В плену гамулов

Глава 19. Дремлющий великан

— Иван, сегодня начинаем готовить туристов к восхождению. На это уйдёт три-четыре дня. Держись ко мне поближе и слушай внимательно, что я им буду рассказывать и показывать. По сути, ты такой же турист, как и они. Эльбрус — это не горы Крыма, — наставлял Андрей начинающего гида. Он все ещё злился на то, что Истомин приставил к нему новичка.

— Хорошо, — Иван чувствовал себя униженным. Но желание заработать глушило душевную боль и мотивировало на работу и полную самоотдачу.

К девяти часам утра Андрей собрал группу туристов рядом с подъёмником. Вчера они познакомились в холле отеля, а сегодня кое-кто уже шутил и шушукался между собой.

— Мы поднимемся по канатной дороге на высоту 3000 метров, а дальше своими ножками — ещё на пятьсот. Такой дистанции хватит, чтобы включить процессы адаптации к высоте в ваших организмах, — Андрей указал на вход к канатке. — Проходим в кабинки.

Группа из десяти человек и двух гидов разделилась пополам. В каждую закрытую кабинку сели по шесть человек.

Внизу проплывали деревья. Ветер на высоте слегка покачивал кабинки. Туристов поднимало все выше и выше. С одной стороны возвышался красавец-Эльбрус, с другой — горы Накра и Донгуз-орун. Наконец они остановилась на высоте 3000 метров. Туристы вышли наружу и отправились дальше, помогая себе треккинговыми палочками.

Артём с Максом разговорились.

— Сначала я хотел поехать в отпуск в Европу, но там какие-то неспокойные настроения. Хотя теперь не жалею, что приехал сюда. Встретились с тобой, не договариваясь. Бывает же такое! — сказал Макс.

— Я как раз думаю, как пройдут мои медицинские курсы в Берлине.

— Пусть все получится! — поддержал его Макс, немного помедлил и добавил, — и всё-таки, какая же это прекрасная альтернатива унылому прозябанию в городе в праздничные выходные — сходить в горы!

Под ногами хрустел снег и переливался на солнце. Группа достигла вершины горы Чегет.

— Всего полтора часа ушло на подъем. Не маловата нагрузка? — спросил кто-то из группы, обращаясь к Ивану.

— В самый раз, — ответил за него Андрей, показав, кто тут главный.

Артём и Макс переглянулись и улыбнулись. Между гидами чувствовалось какое-то напряжение.

На следующий день группа туристов поднялась по канатной дороге Азау до станции «Мир» на высоту 3500 метров и отсюда бодрым шагом по свежему снегу дошла пешком на высоту 4000 метров над уровнем моря. Здесь гиды помогали туристам освоить хождение на кошках и использование ледоруба. Макс и Артем сидели на склоне, так как в горах были не в первый раз, и просто болтали, наслаждаясь видами белых горных шапок с искрящимися кристаллами снега.

— Какое-то лайтовое восхождение, — задумчиво протянул Артём, — никаких тебе палаток, спальных мешков и костров, все просто — канатная дорога и отели на высоте.

— Надо и такой отдых попробовать, тут вся группа — новички, которые даже на кошках ходить не умеют. Но мне нравится. В следующий раз можно выйти на более серьезный маршрут. Думаю, на Камчатку съездить осенью, посмотреть те места, — сказал Макс.

— Хм-м, отличная идея. Можем вместе поехать, — предложил Артём. — У меня в начале сентября стоит небольшой отпуск. Надо посмотреть, какие ещё туры есть у этой фирмы. Парни, судя по всему, опытные. Особенно тот, бородатый. Какой-то конфликт у них что ли… Это плохо. В горах слаженная команда очень важна. Когда чувствуешь поддержку, добраться до вершины гораздо проще психологически.

— Может быть, — Макс смотрел на гидов, которые показывали, как правильно падать и скользить по склону. — У меня отпуска нет, но я могу взять отгулами. Остались резервные выходные дни за сдачу крови.

— Когда спустимся с Эльбруса, спросим у них, есть ли туры на Камчатку. Сейчас как-то неудобно. Посмотри, как они с начинающими альпинистами возятся.

Спустившись вниз, в долину, туристы ощутили пребывание на высоте — сонливость и небольшую головную боль, от которой потом быстро избавились в кафе. Румяный шашлык и горячий травяной чай сделали своё дело.

— Завтра заселимся в отель на высоте примерно 4000 метров над уровнем моря и пойдём дальше, на высоту 4700, до верха скал Пастухова, а сейчас можете отдыхать, поиграть в настольные игры, — сказал Андрей.

***

Проснувшись рано утром, группа под руководством Андрея и Ивана направилась на высоту 4700 метров. Перемена высот снова кружила голову, вызывала тошноту и учащенное сердцебиение. Половина туристов плохо спала ночью, кто-то пил аспирин. Погода стояла некурортная — метель и ветер.

— Ребята, я посмотрел прогноз погоды, восхождение на вершину Эльбруса откладывать нельзя. Сегодня ночью будем выходить, иначе погодное окно закроется, и нам помешает сильный ветер, который охладит воздух до -35С. Нам обморожения не нужны, поэтому морально настраивайтесь. В три часа ночи всем быть готовыми, — сказал Андрей. — Сейчас Иван еще раз проведет с вами занятия, закрепляющие необходимые в горах навыки.

Группа вышла на пологий склон без камней и трещин и приступила к тренировкам. Опытные Артём и Макс стояли чуть поодаль, опершись на палочки, и наслаждались абсолютной тишиной, свежим ветром, хладнокровием и строгостью гор.

— Смотри, обе вершины Эльбруса очистились от облаков, — ткнул в них пальцем Макс.

— Это хороший знак, — Артём осматривал свое оборудование. — Дремлющий великан согласен пропустить нас на свою вершину.

После занятий с Иваном туристы собрали рюкзаки для восхождения, Андрей проверил снаряжение каждого, и группа пораньше легла спать, чтобы в три часа ночи выйти на маршрут.

Просыпаться среди ночи не хотелось, но пришлось. Погода для восхождения была подходящая, из-за ветра ощущалось -2 °C. Старший гид выбрал правильный темп движения альпинистов. Треккинговые палочки и кошки помогали эффективно продвигаться по обледенелой поверхности горы.

Вот она, вершина!

— Это настоящий выход в космос! — сказал Артём Максу, выдыхая теплые клубы пара.

***

Они провели три часа над облаками в разреженном воздухе. Сделали всей группой совместное селфи на память.

— Ребята, через пятнадцать минут будем возвращаться. Внимательно смотрите под ноги. Спускаемся до высоты 4700; оттуда, от скал Пастухова, поедем на снегоходах к высокогорной гостинице. Не совсем спортивно, но главную задачу мы выполнили — взошли на стратовулкан.

Группа начала спуск. Внезапно одного туриста, Юрия, закачало, как пьяного, он упал, и его медленно потащило вниз по склону. Иван поспешил за ним и успел поймать за куртку.

— У него сильная потеря координации, он мог сорваться с тропы и улететь в пропасть. Это симптомы горной болезни, — Иван склонился над ним, проверяя пульс.

Обомлевшая группа туристов стояла в безмолвии, пока гид пытался вернуть его в чувство нашатырем из своей аптечки. После того, как Юрий вернулся в сознание, Иван привязал его к себе веревкой и начал спускать на страховке.

— Странно, — Макс пожал плечами, — вчера мы поднимались до высоты 4700, и у него не было никаких симптомов.

— У каждого свой высотный порог, организм может реагировать по-разному. Ответ на высоту приходит в тело очень резко, не успеешь опомниться, — ответил нейрохирург. — Начинающим спортсменам, как Юрий, лучше ходить с гидом. Хорошо, что Иван быстро сориентировался.

Группа дошла до скал Пастухова, где уже ждали заказанные снегоходы. Спускаться всегда быстрее, чем подниматься. Туристы заняли свои места и с ветерком отправились вниз.

У высокогорной гостиницы Андрей поблагодарил туристов за смелость и выдержку. Отведя Ивана в сторону, сказал:

— Молодец, быстро сориентировался. Скажу Истомину, чтобы накинул тебе бонусов за этот случай.

Макс и Артём увидели, что гиды свободны, они уже попрощались с группой и обсуждали рабочие вопросы. Был подходящий момент, чтобы пообщаться с ними.

— Андрей, — спросил Артём, — есть ли у вас туры на Камчатку в этом году?

— Да, есть. В июне и в конце августа с захватом первых чисел сентября. Несколько мест ещё свободно. Поэтому если есть желание, можете присоединиться, покажем вам вулканы и Тихий океан.

Артём и Макс продолжили разговор между собой:

— В июне у меня учёба в Германии.

— А у меня работа в спортивном комплексе.

— Тогда рванем в сентябре?

— Скорее всего, да, если все срастется.

Обращаясь к Андрею, Макс сказал:

— Мы забронируем тур на август. Подробности можно узнать в вашем офисе?

— Да, — кивнул Андрей.

Макс с Артемом вернулись в гостиницу, позавтракали, собрали баулы и рюкзаки и на канатке спустились вниз, в долину. Внизу было настоящее лето, жара. Перед отъездом в свои города они ходили по торговым рядам, выбирали варенье из местных ягод, травяные чаи, дегустировали пряные сыры и примеряли одежду из овечьей шерсти.