кажется, вы продолжаете забывать, что связи вашего отца не имеют большого значения, когда весь мир знает, что происходит в этой школе. Я видела вашу запись, мистер Джонс, и я могу с уверенностью сказать, что ваши дни издевательств подходят к концу. Я лично позабочусь о том, чтобы вас исключили, если вы откажетесь отрабатывать наказание.

Он подошел к ней с убийственным выражением.

— Если вы думаете, что можете устанавливать правила, вы не правы.

Она не была смущена ни в коем случае.

— Я не буду повторяться, поэтому вам лучше выбирать свои следующие слова.

Ух ты. Просто вау. Я смотрела между ними с восхищением к мисс Джентри. Ни один учитель не встал против Блейка, потому что они боялись его отца, так что это был луч надежды, о котором часто говорила Мел. Мел верила, что люди могут изменить мир, и миссис Джентри в действии определенно подтвердила это.

— То же самое касается вас, мисс Меттс. Даже не думайте о попытках уклониться от этого.

Я сглотнула, в ужасе, просто думая о том, чтобы быть отчисленной. Я не могла позволить этому случиться. Мои родители отрекутся от меня.

— Я буду помогать уборщику.

— Хорошо. — Она кивнула на меня, а затем посмотрела на Блейка. — Мистер Джонс?

Его глаза были бешеными. Он просто стоял и смотрел на мисс Джентри и меня, как будто мы были его заклятыми врагами. Секунды и секунды, отмеченные, напряжением тянулись, пока он, наконец, не сдался.

— Хорошо, — выплюнул он. — Я сделаю это.

— Отлично. — Найдите мистера Мейнарда завтра. Он расскажет вам все, что вам нужно делать.

Взглянув на меня, полным ненависти взглядом, Блейк повернулся на пятках и выбежал из класса, но я не могла дышать легче. Все, о чем я могла думать, это то, что я застряла с ним в течение следующих трех дней, воспроизводя в своем уме, одно предложение, которое достигло самых глубоких уголков меня:

Ты мой гребаный триггер.