В ловушке

ГЛАВА 7

Я провела часы в своей машине, припаркованной перед моим пустым домом, темное небо постепенно охватывало меня в тени. Я хотела, чтобы мои слезы высохли, но они продолжали приходить, и моя грудь болела под натиском самоуничтожительных мыслей.

Я не должна обращать внимание на его жестокость. Я попросила правду, и я получила ее. Я не могла ожидать от него ничего другого, потому что кто может любить меня такой?

Мой разум вернулся к двухлетним отношениям с моим бывшим парнем, который закончились год назад. Рори был сыном лучшей подруги моей мамы, поэтому мы знали друг друга с тех пор, как мы были в подгузниках, но мы никогда не были особенно близки. До тех пор, пока я не пошла на его день рождения в девятом классе.

Той ночью мы танцевали, много говорили, и что-то изменилось между нами. Мы закончили тем, что поцеловались на его крыльце, и он пригласил меня на свидание. Рори был красивым, но он не был моим типом. Он был невысоким, и у него было слишком много прыщей на лице, но он был милым и добродушным. Как человек, который был невидимкой для мальчиков, я была голодна, чтобы увидеть, как меня выделили, и мне нравилось его внимание, поэтому я хотела дать нам шанс.

Если бы я могла объяснить наши отношения одним словом, это было бы «душевно». Он был хорошим парнем, но искры не было. Несмотря на это, я отдала ему свою девственность, потому что я чувствовала себя достаточно комфортно рядом с ним и верила, что он ничего не раскритикует в моем весе или фигуре.

Он никогда не говорил плохого слова о моем теле, но он редко хвалил его, и он обычно избегал какого-либо разговора, который затрагивал тему моего веса. Он говорил, что я милая, но у меня были глаза, и я замечала, как он смотрел на стройных девушек. Это было не то же выражение, которое у него было, когда он смотрел на меня. Я вела себя так, как будто я была в порядке с этим, как будто я должна была это принять, но месяц за месяцем, это просто создало большую вмятину в моей уверенности в себе, пока мне не открылась суровая истина.

Никто не мог любить меня такой.

Я схватила руль и прислонилась к нему лбом, закрыв глаза.

Как я им завидовала. Как я завидовала девочкам, которым не нужно было беспокоиться о следующих калориях или тем, кто мог бы легко проскользнуть в бикини, не беспокоясь о жире или целлюлите. Как я хотела быть тоньше. Чтобы быть замеченной, а не по плохим причинам. Я хотела бы день, когда я была бы полностью довольна собой, и мне не пришлось подавлять эту внутреннюю неудовлетворенность, которая преследует меня каждый день.

Теперь все эти слова о любви к себе и самооценке, которыми мой терапевт кормит меня, ощущались фальшивыми. Они казались оберткой, которая должна была скрыть реальную вещь внутри, что было моим уродством. Это было не только о моей внешности. Это было о моей трусости и слабости. На самом деле во мне не было ничего хорошего.

Я закрыла глаза и пожелала, чтобы когда я их открыла, я волшебным образом была бы более худой, и у меня не было бы этого жира в животе и дряблости. И я бы не была такой несчастной.

Все эти годы я сидела на диетах, пытаясь есть только здоровую пищу и ограничивая потребление пищи, и несколько раз я даже тренировалась, но я была несчастной, потому что я не была создана для этого. Это было не мое. Я не была Сарой. Я не много думала о здоровом образе жизни или о том, чтобы быть в хорошей форме, и я находила это несправедливым, что мне приходилось подчиняться тому, что я ненавидела, чтобы изменить себя. Почему я должна была менять себя? Почему мир не может принять меня такой, какой я была?

Весь мир был построен по стандартам красоты, которые постоянно навязывали нам фильмы и телешоу. Все эти симпатичные, стройные актеры, позирующие на наших экранах, затем все эти комедии о полных девочках. Я даже не могла сосчитать, сколько раз люди смотрели на меня и их лица говорили мне, что я не вписываюсь в каноны красоты, которые наше общество наложило на нас. Так что я застряла между любовью к себя такой, какая я была, и желанием стать кем-то, кем я не была. Я застряла между потерей себя в этом богатом, удивительном вкусе еды и стыдом за то, чтобы ее есть.

И я застряла между разумом и любви к монстру, который ненавидел меня больше всего в своей жизни.

— Зачем я здесь? — Я пела текст, который я придумала только сейчас, когда в моей голове разыгралась грустная мелодия для фортепиано, мой голос дрожал со слезами. — Зачем я здесь, когда я такая? — Я всхлипнула. — Зачем я здесь, когда ты делаешь мне больно? Ты причинил мне боль. — Мой голос был шатким, глубже и глубже. — Зачем ты мне нравишься? Тебе никогда не понравлюсь я.

Я начала рыдать.

Почему мне пришлось влюбиться в него? Я глупа. Очень глупа.

— Джесс? — Мой папа постучал в окно, заставляя меня вздрогнуть.

Просто здорово. Я быстро вытерла слезы, прежде чем поднять голову, чтобы посмотреть на него.

— Что ты делаешь в своей машине? Почему не идешь в дом?

Я взяла свой рюкзак и вышла, избегая его взгляда.

— Я собиралась войти внутрь.

— Дорогая, ты в порядке? — Он заставил меня посмотреть на него и нахмурился, когда заметил мое лицо, которое, вероятно, было опухшим от слез. — Джесс. Почему ты плачешь? Что-то случилось? — Он посмотрел на меня так, как будто проверял меня на любые травмы.

Я всхлипнула.

— Папа, я толстая?

— Что? Конечно, нет, милая.

Возмущение пробилось через мои вены.

— Ты лжешь! Ты говоришь это только потому, что я твоя дочь!

— Это неправда. Ты красивая, молодая девушка, с нормальным телосложением.

Я бросилась в дом, отказываясь слушать его. Он был предвзятым, поэтому он не мог говорить правду. Я не была нормальной. Я была толстой, и это не было отрицание.

Я заперлась в ванной и села на пол, опустив голову между коленями. Я качала свое тело взад-вперед, когда разразились свежие слезы. Я ненавидела себя за то, что выглядела так. Я ненавидела отвратительный круглый, мягкий живот, и свои совсем не тонкие ноги. Я ненавидела свой вес. И я ненавижу, ненавижу это ненавидеть.

Старое желание ненавидеть себя за свое уродство выбралось на поверхность. Я встала на свои шаткие ноги и посмотрела на себя в зеркало, убитая тем, что я видела. Каждый укус еды, который я сделала сегодня, создал вину и стыд, которые нажимали на меня со всех сторон. Я чувствовала, что мое сердце перекачивается кислотой, и давление, чтобы облегчить себя и избавиться от токсинов во мне, побудило меня опуститься на колени и опустошить содержимое моего желудка в туалет.

И я сделала это.

Я убрала свои волосы, чтобы не дать им попасть в лицо, когда я сгорбилась над туалетом и глубоко толкнула пальцы себе в рот, заставляя себя вырвать, пока не стало нечем, и моя грудь горела. Я вымыла туалет и оперлась на стену, все мое тело трясло и горело. Я чувствовала себя усталой, но на несколько мгновений это не имело значения, потому что меня накрыло умиротворение, и я почувствовала себя хорошо.

Но, как всегда, высокая высота исчезла так же быстро, как и наступила, и у меня осталось больше стыда, отвращения и разочарования. Я обещала своим родителям, что больше не буду этого делать. Я обещала себе.

Стыд охватил мои мысли. Нет, нет, нет, нет, нет. Не сейчас.

— Джесс? — Пожалуйста, открой дверь, — сказала мама, дергая ручкой.

Я не могла позволить ей видеть меня такой.

— Нет. Уходи!

Она постучала сильнее.

— Я не уйду, Джессика. Открой дверь.

— Оставь меня в покое!

— Джессика Меттс! Клянусь тебе, если ты не откроешь эту дверь прямо сейчас, ты будешь наказана на целый месяц!

Я прижала свое предплечье к своим глазам, ужасно стыдясь. Она поймала меня на этом, в первый раз, когда я это сделала, и это было одно из самых унизительных переживаний в моей жизни.

Я подняла себя и заставила мои нестабильные ноги нести меня к двери. Стыд ударил меня еще сильнее, когда я разблокировала дверь и отошла в сторону. Она ворвалась и обняла меня вздохнув, сразу поняв, что я сделала.

— Сладкий Иисус! — Она обняла меня и потянула меня в твердые объятия. — О, Джесс… о, дорогая…

Свежая волна боли промыла меня, и я разразилась слезами. Я обняла ее за талию, как будто я тонула, и она была моей жизнью. Я могла бы также тонуть, потому что я не могла найти выход, и я не знала, что делать с собой.

— Прости, мам, — сказала я ей в плечо, сжимая ее рубашку в руках. — Я обещала, что больше не буду этого делать… Мне очень жаль.

— О, Джесс. Не надо, дорогая. Не извиняйся. — Она откинулась и обхватила мои щеки. Ее глаза наполнились слезами. — Поговори со мной. Ты знаешь, что всегда можешь поговорить со мной, особенно когда это становится так сложно.

— Я знаю, но я… я не хочу беспокоить и разочаровывать тебя. Или папу.

Ее глаза расширились.

— Нет, дорогая. Никогда не говори так. Ты никогда не сможешь разочаровать нас. — Это неправда, сказал мой внутренний голос. Вы разочаровываетесь всякий раз, когда я действую так, как я не должна. — Пожалуйста, не скрывай от нас ничего. Папа и я здесь, чтобы помочь тебе. — Она опустила крышку туалета и заставила меня сесть на нее. Она оказалась на коленях передо мной, взяв мои холодные руки. — Я знаю, что это сложно, но ты знаешь, что только причиняешь себе вред, делая это.

Я кивнула и всхлипнула. Мои глаза жгло от слез.

— Я понимаю, что ты чувствуешь, потому что я была там. Я прошла всевозможные вещи, будучи подростком с Булимией, и ты знаешь, что в конце концов произошло.

Я снова кивнула. Страх смерти, который я слишком хорошо знала, просочился в меня. Мама боролась с Булимией с ее раннего подросткового возраста. Она вызывала рвоту, используя диуретики и чрезмерно тренируясь в течение многих лет. Эти повторяющиеся циклы длились до ее первого года обучения в колледже, когда у нее была остановка сердца и она ускользнула от смерти только чудом.

После этого она сделала новое начало и полностью изменила свою жизнь. Она посвятила себя здоровому образу жизни и гармонии с собой, и когда я начала бороться со своим весом после инцидента в конце шестого класса, она немедленно узнала признаки и отправила меня к терапевту, прежде чем мои проблемы превратились в расстройство пищевого поведения.

Однако даже с терапией у меня были такие моменты, как сегодня, когда все становилось слишком большим, и я просто хотела облегчения от давления, что позволило моему мозгу привести меня к этому.

— Я знаю, мам. Я действительно знаю, что подвергаю себя опасности. Я знаю, что не должна это делать.

Она ласкала мои руки, не отрывая своего взволнованного взгляда от меня.

— Ты справишься с этим, дорогая. Я здесь. Не забывай об этом. Ты никогда не останешься одна в этом. — Она улыбнулась мне и ласкала мои волосы медленными движениями. — Ты потрясающая и сильная, моя удивительная девочка.

Мой взгляд упал на колени. Я хотела верить ее словам, но это было так сложно.

— Я не знаю. Я чувствую себя толстой, и мне это не нравится.

— Ты не толстая, дорогая.

— Но посмотри на меня, мама. — Я широко развела руки. — Зеркало не лжет.

Несколько слез вылились из ее глаз. Она гладила мою щеку.

— О, но это так. Зеркало лежит, и знаешь, почему? Потому что все это идет отсюда. — Она постучала по моей голове своим указательным пальцам. — То, как ты видишь себя, определяет это изображение в зеркале. — Она встала и поцеловала мня в лоб. — Поэтому вместо того, чтобы говорить себе, что ты толстая, скажи себе, что ты самая великолепная девушка. Ты увидишь. Со временем изображение в зеркале изменится. И станет намного лучше.

Это было сложно, потому что я не могла чувствовать это внутри. Слов было недостаточно, но я все равно повторила их, надеясь, что однажды я приму себя.

— Все в тебе красиво. — Она улыбнулась водянистой улыбкой. — Каждая вещь, включая твои недостатки. Твои недостатки делают тебя тобой. Независимо от того, сколько ты весишь, ты всегда будешь этой особенной девушкой с сердцем больше, чем когда-либо вмещало чье-то тело. — Она спрятала прядь моих волос за ухо своей дрожащей рукой. — И в конце концов, это единственное, что имеет значение.

Я продолжала всхлипывать.

— Спасибо, мам.

— Это правда. Просто убедись, что ты поговоришь с Сьюзен об этом, хорошо? Она сможет помочь тебе преодолеть это.

Я ковыряла лак для ногтей.

— Хорошо. У меня сеанс с ней в эту пятницу.

— Это хорошо. А дорогая? — Я подняла голову, чтобы посмотреть на нее. — Я люблю тебя.

Немного тепла вернулось в мое тело, и мне удалось улыбнуться ей.

— Я тоже тебя люблю, мам.

Завтра наступит новый день.

Поэтому на следующее утро я встала, закрыла все свои негативные чувства и мысли в коробке и пошла в школу с обновленной решимостью, чтобы не позволить Блейку творить беспорядок с моим разумом. Внутренняя сила Сары, должно быть, в какой — то момент стерла меня, потому что я смогла отскочить от своего низкого уровня быстрее, чем обычно, и продолжала идти.

Моим вторым периодом была психология, которую я делила с Мел. Мы сидели ближе к задней части класса, разговаривая друг с другом в тихих шепотах всякий раз, когда наш учитель поворачивался, чтобы написать что-то на доске. Мейсен также был в этом классе, и Мел не скрывала, насколько ей не нравился этот факт, хотя он едва обращал на нас внимания.

Сегодня он флиртовал с розоволосой девушкой, сидящей рядом с ним во втором ряду, которая хихикала почти каждый раз, когда он что-то говорил, и глаза Мел были устремлены на него.

Я еле сдерживала улыбку.

— Ты выглядишь так, будто собираешься стать баллистическим оружием, — сказала я ей.

— И я собираюсь стать. Шрейя Уилкинс — ты знаешь, одна из членов студенческого совета и президент математического клуба, вчера расплакалась прямо в середине нашей встречи, и нам не удалось ничего обсудить, потому что она плакала, как апокалипсис! Она плакала так сильно, что могла затопить пустыню!

Поскольку столы в этом классе были очень близки друг к другу, Мейсену было легко положить руку на бедро девушки, когда он наклонился, чтобы что-то шептать ей на ухо. Мел сжала кулаки под ее столом, гримасничая.

— Шрея так безумно влюблена в Барби, но, видимо, ему плевать на ее чувства. Он просто трахнул ее в прошлые выходные и с тех пор не смотрел в ее сторону.

Я пожала плечами. В этом не было ничего нового. Было известно, что Мейсен никогда ни с кем не встречается. Для него девочки были мясом, и он никогда не спал с девушкой второй раз, или так говорили слухи.

— Честно говоря, я думаю, что она знала, во что она ввязывается, — сказала я. — Я имею в виду, это не секрет, что он не ищет девушки.

— Но это не дает ему права относиться к ней так, как будто она стоит не больше, чем дерьмо в его туалете. — Я посмотрела на нее боковым взглядом, удивленная количеством яда в ее словах. — Вот почему я презираю парней, — прорычала она. — Это отвратительные свиньи, которые используют девушек только для секса.

Я просмотрела на нее, и была смущена тем, откуда взялась все это отвращение. Я хотела спросить ее, было ли это причиной, почему она не хотела ни с кем встречаться, как она упоминала много раз, но я не могла, потому что учитель повернулась к нам, и мы замолчали. Я сосредоточилась на своем учебнике, держась за эксперименты Павлова. В тот момент, когда она повернулась снова к доске, Мел наклонилась ко мне.

— Глядя на яркую сторону — мне удалось предложить, и наш дорогой совет согласился создать стенды, укомплектованные психологами, которые могут консультировать жертв издевательства во время фестиваля.

Мел грезила о фестивале, и она работала как бобр, чтобы сделать его успешным.

— Это блестяще, — сказала я ей. — Возможно, некоторые жертвы будут менее неохотно обращаться за помощью, если у них появится такой вариант.

Она играла с краями своего учебника.

— Истина. Я также думала о том, что Хайди Бамблби сказал в понедельник.

Я закатила глаза на ее прозвище для Хейдена.

— Что с твоими прозвищами? У у тебя есть для всех, кроме Стивена.

— Ну привет! У меня много прозвищ для Стивена! Я называю его идиотом, придурком, надоедливым мудаком…

— Хорошо, хорошо. Я поняла.

— В любом случае, Хайди Бамблби на самом деле сказал кое-что, с чем я могла бы согласиться. Аллилуйя! — Я улыбнулась, качая головой.

— Психологи также могут помочь хулиганам, то есть, если эти хулиганы готовы открыться им и очистить свой разум их злых путей.

— Ты чрезмерно отдаешься, — сказала я ей, и она высунула мне язык. — Может быть, они будут открываться чаще, если общество не будет смотреть на них, как будто у них заразная болезнь.

— Что это значит?

— Я думаю, что трудно выйти и признать, что ты хулиган, потому что это означает, что некоторые люди тебя сразу заклеймят.

Она посмотрела на меня, как будто я не в себе.

— А как ты думаешь, чего они заслуживают? Большой раунд аплодисментов за их героические усилия по уничтожению жизни других людей?

— Я думаю, что они заслуживают второго шанса. Если они хотят измениться, конечно.

Она громко фыркнула, привлекая внимание двух девушек перед нами, которые посмотрели на нее через плечо.

— Что? — Рявкнула она на них с поднятой бровью. — Учитель там. — Она указала пальцем в сторону доски. — Глаза на фронт.

Девушка передо мной повернула голову назад, красная от стыда, но другая девушка придала Мелиссе грязный взгляд.

— Грубиянка, — усмехнулась она.

— Говорит девушка, которая продолжает смотреть на меня. Разве твоя мама не научила тебя, что смотреть в упор тоже грубо?

Понимая, что она не могла пойти против Мел, девушка отвернулась. И она опять сосредоточилась на мне.

— Посмотри на моего идиота брата — чертового хулигана! Ты знаешь, сколько раз я давала ему шансы и разговаривала с ним?

На моем лице образовалось хмурое выражение. Одно было наверняка: Стивен скатывался. Быстро. Он и Мел спорили в эти дни чаще, и я могла видеть, что это ее угнетает. Она никогда не показывала этого, ее счастливый, энергичный режим всегда включался, но я видела настоящую ее в те моменты, когда она думала, что никто не смотрит. Она беспокоилась о Стивене, и по очень веской причине.

В эти дни он не выглядел хорошо. Ранее его чрезвычайно мускулистые тело быстро становилось изможденным. Его темно-голубые глаза часто были расфокусированы, его черные волосы были в беспорядке, и его одежда была мятой. Он действовал так, как будто он злился на весь мир, пропуская много уроков и тусуясь с другими наркоманами на заднем дворе школы. Я тоже беспокоилась о нем, потому что, если он продолжит идти по этому опасному пути, это не закончится хорошо.

— Он все еще не ночует дома?

— Не ночует дома? Он даже не знает, где находится его дом в наши дни! С тех пор, как наша мама купила нам дом, и мы переехали от бабушки и дедушки туда, что я называю особняком Круэллы де Виль, он ни разу там не появился.

Я не смогла сдержать смешок на ее описание ее нового дома. Она часто повторяла, что ее мама перешла за борт с новой собственностью, где было девять комнат, огромный внутренний бассейн и ботанический сад, который более подходил для президента, чем одинокой матери с двумя подростками.

— Некоторые женщины подстригают или красят волосы после расставания, — сказала Мел несколькими днями ранее. — Моя мама покупает смехотворно экстравагантный особняк, который стоит целое состояние.

И Мел, и Стивен были недовольны радикальными решениями их мамы. В дополнение к этому Мел плохо справлялась с разводом своих родителей.

— Как насчет твоего отца? — Спросила я ее аккуратно.

— Слишком занят своей работой, чтобы заботиться. Мне надоело только говорить с его помощником, поэтому вчера я оставила ему два голосовых сообщения. Он не перезвонил мне.

Папа Мел был адвокатом, как и мой, но я не могла представить, что мой папа работает до такой степени, что не видит нашу семью. Даже когда он работал в поте лица, мы были его главным приоритетом. Он всегда был рядом с нами.

Когда урок закончился, Мейсен положил руку на спину девушки и вывел ее из классной комнаты, держа ее рядом с собой. Мел не смогла удержаться от укуса, когда мы проходили мимо.

— Барби, не забудь обернуть своего Вилли. Ты же не хочешь, чтобы эта бедная девушка получила ЗППП.

Девушка ахнула, ее глаза бегали между Мейсеном и Мел, в то время как Мейсен посмотрел на Мелиссу с враждебностью, которая была почти ощутимой.

— Не волнуйся, дорогая, — сказал он девушке своим естественным хриплым голосом. Он звучал непринужденно, но я могла различить гнев, скрытый под поверхностью. — Сатана просто завидует, потому что она хотела пососать меня прошлой ночью, но я сказал ей, что я не достаточно в отчаянии, чтобы отдаться Шреку.

Мел положила руки на бедра со смехом и сладко посмотрела на девушку.

— Дорогая, он лжет. Он бы и рад, да там нечего. — Она вытянула свой мизинец и согнула его, имитируя дефляционный член, и указала на него. — Он такой маленький, да.

Я схватила ее за руку и утащила от них.

— Хватит, Мел. Оставь их в покое. Ты опоздаешь на свой следующий урок.

Смеясь, она позволила мне тащить ее, пока мы не прошли за угол и не исчезли из виду.

— Ты видела его лицо? — Она развернулась в еще одном приступе смеха и ударила бедро. — Если кто — то когда-нибудь сделает его восковой скульптурой мадам Тюссо, им лучше захватить это выражение!

Я покачала головой с улыбкой направляясь в туалет, чтобы пописать, прежде чем я возьму то, что мне нужно для следующего урока из моего шкафчика. Я прошла рядом с лестницей в почти пустом коридоре и застыла, когда услышал голос Блейка поблизости. Мое хорошее настроение испарилось в воздухе, мой пульс ускорился одновременно.

— Айзак уверен, что он новый гонщик? — Спросил он, и я осмотрелась вокруг, пытаясь определить, откуда его голос, чтобы я могла сбежать в другом направлении. — Это означает, что я могу быть ближе к ним, чем я думал, — сказал он, и я поняла, что он стоит за лестницей и не мог видеть меня с того места. Не было никакого ответа, что могло только означать, что он разговаривал по телефону. — Нет. Ничего не делай. Давай посмотрим, покажут ли они свои лица на трассе.

Я двигалась медленно, планируя на цыпочках проскочить, пока не окажусь на безопасном расстоянием от него.

— Не волнуйся. — Его тихий голос дошел до меня. — У меня это было запланировано долгое время, поэтому я ничего не испорчу.

Волосы на моей шее встали. Что, о чем он?

Со вздохом облегчения я позволила себе бежать, остановившись только тогда, когда я добралась до туалета. Вздохнув, я прислонилась к стене и положила руки на колени. Я была разочарована в себе. Я не должна заботиться о его делах или загадочных разговорах, но мое сердце билось быстрее, потому что разговор был о чем-то, что явно было чрезвычайно важным для него.

Я должна была быть лучше этого. Я всегда следила за своим сердцем, но на этот раз мне нужно перестать быть тем безнадежным романтиком, который верит в счастливые концовки. Здесь не было счастливых концов. Блейк только разрушит меня, и если бы я продолжала зацикливаться на скрытой стороне его, я только сгорела бы. Плохо. Очень плохо.

Итак, я должна быть умнее этого.

Однако у меня была догадка, что мое сердце не получит уведомление.