В ловушке

ГЛАВА 2

— Ты думаешь, что ей понравится браслет? — Спросил меня Кевин, вырывая меня из моих мрачных мыслей.

Мы были на пути к вечеринке по случаю дня рождения моей лучшей подруги Сары Декер, но я продолжала останавливаться на инциденте с Блейком.

— Определенно, и даже если нет, ты знаешь, как говорят: лучшие подарки приходят от сердца, но я уверена, что ей он понравится.

Ей определенно понравится, потому что она была той, кто ценил чувства вместо материальных вещей, и она была самой доброй девушкой, которую я когда — либо встречала. Я многому ей обязана, потому что она всегда оставалась рядом со мной и заступалась за меня, несмотря ни на что, начиная с проклятой «приветственной вечеринки» шесть месяцев назад.

Я всегда считала себя слабой, всегда прибегая к слезам и отказывалась от помощи других, если это означало спасение себя. Я чувствовала себя хуже рядом с Сарой, но я никогда не могла сказать ей это. Я никогда не могла сказать ей, что мне было еще больше стыдно за себя, когда я была рядом с ней, как будто я мертвый груз.

Сара никогда не критиковала меня за то, что я трусиха. Она никогда не упрекала меня в том, что она спасала меня периодически. Она была той девушкой, которой я восхищалась больше всего, потому что даже со всеми издевательствами и трудностями, которые она испытала в своей жизни, она была сильной и продолжала идти. Я стремилась быть похожей на нее, но это было не так просто.

Я остановилась на красный свет светофора и посмотрела на Кевина. По иронии судьбы, я встретила его во время другой «приветственной вечеринки» — устроенной Блейком, Мейсеном и их товарищимя по футболу, для него. Это было так же унизительно, как и моя, когда ученики окружили его и бросали в него еду, пока мы с Сарой не вмешались и не помогли ему выйти из столовой.

Кевин и я сблизились в рекордное время, особенно потому, что я видела в нем свои собственные слабости. Он напомнил мне о себе — всегда угрюмой, страдающей от чувства неполноценности, что было еще одной причиной, по которой я хотела стать сильнее и быть рядом с ним. Я узнала через Сару, что значит бороться за друзей, и я хотела бороться за Кевина. У него также была страсть к музыке и он пел в хоре, что было здорово, наконец-то, иметь кого — то, кто мог бы полностью понять, что значит музыка для меня.

Я улыбнулась ему.

— Твоя новая рубашка тебе идет. — Элегантная черная рубашка, которую он надел, была далекой от его обычных рубашек, которые поглощали его худощавое тело

Он покраснел.

— Большое спасибо. Моя мама купила ее для меня. Я не хотел ее надевать, н-н-но она настояла.

— У твоей мамы хороший вкус.

— Но мне это не нравится.

— Я тебя понимаю. Моя мама также любит меня удивлять новой одеждой, которая мне не всегда нравится. — Я ускорилась, когда свет стал зеленым. — Тем не менее, ты хорошо выглядишь. Я уверена, что цыпочки набросятся на тебя сегодня вечером. — Я подмигнула ему. — И ребята.

Он скрестил руки на груди и молчал, давая мне еще раз понять, насколько обидчивой была эта тема для него.

Кевин был бисексуалом, и он изо всех сил пытался принять свою сексуальность в течение многих лет. Он понял, что он также любит мальчиков, когда один мальчик сказал ему, что у него были очень голубые глаза в третьем классе, и он долго был влюблен в этого мальчика. Его одноклассники стыдили его за это, заставляя его стыдиться того, чего никто никогда не должен стыдиться. Девять лет спустя он все еще был смущен своими эмоциями.

Была еще одна причина, по которой Кевин не хотел говорить о парнях или влюбленности, и это было потому, что он влюбился в парня Сары, Хейдена и меня. Это было неловко, и иногда я не знала, как действовать или что сказать, надеясь, что он сокрушит кого — то другого, кто сможет ответить взаимностью.

Блейк Джонс был уверен, что между Кевином и мной что-то есть. Если бы только он знал.

— Ух ты. Вечеринка уже в полном разгаре, — сказал Кевин, когда мы добрались до дома Хейдена.

Я поставила свою машину в конец длинного ряда транспортных средств. Затягивающий ритм музыки прорвался сквозь стены, наполнив меня энергией и эйфорией. Я любила все, что имело отношение к музыке, что было одной из причин, по которой я наслаждалась вечеринками. Нет ничего лучше, чем громкие песни с тяжелым басом, которые разгоняли мою кровь, мчащуюся по моим венам и поджигали мое тело.

Это была свобода.

— Такс, не забываем подарок Сары. — Я схватила серебряный браслет с цветочными шармами, завернутыми в серебряную декоративную бумагу, и вышла на улицу.

— Холодно, — сказал он, обняв себя, несмотря на свою теплую зимнюю куртку. С другой стороны, я не была смущенна от холода, хотя на мне плотно прилегающее платье, которое почти не достигло середины и короткое пальто. Я была готова поспорить, что это было из — за моего избыточного веса, который обнимал меня и большую часть времени согревал меня.

Мои высокие каблуки щелкали по тротуару, когда мы подошли к дому, мое беспокойство вернулось в полную силу, потому что я увижу Блейка. Он был внутри и, скорее всего, с какой-то достойной моделью, и я не сомневалась, что он сделает что-то, чтобы заставить меня сожалеть о приходе на вечеринку моей лучшей подруги.

Я позвонила в звонок и отрегулировала ремешок моей сумочки выше на моем плече.

— Как я выгляжу?

— П-п-прекрасно!

— Разве ты не думаешь, что я выгляжу толстой в этом платье?

Он энергично покачал головой и подтолкнул очки на нос.

— Нет! Ты вообще не толстая, Джесс. — Если ты не такая тощая, как большинство девочек у нас в школе, это не значит, что ты толстая.

Определенно я отличалась от худышек, но было приятно, что Кевин, всегда говорил так, чтобы я чувствовала себя лучше в отношении своей внешности.

— Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.

Дверь открылась, прежде чем он смог ответить мне, и Сара появилась перед нами.

— С днем рождения! — Я завизжала и обняла ее худое тело, чтобы втянуть ее в свои объятия.

Она обняла меня в ответ.

— Спасибо, Джесс. Ты хорошо пахнешь. Это новый духи?

— Мамины. Шанель № 5. — Я отстранилась, чтобы посмотреть на нее с улыбкой.

Она выглядела великолепно в платье, которое было похоже на мое, только ее было синим, в то время как мое было бордовым. Оно подчеркивало ее стройную талию и идеально пропорциональные бедра, которые я никогда не смогу иметь. Все, что у меня было, это то, что я была узкой в талии, но округлой в бедрах, что явно подчеркивается в этом дерзком платье, хотя моя мама заверила меня, что я была прекрасна. Я также не смогла не заметить, как ее длинные ноги выглядели еще длиннее на высоких каблуках. Мои не очень длинные ноги, от слова совсем, никогда не будут-не за миллион лет-так же хорошо выглядеть, как ее.

Я всегда завидовала Саре за то, как она выглядела, и хотела, чтобы я могла быть такой же легкой и худой. Мой терапевт сказала, что все мы были уникальными, и я должна ценить то, что у меня есть, но было трудно не сравнивать себя с другими, когда моя грудь и бедра, чересчур, контрастировали с моей узкой талией.

— Ты выглядишь потрясающе, Сара, — сказала я ей. — Платье просто бомба.

— Я могла бы сказать то же самое. Все будут пускать слюни на тебя.

Все, кроме человека, которого я хочу, вмешался мой коварный разум, но я отказалась его слушать.

— Счастливого дня рождения, Сара, — сказал Кевин с глупой улыбкой, обнимая ее.

— Спасибо, Кевин. Крутая рубашка.

Его брови сошлись вместе.

— Мне она не нравится. Я не ношу такое, но моя мама не хотела слышать «нет».

— Правда, ты очень хорошо выглядишь в ней.

— Это от Кевина, Мел и меня. — Мы вручили ей подарок.

Ее карие глаза стали мягкими, а ее розовые глянцевые губы растянулись от огромной улыбки.

— Большое спасибо, ребята. Теперь давайте зайдем в дом, прежде чем замерзнем насмерть.

Кевин и я сцепили наши руки и вошли. Прихожая была заполнена подростками, и звуки «живой группы», окутали нас. Мы оставили наши куртки в шкафу и последовали за Сарой через толпы людей в гостиную. Я не могла перестать улыбаться, в восторге от музыки, охватывающей меня. Ничто не могло победить то, как я чувствовала, когда слушала музыку, которая мне нравилась. Это был неограниченный источник вдохновения.

Большая гостиная была еще более упакована и наполнена сигаретным дымом, который мешал моему зрению. Группа играла в углу, в то время как большинство людей танцевали в середине комнаты.

— Джесс! Кевин! Мои дорогие детки! — Мел вышла из танцующей толпы с красной чашкой в руке. — Я начала думать, что инопланетяне наконец — то пришли на нашу драгоценную планету и похитили вас. Вам понадобилась вечность, чтобы добраться сюда!

Я хихикнула и позволила ей потянуть меня в почти удушающее объятие. Мелисса Брукс, моя лучшая подруга, была такой же остроумной, как и всегда.

— Я уверена, что ты пересекла бы всю галактику, чтобы спасти нас. Кроме того, если ты продолжишь обнимать меня так, ты меня раздавишь. Хотя я бы не возражала против этого, если бы это снизило мой вес наполовину.

— Девочка, тебе это не нужно. Ты идеальна такая, какая ты есть. — Мел указала, и покрутила свои пышные бедра, отодвинувшись от меня. Она выглядела потрясающе в серой-зеленой рубашке, леггинсах из черной кожи и грубых ботинках с розовым рисунком по бокам.

Сара закатила глаза.

— Мел уже пьяна, так что…

— Может быть, я пьяна, но это означает только двойную уникальность. — Кевин и я впали в приступ смеха.

— Это правда, — сказал Кевин. — Твоя уникальность, как твоя супер-сила.

— Держу пари! Супермен ничего не получит пока есть я!

Моя кожа покалывала странным осознанием, я оглянулась вокруг нас, и мой пульс участился. Я всегда реагировала так, когда Блейк был поблизости, но раньше это было из — за чистого страха. Сейчас? Сейчас это было из — за того, что я отказывалась признать и яростно надеялась исчезнуть. Я почти чувствовала его глаза на мене, ожидая увидеть его в любой момент, но вместо этого я обнаружила взгляд Хейдена Блэка. Он направлялся нам навстречу.

Он выглядел красиво в темно-серой футболке и джинсах, которые очень хорошо соответствуют его мышечной форме, демонстрируя, почему его считали одним из самых привлекательных и популярных парней в школе. Несколько шрамов усеяли его лицо — большинство из них — память о ночи, когда он оставил банду, но они ничего не сделали, чтобы уменьшить его привлекательность. Мои глаза пошли на татуированные слова и различные маленькие формы, украшающие его плечи. Они интриговали меня, но я никогда не спрашивала Сару об их значениях, потому что я догадывалась, что они были слишком личными.

Мне было любопытно, были ли у Блейка какие — либо татуировки, хотя были сотни причин, почему я не должна была интересоваться этим. Я осмотрела Хейдена, но Блейка нигде не было видно.

Он остановился рядом с Сарой и обнял ее за талию, притягивая ее к себе.

— Привет, Джессика.

— Привет, — сказала я, улыбнувшись Саре, которая положительно светилась рядом с ним. На ней была сияющая улыбка, которая говорила о том, как счастливо Хейден заставлял ее чувствовать себя. Это было трогательно, тем более что после всего, что они прошли вместе. Она редко улыбалась, когда я впервые встретила ее, но в эти дни она не могла сдерживать свою улыбку.

Хейден кивнул Кевину.

— Беркс.

Кевин покраснел, его глаза забегали.

— Привет, Хейден. — Мелисса и Сара взглянули друг на друга.

Даже через два месяца Кевин все еще стеснялся Хейдена. Для всех было болезненно очевидно, насколько он его привлекал. В надежде стереть неловкость, висящую в воздухе, я сказала:

— Эта группа звучит потрясающе.

— Да, — сказал Хейден. — «Ястребы и Розы». У них есть канал на YouTube, где они публикуют свои оригинальные песни и обложки. Их дебютный альбом выходит в конце этого года.

Мое сердце пело. У меня также был канал на YouTube с каверами и собственными песнями, и я надеялась выпустить свой собственный альбом однажды. Мне еще предстоит показать себя в своих видео, потому что я не была достаточно уверена, чтобы сделать это, используя акварельные картинки в качестве фона.

— Хорошо, давай нальем вам что-нибудь выпить, — сказала Сара, подводя нас к столу с алкоголем.

Кевин и я улыбнулись друг другу, когда опрокидывали шоты.

— Ура, — сказала я, бросая свой в себя.

Как только я потянулась к другому, я заметила Блейка на другой стороне комнаты, и мое дыхание застряло в моем горле. Он сидел на диване с девушкой на коленях. Она наклонилась к его уху, чтобы сказать ему что-то, но он не обращал на нее внимания. Вместо этого он смотрел прямо на меня.

Даже с расстояния, разделяющего нас, я могла ясно видеть его холодные глаза, прослеживающие каждую часть моего тела, и я чувствовала себя обнаженной. Я чувствовала, что он лишает меня разума, оставляя меня только с неуверенностью. Он делает это специально, чтобы унижать меня, так как он ни в коем случае не смотрел на меня так, как будто я его привлекаю.

Он определенно нашел меня толстой, и я могла просто представить, какие мысли проходят через его голову. Я могла поспорить, что он смеется над мной прямо сейчас.

— Сегодня ты облажалась по-крупному, и теперь? Теперь настало время расплаты.

Его слова не отпускали меня. Я была уверена, что он уже запланировал свое следующее унижение. Все, что я хотела, это повеселиться сегодня вечером, но я очень хорошо помнила, что произошло в прошлый раз, когда Блейк и я были на одной вечеринке, которая была в канун Нового года. Это закончилось плохо.

Я опрокинула второй шот и сказала себе — игнорировать его и максимально использовать момент.

Мы с Кевином выпили еще по одной рюмке, прежде чем пошли танцевать с Мел. Я чувствовала, как Блейк следит за мной, но я отказалась смотреть, становясь горячее и чрезвычайно застенчивой.

Моя решимость не длилась долго. Когда Кевин развернул меня, что-то привлекло мой взгляд на Блейка, и наши глаза встретились. Я пересекалась с ним взглядом снова и снова, пока действовал алкоголь, и все остальное было размыто, а мир стал смесью волнения и радости.

Уже далеко после полуночи, и я была пьяна. Мел что — то говорила мне, когда она меня крутила, но я не могла разобраться. Я ничего не могла разобрать, и мое зрение было слишком размытым. Я потянулась к очкам Кевина и попыталась надеть их, но они выскользнули из моих рук, и Мел чуть не растоптала их. Все трое из нас разразились смехом. Упс.

Сара и Хейден уже давно ушли, вероятно, где-то уединились, и я снова завидовала ей. Я хотела бы найти кого-то, с кем могла бы уединяться… Я хотела…

— Поосторожней, — крикнула Мел на Мейсена, друга Хейдена и Блейка, когда он танцевал рядом с нами с какой-то брюнеткой.

Он обернулся, но его рука не покидала талию брюнетки. Его соблазнительная улыбка исчезла, когда он увидел Мел.

— В чем твоя проблема сейчас? — Зарычал он на нее.

— Ты наткнулся на меня, осел. Я чуть не упала из-за тебя!

Он поднял бровь.

— Зная, насколько ты неуклюжа, ты можешь упасть в любой момент.

Ноздри Мел расширились. Она напомнила мне яростного дракона, и я не была бы удивлена, если бы она начала плевать огонь в Мейсена.

Мелисса и Мейсен не ладили. Нет, это было преуменьшением. Мел ненавидела Мейсена, и он не скрывал, насколько она ему неприятна. Он никогда не упускал возможность называть ее уродливой или еще много чего. Если Мел, которая была супер красивой, была для него уродливой, я могу только догадываться, как девушка должна выглядеть, чтобы он считал ее красивой. Она должна быть мисс Вселенной не меньше.

Сам Мейсен тоже не выглядел плохо, что объясняло орды девушек, которые всегда были возле него, и его репутации того, что он красавчик. Его легкая бронзовая кожа подчеркивала его кристаллические голубые глаза, делая их более заметными. Его светлые волосы были короткими и непослушными, и его тело было украшено твердыми мышцами. Он мог легко сойти за модель. Жаль, что его личности не хватало достоинств.

— Ты более раздражителен, чем диарея, — отбилась Мел, качаясь, когда она сделала угрожающий шаг к нему с ее кулаком, поднятым в воздухе.

Мейсен не сдвинулся ни на дюйм, явно не будучи впечетленным.

— Верю в тебя, сатана. Ты вечно как на реслинге, готовая сбить меня с ног.

Он обернулся и положил руки на бедра брюнетки. Я не могла слышать его ясно, но это звучало так, как будто он сказал ей не обращать внимания на Мел. Они продолжали танцевать, полностью игнорируя ее, пока она выглядела так, будто собиралась сойти с ума.

— Это вечеринка по случаю дня рождения Сары. — Я положила руку ей на плечо, чтобы успокоить ее. — Не делай этого сейчас.

Кевин сложил руки вместе.

— Да, Мел. Оставь тему.

Она смотрела, как они танцуют с насмешкой.

— Хорошо. Я не буду этого делать сейчас. Но, мне просто нужно будет сломать нос Барби, в следующий раз при встречи.

Кевин и я посмотрели друг на друга, и он пожал плечами. Да, она однозначно была сильно пьяной.

— Он не сделал ничего плохого, Мел, — сказала я. — Он просто танцует с девушкой.

Брови Мел подпрыгнули.

— Он не сделал ничего плохого? Он просто существует! Этого достаточно, чтобы быть уничтоженным с лица земли!

Я фыркнула.

— Ты как — королева драмы. И не забывай свою кампанию против издевательств, мисс вице-президент. Что скажет студенческий совет, если они услышат об этом? Им бы не понравились твои двойные стандарты.

Ее единственным ответом было закатить глаза. Группа начала играть балладу, которая была моей подсказкой, чтобы наконец пойти на кухню, чтобы попить немного воды. Я обессилила, и мои ноги слишком устали на высоких каблуках.

— Я за водой.

— Удачи, — сказала Мел, прежде чем показать мне язык.

Я натянула глупую улыбку, пока проталкивалась через людей, изо всех сил пытаясь увидеть что-нибудь за пределами туманных линий моего окружения. Пот покрывал мою кожу, и я надеялась, что мой макияж на месте. Если нет, я, скорее всего, выглядела как клоун.

Я хихикнула мысли и пробилась на кухню, которая наполнена активностью.

Некоторые парни играли в пиво-понг на кухонном острове, в то время как блондинка и два парня, которые выглядели достаточно взрослыми, чтобы учиться в колледже, наполняли кубок на обеденном столе. Также было несколько целующихся пар, и я выдохнула задумчивый вздох. Я тоже хотела, чтобы кто-то так целовал меня.

Нежелательное воспоминание о моем последнем поцелуе бросилось через мой разум, и я покраснела… Губы, которые утопили меня в желании. Руки, которые наслаждались на мне… А потом слова, которые вышли из его рта, и уничтожили все.

Я спрятала свои кудри за ухо и открыла холодильник.

Все в Блейке было сложным. Стены вокруг него и его сложное прошлое были слишком высокими, непроницаемыми и опасными. Глубина презрения в его глазах каждый раз, когда он смотрел на меня, была слишком сильной, и я спрашивала себя в сотый раз, почему я позволила ему взять кусочек моего сердца.

Мы не должны были быть вместе никогда, и хотя Сара сказала мне ранее, что он может понять, насколько он неправ, и измениться, было трудно преодолеть все, что он сделал со мной.

Я взяла бутылку с водой и поставила чашку на стойку, напевая балладу. Я открутила крышку и наклонила бутылку, чтобы налить воду, но кто — то откинул мою чашку в сторону, и я дернулась назад, когда вода разбрызгалась по всей стойке и моему платью, столкнувшись с кем-то, кто слишком близко ко мне.

— Что… — Я начала оборачиваться, но он схватил стойку и прижал себя ко мне, обеими мускулистыми руками.

Я была готова начать паниковать, от близости незнакомца, когда голос в ухе сказал:

— Это платье не подходит тебе. Ты слишком толстая для него.

Блейк.

— Твой мягкий живот и толстая задница все портят.

Я закрыла глаза и плотно сжала бутылку в руке. Это больно. Это очень больно, и стыд и гнев пригласили еще больше на себя ненависти и самоотвержения. Я более чем ощущала его твердое тело позади себя, без безумного пульса. Я представляла как выливаю оставшуюся воду из бутылки на его голову.

Я не была Мел, выливать жидкости на раздражающих парней была ее специальностью.

— Похоже, кто — то не может отвести глаза от моего тела, — ответила я с фальшивой уверенностью, любезно предоставленной алкоголем.

Он фыркнул. Его губы были настолько близки к моей мочке, что мое тело покрывалось колючками.

— Мне не нужно было смотреть на тебя, чтобы убедиться, насколько ты толстая и страшная.

Я укусила свою губу и поставила бутылку на стойку с стуком.

— Ты не можешь перестать говорить о том, как я выгляжу. Ты так одержим моим телом?

— Одержим? Ты думаешь, что я одержим твоим телом, когда я сплю с девушками, которые выглядят намного лучше, чем ты? Ты жалкая.

Я отказывалась позволить его словам добраться до меня.

— Оставь меня в покое.

Он слишком быстро развернул меня и врезался мне в лицо, создавая вихрь эмоций во мне. Я прижала себя к стойке, чтобы отойти от него как можно дальше, и отбросила голову назад, чтобы я могла встретиться с его взглядом. Его ледяные серые глаза обещали мне боль.

— Я не оставлю тебя в покое, потому что ты сегодня разбила мой проклятый телефон. Ты не можешь со мной возиться таким образом.

— Я заплачу тебе. И ты единственный, кто возится со мной все время.

— Я вожусь с тобой, потому что я не выношу тебя. И не думай, что ты можешь просто заплатить за мой телефон, и все. Это не сойдет тебе с рук так легко.

Он невероятный мерзавец!

— Ты болен, Блейк и…

Он схватил мое плечо.

— А теперь послушай меня внимательно. Я не тот дурачок, который будет целовать землю, по которой ты ходишь.

— Ты не…

Он грубо встряхнул меня.

— Не перебивай меня. Как я уже сказал, я не такой, так что не думай, даже на секунду, что ты можешь обернуть меня вокруг пальца.

Прошло несколько секунд, пока мы уставились друг на друга, наши лица только на расстоянии дыхания, и жар распространился по моей груди. Он посмотрел на мои губы. Что-то дикое прошло по его глазам, в которых говорилось, все противоположное тому, что только что вышло из его рта, и в безумный момент я подумала, что он собирается поцеловать меня.

Тем не менее, все, что удерживало нас вместе, исчезло так же быстро, как и это, и снова мы были не более чем врагами.

Он резко отпустил меня и ушел.

— Ты сегодня разбила мой телефон, и я не оставлю тебя в покое после этого трюка. Так что тебе лучше подумать дважды, прежде чем снова открыть рот. — С этим он развернулся и ушел.